Unite per sempre

- …вот так… - брюнет, стоящий позади нее, и обнимающий девушку, вплотную прижатую к его торсу, со спины, шагнул вместе с ней, терпеливо ожидая, пока та передвинет еще неокрепшие ноги. – Ты умничка, не торопись. Ступай так, как можешь, не напрягайся… - Как народные танцы учим… - отметила Лита, делая осторожные шаги. Ноги держали неуверенно и мелко подрагивали, грозясь свалить ее на пол, не будь у нее за спиной крепкой опоры. – Словно заново родилась… теперь понимаю, сколько мучаются родители, уча ребенка стоять и ходить… и сколько мучается сам ребенок. - Только ты скажи, когда устанешь, - мужчина осторожно шагнул. – Хорошо? - Ну, мы с этими двумя словно разные организмы. Я совсем не устала, а они трясутся и болят… особенно коленки, - призналась светловолосая, задумчиво смотря вниз на свои ноги, облаченные только в короткие эластичные шорты, не стесняющие движения, и теплые тапки-носки. – Как думаешь, это нормально? - Думаю да, потому что все-таки у них очень давно не было практики… но это неприятно. Я когда-то так, после неудачного «забега», несколько месяцев в больнице провел – тоже ходить давалось с трудом… - В больнице? – девушка задрала голову, смотря на него снизу вверх. - Да, тут, в Эгиде. Попал тогда просто, - он виновато улыбнулся. – Не так давно… ну, сам виноват ведь… - И часто ты такие провинности устраиваешь? - Нет, не часто. Но, к сожалению, тоже случается, - он вздохнул. – Ладно, не будем о грустном. Может, передохнешь немного, да чаю попьем? - Тогда до кухни я сама попробую дойти, хорошо? – улыбнувшись, Лита с удовольствием растрепала его волосы. – Кстати… а почему ты теперь их короче носишь? Мне всегда так нравился твой хвостик… - Операцию делали, пришлось остричь, - он пожал плечами. – Я и сам еще не привык – ниже задницы были ведь… - Сэт задумчиво посмотрел на нее. – До кухни, говоришь… только я тебя немного поддерживать буду, лады? - Лучше просто рядом иди, а то привыкну постоянно опираться о тебя. Придется тебе тогда служить мне поводырем, - она сделала несколько шагов вперед и, убедившись, что может самостоятельно стоять, кивнула ему, поправляя футболку. – Видишь? Показывай дорогу, Сусанин. - Я только под талию возьму, - он осторожно приобнял ее, не мешая «самостоятельности». – И мне, кстати, совершенно не претит то, чтобы ты постоянно на меня опиралась. Это приятно… - И неудобно, - хмыкнула светловолосая. – Буду постоянно к тебе жаться, как приклеенная. Как ты тогда бедокурить-то будешь, м? - Неудобно любиться на потолке, да и то исключительно из-за сползающего одеяла, как говорится, а это – просто приятно. Мы со Страдиком совсем одичали тут… - он улыбнулся, неспешно идя вместе с ней в сторону кухни. – И я не хочу бедокурить. Я наслаждаюсь тем, что я рядом с тобой. Я бы сказал, что соскучился, но это не совсем подходящее слово… - А какое тогда подходящее? – поинтересовалась та, выходя вместе с ним в длинный коридор небольшими шагами. - Тосковал, как зверь, - он вздохнул. – Выть хотелось, если честно… как наркоман во время ломки был… я даже пояснить не могу, если честно… Девушка кивнула, приобнимая его в ответ. - Больше такого не повторится, Сэт. Обещать, увы, не могу, но я постараюсь… - Как и я. Хочу больше никогда не расставаться, - он ласково поцеловал ее в висок. – Ты родная для меня, Лита. Действительно родная… - Проблемный ты мой братишка, - хихикнула девушка. – Вот вроде бы и сюсюканья, а вроде бы и не к чему придраться. - Это не сюсюканья, а почти что исповедь, - он тихо рассмеялся, вводя ее в просторное помещение кухни, сделанной под старину. Дубовые полки прекрасно гармонировали с отделкой стен «под старый кирпич», деревянные темные балки потолка перекликались с темной же, нелакированной фактурной мебелью, дощатым полом. Сложенный очаг добавлял уюта, как и лампы, сделанные настолько искусно, что их было просто невозможно отличить от старинных масляных. Усадив девушку в уютное кресло, рядом с которым в плетеных корзинах расположились большие комнатные деревья, он улыбнулся, приоткрывая дверь, ведущую «зимний сад» и позволяя голосам канареек, порхающим в просторной изящной клетке, достигать кухни. – Вот. Тебе чай какой? - Вроде уже и была здесь, а все равно восхищаюсь, - улыбнулась Лита, осторожными движениями массажируя коленки. – Чай такой же, какой и тебе. Ты же знаешь, что я не привереда. И я бы, наверное, даже перекусила бы чего-нибудь. - Это просто музыка для моих ушей, - улыбнулся брюнет. – Сытного или сладенького, м? - С чего бы это музыка? – поинтересовалась девушка. - С того, что раз у тебя появляется аппетит – ты идешь на поправку, - улыбнулся он, наполняя чайник очищенной водой и включая его. – Кстати о музыке, если захочешь… ну, потренироваться – я с удовольствием тебе проаккомпанирую. Так что кушать изволишь, о алмаз моих очей? - Чего-нибудь быстренького, - задумчиво пробормотала светловолосая. – Ты научился играть на музыкальном инструменте? - Я умел, - он улыбнулся, доставая из холодильника куриную грудку и быстро разрезая ее на тонкие ломтики. – Но не слишком хорошо, средненько, скажем. А потом – появилось время, я хотел играть то, что ты играла… пришлось апгрейднуться… мне Страдик помогал! - Так ты что же, на скрипке играешь? – не поняла девушка, растерянно моргая. – Или ты давал играть на нем кому-то другому? - Нет, конечно нет. Я играю на фортепиано, немножко умею на гитаре и мандолине. А когда разучивал на фано – Страдик был рядом и укорял меня. Это тоже помощь. Он напоминал, что когда я попытаюсь сыграть вместе с тобой, я не должен буду упасть лицом в грязь – у тебя ведь прекрасный слух… Не выдержав, Лита прыснула, с улыбкой смотря на него. - Видимо, не только я теперь воспринимаю его, как живого, - оперевшись о спинку кресла, заметила она. – Ну, Страдик умеет укорять. Я бы даже сказала, что у него талант. Кстати, я тут подумала… ты же вместе со мной уже неделю безвылазно сидишь, получается. Это ничего? Тебе разве не нужно работать? - Ну, у меня отпуск, так сказать… кстати – первый за эти годы, - он разрезал апельсин надвое и, выдавив сок из одной половинки, натер цедру с другой, доставая со сковородки половинку луковицы и сбрасывая бруски филе в скворчащее сливочное масло. – Если по-хорошему, то сегодня – в последний рабочий день, ибо уже двадцать девятое декабря – мне надо бы показаться на совещании… - он перевернул мясо, быстро добавляя специи и цедру. – Кстати, может, хочешь немного прогуляться по Эгиде? Совещание недолгое, минут пятнадцать. Зато оттуда можно будет двинуть в бассейн. М? - А? Так это что же, снова Новый Год на носу, что ли? – только сейчас сообразила девушка. – Чего ты тогда елку не нарядил? И зачем нам сейчас бассейн? - Ну, елку просто забыл, так что – завтра вместе наряжать будем… а бассейн – очень даже неплох, потому что в воде мышцы твои быстрее оклемаются. Ты разве против того, чтобы поплавать? Там теплая вода, двадцать на тридцать пять – бассейн, шесть метров глубина по центру… - Это где же ты такой поместить умудрился? – удивилась светловолосая. - На цокольном этаже, рядом с тренировочным залом, второй исследовательской лабораторией, испытательным полигоном, прачечной и подземным гаражом… - Все-все, поняла, - засмеялась она. – Хорошо, давай сходим. Много там народа обычно? - Обычно – да, но сегодня вряд ли кто-то будет, - он мягко улыбнулся, заливая в сковороду сливки и апельсиновый сок, принимаясь за нарезку салата. – Поэтому можем плескаться смело… - А почему ты думаешь, что сегодня никого не будет? – поинтересовалась девушка, поудобнее устраиваясь на кресле, закрывая глаза и улыбаясь. – Я с тобой такой почемучкой стала… - Почемучкай, - улыбнулся он, ставя перед ней тарелки с салатом, курицей под нежным соусом и свежим хлебом. Добавив к «натюрморту» две чашки с зеленым чаем, в котором наблюдались лепестки разных цветов, и творожно-черничный торт, парень уселся напротив нее в такое же кресло. – На самом деле, всего лишь потому, что рабочий день сегодня – последний, к тому же, до его конца – несколько часов. То есть народ занят, да и домой торопится – семьи же… - Понятно, - кивнула Лита, снова улыбнувшись, рассматривая вкусности. – И готовку ты свою еще сильнее улучшил. Вроде бы уже и неделя прошла, а с каждым днем узнаю о тебе все больше и больше нового. Так странно… - Ну, новое – не значит хорошее, так? – он взял в руки чай. - Но я рад, если смог угодить, Лит. - Пока что ничего плохого и не узнавала. Ну, кроме как о периодических провинностях, - отправив в рот порцию салата, улыбаясь от наслаждения. – Просто мне это напоминает то время, когда ты только свалился мне на голову. Тогда было точно так же – постоянно узнавала что-то новое. Одно лишь различие есть – то же самое делал и ты… а теперь же я совсем не изменилась. - Не совсем, - он улыбнулся. – Ты, хоть и не изменилась, а я все еще дольно много о тебе не знаю… например, мне всегда было интересно, почему ты решила стать скрипачкой? Или, скажем, любишь ли ты спать в домашней одежде, или без нее… много всего… - Хочешь, могу сейчас ответить, - предложила та, на этот раз откусывая кусочек курицы. - Хочу, - он отпил чаю. – Ты когда купалась, ну, тогда, когда топлесс… ты сказала, что тебе нравится обнаженка… - Вот нашел же о чем вспомнить, шкет, - хитро прищурилась Райс. – Ну да, нравится. Сама не знаю, с чего вдруг оно у меня так. Ходить проще, наверное. Пока ты у меня не появился – постоянно дома в одном белье разгуливала. А летом, когда жарко, еще и без верха. - Вспомнил, потому что обжился привычкой спать без ничего. Ну и бродить периодами – тоже, - признался парень. – Приятно, кожа дышит… - Будем вместе отучаться, что поделать, - хихикнув, пожала плечами светловолосая. – А скрипачкой… сложно сказать. Страдик мне в наследство достался от дедушки по папиной линии. Он тоже скрипачом был. Я уже даже не вспомню, как он выглядел. Но точно помню, что он всегда играл мне перед сном, когда я совсем крохой была. Пожалуй, это можно даже первым воспоминанием назвать. Ну, а когда я попросила родителей отдать меня в музыкальную школу – как-то само по себе вышло, что я связала с ней свою жизнь. Других вариантов даже и не возникало. - Здорово, когда так… - брюнет прикрыл глаза. – И, кстати, я совершенно не против, чтобы ты по дому разгуливала в одном белье, или без него… ммм… красота… - Мечтать, шкет, не вредно, - хмыкнула девушка, отодвигая пустые тарелки и подвигая себе чашку и блюдце со сладким. – Ты меня сейчас откормишь – и в итоге мне придется прятать жировые складки под семью шубами. - Ничего подобного, - надул губы черноволосый. – Мечтать-мечтать… конечно, не вредно. Что еще остается? - Угу, ничего, - согласилась с ним Лита. – Все-таки вкусненько ты готовишь… надо бы мне поскорее привести себя в норму и снова приниматься за активную жизнь, пока ты меня не разнежил и не превратил в домашнюю девочку… - А что плохого в том, чтобы стать «домашней девочкой»? – он довольно посмотрел на нее. – Лит, а, Лит? А ты знаешь, что я все еще не бросил идею нарисовать тебя с натуры? Может, позволишь? - Отклоняется, - покачала головой светловолосая и, не удержавшись, показала ему язык. – И домашней я не стану – уже давно отвыкла. Так что, как только поправлюсь – пойду искать работу. - Есть вариант… вариант работы, я имею в виду, - он хитро на нее посмотрел. – М? - Что-то мне подсказывает, что я его сразу отклоню. Ну, рискни. - Поработай моей женой, а? – он улыбнулся. – Не спеши кричать «нет». Я имею в виду пока только то, что документально – ты и есть моя жена, а меня очень сильно достали «охотницы за головами». М? Я в любом случае постараюсь устроить, чтобы ты занималась любимым делом – скрипкой. А так… - Стоп-стоп-стоп, - Лита ошалело уставилась на него, чуть не выронив чашку с чаем. – Повтори, что ты только что сказал! - Про скрипку? – не понял Сэт. - Про документы! - Ну, документально – мы с тобой Лита и Сэтан Райс, - он пожал плечами. – Родителям-то твоим надо было показать, что мы не во грехе живем. Да и, это было нужно, чтобы иметь возможность удержать твои документы, пока тебя не было. Чтобы ты не попала в список «умерших»… Девушка отставила чашку в сторону, снова облокачиваясь об спинку кресла и закрывая глаза, обреченно вздыхая. - Вот даже не знаю, как к этому отнестись. - Послушай, - он неловко закусил губы, поднимаясь со своего места и подходя к ней, присаживаясь на корточки напротив девушки и беря ее руки в свои. – Я люблю тебя, Лита. Очень, очень сильно люблю. Я знаю, что ты мне ничего не должна. Знаю, что велик вариант того, что я навсегда останусь для тебя только братом, как бы сильно я не хотел верить в другое. Но, пока ты ни с кем, пока не встретила того, с кем хочешь быть – пожалуйста, считай это блажью, наглостью, глупостью, свинством, в конце концов… но будь со мной. Я не имею в виду сейчас то, чтобы что-то кардинально менять в наших отношениях. В любом случае – для этого нужно и время, и твое желание, если таковое появится. Я говорю о том, чтобы просто быть рядом – не важно, как кто. Просто рядом. - За меня можешь не беспокоиться, - буркнула светловолосая, открывая глаза и сжимая его ладони. – Я асексуал клинического случая. Я ведь уже говорила, что я не женщина. Проще говоря, я не могу полюбить ни физически, ни морально. А вот ты – ты совсем другое дело. Случай, конечно, тоже клинический, но не настолько паршивый, как мой. Ты можешь встретить и полюбить кого-то другого. А тут у тебя в паспорте другая рожа значится – уже проблемы. Плюс, ты еще и, вроде как, личность довольно известная. - Лит, для меня прошло пятнадцать лет. Что-то я не затяготел к кому-то другому. Мне только ты нужна, - он уткнулся носом в ее колени. – Только ты. - Ну и зачем я тебе такая нужна? - Чтобы любить и оберегать в горе и радости, как я и обещал, - он поднес к губам ее руку, ласково целуя кисть. – Чтобы быть рядом с единственным родным для меня человеком. Чтобы вообще быть… - В общем, ты балда, - вынесла вердикт Лита, вздохнув и запуская ладонь в его волосы. – Ладно уж. Жена так жена, не страшно. Все равно наша повседневная жизнь не слишком-то и отличается от семейной пары. Только самого главного нет. Но, - она ехидно хмыкнула, - это еще не означает, что я не стану работать, шкет. Я на шее мужа сидеть не намерена! Черноволосый прикрыл глаза, откровенно балдея от ее прикосновений и даже не скрывая этого. - Ммм… мурчать охота. - Тоже мне, котяра, - хихикнула девушка. – Я, кстати, поела уже. Спасибо большое – вкусно было. - Не за что, - он влюбленно посмотрел на нее. – Сейчас… сейчас поднимемся и пойдем переодеваться… и купальное надо взять… - Сэт потерся щекой о ее руку. – Я тебе купальник недавно взял, надеюсь – понравится. - Гляди-ка, и правда котяра, - засмеялась Лита, щелкнув его по лбу и растрепав волосы. – Поможешь подняться? Кажется, я слишком расслабилась – слабо ноги чувствую. - Конечно, - он на мгновение коснулся лбом ее колена и, поднявшись, осторожно взял Литу на руки, выходя с ней на середину комнаты и лишь тогда опуская на пол, но не переставая удерживать. – Так… нормально? Держись за меня, потопчись немножко, чтобы кровь прилила… - Угу, - кивнула светловолосая, выполняя инструкции и чувствуя, как ноги снова напрягаются. – Да, так значительно лучше. Думаю, дойти смогу. А по зданию… ну, как получится. - Я не против нести тебя на руках, - он мягко погладил ее по спине, улыбаясь русоволосой. – Не обижайся на меня за такие слова. Просто отпустить тебя даже на шаг сложно – хочется постоянно касаться, хоть вот так… - он взял ее руку и аккуратно коснулся пальцев девушки своими. – Так что, буду носить и радоваться. - Ты сейчас похож на маленькую девочку, заполучившую куклу, о которой так давно мечтала, - снова рассмеялась девушка, делая осторожные шаги, чтобы расходиться. – У меня язык не поворачивается тебе отказать. Так что ладно, если мне действительно станет трудно – я тебе обязательно скажу. Сэт улыбнулся, продолжая придерживать девушку и прикрывая глаза. - Спасибо тебе… *** Здание Эгиды было не просто большим – огромным, во всех смыслах этого слова. Многочисленные эскалаторы, лифты, подъемники и лестницы, сбегающие в просторный холл, снующие по делам люди с кипами отчетов или техникой, бесчисленное количество бронированных перегородок, пройти через которые можно было лишь после детальной сканировки и ввода безобразно-сложных паролей. Спутники шли не торопясь – во-первых, состояние девушки в принципе не предполагало быстрой ходьбы, а во-вторых, многое из окружающего она видела впервые. Да и было на что посмотреть: несмотря на то, что здание, по сути, являлось штабом военной базы, в интерьер были удачно вписаны сводчатые аквариумы, которые разнообразили потолки, а иногда – даже создавали целые тоннели; зеленые уголки, которые, казалось, наполняли воздухом пространство обширных помещений; места для отдыха – целые открытые комнаты, сходные с ресторанными, где можно было не только перекусить и вздремнуть, но и поработать. То тут, то там сновали проворные маленькие машинки – роботы, созданные для уборки, которые добросовестно отшлифовывали глазурированные светлые полы, не оставляя и пылинки… - Слушай, Сэт… - в очередной раз заметив, как проходящие мимо люди с нескрываемым изумлением смотрят на нее, все же пробормотала Лита, - ты, конечно, предупреждал, что остальные, вроде как, знают о том, что ты кого-то там ищешь… но почему здесь так пристально меня рассматривают, словно знают, что это именно я? - Как минимум, потому что за все десять лет существования Эгиды я ни разу не подпускал к себе женщину ближе, чем на расстояние вытянутой руки, за исключением случаев, когда такая особа была ранена и не могла идти самостоятельно, или по делу, как например с Дайей. А тебя я открыто обнимаю, притом – ежу ясно, что не «для пиара». К тому же, любая организация – это улей. Стоит одной пчеле встрепенуться – все остальные тут же начинают про это жужжать. Не обращай внимания, словом. - Это сложновато… - поежившись от пристальных взглядов, пробормотала девушка. – Здание впечатляет… только очень многое из техники мне совершенно незнакомо. Я так понимаю, что она из твоего мира, да? - Да, часть из моего, а часть – результат разработок наших людей тут, в этом мире, - улыбнулся мужчина, проходя мимо довольно большого скопления зевак. – Господа, убедительно советую вам перестать таращиться на мою даму. Ей это не нравится, - тон мужчины явно похолодел, становясь командным и безапелляционным. Собравшиеся отреагировали быстро, тут же резко принимаясь за свои дела и делая вид, будто их вообще на свете нет. – Так вот, - снова мягко заговорил Сэт, обращаясь к Лите. – Я же говорил тебе об исследовательском отделе. Именно там сейчас и проходят разработки всяких полезностей, которые упрощают жизнь. На манер этих роботов для уборки. Выровненный пол и встроенный лазерный сенсор. Как следствие, если что-то появляется на полу – робот немедленно убирает это, однако, не попадаясь под ноги и не мешая, не оставляя за собой влаги и разводов… ну, удобно, словом. - Здорово… - не могла не признать светловолосая, - но это ведь должно быть энергоемкой техникой, так? То есть, позволить себе подобное могут только люди с высоким уровнем заработка. Я уже не говорю о стоимости самого робота… - Ничуть. Внутри робота установлены накопители энергии – отчасти он запасается ею, когда двигается, а отчасти – в статичном положении – он очищает воздух от примесей. К тому же, он сделан из переработанных материалов и по нынешним ценам стоит столько, сколько стоят средние джинсы. То есть – копейки, по сути. Собственно говоря, все здание построено из не подлежащих утилизации материалов, того же пластика. Но, при определенной обработке, из него можно вывести все токсичные вещества, из-за чего, кстати, крепость материала многократно возрастает, помимо того, что он не приносит вреда. Даже металл – и тот взят из останков машин и прочей техники, которая годами валялась на свалке. Отчего-то людям свойственно не сразу понимать тот факт, что ресурсы земли не беспредельны. Только вот понимание этого обычно граничит с неотвратимой экологической катастрофой, как та, что произошла у нас в мире много лет назад… - Хммм… - протянула Лита, уже иначе смотря на все вокруг. И улыбнулась. – Ладно, шкет, похоже, зря я на тебя гавкала в начале. Если все действительно так – я тобой искренне горжусь! – потянувшись было взлохматить ему волосы, девушка резко остановилась, передумав. – Ты, кажется, должен был отдавать какие-то распоряжения… пойдем туда? Я еще не устала. Мужчина улыбнулся. - Мы уже почти пришли, - он подошел к очередной двери и нажал на кнопку микрофона. – Джош, опусти барьер. Я с Литой. - Понял, - послышался довольный мужской голос. Стена справа от них дрогнула, съезжая вниз и открывая широкий лифт. – Эй, народ, все на позиции – Сатана с Владычицей прибыли! - Нэ, я тут спросить хотела… - заходя вместе с мужчиной в кабину, вопросительно посмотрела на него девушка: - Почему он нас так называет-то? Ладно еще ты – имя такое, хотя я тебе совсем другое давала… а я почему Владычица? - Насчет скверного чувства юмора у Джоша я тебя предупреждал. И как его только жена терпит? - пожал плечами брюнет, пропуская ее внутрь большого помещения, в котором располагалось, казалось, бесконечное множество экранов, голограмм и компьютеров. Посредине стоял прямоугольный стол для совещаний, сделанный из черного непрозрачного стекла, вокруг которого стояли высокие кресла, в которых уже находились сотрудники – начальники соответствующих номерам отделов. Пустовало только лишь кресло председателя, около которого уже высились стопки отчетов. Пройдя к нему и усадив туда девушку, Сэт присел на подлокотник, обводя взглядом явно притихших присутствующих. – Итак, не стану констатировать тот факт, что этот вечер – добрый. Для начала, я хотел бы представить вам свою прекрасную спутницу, - он ласково коснулся ее руки. – Аэлита Райс, моя возлюбленная жена. Джош, - он повернулся к довольно высокому светловолосому мужчине, который на вид был всего на пару лет старше его самого. – Твой юмор не оценили. - Судя по твоей «возлюбленной жене», она твою приветственную речь тоже бы предпочла кардинально изменить, - отозвался тот, поднимаясь и подходя ближе к паре. – Ого, прямо как на портретах! Рад знакомству, Лита! Уж извини, что я тебя заочно знаю от и до – эта ходячая катастрофа мне все уши прожужжала о своей ненаглядной. В прямом смысле, между прочим! Остальные сотрудники покачали головами, предпочитая не встревать – лишь их главный программист и связной по совместительству мог так спокойно разговаривать с начальником и даже спорить с ним. Остальных ждала незамедлительная кара. Лита невольно прыснула, протягивая ему руку для рукопожатия. - Всегда думала, что только с таким человеком Сэт сможет поладить. Искренне рада знакомству, Джош. Спасибо, что приглядывал за ним вместо меня. - Что, кстати, я отныне делать прекращаю, ибо быть его нянькой – самая неблагодарная работа из всех возможных! Он точно Сатана! - Усвой слово из трех букв - и мне не придется отправлять на трехбуквенную территориальную позицию, - проворчал Сэт, поворачиваясь к остальным. – С предварительными отчетами я ознакомлен, однако, номера С-4098, L-3124 и H-9056 я не подпишу до тех пор, пока они не станут соответствовать принятой тут норме. Далее, насчет дел. Указы номер 2903 от 20.12 и 3450 от 22.12 должны быть приведены в исполнение не ранее обусловленного срока. Элиссия, - мужчина повернулся к одной из сидящих за столом молодых женщин. – Если вы еще хотя бы раз подсунете мне что-то в стопку с документами, такое, чего там быть не должно – будете этим торговать на улице. Это мое последнее предупреждение. Женщина покраснела и отвернулась. - Уарт, Мэйт, - брюнет как ни в чем не бывало повернулся к двум мужчинам, сидящим по соседству. – Если я еще хотя бы раз услышу о развлечениях такого рода – отправитесь хлебать ту самую дерьмовую похлебку, которую так любите заваривать… - он снова посмотрел на светловолосого. – Отчеты из дому уже пришли? - Все на месте, - подтвердил тот, вальяжно усаживаясь на стол и хлопая по кипе бумаг. – Уже ознакомился, пока ты был занят Владычицей – там все идет в том темпе, в каком рассчитывали. Главной проблемой остается радиация, уровень заражения постепенно снижается, но все еще далек от того, когда туда можно будет запускать людей для ускорения зачистки. Заповедники для животных в норме, практически все станции по очищению воды снова запущенны и исправно функционируют под надзором управляемых отсюда роботов. Твое личное вмешательство не требуется. Можешь отдыхать, Ромео. - Хорошие новости. Теперь, насчет дел насущных, а именно – о предстоящих праздниках и зарплате. Начисления, я так понимаю, не будут задержаны, Розалия? – он повернулся к каштанововолосой привлекательной женщине в строгом, как и у всех присутствующих, кроме, разумеется, Литы, костюме. - Никак нет, командир Райс, - отчеканила та, поправляя очки и передавая папку с докладом. – Отчет обо всех финансовых операциях и затратах этого года, а также финансовый бизнес-план на следующий год, прошедший несколько проверок разных отделов и, разумеется, лично мной. Из них ясно видно, что никаких проблем со средствами Эгиды не обнаружено. Заявления обо всех начислениях будут на вашем столе завтра утром. - Отлично, - кивнул ей мужчина, беря папку и подписывая какие-то бумаги, передавая их обратно. – И теперь – последний вопрос. Праздники. Корпоратив будет, как и предполагалось, тридцатого в четыре вечера. С тридцать первое по третье – все свободны. Отпускные я подписал, Новогодние бонусы прилагаются… – он повернулся к Джошу. – Насчет тебя – заслуженные две недели отпуска. Бери Лиз и вашу личинку и смывайтесь к черту под хвост – юга зовут. И никаких трудоголистических оправданий. Лиз привет передашь… - он вздохнул. – На этом совещание закрыто. Постарайтесь провести праздники так, чтобы потом я вас не отчитывал. - Гы, - мужчина широко улыбнулся, шутливо пихнув начальника в плечо, пока остальные покидали помещение, разбредаясь по своим делам и негромко между собой переговариваясь. – Вот это я понимаю! Эй, Лит, где ж ты раньше была? Обычно он зверствует, а тут гляди, какой шелковый стал! Затащи его как-нибудь ко мне в квартиру, а то он категорически отказывается навещать эту самую личинку, которой, между прочим, лично имя давал! - Отстань, несчастный. Я уже тебе сказал, что буду шастать по гостям только тогда, когда Лита поправится, - вздохнул брюнет. – Тем более, мне вас троих и на работе хватает. Как там, кстати, Лиз? Все еще зверствует за прошлую неделю? - А ты как думал? Но теперь чуть поуспокоилась. Требует в ближайшее время отдать ей Литу на анализы, - напомнил ему блондин, поднимаясь и скидывая с себя пиджак, так же, как остальные, отходя в сторону лифта, - ладно, детки, папочка пошел домой – обрадую мамочку, что мы впервые с медового месяца можем отдохнуть. Бывайте! И не шалите там особо! - Иди уже, - кинул в друга скомканной бумажкой черноволосый и, повернувшись к девушке, улыбнулся. – Прости, что скучать пришлось – последнее собрание, с него не стоит свиливать. В бассейн? - Ничего, - покачала головой светловолосая, поднимаясь. – Занятный у тебя друг. И твое поведение с подчиненными… тоже занятное. - Да обычное, - парень осторожно приобнял Литу, помогая ей не потерять равновесие. – Завтра твой чип распознавания будет готов, так что… - он направился к двери, поддерживая русоволосую. – Бассейн в двух минутах отсюда, кстати. Там водичка теплая. А еще – рядом есть уютный ресторанчик. Может, перекусим там, а? - Посмотрим, - кивнула девушка. – Знаешь, так странно… то, что я сейчас увидела – совсем не вяжется с тем, что я о тебе помнила. Ты сейчас действительно такой… взрослый, что ли. Даже как-то грустно… но ты не подумай, - сразу предупредила она, - это вовсе не означает, что ты стал хуже! Мужчина удивленно моргнул. - Я тебе маленьким больше нравился или ты просто констатируешь факт того, что привычка – штука такая? - Привычка, - подтвердила Лита. – Взрослого тебя я еще недостаточно знаю, чтобы что-то утверждать о твоей личности. А маленького уже не существует. Вот и грустно… - Ну, не настолько сильно уж я и изменился, мне кажется, - примирительно улыбнулся мужчина, ласково бодая ее в плечо – так, как делал это пятнадцать лет назад. – Просто слегка постарел, подурнел, повреднел… - он открыл двери, ведущие к кристально-чистому большому бассейну, который определенно пустовал. – Я понимаю то, что ты хочешь сказать, Лита. И, если честно, стараюсь понять то, что ты чувствуешь. Но только лгун бы сказал, что понимает – нельзя осознать такое до тех пор, пока не прочувствуешь на собственной шкуре. - За меня не волнуйся – я тоже еще не до конца осознала, а когда осознаю – пройдет уже достаточно времени, чтобы мне стало пофигу, - спокойно заверила его девушка, осматриваясь. – И кстати, кое-что в тебе все-таки осталось старое. Твое великое занудство! - Ничего подобного! Совсем я не зануда, - рассмеялся мужчина, принимаясь скидывать с себя вещи и укладывать на лавку. - И не надо «пофигу». Должно быть хорошо, а не пополам, Лит. - Ну, я же уже все равно ничего поделать не могу, - улыбнулась девушка. – Поэтому и пофигу. А вот что не пофигу, так это то, что я не знаю, где тут можно переодеться. - Да хоть и прямо тут – никого ведь нет, - пожал плечами мужчина, скидывая рубашку и расстегивая ремень брюк. – Или ты меня стесняешься? - Не думаю, что мне есть смысл тебя стесняться, учитывая то, что ты меня и искупать успел, - хмыкнула Лита. – Но подстраховаться мне все же стоит. К тому же, не люблю я, когда на меня смотрят. - Ладно тогда, - Сэт стащил брюки, оставаясь только в купальных шортах и, подойдя к ней, коснулся рукой панели за спиной девушки. – Может, позволишь тебе помочь с переодеванием? – он вопросительно изогнул бровь, не глядя отмечая, что стены портативной раздевалки стали смыкаться вокруг них. Светловолосая улыбнулась, щелкнув его по носу. - Глупости не говори, шкет. На выход. - Хм, - брюнет вышел и, опершись спиной о портативную ширму, вздохнул. – И чего я такой добрый, ты не знаешь? - Можешь себя успокоить – ты не добрый, а благоразумный, - утешила его девушка, принимаясь осторожно, без лишних движений, снимать с себя одежду и вытаскивая купальник из висящей на бедре коричневой сумки. - Да нет, я добрый – иду на уступки… - хмыкнул мужчина. – Знаешь, ты чертовски привлекательная девушка. И чертовски упрямая. Словно силовое поле – притягиваешь, чтобы оттолкнуть, даже если это все невольно. Я это еще когда мальчишкой был заметил… - Жалко, что не все отталкиваются, - отметила русоволосая, снимая белье и заменяя его на купальник, только сейчас замечая, что завязки на спине слишком короткие, чтобы их можно было закрепить самостоятельно. – Ага… а я-то думала, в чем подстава… - И в чем подстава? - Ты специально взял такой, чтобы мне пришлось попросить тебя завязать мне лиф, не так ли? - Возможно, - хмыкнул парень, - хотя, я бы предпочел развязывание завязыванию. Но у него там крючки на краю, приглядись. Хотя, может, все-таки позволишь? - Хмм? Так он наподобие обычного бюстгальтера, значит? Тогда не нужно – с этим и сама справлюсь. - Ага, наподобие. Только удобнее должен быть – косточек-то нет, да и бретельки мягче… - Тебе-то откуда знать? – засмеялась Лита, выходя к нему. – Ну да, удобный. Спасибо. Теперь в воду? - Позволишь? – брюнет подхватил ее на руки и, мягко улыбнувшись, зашагал в направлении лестницы, ведущей в воду. – Тебе очень идет, кстати. А знаю лишь потому, что когда складывал твои вещи, натолкнулся на эти занятные детали – строение бюстгальтеров. Даже примерил. Вот и пришел к таким выводам… - Примерял-то ты на что их? – снова засмеялась девушка. – А у тебя тоже тело стало красивым. Довольно мощное. Глазу приятно. Только вот на руки мне брать по поводу и без не стоит – мне сейчас лучше ведь самостоятельно передвигаться, разве нет? - Примерял потому, что стало интересно. И они – тобой пахли ведь… - проконстатировал мужчина. – И, кстати, я рад, если тебе нравится то, что из меня слепила жизнь. Но я полагаю, что тебе, конечно, полезно двигаться, но перенапрягаться, все-таки, не стоит. Тем более что ты и в воде подвигаешься. Телу просто нужно время для адаптации, а я… я боюсь оставить тебя даже на пару минут. Боюсь, что мне только сон снится, будто ты тут. Боюсь, что проснусь, а тебя нет рядом. Глупо и по-детски, но я ничего не могу поделать с собой, прости. - Вот они: занудство и разговорчивость никуда не делись, - вздохнула с облегчением Лита, засмеявшись. – Ну, хорошо. Пока не привыкнешь – можешь носить меня на руках, раз тебе так нравится. Только сам не перенапрягайся – я все-таки не пушинка. - Дык и я не былинка, чтоб под пушинкой прогнуться, - рассмеялся парень, входя в теплую, градусов сорока, воду. – Я реконструировал твою квартиру до мелочей – практически неотличимо получилось. Может, поспим сегодня в ней, а? Как тогда, когда ты меня только нашла. Даже рубашка твоя спальная там, на месте, куда ты ее обычно клала… и наши чашки… Лита, это были самые светлые и счастливые времена. Я хочу, чтобы ты знала. О! Кстати, Лоренс сошелся с этим своим другом, Майклом, которому ты звонила, когда тот пьяный привалил. Я в шоке был, когда увидел его месяц назад – такое пузо себе отрастил, любитель пива… теперь будет, куда ставить кружку… - А?!! – удивленно воскликнула девушка, шокировано моргая. – Что, серьезно сошлись?!! Так и знала, что Майк на него весьма странно смотрит… боже… им же обоим сейчас под сорок… - быстро помотав головой, она переключилась на другую тему, - что значит «реконструировал»? Где? - У себя на этаже, - улыбнулся мужчина. – Просто я не хочу, чтобы туда входил кто-то кроме нас с тобой, поэтому сначала принес тебя в зал – врачей-то куча была, аппаратура… ну так что, рискнем зайти туда и прикинуться, что это было вчера? - Эм… с учетом твоих габаритов, это будет сложновато… - Да не, нормально все будет, - улыбнулся парень, опускаясь вместе с ней в воду и придерживая девушку только за талию так, чтобы она могла двигать ногами, но имела опору. – Я, на самом деле, сотни раз представлял, как мы с тобой вернемся в эту квартиру, будем баловаться, устроим шуточный бой подушками… так странно. Кажется, что этого времени и не существовало вовсе. Рядом с тобой я себя чувствую все таким же глупым стыдливым мальчишкой, который наивно полагал, что ты не заметишь, как он на тебя реагирует и жутко комплексовал по поводу собственного тела… «Понятно… ну, раз для него это так важно…» - Хорошо, можем поспать там, - согласилась девушка, улыбнувшись. – И да, было действительно забавно наблюдать за тем, как ты краснеешь и ныкаешься. Всегда такой важный и зрелый, в таких вопросах ты все равно оставался наивным мальчишкой. Даже удивительно, что реальность тебя не поглотила… как ты умудрился, до сих пор понять не могу… - Умудрился что? - Девственником оставаться. Это что-то из разряда фантастики… а уролога часто посещать приходится? - Психолога – чаще… Лит, я не хочу и не могу быть с другой женщиной – это равносильно смерти, понимаешь? Только не физической, а моральной, потому что такое – это предательство тебя, моих чувств и обещаний. Всего, что для меня дорого. Я еще тогда это понял, когда мальчиком был. Помнишь, я говорил про то, что когда любимого целуешь – сердце бьется сильнее? Я за один день до этого коснулся губами твоих – не поцелуй, именно просто прикосновение – разбудить боялся. Точнее, я боялся того, что тебе будет противно. Вот тогда – я понял, что мне нужна ты. Внутри все сжалось, было и горько, и сладко и так… сильно, что ли? Как будто бы я на мгновение стал сильнее всех богов. Тогда, когда коснулся твоих губ. Да, я знаю, это все романтический лепет, мой маразм и невовремярожденность, но в этом и есть суть. - Сэт… оставь это, ладно? – светловолосая отстранилась, отплывая. – Прости, но этот путь тебя ни к чему не приведет. Не тешь себя ложными надеждами, хорошо? Со мной у тебя ничего не получится. - Я никогда не смогу оставить «это», Лита, - брюнет легко запрыгнул на ступеньку, усаживаясь и пуская взгляд в воду. – Но я буду просто ждать, оставаясь для тебя тем, кто тебе нужен… - он поднял на нее взгляд и, усмехнувшись, взмахнул рукой, брызгая в девушку водой. – Водная баталия! Защищайся, скрипочка с грудью! Не ожидавшая такой подставы Лита погрузилась под воду, но тут же вынырнула обратно, обдавая мужчину волной из брызг. - Эй! Не честно, шкет! Не смей пользоваться увеличившимися габаритами!!! - А ну-ка не ной! А то акула в моем лице искусает тебя за филейку, припомнив то, как так поступила акула в твоем лице! – рассмеялся брюнет, отвечая ей не меньшей волной. - Тогда ты сам был виноват! Нечего было пытаться стянуть с меня верх купальника! - Так ты с меня шорты стянула! Как тут не отмстить за честь свою поруганную? Знаешь, как мне стыдно было, что ты меня без труселей видела? Я чуть не помер! - Боже, да ты же в первый день мне своей пипкой светанул, когда я тебя обмывала! И что с того? Милая пипка, чего стесняться? - Это не я светанул, это ты подглядела! И это было стеснительно, между прочим! Я маленький был и знал, что размеры у меня детские! Знаешь, как это важно для самооценки, а? Ничего ты не знаешь! – брюнет нырнул и, подплыв к ней, чуть куснул девушку за живот, впрочем, тут же отплывая и обрызгивая. – Меня, между прочим, без трусов видела только ты и доктор, начиная с моих трех лет! - Я, знаешь ли, тоже не имею привычку голышом щеголять, - с ехидным выражением лица развела руками девушка. – А ты меня не только видел, но еще и облапал. Более того, за мою грудь каждую ночь в течение трех месяцев хватался, даже когда я тебя по кистям била. Так что ничего не знаю. - Конечно лапал! Приятно же! – рассмеялся мужчина. – А ты меня за задницу мацала, и что? - В отместку – я люблю детские попки, - пожала плечами русоволосая. – Да и вообще, ты… ой… - Что случилось? – брюнет быстро подплыл к ней, придерживая над водой. – Лита? - Ногу судорога охватила, - зашипев, пожаловалась девушка. – Болит… - Дай-ка… - мужчина помог ей уцепиться за его шею и, взяв в руки ее пострадавшую ногу, трансформировал браслет в небольшую иглу, делая легкий укол. – Сейчас отпустит. - Ай! – по-детски вскрикнув, светловолосая на автомате прижалась к нему. – Предупреждать надо – не люблю я уколы… - Тсс… - мужчина обнял ее, слегка укачивая и касаясь губами виска. – Прости, не сообразил. Давай, немножко передохнешь и пойдем домой – тебе нельзя перенапрягаться, Лит. - А я так много всего делала, что прямо не перечесть… - пробурчала девушка, осторожно пошевелив пострадавшей конечностью, убеждаясь, что судорога прошла. – Мне не нужен отдых – я в порядке. - Дело не в том, много ты делала, или не очень. Дело в том, что твой организм отвык вообще что-либо делать, поэтому для него это стресс. Да и, к тому же, эмансипация антидота от крови еще не полностью прошла. Так что – лучше не рисковать, наверное… - Ладно, ладно, - сдаваясь, подняла руки Лита. – Я помню, что против твоего занудства у меня нет ни шанса. Домой так домой. Где тут можно волосы высушить? - Идем в душ. Я не буду подглядывать, спиной стану. Просто мне будет спокойнее. Там и сушка, - улыбнулся Сэт, выходя из бассейна и подходя к их вещам. Усадив девушку к себе на талию и подхватив одежду свободной рукой, он направился в сторону неприметных дверец. - Что ты хочешь делать вечером, после ужина? Поболтать, посмотреть что-то, или просто уснуть? - Не знаю, - пожала плечами русоволосая. – Как получится? - Можно и так. А можно будет фотки поразглядывать – их много накопилось. Те, что мы отщелкали, когда вместе были, те, что я сделал в своем мире, те, что тут. А, да – фото со свадьбы твоих родителей и недавнее их – тоже есть. Я даже Лоренса клацнул, когда увидел – чтобы не быть голословным. И город твой отфоткал месяца два назад… - он осторожно поставил ее на кафель, включая над ними воду и регулируя температуру до умеренно-теплой. – Так, или погорячее? - Угу, спасибо, - кивнула Лита и, дождавшись, когда мужчина отвернется, сняла купальник, откидывая его в специально отведенную для этого сушку. – А фотки… знаешь, я пока не готова… увидеть это. Они – это словно доказательство того, что меня не было здесь… пятнадцать лет. Давай просто посмотрим телевизор и уснем под его звук, как раньше. Хорошо? - Можно, я ведь просто предложил, - улыбнулся мужчина, так же избавляясь от белья и вслепую протягивая ей шампунь, - держишь? Так вот, телек – можно, но у меня там только канал с мультиками… - Подойдет, - согласилась девушка, забирая протянутый флакон и выдавливая немного полупрозрачной субстанции. – Над мультиками можно посмеяться. Жалко, что от порно теперь не будет такого эффекта, как раньше… было здорово тебя им дразнить… но мультики тоже ничего, да… - Я до сих пор не люблю порнуху, - хмыкнул черноволосый, подставляя лицо под струи воды. – Но сексопатологов я не люблю еще больше… врачи – страшные люди, Лит… - Да уж верю… - хихикнула светловолосая. – Особенно психологи… о, а я же пятнадцать сеансов пропустила! Какая я нехорошая девочка… - И часто к ним ходишь? - А, с тринадцати лет раз в год ходить обязали, ерунда, короче. Но теперь обязательства нет, так что фиг я там у них появлюсь! И мама ничего с этим сделать не сможет! Кстати… а что конкретно ты… ну… сказал родителям по поводу… моего исчезновения? - Солгал. Я сказал им то, кто я. Сказал и то, что я тебя люблю. Сказал, что я забрал тебя в свой мир, где мы можем быть вместе, но ты не можешь ходить туда-сюда из-за… ну, намутил терминов. Они поверили. Я передавал им поздравления от тебя, даже пироги пек, чтобы порадовались. Тут же, в этом мире, у меня ушло довольно много времени, чтобы ты стала считаться «без вести пропавшей» а не «погибшей» - срок отсутствия большой. Ты сердишься? - Что-то не верится мне, что они поверили, - вздохнула Лита, смывая пену с волос и облокачиваясь об его спину. – Похоже, они все поняли. Иначе бы они тебя не приняли. У них все хорошо? - Они поверили, не сомневайся. Но времени на это ушла масса. А приняли они меня только десять лет назад, когда озвучилось существование моего мира в открытую и появилась Эгида. Да, у них все хорошо. Я звонил им вчера вечером. Они сказали, что были бы очень рады, если бы мы с тобой приехали к ним на Старый Новый Год. Я сказал, что все будет зависеть от твоего самочувствия. Но, на самом деле, я думаю, что тебе все-таки стоит поехать – они мне по три раза в неделю названивают, спрашивая, как у тебя дела… - Представляю, как тяжело тебе было им врать… только вот, Сэт… мне должно быть тридцать шесть лет сейчас. А я нисколько не изменилась, оставаясь двадцатиоднолетней. Как им это объяснить? - Я говорил им, что у тебя были проблемы со здоровьем, из-за чего пришлось поместить тебя в некий чудодейственный раствор. Вполне можно списать на него… - вздохнул парень, смывая с себя шампунь. – К тому же, я… ну, я сказал им, что это в их мире я появился как двенадцатилетний мальчик, а на деле я старше тебя. Ну, типа такой резонанс миров… черт, я наврал столько, что даже когда просто вспоминаю об этом – уши от стыда горят… - О, еще одно приятное открытие – у тебя все еще сохранился стыд, - заприметив полотенце, девушка вышла из-под душа, оборачиваясь в него. – Прямо сейчас, пока полностью не приду в норму, я все равно не смогу появиться перед ними. Только если по телефону поговорить… - Можно видеозвонок. Они скучают, Лит. Кстати, это… ну, не удивляйся, в общем. Мама и папа… ну, они конкретно ненавязчиво намекают на то, что требуют внуков… - мужчина окончательно покраснел, - ты прикрылась? Можно мне за полотенцем идти? - Можно, - разрешила русоволосая. – А им скажем, что я бесплодна. Поверят. - Я сказал им, что это у меня трудности, - улыбнулся брюнет, поворачиваясь и спокойно подходя к полотенцам, принимаясь вытираться. – Тогда как раз после операции был, хромал. Так что – вопросы только к тому, когда я поправлюсь… - Нда… спорю на что угодно, что они решили, что трудности эти из-за меня появились… - пробурчала Лита. – О, кстати, только сейчас вспомнила. Джош говорил что-то про то, что я прямо как с портретов. Что он имел в виду? - Не, они же знают, что я военный. К тебе вопросов нет… - парень осторожно обернул бедра полотенцем, отходя к пульту и переставляя режим на «сушку». Дождавшись, когда со всех сторон подует свежий теплый воздух, он обреченно вздохнул: - А, насчет портретов… ты точно уверена, что хочешь знать? - Эм… - девушка нервно хихикнула, - после этой твоей фразы уже как-то не очень… - Рисую я тебя. Хобби такое. Скажем так… - А? И всего-то? - В общем-то да… - Ну и чего я тогда узнавать не должна была? - Содержания той их части, что я никому не показываю. - М? В смысле? - То, чего хочу. - А? - Бэ. Маленькая еще. - Чего?!! На кого бочку катишь, шкет?! Сэт хмыкнул и, подойдя к ней, подхватил девушку на руки, прижимая своим телом к стене и закидывая ее ногу к себе на талию. - Примерно так. Только без полотенец, малявка. - Мог бы и прямым текстом сказать, хотя я и без того догадалась, шкет, - ощутимо вздрогнув всем телом и побледнев, выпалила Лита. – Почему-то вспомнилось, что я предсказала тебе жизнь вечного онаниста. Теперь поставь меня. - Больше не шкет, - улыбнулся ей мужчина, ставя русоволосую на ноги и поправляя на ней полотенце. – Не бойся, я скорее сам себе горло вспорю, чем полезу к тебе без твоего согласия, - он отошел на пару шагов и, взяв в руку ее вещи, протянул их девушке. – Не дуйся. - Я знаю об этом, так что и не думала дуться, - спокойно ответила та, принимая вещи едва заметно дрогнувшей рукой. Выйдя из душевых, она медленными шагами направилась к раздевалке. – И снова вопрос: почему ты взял мою фамилию? - Потому что люблю тебя. Взял я ее еще пятнадцать лет назад, до поездки на море, - кивнул мужчина. – Помнишь, я тогда документы себе делал? А ты против? - Вовсе нет, - дойдя, она скинула полотенце, принимаясь одеваться. – В конце концов, это логично, что ты взял фамилию единственного близкого человека в этом мире… - Но непривычно, так? – улыбнулся Сэт. – Мне тоже как-то странно было, что вот я, вот ты… все, как тогда. Кроме того, что все изменилось. Ну, кроме нас… - Ты сейчас о чем? - О смешении. Рядом с тобой я чувствую себя недотринадцатилетним мальчишкой. Рядом с ними – я их лидер с многолетним стажем. Перед собой – я просто осел, который не может справиться с поставленной перед ним задачей. Я так и не смог тогда определить кто я из всего этого. Пришел к выводу, что осел. И тебе тоже было не по себе, я видел. Лита усмехнулась, застегивая бюстгальтер и натягивая свитер, поправляя его ворот. - Разве можно тут вопросом задаваться? Все это – ты. Глупо считать, что человек может быть только одним. Ты оделся? - Угу, - Сэт присел, завязывая шнурки на туфлях. – Так что, заскочим в ресторанчик, или мне приготовить ужин дома? Я за любой вариант. - Ну… в ресторанчике быстрее будет… только не очень-то я люблю толпу… - застегнув сапоги, она вышла, осторожно подходя к нему. – В общем, я тоже не знаю. - Можно взять люкс, нет проблем. Я просто хотел бы, чтобы ты попробовала кухню моего мира. Там есть хорошие блюда и напитки. Так как? - Ну, если так, тогда хорошо, - улыбнувшись, девушка взяла его под руку. – Только пойдем медленнее, ладно? - Может, я тебя понесу? – брюнет погладил ее по кисти. – Ноги-то устали, верно? - Есть немного… но я же потом буду только сидеть и лежать, так ведь? Так что сейчас могу и дойти. - Не, не пойдет. Тебе меня еще пинать, - усмехнулся черноволосый, приседая и осторожно беря ее на руки, «как невесту». – Вот. Удобнее ведь, да и нечего тебе силы тратить по пустякам. - Но тогда силы по пустякам ты тратишь! - Есть такие виды растраты сил, от которых получаешь наслаждение. Это – одна из них. Не каждому выпадает счастье взять на руки самое дорогое чудо во всем мире. - Ну… тут я могу тебя понять, - невольно согласилась с ним Лита. – У меня со Страдиком такие же чувства возникают… ладно, ты победил. Надеюсь, нам недалеко? - Нет, нам не далеко, но меня волнует то, что ты так говоришь, как будто сама меня обнять не рада, - покачал головой мужчина. – Я цвету и пахну с тех пор, как услышал первое, что ты спросила: «Где Сэт?» Прия-я-ятно! – между слов брюнет грозно сверкнул взглядом на притаившихся в коридоре мужчин, явно жаждущих прокомментировать его поведение. Те быстро самоликвидировались, скрываясь в первой попавшейся двери, которая, кажется, была дамским туалетом, о чем свидетельствовал девичий визг и ругательства. – Даже более чем. Но свидание со Страдиком я тебе устроить могу, не вопрос. Мне кажется, он тоже скучал – сменить твои объятия на мое унылое общество… ему можно только посочувствовать… - Ты его на осмотр носил? Струны не лопал? А смычок канифолью натирал? Хотя, я же не играла, так что, в принципе, это необязательно было… а корпус у него не потрескался? Не потускнел? - Понял, понял! – рассмеялся Сэт. - Не конкуренты мы! Все с ним в порядке, не переживай. Как новенький – я его отшлифовал даже, так что – красивый и посвежевший спит… - Что-что ты с ним сделал?!! Дурень, корпус ни в коем случае нельзя трогать – это же влияет на качество звука!!! Туда можно только лаковое покрытие, сделанное мастером!!! - Я это понимаю, поэтому единственное, что я сделал – отшлифовал уже существующий лак отрезком хорошей шерстяной ткани. Насколько мне известно, это не испортит качество звука. - Смотри мне – руки оторву, если звук изменился… - И в задницу засунешь, проходили мы это, - улыбнулся брюнет, входя в довольно тихий и уютный ресторанчик, оформленный в восточном стиле и полнящийся разнообразными растениями и искусственными прудиками, водопадами и бамбуковыми патрубками для подачи воды. Пройдя напрямик за заросли жасмина, мужчина опустил русоволосую на подушки, улыбаясь и отодвигая от нее горящие небольшие свечи. - Вы сегодня в этом зале изволите ужинать, командующий? – подошедшая официантка приветливо улыбнулась и, заметив, наконец, Литу, вопросительно добавила: - С леди? - Это леди Аэлита Райс, Лора. Пожалуйста, принеси нам разного. Пить – как всегда, плюс что-то безалкогольное, с грейпфрутом, лаймом или чем-то свежим. И, да. Поставьте звукоизоляцию, мы с леди хотим побыть наедине. - Как скажете, лорд Райс, - девушка поклонилась и вышла в зал. - Она из твоего мира, да? – поинтересовалась Лита, проводив официантку взглядом. – Она назвала тебя «лордом» - не думаю, что кто-нибудь из наших стал бы использовать такое древнее слово. - Нет, она из этого мира, - покачал головой брюнет. – Кто ее знает. У Лоры, сколько я ее знаю – свои тараканы в голове… - А ты тут всех знаешь, получается? Забавно… - девушка с задумчивым видом осмотрелась вокруг, постепенно начиная немного клевать носом. – Уютно здесь… мне тут кое-что еще интересно стало… я тебя уже наверное вопросами утомила, да? - Нет, совсем нет. Я не знаю всех в лицо, только тех, кого привел сам… - мужчина осторожно приобнял ее, опирая об себя. – Ты спать хочешь, - он слегка поцеловал ее в висок, нажимая на кнопку диалога на столе и проговаривая: - заказ на мой этаж, - поднявшись, он снова взял ее на руки, открывая потайную дверь и входя в лифт. – Подремли, я отнесу тебя домой, моя Лита. - Это просто на меня атмосфера ресторана так подействовала, - возразила светловолосая, - хватит мне уже спать – и так пятнадцать лет проспала. Всего-ничего же прошло, как проснулась… - пару раз моргнув, она продолжила: - так, о чем это я… ах, да… а миру объявляли о том, что все люди из вашего мира переселились сюда? - Ага. Это было одно из двух условий, которые выдвинули мы, - улыбнулся брюнет, ожидая, когда откроются створки лифта и выходя из него, - так, вот мы и дома… - он подошел к двери и, подождав, пока та отворится, вошел в абсолютную и точную до последней трещинки копию квартиры скрипачки. Пройдя к постели и уложив на нее девушку, брюнет присел на корточки, осторожно снимая с нее сапоги. – Вторым условием было исключение попыток со стороны вашего правительства перенять наши военные технологии. Они не привели бы ни к чему хорошему… - Тогда получается нестыковочка – почему я не вижусь с родителями целых пятнадцать лет? Что-то ты не договариваешь, Сэт… - Не пятнадцать. Десять. Но наше пребывание тут озвучили всего один год назад. Поэтому – все в порядке. Поверь, тут была масса заморочек на этот счет. Например, сначала были запрещены браки между нашими и вашими людьми… в общем, не обращай внимания, - он стянул с нее джинсы и, отправив к ним свитер, достал из-под подушки ее любимую спальную рубашку. – Я отвернусь. Снимай лифчик к чертям. - Вообще-то, ты должен был отвернуться уже после сапог, - напомнила ему девушка, принимая протянутую вещь, с задумчивым видом рассматривая ее. – Надо же… и правда моя… выцвела за пятнадцать лет… - Совсем чуть-чуть, - мужчина повернулся к ней спиной, скидывая с себя одежду и, оставшись только с нижнем белье, добавил: - Не заморачивайся на этот счет. Я тебе все расскажу, разложим по полочкам. Главное, что ты – рядом. Остальное приложится. Ты, кстати, оделась? - Нет еще, - откинув старую в сторону, Лита потянулась к только что снятой одежде брюнета, забирая его рубашку и, предварительно сняв бюстгальтер, натянула ее на себя. – Вот, теперь одета. Не против, если я поношу ее? - Нет, конечно нет, - улыбнулся Сэт, укладываясь рядом с ней, укрывая их обоих одеялом и выключая свет. – Буду даже рад, - мужчина ласково обнял ее, устраивая голову девушки на своем плече. – Тепло… - М? – светловолосая на мгновение замерла, но снова расслабилась, улегшись поудобнее. – И все-таки это так странно… а еще совсем недавно… в мое недавно, мы засыпали наоборот… ты прижимался ко мне и клал голову на мое плечо… - В наше сегодня имеет значение не то, кто кого обнимает, а то, что есть возможность обняться. Но да, когда я был маленьким – я укладывал голову на твое плечо. Теперь же мне естественнее, чтобы ты была маленькой, скрипочка, - тихо проговорил брюнет. – Но все равно ведь очень тепло и уютно. Я так и не научился высыпаться без тебя. - Наверное, ты прав… - закрывая глаза, так же тихо ответила ему девушка. «Только для меня это слишком стремительно… до дрожи стремительно… теперь ты мужчина… и это пугает…» Лита подвинулась еще ближе, утыкаясь кончиком носа в его шею. – Тогда выспись хорошенько, ладно? Раз теперь появилась такая возможность вместе с объятиями. - Непременно, - улыбнулся мужчина, прикрывая глаза. – И ты отдохни. Завтра будет новый день. Еще много всего предстоит… - он чуть повернул к ней голову, легко касаясь губами макушки русоволосой. – Спокойной ночи, любимая. - Я же просила не сюсюкаться… - засыпая, пробормотала Лита. – Я рада… что я здесь… спокойной ночи… Сэт…