***
— Пожалуйста, я умоляю тебя, не бросай меня! — кричала рыжеволосая девушка. — Умоляю, Джон. — Клэри, солнце, я всего лишь съезжаю от тебя. Такое бывает… Дети вырастают… — И бросают своих сестер на произвол судьбы?! — девушка была вне себя от ярости. И грусти. И печали. И боли. И одиночества, верного спутника, как же без него. Она снова остается одна. Никому ненужная и брошенная… — На произвол судьбы?! У тебя огромный дом и целый город в твоем распоряжении! Что тебе еще нужно?! — Мне нужно, чтобы я не была одна… Вот зачем ты едешь в Нью-Йорк?! — Потому что это распоряжение отца, что за глупые вопросы? — А ты теперь любому его слову будешь подчиняться, да? Что, решил поиграть в послушного мальчика?! — у рыжей уже заканчивались аргументы. — Клэри, не пытайся. Снова испортить отношения между мной и родителями у тебя не получится. Так что, прости, но ты останешься одна. Тут. Пока и твой час не настанет… — типа страшным голосом проговорил парень. — Не настанет. Я не вернусь в Нью-Йорк. Жить так точно… — Не зарекайся, сестренка! Так, ладно, я поехал. Пока, — Джонатан поцеловал в щеку обиженную и растроенную сестру. — Пока… — она закрыла за ним дверь. — Здравствуй, одиночество, давно не виделись.***
— Алло… — сонно протянул я в трубку. Ну кому я понадобился… В девять утра? — Прости, милый, что разбудила. Но ты должен быть в два дня в офисе. У папы для тебя новости, — мама, как же я… Люблю, блин, тебя. Новости у них… Чувствую, ничем хорошим это не кончится… — Мне же нельзя выходить из дома, вы вчера сами сказали. — Это срочное и важное дело. За тобой приедут. Постарайся не светиться, ладно? — За мной приедут? Мне уже страшно. Ладно, увидимся… — буркнул я и начал готовиться к худшему. В без пятнадцати два напротив моих окон остановился черный джип. Собственно, понятно, почему это за мной… Я выругнулся, но всё же вышел из квартиры. Мда, все ближе и ближе к моей гибели… Приехали мы в два ровно. Я не знаю, как у них выходит, но из самого незаселенного района Нью-Йорка мы добрались до центра за пятнадцать минут на машине. Это чудеса, ребят. А вообще, как бы, магия вне Хогвартса запрещена, помните?! Короче вышел я из машины. Тут же выскочили всевозможные телохранители и закрыли меня, чтобы НЕДАЙБОГ меня кто увидел. /да именно так. Я захотела так написать/. Добрался до лифта, а там меня уже никто не увидит. Так что благополучно я добрался до 21 этажа. Многовато этажей, но зато никто не доберется. Все устанут уже на 11. Да и на лифте долго ехать. И скучно. На 21 этаже находился лишь один сплошной кабинет. Сразу же. Как выходишь — видишь огромный стол. А кто же сидит во главе этой громадины? Конечно же Стивен Эрондейл! — О, пришел. Хорошо, что так быстро согласился. На вот, — отец протянул мне какую-то папку. — Что это? — Там внутри биография всех невесток. Ознакомься, выбери лучшую, на это у тебя есть право. Только давай, чтобы не противная была, не люблю таких, — скорчил рожу отец. Это вообще он или как? Что с ним происходит, чёрт возьми? То ему плевать, то он свободно разговаривает со мной. Дебилизм какой-то… — Это все? — я в шоке поднял глаза. Нет, скажу больше, я охерел от того, что меня подняли и заставили приехать сюда только ради того, чтобы отдать папку. — Да, — спокойно сказал отец и погрузился в бумажки. — И стоило ради этого мне выходить из дома? Неужели нельзя было отправить по почте? — Нет. По почте слишком банально. А так хотя бы прогулялся. Ну зашибись теперь. — И что, мне можно ехать? — Ну да, — всё так же спокойно. — Ну, если хочешь этажом ниже есть свободные комнаты. Можешь пожить сегодня тут. Завтра скажешь, кого выбрал. Ну или сегодня, от тебя зависит. — Эм, ну смысла возвращаться мне нет, так что я останусь тут. — Еще лучше. Располагайся, привыкай, скоро эта компания будет твоей. — Ага, спасибо… — протянул я и с папкой пошел обратно в лифт. Сколько их там? Девушек в папке в смысле. Ну явно больше тридцати… Я вышел на 20 этаже. Сюда зайти могут только избранные люди: я, мама, папа, Иззи, Алек и Джон. Остальным сюда вход строго запрещен. Да и не зайдут, отпечатка руки нет. Чтобы разблокировать дверь, нужно прислонить руку. Если в сканере забит данный человек, то его пропускают. При 10 неверных попытках приходит охрана. Удобно, и меня никто не тревожит. Да, давно я тут не был. 20 этаж. Тут прошло все мое детство. Раньше здесь были игровые детские комнаты. Когда мне исполнилось 12 — тренажерный клуб. Он и сейчас есть, но в меньших размерах. Можно сказать этот этаж — вся моя жизнь. Его обновляли по мере моего взросления… Последний раз я был здесь в пятнадцать. До того, как меня выгнали из дома. Ну, а потом отношения с родителями стали напряженнее. А тут стало уютнее… Я лег на большую и просторную кровать. Так-с, посмотрим, кого тут мне выбрали родители. О Боже, что за силиконовые долины? И все как одна — сказочно богаты. Ну и противные же они… Хотя, чего еще я ожидал? Терпеть не могу таких… Так, я дошел до середины. На большее меня не хватит. Блин, я обещал родителям. Лаааадно, начнем с конца. Кларисса Ад… КЛАРИССА АДЕЛЬ МОРГЕНШТЕРН?! ЧТО?! Как ОНА сюда попала?! Она же… Хотя, я только за. Всеми конечностями за. Тем более, предложение я ей уже сделал. Но… Как она сюда попала? Уверен, что она даже и не знает, что она в числе моих невест. Что ж, родители не должны об этом узнать. Точнее папа, мама в курсе, кто она. Если отец узнает, что я её знаю, то все, сразу же отменит всю сделку. Надо же мучить меня, конечно. Так что, пусть лучше думает, что я её не знаю. А сегодня пусть я буду дико занят тем, что выбираю себе невестку и мучаюсь от неразделенной любви. Таак, а осталась ли комната с игровыми приставками?***
POV Клэри После того, как уехал Джон, мне стало еще хуже. Тоскливо и одиноко. Я все больше впадала в депрессию. Ключ от винного погреба эта старшая мразь забрала с собой в Нью-Йорк, чтобы я тут не спилась. А зря. Хотя, я бы действительно спилась. Что ж, время лежать целыми днями на диване и смотреть в потолок. Сегодня я решила немного разнообразить свою грусть и включила плачевные песни. Ага, типичная девушка. Раз пить нельзя — плакать-то можно. Один минус — плакать я разучилась. После того, как умер Джейс я все выплакала. Все, что могла. Я заплакала, когда прощалась с ним. Я думала станет легче. Но легче не стало. Отпустило немного, но лишь немного. Поглощало одиночество. О, подходящая песня, чтобы заорать её на весь дом, правда, Клэри? I remember years ago Я помню, как много лет назад Someone told me I should take Кто-то сказал мне, что следует Caution when it comes to love Быть осторожным в том, что касается любви. I did, I did… Я так и поступал… And you were strong and I was not Ты была сильной, а я — нет. My illusion, my mistak Моя иллюзия, моя ошибка — I was careless, I forgot Я был беспечен, я забыл о том наставлении.***
— Так, Джейс, ты выбрал себе даму сердца и все такое?! — зашел ко мне утром отец. — Ага, всю ночь не спал… — жалобно протянул я, утыкаясь в подушки. В принципе, это правда. Я всю ночь резался в приставку. Но опустим этот момент… — Отлично. Выбрал? — Ага… — все еще сонно говорил я. — Еще лучше. Чтоб через двадцать минут был этажом выше и дал мне ответ. Время пошло. — Ага… Черт, двадцать минут. Да за это время можно мир спасти, не то что с кровати встать. За поставленное отцом время я успел сходить в душ (ага, тут он тоже есть. В принципе, тут есть все. Я бы тут жил, да опасно. Всякие тут, знаете, ходят), одеться, заказать пиццу с первого этажа и съесть её. Прихватив папку, отправился к отцу. — Ну, кто эта счастливица?! — с нетерпением тер руки папа. Господи, такое ощущение, что ему в кайф меня женить. Фетиш на это. И, будто, вообще не я женюсь, а он. Странный человек. — Кларисса Адель Моргенштерн. — Кто? — непонимающе взглянул на меня папа. — Вот, — я кинул папку на стол, — последняя. — Так, скажи честно, ты других-то смотрел? — измученно взглянул на меня папа. — Да. — Точно? — Да, пап, посмотри. — Ну хорошо… — он взял папку и открыл на последней странице. — Эм, что-то я не помню её… Наверное, просто запасным положил… Сколько ей? 18?! Ты с ума сошел, Джейс? Она же ребенок. — А я не ребенок? Мне всего 21. — Но… Ладно, хорошо. Моргенштерн… Слышал где-то фамилию… Это не её отче главарь Чикаго? (Примечание автора: отче-батя-отец-папа) — Он самый. Там указано. На последней странице. — Что ж, неплохо, неплохо. И такие связи нам пригодятся… — Пап… — А что? Из всего надо извлекать выгоду! — А как же по-другому… — Рост 157 см. Волосы рыжие. Глаза зеленые. Так, что там с фотками… Вроде ничего так. Но, Джейс, что ты нашел в этой рыжей коротышке? Я вот даже её не запомнил… — ох, слышала бы его Клэри. За «коротышку» она бы ему давно врезала. А сил у нее, знаете ли, много. Не раз получал… — МНЕ ВЫБИРАТЬ ДАЛЬШЕ?! — сказал я на повышенных тонах. Ну достал уже. — Да нет. Если тебе эта понравилась, то пожалуйста. Но только если она тебе понравилась, а не как самую последнюю выбрал. — Пап, мне ни одна не понравилась. Эту хотя бы перевоспитать можно. Маленькая еще, — чушь полная, но мои аргументы просто заканчивались. Ох, за такие слова мне бы здорово влетело от Клэри… — Ну хорошо. Сегодня же созвонимся с её родителями. Думаю, они будут рады, что их жених — Джейс Эрондейл. — А, да. У меня одно условие. — Какие ещё условия, Джейс, ты и так её САМ выбрал. — Оно пустячное. — Хорошо, я слушаю. — Не называй моего настоящего имени. Эта девушка будет выходить замуж за Себастьяна Верлака. — Чего?! Это еще зачем? — Пап, ты не забывай, что я как бы умер. Да и так интереснее будет. Вдруг она влюбится в меня, как только на фотографию посмотрит. И что мне потом делать? — Это странно. — Я знаю. Но ты же не любишь банальщины. Ну, так мы договорились? — Договорились. А теперь вали, мне еще маму надо обрадовать и родственников девушки. Давай, давай. — Хэх, хорошо. Себастьян Верлак. — Я понял. Пошел вон, Себастьян. Я хмыкнул и удалился. Странный тип - мой отец. Но иногда это даже идет на пользу. Скажете, как мне пришло в голову это имя? А я не знаю. Просто пришло и все. Да и героя вчерашней войнушки звали Себастиан. Что ж, немного изменил и, вуаля, перед вами Себастьян Верлак. Я уверен, что Клэри взбунтуется, когда узнает, что её будут женить. Ох, несладко тебе придется, моя маленькая. Но ничего, оно того стоит. Я весь вечер провел за компьютером. Сначала, я придумал персонажа. Разработал программу, которая создает прототипы людей. Получилось очень даже не плохо. Даже чем-то на меня похож. Вечером пришла мама. — Ну, сынок, поздравляю. Думаю, ты выбрал действительно достойную... — подошла сзади мама и обняла меня. — Ты уже в курсе, да? — Конечно. — Мам, скажи, это ведь ты подложила биографию Клэри. Папа же даже не рассматривал её кандидатуру, да? — Даже не знаю о чем ты говоришь, милый, — заулыбалась мама. — Увидимся завтра. Пока, — она потрепала меня по волосам и ушла. Я улыбнулся. Не зря я все ей рассказал... На второй день я начал создавать фейковые фотографии. Я взламывал множество сайтов. На каждом я писал подробную информацию про несуществующего Себастьяна. Создал страницы во всех социальных сетях. М, а это очень даже популярный парень. И еще и богатый, как же. В общем, идеал, мечта и все такое. Да уж, не зря я потратил три года своей жизни. Вот, хакером стал. Да, что только нельзя сделать на этой платформе деградации. Даже создать человека, который завтра же окажется на обложках популярных глянцевых изданий. И никто даже и в мыслях держать не будет, что такого человека просто не существует. Когда все было готово, я ждал своего часа. Что ж, Кларисса Адель Моргенштерн, игра началась.