My Demons

      Перед их подъездом сидела клякса. Ада увидела её ещё вдалеке. Правда сначала приняла её за грязную дождевую лужу — в такую-то жару, ага. На улице жарень, не могло столько налить. Поэтому потом, когда девушка подошла ближе, ей показалось, что это просто мокрое пятно. Кто-то мог что-то разлить, вот и всё.       Однако, стоило приблизиться к подъездному порогу, и край недолужи пошёл волной. Движение Аду привлекло, и она остановилась, без сильного напряжения внимания вновь посмотрев на пятно. Может, показалось? Она же так бежала сюда, какое было дело до рассматривания деталей? И вот, из пятна во всей красе поднялось нечто чёрное, по очертаниям напоминавшее длинную шею и голову. Опять этот диплодок, что ли? Да, сразу стало ясно, что это не пятно. Это тот самый до её дома дополз или их там больше, чем она предполагает? Сгусток медленно поплыл в сторону Ады.       — Отстань, — бросила та и быстро приложила приготовленные ранее ключи к замку.       Странно было предполагать, что та тварь поймёт латынь и что-то там у себя в желейной черепушке сообразит, но дальше она не последовала, хоть в том слове не было ни капли магии.       Эмоции выплеснулись за край, к чёрту все эти лифты. Девушка резво вспорхнула по лестнице на второй этаж, а затем и на третий, и на четвёртый, мышцы даже пощады не просили — и, наконец, на пятый.       Морган долго рассматривал её перед тем, как впустить. Ада же бегала взглядом по всему, за что можно было зацепиться. Она то сталкивалась глазами с другом, то очерчивала ими верх входной двери, то позволяла себе немного залипнуть на однотонную персиковую стену лестничной площадки. Девушка пыталась отдышаться. Вот теперь-то до организма и дошло, сколько же она пробежала.       — На тебе лица нет, — заключил парень, наконец пропуская Аду внутрь своей квартиры. Он продолжал озадаченно её рассматривать. Мог бы уже давно в голову залезть. И в этой мысли, кстати говоря, не было ни капли сарказма.       — К счастью, есть. — Чистый — она проверила — пакет с удобрениями оказался на полу, и напряжённые мышцы вздохнули с облегчением. Девушка, стянув с себя летние мокасины, нервно улыбнулась и вскоре скрылась в ванной.       Она помыла руки и заодно сполоснула лицо ледяной водой. Улыбнулась уголком губ своему отражению, снова вспомнив про то, что то осталось цело. Вышло немного нервно, это было ожидаемо. Совершенно дурацкий каламбур. Морган, скрестив руки и подперев стену напротив, этой улыбки не видел. Судя по пустому взгляду, он погрузился в анализ. Может, прочитал уже всё?       — Так что с тобой произошло? — Он вдруг поднял глаза на Аду, когда та уже подошла к порогу ванной, чтобы выйти наружу. Там она и замерла на несколько секунд. Ничего он не прочитал. Сохраняет субординацию даже сейчас. Конечно, она не давала разрешения, но… В последнее время ей казалось, что маг спрашивал его не всегда, они стали хорошо доверять друг другу. Однако, может, нынешний случай показался ему особенным. Не беда, сама расскажет. Так и не получив внятного ответа, кроме задумчивого взгляда, Морган вздохнул: — Пойдём. Воды тебе налью, — и шагнул в сторону кухни.       — Я налью. — Ада тут же оживилась и проскользнула вперёд мимо наставника. Ещё не хватало становиться принцессой, которая сама воды налить не может.       — Ада, я вижу тебя насквозь, — звонко отозвалось за спиной. Если бы не мягкие нотки в голосе, это можно было бы сравнить с раскатом грома. — Эти руки надо залечить, прежде что-то ими поднимать. — Но строгий тон заставил послушаться. «Не в его стиле. Всё настолько серьёзно?»       Девушка встала к окну и положила ладони на подоконник. Напряжение гуляло по сосудам. Пока Морган занялся графином, она поняла, что отвлечься на вид за окном так и не получилось, а длинные волосы слишком уж надавили, создавая лишнюю помеху на пути к ясности разума. Руки стянули резинку с кончика косы и принялись её распутывать.       — Я вообще-то ими удобрения тяжёлые тащила, — пробурчала Ада себе под нос.       — Не испытывай свой предел, — хмыкнули в ответ.       — А ты не делай из меня принцессу. — Настал момент озвучить слово, назойливо крутившееся на языке и сразу осечься. Девушка тотчас обернулась и посмотрела на друга. Тот точно так же развернулся к ней. Дура. Она ничего не могла прочитать в его глазах, что выбило ещё больше. Как же грубо это прозвучало, чёрт возьми. — Прости меня. — Он ведь просто хочет помочь. Да и что она знает про весь этот грёбаный мир? Правильно, ни-че-го. Пусть не строит тут самую умную и самую серьёзную. Она за этот год уже успела превратиться в половую тряпку. Просто прекрасно. Зачем вообще…       Мысли вдруг остановились, и Ада очнулась. Это Морган положил свои ладони на её плечи. В его взгляде прояснилось столько грусти. Нет, даже не этого. Вернее, не той грусти, о которой думала девушка. Он грустил не из-за брошенных ею слов, а из-за неё самой. Это был взгляд сострадания. Ну конечно. Сколько было энтузиазма раньше, и сколько. Пальцы потянули руки Ады слегка вперёд, разрешая стать чуть ближе. Она никогда не обнимала учителей — только один раз в классе третьем. Девушка приложилась щекой к его мягкой домашней футболке и виновато поджала губы.       — Прости, прости меня. — Она слегка качнула головой, глаза прикрылись, и руки как-то сами легли на чужие плечи в ответ. Не хотелось сильно прижиматься, ладони Моргана тоже ощущались едва-едва. Они впервые обнялись как настоящие друзья. (Откуда вообще секундами ранее взялась странная мысль про «учителя»?) Ада всхлипнула. — Я…       — Это твой характер. Не стоит за него извиняться, — спокойно прозвучало где-то сверху. — Я вижу, что случилось что-то ужасное.       — У меня давно так башню не срывало. — И дело было не только в нытье или том, что она огрызнулась. Дурацкие слова, сопливые слова, которые она всегда ненавидела, сами полились рекой. Видимо, мозг решил, что в безопасном месте можно и расклеиться.       — Ты научишься это контролировать, — Морган аккуратно приложил одну руку к её голове — растрёпанному хребту косы — и стал едва-едва покачиваться из стороны в сторону. Почти не заметно.       — Научусь. — Наступила долгая минута тишины. Ада старалась унять чувство вины, которое так и продолжало терзать изнутри. Открывать глаза не хотелось. Она медленно покачивалась вместе с ним. Брови болезненно и недовольно нахмурились. Нельзя ни о чём таком думать, нельзя так трепетно обрабатывать каждое брошенное невпопад слово. Это всё затянется и выльется в серию фэнтезийных книг, в которых доля правды будет составлять процентов десять от силы, а остальное превратится в царство летящей вниз самооценки, которая никогда-никогда ещё не падала. И сейчас пока держится. Девушка всё-таки разлепила веки. — Давай я тебе всё расскажу.       — Угу, — оптимистично послышалось в ответ.       Руки мягко отстранились, а их обладатель задержал взгляд на подруге. Было трудно держать зрительный контакт, честно признаться. Глаза Моргана отливали тёплым коричневым в свете солнечных лучей, и контраст радужки со зрачком делал его взгляд ещё пронзительнее, чем обычно. Парень приподнял уголки своего рта, и Ада не смогла не повторить его действия. Выглядело со стороны это, наверное, максимально по-дурацки, но всё-таки эти улыбки очень помогли. Как-то мысли устаканились. Поджав губы, Морган вновь повернулся к графину.       Девушка же сделала шаг назад и вновь уцепилась за изгиб подоконника, дополнительно облокотившись на него спиной. Руки держались за край недолго — нужно было всё-таки уложить косу.       — В общем, я была на ярмарке. На той, про которую я тебе говорила, с цветами. — Она дождалась, пока Морган одобрительно кивнёт, и продолжила: — Передо мной появился Велиус, притронулся к моему лбу, я потеряла сознание. Хотела позвать тебя, но не успела… Спасибо. — Ада сделала недолгую паузу, чтобы после тугого закрепления конца волос резинкой принять из чужих рук стакан с водой. Сам же парень уселся за кухонный стол.       Она рассказала ему всё как было. И как она могла рассказать — испорченность сленгом брала своё. Никого это, впрочем, сейчас не смущало. Ада старалась сохранять нейтралитет по отношению ко всем обитателям того странного места, в котором ей случилось очутиться. Морган выслушал её внимательно. Он был не слишком удивлён её красочными описаниями. Собственно, на большее девушка и не рассчитывала. Видимо, в курсе того прекрасного места он был. Не сюрприз, так не сюрприз. Это очень даже хорошо. Да и к тому же подвернулась прекрасная возможность выговориться.       — И что это? — выдала Ада наконец после продолжительной тишины. Пальцы проехались по внутренней стороне изгиба подоконника.       — Ангельские приёмчики. — Морган подпёр висок пальцами, опёршись локтем на стол. — Иное измерение.       Кто б сомневался.       — Ничего себе приёмчики.       — Когда я увидел следы от светлой магии у тебя на руках, понял, что дела на сей раз обстоят… ну, скажем так, не очень хорошо. Но чтобы настолько…       Ада подняла свои кисти и посмотрела на ладони. От ран не осталось и крохотного шрама. Но кожу по-прежнему ощутимо тянуло. Это чувство держалось уже так долго, что мозг стал его игнорировать. Стоило раз взглянуть — и всё.       — Она так болезненно всё заживляет, — взгляд скользнул от запястья дальше по ладони. «И как только он увидел здесь следы? Просто кожа», — эта светлая магия, — Ада поморщила нос. — Разве не должно быть всё наоборот?       — Все было бы наоборот, если бы ты была на другой стороне. — Морган покачал головой, смотря то в глаза, то на женские руки.       Элементарно, Ватсон. И так банально. Нос резко, но тихо выпустил поток воздуха.       — А Велиус… — Парень отвёл взгляд и сделал паузу. Потом сделал дополнительный вдох и продолжил: — Велиус не может ослушаться приказов. Мы все здесь слуги.       Ада согласилась. Да, ей всё равно хотелось врезать ему. Но, черт возьми, он действительно находился в подчинении. И она тоже была не какой-то там тысячелетней демонессой, а человеком, которые Высшие силы решили покарать за связь с Низшими. Старомодно. Так или иначе это произошло.       — Ты узнаешь, может, когда-нибудь, что он неплохой. — Морган смотрел куда-то в сторону. Эта фраза была произнесена легко и с некоей надеждой, что ли. У них с этим ангелом определённо были непростые отношения. — Просто у него нет выбора. Теперь нет, точнее. Он был вправе выбрать только сторону. И повинуется ей с тех пор. Точно так же, как и мы. — «Велиус говорил точно так же», — проскочило в голове. Отзеркалили. Ада не могла не кивнуть в знак согласия. Они оба выбрали тьму осознанно.       Интересно, как проводил свой обряд посвящения Моргана? Если вспомнить, что магии он обучался далеко не у самых простых индивидов. Наверняка там было нечто более стоящее, нежели кривая латынь, остывающая на диване пицца и весь остальной стыд. Вряд ли удастся спросить, как всё было. Ада так и не разобралась, что её друг чувствует к Преисподней. Он неимоверно ей восхищается, она стала ему родным домом, конечно, это видно, но в то же время есть в том месте и что-то, к чему он холоден и недоверчив. Когда-нибудь ответ на вопрос «почему?» найдётся сам — она не будет дёргать этого человека, пока он сам не сделает шаг навстречу из беспроглядного смоляного потока и не заговорит с ней.       — Мне не понравилось, что он меня переместил. Но и он меня потом спас и подлатал. Так что зла я на него не держу. — И в этом была доля правды. Злость и желание показать характер — разные вещи. Желание стереть высокомерие с его лица. Ангельская сторона не может быть выше демонической, они ведь уравновешены, разве нет?       — Наше с тобой поколение мало боится высших сил. Детям с детства прививают любовь и теплоту. Но когда пряником не получается, приходит кнут.       Он опять попал в те же слова (во всяком случае по смыслу, ответа от Велиуса Ада тогда так и не получила). Логично. Демонам как раз этот кнут не нужен. Сама Преисподняя уже навевает благоговейный страх, заставляет ему подчиняться. Чёртова неизвестность. Рай же всегда представлялся в виде облачков, позолоченных ворот и золотистых лучей с неба. Как добрый родитель, просьбы которого непокорные дети выполняются редко. Кажется, у этого «родителя» лопнуло терпение. Ада не могла его ни осудить, ни поддержать — не хотелось думать о детях. Она отпила из стакана. Глоток воды неприятно заскользил по стенке горла, сливаясь с воспоминаниями о душащей атмосфере и образуя давящую смесь.       — Конечно, это не всех касается. Они добры даже к атеистам.       Собаке — собачья смерть. Конечно, атеисту же святая вода ничего не сделает. А лицо она сожжет только чёрту. Сожжет — залечим. Плевать. Надо не мусолить то, что произошло, а решать те вопросы, которые всё ещё висят.       — Я ещё клятву нарушила. — Девушка вздохнула, растянув губы в слегка изогнутую линию. Смешного тут было мало, это, наверное, от нервов. — По-тупому как-то вышло.       — Не беспокойся. — Парень грустно улыбнулся, явно пробуя подбодрить. — Ад не будет этим заниматься, пока ты туда не попадёшь. Им дела нет до того, что творится здесь и сейчас где-то там над ними. Такая мелочь вполне может подождать.       — Но ты же…       — Но я же туда пришёл. — Морган вопросительно изогнул бровь и немного наклонил голову вперёд. Его взгляд исподлобья ощущался слишком уж пронзительным, аж дыхание спёрло. Точно. Он же там был. — Во снах тебя тоже трогать не будут.       Ада спокойно опустила взгляд. Не будут, так не будут. А когда она придёт в Тот мир в следующий раз, — наверняка ведь придёт — всё уже будет иначе. Какое бы там ни было наказание, она выдержит. Она бы и сейчас выдержала. Все эти телесные наказания — самая примитивная мера. Даже монастырь пугал скорее своей замкнутостью и всеобязательностью, чем жестокостью. Та не была настолько неожиданной — она просто существовала. А вот место, от которого фиг пойми что можно ожидать и в котором нельзя оступаться, напрочь всё внутри переворачивало. У нас нашёлся победитель. Мимик, подвинься. Тебе тоже, к слову, тоже лицо подпалили.       Ада села за стол. Затем сложила на нём руки и уткнулась в них лбом. Закрыла глаза. Что ж ей так везёт-то.       — Ад.       — Мне надо просто полежать.       Она действительно еще ни разу за этот длинный день, прожитый аж дважды, не расслабилась. Наконец-то у неё получилась возможность себе это позволить, бушующая внутри энергия понемногу успокоилась.       — А что я могу сделать против светлой магии? — На лице Моргана промелькнула неизвестная ранее эмоция.       Он отвёл взгляд, ни на секунду не нахмурившись. Поднял глаза наверх, потом снова опустил, уставившись в пустоту.       — Против ангелов — ничего. Вы должны быть на равных.       Она что, должна стать демоном для защиты собственной шкуры? Разве она может вообще им стать? Откуда? Чтобы быть таким, как все те, кто встретился ей в Преисподней, нужно там родиться. Смена расы — это точно какой-то бред.       — На данный момент — ничего, — бросил Морган после недолгой паузы.       Уже лучше. Было два варианта: либо он хотел сказать, что демоном стать всё-таки можно, либо, что Аде надо развивать магию или что-то в том духе. Скорее, второе. Даже не скорее, а второе. Что-то она расфантазировалась.       — Людям сложно идти против магических рас, сама понимаешь. Нужно развивать духовность, контролировать потоки энергии и правильно их направлять при использовании заклинаний. В бою уж тем более.       Звучало как нечто нереальное, хоть Ада и сделала пару шагов навстречу магии. Она научилась оживлять растения, это да. Но это выходило как-то само, суть процесса не была до конца ясна. А он тут ещё про потоки энергии заговорил. Что ж.       — А попробовать можно?       Морган поднял на неё свой взгляд.       — Тебе сейчас нельзя колдовать, пока из рук не выйдет инородная магия. Эффект будет не тот.       У него никогда не было сильной тяги её учить. Нет, не так. Учить тяга, может, и была, он не хотел продвигать её дальше в этот мир тьмы, пусть ничего уже и нельзя было исправить.       — Дай хотя бы попробовать. — Ада снова встретилась с глазами друга своими. В гляделки ему, к слову, не выигрывать. Маг пожал плечами.       — Ну хорошо. — Он поднялся со стула и, направившись в коридор, обернулся к подруге через плечо: — Пойдём, где попросторнее. Покажу тебе технику, раз уж такие дела.       Девушка последовала за ним. «Техника». Какое слово-то! Слишком уж сильно выданное для такого случая. Показ техники можно было бы считать таковым, если бы это было по-настоящему магическое обучение. Эффективное и, наверное, зрелищное для земного человека А то, что происходит не только сейчас, но и всегда, напоминает детскую игру. Раньше, когда Ада с Даной играли в каких-то таких персонажей со сверхспособностями, как сильно бы они не напрягались в попытках якобы направить потоки энергии, ничего сверхъестественного не происходило. Собственно, и не должно было.       Они прошли по недлинному крюку коридора и завернули в первую же комнату — самую привычную. Глаза не могли вновь не пробежаться по интерьеру, хоть для той, кто бывает тут почти каждый день, она уже стала как родная. Как всегда, убранная. Все травы разложены по полкам — нос-таки смог уловить их лёгкий аромат. В углу письменного стола покоится ноутбук. На диване аккуратно расправлен плед, не скомкан буграми, как тогда.       Морган остановился посередине и, сцепив руки в замок за спиной, развернулся к Аде лицом. Та неспешно подошла к наставнику и встала напротив. Разница в росте отозвалась напряжением в шее. Не то чтобы он был настолько высоким. Это она, скорее, устала после долгого бодрствования, а ещё это было непривычно — Дана ведь была примерно того же роста.       — Что ж, — начал Морган, позволив просуществовать недолгой, уже ставшей традиционной, паузе, — вспомни, что я тебе говорил ещё давно. Для таких заклинаний нужна чёткая концентрация. Почувствуй энергию, которая бежит по рукам и скапливается в твоих ладонях.       Ада почувствовала только типичный для таких эпизодов вес конечностей, но это её не останавливало. Привычная ещё с детства ситуация. Ничего не поменялось, кажется, с тех пор. Вес ощущался всегда, а магия ведь и вправду шла как-то сама собой, это уже стало природным явлением. Природным явлением очерненного.       — Попробуй на мне эту вещь. Она универсальна. Даже проста в каком-то смысле. — Слова замялись, парень отвёл взгляд.       «Проста для тех, кто уже умеет контролировать магию», — громко закончили мысли, а глаза напротив резко вернулись к Аде. Слегка прикрылись веками. Это выражение лица стало настолько привычным, что девушка уже перестала обращать на него внимание. То самое грустное. Толкающее во тьму.       — Урон. — Очередное элементарное слово. Она его знает. Это что-то про удар или битву.       — Урон? — Морган одобрительно кивнул. Тут внезапно пришло осознание. — Каждое заклинание — это слово действия?       Брови мага непонятливо изогнулись. Он слегка приподнял один уголок губ. Веки раскрылись чуть больше.       — Само собой. — Судя по его глазам, стало понятно, что это странный вопрос.       — То есть я всё это время могла пытаться сделать всё, что угодно, просто используя латынь? Почему ты это мне не объяснил? — Стало немного неловко. Прозвучало так, будто бы она его отчитала. Ада вдруг захотела отмотать время назад.       — Думал, что это очевидно. — Морган виновато потупил взгляд. — Извини. — О нет. Это ты извини. Второй раз за день какая-то резкость. Стоило бы поспать.       Такое уже было ведь. В памяти всплыл похожий диалог, который, кажется, был не так уж и давно.       Он настолько верит в неё, что сделал частью магического мира и опустил подробности, которые уже должны быть в её подкорке.       — Мор. — Ада позвала его. Глаза снова медленно поднялись и всмотрелись в её собственные. Хотелось сказать — вежливо попросить — о том, что подобные вещи лучше разжёвывать.       — Ты умная девушка. Некоторые вещи тебе разжёвывать не надо. Далеко не все. — Он попробовал вернуть изгиб уголка губ.       Интересно, был ли это намёк на что-то из того, что она выдумала и не озвучила. Бак нафантазированного про демонов, ангелов и прочее наполнялся ещё тогда, когда Ада мирно почитывала книжки об оккультизме в свободное время. До всего. Кладезь была огромной. Может, когда-нибудь она и узнает ответ. «Она же умная». И в этой постыдно-эгоистичной мысли не было ни капли сарказма.       — А теперь ударь меня. — Эта фраза вырвала из скитания по библиотеке памяти. Взгляд карих напротив был спокойным и умиротворённым. Морган замер в ожидании.       Ада не хотела его бить. Хотя… он ведь не даст. Наверняка не даст.       — Смелее. — Он заправил одну выпавшую из хвоста прядь. Расслабился.       Но замахиваться всё равно было неудобно. Во всех смыслах, потому что бить вверх Ада не привыкла.       — Урон, — прошептала она.       Резкое движение сжатой в кулак ладонью — перехват! Их руки замерли прямо перед кончиком носа Моргана.       — Сразу в лицо? — Ни капли удивления.       — Я была уверена, что ты увернёшься. — Честно.       Он, слегка прикрыв глаза, улыбнулся. Теперь уже не уголком губ, как раньше, а целиком. Длинные пальцы мужской кисти чуть сжали женскую снаружи. А внутрь мгновенно отдался импульс. Заблокировал. Волна пробежалась по руке, обогнула плечо и молниеносно последовала через все мышцы живота к ногам. Те подкосились, а Ада рухнула назад — на диван.       Теперь стало ясно.       Какой же ты сильный. Специально напротив дивана встал, чтобы было не больно падать? Ну да, ты ведь всё уже знал.       В его глазах читалось прежнее адское спокойствие. Радужки поблескивали красными огоньками.       — В тебе нет сейчас сил, но выглядело бы это примерно так. — Парень опустился перед ней на корточки.       — Опять зельями заниматься? — Ада подняла на него взгляд. Нет, такой род деятельности её тоже вполне устраивал, просто магия только-только начинала получаться. Не хотелось обрывать этот порыв.       — Пока что да. — А придётся.       Теперь она не сможет творить одно невообразимое из-за другого. Эдакий бред в квадрате.       Морган поднялся обратно, развернулся к шкафу с коробочками, по которым были аккуратно разложены высушенные адские растения. Одну из тех достали и перенесли на рабочий стол, а ноутбук, который покоился на нём ранее, переложили на диван, чтобы не мешал. «Надо бы поинтересоваться, как дела с его книгой», — было отмечено на потом.       — Хочешь посмотреть, как это выглядит? Чтобы ты понимала, — послышалось со стороны. Парень застыл у стола с коробкой между ладоней, удерживая её так, будто та была намерена сбежать. Он взглянул на Аду украдкой.       И чёрт — или маг — дёрнул ответить твёрдо:       — Хочу.