Последний же враг истребится - смерть

Северус проснулся от того, что его рука сильно затекла и начала ныть. Ему снился прекрасный сон с участием Лили, и очень не хотелось обрывать его и возвращаться в реальность. Он дернул рукой, чтоб сменить позу, но ничего не вышло, что-то тяжелое лежало на ней, и к тому же он ощутил чьё-то постороннее присутствие и на своей груди. Открыв глаза, он увидел мирно спящую на затекшей руке Лилит, а на груди лежала её рука, обнимая его. «Это был не совсем сон» — с ужасом в глазах подумал Снейп. Аккуратно освобождаясь из её объятий, чтобы не разбудить, он направился в ванную. Ему срочно был необходим прохладный душ, чтобы привести и тело и разум в порядок. Приняв его, Снейп не спешил выходить из своего «убежища». Тяжело и часто дыша, он облокотился на раковину и посмотрел в своё отражение. Ему не верилось, что чувства, нет, скорее, минутное помутнее, смогло одержать верх над его разумом. Да, он давно её хотел, она его влекла и тянула к себе, но он испытывал к ней разные противоречивые чувства, такие, что сам не мог ответить, что именно он чувствует к этой женщине. Снейп открыл кран с холодной водой и умыл лицо. Мысли путались. Как? Почему он не смог совладать с собой. Да, его душе и телу требовалась эмоциональная разрядка, которую, собственно говоря, он и получил. Но вопрос — почему именно именно с ней — не давал ему покоя. «А какая разница, с кем? Ты хотел её? Получил! Так в чём проблема? — ответил он сам себе на свои размышления. — Тем более это не шлюха какая-то как обычно, а законная жена, — Снейп щелкнул языкои, отворачиваясь от собственного отражения, почему-то именно сегодня оно было для него намного омерзительнее, чем раньше. — Жена. Законная жена. Тогда почему тебе так омерзительно от самого себя? Собственно, а что произошло-то такого? Сделаешь вид, как обычно, что ничего не было, и всё! » В душе ему было очень тошно. Ещё вчера при личной беседе с Волан-де-Мортом на ней заскребли кошки, и он сам всё только усугубил. В глубине своей души он знал, почему ему так тошно и противно от самого себя. Всё шло не по его намеченному плану, который он соблюдал столько лет. Долгие годы он бежал от призрака Лили, от всех женщин, хоть чуточку похожих на неё, боялся привязаться хоть к кому-то, и у него всё получалось, до вчерашней ночи. Мало того, что он позволил испытывать себе хоть какие-то чувства, пусть и непонятные пока что для него, к этой женщине, мало того, что иногда её поведение напоминало ему Лили вплоть до некоторых ситуаций, когда он мог точно ответить с закрытыми глазами, какую позу она приняла, так ко всему прочему он только сейчас осознал, что боится её. Боится узнать, кто она есть на самом деле, боится, что она узнает, кто он есть такой, боится привязаться к ней. Иногда ему казалось, что она видит его насквозь, чего он не мог проделать с нею. «Что делать будем? — оборачиваясь к своему отражению в зеркале, спросил Снейп. — Думаю, пока что не следует рассказывать Дамблдору наш диалог с Тёмным Лордом, посмотрим, что будет дальше. С Лилит постарайся не испортить отношения окончательно и держись от неё подальше.» Когда он вышел из ванной, Лили уже не спала. Она лежала посередине кровати, подложив под голову и его подушку. — Доброе утро! — бодрым голосом сказала она. — Надеюсь, ты успел выспаться? — улыбаясь, спросила Лили, и тут её улыбка чуть дрогнула, в глазах Северуса ей удалось заметить… кажется, боль? Да, его глаза показывали боль пополам с сожалением. Даже она не знала, каких трудов ей стоило не сорваться в этот момент, а продолжать улыбаться и заговорить недрогнувшим голосом. — Всё в порядке? У тебя такое выражение, как будто в постели ты увидел гоблина, причём мужского пола. — Лилит, я хотел извиниться и … — Ой, Снейп, давай не будем. Пусть лишь для Лорда, но мы муж и жена, и это нормально, что мы вчера позволили себе разрядиться и отвлечься, — Лили лёжа потянулась, продолжая улыбаться. — Надеюсь, тебе понравилось? — Понравилось, — сдавленным голосом ответил Снейп. — Ой, Северус, не бери ты в голову. Тебе понравилось, мне тоже было ничего. Всё ж хорошо! Ты же тоже смог и разрядиться и удовольствие получить. Надо как-нибудь повторить, ну если желание будет. Нужно проще ко всему относиться, — Северус ухмыльнулся ей. Немного зная её, он и предположить не мог, что такое поведение может быть ей свойственно. Хотя если покопаться в памяти, слова Редмонда и упрёк Тёмного Лорда говорили о том, что она поглядывала на маглов, вполне вероятно, что и развлекаться таким образом она с ними могла. — Забыл сказать тебе вчера, Тёмный Лорд желает видеть тебя. — Хорошо, — бодро ответила она. — А не знаешь, зачем? — Нет! Мне нужно к Дамблдору, буду поздно. — Удачи! Закрой сам за собой дверь, будь добр. Хочу ещё поваляться в кроватке, — ответила Лили. Стоило Снейпу закрыть за собой дверь, как улыбка сползла с её лица, словно её там и никогда не было, губы задрожали, а в глазах появились слёзы отчаяния и боли, которые в скором времени ровными дорожками потекли вниз. Ей захотелось закричать от боли и отчаяния, но она не могла себе позволить этого. «Как я могла? — простонала она.— Никому, никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя доверять. Как ты могла? Ведь если бы он спросил тебя вчера о чём угодно, ты б ему призналась. Ты доверилась, как дура. Дура! Кому ты доверилась? Кому ты поверила? Кому?! » — с ужасом думала она. Молниеносно вскочив с кровати, она кинулась в ванную, чтобы смыть всю боль и ощущение мерзости от Снейпа и даже от самой себя. Вода смешивалась с её слезами, смывая их, но Лили продолжала всё равно ощущать их солёный вкус. За всю жизнь ей пришлось попробовать на вкус много видов слёз. Она знала, какой вкус у слёз счастья, какой вкус у слёз предательства, у слёз боли, у слёз обиды, у слёз потери, у слёз разочарования. Сейчас она пыталась понять, какие именно слёзы она ощущает, но никак не могла дать ответ на свой вопрос. «А собственно говоря, ты же всё равно планировала с ним переспать. Так вот, пожалуйста, и никаких зелий и обмана не надо. Лили, радуйся, хоть в чём-то и перед кем-то твоя совесть чиста! Не пришлось лгать в очередной раз. Пусть будет так. Что ж, теперь только и остаётся, что надеяться на результат. Пожалуйста, пусть это будет не напрасно», — сказала она, стоя обнаженной после душа у зеркала. В глазах вновь появились слёзы. — Шлюха! — в полный голос крикнула она своему отражения и, схватив один из флакончиков Снейпа, мирно стоящих на полке, она с силой швырнула его в своё отражение. Зеркало на её глазах треснуло и начало осыпаться мелкими кусочками. А сама Лили выскочила из ванны как ошпаренная, громко хлопнув дверью. Быстро собравшись, она вернулась в ванную и взмахнула палочкой, чтобч вновь соединить осколки разбитого зеркало. Дождавшись, когда перед ней вновь появится полноценное зеркало, она быстро расчесала свои волосы и вышла из дома Снейпа, громко хлопнув теперь уже входной дверью. С этой самой минуты отношения Лили и Северуса резко изменились, так же, как и их чувства, эмоции и поведение по отношению друг к другу. Лили резко открыла дверь своего дома и вошла в него. В гостиной сидела Элена с Эйлин. Эйлин, скорее всего, за что-то ругала девочку, потому что с такой поникшей головой и красным лицом Элена обычно сидела, когда знала, что очень серьезно виновата. — Что случилось? — сходу спросила Лили. Элена увидев мать в дверях и тут же бросилась ей на шею. Лили обняла её ответно, но взгляд её был устремлён на Эйлин, которая хоть и улыбалась Лили, но прятала от неё свой взгляд. — Я ещё спрашиваю, что случилось? — Ничего! — в один голос ответили и Элена и Эйлин. — М, ничего? Вы за дуру меня держите, что ли?! — Лили! — с удивлением воскликнула Эйлин, за столько лет она ещё никогда не слышала, чтобы Лили так разговаривала. — У тебя всё в порядке? — У меня всё восхитительно. У вас что? — Лили переводила взгляд с Элены на Эйлин и обратно. — Я без спросу ушла в Египет, — поднимая глаза на мать, без зазрения совести солгала Элена. Лили посмотрела на Эйлин. — А я искала её по дому. — Понятно. Марлин где? — В библиотеке, — Лили направилась туда, напоследок обернувшись и добавив: — В любой лжи ведь есть доля правды, верно? — Элена и Эйлин переглянулись между собой. В библиотеке сидели Алиса, Марлин и Фрэнк. — Где Регулус? — входя в неё, сходу спросила Лили. — У Волан-де-Морта, как всегда, — ответила Марлин. — Меня тоже туда приглашают. Хотела узнать у Регулуса, не знает ли он, зачем? — Марлин встревожилась. — Он мне ничего не говорил. А почему только тебя? — Ты тоже желаешь провести день в обществе Волан-де-Морта? — оборачиваясь к Марлин, произнесла Алиса. — Но тебе нравится общество Ормана, чтоб мне не посидеть в обществе другого такого же чудовища, — Марлин ехидно улыбнулась. — Орман не такой, — уже недовольным голосом возразила Алиса. — Нет, конечно, ему пока что далеко до красноглазого, ты подожди чуток, он найдёт книгу и авось даже переплюнет, — махнув рукой, съязвила Марлин. Алиса вскочила с дивана и, по всей видимости, готова была встать на защиту Ормана и душой и телом. — Хватит! — жестким голосом произнесла Лили. — Сядь! — проходя мимо Алисы, нажав ей на плечо, чтобы она опустилась, велела Лили.— Что нового в ордене, Фрэнк? — Ровным счётом ничего. Волан-де-Морт в затишье, мы, следовательно, тоже бездействуем. — А в Министерстве? — Фадж держится за место из последних сил. Чувствую, скоро он освободит его. Мракоборцы в рождественском предвкушении начинают расслабляться, — Лили подошла к окну и встала к нему спиной. Марлин и Фрэнк удивленно посмотрели ей в спину. — Давайте перейдём к ритуалу, — сказала Алиса. Лили обернулась на неё и вновь устремила взор в окно. — Просмотрев его ещё раз, посоветовавшись с Маргашей, удалось выяснить, что у нас проблемы. Домовики не могут взять кровь. Там нужно во время взятия хотя бы мысленно произнести заговор, у них нет на это силы. — Что же делать? — прошептала Марлин. — Значит, сами возьмём, выпьем зелья невидимости и вперёд. Я займусь этим. — Лили! Ну я понимаю, как ты собираешься этим заняться, но это не выход! — выдохнула взволнованно Марлин. — Расскажите и мне как, я тоже поучаствую, — пожав плечами сказала Алиса. Фраза Марлин её очень заинтересовала, сразу сложилось такое чувство, что она чего-то да не знает. Лили резко обернулась к ним и присела на подоконник. — Не важно, как, Алиса, главное же результат. Он будет. Список с адресами составлен, Фрэнк? — Да, — неуверенно отозвался он. — Отлично. Давай его мне, я всем займусь, — Лили улыбнулась и заметила ничего не понимающий взгляд Марлин, её губы сложились чуть ли не в нитку, что говорило о том, что внутри Марлин бушуют страсти негодования, которые могут вылиться если не в скандал, то в её громкий крик точно. — Значит так, тогда я в скором времени займусь этим. Алиса, а как Орман поживает? — Я его не видела, — язвительно отозвалась она. — Что ж, пусть будет так. Есть ещё что-нибудь? Если нет, то я… — Есть, — сказала Марлин, поднимаясь.— Мне с тобой нужно поговорить тет-а-тет. — Мы тогда пойдём, — тут же сказал Фрэнк. — В министерство надо. — Взял жену под руку, и они вошли в камин. — Что случилось? — спросила Марлин, пристально смотря подруге в лицо. — Ничего, — улыбнувшись, ответила Лили — Ну я же вижу! — Тебе показалось, — Марлин шумно вздохнула, но решила, что лучше оставить этот разговор на потом. — Ты собираешься брать у всех кровь, останавливая время? — Ну, насчёт отряда Дамблдора, — Лили выделила голосом фамилию директора, — я не уверена, у них, мне кажется, не так сложно всё будет сделать. Дети спят крепче взрослых. А вот у орденцев только так и придётся брать, — Лили отрицательно помотала головой. — Домовики будут нас, если ты согласишься составить компанию, ко всем переносить, чтобы мы не оставили своих следов. Я буду останавливать время и спокойно брать кровь. Вроде бы не всё так сложно. — А о себе ты подумала? У тебя крови на все остановки времени не хватит. — Не факт. — Ты, я смотрю, не в духе. Вернёмся к этому разговору позже. Но однозначно с тобой буду ходить я, — Лили улыбнулась и, ни слова не говоря, вышла из библиотеки. — Элена, я вечером тебя заберу, — выйдя из библиотеки спросила Лили. — Я сейчас в министерство. — Без Марлин? Она вроде говорила, что вы завтра туда. — Я решила иначе, — сухо ответила Лили.— Хочу заглянуть туда, посмотреть воочию, как там обстоят дела, потом мне нужно будет к Волан-де-Морту и после него я тогда обратно сюда. — Давай я её сама отправлю? — вздыхая, сказала Эйлин. — У тебя и так сложный день, отдыхать-то ты когда будешь. — Отлично, тогда ближе к вечеру и перенесёшь её, — стоило Лили хлопнуть входной дверью, уходя, как Элена кинулась к Эйлин. — Эйлин, не говори, пожалуйста, маме, что я украла у тебя зелья и втихаря ото всех изучала Великую книгу. — То есть про то, что ты и мистер Фрэд что-то интересное обсуждали у нас ночью, я могу рассказать? — Элена опять покраснела как помидор. — Не буду я ничего Лили говорить, у неё и без тебя проблем хватает! Первом делом в Министерстве Лили заглянула к Фаджу. Как ни странно, но министр весьма радушно её встретил и тут же начал с ней советоваться, как ему быть, она всегда была унего на высоком счету, ну кроме тех дней, когда он подозревал её в том, что она хочет помочь Дамблдору снять его с поста и он заваливал её никчёмной работой. Лили посоветовала ему бежать, чем искренне поразила его. Потом она вызвала к себе Перси и выяснила у него, уволилась ли Алиса, получив утвердительный ответ, она попросила предоставить ей все отчёты за год руководителей всех отделов в Министерстве. Ей сейчас просто необходимо было завалить себя работой, чтобы ни о чём не думать. « Ну где же ты, Латфулл?! Ох, как бы я с удовольствием отыгралась на нем сейчас.» « Он скоро проявит себя, подожди. Спроси, я же знаю, что ты хочешь узнать у меня.» « А сама ответить, если знаешь?» «Ты должна спросить.» « Я беременна?» «Нет.» Лили обреченно упала в своё кресло. — И здесь всё напрасно, — прошептала она. — Перси! — громко крикнула она. — Пришли все отчёты с домовиком ко мне домой. Я не буду сейчас их проверять, дома буду работать. — Хорошо. Когда прислать? — Вечером, чем позже, тем лучше, — Перси удивлённо качнул головой. — Динки! — дождавшись, когда Перси уйдёт, позвала её Лили. — Быстро и срочно, а главное молча. Никому не слова, ясно? — Да, хозяйка Лили, Динки всё сделает быстро и молча, а главное, Динки никому ничего не скажет. — В Египте у меня в комнате, в нижнем ящике тумбочки лежит записка — клочок пергамента, обожженный огнём, принеси мне его. Ящик открывается просто, — Лили взяла свой нож. — Акцио пустой флакон для зелий! — направляя в сумку, которая всегда с ней, произнесла она. Потом ножом резанула себе по руке, даже не поморщившись от боли, и наполнила флакон. — Вот, капнешь моей кровью, ящик и откроется. Всё поняла? — Да, хозяйка Лили. « По стопам Асфодель ты уже пошла, теперь пойдём по следам Селены. Выбора у тебя, дорогая моя, как обычно нет. Ладно, посмотрим, что из этого выйдет.» Дождавшись Динки, Лили быстро накинула на себя мантию и, не запахиваясь, пошла «работать» дальше, в другие места. — Я уже заждался тебя, Лилит. — Мой Лорд, прошу простить меня. Я давала советы министру, как ему быть, — на лице Тёмного Лорда появилась ядовитая улыбка. — И что же ты ему посоветовала? — Я сказала, что ему нужно решать, на чьей он стороне, а не сидеть и трястись. — Фадж — глупец, — прошипел Волан-де-Морт. — Определённо! — Лили провела рукой по голове, убирая волосы назад. — Но я позвал тебя поговорить не о нём, — Волан-де-Морт поднялся со своего места и, опершись руками о стол, приблизил туловище к Лили. — У меня создаётся впечатление, что один мой друг пытается воспользоваться мной. Да-да, Лилит, — он выпрямился, а его глаза стали ярче, теперь они напоминали два раскалённых уголька. — Воспользоваться мной, Лордом Волан-де-Мортом! — начал кричать он. — Он жаждет за мой счёт найти книгу, при этом даёт мне ложную информацию, лжёт, умалчивает, запутывает. Он жаждет сам заполучить книгу! Что бы ты сделала на моём месте, Лилит? — спросил он теперь более тихим голосом. — Одно ваше слово, господин и я сделаю с ним всё, что вам будет угодно. В порошок сотру кого угодно ради вас, — кладя руку на сердце и смотря прямо в огненные глаза Тёмному Лорду, прошептала Лили с придыханием. — Нет! Он мне ещё нужен. Но ты должна помочь мне, — Лорд склонил голову вбок. — Знаешь, Лилит, я долго размышлял, кому доверить мою просьбу, склоняясь то к тебе, то к Беллатрисе. Вы обе умны, сильны, преданы мне… — Волан-де-Морт, делая вид, что размышляет, прошёлся вокруг стола, останавливаясь рядом с Лили и стоя со стороны её спины, прошептал ей на ухо. — Но я выбрал тебя. Это честь. — Да, повелитель. Это великая честь для меня, я сделаю всё, что вам угодно, — слегка оборачиваясь, тихо, но не шепотом, сказала она. — Ты знаешь, чем занимается Северус ради меня? — Шпионит за Дамблдором, может ещё чем, я не знаю, милорд, мы не обсуждаем ваши указания нам, это личное. — Похвально! Да, Северус шпионит ради меня, и желаю, нет, я прошу и тебя занять эту нишу. Ты должна будешь втереться ему в доверие и выведать всё. — Я готова, повелитель! — Лили гордо подняла голову вверх, а в самой голове сейчас крутилось: «Мерлин, спасибо, спасибо, спасибо! Хоть в чём-то повезло. Кто бы это ни был, если он знает хоть что-то о книге — это уже удача. А если это Орман, то это вообще для нас карт-бланш.» — Я подготовлю почву для вашего знакомства, дальше всё будет зависеть лишь от тебя. — Да, милорд. Я не подведу. — Надеюсь, иначе головой ответишь! Я дам тебе знать, когда придёт время. Антонин уже воплощает в жизнь мою идею, надеюсь, у него всё получится, и в скором времени почва для вашего знакомства будет готова. И я не хочу, чтобы хоть кто-то кроме тебя и Долохова об этом знали. — Да, повелитель, это честь.! — Это честь. Значит, Лорд Волан-де-Морт выделяет из всех вас. Никому, ясно? — Да, милорд! Следующим её шагом было проверить информацию Селены и если не проверить эти места полностью, то хотя бы взглянуть и понять, что они из себя представляют. Лили вернулась к Снейпу в дом около полуночи, уставшая и голодная, еле волоча за собой ноги, но в достаточно хорошем настроении от проделанной работы за день. Весь день она крутилась как белка в колесе, не позволяя мозгам сделать и шагу в неправильном направлении. Когда она вошла в гостиную, то увидела, как Элена и Северус наряжали рождественскую ёлку, Северус что-то рассказывал, а Элена весело смеялась. «Прям идиллия.» — подумала она. — Мамочка пришла! — довольным голосом сказала Элена, заметив мать и протягивая ёлочный шар. — Ты устала? Давай с нами наряжать. — Элена искренне заулыбалась в ожидании того, что мать ответит ей столь же искренней улыбкой и возьмёт из её рук шар. — Кстати, тебе домовик прислал из Министерства целую кипу бумаг. Может, ну их, и ёлочкой займёмся? — Элен, давай в другой раз? — Лили посмотрела с сожалением на дочь. —Пожалуйста, я так устала. — Ну ладно. Ты голодная? Мы с профессор приготовили… — Элена замолкла, видя, как мать отрицательно покачала головой. Проходя мимо дочери, она поцеловала её в щёку. — Прости. Я спать пойду, ладно? — Элена, улыбнувшись с лёгкой печалью в глазах, кивнула. Войдя в комнату, Лили достала сразу двойную дозу зелий и выпила их разом. Элена была расстроена. Мечты, что они втроём будут наряжать ёлку, испарились разом и, естественно, вместе с желание наряжать ёлку. Положив ёлочный шар в коробку, она посмотрела на Снейпа. — Завтра нарядим, — сказал он ей, улыбнувшись. Элена поджала губы. — У мамы, наверное, был тяжелый день. Она всегда столько работы делает? — кивая на стол, где лежала кипа бумаг, полюбопытствовал Снейп. — Это ещё не так уж и много, бывало и побольше, намного больше. — Ну, раз ёлку оставляем до завтра, тогда чтоб через пять минут была в постели! — Слушаюсь, профессор Снейп, — наигранно сказала Элена, заставив Снейпа улыбнуться ей в спину. Когда Северус зашёл в спальню, Лилит уже спала лицом в подушку около самого края её половины кровати. Северус знал, что спит она обычно под зельями, это гарантировало ему малую вероятность, что она проснётся, поэтому он решил осторожно передвинуть её дальше от края. « О чём же они разговаривали с Тёмным Лордом…» — подумал Снейп, смотря на спящую женщину. Всё ночь Северус спал достаточно неспокойно, ему снились кошмарные сны с участием Лилит, которая превращалась на его глазах в Лили и наоборот, Лили превращалась в Лилит, но с обеими в его снах происходило что-то страшное. Северус всеми силами старался им помочь, но не успевал на четверть секунды, и на его глазах они падали с широко раскрытыи глазами и неподвижным взглядом, меняя внешность в одночасье. Он вздрагивал и просыпался мокрым от холодного пота и с сильно стучащим сердцем, поднимал голову, осознавал, что Лилит спит рядом, а он сам по-прежнему находится в своей спальне, а значит, это был просто сон и, отворачиваясь от неё к окну, он засыпал снова в ожидании следующего кошмара с участием этих двух женщин. Сны оставили его в покое только под утро, когда солнце начало подниматься и первые его лучи начинали пробиваться сквозь тёмные шторы в их спальню, дав тем самым возможность спокойно поспать хотя бы пару часов. Северус резко раскрыл глаза от звука падения подставки для перьев со стола и тихого всхлипа Хвоста. Он вскочил с кровати, хватая палочку. Перед ним стоял Хвост, испуганно глядя на него и прижимая к себе лист пергамента. Для Снейпа после отвратительной ночи это стало последней каплей. Его верхняя губа дёрнулась, а рука взмахнула палочной, после чего вихрь воздуха подхватил Хвоста, роняющего от испуга листок пергамента, и понёс прочь из дома, снося по пути двери. Северус проводил его взглядом, дождался, когда все двери вновь встанут на свои положенные места, и взял в руки пергамент. «…Он слишком хитёр, Лилит, и глупо будет его недооценивать. При встречи обговорим каждую деталь, без тебя я точно не справлюсь. Если мы подведём повелителя, нам не жить. Жду! Антонин Долохов.» Снейп перечитал письмо несколько раз и, медленно положив его на стол, осмотрелся в поисках начала письма, но безрезультатно. Вероятно, его начало было у его владелицы. Самой Лили тоже уже нигде не было, значит, с утра пораньше получив письмо, она незамедлительно помчалась к Долохову. — Я отлучусь на несколько часов, — сказал Снейп, заглядывая в Элене в комнату. — Конечно! — ответила она, поджимая губы и мило улыбнувшись. Взгляд её был устремлён куда-то в пол. — Лилит давно ушла? — Я не знаю, когда я проснулась, мамы уже не было, — поднимая глаза на Снейпа, ответила Элена. — Можно я тоже уйду? — Куда?  — сухо спросил Снейп. — В Косой или в Хогсмид, гулять с друзьями. — Иди куда хочешь, — уходя из комнаты, сказал Снейп. — Отлично! — наблюдая, как уходит профессор, сказала Элена, на лице её заиграла искренняя улыбка, а в глазах забегали чертята. Стоило Снейпу захлопнуть за собой дверь, Элена быстро нагнулась и достала из-под кровати пузырёк с зельем. Эйлин, обнаружив, что она таскала у неё зелья, ликвидировала у неё часть найденных, но её запас был намного богаче, чем могла предположить миссис Снейп. Заскочив в спальню к Снейпу и матери, она на ходу открывала зелье. Около заветной тумбочки, сев на колени, она вылила на нужный ей ящик содержимое флакончика и застыла в ожидании. Зелье на поверхности ящика зашипело и начало мерцать. Элена подскочила к двери и проверила, не вернулся ли кто из взрослых. Дом по-прежнему был пуст, и девочка, убедившись в этом, вернулась обратно. Слишком долго она ждала момента, когда останется в доме в абсолютном одиночестве, и не могла допустить оплошности. Зелье, изобретённое Эйлин Снейп, сработало как всегда безукоризненно, проанализировав нужный ящик, Элена не без удивления обнаружила, что его теперь может вскрыть легко и просто обыкновенная «Аллохомора», которой и воспользовалась Элена. Открыв нижний ящик, Элена достала запечатанный пакет для бумаг, проанализировав который, с досадой обнаружила, что на нём стоит защитная печать, которую может убрать только владелец этого пакета, капнув кровью на неё. — Была не была, — решила Элена, закрывая ящик и унося его в свою комнату, предварительно накладывая на него несколько лёгких защитных заклинаний, которые были до неё. Беря пример с матери и Марлин, Элена всегда держала недалеко от себя нож. Зажав рукоятку, она с силой тыкнула его себе в палец и капнула выступившей кровью на печать. Надежды, конечно, у неё не было, что пакет вскроется, но попробовать ей почему-то хотелось. Печать на пакете вспыхнула красно-золотым, заставив Элену зажмуриться и от неожиданности, и от испуга, что её «находка» может сейчас просто-напросто сгореть полностью. Но все её опасения имели ложный характер. Запечатывающая печать признала кровь Элены и раскрылась. « Но почему…?» — Элена знала, что такого рода магия открывается только на кровь создателя. Лили часто опечатывала своей кровью что-то, и снять эту защитную магию могла только она или Элена, ибо в её жилах была частичка Лили. Томясь от любопытства, Элена засунула руку в пакет и достала его содержимое. Эйлин Снейп доделывала своё экспериментальное зелье и, кажется, была довольна результатом, оставалось его остудить и проверить на деле. Погасив огонь под котлом, она стала доставать несколько склянок и потянулась за ковшиком для разлива, как вдруг дверь в её комнату для зельеварения резко распахнулась. На пороге стояла Элена. — Что случилось? — обеспокоенно спросила Эйлин, забыл о ковшике и даже о самом зелье. Подходя ближе к девочке, Эйлин обеспокоилась ещё сильнее — глаза Элены были красными и немного опухшими, что говорило о том, что либо она не спала, либо достаточно долго проревела. — Тебя Северус обидел, да? — с сочувствием в голосе предположила Эйлин. — Нет, меня обидел не Северус! — раздражённо ответила Элена, закрывая за собой дверь. — Меня вообще никто не обидел. — Фред?  — Эйлин улыбнулась. — Эйлин, если на какой-то вещи стоит ритуал печати, снять его может кто? — С чего вдруг такие вопросы?  — Эйлин покосилась на своё зелье. — Мне важно знать! — твёрдым голосом ответила Элена и села на ближайший стул, давая понять, что никуда не уйдёт без нужных ей ответов. Эйлин подошла к котлу и, помешав зелье, начала всматриваться в него. — Знаешь, кажется, у меня получилось его сварить всё-таки. — Не уходи от ответа! — этот тон напомнил Эйлин одновременно и Лили и Северуса. Они оба иногда разговаривали именно в таком тоне. — Я не ухожу от ответа. Зачем тебе это знать, мама велела изучить или профессор Снейп? — Эйлин обернулась к ней с прищуром в глазах. — Меня это не просили изучить, это моя инициатива. Мне нужно знать, Эйлин! — Я думаю, тебе, юная леди, знать это рановато. Приходи ко мне с этим годика через два. — Я нашла одну вещь, на которой стоял ритуал печати… — И теперь всеми силами стараешься убрать печать? У тебя ничего не выйдет, дорогая моя! — Уже вышло! Я капнула на печать своей кровью, она вспыхнула и исчезла, — Элена внимательно посмотрела в глаза Эйлин. Эйлин Снейп, улыбнувшись, покачала головой. — Значит, жди неприятностей, юная леди. Я предполагаю, что когда Лили обнаружит отсутствие печати, а она её обнаружит, тебе как следует от неё влетит, — Эйлин скрестила руки на груди. — А с чего ты взяла, что я вскрыла мамину вещь? — А чью же ещё?! Точно не мою! Убрать печать может только либо её создатель, либо человек, в котором течет та же кровь. — Например? — Брат, сестра, мать, отец, ребёнок. Только у Лили из всех выше перечисленных только ты. Так что готовься, — Элена ещё с минуту смотрела на Эйлин, потом по её лицу пробежала ухмылка и голова опустилась вниз. — Вот ты и подтвердила мою догадку. — Не поняла! — возмутилась Эйлин, подходя ближе. — Я не мамину вещь вскрыла, — слова внучки прогремели для Эйлин Снейп как гром среди ясного неба. Только сейчас она с ужасом поняла, чью вещь вскрыла Элена, а она подтолкнула её к разгадке. Упав на стул, Эйлин положила средние пальцы себе на виски и начала массировать их, уходя в раздумья, что теперь будет. — Ты знала? — Знала, — спокойно ответила Эйлин, поднимая взгляд на внучку. — Всегда? — Лили не желала, чтобы кто-то знал, кроме неё и Марлин, чью кровь она брала для того ритуала. Мне потребовалось достаточно времени, чтобы догадаться, ещё позже Лили только подтвердила мои слова. — Понятно. — Ты расстроена? — Нет! Просто наконец я поняла, почему мы с профессором во многом схожи. — Да, по характеру ты больше он, чем Лили, — Эйлин осторожно подошла к Элене и обняла её.— Ты ему что-то сказала? — Нет, ты что?! Тогда мама меня точно убьёт. Я не буду ему ничего говорить, мне просто важно было знать, что мои догадки верны. — Ну, теперь ты знаешь, чья кровь течёт в твоих жилах. Что же не смог спрятать от тебя мой сын?  — Элена подняла голову на Эйлин и заулыбалась. — Маму. — Маму? — удивленно спросила Эйлин. Элена протянула ей конверт, на котором буквально пару часов назад стоял ритуал печати. Открыв её, миссис Снейп достала фотографии, сложенные тоненькой стопочкой. На каждой из них была Лили Эванс. — Лили и Северус дружили в детстве, и очень крепко. Познакомились они ещё до Хогвартса. — Да, мне стоило догадаться, откуда вы так давно знаете друг друга. — А ещё он был твоим крёстным. Твой настоящий отец выбрал его на эту роль. — А я и не помнила этого. — Ты маленькая была. Тем более Лили чаще у вас появлялась. — Что же мне теперь делать? — спросила Элена, поджимая губы. — Поговори с Лили. — Мама не обрадуется. — Скорее всего да, Лили будет огорчена. — Значит, пока что помолчу. И ты меня не выдавай! — Не выдам, — улыбаясь, ответила Эйлин. — Я тебя хоть раз выдавала? — Нет. Вернувшись домой, Элена обнаружила забившегося в углу около входной двери Хвоста. — Не поняла! — направляя на него палочку, закричала она. — М-милая д-девочка, впусти м-меня, а то п-повелитель мне голову оторвёт и вам тоже. — Угрожать здесь не надо! — сквозь зубы с презрением процедила она. — Проползай, и чтоб глаза мои тебя не видели, — выдала она, открывая перед ним дверь. — С-спасибо, — Хвост сразу же прошмыгнул, как крыса в человеческом облике, и помчался наверх. Никого ещё дома не было, и Элена сразу же метнулась положить пакет обратно. Эйлин смогла поставить точно такую же печать на пакет, и теперь вероятность остаться неразоблачённой была весьма велика. Сделав всё как было раньше, она побежала к себе в комнату, спрятать единственную фотографию, которую не вложила обратно. На ней была свадьба её настоящих родителей: Камилла и Абнар, счастливые, посередине, а рядом с ними по бокам Лили и Северус. Лили улыбалась, смотря в камеру, а взгляд Северуса был устремлен в сторону, скорее всего, на Лили. Родители не спешили возвращаться и, подождав их ещё немного, Элена решила под потоком полученных эмоций похозяйничать. Ей очень хотелось сделать для Лили и Северуса что-нибудь приятное и заодно загладить перед ними вину, о которой они ещё даже не догадываются. Антонин Долохов практически целую неделю и днём и ночью наблюдал за одним странным, по его мнению, волшебником. За столько лет ему казалось, что он с достоинством в состоянии выполнить любое задание своего господина, а уж прошпионить и выведать информацию для него вообще было пару пустяков, но оказалось, что не в этом случае. Этот волшебник немного преклонного возраста явно вел какую-то игру. На его доме стояло более сотни непонятных заклинаний, через которые просто невозможно было пройти, империус и невербальная магия его не брала, и Долохову потребовался не один день, чтобы проскользнуть вместе с ним в дом под мантией невидимости, но и то лишь благодаря доброте Редмонда Сэлвина, который любезно ему дал флакончик Феликс Фелициса. И всё бы, казалось, ничего, но попав в дом, волшебник обнаружил, что это «помещение» лишь для отвода глаз. Жертва заходила в него якобы к себе домой, и тут же спустя мгновение испарялась с помощью порт-ключа, который был в его ухе в форме сережки-гвоздика. Нервы Антонина были уже на пределе, за неделю шпионажа ему нечего было доложить Лорду, ровным счётом ничего. Лилит Сэлвин явилась в его дом несколько раньше, чем он рассчитывал, но это его ничуть не расстроило, наоборот, Долохов ощутил, как мандраж внутри него начал спадать. Антонин рассказал ей всё, и они на пару долго думали, как можно всё красиво устроить, и спустя несколько часов пришли к обоюдному решению, которое запланировали организовать сразу после рождества, ну а пока, как приказал Долохову Волан-де-Морт, он должен подготовить почву, правда, теперь он знал, что ему делать. — Вот это баба! — сказал Долохов висевшему в прихожей его дома портрету какого-то волшебника, закрывая дверь за Лилит и после того, как проводил её взглядом. — Мозг! Теперь понимаю, почему у Тёмного Лорда она на таком счету. — И красота, и ум, и стиль. Эх, был бы я жив, да я бы… — сказал мужчина с портрета. — Но ты давно не жив! — оборвал его Долохов. — Повезло Снейпу, — себе под нос, почесав голову, сказал Антонин и направился к гостиную. — А вот я жив! — добавил он громко, обернувшись к портрету и расхохотавшись. Портрет ему в спину лишь ухмыльнулся. От Долохова Лили полетела к себе домой и незамедлительно рассказала всё, что поведал ей Долохов и всё, что они запланировали делать Марлин и Регулусу. — Да уж! На два фронта работать чокнешься, а на три — так это вообще!  — откидывая голову назад, сказал Блэк. — Зато это прекрасный шанс для нас, — пожимая плечами, сказала Лили. — Да, прекрасный, — согласилась Марлин. — Только не забывай, что время, данное книгой, на исходе. — Я помню это. Но Волан-де-Морту я, понимаешь ли, не могу отказать. — Не надо иронизировать, Лил! — Хватит, Марлин! Предлагаю часа через два прогуляться. — Всё-таки будем сами проводить ритуал, — Марлин поморщилась — Его надо провести! — Даже я согласен, что его надо провести. Я с вами! — Тебе-то, Блэк, зачем? — Марлин спросила достаточно весёлым голосом и толкнула его в бок. — Втроём веселей, — за него ответила Лили. — Два дебила — это сила, три дебила — это мощь!  — вскакивая, гордо сказал Блэк.— Ну а если серьёзно, мало ли что. Пока я не с красноглазым и в состоянии погулять с вами, то можем наведаться к тому, кто посильнее, а дальше уж с детишками сами. — Тогда к кому сегодня? — Лили обернулась к Марлин, та пожала плечами, соединяя губы в узкую ленточку. Первым делом они направились в Нору к Уизли и зашли в момент, когда семья вставала из-за стола. Лили ещё до того, как войти, остановила время. Действовать пришлось незамедлительно. Вся семья была в сборе, улыбки застыли на их лицах, с ними был и Гарри. Лили подошла к нему и, поцеловав в щёку, проколола палец лично. Пустые флакончики быстро наполнились. — Уходим, быстро! — скомандовал Регулус, взмахивая палочкой. Проколы на руках волшебников быстро затянулись. Уже закрывая за собой дверь, все снова услышали звонкий детский смех. Марлин и Лили ощутили внутри себя зависть. Следующим их шагом стал дом Кингсли. Найти его труда не составило, всё-таки доступ к адресам всех сотрудников Министерства многое значит, а вот чтобы попасть внутрь, им пришлось хорошенько потрудиться. Кингсли поставил на дом прекрасную защиту. Но провозясь с ней больше пары часов, они всё-таки вошли. Мракоборец уже давно спал в своей спальне, машинально держа палочку в руке. Проснулся бы он от входа нежданных гостей или нет, если время не было бы для него остановлено, никто не знал точно, но все были уверены, что да. Такие люди, как Кингсли, нигде и никогда не позволяли себе отдыхать. Лили хотела заглянуть ещё к кому-нибудь, но Марлин и Регулус одёрнули её. — Во-первых, на часах уже три, а во-вторых, посмотри на себя! Такими темпами ты себя загоняешь, и ритуал будет проводить просто-напросто не с кем! — взвизгнула Марлин. Сил спорить у Лили не было, поэтому она послушна кивнула головой, добавив: — Завтра продолжим. Лили зашла в уже привычную атмосферу дома Северуса Снейпа и с удивлением заметила, что всё, что они купили в Косом переулке, теперь красовалось в интерьере. На окнах появились новые шторы, которые ещё и были прекрасно украшены к рождеству. Сам Снейп сидел в кресле при тусклом свете, облокотив голову на руку. За его спиной стояла недавно наряженная ёлка. — Элена сильно расстроилась? — по лицу Лили пробежало выражение сожаления. — Ты знаешь, нет! Она, кажется, ждала от тебя чего-то подобного. Есть будешь? — тон Снейпа был совершенно безэмоционален. Он говорил достаточно спокойно, демонстрируя полную отрешённость. Лили отрицательно мотнула головой и направилась в комнату. — Как поживает Долохов?  — неожиданно для неё спросил Снейп. Лили обернулась к нему, — Ты оставила на столе вторую часть письма, — пояснил он. Лили про себя выругалась. — Будь с ним крайне осторожна. — Я знаю, — тихо сказала Лили. — Могу чем помочь?  — Северус встал с кресла и повернулся лицом к Лили — Нет, — снимая резинку с голову, ответила Лили. — Тёмный Лорд не желает, чтобы кто-то нам помогал, — с этими словами Лили зашла в спальню. Все дни в её жизни стали похожи один на другой. С утра пораньше она была у себя дома в Англии или в Египте, днём ближе к вечеру она сидела с Долоховым, помогая ему «готовить почву», ночами в основном она и Марлин брали кровь к ритуалу, иногда им помогал Регулус. Именно благодаря ему, а точнее, благодаря Кикимеру, они подловили момент, когда Грюм и Дамблдор были в штаб-квартире, и только благодаря этому смогли взять их кровь. Хотя, нужно сказать, Марлин была категорически против хоть чем-то помогать Дамблдору, но настояния Алисы и пофигизм Лили на Альбуса Дамблдора дали в ней слабину. К Андромеде Тонкс и её семье зайти проблем не возникло, слишком хорошо они общались раньше и прекрасно знали все магические уловки семьи, к Люпину тоже они вошли смеясь и с гордо поднятыми головами. Теперь дело было за Отрядом Дамблдора. Конечно, у части детей кровь они уже взяли, ведь их родители состояли в Ордене, но вот со второй частью тоже пришлось потрудиться. Фрэнк лично вскрыл дом своей матери, предоставив возможность другим «не париться». С Гермионой тоже всё было просто. А с остальными детьми волшебников ситуация была куда сложнее. Лили ощущала себя как белка в колесе и при этом чувствовала себя вечно обессиленной. Элена всё своё время проводила со Снейпом и, казалось, это нравится им обоим. Даже на рождество Элена категорически отказалась уезжать. Правда, в день рождества Лили позволила себе передохнуть и побыть с дочерью, но при этом и со Снейпом. Хоть они прекрасно и провели этот день, Лили старалась не давать себе забыть свой момент унижения, тем самым её поведение постоянно менялось и сказывалось это исключительно на профессоре. То она ему язвила, то, забываясь, смеялась вместе с ним. Заглянув в «Три метлы», она вначале не без радости отметила, что там сидела небольшая компания Пожирателей смерти, очередная засветка их вымышленной семьи была им только на пользу, но уже покидая паб, Лили проклинала всё на свете. Её угораздило поравняться с Северусом под омёлой, и заметила она это, только когда мадам Розмерта стала горланить об этом на весь паб. Если бы в «Трёх мётлах» не было Пожирателей смерти, она бы точно послала и Розмерту с омёлой, и других посетителей, подхвативших её инициативу, но судьба явно была не на её стороне. Поэтому, не нарушая традиций, ещё раз краем глаза покосившись на Пожирателей, им пришлось публично поцеловаться. Элена смотрела на родителей с улыбкой. Ритуал Великая стража провела раньше, чем планировала, но это даже было им на руку. Подарить себе несколько дней перед выходом в Министерство — для Лили и Марлин это сейчас было бесценно. Ритуал забрал у стражниц практически все силы, причём у всех, и они какое-то время все сидели в Мире чистой магии, где Марлин и Алиса умудрились поругаться из-за непонятного лишнего количества крови, которые влила Алиса в последний момент, когда проводился ритуал. Но как бы там ни было, все чувствовали облегчении, что хоть как-то обезопасили абсолютно невинных людей. Лили и Марлин вернулись в свой дом первыми, оставив Алису и Пандору вдвоём. — Ещё не понятно, чей крови она подлила! Если это кровь Ормана, и мы выясним сие в какой-нибудь интересной обстановке, когда наши Авады слетят с него, это будет весьма для нас забавно!  — сказала Марлин, выходя из камина. — Это будет далеко не забавно, Марлин. Но ты всё равно зря злишься, ритуал немедля перенесет владельца крови, от которого отвёл смерть, в пещеру, в которой и мы побывали. Если мы будем бдительны, то не допустим… — Лил, предлагаю отковырять кусок камня из пещеры! — Лили удивленно посмотрела на подругу.— Ну смотри, если кусок камня той пещеры будет, скажем, у нас в библиотеке, то мы можем с помощью нескольких простых… ну хорошо, не простых, заклинаний переносить всех к нам. Это будет проще для нас же! Ты как? — Лили развела руками. — Тогда я займусь этим? — Займись! Я завтра к Долохову, послезавтра в Министерство. — А обязанности перед книгой у тебя когда по расписанию? — поворачивая голову набок, спросила Марлин. Лили просто улыбнулась подруге, ничего не отвечая. — То есть, я так понимаю, что ты продолжаешь тянуть?! Давай завтра выкроим время и к Маргаше, она даст что-нибудь, чем ты опоишь… — Марлин! — вскакивая с дивана и ударив ладонью по нему же, сказала Лили. — Я завтра не собираюсь разговаривать на эту тему с Маргашей. У меня появились кое-какие идеи, и я пока что проверю их. — Какие идеи?! Время идёт! — Хватит! — Лили посмотрела на высокие деревянные часы, стоявшие в углу библиотеки, прямо за её столом. — Мне пора. Крыса регулярно подсматривает и подслушивает. — То есть ты опять уходишь от разговора? — Называй это как хочешь, но не знаю, как твоя голова, а моя до сих пор раскалывается. Я не хочу в данный момент вести этот разговор, да и какой-либо ещё. — А у меня не раскалывается. Знаешь почему? Потому что я всего лишь добавляла в ритуал свою кровь и энергию. А ты являешься хозяйкой книги, чью кровь она выпила за проведение ритуала, к тому же она её пьёт за «Равный обмен». Вот головушка и бо-бо, — Лили, ничего ей не отвечая, вышла из комнаты, хлопнув дверью. — Ну и прекрасно! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Завтра же буду разговаривать с Дореей и Эйлин!  — Марлин схватила свой хвост, мирно лежавший на плече, и, закрутив его, убрала кверху, закрепляя его ещё и заколкой. Долохов и Лили подготовили всё, теперь оставалось доложить Тёмному Лорду подробности их плана и, если он даст добро, начать действовать. Лили отметила для себя, что Долохов начал вести себя с ней как-то иначе, постоянно старался сесть к ней ближе, часто касался её. Лили это было неприятно, особенно это затронуло её в Малфой-мэноре. Она и Долохов трансгрессировали на привычное место и направились в дом. — Только после дам! — сладким голосом, пристально смотря в глаза Лили, сказал Долохов, вытягивая руку вперёд. Лили очень не хотелось поворачиваться к нему спиной, но выбора у неё не было. Около самой двери Долохов выгнул руку, касаясь её своим плечом, и отворил дверь. — Спасибо! — улыбнувшись, сказала Лили. Стоило ей сделать шаг, как мимо неё пролетела наверх Нарцисса Малфой. Хоть Лили увидела её и мельком, но этого вполне хватило, чтобы разглядеть заплаканное лицо женщины. В гостиной сидели Люциус и Беллатриса Лестрейндж, при виде Лили она резко напряглась. — О, Долохов и Сэлвин соизволили почтить нас своим присутствием, — она встала и направилась, немного пригибая ноги при ходьбе, к Лили. — А твой супруг сейчас у Повелителя, — проводя палочкой по щеке Лили, сообщила она. Лили резким движением схватила её палочку за середину и, направив вверх от себя, прошептала, придвигая своё лицо ближе к Лестрейндж: — И? — Нет-нет, это я просто так! Ты доверяешь ему? — Главное, что мой милорд доверяет ему больше, чем мне и тебе, — улыбаясь, ответила Лили, отпуская её палочку. Лицо Беллатрисы резко изменилось, для всех стало очевидным, что Лили задела её как следует. — Ты в своём репертуаре, Белла!  — раздался голос Антонина. Лили подошла к Люциусу и, нагибаясь, спросила: — Как ты?  — вид у Малфоя был весьма потрепанный. Волосы не убраны в свойственной ему манере, лицо покрывала щетина. На вопрос Лили он поднял на неё глаза и лишь покачал головой. Лили смогла прочитать в его взгляде боль. — Люциус! — раздался голос Беллы. — Приведи себя в порядок уже! — она в сопровождении Долохова подошла к Лили и Люциусу. Долохов сразу же положил руку на плечо Лили. — Кстати, повелитель вас двоих уже заждался. — К нему можно? — Как только выйдет её супруг, думаю, да,— ответила Лестрейндж, тыкая пальцем в Лили. Лили от такой наглости резко выпрямилась и обернулась к волшебнице. — Так, Лилит!  — засмеялся Долохов и, обвивая рукой её талию, резко потянул на себя. — Она всегда такая и к тому же ревнует тебя и Снейпа к Тёмному Лорду, не обращай внимания! — прошептал Долохов ей на ухо, уводя дальше от Лестрейндж. — Я понимаю — меня, но Северуса, — выдохнула Лили так же тихо. Стоило им сделать ещё пару шагов в сторону, где был когда-то кабинет Люциуса, как дверь распахнулась. Северус Снейп охватил взглядом Лили и Долохова, рука которого до сих пор была на талии его жены, а Лили, улыбаясь, что-то шептала ему на ухо, перевёл взгляд на Люциуса и обратно на них, только теперь Долохов уже резко убрал руку и взгляд его переменился. А вот Лили наоборот, смотря на Антонина, лукаво заулыбалась. Ей почему-то захотелось продемонстрировать Снейпу, что он не пуп земли. — Повелитель вас ждёт! — сухо сказал им Снейп. Они быстро вошли и захлопнули за собой дверь. Волан-де-Морт внимательно выслушал их и дал приказ на выполнение их плана как можно скорее. Северус Снейп был в бешенстве от увиденной картины, особенно его задела насмешка Беллы про его «жену» и рога, которую она бросила ему в спину уже на выходе. Вернувшись домой, он начал измерять семимильными шагами свою гостиную, с заходами то в спальню, то на кухню и обратно. — Северус, можно я отлучусь?  — спросила Элена.  — Вали куда хочешь! — резко ответил он ей, даже не обернулась. Элену такой вариант ответа даже устроил. Ещё с утра она договорилась с Фрэдом и Джорджем о встрече, и ей очень не хотелось слышать родительский отказ. Пользуясь случаем, она поспешила выйти даже раньше нужного ей времени. — Мне плевать, с кем ты трахаешься! — взревел Снейп, только увидев Лили на пороге. — Но выставлять из меня идиота перед всеми я не позволю! — такого ора Лили никогда ещё от него не слышала, тем более в свой адрес. — Я не понимаю, о чём ты, Снейп!  — спокойно ответила она, но руки ей затеребили край мантии. — Не понимаешь? — Не понимаю! — её голос был сейчас шёпотом по сравнению со Снейпом. — То есть ночные посиделки с Долоховым и публичные обнимания с ним — это в твоей жизни норма?! Мне плевать, с кем ты ебёшься ночами, но соизволь не позорить моё имя, раз уж мы женаты, на публике, — Северус сделал акцент на слове: «женаты». Лили ничего ему не стала отвечать, лишь улыбнулась грустной улыбкой и, покачав головой, направилась в спальню. Но внутри неё что-то ликовало, что и от чего, она сама не могла понять. — Шлюха! — услышала она крик в свою спину и тут же ощутила, как по всему её телу пробежала нервная судорога. Улыбка испарилась с лица, а большой ком, образовавшийся неизвестно откуда, подступил к горлу. Внутреннее ликование испарилось. Сама от себя не ожидая, она подлетела к Снейпу и занесла руку, чтоб дать ему смачную оплеуху, но Северус схватил её руку около своего лица. — За всю свою жизнь, — тихо сказала Лили, переводя взгляд на свою руку, которую держал до сих пор Снейп, и обратно на его лицо. — Я ебалась, как ты выразился, лишь с двумя мужчинами. Один из них был мой покойный муж, второй ты, — она пристально посмотрела в тёмные глаза Северуса, тот разжал руку, и она, резко развернувшись, ушла в спальню, громко хлопнув дверью, уже не видя, как лицо Северуса резко поменяло свои очертания и он плюхнулся на диван, закрывая его ладонями. Сама Лили заскочила в ванную и, включив холодную воду, попыталась смыть доставленную ей боль. Но слёзы всё равно проступили и полились. Взмахнув палочкой, Лили заперла дверь и, осев на холодный кафельный пол, разревелась. — Ты любила мужа? — вопрос Северуса Снейпа сперва ввёл её в ступор. Спустя полчаса когда слёзы наконец закончились, она умыла лицо холодной водой и, дождавшись товарного вида на своём лице, вышла из ванной. Снейп сидел на кровати с опущенной головой, широко расставив ноги, и исподлобья смотрел на дверь, и когда она отворилась, точно таким же взглядом теперь и на Лили. С минуту Лили смотрела на Снейпа, а потом, глубоко вздохнув, ответила: — Если бы ты задал этот вопрос хотя бы лет пятнадцать назад, я бы точно ответила тебе, что да, — Лили подошла к Снейпу и села рядом.— Нет, Северус, я никогда не любила своего мужа, — в комнате повисла минутная тишина. — А он никогда не любил меня, — добавила она чуть дрогнувшим голосом. — Лилит, я должен извиниться, — не поднимая на неё глаз, сказал Снейп — Ничего ты мне не должен! Я тебе никто. И ты, и я прекрасно это знаем, а то, что ты сказал своё мнение обо мне вслух, это твоё право. Тем более его ты высказал не кому-то, а лично мне. Кстати, с Долоховым я торчала исключительно днём, ночами я была у себя дома с Марго и Редмондом. Элена где? — С друзьями гулять ускакала. Я разрешил, — спокойно ответил Снейп, прикрывая на миг глаза. — Вообще-то ей завтра в Хогвартс, — вскидывая бровь вверх, сказала Лили, поворачивая лицо в сторону друга. — Я помню. Не волнуйся, я лично её завтра туда доставлю. — Спасибо! — вставая с кровати и подходя к окну, сказала Лили. — Кто у них будет вести защиту в этом семестре? — Я! — Ты? — Лили резко обернулась к нему.— А зельеварение? — Гораций Слизнорт. — Гораций, — радостно сказала Лили, при чём сама тут же осеклась, осознавая, что выдаёт себя. — Ты его знаешь? — Н-нет, нет. Просто удивилась, — ответила Лили, отворачиваясь к окну. — Удивилась, говоришь,— чуть слышно прошептал Снейп. — Северус, я хотела спросить, — Лили решила перевести тему разговора в другое направление и загладить таким образом свою оплошность. — Хотела спросить — спроси. — Твоё обручальное кольцо снимается с руки? — Да. — Ясно, — поджимая губы, сказала Лили. — Я своё снять не могу почему-то, — из гостиной послышался шум, и Лили, понимая, что это дочь, сразу же поспешила к ней. Северус хмыкнул и, посмотрев на кольцо, попытался снять его, но оно было на его пальце как будто приклеено. — Не понял! — сказал он сам себе и попытался повторить свою попытку, которая тоже не увенчалась успехом. — Это уже интересно, мне нужен Дамблдор, — сказал он, рассматривая кольцо. Прибыв в Хогвартс рано утром с Эленой, он сразу же поспешил навестить Дамблдора, но того в школе не оказалось. С большим нежеланием проведя уроки, постоянно отвлекаясь на это несчастное кольцо, Снейп снова попробовал попытать счастье. Один из портретов сообщил ему, что Дамблдор отправился в какие-то странствия. Сказать, что Северус был взбешён, это ничего не сказать. « Мало того, что отослал меня из Хогвартса, так ещё и свалил, ни слова не говоря! По-свински, просто по-свински!» — мысленно ворчал он, временами проклиная Дамблдора. — Когда вернётся Дамблдор? — спросил он у МакГонагалл за ужином в Большом зале. — Что-то случилось? — обеспокоилась она. — Случилось! Когда вернётся Дамблдор? — Я не знаю. Он сказал мне, что отправляется в какие-то странствия. — И всё? — Да, Северус, и всё. Сама ничего не понимаю, — посмотрев на МакГонагалл, Снейп понял, что она действительно ни в чём не осведомлена. « Вечные секреты.» — закатывая глаза, подумал Снейп. Лили отправилась на работу так же рано, как дочь и Снейп. В Министерстве ещё практически никого не было. Но стоило ей подойти к двери в свой кабинет, как она сразу осознала, что там кто-то был. Резко распахнув дверь, она увидела Корнелиуса Фаджа. Министр сидел на стуле, сложив руки на её столе и положив на них голову. — Корнелиус? — Лилит! — поднимая голову и проведя рукой по щеке, сказал Фадж. — Я надеялся, что вы сегодня будете здесь. Мне нужна помощь. — Чем я могу помочь, министр, — выдохнула Лили, осознавая, что пришёл крах его карьеры. — Мне жаль! — садясь на свой стул, добавила она. — Мне предлагают остаться здесь советником. — Скримджер — новый министр? — Да, — Лили щёлкнула языком. — Ну так что? Оставаться или…. — Фадж, вы реально предполагаете, что Тёмный Лорд пощадит вас, даже если вы будете просто советником? — подбородок Фажда затрясся. — Если бы я была на вашем месте, я бы бежала, — Лили прокрутилась по кругу на своём стуле и подошла к окну. — Бежала без оглядки. Он убьёт вас, будь вы министром, будь советником. Много голов полетит, но ваша будет одной из первых. — Вы так говорите, как будто прекрасно знаете Того-Кого-Нельзя-Называть. Вас же не было в стране в первую войну. — Я знаю намного больше, чем можно предположить. А про то, что Лорд Волан-де-Морт не пощадит вас, поверьте, я осведомлена, — Фадж от услышанного имени дёрнулся и побледнел, Лили слегка повернула голову в его сторону и глубоко вздохнула. — Бежать? — Дело ваше, Фадж. Я дала совет. Оставляйте вещи, деньги, никому ничего не говоря — бегите. Пусть теперь Руфус думает, что ему делать. В этот же день новость о новом Министре сперва сотрясла Министерство, а потом и весь волшебный мир Англии. Руфус Скримджер, бывший глава мракоборческого отдела, тайфуном занял свой новый пост. Он вызывал каждого сотрудника к себе и беседовал лично, ставил перед каждым нужные ему задачи и свои условия. Лили знала, что новый министр Магии намного умнее и сильнее предыдущего, поэтому им нужно быть с ним крайне осторожными. Когда она зашла в его кабинет, Руфус сходу начал закидывать её вопросами о делах Фаджа, а потом и начал давать новые указания от себя. Лили слушала его в пол-уха. Следом за ней зашла Марлин, характер который был менее спокойным, чем у Лили. Недолго думая, она решила потренировать себя в невербальной магии. С большим интересом она попыталась внушить Скримджеру, что она и Лили — лучшие его сотрудники, и с не меньшим удовольствием она осознала, что их новый министр не зря столько лет занимал пост главы Мракоборческого отдела. Первая её попытка была провальной, но со второй её желание полностью воплотились в жизнь. Она с ещё большим удовольствием наблюдала, как Руфус начал вслух утверждать все её мысли. «Очередная бездарь во главе.» — В общем, я очередная бездарь во главе, — довольным тоном сказал новый министр Магии. Добившись чего хотела, Марлин направилась к Лили, чтобы забрать её отсюда куда подальше. Как обычно, около кабинета подруги сидел Перси. Вид у него был довольно-таки расстроенный и даже угнетенный. — Лил, пошли отсюда! — А этот? — Лили указала головой на дверь, имея в виду нового Министра. — А этот сидит и утверждает в своём кабинете, что он очередная бездарь во главе Министерства Магии., — под конец Марлин расхохоталась, и, глядя на неё, засмеялась и Лили. — Пошли поедим. — В кабанью? — Да, давай, как обычно, туда. Может, услышим чего нового. — Перси, мы ушли! — сказала Марлин, посмотрев на часы и наблюдая, как подруга закрывает дверь в свой кабинет. — Насовсем? — ахнул Перси. — В смысли — насовсем?! Сегодня наш рабочий день в этих стенах подошёл к концу, завтра вернёмся. — А как же Руфус Скримджер? — О, мы прекрасно с ним побеседовали. До завтра Перси, Лилит пошли! — Ну прекрасно! В Министерстве не пойми что делается, а они… — вслух начал возмущаться Перси, но ни Лили, ни Марлин на него даже не обернулись. Вечером Лили чувствовала себя не в своей тарелке. Ночами ей больше не нужно было никуда выбираться, Элена в школе, а она осталась в полном одиночестве в по-прежнему чужом, но таком знакомом и тёплом для неё доме. Правда, её одиночество вскоре скрасило письмо Долохова. «Лилит, всё хорошо. Скоро твой выход». Лили ухмыльнулась и, скомкав записку, сожгла её, взглядом подбросив вверх. Антонин Долохов вместе с Лили решили сыграть на человечком факторе многих людей, как волшебников, так и маглов. Испокон веков все люди обращались к провидицам, гадалкам, астрологам в поисках ответов на свои вопросы и знаниях о будущем. Когда-то даже Тёмный Лорд поверил в пророчество и начал действовать по его велению. «Интересно, как бы мы сейчас жили, если бы он не придал значения словам Трелони?» — Лили медленно ходила по первому этажу дома Северуса Снейпа, заходя то в одну комнату, то в другую и возвращаясь обратно в спальню. Лили и Долохов решили, руководствуясь своим предыдущим опытом с пророчеством, ввести Лили в жизнь того волшебника именно с помощью предсказания. Пророчество они сочиняли вместе: «Тёмный Лорд ищет Великую книгу. Его окружают разные люди. Одни из них путают его следы, но другие приведут его к ней. Есть среди них женщина, которая знает многие египетские тайны, и она жаждет власти. Но Тёмный Лорд недооценивает её и сам представит врагам своим. Чью сторону она примет, тот и завладеет книгой.» Предполагалось, что Долохов проследит за ними и в нужный момент подстроит сцену наподобие той, что когда-то была в Кабаньей голове, ну а потом Лорд Волан-де-Морт представит им Лили. Если Долохов уже написал Лили про её скорый выход, значит, завязка была сыграна. «Интересно, кто сыграл роль провидицы? Следующей ночью пойду камень искать.» Но камень она искать не пошла. Волан-де-Морт пошёл в наступление, по всей видимости, Снейп доложил ему об отсутствии Дамблдора в школе. Лили узнала, что директор не на месте из письма Элены. Лили и Марлин днём были в Министерстве, а вечерами с другими Пожирателями во главе с Регулусом устраивали теракты в Лондоне, убивали маглов, точнее сказать, смотрели, как это делают другие, временами помогая уйти ни в чём не повинным людям. Так прошло несколько месяцев, моральные и физические силы были уже на исходе. Вернувшись в пустой дом — Хвост для Лили был не в счёт, — она планировала напиться зелий и проспать столько, сколько сможет, а желательно чем больше тем лучше. Но стоило ей потянуться за пузырьком зелья, как дом осветили защитные чары Северуса, которые сообщали, что кто-то посторонней старался попасть в дом. Накинув халат поверх шёлковой ночной рубашки, которую Лили уже успела надеть, схватив палочку, она выскочила в гостиную. За дверью стоял Антонин Долохов, которого, естественно, Лили впустила в дом. — Сегодня один из волшебников явится к Тёмному Лорду. — Один из?  — не поняла Лили — Да. Их оказалось двое,— глаза женщины непонимающе расширились. — Продолжая за ними следить, я понял, что этих волшебников двое, и оба они помогают Лорду. Ещё около их дома крутится женщина. Представляешь, — Долохов издал странный смешок.— Я, когда её увидел, глюк словил. Она вылитая Долгопупс, а ты ж её не знаешь? — Нет, не знаю. А кто это? — Лили проглотила слюну, которая чуть не застряла в её горле. — Неважно. В общем, эта баба вылитая Долгопупс, только причёска стала подлиннее. Я вначале думал, что чокнулся сам, даже в Мунго сгонял проверить. — В Мунго?  — Лили искренне старалась демонстрировать непонимание, но голос её был каким-то безучастным. — Ну, она с мужем чокнулись, мы постарались. В общем, как они там ползали по палате, так и ползают. Что это за баба — без понятия. Понятно, что не Долгопупс, но кто и что она делает с этими, мне не ясно. — Разберёмся, — сухо сказала Лили, впиваясь ногтями себе в руки. — Конечно разберёмся, только теперь уж этим ты займёшься, я свою часть работы выполнил. Через час один из них будет у Лорда. — Мне собираться? — Хочешь, помогу? — на лице Долохова заиграла улыбка. — Благодарю! — стальным голосом ответила Лили, направляясь к себе в спальню, чтобы привести себя в порядок. За дверью раздался шум, но Лили лишь обернулась на него, не придавая особого значения. — Хвост, тварь, подслушивал! — взревел Долохов, когда она вышла из спальни вновь. Питер висел в воздухе вниз головой. — Круцио! — Пошли! — дернув губой вверх, сказала Лили и первая направилась к выходу. Закрывая дверь, она взмахнула палочкой и расколдовала Хвоста, успев услышать, с каким грохотом он упал на пол и запищал. Приближаясь к поместью Малфоев, Лили ощутила, что её начало трясти. Она шла позади Долохова и теребила кусок своей мантии, временами тяжело вздыхая. Сидя подле Волан-де-Морта, она закусила губу и лишь краем уха слушала диалог Долохова и повелителя. Все её мысли сейчас занимала Алиса и Орман, Лили поняла, кого она сейчас увидит перед собой. В очередной раз покосившись на Лорда, Лили отметила, что он начал улыбаться, и тут же распахнулись двери. — Мой Лорд, к в-вам гости, — сказал Люциус Малфой. «Он теперь здесь на побегушках» — пронеслось в голове у Лили. — Впусти! — рявкнул Лорд. Лилит, как они и договаривались, медленно встала и направилась к двери. Лорд встал и подошёл к ней, по-прежнему улыбаясь своей змеиной улыбкой, от которой мурашки бегали по кожи. Послышались шаги, и Лили прикрыла глаза в ожидании увидеть знакомое лицо предателя её матери. Звук шагов послышался сильнее, и вскоре Лили ощутила тень напротив себя. — Мой Лорд! — Где Орман?  — рявкнул Тёмный Лорд подле Лили. Лили распахнула глаза и ахнула. — Он не смог прийти. Он сегодня повёл на поиски приключений девчонку из Великой стражи. — Познакомься, Лилит, это Карим, — мужчина сделал шаг вперед и почтительно склонил голову. — Карим, — целуя ей руку представился он. — Второй Аманджар Великой стражи. — И вскоре будет первым и главным! — сказал Волан-де-Морт, засмеявшись, Карим подхватил его смех. — Да, и я скоро буду главным Аманджаром. Я всё для этого подготовил. — Очень приятно! — выдавила из себя Лили. — Лилит Сэлвин. Повелитель, я могу идти? — Да, Лилит! Лили медленно вышла на улицу, зная, что сейчас Лорд Волан-де-Морт рассказывает Кариму о том, что она одна из лучших пожирательниц смерти, знающая о Египте если не всё, то многое. — Карим… — ахнула Лили на улице. — Не может быть!