Последний же враг истребится - смерть

Рабочий день в Министерстве подходил к концу. Новоиспеченный Министр, пришедший на работу лишь ради галочки для Лорда Волан-де-Морта, старался не выходить лишний раз из своего кабинета, а если к нему заходил кто-то из сотрудников, то Регулус всеми силами старался побыстрее вновь остаться в одиночестве. Откинувшись на спинку большого кресла и прикрыв глаза, Блэк прокручивал и прокручивал в голове события последних дней — начавшуюся ловлю маглорожденных волшебников и первые суды над пойманными, недавний, можно сказать, семейный разговор в библиотеке и принесенную Лили информацию. Прокручивая и прокручивая одни и те же эпизоды, он всё пытался найти хоть какую-то лазейку для них, но тщетно. У Марлин и Лили так же ситуация с Орманом не выходила из головы. Каждая из них сидела в своём кабинете, полностью погруженные в недавние события. В ушах Лили до сих пор стоял её разговор с Орманом. Сразу после того, как она вышла из Малфой-мэнора, Лили поспешила «поблагодарить» Ормана. Волшебник был искренне поражен. Он явно готовился к восхвалению его со стороны волшебницы, а тут она, как фурия, ворвалась в дом, швырнула его через пол гостиной в кресло и орала так, что многочисленная посуда в доме звенела, подпрыгивая на месте. Сейчас Лили сожалела о таком поведении, и Орман тоже. После ухода волшебницы он ещё раз всё сопоставил, и сейчас ему стало казаться, что мало ему досталось. Что он сам толком не знает, что, возможно, натворил. Кинувшись в свою огромнейшую библиотеку, волшебник достал старинную книгу летописей Древнего Египта, украденную у одного из фараонов, которых он успел застать, и начал быстро перелистывать страницы. Он находил эту истории в своей книге, прежде чем донести Лорду, но сейчас ему начало казаться, что он плохо проработал информацию и на кону теперь не только книга, но, вполне вероятно, и его бессмертие. Перелестнув летописей сорок, может быть, пятьдесят, Орман тяжело вздохнул и с трудом проглотил образовавшуюся во рту слюну. Найденная им легенда имела продолжение. Марлин уже несколько часов сидела, неподвижно уставившись в пустату. Мысленно волшебница сейчас витала в библиотеке их дома, когда все собрались там на важный разговор. — Ради Бога, Дорея! Нас кто-то предаёт, подло подставляет под удар, а я должна успокоиться и пустить всё на самотёк?! — Не не на самотёк, Марлин! Просто понаблюдать, — спокойно ответила Дорея. Волшебница сидела на краю дивана в длинной мантии, края которой лежали на полу у аристократично скрещенных ног. Узнав о случившемся, Марлин вначале была в точно таком же состоянии, как Лили, но потом её охватило бешенство. Волшебница неустанно ходила по библиотеке, временами останавливаясь, чтобы что-то кому-то ответить. — Оттого, что вы сейчас ворвётесь в Египет с претензиями, ничего не изменится всё равно. Тот, кто выкрал пергамент, не признается добровольно. Дальше что?! Всех собираешь и принудительно напоишь сывороткой правды? Ты прекрасно знаешь, что при большом желании её можно и нейтрализовать. Сыворотка — не панацея! Круциатус применять будешь? К Маргаше и Асфулу тоже? Сможешь?! Нет?! Тогда что? Тут нужно продумать всё очень чётко. Один неверный шаг — и мы на несколько шагов позади врагов. Нам нельзя их спугнуть и дать пищу для ума, что где Сэлвин, там и Стража. Нельзя! — Дорея права! Нам нужно всё взвесить и продумать. Сделаем пока что вид, что мы не обнаружили пропажу. А там видно будет. Тем более из-за этого пергамента есть проблемы посерьёзнее, — поддержала Дорею Лили. — Что можно сделать? — Дорея Поттер перевела взгляд на Лили. — Ничего! — вместо волшебницы ответил Блэк. — Слишком рискованно нам туда вмешиваться. Слишком, Марлин! — сквозь зубы рявкнул Регулус, увидев, как она собирается возразить. — Орман не дурак, ситуация под контролем Тёмного Лорда. Нам рискованно рыпаться и бесполезно. Карту видели уже, и явно «Обливиэйт» не поможет здесь, не так просто им в Лорда будет попасть, — Марлин зло посмотрела в лицо мужчине, понимая, что он действительно прав. В этой ситуации они были бессильны. — И что теперь? —Марлин посмотрела искоса на Блэка, а потом перевела взгляд на подругу. — Я не знаю, что теперь, Марлин, —проводя рукой по волосам, ответила Лили. — Из любой ситуации должен быть выход, главное его найти. Обороняться будем, если что. — Нам нужно найти как можно больше информации. Кто владеет информацией, тот владеет миром. Кто это сказал? — спросила Марлин, повернувшись к Дорее и Эйлин. — Натан Ротшильд, — выдохнула Эйлин. — Вам лучше продолжить себя вести как ни в чём не бывало. Ничего не предпринимать. А мы с Дореей наведаемся в Египет и осторожно попытаемся разузнать что-то. — Правильно, — ответил Блэк, — правильно. — Пальцы рук мужчина запустил в волосы и, сжав в кулак дёрнул, словно хотел выдернуть клок. — Что в Министерстве? — на самом деле, что творилось в Министерстве, Лили волновало в самую последнюю очередь, и более того, говорить об этом совершенно не хотелось. Но, смотря на уставшего Блэка, решила уточнить. При вопросе лицо мужчины стало каменным, ушли какие-либо эмоции, и только по некоторым морщинкам, потухшему взгляду и какому-то серому оттенку лица можно было понять, что он безумно устал и не всё там хорошо. — Нормально, Лили. Всю жизнь я задавал себе вопрос, правильно ли мы действуем, одно я понял точно. Втихаря снять возрастные ограничения в использовании Магии было точно правильным решением. Всё хорошо там, — Блэк облизал губы, наклонился вперёд, оперевшись локтями на ноги. — Начались поиски грязнокровок, стали ломаться первые палочки, без вины виноватые потихонечку оказываются в Азкабане, суды идут. Кстати, Амбридж возглавляет это дело и явно получает удовольствие. А мы ничего не можем больше там сделать. — Регулус, мы, в особенности ты, сделали всё, что в наших силах. Мы предупредили большинство семей. Кто-то бежал, а кто-то предпочёл остаться. Это уже их выбор! — сухо ответила Лили, глотая слюну. — В Министерстве мы сейчас мало чем можем помочь. Как сказал Северус, лучше ни во что лишний раз не вмешиваться, но наблюдать и держать на пульсе руку, чтобы в случае чего нанести удар, но так, чтобы никто не видел, и даже в мыслях ни у кого не возникло подумать на нас. И он прав. — А никто и не вмешивается. Просто тошно. Ладно. От деток ничего не слышно? — Марлин шумно выдохнула воздух через нос, а Лили еле заметно мотнула головой. — Сидят на Гриммо пока что. О чём думают, не понятно. Динки, Тарси в один голос говорят, что они в раздумьях, как им быть. — Пусть лучше там сидят. Для всех это лучший вариант, — категорично, но не громко произнесла Дорея. — Определенно! — подходя к окну, не оборачиваясь ответила Марлин. — В Хогвартсе всё ок? — Пока что, — пожала плечами Лили. — Пока что…— обратно в свой Министерский кабинет Марлин вернул стук в дверь и внезапно отказавшаяся на пороге молодая волшебница. На ней была темно-серая лёгкая мантия до щиколоток, одетая поверх строгого костюма, в которых обычно ходят маглы. На девушке совсем невысокого роста, слегка напоминающей подростка, такой костюм смотрится глупо, отметила Марлин . — Вас приглашает к себе Министр, — сказала она и в недовольстве растянула свои тонкие губы. Теперь Марлин казалось, что у прервавшей её мысли девушки губ не было вообще. — Вы новенькая? — Да, мисс Шафик.Я секретарь мистера Яксли. —М, у Яксли появился секретарь. — Вообще-то я вместо Нормы, но на собеседовании мистер Яксли сказал, что я буду прежде всего его помощницей. Я чистокровная волшебница, — с гордостью добавила девушка. —Я не сомневаюсь. Что с Нормой? — Говорят, она сбежала. Не вышла на работу, к ней пришли домой, а там пусто. Где она — неизвестно, — из уст девушки вырвался смешок. — Вы часом не родственница Амбридж? — Нет. Почему вам это в голову пришло? — По манерам сужу, а точнее, по их проплешинам, — поднимаясь с кресла, ответила Марлин, и направилась к выходу, оставляя позади себя явно пребывавшую в ступоре девушку. " Хоть где-то радостные новости. Молодец Норма, ты всегда была умницей! Смогла урвать последние минуты на побег», — направляюсь в кабинет Блэка, думала Марлин, слегка улыбаясь. В отличие от Марлин, Лили вышла из раздумий самостоятельно, причём как-то импульсивно. Резко и с шумом женщина вздохнула и точно так же выдохнула, хлопнув ладошкой по столу. Вскочив на ноги, Лили, ещё до конца не осознав, что собирается уходить, схватила верхнюю мантию, валяющуюся на диване, и, хлопнув дверью кабинета, направилась к выходу из Министерства. В её планы входило сейчас уйти, ни с кем не разговаривая и желательно даже не прощаясь, но, проходя мимо Перси, невольно ей удалось прочесть его мысли, которые заставили её притормозить, а потом и вовсе остановиться. — Больше года я тебе твердила: помирись с семьёй, беги из Министерства. Когда сняли Фаджа, я тебе говорила: у-хо-ди пока не поздно. Перед кончиной профессора Дамблдора я предупреждала, что будет впереди. Впереди настало, Перси! Сейчас поздно дёргаться. Тогда бы ты просто уволился, сейчас ты будешь объявлен предателем новой власти, предателем чистой крови. Тебя минимум ждёт Азкабан! — Лили обогнула стол и подошла сбоку к юноше, отчего тот вскочил со своего места, в удивлении распахивая глаза. — Теперь сиди на своём месте и кивай головой, делая вид, что тебя всё устраивает. Ясно? Ясно?! — рявкнула Лили. — Да, — кивнул Перси, пряча взгляд, и вновь сел на свой стул. — Ну и отлично! А теперь сиди и работай пока что. — А что потом? — А потом видно будет! — направляясь к выходу, даже не обернувшись, ответила Лили, — Я в Хогвартс, если будут спрашивать. — Миссис Сэлвин… — Лили услышала, что Перси хотел ей что-то сказать, но вступать в диалог ей очень не хотелось. Она действительно спешила в Хогвартс поговорить с Северусом, женская интуици пополам с логикой твердили ей, что он наверняка общался с Лордом и может знать если не больше их, то хоть что-то. Быстрой походкой, ни на кого не обращая внимания на пути, ни с кем не останавливаясь и не здороваясь, она вошла в их спальню, которая была пуста. Сняв уличную мантию, женщина недовольно провела взглядом по периметру комнаты. Всегда, когда ей доводилось от Министерства бывать в Хогвартсе, ей любезно предоставляли комнату в подземельях Слизарина, где она себя чувствовала намного удобнее, чем здесь. Взгляд женщины остановился на одной из нескольких дверей в их комнате. Эта дверь вела из директорских покоев в кабинет. Волшебнице ещё не доводилось после смерти Дамблдора бывать в его кабинете, но, чуть помешкав, она решила, что пора. Неспешным шагом она пересекла комнату и, поморщив лоб, открыла дверь. Очутившись в кабинете, Лили с удивлением отметила, что не испытывает от встречи с портретом Дамблдора каких-либо эмоций, если только лёгкий интерес. Быстро обежав глазами пустой кабинет, волшебница отметила, что нет не только Северуса, но и портрет директора пуст. " Словно он почувствовал и сбежал, чтобы не встречаться со мной", — прошептала чуть слышно Лили, прищуривая глаза и при этом не отрываясь смотря в пустую раму. " Именно так», — хмыкнул голос книге в голове. " Опять ты? Говори!» " Что тебе говорить?» — хмыкнула книга. " Что мне делать, говори!» «Это забавно, не находишь?!» " Нет! Если ты вторгаешься без приглашения в мои мысли, соизволь продолжить!» — с раздражением ответила женщина, ища в кармане очередное приготовленное Маргашей зелье. " Пора уже научиться мыслить так, чтобы я не могла вторгаться в твою голову. " Скривив губы, волшебница сделала быстрый и короткий вдох, разворачиваясь лицом к проходу в их спальню. "Возьми из омута памяти воспоминания. Ты просила сказать, что тебе делать? Делай! Пока никто на тебя не смотрит.» Лили моргнула обоими глазами, словно в знак согласия, и словно снитч подлетела к омуту памяти. Благо она знала, где он находится, и ей потребовалось не больше минуты, чтобы собрать не спрятанные от посторонних воспоминания. — Проходи, Драко! — Ты одна? — осматриваясь, спросил юноша. По его внешнему виду было сразу понятно, что он весьма обеспокоен. По испарине на его лбу Элена смогла прочитать не только нервозность, но и страх. — Одна. Северус в Хогвартсе, мама не знаю где, может, в Министерстве, а может, там же. Садись! Нам никто не помешает, — Элена рукой указана на диван и, чуть замешкавшись, сделала шаг в сторону своей комнаты. — Впрочем, можем и в моей комнате поговорить, если тебе там будет спокойнее. — Лучше в комнате, — посмотрев на спальню Лили и Северуса, ответил Драко. — Это родительская спальня. Пошли, — войдя в свою комнату, Элена быстро применила заклинание, и на их глазах раскрытые книги и валяющийся пергамент начали быстро аккуратно складываться стопкой на столе. — Ты занимаешься? — посмотрев на стол, спросил Драко, хотя ответ ему был очевиден. — Да! У меня нет выбора. Северус и мама три шкуры с меня дерут, — усаживаясь на край кровати, ответила волшебница. Сев на одну ногу, боком к Драко, она поправила подол платья и указала рукой на кровать, давая понять, что Драко тоже может присесть. — А я нет, — проглотив слюну, ответил он. — Не до этого. Моя семья, я… Мы в опале. — Знаю. Садись уже. Что случилось? — Лорд дал мне очередное задание. Наверное, рассчитывает, что я его провалю, — печально ухмыльнулся Драко. — Сложное? Я могу помочь? — Можешь, — наконец присев на край кровати, ответил юноша. — То же задание от Лорда получила и ты. Я должен всё разведать и, если я не смогу выполнить, то настанет твой черёд. Я должен буду передать тебе всю информацию. Он хочет посмотреть, кто из нас справится и как. Лорд рассчитывает, что операция будет провалена. Мать говорит, что таким образом будет наказан отец, а твоя семья будет вынуждена отрабатывать твою неудачу, и ты лично будешь отвечать за свои связи с нечистой кровью, — Драко замолчал. В комнате повисла тишина. Элена первое время смотрела на собеседника, слегка приоткрыв рот, а потом прикрыла глаза и откинула голову назад, пытаясь сообразить. что именно имел в виду Драко, но тот вскорости продолжил, отвечая на мысленные вопросы Элены. — Лорд знает, что у тебя были близкие отношения с, кажется, Фредом Уизли? Или с Джорджем, — Элена вскочила с кровати и подошла к окну. — С чего он это взял? — рявкнула она, ощущая, как потеют её ладошки. — Беллатриса, — только и ответил Драко. — Ну да, она хочет превзойти мать и Северуса. А не получается. Лорд… — она повернулась к Драко и с минуту на него смотрела. — Ты рассказал! — Да! — пряча взгляд, ответил чуть тихо Драко. — Я рассказал тётке, ещё давно, но… — Достаточно! — ставя ладонь перед собой, как это часто делает Лили, чтоб она замолчала, вскричала Элена. — Теперь ты пришёл ко мне, чтобы я тебе помогла избежать наказания?! Не слишком ли большая наглость? — Да, я рассказал ей, не подумав о последствиях. Я думал, она моя семья, и никак не предполагал, что она может рассказать что-то против моей воли. Я ошибся, — вставая с кровати, ответил волшебник. — Наверное, я ошибся, что и к тебе пришёл. Я просто подумал… — Не слишком ли много ошибок? Там ты ошибся, тут ты ошибся. Одни ошибки! — Драко развернулся и направился к выходу из комнаты. На его лице читалось большое сожаление. — Стой! Сел обратно! Будем решать, как исправлять ошибки. Я тоже, как и ты, одна сплошная ошибка, — произнесла она, проведя ладонью по лицу. — Ещё одной неприятности из-за меня в нашей семье только не хватало! Что тебе сказал Лорд? Я знаю только, что я должна через своих знакомых получить адрес дома, организовать атаку, дальше Беллатриса должна уничтожить какое-то порождение чудовища. В организации должен помочь мне ты. Что он имел ввиду? — Не помочь, а проследить и всё выяснить. А в случае твоего предательства донести и добыть адрес самостоятельно, — Элена уже хотела открыть рот, чтобы спросить, что же это за адрес такой, но Драко не стал её утруждать. — Римус Люпин и Нимфадора Тонкс поженились… — И… — Ждут пополнения в семье. Убить чудовище, это их ребенок. Связь полукровки и оборотня, — Элена закрыла рот ладонью. — А узнать адрес ты должна через… — Фреда Уизли, — с ужасом поняла Элена. — Да! В доме может никого не быть, Лорда интересует только ребенок. Это задание провальное, Элена. — Мама говорит, что из любой ситуации можно найти выход, главное и самое сложное — найти. Вернувшись в комнату, Лили быстро поспешила убрать подальше от Северуса сворованные воспоминания. "Времени мало, потом всё посмотрю", — решила она. Убрав подальше и схватив зелье Маргаши, она решила задать ещё пару вопросов. — Скажи, женщина с татуировкой змеи на запястье. Кто она?» «Найдешь — узнаешь, не найдешь — не узнаешь.» " Мне её надо найти?» " Она знает, как уничтожить страшного врага, с которым вам предстоит столкнуться.» " Как её найти?» " Вас к ней приведёт только хитрость. Ищи хитрость.» «Какую к черту хитрость?» В дверь комнаты постучали. В голове Лили мелькнула мысль, что это Северус, тот тут же разум ответил, что он никогда не будет стучаться в свою же комнату. — Сейчас! — подходя к двери, недовольно сказала волшебница, и в этот же момент за её спиной раздался привычный хлопок. Обернувшись, Лили жестом показала домовику отойти и сторону и слегка приоткрыла дверь. — Марл…го? — тут же отходя от двери, прошептала Лили. — Ничего не случилось, просто Министерство достало, решила посмотреть, как дела в Хогвартсе, — Лили быстро закрыла дверь. — Что случилось, Тарси? — быстро и строго спросила она домовика. Марлин, увидев домовика, судорожно вздохнула и, задержав дыхание, стала ждать ответа. — Хозяйка велела Тарси следить за хозяйкой Эленой и всё докладывать. Тарси может доложить. Хозяйка Элена сегодня принимала гостей. Волшебник по имени Драко растроил Элену, — и Тарси рассказал всё, что он подслушал за это время. Лили и Марлин переглянулись и, отослав домовика обратно, принялись обсуждать и полученную информацию от Тарси, и информацию, которую узнала Лили. — Нужно срочно вводить Элену в ряды стражниц, — на выдохе произнесла Марлин — Чтобы всем вместе отправиться к Люцеферу? Сдается мне, он имеет большие планы на наши души. — Может. на наши души он и имеет планы, мне всё равно, но Элене не обязательно сражаться вместе с нами. Пусть вступит, займет своё положенное место, из этой игры, сдается мне, мы сухими из воды не выйдем, нужно, чтобы кто-то продолжил наше дело. — Она не сможет справиться, — покачала головой Лили. — Тёмный Лорд, он… — С ним — нет, но продолжить охранять книгу и землю сможет. — Ладно. Дай мне день всё обмазговать! Хотя… ты, наверное, права. Сможешь заскочить к Маргаше? Пусть всё организует. И… знаешь, я думаю, что нам надо будет… — Отстраниться ото всех? — Да! — Я тоже об этом думала. Неизвестно кто нас сдает, но мы не можем. Разберемся с очередным проклятьем и, может, тогда... Если мы разберемся. — Ты права, — тихо произнесла Лили, после чего Марлин тут же встала и сказала, что раз они обе одного мнения, откладывать не стоит. Лили лишь обречённо кивнула и, с минуту замешкавшись, вскочила, когда Марлин уже повернула ручку. — Может, всё-таки обдумаем? — Что обдумывать? В этот раз выстоять всё разом наши шансы ничтожно малы. Мы должны быть подстрахованы! — Марлин внимательно посмотрела подруге в глаза. — Мне страшно, Лили, так страшно мне было последний раз, когда я осталась одна, не зная, почему я выжила и что дальше делать. — Ты больше не одна, Марлин, и никогда одна не будешь. — Я к Маргаше, — открывая дверь, сказала Марлин. — Нам нужна подстраховка, в этот раз наши шансы ничтожно малы. Всё должно быть подготовлено к тому, что нас с тобой может не стать. Я не уверена, что в этот раз истрия закончится не нашей смертью, — Лили кивнула. — Я тоже. Но наша история и должна была так закончиться. Рано или поздно, так или иначе. Что-то мне подсказывает, что пришла наша погибель, уверена, и ты ощущаешь кровь в воздухе вокруг нас, — поджав губы, ответила она. Марлин развернулась и сделала шаг через порог. Перед ней стоял Северус Снейп. Марлин широко округлила глаза, понимая, что Северус мог услышать больше нужного. — Здравствуй, Северус, как поживаешь? — выдавила Марлин, улыбнувшись. — Всё прекрасно, — заглядывая через плечо волшебницы, ответил он. — Это прекрасно. Я пойду, дела, дела, — поспешно добавила волшебница и, медленно пройдя мимо Северуса, добавила шаг настолько, что многие могли бы за ней бежать, и не факт, что догнали бы. Несмотря на то, что многим могло показаться, что она бежит от нового Хогвартса и людей в нём, это было не так. Она бежала, как могла, к решению проблемы, которая тянула за душу всех их многие годы: что будет, если их не станет? Марлин, в отличие от Лили, была уверена, что ничего. Элена продолжит всё и прекрасно справится, иного не дано, ведь не зря их когда-то свела судьба. Они сильнее предыдущих стражниц, а Элена будет сильнее них. Северус вошёл в комнату и, не обращая внимания на Лили, прошел через комнату и направился к двери, ведущий в бывший кабинет Дамблдора. — Северус! — делая шаг за Снейпом, сказала Лили, но тот, не обращая внимания, прошёл в кабинет, захлопнув за собой дверь. " Ну конечно! — подумала Лили, — смысл ему тебе что-то говорить, отвечать на вопросы и выслушивать. Ему же плевать, он постоянно это говорит. Да так и есть на самом деле. " Вдохнув зелья, Лили решила задать ещё пару вопросов книге. «Где же нам найти эту хитрость?» " Слизеринская кровь вам подскажет. Она около вас.» " Чья это кровь?» «Поймёшь!» «Отлично!» " С чем связано задание Элены?» «Лорд хочет проверить, правдивы ли слова Беллатрисы Лестрейндж. Сможет ли Элена предать друга ради выгоды.» «Как помочь семье Римуса?» " Триста двадцать пятая страница и сорок тысяч шестнадцая. Прочти!» " Спасибо!» — мысленно, но при этом шевеля губами, произнесла волшебница. Отойдя от окна, она схватила резинку для волос и собрала волосы в тугой пучок. «Что делает мой сын?» — неожиданно для себя самой спросила Лили. «Они планируют проникнуть в Министерство.» «Зачем?» — вздрогнула Лили. «Крестраж» " В Министерстве?» «Да!» «Ну этого не может быть…» «Может. Когда ты выберешь один из двух путей, я подскажу, как действовать.» Когда Северус вошёл в комнату, Лили сидела с блокнотом в руках и пером, записывая свои мысли и предполагаемые действия на древнеегипетском, как она это делала всегда, чтобы посторонние не могли легко прочесть, даже вскрыв её заклятие на крови на блокноте. Северус сел напротив и пристально смотрел на женщину, та же в свою очередь предпочла не отрываться от своего занятия и приложила всё усилии, чтобы не обращать внимание на постороннее присутствие. При наблюдении за волшебницей в подсознании Северуса мелькали образы сразу двух женщин. Он сравнивал и анализировал все предшествующие ситуации. Их приключения в Египте, история с Рейчел и студенческие годы с Лили. " Что это? Совпадение или нечто большее? Может, это просто игра моей фантазии и мне пора лечиться? Бывает же, что люди похожи, некоторые внешне, некоторые в мимике и в жестах, в поведении. Может, меня к ней так и тянуло, что она внутренне похожа на неё? Не слишком ли много совпадений?" Размышления мужчины, его же собственные мысли и снова воспоминания унесли его из реальности этой комнаты. Он вспомнил, как впервые Лилит Сэлвин осталась погостить в Хогвартсе и Дамблдор приказал присматривать за ней. Войдя в её комнату, узнать, всё ли у неё в порядке и почему она не присутствовала ни на одном из приемов пищи, он увидел бледную и сильно изможденную женщину. Сейчас мисис Сэлвин выглядела точно так же. За время их знакомства он привык видеть ее временами такой, но при этом на следующей день перед ним всегда стояла ухоженная роскошная леди чистых кровей, но каждый раз, когда он видел её именно такой, он почему-то ощущал, как что-то в сердце сжимается. — Ты ела сегодня? — наконец нарушил тишину Северус. — Не помню, — не отрываясь, ответила волшебница. — Так нельзя! — на лбу Северуса пролегла глубокая морщинка, которая всегда появлялась, когда он либо над чем-то раздумывал, либо был страшно недоволен. — Кому нельзя — пусть так и не делает, — записывая что-то, ответила Лили. — Слушай, скажи мне, что Лорд? Он был в той пещере? — Я не знаю, — пожав плечами, ответил волшебник. В ответ Лили поджала губы и что-то быстро снова записала. — Зачем тебе? Решила повторить свой подвиг? — на вопрос Лили отвечать не стала, лишь подняла глаза и посмотрела в глаза собеседнику, уголки её губ еле заметно дернулись вверх, но Северус заметил. — Решила значит. Что там? — первым отводя взгляд, спросил Снейп, приподнимая бровь. — Книга? — К сожалению нет, книги там точно нет. — Тогда что? — Не столь важно, Северус. Там нет книги, честно. Я не собираюсь туда, по крайней мере не скоро, не до этого сейчас. Не переживай. — Не переживай?! — Северус прекрасно понял, что последние фразы были так называемой ложью во благо. Его тон помимо его воли прозвучал с иронией в голосе. — Да мне плевать! Делай, как считаешь нужным, но я второй раз не намерен туда тащиться. — Спасибо большое за первый раз, я тоже искренне верю, что второй раз тебе туда тащиться не придется, — Лили опустила взгляд в блокнот и захлопнула его. Посмотрев на собеседника, она улыбнулась, улыбкой, который обычно одаривают, когда очень за что-то благодарны. — Ты был у Лорда? — Нет. Я занимался своими делами, — сухо ответил Снейп, резко вскакивая с кровати и оборачиваясь от хлопка, возникшего за спиной. А в комнате появился домовик, который тут же поклонился Лили и что-то на египетском сказал. Северус сузил глаза и внимательно вслушивался в речь домовика, словно пытаясь уловить хотя бы одно знакомое слово и понять смысл, но тщетно. Одним лишь жестом руки Лили отослала домовика и, шумно выдохнув воздух, закрыла глаза ладонью. — Ай! Голова болит. Сейчас треснет. — Я принесу зелье! — Северус, я хочу в скором времени отослать Элену из Британии. — Ну это не… — Мне всё равно на Лорда! — убирая руку от лица, сказала Лили. — Завтра Элена занимает своё место в рядах Стражи и во главу вместо себя я хочу поставить её. После чего, — Лили поморщила лицо, — я не желаю её видеть ни в Британии, ни в Египте. Я хочу, чтобы она уехала. — Ты была против, чтобы Элена становилась Стражницей, — сказал Северус, присаживаясь рядом с женщиной, почти вплотную к ней. — А чтобы ставить её во главу, это вообще в голове не укладывается, что ты просто могла помыслить об этом. Что случилось? — Ничего! Просто рано или поздно это всё равно произошло бы. Так что откладывать? — Рассказывай! — Нечего рассказывать Северус, наверняка тебя Тёмный Лорд посвятил в последние новости с Орманом и нашим заданием. Мы с Марго сомневаемся, что в этот раз мы выстоим, слишком много всего. Плюс ситуация с Люпином. — С Люпином? — непонимающе спросил Снейп. — Римус и Нимфадора поженились и ждут ребёнка, — кивнула Лили. — Я рад за них и обязательно отмечу сие событие. Дальше что? — рассказав о сегодняшнем диалоге Элены и Драко, частично о легенде и украденной записке, она снова открыла блокнот и что-то быстро там черкнула. Всё это время Северус внимательно неподвижно слушал Лили. Иногда ей казалось, что на некоторых моментах он переставал дышать. — Если ты отдашь власть Элене, ты обезопасишь книгу, свою землю, людей на этой земле, но подставишь под удар единственную дочь. — Поэтому я и хочу её отослать подальше от всех событий, от всех нас, — тихо сказала Лили. — Твои враги не идиоты, рано или поздно они начнут догадываться, что к чему, и на неё начнётся охота. С нами ей будет безопаснее, бежать она всегда успеет. — Я один раз это уже слышала. Если бы мы тогда бежали, моя история могла бы быть более счастливой, и не только моя. Мы не успели бежать, — Северус был напряжен. Ни слова не говоря, он встал и вышел, захлопнув за собой дверь. Лили скептически ухмыльнулась и, сменив позу, снова открыла блокнот, положив его на колени. Внимательно посмотрев на свою писанину, она хотела что-то написать, но виски сдавило такой болью, что она схватилась за них и, сгибаясь, положила лоб на блокнот. — Да что ж так голова болит? " А что ей не болеть? Поводов немало. " «Какая ты сегодня разговорчивая. Крови не до конца напилась?» " Не надо, Лили, в чём-то меня обвинять, ты сама приняла все мои условия. Ищи мою вторую часть, а пока я вынуждена подпитываться." " Я не обвиняю. Скажи, что мне делать?" " Пусть Элена займёт своё место в рядах Великой стражи, оно её не только по праву, но и по крови. Смело встретьте возрождение легенды, а дальше судьба покажет, куда двигаться.» «Судьба, — хмыкнула Лили, сильнее надавливая на свои виски, — судьба» — Пей, — Северус стоял рядом и протягивал ей чашку. — Осторожн,о горячее. — Лили поднесла чашку и вдохнула запах зелья, узнавая знакомые ингре диенты. — Спасибо! — Голова сейчас должна пройти, — Северус прошёл в комнату и снял верхнюю мантию, швырнув её на ближайший стул, после чего взмахнул палочкой, и двери шкафа отварились из них вылетела вешалка. Мантия поднялась в воздух, аккуратно повисла на вешалке и отправилась в шкаф, который тут же сам закрылся. — Сейчас важно наставить Элену и Драко на правильный путь, а потом уже будем думать, как помочь Люпину и надо ли. — Что значит: надо ли?! — тон Лили был резок. — А то, что это проблемы Люпина! Мы не можем помогать всем подряд, у нас есть проблемы посерьёзнее. Непонятно, чем обернется ситуация с этой мумией! — Всё понятно, Орман и Лорд хотят, чтобы она напала на Священную землю и уничтожила стражу, до которой им добраться не дано! А дальше уже будут решать, как уничтожить, как ты выразился, мумию и завладеть всем. — Ты знаешь, как уничтожить это существо? — Лили мотнула головой, сделав глоток отвара. — Знаю только, что есть женщина, которая может владеть этой информацией. Но как её найти? — Потрясающе! Будем действовать по ситуации. А сейчас спать! — Ложись. Я сейчас допью, немного ещё поработаю и лягу тоже. — Хватит! — Северус сел на кровать спиной к волшебнице и, повернувшись на бок, закрыл блокнот. — Не надо себя мучить раздумьями и поисками выходов. Утром будут другие мысли, и эти покажутся неправильными. Тем более нам рано вставать, надо опередить действия Элены и Драко, иначе реально неприятности не расхлебаем вовек. — Я не хочу спать! — Как знаешь, — гася свет, сказал Северус сквозь зубы. И повернувшись спиной к волшебнице, лёг на свою часть кровати. А Лили продолжала сидеть неподвижно и размышлять о последних событиях в их жизни. " Кто же выкрал пергамент с легендой?» " Тот, кто вхож в ваш дом. Настанет день, и ты поймёшь, кто это. Кого видели врагами, окажутся друзьями, кого видели друзьями — предстанут как враги.» Драко Малфой, спустившись по роскошной лестнице в своем доме, направляясь к выходу, бросил взгляд в гостиную. Около большого стола, где всегда их собирал Лорд Волан-де-морт, стояли его мать и отец и что-то тихо обсуждали. Драко, смотря на них, покачал головой и, стиснув зубы, вышел из дома. Внешний вид Люциуса с каждым днём становился всё хуже. Сальные волосы, щетина, огромные синяки под глазами. Если бы Драко не знал, что происходит в его доме, он был с уверенностью сказал, что отец спивается. — Я давно жду тебя, — Элена отбросила копну волос назад. Всю ночь, как и матери, ей не спалось, она искала пути и выходы из их ситуации. Спать ей захотелось уже утром и, решив проветриться, она вышла на крыльцо встречать Драко. — Ну и видок у тебя, Сэлвин! — На свой посмотри! Тоже всю ночь не спал? — Я уже забыл, что это такое — спать всю ночь, — захлопыпая дверь, сказал он. — О чём ты вчера разговаривала с Темным Лордом? — Ему нужен шпион в Ордене Феникса. Он желает знать их ближайшие планы, адрес их новой штаб квартиры и адрес Люпина. Расположившись в комнате Элены, они принялись обсуждать их дальнейшии действия. Элена чётко получила указания, как действовать, и теперь им нужно было решить, как она может выведать у Уизли всю нужную информацию. — Значит, решили! Пьём зелье невидимости, приходим в их магазин и следим за ними. — Да, — кивнула Элена. — Отличное решение мы придумали, хоть это и было сложно! — Более дурацкого решения действительно сложно придумать! — процедил Снейп. Драко и Элена застыли на месте. Им потребовалось ещё полминуты, чтобы перевести дыхание м обернуться. — План провальный, — качнула головой Лили. — Вы думаете, в Ордене дебилы и ваше присутствие не заметят? — Мы думаем, что стоит попробоват,. — выдавила Элена. — А потом мы опять будем расхлебывать ваши совместные труды? — Снейп прошёл в комнату и рукой поставил себе стул посередине комнаты. — Вы не справитесь, на это и идёт расчёт! Ты уже один раз получил урок, Драко. — У нас нет другого выхода! — тихо ответил Малфой-младший, опуская взгляд. — Нет! — Садитесь, — Лили подошла к Северусу и, встав рядом, положила руку на плечо. — Будем думать теперь головами, как красиво выполнить ваше задание и не ударить в грязь лицом. — А почему я должен к вам прислушиваться и вообще вам доверять? — раздражённо ответил Драко. — Ты не должен, это твоё право и твой выбор, — спокойно ответила волшебница. — Что касается доверия, скажи мне, какая мне выгода подводить под удар собственную дочь? Помимо этого, ты прекрасно знаешь, что я давала твоей матери непреложный обет, что буду тебе помогать. — Северус резко повернул голову и посмотрел на неё. В его глазах читалось непонимание и, мягко сказать, недовольство одновременно. — Знаю, мать сказала. Но я не пойму, почему вы дали этот обет, в чём ваша выгода? — Почему я дала неприложный обет? А это тебя не касается! Так что решай, Драко, либо мы вместе решаем, как действовать, либо ты будешь действовать, как считаешь нужным, и перед повелителем тоже будешь нести ответ самостоятельно, — Драко стоял в нерешительности. Облизав губы, он наконец кивнул головой и сел на кровать рядом с Эленой. — Это взрослое адекватное решение. Принимать помощь надо уметь. Лично для меня это всегда было тяжело. Уже через час Драко и Элена поняли, насколько безграмотным и детским был их план. Драко понимал, что если они будут действовать так, как им объяснили, то вполне реально заслужить прощение Лорда. А вот Элена была в ужасе. В её голове крутилась лишь одна мысль: " Он меня никогда не простит! Никогда не простит! " — Действуйте! — вставая, сказал Северус. — Мне очень жаль, что всё так, — сказала Лили дочери уже около выхода. — Я пойму, если ты не захочешь действовать, как мы велели, и пойму, если ты решишь всё выдать Уизли. Я пойму! Но Лорд нет. Помни, дочь, что прежде чем что-то решить, подумай трижды и представь будущее с этим решением. После трёх часов я жду тебя на Священной земле.  — Что бы ты выбрал, Северус, между любовью, семьёй и долгом? — спросила Лили, когда они вышли из дома. — Элена справится. — Не уверена. — Нарцисса Малфой на вашей стороне? — Лили подняла глаза и на миг, прежде чем ответить, посмотрела в глаза Снейпу. — Да, — твердо ответила она. — Давно? — Когда Драко получил поручение убить Дамблдора. — Почему ты мне об этом не рассказала? — Потому что Нарцисса не хотела, чтобы кто-то об этом знал. На кону жизни, — ничего не ответив, Снейп трансгрессировал. Когда Лили с Марлин появились в Египте, заранее, чтобы помочь Маргаше с приготовлениями, они не без радости и благодарности отметили, что всё готово. Впрочем, этого стоило ожидать, последние несколько лет полность всю организацию священного дня брали на себя Маргаше и Пандора. — Ты ввела Элену в курс дела? — Нет. Придёт и узнает. Мне важнее было ввести Маргашу и Асфула в курс возможных событий. — Ну, может, и правильно, — пожала плечами Марлин. — Я уверена, против она не будет. — У неё выбора нет, собственно, как и у нас. Появившись из камина, Элена тут же направилась к гостиную и, проходя мимо одного из окон, заметила какие-то приготовления. Притормозив и внимательно присмотревшись к суете, она сразу поняла, что к чему. На душе были двойные чувства. С одной стороны, она ждала этого дня, а с другой стороны, она ощущала, что с удовольствием бы развернулась и вошла обратно в камин. " Это мой долг, моя земля и моя судьба, остальное как сложится. Вся жизнь — это выбор. Пора и мне выбрать между лёгким и правильным», — поджав губы, она поправила мантию и с гордо поднятой головой вошла в гостиную, где её уже давно ждали. Ровно с этой же секунды время для всех понеслось с неимоверной скоростью, словно кто-то нажал на кнопку «ускорение». Куча людей, какие-то поздравления и напутствия, которые тут же вылетали из головы. Единственное, что ей запомнилось, это слова Лили: — Это абсолютно неважно, что сегодня ты стала в глазах людей Великой Стражницей, ты ей давно была, несмотря на то, что я всячески хотела тебя оградить и уберечь от этого. Помни, что при любых обстоятельствах есть выбор, и помни, что за этот выбор придётся отвечать, и теперь самый страшный ответ — это ответ перед собой. Посоветовавшись с Марлин, они решили не спешить ставить Элену во главу, ведь это действительно могло поставить её под удар, да и не только её. Неизвестно, что ждало их в будущем. Справится ли Элена с заданием, ведь ей предстояла одновременно маленькая и такая большая игра в главной роли с Фредом Уизли. Захочет ли она продолжать историю Лили и Марлин, если вдруг они проиграют в этой битве. Рано утром на следующий день Элена собрала часть своих вещей и переехала в гостиницу для волшебников в Косом переулке. Осмотревшись в скудно обставленной комнате, Элена задержала взгляд на зеркале, в котором медленно начало таять её отражение, а вместо него появляться события из её жизни. Много раз она пыталась вспомнить своих настоящих родителей, но черты их лица за годы стали расплывчаты, а голос звучал лишь во снах, и то она не была уверена, что он принадлежал им. Сейчас же, скорее всего, в своей голове, но она не была в этом уверена, она видела воспоминания из далёкого детства с абсолютно каждой деталью. Голоса, движения, мимика, всё настолько забытое и настолько родное. Их совместные игры и праздники плавно перешли в воспоминания об интернате, она вспомнила, как сильно ждала Лили, ведь её родная мама, Камилла, обещала, что в случае беды её заберёт Лили, и вот за ней наконец Лили пришла. Сердце пронзила ноющая боль, именно такую она ощутила, когда поняла, что Лили и Марлин её не хотят оставлять с собой и вернут в интернат. Египет, обряд принятия в род, новое лицо и имя. Она всегда это помнила и ощущала к Лили Поттер не только любовь сильнее, чем к родной матери, но и безграничную благодарность. Хогвартс. Первая встреча с Фредом и Джорджем Уизли, их первые шалости и диалоги, её первые чувства к рыжеволосому мальчику. Из воспоминаний её вырвал стук в дверь. На пороге стоял волшебник, работающий в гостинице, и протягивал конверт. Поблагодарив, она дала волшебнику один галлеон и поспешила открыть конверт. " Нужно срочно встретиться. Жду тебя в трёх метлах. Драко.» Не раздумывая, Элена схватила мантию, валяющуюся на диване, и вышла из номера, одеваясь на ходу. Малфой её уже ждал. — Я заказал нам сливочного пива. — Спасибо, — подвигая бокал ближе, сказала Элена. Почему она ощущала себя не в своей тарелке? Ей очень хотелось побыстрее закончить диалог и вернуться в номер. Драко пристально посмотрел ей в лицо, а вот Элене совершенно не хотелось встречаться глазами с Драко. То и дело она поднимала на него взгляд и тут же опускала его в свой бокал. — Ты всё решила, я так понимаю? — Да, Драко! Я всё обдумала и поняла, что существует два выбора, это выбор между лёгким и правильным. Я выбераю правильное. — вздохнула она. — Ты понимаешь, что тебя ждёт? — не рассчитав громкость, спросил Драко. — Меня выжгут с родового гобелена, и семья отречется от меня, — пожав плечами, ответила она. — Ты не только семью предаешь, не только. Ты его предаешь. А он не простит! Так просто тебе уйти не удастся. Он найдёт тебя. — Пусть, — еле прошептала она. — Что будет, то будет. Это мой выбор, моё решение, и отвечать только мне. — Всё ясно, — Драко встал с места. — Уже уходишь? — Не хочу, чтобы меня видели в обществе предателей крови! — Элена прикрыла глаза и ещё какое-то время неподвижно сидела в кафе. Потом, допив пиво, она уже было собралась встать, но чья-то рука легла ей на плечо. Не успев обернуться, она услышала голос матери. — Не спеши! — сказала Лили, садясь напротив. — Драко! — злобно процедила Элена. — Да! Это он мне помог встретиться с тобой. Я не собираюсь с тобой тут засиживаться, говорить что-то. У нас сегодня очень насыщенный вечер, скажи только одно: ты всё решила? Ты уверена в своём поступке и выборе? — Да! — твердо ответила Элена, посмотрев в глаза матери. — Что ж! Пусть будет так, — с этими словами мисис Сэлвин медленно встала, вынимая прядь волос из-за уха и небрежно бросая её. Поправив мантию, которая была не застегнута, она сделала несколько шагов и, остановясь около дочери, сказала: — Это твой выбор, и я принимаю его, но знай, семьи у тебя больше нет! — тяжело вздохнув, Элена тоже направилась побыстрее к выходу, чтобы вернуться в свой номер и никуда из него не выходить. Уже в номере позним вечером она выпила несколько снотворных зелий Северуса, которые успела прихватить и, накрывшись одеялом с головой, легла спать. — Северус, где Лилит? — взволнованно спросила Марлин, подходя к только что возникшему из воздуха волшебнику. — Без понятия, где её черт носит, — зло ответил Снейп. Ещё с утра Лилит сказала, что встретится с Эленой и по делам с Марго, но судя по всему, её слова были ничем иным, как враньём. "Не в пещеру ли ту её опять чёрт понёс?» — промелькнула у него мысль. — Орман тут? — Да, вон он. Но он не знает, я спрашивала, — быстро добавила волшебница. — Мне плевать, где шляется твоя сестра. Мне нужно знать, на том ли мы месте, — Снейп подошёл к Орману. — Здравствуйте, мистер Снейп! — поздоровался Орман. — Я знаком с вашей супругой, поэтому сразу узнал вас. Лилит к нам присоединится? — Присоединится к нам Лилит или нет, вас должно волновать в самую последнюю очередь! Вы уверены, что мы на нужном месте? — Карта показывает, что да, — Орман протянул карту. Посмотрев на карту, Северус ещё раз осмотрелся. " Тёмный Лорд не поскупился на людей и домовиков. С чего вдруг, он же хотел, чтобы о деле знали только Сэлвины и те, кто будут выполнять грязную работу. Ну ладно, — Северус подошёл к месту, которое было отмечено на карте, и провёл над ним волшебной палочкой. — Магия зашкаливает…» — Приступайте! — сухо сказал Снейп и отошёл в сторону. Фенрир Сивый, Люциус Малфой и ещё несколько человек тут же подошли к нужному месту, и из их палочек полились лучи в землю. Марлин взяла Регулуса за руку и отвернула лицо в сторону, не желая видеть, что их сейчас ждёт. — Северус! — Лили быстрой походкой подошла у мужчине. Её волосы были собраны в тугой хвост, и лишь одна прядка непослушно выбивалась. Верхняя мантия была растегнута, а под ней Северус сразу же заметил, что её чёрные узкие брюки были испачканы в нескольких местах и даже порваны. Чёрную водолазку волшебница вообще себе наколдовала. Она была абсолютно новая и не та, в которой утром она вышла из Хогвартса. Лицо было достаточно уставшим, и сквозь макияж начинали пробиваться синяки под глазами. — Уже приступили? — Как видишь! — Я что-нибудь пропус… — Чтобы не пропускать, не надо шляться где попало, — Лили замолчала. Женщина прекрасно поняла, что Северус на неё зол. Ему не составило труда догадаться, что она сегодня вновь была в злополучной пещере, и снова безрезультатно. Если в прошлый раз Лили знала, что всё пошло не так из-за Грин де Вальда, то что она сделала не так в этот раз, оставалось для неё загадкой. — Как Элена? — Всё нормально, Северус! — Она должна была бы быть тоже тут, так хотел Лорд. — Обстоятельства сыграли иначе, только не пойму, в лучшую сторону или наоборот… — внезапно всё вокруг залилось ярким золотым светом, исходившим из того самого места, в которое только секунду назад волшебники посылали снимающие чары заклятья. Свет был таким ярким, что и волшебники, и домовики ладонями закрывали свои глаза, отворачивались и даже сгибались, но всё равно не могли полность защитить свои глаза от этого свечения. Вмиг всё снова потемнело, люди медленно стали открывать глаза. — Я ничего не вижу! Я ничего не вижу! — закричал один из волшебников. — Я ослеп! — выставив руки вперёд, он пытался найти кого-то из остальных волшебников и продолжал кричать. — Помогите мне! — одновременно с ними пищали несколько домовиков, которые тоже не успели закрыть глаза. — Матерь Божья, — прошептала Марлин. Регулус переглянулся с Северусом, и оба достали палочки. — Авада Кедавра! — из их палочек вырвались зелёные лучи и ударили в несчастных. — Стойте обе здесь! — сказал Регулус, убирая от своего рукава руку Марлин, и двинулся к месту, которое источало свет. — Я с тобой! — возразила женшина. Лили тоже не особо восприняла пожелание оставаться на месте. Видя, что они начали двигаться ближе, другие волшебники тоже стали подходить. Земля, из который излучался ослепительный свет, разверзлась, и теперь перед ними был глубокий проход вниз. Периметр этого прохода был окружён мощными монументами древних богов Египта, сделанными, на первый взгляд, из песка, Лили и Марлин подошли ближе. На одном из богов была надпись: да будет проклят тот, кто осмелится сделать хоть шаг в сторону разверзшейся бездны. — Нам нужно вниз, — на лице Долохова появилась победоносная улыбка. — Домовики спускаются первыми. Дальше Люциус, Сивый и потом все остальные, — никто не повернул и головы в сторону Беллатрисы Лестрейндж. — Как вы смеете не выполнять приказ повелителя? Живо, мерзкие существа! — домовики послушно начали спускаться вниз. Люциус, Сивый, Долохов замешкались, переглядываясь между собой. Было ясно, что каждый из них ждал того, кто первый решится на шаг в неизвестность. Марлин подошла к самому краю и через плечо улыбнулась Лили. «Действительно, смысл что-либо откладывать?» — она подошла к подруге, Северус быстро понял, что они замыслили, и схватил женщину за рукав мантии, но та быстро отдернула его руку. Посмотрев на Марлин, Лили улыбнулась ей в ответ. — Орман, — сказала нараспев Лили. — Присоединяйтесь! — Но, Лилит, я… — Живо! — женщина дернулась в его сторону и резким движением схватила его за шиворот и притянула к себе. — То, что мы здесь, ваша инициатива! Вам и идти впереди всех. Цените, что я иду на это вместе с вами! Вы умеете летать? — Ум-мею. — Вы вновь открываетесь для меня в новом свете. Тогда вместе. — Девочки, лучше, если… — начал говорить Регулус, делая шаг ближе к ним, именно в этот момент Лили кивнула Марлин, и они первые вместе сделали шаг в бездну. Что Северус, что Регулус только и успели, что расширить глаза и сделать вдох. Очень мягко приземлившись, Лили и Марлин тут же начали осматриваться. Они находились в большой пещере, по стенам которой что-то текло, а по углам стояли пятиметровые фигуры древних богов. — Ртуть? — удивилась Лили, дотронувшись до стены. — Раньше считалось, что ртуть способна ослабить черную магию, — тут же пояснил Орман. — Мы на верном пути. — На верном пути к чему, Орман, к смерти? Вы изучали эту легенду? Я — да, и я в ужасе. Да будет проклят тот, кто сделает шаг в эту бездну. — смотря в глаза Орману, отчеканила каждое слово Марлин. С каждым шагом ртути было больше, теперь она стекала не только по стенам, но и капала с потолка. На полу были специальные отверстия для неё, которые, возможно, впадали в какой-то канал. — Что там у вас? — услышали они крик сверху, голос принадлежал Долохову. — Есть что интересное? — А ты спустись и увидишь! — крикнула Марлин. — Ты будешь в восторге! Вслед за ними начали спускаться Северус и Регулус. Оказавшись внутри, они поспешно огляделись и, оттолкнув волшебниц, двинулись впереди. Проходы были весьма широкие и без подвохов, что ещё сильнее настораживало Лили и Марлин. Пройдя по широкому туннелю, они вошли в огромный рукотворный грот. Перед ними было небольшое озеро ртути, из которого поднимались кверху цепи. По кругу озера стояли статуи древних богов — шесть стражей, они были развернуты лицом, не как обычно, наружу, а внутрь, словно они присматривали за тем, что таится внутри. На цепях стояла печать верховного жреца Амона из храма Фивах. Вокруг озера был возведен ритуальный барьер, как предостережение держаться подальше. — Это здесь, — прошептала Марлин. — Это гробница? — оглядываясь к Лили, спросил Снейп. — Это не гробница, — покачала она головой. — Это чья-то тюрьма. — Невероятно! — отталкивая двух волшебниц, стоявших рядом, сказала Лестрейндж, проходя вперёд. Марлин ей хотела что-то сказать, но Лили взяла её за рукав и покачала головой, давая понять, что связываться не стоит. — Спроси у книги что-нибудь об этом месте, — прошептала Марлин. — " Какую тайну хранит это место?" — " Что ж, смотри", — перед глазами волшебницы вновь возникли гробница и пирамиды Египта, было чувство, словно она неслась по воздуху в нужное ей время. Перед глазами возник Древний Египет и прекрасная молодая фараонша, она шла нагая по какому-то подвалу. Вокруг неё горели свечи и валялось мёртвое вороньё. Она подошла к чаше с молоком, взяла кинжал и начала читать древнее заклинание, капая своей кровью в чашу. После последних её слов всё вокруг затрепетало, из воздуха проявилось копье. Лили его уже видела, это копье судьбы, только на его верхушке был большой красный камень. Фараонша взяла это копье и всадила в свой живот. Тут же её тело поднялось вверх и на нём стали появляться древние иероглифы. Тело фараонши переродилось, и теперь перед её глазами было чудовище. Волшебница снова увидела все смерти от руки существа из загробного мира. Ощутила её желания. По заключённому с тёмными силами договору ей нужно было вонзить это копьё в мужчину, в тело которого вошли бы силы зла, и они вместе бы правили миром, как царь и царица. Лили увидела, что она нашла этого мужчину и ритуал был практически завершён, но стражники покойного фараона схватили её. Она была мумифицирована и спрятана вдали от Египта, чтобы никто не мог её найти. Во время погребения на коленях стояла женшина, на теле которой выжигали знак — змею, кусающую запястье. Как только знак был выжжен, эта женщина взяла копьё и, сняв с него камень, покинула это место, не оглядываясь. Жрецы и стражники закончили обряд. Последнее, что Лили услышала, это слова: "Да будет проклят тот, кто сделает шаг в сторону". В этот же момент пещеру огласил голос из саркофага: Се то пай. — Се то пай, — произнесла Лили вслух. — Се то пай? Избранный мой? — переспросила Марлин. — Что это значит? — Нам нужно уходить отсюда, — прошептала Лили. — Северус! — тут же подошла она к мужчине. Марлин не отставала от неё. — Уходим! — Но ... — начал было мужчина, но тут же осекся. — Уходим! - громко рявкнула Лили и схватила Снейпа под руку, быстрым шагом они направились к выходу. Марлин и Регулус следовали за ними. Ничего не понимающий Орман так же осознал, что нельзя здесь оставаться, и поспешил вслед за ними к выходу. — Но Темный Лорд велел... — начала кричать Беллатриса, и вместе с этим Драко достал волшебную палочку и, целясь в цепи, произнес: — Диффиндо! Дальше всё было как в замедленной съёмке. — Драко, нет! — закричала Лили, оборачиваясь. — Драко ... — прошептал Люциус. Марлин выхватила палочку и с полными ужаса глазами приготовилась к самому страшному. Что-то тяжёлое упало в озеро, и цепи стали поднимать старинный саркофаг. По всей пещере раздался устрашающий шёпот. Чей-то голос что-то говорил на древнеегипетском. — Миссис Сэлвин, я... — подскочил к ней Драко. — Простите! Я... Я только что видел Египет и прекрасную женщину, и она мне сказала то же, что произнесли и вы: Се то пай, — в глазах Драко был ужас. Лили хотела ему сказать что-то ободряющее, но не смогла. Страх открывал и её. Покачав головой с полными ужаса глазами, она продолжала смотреть на саркофаг. — Смотрите! — закричал Долохов. — Что это? От самой дальней крайней стены что-то начало отделяться и превращаться в огромное облако. Регулус дёрнул вперёд себя Марлин и Драко. — Уходим! — тихо сказал он. Облако на глазах у всех увеличивалось в размерах и, достигнув максимума, начало начало разлетаться в разные стороны. Из облака вылетела куча воронья и надвигалась на волшебников. Беллатриса, Люциус Малфой, Долохов и Сивый тут же легли на землю. Северус прислонил Лили к стене и загородил её своим телом, Регулус точно так же толкнул к стене Марлин, притянул Драко и встал так, чтобы прикрывать их обоих. Орман, наблюдая за волшебниками, последовал их примеру с сожалением, что стоит далеко. " Будь я чуть ближе, возможно, прикрыли бы и меня", — подумал он. Еще несколько волшебников вскинули палочки в надежде оказать сопротивление. Какое количество воронья пролетело за эти несколько секунд, не догадывался никто. Когда наконец шелест их крыльев стих, волшебники потихоньку начали осматриваться. — Отец! — Драко кинулся к Люциусу. — Драко! — с облегчением промолвил тот, вставая на ноги. — Ты не пострадал? — Нет! Редмонд прикрыл меня. — Спасибо! — смотря в глазу соратнику, прошептал Люциус. Вокруг них было куча трупов домовиков и Пожирателей, которые решились оказывать сопротивление. — Нужно уходить, — без лишних эмоций скомандовал Снейп и тут же пихнул Лилит вперед себя. Не раздумывая, все двинулись к выходу. Марлин шла впереди всех и за руку тащила за собой Драко. Зная здесь больше всех остальных и осознавая, в какой они опасности, она ощущала, как с каждым шагом сильнее начинало биться её сердце. — Египтяне не были идиотами! Если они закопали и сказали не трогать, значит, не трогать, — бубнила она. — Драко, что ты плетешься? — зло воскликнула она. — Здесь кругом крысы. — Где кругом... Крысы! — громко крикнула Марлин, понимая, что вдоль стен их сбегаются целые полчища. — Твою мать! — закатывая глаза, сказал Блэк, — Редукто! — Петрификус тоталус! — вскричала Марлин, понима, что местные крысы явно не на них пришли посмотреть. Остальные тут же присоединились. Если до этого все шли быстрым шагом, то теперь все бежали к выходу бегом, на ходу посылая разные заклинания в атакующих их крыс. Первыми из пещеры выбрались Регулус, Марлин и Драко. Не раздумывая, они взлетели вверх и потянули за собой юного волшебника. Через минуту к ним присоединились Лили, Северус и Орман. — Что теперь делать? — запыхавшимся голосом спросил Орман. — Вы меня спрашивали, что делать, когда понесли этот пергамент Тёмному Лорду? Нет! Что теперь спрашивать?! Сказано, все, кто был в пещере, будут прокляты! Я откуда знаю, что делать?! — не выдержала Лили. - Домой, закрыть всё на сотни заклинаний и отсиживаться до моего прихода, — зло процедила она. — А если? — Вы же вечный, Орман, и обязательно переживаете и меня, и Великую стражу. Что вам бояться?! — Я допустил ошибку. — Я сказала, что делать! Домой и думать, как её теперь уничтожить и снять с нас проклятья!!! — заорала она так, что Драко невольно сделал шаг назад. — Да, я попытаюсь всё узнать, — Орман тут же покорно поспешил испариться. Наверх поднялись остальные. — Наши действия? — спросил Долохов, глядя на Снейпа. — Отправляйтесь к Тёмному Лорду и доложите всё! Я останусь тут и прослежу, что будет дальше. — Я с тобой! — тут же ответила Лили. Не успел Снейп и рта раскрыть, как большая часть пожирателей начала трансгрессировать. — Драко! — Люциус протянул руку. — Нет! Он освободил из тюрьмы то, что находилось здесь много веков. Неизвестно, чем ему это теперь обернётся! — строго сказала Марлин. — Что нужно делать, говори! — не дав ответить мужу, спросила Нарцисса. — Я не знаю, — покачала головой Марлин. — Но это серьезно! — Отправляйтесь домой, Драко я предлагаю спрятать в нашем доме, в Египте. А дальше видно будет, — предложила Лили. — Тёмному Лорду скажите, что мы ещё тут и оставили Драко в помощь. — Но... - начал Люциус. — Люциус! — одернуда мужа Нарцисса. — Так будет лучше, — вопросительно посмотрев на жену, он кивнул, и они трансгрессировали за остальными. — Что будем делать? — Марлин, давай его к нам. Пусть отсидится у кого-нибудь, лучше у Асфула, всё равно ничего лишнего он при всём желании рассказать не сможет, — Лили подошла к подруге совсем близко и на ухо прошептала. — Пусть Маргаша ему что-нибудь заварит, чтоб напрочь отшибить мозги. — Я поняла, Лилит. Может быть, лучше Редмонд отправится вместе с Драко? — Не вопрос! Мне остаться там же? — Да, наверное, да, — кивнула Лили. — Драко ! — протянул руку Регулус и, как только их пальцы соприкоснулись, тут же они растворились в воздухе. — Северус, я останусь тут. — Нет! — Да! Независимо от твоего решения, я остаюсь здесь! — Я вместе с вами! — решительно сказала Марлин. Она видела, что Северус хочет что-то возразить, поэтому добавила. — У тебя есть выбор — остаться или уйти, но у нас нет. Это наше дело, Снейп! Это наша беда и наше проклятье, с которым мы родились, и мы с этим умрем! — Северус не нашёл слов, чтобы возразить. — Наша задача сравняться с землёй и, что бы ни происходило, только наблюдать. — Каждый шаг этой... мумии должен быть нами проконтролирован. Только так мы сможем понять, что делать дальше. — Если сразу оно нападет на нашу землю? — спросила Марлин, переводя взгляд с Лили на Северуса и обратно. — Не думаю. - Если нападёт, мы будем позади. Дадим отпор, по крайней мере попытаемся, — Лили достала из своей сумки три пузырька с зельями невидимости. Каждый взял в руки, но пить не спешил. — Спроси! Хватит сил? — прошептала Марлин. — Что спросить? — не понял Снейп, зато Лили поняла, что хочет подруга. — Хватит. Выбора, как обычно, у нас всё равно нет . " Мы хотим остаться здесь и прошпионить. Правильное ли это решение?" " Да. Как я и сказала, слизеринская кровь вам подскажет. Вас же Северус надоумил остаться здесь? Вы хотели бежать на Священную землю. Вы можете не бояться, она не рассчитывает, что имеет дело с волшебниками, и она ещё слаба." " Регулус и Драко на Священной земле. Правильно ли это?" — Марлин смотрела в лицо подруги, пытаясь уловить любое проявление мимики. Северус понимал, что что-то происходит. Он смотрел то на Марлин, то на Лили, но никак не мог предположить, что происходит. " Он там пока что в безопасности. Она восприняла Драко как своего освободителя, чтобы править миром, ей он нужен. " " Копьё судьбы?" " Да! Ей его нужно вонзить в Драко и пустить в его тело силы преисподни. Тогда она станет непобедима. Она придет на Священную землю, но прежде ей нужен камень. Копье, она знает, где." " Не может быть!" — ахнула Лили. " Может!" " Она, как её зовут?" "Аэрия." "Аэрия? Воздушная змея? Поэтому на запястье женщины татуировка змеи?" "Да." "Зачем нужна эта татуировка?" "Аэрия приведет вас к этой женщине. Она расскажет." " Что сейчас делает Аэрия?" " Она выбирается из саркофага. Сил у неё мало. Ей нужно восстановить силы, собрать приспешников, и она приведёт вас к женщине с татуировкой змеи." " Собрать приспешников?" — Лили ощущала, как силы её начали покидать, но нужно было ещё столько всего узнать. " Увидишь!" " Наши действия?" " У вас есть полчаса, она призовет силы зла, и дальше всё зависит от вас!" "Как её уничтожить?" " Есть несколько способов" " Какие?" " Найди камень. Найдешь камень, найдешь женщину с татуировкой змеи, найдешь женщину — найдешь выход." " Скажи, а..." — Лили не успела договорить свой вопрос. Она ощутила, как ноги становятся ватными, и в голове всё помутнело. Сунув руку в карман мантии, она ухватилась за зелье, но не успев его вдохнуть, поняла, что падает. — Лилит! — Снейп подхватил её под руки и аккуратно усадил на землю, облокачивая на себя, и тут же начал выяснять своей палочкой, в чём дело. Марлин же сразу же полезла в карман мантии подруги и, достав Маргашино зелье, поднесла его к губам Лили. Лили сделала вдох и сразу ощутила, как голова стала более лёгкой, а тело медленно начинало слушаться. Сделав ещё вдох, она отстранилась от Северуса, тяжело дыша. — Её зовут Аэрия. У нас есть меньше получаса. Она приведёт к женщине, которая знает, как её уничтожить. Выпьем зелье и отойдём в сторону, она не догадывается, что мы волшебники. Она сейчас будет искать камень, который должен стоять на рукояти копья судьбы, и тогда она придёт за Драко. Он её освободил, теперь она видит в нём своего избранного. — Ты как? — спросила Марлин. — Отлично, — вдохнув зелье, ответила Лили. — Ну что ж, ваше здоровье! — выпивая зелье невидимости, сказала Марлин. Северус, не отрываясь, дождался, когда Марлин стала полностью невидимой, и перевел взгляд на Лили. Та ещё сидела на земле, и вид её был достаточно бледным. Вслед за подругой она открыла пузырек с зельем. — Ты в порядке? — спросил Снейп. — В полном, — улыбнулась волшебница и, запрокидывая голову, осушила пузырёк с зельем. Расположившись неподалеку, они застыли в ожидании. Каждый из них за это время не проронил ни звука, иногда им казалось, что они даже дышат через раз. Спустя полчаса ничего не происходило. В их головы начинали прокрадываться мысли, что они ошиблись и ничего не произойдёт. От этих мыслей по всему телу растекались разные ощущения. С одной стороны, это страх, что они действуют неправильно, а с другой стороны, радость, что, возможно, у существа внутри пещеры ничего не вышло. Аэрия подошла к выходу и, посмотрев на серое небо над головой, собралась с силами для прыжка. Она ощущала, что долгое заточение лишило её практически всех сил. С грозным рыком она оттолкнулась от земли, мысленно прося о помощи Сета, бога, душу которому она отдала. Её прыжок был настолько сильный, что она не только выпрыгнула из пещеры, но и взлетела над землёй, на метр точно. Приземлившись на две ноги, она осмотрелась вокруг, шумно вдыхая воздух, задержав взгляд на месте, где стояли трое волшебников и старались даже не дышать. Сделав шаг в их сторону, Аэрия остановилась и посмотрела на свои руки. Это были руки не той красивой женщины, которой она когда-то была. Внимательно рассмотрев руки, она дотронулась до своих щёк, провела пальцами по шее, медленно спускаясь на грудь и живот. — Мумия, — сказала она со злобой на древнеегипетском. — Живая мумия, — гордо выпрямившись, Аэрия медленным шагом направилась прочь от пещеры, не замечая ничего и никого вокруг. Лили, Марлин и Северус пустились вслед за ней, стараясь двигаться быстро, ведь один медленный шаг мумии равнялся десяти, а то и пятнадцати быстрых шагов волшебников. Идти приходилось очень быстро, при этом они постоянно смотрели себе под ноги, чтобы не дай бог не издать ни одного лишнего звука. Аэрия привела их к какой-то католической церкви. Одним толчком руки она выбила дверь и вошла внутрь, сбивая с ног прибежавшего на шум священника. Прижав его к полу, она наклонилась к его лицу, коснулась его губ своими губами, точнее, тем, что от них осталось, и за несколько секунд высосала из несчастного все силы. На глазах на теле мумии стала появляться кожа. На женщину это существо по-прежнему не походило, но и той сухой мумией она уже не была. Отбросив скелет, в которого за секунды превратился священник, она пошла дальше. — Мы так и будем бездействовать? — тихо прошептала Марлин, когда мумия скрылась в глубине церкви. — Если хочешь, чтобы она нас привела к камню, то да! Мы не можем спасти всех, — процедил Снейп, сильно дёргая женщину за рукав мантии, когда та двинулась вперёд. — Жертвы всегда были и всегда будут! Марлин хотела возразить, но их всех отвлёк посторонний звук неподалеку. Скелет священника медленно поднялся и неуклюже сделал несколько шагов. — Госпожа! — прохрипел он и застыл в ожидании. Марлин невольно проглатила слюну так, что все услышали. Мысленно обругав себя, она была готова, что священник обнаружит их, но тот даже не пошевелился. Аэрия появилась через несколько минут. Теперь она ещё больше походила на человека, с гордо поднятой головой она шла к выходу, а за ней двигались несколько ходячих мумий, которые ещё пару минут назад были людьми. Священник тут же присоелился к ним и покорно пошёл за госпожей. Набравшись сил, Аэрия начала передвигаться настолько быстро, что даже бежать или лететь за ней было бесполезно. — И что теперь? — понимая, что они отстали дальше некуда, спросила Марлин. — Лил! — Лили молча смотрела вслед давно исчезнувшим из поля зрения фигурам. — Эй, ты тут? — Марлин провела рукой по воздуху. — Ненавижу общаться с кем-то невидимым. Лил! — Да тут я, тут. Задумалась просто. — О чём же, если не секрет? — Не секрет. Как бы её отвести от нас и направить к нашему безносому другу. — Гениальная идея! Жалко только, что неосуществимая! — потирая подбородок, согласился Снейп. " Что нам делать?" " Трансгрессировать." " Ммм, мы так и думали. Только вот не знаем куда. Куда нам трансгрессировать?" " Недалеко от Лондона." " Куда именно?" " На окраину восточной части пригорода Дувр." — Нам нужно срочно на восток Дувра! — быстро и категорично сказала Лили. Её тон дал всем понять, что действовать нужно быстро и без лишних слов, и уж тем более вопросов. Они стояли на белой скале, у подножия которой шумел пролив Па-де-Кале. — Что дальше? — Северус осматривалася по сторонам, но ничего и никого вблизи них не было. — Мы уже скоро станем видимы! — Лили закусила нижнюю губу и мысленно выделила для их ожидания ровно пять минут. Беспокойство висело в воздухе. " Она идёт" — Она идёт, — тихо повторила Лили. — Где? — раздражённо спросил Снейп. Он в любых опасных ситуациях, на всех заданиях привык держать руку на пульсе и руководить событиями, а тут всё шло иначе. Он не только не понимал, как и почему они оказались здесь, кто даёт Лилит Сэлвин информацию, но и раздражался от безысходности. Марлин и Лили одновременно открыли рты. Марлин чтобы согласиться со Снейпом, что события разворачиваются довольно странно, а Лили чтобы попросить его замолчать, но обе осеклись, когда осознали, что в проливе происходит что-то странное — вода, словно кипела, причём с каждой секундой всё сильнее и сильнее, и на их глазах оттуда, как пробка из бутылки, вылетела Аэрия. Волшебники в ужасе отскочили в сторону. Аэрия приземлилась как раз в том месте, где секунду назад стояли они, и посмотрела вниз со скалы. Ее прекрасное лицо озарила улыбка. " Она выглядит, как в моих снах, нереально красивой и могущественной. Она восстановилась полностью." По белоснежной скале вверх карабкались, словно на их костях были липучки, её приспешники. Дождавшись их, она развернулась, поправила прядь волос у самого лица и решительным шагом пошла в сторону старых зданий. Пропустив её и кучу скелетов, идущих покорно за ней, волшебники поспешили следом. Марлин ощущала напряжение и старалась думать только о том, что она должна просто идти вперёд, стараясь быть незамеченной и ничего не упустить. Снейп и Лили шли чуть позади. Внезапно внимание Северуса привлек длинный русый хвост, болтающийся в воздухе. — Ты появляешься! — хватая Марлин за руку и одергивая назад, чуть тише сказал Снейп. — Вот ведь... — хотела выругаться Марлин, но осеклась. Медленно в воздухе начинало проявляться всё её тело. — Лил, ещё есть? — Есть. — Два подряд таких зелья могут чревато сказаться на нас. — А что делать? Я сейчас тоже начну проявлаться, а следом и ты, — ответила напряжённо Лили. — Посмотрите на этих, — Северус мотнул годовой в сторону ходячих покойников. Они полностью под влиянием, они делают, что им прикажут. — Думаешь затеряться среди них? — Лили поджала губы. — Да, — выдохнул волшебник. — А через часок повторим. Дальше их путь был ещё напряженнее. Они шли в толпе ходячих мертвецов, стараясь имитировать каждый их шаг и переодически произносить загробными голосами имя ожившей легенды.