Последний же враг истребится - смерть

— Лили... — Удивлены, директор? — губы Лили растянулись в наигранной улыбке. Она внимательно следила за каждым жестом Дамблдора, за каждой его эмоцией на лице. Он, конечно, пытался себя контролировать, но выходило у него не очень хорошо. — Признаться, да. Я много думал о Лилит Сэлвин и её семье, о их мотивах в нашей борьбе с Лордом Волан-де-Мортом, но предположить не мог, что судьба повернёт вот так. — Ну конечно, вы же, директор, искренне надеялись, что убрали лишних со своего пути. — Ну зачем ты так, Лили! — немного скривился Дамблдор. — Я искренне сожалел о вашей с Джеймсом смерти. — Но по-другому было нельзя, вам же нужен был Мальчик-Который-Выжил. Да и Северуса в свои ряды вам тоже хотелось получить. Понимаю, шпионы всем нужны. Всё ради высшего блага. Только, Альбус, что же вы не учли моё происхождение в своём плане? Вам же всегда было известно, кто я. За книгой моей охотились. Могли догадаться, что с её помощью любой может выйти сухим из воды, ну или практически сухим. Что, не знали, что я в курсе? — Не знал, — Лили изобразила сочувствие на лице. — Но поразмыслить на эту тему не помешало бы. И у того будет сила, о которой не знает Тёмный Лорд... Ты и есть эта сила, — в подтверждение Лили прикрыла глаза. — Почему ты мне не сказала? Я мог помочь! Мы могли много добиться в нашем деле! — Да вы и так помогли всем нам! Куда же больше?! — Лили, я действовал всегда исключительно во благо всех. Ты же прекрасно понимаешь, ради всеобщего блага иногда требуется чем-то жертвовать. — Или кем-то. На самом деле, где-то в глубине души я вас, Дамблдор, понимаю. Но не находите ли вы, что не в вашей власти решать, кого принести в жертву?! Чем вы тогда отличаетесь от Грин-де-Вальда и Волан-де-Морта!? Тем, что даёте больше, чем отбираете?! Вы играли жизнями людей, как считали нужным. Вы кто, директор? Откуда такая дерзость в вас?! Ну ладно, — щёлкнув пальцами, сказала Лили. — Закончим прелюдию и перейдём к делу. Как бы там ни было, мы с вами смотрим в одном направлении. Наша общая — цель уничтожить Лорда раз и навсегда. Поэтому, разумеется, ради всеобщего блага, — Лили положила руку на грудь и кивнула головой. — Поведайте мне, Альбус, всё, что вы успели узнать, начиная с крестража в теле моего сына и заканчивая воскрешающим камнем. — Ты хочешь оживить Джеймса? Я знаю, он действительно погиб в ту ночь, я видел его у Карлуса. Мне очень жаль! — выражение сочувствия и скорби на лице Дамблдора было настолько наигранным, что Лили не выдержала и прыснула от смеха. — Директор, вы слишком давно меня не подпаивали амортенцией. Мне практически всё равно, как там Джеймс и чем занимается. Любви, как вам известно, не было, мнимая привязанность прошла, так что признаюсь честно, Джеймс Поттер стоит в последних рядах, кого бы я вызвала с того света. Ему там хорошо, я честно, в свою очередь, этому рада. А камень нужен по делу. Да будет вам известно, Великая стража имеет возможность заглядывать в ад, в Серый мир, где вы благополучно отдыхаете от суеты мирской, но нам закрыта дорога в рай. А там ценная информация. Вот и приходится идти обходными путями и камушек искать. Где он? Вам уже воскрешать некого, вы сам там. Помогите другим, он же у вас! Из-за него вы благополучно на тот свет ушли. — Всё так, Лили. Всё так. Но камня у меня больше нет. Я его подарил. — Кому? — Я не хотел бы раскрывать личность этого человека! — А что так, директор? — Всё просто, — наклоняя голову в сторону, ответил Дамблдор. — Он ему нужнее. — Ваш человек способен направить этот камень против Тёмного Лорда? — изогнув бровь, спросила Лили. — О нет, камень я отдавал несколько с иной целью. — Ну а как же ваше любимое высшее благо? Мы способны уничтожить Тёмного Лорда, помогите нам, директор! — Я бы с радостью, но здесь я, увы, бессилен! И к этому вопросу мне очень не хотелось бы возвращаться, — добавил он, увидев, что женщина явно не намерена так просто сдаваться. — Когда придёт час, воскрешающий камень, как глоток воды в пустыне, даст сил дойти до конца. Жизнь крутится не только вокруг твоего сына, Лили. Я не вправе отбирать свой подарок ради вас. Будет лучше, если мы обсудим второй твой вопрос. Если я правильно понял, ты знаешь, что по роковой случайности твой сын стал крестражем. Северус, я так полагаю, рассказал. Давно ты ему рассказала о себе? — смотря через очки-половинки, спросил Дамблдор. — Это так важно? — директор молчал, но его взгляд изменился, стал злее. Эванс поняла, что Дамблдор не просто недоволен, что она жива и может испортить его стратегические планы, его злит неизвестность. — Я много чего ему успела рассказать, кто я такая — оставила на десерт. Буду давать правду в малых дозах, а то, знаете ли, от таких познаний и весь организм отравиться может, что уж говорить о душе. — То есть он не знает, что ты жива? — Пока что нет. А вы, директор, сейчас думаете, как мне свинью с помощью Снейпа подложить? — Ну зачем ты так, Лили? Это всего лишь старческое любопытство. — Хотелось бы верить, Дамблдор. Так что насчёт крестража? — Что именно ты хочешь узнать у меня? Я уверен, что ты и без меня всё знаешь. — Для начала можете поделиться своим планом, а если я сочту нужным, не сомневайтесь, я спрошу . — А ты изменилась, — Дамблдор не моргая смотрел на Лили и еле заметно отрицательно покачал головой. — Не узнаю ту чудесную, добрую и смелую гриффиндорку, которую я знал когда-то. — Её убили в Годриковой впадине, и не без ваших молитв, забыли? Ближе к делу, Альбус! — Ну что ж. Я сам не так давно понял, что Гарри крестраж. За всю известную магическую историю, поверь, я не просто читал, я облетел разные континенты, разговаривал с множеством волшебников, это лишь второй известный случай. Как тебе, наверное, известно, крестраж можно уничтожить тремя путями: ядом василиска, адским пламенем и с помощью рук его создателя. Первые два варианта просто неприемлемы, но третий. Крестраж может уничтожить только Лорд Вола-де-Морт, и Гарри к нему должен прийти сам, при этом мальчик должен понимать, что идёт на верную смерть. — Почему он должен сам к нему прийти ? — от слов Дамблдора Лили ощутила, как резко её стало трясти внутри, руки покрыл холодный пот. — В теле мальчика сейчас живёт две души, и если мы обратимся к магическим законам, то поймём — сама магия этого не приветствует. Волан-де-Морт непременно применит Аваду Кедавру, но сможет убить лишь одну душу. А так как в мальчике часть души самого Лорда Волан-де-Морта и, позволь напомнить, что в Гарри, что в жилах Тёмного Лорда течёт твоя, Лили, кровь, и запечата она ритуалом твоей жертвы, заклинание неприменнено выберет душу Лорда Волан-де-Морта. А так как Гарри добровольно придёт на верную гибель, смотря страху в глаза, ради спасения всех, может сработать ещё один верный ритуал, которому меня научила ты, Лили. — Жертва. — Она. Магия примет жертву мальчика и не допустит поражения именно его души. Жертва будет принесена крестражем. Таким образом Тёмный Лорд сам уничтожит свой же крестраж, не тронув душу мальчика. И Гарри останется жив. Я не стал раскрывать Северусу полностью мой план, хоть и доверяю ему как себе, но мне нужны были гарантии, что всё сложется именно так, а не иначе. Гарри не должен ни в коем случае узнать, что у него есть шанс выжить. — Вот именно что шанс! Шанс, Альбус! Ваш план, извините меня, но держится на соплях и ваших мыслях. Ни одного факта. Да, в жилах кровь одна, и именно благодаря этому мой ритуал жертвы спал. Раньше Тёмный Лорд и коснуться не мог сына, а сейчас? Ритуал нейтрализован, — Лили откинула голову назад. — Если попытаться обыграть ситуацию с жертвой в лице Гарри, хм.. — Лили посмотрела на Дамблдора, облокотив голову на свою руку. — Тут многое зависит именно от Тёмного Лорда. Не предугадать, рискованно. И, естественно, во всех ваших вариантах нет никаких гарантий, что луч поразит именно часть души Лорда. — Лили, здесь не может быть гарантий. Это лишь шанс, который мы должны использовать. Нам остаётся надеяться. — Я никогда не уповала на судьбу, — сквозь зубы зло процедила волшебница. — И сейчас не буду! Нужно не надеяться, а искать решение проблемы. — Увы, иного пути здесь нет. Ты ничего не сможешь сделать. Ну представь, не придёт Гарри к Тёмному Лорду, а честно и храбро продолжит биться. Благодаря крестражу Тёмный Лорд одержит победу, и магия в честном бою будет на его стороне и выберет душу Гарри. Спрятать сына тебе тоже не удастся. Благодаря крестражу у них связь. Тёмный Лорд найдёт вас где угодно, и помогут в этом глаза и мысли твоего сына. Иного пути нет, — покачал покойный директор головой. — Единственное, что может в нас вселить ещё хоть немножечко надежды, это палочка Лорда Волан-де-Морта. Тебе, наверное, известно, что Тёмный Лорд выкрал мою палочку из гробницы и считает её своей. Это не простая палочка, это первый дар смерти. — Бузинная, или другими словами, старшая палочка. — Да, — кивнул Дамблдор. — Любая волшебная палочка сама выбирает себе хозяина, а не волшебник палочку. Бузинная палочка считает своим хозяином только того волшебника, который забрал её в честном бою. Лорд Волан-де-Морт её просто выкрал, она не принадлежит ему. Бузинная палочка считает своим хозяином того, кто победил меня. — Северус? — Он. Любая палочка имеет незримую связь с волшебником, и Бузинная палочка не исключение. Она не захочет причинить вред тому, кого её истинный хозяин защищал большую часть своей жизни. Заклинание сработает против крестража, — Лили задумалась. В голове проносилась куча мыслей. Не выдержив их потока, волшебница встала и подошла в размышлениях к окну. — Хорошо, — сказала она, оборачиваясь к портрету. — Эта версия звучит уже правдоподобнее, но вас не смущает, что Северус не... — Лили осеклась, случайная мысль, которая мельком пробежала в её голове, вдруг помогла увидеть выход. " Северус не убивал Дамблдора. Между ними не было дуэли, он даже даже не обезоруживал директора. Он лишь выполнил его просьбу... — осознала Лили. — А обезоружил его Драко. Это Драко хозяин палочки! " " Верно мыслишь, но не совсем так." " А кто хозяин палочки? " " В Малфой-мэноре в честной схватке Драко был обезоружен, и палочка стала принадлежать новому хозяину. " " А обезоружил Драко... " — ответ вертелся у Лили на языке, она вдруг чётко поняла, кто истинный хозяин старшей палочки. " Верно! — ответила книга. — Твой сын! " " Тогда получатся... А что тогда у нас получается? Получается, что если Гарри придёт на верную смерть сам, палочка воспримет это либо как добровольный отказ от неё, суицид, проще говоря, либо как дуэль, либо всё же будет защищать хозяина. Два к одному, снова слишком высокий риск. Это мой сын. Я не могу! Если бы только я могла вместо него... " " Верно мыслишь! Ответ найдёшь во мне, запомни ты мою страницу восемь тысяч триста три. " " Восемь тысяч триста три. " — повторила она. Открыв глаза, она посмотрела на портрет Дамблдора, директор пристально за ней наблюдал. — О чём ты думала, девочка моя? — заботливо спросил он, увидев взгляд женщины на себе. — О том, что вы правы, директор! Поразмыслив, я поняла, что не так уж и плохи ваши доводы. Благодарю за помощь! — сухо сказала Эванс и тут же направилась к двери. — Что ты собираешь делать? — Лили обернулась и вопросительно посмотрела на Дамблдора. — Ты чего-то не договариваешь! Я это вижу, Лили. — Директор, а вы сейчас беспокоитесь за свой план или о моём сыне печетесь? — Разумеется, мне не безразличен Гарри и важна победа над Тёмным Лордом. — Тогда вам не о чем беспокоиться, профессор Дамблдор! — натянуто улыбнулась Лили. — Лили! — остановил её покойный директор Хогвартса, когда волшебница уже взялась за ручку двери. Она обернулась. — Я знаю, ты зла на меня. Но пойми, девочка моя, в этой борьбе без жертв нельзя было обойтись, — вздохнул он. — Я не собираюсь преуменьшать свою вину в жизни многих людей, она велика. Просто знай — мне очень жаль, что всё так. Прости, если сможешь, — Лили с минуту смотрела в глаза Дамблдору, а потом, так и не сказав ни слова, вышла из кабинета. — Я понимаю её. Я и Карлус Поттер полностью перекроили её жизнь. Такое простить сложно. Удивляюсь, как Джеймс простил отца. Но суть сейчас в другом, что она собралась делать? Не поставит ли под удар весь исход будущий битвы... Последние несколько дней у Марлин МакКиннон не выходила из головы одна единственная мысль: "А может, нас всех всё-таки убили? И Люцифер "развлекает" меня таким образом? Или я рехнулась, и всё происходящее плод моего психического диагноза." За последний год в их доме стало значительно шумнее, нежели когда они только въехали сюда, вернувшись в Магическую Британию. Собственно, это и логично, ведь вначале к ним приехал Зачэри, потом обосновался Грозный Глаз, теперь ещё в доме жила немного шумная миссис Долгопупс, которая переодически спрашивала : "Милая, я могу чем-нибудь помочь? Марлин, ты не голодна, может, принести тебе супу?" Дорея и Эйлин давно привыкли призывать себя к тактичности и мешать думать или работать только по делу. Марлин не могла сказать, что столько посторонних людей в доме её прям сильно напрягали, отнюдь, но при этом в доме она ощущала себя более тесно, словно ей стало недостаточно воздуха. Возможно, это обусловлено невозможностью уйти ото всех в Египет или просто тем, что как ни крути, но с ними в доме жили посторонние для неё люди. Элена, Дорея и Эйлин давно стали родными, Регулус и Лили вообще часть её жизни, чего не сказать обо всех остальных, кто пришёл в их дом. Даже Элена не выдержала и просто выстрадала разрешение вернуться в дом Снейпа, хотя, возможно, ей всегда там было лучше. Одно время спасало Министерство. Но сейчас там находиться совершенно не хотелось. У Марлин создавалось ощущение, будто все с цепи сорвались в желании выполнить мнимый месячный план по поимке грязнокровок и предателей крови за неделю. Амбридж, Пий, Яксли так и паслись в её кабинете с вечной просьбой поставить подпись на очередном протоколе. Суды шли не переставая, словно конвейер какой-то. Ну а с другой стороны, всё правильно, кого ещё дёргать вместо неё. Первый заместитель Министра уже как неделю не появлялась на рабочем месте. Сам Министр то где-то бегает по Министерству, и его не могут найти, то в Малфой-мэноре подле Тёмного Лорда, то ещё чем занят, то Перси учит шпионить, но это, конечно, дело. Оказалось, у Перси в этом нелёгком деле талант. Он прекрасно крутится вокруг нужных людей, донося то, что не произносят вслух при любимчиках Тёмного Лорда. Надо сказать, не без участия Уизли до них дошли слухи о намерении задержать несколько семей, в том числе детей из Хогвартса, и это удалось быстро предотвратить. Но всё равно, обстановка угнетала. С самого утра Марлин сидела в своей комнате, заранее попросив всех не беспокоить и предупредив Блэка, что сегодня он может смело на неё не рассчитывать. " Покрутись сегодня сам!" — в порыве ярости сказала она. А скандал их начался не на пустом месте. Вначале она допустила ошибку, рассказав про ритуал с участием Нарциссы. Марлин переживала и искренне рассчитывала на поддержку, но вместо этого получила ряд возмущений с перевесом в сторону его кузины. " Бедная и несчастная доверилась нам, а мы её, видите ли, ставим под удар, — вспоминала Марлин их разговор. — Её попросили, она согласилась. В этом деле все рискуют. А её выгода не меньше нашей. Лорд ещё немного помучает Люциуса и попрощается с ним, а может, чтобы наказать его посильнее, сперва возьмётся за Драко. Цисси далеко не дура, и она это прекрасно понимает! Могли со мной посоветоваться! — передразнила его тон Марлин и скорчила гримасу. — Ну могли, и ты мог посоветоваться. Вообще, это нормально, что лёжа в одной постели, он как бы вскозь сообщает, что видел Меди, и он считает, что союзник в её лице нам не повредит, будет подслушивать Люпина и дочу. Бред! Видите ли Долгопупс сказал, что и так догадывается, что всё было нечисто. Мог тоже посоветоваться, стоит ли ему проверить, как дела у ещё одной его кузины. Правильно говорит Лили, кровь не вода, Блэк и есть Блэк. Хотя Дорея тоже Блэк, но я смотрю, её не особо волнует, как поживают её родственники по какой-то линии." Размышления Марлин прервал настойчивый стук в дверь. — Что надо? — закатывая глаза, спросила волшебница. — Книгу! — услышав голос подруги, Марлин сразу же вскочила с кровати и открыла дверь. — Что случилось? — Срочно нужно проверить информацию. Книжечка мне одно заклинание посоветовала, хочу посмотреть, — ответила Лили на ходу. Женщина сразу схватила книгу и начала искать нужную страницу. — Книжечка, — хмыкнула Марлин, садясь рядом. — Впервые слышу, что ты её так ласково называешь, — Лили ничего не ответила, она уже полностью была погружена в изучении подсказанной страницы. — Ну конечно, — спустя время радостно сказала Лили. На её лице читалось неподлельное облегчение. Лили улыбнулась подруге, потом с шумом выдохнула воздух и закрыла книгу. — Так всё просто оказалось. Только бы сработало. Марлин, ты не поверишь, что я пережила за последние время, — Лили взмахом палочки наложила заглушающее заклятие, чтобы их никто ненароком не услышал. — Не пугай меня, пожалуйста, — Марлин ощутила, как злость и досада внутри неё сменяются тревогой. Лили не стала бы накладывать сильную защиту от своих же просто так. — Нельзя, чтобы нас хоть кто-то услышал! Не хочу, чтобы кто-то ещё знал о моей проблеме, даже Регулус, — делая акцент на имени Блэка, сказала Лили. Марлин, испуганно смотря на подругу, кивнула. Лили рассказала ей всё от и до, утаив только, что неделю провалялась в постели. Много лет назад Марлин сказала: " Добро пожаловать в ад, Лили", сейчас обе подруги как никогда вспоминали те слова. — Значит, теперь наша главная задача подловить момент и разоружить Гарри. Не думаю, что это будет сложно. Гарри, конечно, сам кого хочешь разоружит, но он не сильнее нас, — Марлин в задумчивости скривила губы. — Самое сложное будет найти удачный момент. Но, в принципе, вполне реально. Вообще, если подумать, сейчас складываются все пазлы, будто нас святая Моргана за ниточку вела. Для своего воскрешения Тёмный Лорд взял кровь твоего сына, то есть так или иначе твою кровь. Ты провела ритуал передачи силы, и теперь Тёмный Лорд медленно, но верно отдаёт свои силы, а проводник кто? Правильно, ты! То есть получается, вы все повязаны не только одной кровью, но ещё и магическими силами. Если хозяйкой палочки станешь ты, ни она, ни сама Магия не посмеет действовать против тебя и твоей воли. А если ты будешь в тот момент рядом и не просто запретишь, а ещё и произнесёшь заклинание защиты родной крови, то никто и ничто в тот момент не посмеет действовать против тебя. Даже Лорд Волан-де-Морт не посмеет идти против воли того, чья кровь течёт в нём. Кровь не вода! — Именно. Таким образом удастся уничтожить крестраж, не тронув душу моего сына. Но всё равно, такое чувство, что я не учла что-то. — Лил, ты очень переживаешь. У нас есть время, мы ещё углу.... — книга лежала на кровати Марлин между двумя женщинами. Внезапно она открылась, и её страницы начали переворачиваться, словно какая-то невидимая сила достала их в поиске чего-то важного. — Сказка Барда Бидля? — Марлин не поверила своих глазам. — Она и тут есть. Замечательно, только какой нам толк в ней. Что книга хочет нам сказать? — У нас есть два дара. Мантия и палочка. Может быть, если... " Тот, у кого будет все три дара Смерти, сможет ей управлять. В твоей власти приказать смерти не тронуть сына. Смерть пройдёт стороной, но выполнит твой приказ лишь единожды. Тебе решать, когда и кому ты отсрочишь погибель." " Кому я ещё могу отсрочить погибель? " " Себе. Я возьму с тебя сполна за всю свою щедрость, и смерть придёт к тебе, но ты можешь приказать ей отступить. Тебе решать — будешь просить ты за сына, за себя или за кого-то ещё. Если попросишь за сына, да ещё и применишь заклинание защиты рода и прикажешь палочке не трогать его. То пусть твоя душа будет спокойна, пока все три дара будут существовать, смерть не тронет его до написанного судьбою часа в конце его долгой книги жизни. " " У меня нет камня! " " Он придёт к тебе, когда ты перестанешь его совсем ждать. Я вижу это. У тебя в руках будут все три дара смерти, используй их! Слова, которыми ты подчинишь своей воле смерть, написаны на твоей могиле." — Марлин, а что написано на моей могиле? — Последний враг и что-то про смерть. Я не помню толком. Что сказала книга? — Да ничего особенного. Что камень к нам тоже придёт, когда его не будем ждать. — А при чём здесь твоя могила? — Собрав все три дара, надо произнести слова с надгробия. Почему именно эту фразу нам написали? — Давай спорить, что и тут без старика Дамблдора не обошлось! — Скорее всего, — кивнула Лили. " Днём идти на собственную могилу не безопасно, придётся мне прогуляться ночью." От мыслей Эванс отвлек стук в дверь, за которым немедленно последовал громкий годос Августы Долгопупс: "Девочки, предлагаю вам подкепиться!" — Марин закатила глаза. — Лил, ну ты видишь, какая у меня настала жизнь? Меня то Грозный Глаз, то она, то светская беседа у них на полдома. Когда Элена была тут, доставали нас поровну, а сейчас всё внимание к моей скромной персоне. Перееду! — Двери Хогвартса для тебя всегда открыты, — улыбнулась Лили. — Лучше в кабак Аба. Он же сказал, что "Кабанья голова" всегда в нашем распоряжении. — Отлично! Значит, в случае, если пойдёт не так, нам есть где жить, — хмыкнула Эванс и посмотрела на часы. — Мне нужно возвращаться! — вскакивая с кровати, сказала она. — Северус Хогвартс на меня оставил, а я то с Дамблдором беседы веду, то домом и твоей компанией наслаждаюсь. Хочешь, давай со мной? — Не сегодня. Поставлю ещё кучу щитов и буду сидеть в комнате, никого не видеть и не слышать. Устала я, — Лили поцеловала подругу и поспешила в Хогвартс. Хогсмид она пересекла практически бегом и, влетев в стены школы, сразу же прошлась по всем этажам, коридорам и гостиным факультетов. — Профессор МакГонагал! — окликнула ту Лили. — Всё ли хорошо на факультетах? — На факультетах давно всё очень нехорошо. Если вы имеете в виду, не замучили ли ваши люди студентов до смерти, то нет, не замучили. И скандалов никаких не было. — Замечательно! — Я могу быть свободна? — Лили жестом руки разрешила профессору идти на все четыре стороны, а сама поспешила вернуться в их со Снейпом спальню. Здесь тоже все её опасения оказались напрасными. Ни в спальне, ни в кабинете Северуса не было, один из портретов подтвердил, что нынешний директор ещё не возвращался. Расслабившись, в хорошем расположении духа, но при этом с чувством лёгкой тревоги и проблесками грусти, она решила заняться своими министерскими делами, попыталась отодвинуть раздумья о сыне и крестражах на второй план. "Интересно, где Северус? — неожиданно для самой себя подумала Лили, отрывая голову от бумаг. — Ну, может, и хорошо, не хочу лишних вопросов. Надоело врать! " — Пенни? — удивлённо переспросил Снейп. В голове волшебника не укладывалось, что это может быть она. Северус не просто был в растерянности, за последние неизвестно сколько лет он не испытывал такого шока, словно его окатили холодной водой. Он смотрел на неё и не понимал, что ему сказать. Он прекрасно помнил ту маленькую девочку, его единственную крестную дочь, и, всматриваясь сейчас в лицо Элены, словно он видит её впервые в жизни, никак не мог найти ни одной схожей черты. Перед ним стояла копия Лилит Сэлвин, но никак не дочь Абнара. Но с другой стороны, откуда она узнала о Пенелопе Керингтон и какой смысл представляться ею. На миг Элена пришла в ужас от своего длинного языка, развязавшегося в порыве эмоций, но достаточно быстро внутри неё раздался непонятный щелчок, и вместе с ним пришла уверенность в правоте своего поступка, граничащая с ощущением некой свободы и облегчения. С чувством самоудовлетворения всё своё внимание Элена перенесла на Северуса. Ей было интересно наблюдать за его реакцией, ведь впервые ей удалось увидеть, как её самый любимый профессор потерял контроль над своими эмоциями. Вначале на его лице читался неподдельный шок, затем вместе с глубокой морщинкой на лбу в глазах появилось удивление, которое в скором времени стало сменяться недоверием, и когда и без того тёмные глаза Северуса вдруг стали ещё чёрнее, Элена поняла — что сделано, то сделано, и надо идти до конца, ведь применять обливиэйт или конфундус к Снейпу всё равно не выйдет, этот этап уже пройден в Хогвартсе. — Пытаешься найти сходство с той маленькой девочкой? — сказала Элена, улыбаясь. Она решила, что будет лучше, если первая начнёт неизбежный диалог. — Не ищи, Северус. У меня давно другая внешность, другое имя, другая семья. От прошлого во мне практически ничего не осталось, только парочка воспоминаний и сворованная у тебя фотография, — Элена взяла паузу и посмотрела Снейпу в лицо. — Нет-нет, я никоим образом не жалуюсь и не сожалею ни о чём, — она обошла Снейпа, подошла к окну и, смотря вдаль, продолжила, вызывая у Снейпа в голове очередное невольное сравнение с Лилит. — Наверное, можно сказать, я даже очень счастливый человек. У меня всегда была любящая семья, я безумно их люблю тоже, особенно маму. А ещё я ей очень благодарна, — она обернулась и села на свой письменный стол, который стоял у окна. Снейпа одно время раздражало, когда она на него садилась, потом он привык, но всегда считал своим долгом напомнить, что столы не предназначены, чтобы на них сидели. Сейчас он промолчал, и Элена не могла этого не отметить для себя. — Когда погибли мои первые родители, меня взял к себе дедушка. Отец Камиллы, кажется, то есть мамы. Он был маггл, и к тому же достаточно немолод. Я его очень смутно помню, но прекрасно помню ту свою жизнь. Я, если честно, и родителей помню очень смутно, поэтому и взяла фотографию. Но зато я прекрасно помню, как мы гуляли вместе, задорный смех в нашем доме на Рождество. Вот так странно сохранила моя память детские воспоминания, лица расплывчато, а события до мелочей, — в задумчивости Элена дотронулась рукой до лица. — Дедушка сильно болел, и его часто забирали в больницу, я оставалась в доме одна с домовиком и ждала его возвращения. Кстати, помнишь моего Тарси? — Помню! — выдохнул Снейп, и уголки его губ слегка дёрнулись вверх. — Последний раз дедушка долго не возвращался из больницы, а потом за мной пришли какие-то странные люди, холодно сказали, что дедушка умер, и отвезли меня в интернат, сообщив, что родственников у меня больше нет, поэтому жить я должна буду тут. Интернат мне снится до сих пор в самых страшных снах. За всю свою жизнь я впервые встречала таких злых людей, ну Пожиратели смерти, естественно, не в счёт. Я очень ждала, что кто-нибудь из моей прошлой жизни придёт и спасёт меня. Я даже звать начала тебя, Лили, надеясь, что мои крестные родители меня услышат. Но никто не приходил. Было такое чувство, словно обо мне все забыли. Никто ни разу меня не навестил, других детей навещали, — пожала она плечами. — Я бы, наверное, с ума сошла там и меня сдали бы в психушку, если бы не Тарси. Всё это время он был со мной, поддерживал и уговаривал потерпеть. — Я не мог тебя забрать, моя жизнь слишком опасна и непредсказуема. Я не мог рисковать тобой. — Я всё понимаю, — быстро ответила девочка. — Да ты и не знал, что я в интернате, верно же? — Не знал. Я какое-то время наблюдал за тобой со стороны. Видел, что отец Камиллы заботится о тебе, и решил не вмешиваться в вашу жизнь, тем более это могло быть опасно для вас. Потом я долго не приходил — не мог, а когда пришёл, в доме жили другие люди. Соседи сказала, что предыдущие жильцы переехали в Америку. Я очень виноват перед тобой! — в глазах Снейпа стояла вина, которая читалась и на лице. — Я никого не виню. Тем более моя жизнь сложилась прекрасно. Единственный вопрос, который мне никогда не давал покоя, почему никто не обратил внимания, что Пенелопа Керингтон так и не была зачислена в Хогвартс? Все надеялись, что я умерла, или что? — Снейп не знал, что ответить. Он с трудом проглотил слюну и опустил глаза. — Из интерната меня забрала Лилит. Когда-то она отдала моей первой маме свою книгу и захотела получить её назад. Где книга, знала только я, поэтому она и пришла с Марго ко мне. Я была так счастлива, но ей нужна была лишь книга. Она отказалась меня забирать, рассказывая, насколько опасно мне быть рядом с ней, — Элена закатила глаза и с шумом сделала глубокий вдох. — Я тогда была зла на весь мир. Знаешь, узнав судьбу Тёмного Лорда, мне порой в голову приходит сравнение, а если бы меня так и не забрали из интерната и я росла бы там, как и он, каким человеком стала бы я? Возможно, таким же, как и он?! — нахмурилась девочка, её голос стал чуть тише. — А может быть и нет. Не знаю! Не знаю до сих пор, почему изменила своё решение и Лилит. Когда я уже потеряла всякую надежду, она пришла за мной, сделав так, что весь интернат забыл о моем существовании. Она забрала меня с собой в Египет, и через какое-то время, естественно, подчиняясь определённым обстоятельствам и с целью дать мне свою защиту, а не по своему желанию и большой любви ко мне, приняла меня в свой род, полностью стерев предыдущее родство. Таким образом у меня и появилась вторая мама, а вместе с ней семья, новое имя и даже внешность. Вот, собственно, и вся история. Добавлю только, хотя, возможно, я это уже говорила, я счастлива, что всё в моей жизни сложилось именно так, пусть даже и неправильно так говорить, — спрыгнув со стола, добавила она и застыла в ожидании реакции Снейпа. Северус долго сидел молча, смотря в пол. Элена внимательно наблюдала за ним в попытке понять его эмоции, но тщетно. Мужчина встал с кровати и пристально посмотрел на девочку, и Элена впервые за всё время увидела в его взгляде нежность. Снейп решительно подошёл к ней и, немного помедлив, крепко обнял. — Я часто вспоминал тебя и искренне верил, что ты живёшь счастливо. — И это правда. Лилит — это лучшее, что могло случиться в моей жизни, несмотря ни на что, — Северус отстранился от девочки, ещё раз заглядывая ей в лицо, и внешней стороной ладони погладил по щеке. — Как же мне тебя теперь называть, Пенни? — Элена. Я — Элена Сэлвин, а Пенелопы больше нет и никогда не будет. — Это твоя истинная внешность? — О чём ты? — Ну Редмонд выглядит явно как Редмонд, а не Регулус Блэк. — Откуда ты... — Лилит рассказала, — Элена сильно удивилась, но раз разговор начался начистоту, лучше и здесь сказать правду. — У меня другая внешность. — Покажешься мне настоящей? — Нет! — строго сказала Элена, в очередной раз напомнив Снейпу Лили. — Ты очень похожа на Лилит. — Я знаю, — кивнула она. — Истинные мы ещё больше похожи внешне. — И внутренне. Даже удивительно! — Что в этом удивительного? Во мне течёт кровь Лилит. Но мама говорит, что внутри я очень мало на неё похожа, больше на отца. Наверное, да. Как говорится, кровь не вода. — Абнар, — Снейп еле заметно улыбнулся и покачал головой. — Совсем другой был. — Абнар мой первый папа, а после ритуала во мне течёт кровь другого человека. — И кого же, позволь поинтересоваться? Покойного мужа Лилит? — Нет, он не надолго пережил Камиллу и Абнара. Лилит взяла кровь другого человека. Я не уверена, что могу об этом рассказать. Мама никогда не говорила мне, кто он, я узнала чисто случайно. И к тому же мне всегда было важно знать самой, кто он, другим об этом знать не обязательно. — Он не общается с тобой? — Элена замялась. — Общается, то есть не совсем. Он не знает. Мама без спросу взяла его кровь. — В духе Лилит! — хмыкнул Снейп. — Северус, мне возвращаться домой или я могу остаться здесь? — Элена решила, что сказано и так много, самое время переводить разговор в другое русло. — Конечно! Что за вопрос?! Только скажи, ты предупредила дома, что возвращаешься сюда? — Конечно. В доме лёгкий дурдом, мне разрешили его покинуть. К нам родственники приехали, и стало как-то слишком шумно, что ли. И некомфортно от новых людей в доме. Марго лично разрешила. Она сама не против свалить. Сказала, ещё одна такая неделя, и она с вещами будет стоять около "Кабаньей головы" на радость Аберфорту, — рассмеялась Элена. — Не такой уж и плохой вариант. Главное, чтобы Аберфорт впустил. — Впустит, они дружат. — Дружат, значит. Ну ладно, мне пора возвращаться в Хогвартс. Я скажу Лилит, что ты вернулась. — Хорошо! — Снейп пошёл к Элене и поцеловал её в макушку. Элена поняла, что отделалась лёгкой кровью, сказав многое, но утаив основное. Внутри было чувство самоудовлетворения и мысли о предстоящем разговоре с матерью, наверняка ей Снейп всё расскажет. Но вдруг около двери, уже держась рукой за ручку, Снейп резко обернулся. Глаза его сузились, глубокая морщина вернулась на место, а щёки словно впали внутрь. — Элена, а с помощью какой магии ты вскрыла мои вещи? Ящик, я так подозреваю, зельем, снимающим любую магию с поверхности. Лилит им часто пользуется и мне рецепт давала. А конверт? Там родовая печать, её ничто не возьмёт, кроме... — не ожадая такого поворота, Элена невольно сделала шаг назад, будто надеялась, что Снейп там её перестанет видеть, или опасаясь, что мужчина может подойти к ней ближе. Вся внутренняя радость в момент испарилась, что, естественно, сразу отразилось и на лице. Сердце предательски застучало. Элена опустила взгляд вниз и поджала губы. Девочка лихорадочно старалась придумать более-менее правдоподобный ответ, но на ум ничего не приходило. — Крови, — наконец выдавила она из себя. — Ничто не возьмёт, кроме крови. Я знаю. — Ты хочешь сказать, что твоя мать посмела без спросу взять мою кровь? — Снейп подскочил к ней и неприятно схватил за плечи. Элена молчала. — Как она умудрилась?! — Это не составило труда, ты часто пил тогда. Я видела в её омуте, — голос Элены был сдавлен. Снейп убрал руки. — Невероятно! — Я знала, что ты будешь в бешенстве. — Естественно! — Поэтому и не хотела говорить. Мама это сделала ради моей безопасности. Зачем тебя этим расстраивать. — Элена, я расстроился, что Лилит всё провела за моей спиной. Скажи она мне, что тебе грозит опасность, я сам предложил бы свою кровь! — Мама делала, как лучше для меня. Она не могла многого рассказать, да и сейчас нам лучше молчать. Просто она хотела, чтобы в моих жилах текла кровь не посторонних людей. Тем более мои первые родители выбрали вас обоих в крестные. Словно судьба, — пожала она плечами. — Ну да. Всё правильно. Знаешь, я побуду немного дома, вечером уйду. Ты не против? — Конечно нет! "Значит, выбрали вас, говоришь." — Последний вопрос, ты знаешь, кто твоя крестная мать? — Да, — кивнула Элена. — Её убил Тёмный Лорд, — как-то заученно ответила она, естественно, Снейп не мог этого не заметить. Весь день он провел дома. Вначале в раздумьях, затем с Эленой. Они общались как обычно, словно между ними ничего не изменилось. Возможно, в глубине души Элена хотела большего, но при этом она всегда знала, что её профессор всегда относился к ней не как к студентке или навязанной пачерице, а намного теплее. Как отец, но не как папа. В тёмно-синем небе слабо мерцали звёзды. Жители домов, стоящих по сторонам узенькой улочки, готовились ко сну, задергивая шторы, желая своим близким доброй ночи и торопливо направляясь в кровать. Но были среди них и те, кому давно некому было сказать ничего перед сном, и они вставали перед окнами, поднимая глаза в небо, наблюдая, как их соседи гасят свет и ложатся спать или смотря на свою погрузившуюся в сон улицу и свет фонарей. Именно так каждый вечер стоял около своего окна Джейкоб Кенрот. С тех пор, как он ушёл на пенсию, большую часть дня он проводил именно у окна, стараясь уловить как можно больше всего интересного. На прошлой неделе таким образом ему удалось стать свидетелем скандала в семье Олдербаев, после чего он всю неделю рассказывал о том, как они кричали и размахивали руками, всем, кого встречал на своём пути. Когда уже не осталось никого, кто не осведомлён, Джейкоб снова встал около своего окна. В течение дня в их пригороде не произошло ровным счётом ничего интересного, за что можно было зацепиться, но вот вечер преподнес Джейкобу большой сюрприз. Ниоткуда, словно из воздуха, появился мужчина. У него были чёрные до плеч волосы, и одет он был, мягко говоря, странно. Увидя его, Джейкоб даже сделал шаг назад, но всё же остался у окна. Загадочный мужчина нервно осмотрелся, пробежался взглядом по окнам и быстрым шагом пошёл в сторону главной площади. Джейкоб ощутил, как сильнее забилось его сердце. " Никто ж не поверит!" — подумал он, кидаясь к телефону, но в последний момент решил рассказать о случившемся всем завтра и постоять ещё немного у окна в надежде увидеть ещё что-то любопытное. Ему казалось, что этим странным типом дело точно не закончится, и чутье его не подвело. Спустя некоторое время из воздуха снова появилась фигура. Это была женщина, одетая так же непонятно. На ней была тёмная мантия нараспашку, под которой были джинсы и чёрная водолазка. Женщина так же нервно начала осматриваться по сторонам и что-то достала из рукава. Джейкобу очень любопытно стало, что именно, и он подошёл ближе к окну, именно в тот момент, когда она повернула голову в сторону домов в поисках, не увидел ли её кто. Их взгляды на миг встретились. Предчувствуя что-то нехорошее, старик сделал шаг назад, и в этот же момент на всей улице стало темно. Фонари один за другим гасли, как по волшебству. Джейкоб затаил дыхание и медленно пятился назад. Внезапно он увидел, как какая-то вспышка, напоминающая луч, приближалась к его окну. Осознание, что нужно бежать, пришло мгновенно, но он успел лишь развернуться, яркий луч ударил его в спину, и старик как вкопаный остановился. — А куда я шёл? — потирая висок, спросил он сам у себя. — Не помню. Всё, хватит! Спать пора, полночь уже. Бестолковый день, ничего интересного у людей не происходит, — с этими словами Джейкоб Кенрот благополучно улегся в постель, забыв обо всём, что он мог бы рассказать и добавить от себя всем, кого встретит на пути. Эванс ухмыльнулась и, ещё раз осмотревшись вокруг, быстрым шагом направилась к главной площади. Посреди площади стоял обелиск. По мере приближения к нему Лили неосознанно замедляла шаг. Она так делала каждый раз, когда оказывалась тут. Оказавшись совсем рядом, она остановилась, в очередной раз наблюдая, как вместо стелы с множеством имен героев войны возникла скульптура. Трое людей: взлохмаченный мужчина в очках, женщина с длинными волосами и младенец у нее на руках. Несколько минут волшебница смотрела на свой памятник. Каждый раз в эти минуты её охватывало странное чувство ненависти и горечь в горле. — Ненавижу, — одними губами произнесла она. — Кому б из Пожирателей рассказать о нём, чтобы безносый снёс его, не оставив даже следа, — женщина сильно стисла зубы, предварительно ещё раз одарив памятник взглядом, полным пренебрежения с отвращением, и пошла дальше. Её путь был в сторону Годриковского кладбища, к собственной могиле. Лили слегка приоткрыла калитку, ровно на такое расстояние, чтобы протиснуться внутрь. Тяжело вздохнув и поджав губы, Лили быстро пошла хорошо знакомым ей путём, стараясь идти как можно быстрее, но при этом тише. Проходя мимо надгробий, она иногда замирала с тенью сожаления на лице, но не более, и лишь около тёмного надгробного камня, под которым покоились Кендра и Ариана Дамблдор, она не смогла пройти мимо. На кладбище всегда считалось дурным тоном пользоваться магией, это прерогатива отдавалась лишь совсем тёмным искусствам, но Лили очень захотелось что-то оставить на их могиле, а точнее, на могиле сестры Аберфорта. Чем больше она узнавала трактирщика, тем отчетливее понимала их разницу с братом, несмотря на внешнее сходство. В её голове выросла непробивная граница между ними, в которой фамилия Дамблдор никак не пересекалась, а отдельные события ассоциировались конкретно с каждым из братьев. Она провела волшебной палочкой, и в воздухе перед ней появился венок, ухватив его, Лили положила его в изголовье могилы. Не успев ещё разогнуться, она услышала странный шум, словно кто-то снёс целое надгробие. Не разгибаясь, Лили постаралась осмотреться, но тщетно. Прислушиваясь, она поняла, что кто-то снёс надгробие и теперь с помощью лопаты выкапывает землю. " Так, без магии... Уже неплохо. Значит, это не тёмный ритуал и при этом не хотят осквернять могилу полностью, но тогда для чего?!" — волшебница была уверена, что шум доносится со стороны, где была её могила. Рискуя быть замеченной, Лили медленно встала и, ахнув от ужаса, тут же села снова, схватившись одной рукой рукой за надгробие, а второй прикрывая себе рот. " Догадался! Или Дамблдор, тварь такая, опять подсуетился?! — не зная, что делать, Лили зажмурила глаза и нервно стала перебирать край мантии, постоянно прислушиваясь, продолжает ли Снейп раскапывать её могилу. — Что сидишь, боишься? Вставай, иди! Пора отвечать за свой длинный язык, или наоборот, за столь долгое молчание, — прикусив губы, женщина встала на ноги и, убедившись ещё раз, что вокруг никого, медленно пошла к нужной могиле. Все мысли Северуса сейчас крутились только вкруг Лили. Он не представлял, что его ждёт, когда он раскопает её и Поттера могилу. Он не понимал, как ему жить дальше, если он увидит труп Лили, сможет ли он спать после этого или окончательно рехнется, и будет лучше добровольно сдаться в Мунго? Одна его часть твердила ему — одумайся, так нельзя, зато вторая находила сотни аргументов на доводы первой. Погрузившись в свои мысли и стараясь копать как можно быстрее, дабы покончить с этим, Снейп не заметил, что к нему кто-то идёт. Лили медленно подошла к нему и положила руку на плечо. — Северус, не надо! — тихим, спокойным голосом сказала она. — Какого чёрта ты тут? Следила? — рявкнул Снейп, одергивая её руку. За последние годы Лили очень редко видела, чтобы Снейп терял контроль над своими эмоциями. Столько раз женщина пыталась понять, что же он чувствует на самом деле, о чём думает. Сейчас же она читала его эмоции, как открытую книгу, что говорила только об одном: он в бешенстве. Снейп смотрел на неё так, словно хотел испепелить. На шее появилась вена от того, как сильно он стиснул зубы. — Что ты здесь делаешь? — отчеканивая каждое своё, слово повторил он. — Пришла посмотреть, что написано на надгробии, — честно ответила Лили. — Кстати, где оно? — вопросительно посмотрев на Снейпа, Лили глазами стала искать надгробие на земле. Увидев, она подошла и стала внимательно всматриваться. — Последний же враг истребится — смерть. Хм, не знаешь, кто выбрал эту надпись, Дамблдор? — Зачем тебе это? — Любопытно! — Нет, не он. Дамблдор был в бешенстве, когда увидел надгробие, несмотря на то, что похоронами занимался он. — Даже так... Интересно, а я, дура, столько лет не придавала этому значения. — Выяснила, что хотела? До свидания! — Снейп развернулся и начал раскапывать дальше. — Не надо, Северус. Не тревожь прах Джеймса. — Только Джеймса? — оборачиваясь к волшебнице, переспросил Снейп. Он отбросил лопату в сторону и подошёл к Лили, пристально смотря ей в глаза. — Только Джеймса, — снимая кольцо, ответила Лили. Она видела разную реакцию у людей от своего появления. Как минимум удивление, а обычно испуг, сомнение, попытку уличить в обмане. От Снейпа она ожидала чего-то подобного, настраивалась на неминуемый скандал, причём прямо на кладбище, готовясь выслушивать претензии и оправдываться. Она ожидала чего угодно, но только не хладнокровия. Северус внимательно и жадно всматривался в столь знакомые черты, чем дольше он смотрел, тем сильнее на его лице Лили видела разочарование. — Знаешь, кто ты? — наконец выдавил из себя Снейп. — Считаешь меня последней дрянью? — с лёгкой нотой улыбки спросила Лили. Снейп открыл рот в попытке что-то ответить, но решил смолчать. Волшебник грустно ухмыльнулся и трансгрессировал прямо с кладбища. Лили ещё какое-то время стояла здесь как вкопаная, потом взмахнула палочкой, убирая тем самым следы их пребывания здесь, запахнула мантию и направилась к выходу. Что-что, а вопросы традиций и канонов магии Эванс всегда чтила.