Внеправительственная Секретная Организация по защите Мамоно и Инкубов

«Караганда-1» Бывшее королевство Полов. -Лагуна, это пионер-1 как слышите прием. -Пионер-1 слышим нормально, докладывай. -Стою на третьей точке закладки, "костер" установлен прием. -Понял тебя пионер-1 посылаю запрос на активацию жди подтверждения. -Есть ждать.       Орлов опустил рацию и посмотрел в сторону прибора. Его бойцы полностью закапывали относительно короткие брусья, но перед этим они должны были дождаться ритмичного мигания светодиода на конце устройства. Этот огонек означал что на земле успешно внесли новый ориентир для межпространственного прыжка. Отряд Орлова успешно установил два маяка из пяти. Если они будут продолжать работать в таком темпе к вечеру они закончат "освещать" свой участок. -Пионер-1 принимаем устойчивый сигнал. Доложите о результатах разведки. -Докладываю Лагуна, разумных обитателей не обнаружено, обнаруженные представители животного мира угрозой не являются. -Пионер-1 с вами хочет говорить большая звезда, перевожу на него. -Понял вас. -Первый Пионер,- раздался из рации голос Медведева.- тут с большой земли пожелание поступило, если увидишь незнакомых животных пристрели парочку. А так приказы прежние без моей санкции в контакты не вступать, понял меня пионер? -Так точно. Разрешите продолжать движение? -Разрешаю.       Потратив некоторое время на маскировку устройства, отряд отправился дальше. Орлов чувствовал что чувство неприятностей усилилось, но не понимал почему. Его личный состав оставался начеку, качественно проверяя весь маршрут движения до следующей точки. Но отчасти из-за этого разведка флангов велась уже по остаточному принципу. Может быть это и служило источником беспокойства? Но солдат уже давно не полагается на одно зрение, во все стороны степь просматривали надежные сенсоры, ища любой источник тепла в радиусе действия. В любом случае надо выкинуть из головы бесцельное беспокойство и сосредоточится на основной задаче.       Вопреки ожиданиям Орлова дальнейшее путешествие прошло без накладок. Успешно установив оставшиеся два "костра" отряд Орлова прибыл в назначенную точку и выбрал подходящее место для ночлега. Оставив часовых ощетинившихся во все стороны тепловизорами и подняв в воздух один из безпилотников отряд уснул в своих машинах, что было довольно непросто, но при некоторой сноровке вполне возможно. ***       Ночь. Человек всегда недолюбливал и боялся ночного времени суток. В темноте многие хищники получают преимущество благодаря своему ночному зрению, лучшему обонянию и слуху. Стая молодой Альфы Биры успешно выследила людей по запаху и обнаружила их лагерь уже в сумерках. Стараясь не попадаться на глаза их часовому который как сыч сидел на верхушке дерева оборотни начали охоту. Сейчас стая не торопясь окружала людей, вокруг их родника. На безопасной дистанции волкодевушки, внимательно осматривали поваленные деревья ища слабые места. Люди возвели довольно слабые укрепления, но возвели грамотно не оставив никаких прорех. Один человек на дереве, двое патрулируют лагерь, остальные спят возле своих лошадей. Скорее всего они меняются каждые несколько часов. И что прикажете делать?       У Биры было время придумать план действий. Оборотней пять десятков, по пять мамоно на человека. Вроде нормально. Но... Это разведка. Не ополчение, не охранники деревень и трактиров, а разведка. Их готовят к тому что враг будет превосходить десять к одному. Значит на панику можно не расчитывать. Главная опасностью отряде воняла жаренным мясом, но девять рубак на стенах при удаче могли перебить всю её стаю. Так. Может устроить засаду? Ранение священника должно помешать ему качественно выполнять свою работу по разведке местности. Внезапность нападения, выбор места, первый ход - это плюсы за засаду. Даже если они прорвутся через засаду, ничего страшного. Мы можем бежать дольше лошадей и во время бегства атаковать врага немного проще, выхватывая последнего из строя. Но могут быть проблемы иного рода. Это сейчас в округе нет ни одной конкурентки на её добычу. А в погоне они могут на кого угодно налететь. А делится неохота. Совсем. Кроме того в минус засаде идет риск того что она не сможет предсказать направление движения мужей. Другой вариант это показать свое присутствие и взять этот родник в засаду. Плюсы: низкий риск для стаи. Минусов больше: тоже придут конкуренты, неизвестное время осады и уменьшение возможной добычи. Не дай Падшая они решат своих лошадей съесть. Это её добыча! Бира уже представляла как вечером со всей стаей у костра первая как Альфа вгрызется в самый сочный кусок. Без дорогой океанской соли, с парочкой трав по рецептам её бывшей стаи. Вкус мяса, стоны мужей, победный вой стаи... Так стоп. Слюни подтереть, вернуться к убиению живого лося[1]. Третий, последний вариант это ночной штурм. Риск потерь и потерь больших. Но все мясо наше. Хотя если первыми пустить её соперниц... Обещать им что те, кого они схватят их навеки. Оппозиция составляет примерно половину стаи, из них выживет дай Бог пятеро и одна две получат мужа. Нормально. Пошлем их атаковать с одного края, сами зайдем с другой стороны. Нужно только пустить их двумя волнами для того, чтобы люди не заподозрили обман. Если они вскроют направление главного удара атака провалится. Так план действий есть, теперь выбираем время атаки. Людей в строю девять человек. Скорее всего будет три смены. Первая стоит с отбоя до полуночи, вторая до трех часов, а собачья вахта до самого подъема. Что выбрать? Собачья вахта? Самое поганое время, все время хочется спать. Но разведчики ставят в нее самых опытных бойцов и потом мы можем лишится преимущества ночи. Не подходит. В сумерках? Нет, люди конечно устали с дороги, но не настолько чтобы мечтать поспать. Часовые еще видят степь, нападение будет сложным. Остается только полночь. Перед самой сменой часовых, солдат всегда немного расслабится предвкушая скорый сон. Будет неплохой шанс подойти как можно ближе к стенам. А если удастся подползти без шума, то судьба людей предрешена. За стенами им некуда бежать, они будут как овцы в загоне. Ну Бира, ну ты и план придумала, мать тобой будет гордиться. Альфа тихо посигналила своим сородичам и начала объяснять свой план. Ночная степь красива. Выйдя ночью при свете луны в степь вы услышите и увидеть немало красивых вещей. Шум травы и деревьев, пение ночных зверей и насекомых. И сейчас во тьме оборотни ползли к стенам слившись с тенью от камней. Шаг остановка, два остановка, ведь у часового хороший лук. Кстати его можно потом у одной знакомой тануки на соль обменять. Не наступать на сухое, проверять куда ставишь лапу - увидь сейчас оборотней инструктор по взятию языка, он бы поставил за выход на позицию высший балл. Сто метров до стен, семьдесят пять... часовые не могли разглядеть изменения в пейзаже, один из них даже собрался уйти с поста чтобы разбудить смену! Их никто не остановит! Казалось мамоно вспомнили древние времена когда их предки точно также охотились на еретиков богини. Вот сейчас, когда один из участков остался без наблюдения, они буквально за пару минут преодолеют расстояние до добычи. Волки наплевали на проверку местности и сильно ускорились. Священники Илиас воевали уже несколько поколений. Конечно на ранних этапах войны среди них встречались те кто мог блистать только на паркете бала и кафедре собора. Но война суровый учитель. Безжалостно отбраковывая слабых, она выводит на вершину людей сильных телом, умом и духом. А они в свою очередь создают условия для того, чтобы им подобные могли действовать максимально эффективно. Кроме того Борьба с сильным противником заставила искать новые пути или проиграть подавляющей силе монстров. Священник который путешествовал вместе с разведчиками был результатом работы этой школы. Человек чуть выше среднего, с залысинами, хорошей мускулатурой. Имел за плечами несколько глубоких выходов на территорию монстров, как второй по опыту занимал место в арьергарде. Обладатель несгибаемой силы воли, способный с ожогами третьей степени, выполнять свои обязанности в строю. Он сознательно пожертвовал собой приняв большую дозу лекарств. Но благодаря этому свою роль он выполнил на все сто процентов. Конечно некоторые могут задать вопрос - почему к такому уважаемому человеку обращаются по прозвищам, иногда даже нелестным? Ответ простой. Разведчики очень суеверные люди, а по старой примете в походе строго настрого запрещается обращаться к священнику по имени. Это очень плохая примета, частично основанная на том что ведьмы, если знали имена своих жертв действовали более эффективно. Раньше у отрядного священника было прозвище Борода. Действительно его черная, густая, самая большая борода в отряде была его предметом гордости. Но огонь драконицы кроме рук сжег почти всю бороду и сейчас отряд дружно искал новое прозвище своему хранителю. И этот хранитель подготовил ротозеям парочку сюрпризов. Ускорение сыграло с волкодаками злую шутку. Одна из них наступила на крохотный бугорок, вызвав цепную реакцию. В небо свистя и сверкая ушел магический конструкт, а через три секунды степь озарили яркие вспышки которые слепили оборотней. -Стоять!-проорала Альфа нанимая свое место в строю с другой стороны лагеря.-Они получили шанс первыми охотиться сегодня. Теперь вспышки засверкали со всех сторон лагеря, слепя хищниц. Несмотря на зайчиков в глазах, её оппозиция смогла преодолеть замешательство и бросилась вперед. Ряды смешались, никакого порядка не было. Люди успевшие за секунды до атаки занять места на стенах встретили их выстрелами из луков. Взвыв тройка девушек покатились по земле. Еще одна попала ногой в узкую яму с колышком на дне и застряла там. И под конец подлые людишки приготовили еще одну гадость. Перед стенами на небольшой высоте они растянули тонкую проволоку. Идущие первыми упали на землю давая людям еще парочку секунд. -Альфа, люди оставили резерв!- прорычала её бета. Молодая черная волчица едва не скакала на месте, подобно щенку, предвкушая пир и случку. - На стене пятеро людей, еще один стреляет с дерева, значит трое остались в резерве. И с ними священник! -Без паники,- отвесив легкую затрещину успокоила её Бира. Меняем план- ты атакуешь с севера, я поддержу нашу атаку с юга. Смотри как они идут! Действительно волчицы преодолев все ловушки людей вскочили на бревна и начали наседать на людей. Наседали они не толпой или кучей малой, нет, у оборотней была система охоты на такую зубастую дичь. Обычно волкодлаки как и волки свою добычу убивают зубами. Но с мужьями совершенно другая история. Если муж безоружен следует прыгнуть на него, сбить с ног и приступить к делу. Но вооруженный человек мог спокойно пырнуть мамоно поэтому для их фиксации требовалась стая. Первые две зубами хватали мужа за руки лишая его всякой возможности атаковать или сбежать. Третья должна была надежно оглушить плененного, а камнем или жарким поцелуем это уже детали. Но сейчас эта схема не работала. Люди встречали каждый выпад волкодевушек или ударом меча или принимали на свой маленький щит. Уже две девушки поплатились за свою неосторожность и лежали без дыхания смотря на звезды пустым взглядом. На первый взгляд в битве возникла заминка. Мамоно удалось прорвать периметр и закрепится на одной из стен. Тем не менее разведчики держали прорванный участок под контролем не позволяя атаковать людей или лошадей. У обеих сторон остались резервы: у оборотней больше личного состава, у людей тяжелый магический аргумент ввиду священника. Муж на дереве, который не переставая стрелял из лука ( откуда у него столько стрел) заметил атаку её беты и предупредил остальных. Люди разделились на два отряда, по пять и четыре человека. Даже раненный священник встал в строй. На что он надеятся? Альфа все рассчитала верно. У людей не хватало личного состава чтобы противостоять такому количеству охотниц, если они разделят силы чтобы прикрыть все направления атаки - сомнут по одиночке, соберутся в крупные группы- обойдут с флангов и прорвутся к лошадям. Бира довольно провыла начиная штурм с третьей стороны. Один лучник их остановить не сможет. И почему всё так боятся этих разведчиков? *** За пару часов до заката.       Сел сидел на единственном высоком дереве осматривая местность. Пока его отряду сказочно везло - уже несколько часов не было ни намека на контакт с противником. В степи им попадались только обычные животные и птицы. По закону подлости за такое везение они будут скоро очень долго расплачиваться. И повезет если они отделаются только потом, а не кровью. Тяжело вздохнув и постучав ножнами по дереву чтобы отогнать неудачу, Сел начал спускаться. На земле его дожидался Боб с докладом. -Ну что наши дела все также плохи? - Сел подсадил нового часового который полез на наблюдательный пост. -Ну план мы уже выполнили,- довольно отрапортовал Боб- стены возведены, антизапахом политы, смены я нарезал, еды удалось набрать на неделю. Конечно его святость,- он кивнул в сторону священника которому двое солдат меняли повязки- забрал большую часть желтков, но оставшихся нам хватит на дорогу домой. Людей я вернул за стены, факелы тоже готовы. -Собирай людей снова, будем ловушки ставить. -Сел, а какие ловушки ставить будем?- Боб достал потрепанные страницы и начал их читать. - Множество ловушек... -Хорош юморить,- резко оборвал его кривляния Сел.- Забыл старую поговорку? -Лучше пролейте семь литров пота, чем одну унцию крови. - Боб запрокинувший голову начал рассуждать вслух. - Против кого и как мы поставим достаточно ловушек за пару часов? Против врага быстрого. Особую опасность в этих степях представляют волки, кентавры и летающие твари. Против первых двух хорош старый добрый чеснок[2]. -Нет. Чеснок не тратить. Сами напорется, кроме того тут достаточно мягкий грунт и он лучше работает при погоне. Нам нужно узнать как у нас с магией. Пойдем к безбородому, пообсуждаем.- Сел на ходу продолжал рассуждать.- Самая большая опасность с которой мы можем тут драться это кентавры. От прочих силачей, к сожалению мы можем только прятаться или драпать. От кентавров... Мы успеем выкопать несколько ям с кольями? Нет, только если одноногие ловушки. Но каждая такая ловушка при удаче сломает ногу кентавре. Да и остальным от колышка не сладко будет. И еще одно, Боб что у нас с проволокой? Боб остановился вспоминая. -Ну, метров двадцать будет. Мы немало потратились укрепляя бревна, ты ведь знаешь, её чуть дернешь посильнее и все. -Расставь у самых стен. - Приказал Сел Бобу. - Кентавры обожают растаскивать стены, втыкая в них копья. Устроим им сюрприз. - А если будут Летуны? -Ночью гарпии и компания не летают, у них зрение для этого плохое. -Сел пожал плечами- А если пожалуют драконицы или виверна будем драпать. -Оценка верная.       Священник внимательно слушавший этот разговор привстал с лежанки и начал докладывать.- Силы у меня есть, но их немного. На огонь с небес рассчитывайте после снега летом.- грустно пошутил он.- я предлагаю поставить сигнализацию на удалении от лагеря и светлячков к ним в комплект. - Простых светлячков? -Нет, усиленные, с трех секундной задержкой. Это лучшее что я могу сделать. Кроме того для последней линии обороны используем блокатор как год назад. -Добро.- Сел глянул на Боба который побледнел от предложения использовать блокатор запаха и успокоил его.- Не бойся, у бороды был удачный опыт. Ну что встал? Заместитель Боб. Выкопать ловушки, полить стены блокатором запаха, растянуть проволоку, обеспечить транспортировку священника на указанные им позиции, распределить ночные караулы. И еще одно - пост на дереве обеспечить дополнительным запасом стрел и быстрым спуском. Задача ясна? Выполнять! -Ты бы помягче с ним. Я понимаю его опасения. -Я тоже боюсь безбородый, но поджилки у меня не трясутся. Лучше молись чтобы нас сейчас не нашли. Священник в ответ вздохнул и направился за стены, создавать своими молитвами и заклинаниями охранную сеть с сигнализацией.       Не смотря на опасения Села до вечера их никто не побеспокоил. Погасив костры, разведотряд расселил спальные мешки и моментально уснул. Только. часовые патрулировали в кромешной темноте стены лагеря бдительно вглядываясь в темноту.       Около полуночи Села разбудил резкий свист - в небо взлетал сигнал тревоги. Помня о трех секундной задержке люди уткнулись лицом в землю. Переждавший вспышки Сел проорал своему отряду занять места на стенах, а Бобу и Бороде он приказал остаться в резерве. На первый взгляд ситуация была тяжелой, но не смертельной. Их атаковали около двух десятков волкодлак. Скорее всего они рассчитывали подобраться поближе и застать людей в кроватях. Но стая была молодая поэтому ловушек не заметила. Так мамоно на стене, но этим все и кончится, дальше они не пройдут. Вот еще одна волчица получила мечом в горло и перестала прыгать как полоумная. Сыч на дереве громко заметил новую опасность. -Атака, десять волки юг! Вот это было неприятно, но ожидаемо. Волки могут просчитывать несложные планы и именно для этого он и стоял в стороне от битвы. -Один со стены за мной! Занять место в строю. Враг уже на расстоянии прыжка. Волки не спешат прыгать, пример поспешивших отрезвляет. Пытаются обойти с флангов и резким прыжком заблокировать руки. Не выйдет! Рядом бьются твои товарищи прикрывая фланги. Священник несложными знаками опрокидывает врагов держа дистанцию. Все под контролем. -Атака, двадцать волки Север!       В голосе "сыча" странным образом смешивались отчаянье и надежда. Еще одну большую группу им у стен не удержать, а прорвавшиеся волки убьют всю скотину просто по велению инстинктов. Итак, пришла пора последнего козыря. -Борода давай! Священник сбивший с ног знаком очередную мамоно, улыбнулся, складывая руки в молитвенном жесте и запел. -О святая создательница благослови блокатор что мы разлили вокруг этого родника на стенах. -Прождав буквально полсекунды он снова открыл рот-Сел поливай мать их, семь раз об угол и поджечь!       Блокатор запаха который разведчики благословляли обладал интересной особенностью. Для его создания использовались злейшие враги ордена - мамоно. Некоторое количество пленных доставляли в специальные мастерские, после чего армия и флот Ордена получали этот блокатор который забивал людскую жизненную энергию энергией монстров. Конечно, священники позаботились о том, чтобы эти эликсиры не могли заражать их самих. Все следы энергии демонов были убраны, человек не мог обратиться в инкуба от случайного контакта с ним. Чёрт возьми их можно было даже пить! Но если его быстро благословить, а потом добавить один довольно редкий ингридиент, он вспыхивал как известный читателю черный порох. Пламя мгновенно окружило стены лагеря чтобы через секунды опасть. Люди отделались болями в глазах с парой зайчиков и парой ожогов, а вот мамоно пришлось гораздо хуже. Шесть волчиц стоявшие на стенах получили сильные ожоги и сейчас скуля катались по земле. Еще несколько оборотней отделались обгоревшей шкурой. В панике они беспорядочно отступали от людских укреплений. - В атаку!- Сел подал пример разжигая заранее запасенный факел. Руби раненных и их вопль посеет страх в остальных! -За Илиас и человечество! Вперед! Руби их шлюх!       Люди бросились в атаку выкрикивая молитвы и ругательства. Отряд быстро покончил с раненными и окончательно отбросил остальных. Но этот короткий бой дорого обошелся людям. Треть отряда получила ожоги и легкие ранения, очень сильно повезло что никого не утащили. У волчиц потери составили десяток погибших и неизвестное число раненных. -Раненных перевязать, наложить повязки, трупы унести за пределы лагеря и поджечь. Далеко не отходить. Караулы прежние, они этой ночью больше непойдут, здесь нет устойчивых стаи и сейчас у них начнутся перевыборы Альфы. Боб потрогал его за плечо. -Может быть пойдем на прорыв? -Ни в коем случае. Ночью в степи мы слишком уязвимы. Лучше переночевать и с новыми силами попробовать днем. Боб помялся перед следующим вопросом. -Командир, а разрешите вопрос? А как вы вообще выяснили что, не горючий, съедобный блокатор может вот так гореть? -Это секретная информация.- Ответил Сел с каменным лицом.       Не рассказывать же ему что он с друзьями отмечая его выпуск из училища умудрились упасть вместе с священником в бочку с вином. Все вино оказалось после этого на полу. Потом дабы не платить за испорченную тару они обильно залили свою одежду этим самым блокатором , чтобы наверняка. Конечно этот эликсир не смог справиться с запахом вина. Он для другого создавался. Когда борода поймал их в бане, он построил в одних портках и демонстративно благословил их одежды, для демонстрации одного интересного трюка. Тогда эликсир и полыхнул... Как позже выяснили полусладкое красное Лекастийское Божественное Вино придает блокатору неплохую горючесть. Причем для возгорания целого литра блокатора требовалось совсем чуть-чуть – около 50 грамм. А в их одежде вина было намного больше. Ну, баню они отстояли. И опыт ценный получили. Но по всем документам это прошло как испытания оружия против мамоно. Да, весело в училище было. Так вернемся к делу. -Собрать стрелы, распределить боеприпасы по солдатам, завтра на рассвете будем оценивать нашу оборону. После такой победы, мы обязаны прорваться! Солдаты,- он вскочил на стену лагеря- объявляю вам всем благодарность и день гулянки после возвращения в крепость! Все красотки ваши! Но не расслабляйтесь и помните "Мы первые, мы начеку, мы разведка"! -Слава, Слава,Слава! Отряд взбудораженный недавним боем уснул не сразу. Несмотря на победу все понимали что оборотни по прежнему превосходят их как минимум втрое. И это не считая того что волки могут рассчитывать на подкрепления. Люди на такую милость не надеялись.

***

-Товарищ старший лейтенант проснитесь,- толкал Орлова Никулин.- У нас соседи образовались! -Что? Мать, где, кто? -За периметром засекли вспышки и пожар. Судя по всему орденцы с кем-то дерутся. -Это могут быть разборки мамоно. - Орлов зевнул.- Почему орден? -Символика схожа с разведданными. Наши действия?       У старшего лейтенанта не было большого желания будить начальство ( так, сколько на часах?) около полуночи. Но устав и приказы не оставляли иного выбора. -Включай свое шаманство. Вызови лагуну, доложи и дождись ответа. Людей пока не буди, всё равно начальство ночью не быстро соображает. Пока они решат что делать, уже и ночь пройдет. Наблюдение за людьми вести с безопасной дистанции, при угрозе их гибели, поднимать весь личный состав по тревоге. -А мы что можем их, того? -удивленно уточнил Никулин. -А что ты хотел? Они не наши и в тылу мирный житель не водится, поэтому лететь спасать их из задницы пока не надо.- Орлов снова зевнул устраиваясь поудобней.- Иди докладывай, а я дальше спать.       Увы но поспать нашему старлею не удалось. Уже через полчаса он выслушивал длинный список инструкций по процедуре первого контакта и в каких условиях она должна будет происходить. И запороть второй первый контакт, было бы очень вредно для его личного дела. Земля-1. Республика Карелия. Склад длительного хранения №137.       Готовиться к побегу Мист с Гейрой начали на следующий же день. Первым делом Гейрахёд постаралась донести до своих новых соратниц всю важность их сплоченности ради спасения из этого проклятого места. И, к своему удивлению и ужасу, уже на этом этапе столкнулась с препятствиями. Если с минотаврами, волкодевушками, а так же драконицей проблем не возникло, они всецело поддержали идею побега, то от ламии, ведьмы и некоматы неожиданно поддержки не нашлось. Ведьма не покидала черную яму апатии и совершенно не желала что-либо делать. Девочке постоянно мерещились голоса, пытающиеся выведать у неё тайны Шабаша, и дабы ничего не разболтать, чародейка старалась как можно меньше говорить. Так же она наотрез отказалась колдовать, хотя и имела необходимые для сотворения заклятий крохи магии. Ламия с золотой чешуей до дрожи в кончике хвоста боялась хоть чем-то разгневать людей. От природы скромная и умная девушка, она с энтузиазмом участвовала в изучении портальной магии, счастливая от того, что вкладывает крупинку своих усилий в великую цель – в создание дороги к другим мирам, манящим своими тайнами и загадками. В глубине души она таила надежду, что по ту сторону межпространственного барьера тоже будут жить люди, но не безумные и жестокие фанатики Ордена, а добрые и чуткие мужчины, которые с радостью примут ослепительно красивых гостий из другой реальности. И люди тут и в самом деле жили. Мертвые куклы из плоти и крови, лишенные духовной энергии страшные чудовища, обитающие в таком же мертвом, как и они сами мире. Одно лишь присутствие бездушного рядом заставляло молодую ламию трястись словно тоненькое деревце под ураганным ветром, а от мысли поднять бунт, мертвенно побледнела не только её кожа, но и золотая чешуя. В общем, змеедевушка наотрез отказалась помогать ящеркам. Мист, досадливо поморщившись, шепнула Гейре, чтобы та одним глазком присматривала за ламией. А то мало ли, в таком состоянии решит еще предупредить бездушных, чтобы не навлечь на себя беду. Что же касается некоматы, то девушке-кошке тут нравилось, как бы страшно и немыслимо это не звучало. Милая внешность, отсутствие ценных знаний, покладистый характер, все это сделало её одним из самых последних объектов исследования, и даже охранники с ней обращались мягче, чем с остальными. Конечно, кошкодевочку так же нервировало отсутствие духовной энергии у людей, но мягкие руки гладящего её лаборанта, если закрыть глаза и абстрагироваться, вполне могли сойти за руки человека. Потратив половину дня на уговоры строптивой троицы и так ничего и не добившись, Гейрахёд плюнула и принялась вместе с Мист изучать свою темницу. Для этого они решили устроить небольшую тренировку на площадке возле палатки, якобы чтобы размяться, а на самом деле все внимательным образом осмотреть. Две минотавры, являющиеся командирами отряда, выразили желание присоединиться к ним в «утренней зарядке». - Итак, тут две вышки и два бездушных, - провела нехилый подсчет Мист, потягиваясь и разминая поясницу. – Размещены так, что хоть один да увидит нас и поднимет тревогу. - Если делать это ночью или попробовать их чем-то ослепить, то может получиться, - поразмыслила Гейрахёд, повторяя движения подруги. Стоящие на вышках солдаты с интересом смотрели на тренирующихся ящерок, но не слышали, о чем они говорят. Один из них поднял руку и, сжав небольшой черный прямоугольник в кармане на груди, что-то произнес устройство. В ответ, после секундного шипения донесся синтезированный голос, и солдат продолжил наблюдение, поигрывая пальцами на прикладе автомата. - Чем же ты их будешь ослеплять? Попробуешь накинуть одеяла от наших кроватей? – шепотом спросила Мист, нагибаясь и касаясь пальцами когтей на ногах, чувствуя, как один из бездушных не сводит глаз с её округлившихся под штанами ягодиц. Хвост саламандры вспыхнул от гнева и презрения к этой похотливой пародии на человека. - Я еще над этим подумаю. Возможно, у нас получится проскочить и так. Посмотри на решетку, - кивнула головой Гейра, начиная делать сотню приседаний. - Хм… а ведь действительно, это всего лишь тонкая проволока с колючками. Даже если солдаты поднимут тревогу, любая из нас её легко разогнет и порвет! – языки пламени на хвосте Мист весело заплясали. - Не выйдет, - подала голос дотоле молчавшая минотавра, закончившая разминаться и теперь смотрящая в тусклое синее небо. – Одна из наших сестер тоже так решила и ночью попробовала убежать. Решетка оказалась куда прочнее, чем она думала, а колючки очень острыми. Они мигом изодрали её тело. - А по виду и не скажешь… - с опасением посмотрела на решетку Мист. – А что было потом? - Она решила перелезть через забор. Почти полчаса она со стонами пыталась перебраться через него, а бездушные все это время смотрели и молчали… А потом, видимо, им наскучило, они её убили. Нам даже не дали её похоронить, пришло пятеро солдат людей и забрали тело нашей сестры. Мы едва успели её осмотреть и поняли, что у неё ладони до костей были изрезаны колючками… - Значит, так просто эту стену не преодолеешь… - процедила Гейрахёд, принимая вертикальное положение. - Итак, у нас две проблемы, - согласилась саламандра, тоже завершив зарядку. – Часовые на вышках и сама решетка. - Я смогу вам в этом помочь, - неожиданно из палатки вышла бескрылая драконица, морщась от боли в спине. - И как же? Ты разве не слышала, мы не сможем порвать решетку, - прошептала Гейрахёд, подождав, пока чешуйчатая родственница подойдет поближе. – Нам нужно придумать, как защититься от колючек. - Этого не потребуется. У меня еще остались силы на огненное дыхание, я проплавлю дыру в стене, - хищно улыбнулась драконесса, показав острые клыки. – Я приберегала своё последнее пламя на этих тварей, думала сжечь их как можно больше, когда они вновь придут, а мне станет совсем невмоготу тут торчать. - В твоём состоянии это будет стоить почти всех сил, а то и жизни, - напомнила ей Мист. - Мне и так недолго осталось жить, энергии во мне почти нет, - безразлично пожала чешуйчатыми плечами драконица. – Да и незачем. Бездушные лишили меня неба, гордости и чести, проводя свои проклятые опыты. А так хоть помогу вам убежать. Потому, как только я исполню свой последний долг, бегите как можно быстрее. - Думаю, против твоего огня даже металл местных людей не устоит, - одобрила её самопожертование Гейра. – Только мы тебя все равно не бросим. Ты должна еще раз увидеть свободу! - А что нам делать с часовыми? – напомнила о себе все та же минотавра. – Вряд ли они будут стоять и смотреть, как мы прожигаем их решетку, а потом бежим. - Над этим мы еще подумаем, - заверила её Гейрахёд. – А сейчас давайте вернемся в палатку, а то меня уже тошнит от взглядов бездушных. Да и слишком много болтать у них на виду не стоит.       Остаток дня пролетел за безуспешными попытками выдумать, как нейтрализовать часовых. Мист предлагала попробовать накинуть одеяла на вышки, но потом сама же и осознала безрезультатность такой затеи, с тоской глядя на ведьму. Если бы только эта впавшая в апатию девочка хоть на минуту отвлеклась от созерцания потолка и разговор с голосами в собственной голове, своей магией она наверняка смогла бы если и не ослепить бездушных, то хотя бы окутать их вышки непроглядным туманом или облепить магической слизью. Однако все попытки воззвать к рассудку ведьмочки и голосу разума натыкались на глухую стену помешательства, переходящего в безумие. Гейрахёд даже забеспокоилась, как бы ведьма в погоне за одними ею слышимыми голосами не начала кидаться прямо внутри палатки боевыми заклятиями, тратя свои едва теплящиеся жизненные силы. Выход из ситуации нашла та, от кого помощи вообще не ждали. Одна из девушек-волчиц, в очередной раз исследуя территорию своей небольшой «стаи» заинтересовалась двумя красными баллонами, стоящими в уголке. Решив, что бездушные оставили в них воды, волкодлака попробовала их открыть, а когда не получилось, начала дергать за торчащую в верхней части баллона рукоятку. Как раз спорящие между собой монстродевы едва не подпрыгнули к потолку, когда палатку наполнил отчаянный волчий визг. Его источником оказалась та самая оборотень, чья морда была густо покрыта белой пеной, вызвавшей у давно не видевших мужчин девушек непристойные шуточки. Пока вторая волкодлака отмывала отплевывающуюся и плачущую подругу от странной пены, Гейрахёд решила изучить загадочные красные ёмкости. Её внимание привлеки цветные картинки, наклеенные на стенки каждого из них. Они изображали грубо и безвкусно нарисованных людей, каждых из которых занимался малопонятным делом. Самый левый смотрел на горящий в углу помещения костерок, стоя рядом с точно таким же алым баллоном. Следующий взял этот самый баллон и направил его на огонь. Далее грубо нарисованная рука что-то делала с кольцом на рукояти. Ну а на последнем человек поливал огонь из этого баллона той самой пеной, от которой все еще отмывала шерсть волкодева, нажимая на ручку и целясь в костер раструбом-воронкой. Так же на рисунках имелись неясные для ящерки надписи и символы, но смекалистая монстродева поняла, что это не просто украшение и не картинки нескольких разных людей, а инструкция по пользованию странного пожарного устройства. Хотя почему странного? В её родном мире лишенные магии люди тушили огонь при помощи воды в ведрах, маги же и вовсе этим не заморачивались, будучи в силах устроить небольшое наводнение, а то и вовсе приказать пламени потухнуть. Ну а что делать бездушным, которые не видят силовые нити природы, не владеют чарами и полностью чужды им? Только лишь использовать свой изощренный и извращенный ум, компенсируя собственное уродство и неполноценность при помощи сложной машинерии, изобретений и проникновения в хитросплетения основ мира. Еще раз сверившись с картинкой, Гейрахёд взяла раструб, направила его на стену палатки, легко вынула кольцо и осторожно надавила на ручку. Баллон зашипел словно живой, воронка дернулась и оросила ткань палатки белой пенящейся массой. - Мист… я, кажется, придумала, что мы сможем сделать с часовыми… - просияла ящерка, с величайшей осторожностью беря вторую алую ёмкость и неся обе к своей подруге. [1] по статистике только 5% охот волков на лосей оканчиваются успехом [2] противоконное заграждение состоящее из нескольких соединенных звездообразно острых стальных штырей, направленных в разные стороны.