Бастард

Великобритания. Ноябрь 1987 года. День рожденья день весёлый, по крайней мере, так обычно говорят. Хотя мои предыдущие под такое описание вряд ли подходили. В приюте всем было наплевать, разве что от воспитателей перепадёт какая-нибудь полезная мелочь. А прошлый праздник я встречал в центре, по сути, в одиночестве — посетил меня в тот день только мистер Стоун, подарив книгу. И одиннадцатилетние в этом плане ожидалось столь же унылым. Так и произошло. Даже хуже, пришлось в очередной раз перебираться на материк — работать. Нас опять припахала полиция для своих нужд и тот факт, что мне не очень-то приятно этим заниматься никого не волновал. Куратор, как и в прошлом году, о моём празднике не забыл и уже в машине вручил мне небольшую коробочку в яркой упаковке, вскрыв которую я обнаружил часы. Не сказать, чтобы они мне понравились или были нужны, но это ведь лучше, чем ничего, верно? На этот раз дело разрешилось быстро — призрак так и торчал недалеко от тела. Поэтому, быстро выполнив все неприятные процедуры, мы засобирались в обратный путь. В дороге я впустую таращился в окно, не зная, чем себя занять. На улице было на удивление солнечно, сухо и совсем не было снега — зима в этом году ожидалась тёплая. Глаз невольно зацепился за пролетающий за окном парк развлечений, что невольно вырвало тоскливый вздох. Хотелось бы мне побывать в таком место, но ведь не пустят. Неожиданно машина замедлила ход, а потом и вовсе остановилась. — Заглянем? — обернулся в мою сторону мистер Стоун. — Но ведь запрещено… — Ну, у тебя, в конце концов, день рождения. А в разгар рабочего дня, тем более что сейчас не сезон, людей много не будет. Так что нас не сильно накажут, — пожалуй, впервые я видел искреннюю улыбку этого вечно хмурого человека. Разумеется, я был обеими руками «за». Наверно, я ещё никогда так хорошо не проводил время. Это была пара часов настоящего счастья, во время которых я напрочь забыл о приюте, центре и всех своих проблемах. Но всё хорошее когда-нибудь да заканчивается, и кто бы знал, что это произойдёт таким образом. В результате на знакомое ощущение плавно разгорающегося в груди пожара внимание я обратил слишком поздно… *** В кабинете директора центра по изучению паранормальных явлений помимо самого хозяина, находился глава научного отдела. Выглядел тот как воплощение собирательного образа безумного ученого — тощий, высокий, с всклокоченными седыми волосами и в толстенных очках. — Ну и как это понимать? — спросил директор. — Пока нет логичных объяснений происходящему. Прошлый выброс четвёртого был всего три недели назад, и никто не ждал нового в ближайшие полмесяца. Возможно дело в сильных эмоциях. Тем не менее, я временно отстранил Стоуна, поскольку это полностью его вина. — Хорошо хоть никто не погиб. Но один из аттракционов практически полностью разрушен. Сопровождение смогло унять четвёртого только через десять минут, да и то пришлось всадить в него дротик с транквилизатором. Только чудом удалось увезти его раньше, чем заявились маги. Но теперь у нас возникли новые проблемы. — И что же это? — сразу засуетился ученый в преддверии чего-то нового. В ответ хозяин кабинета протянул старику письмо. Тот резко выхватил его и впился в конверт глазами. — Письмо из Хогвартса? И что? Не первое на нашей практике. Мы знали, что оно придёт. Даже не побоюсь этого слова, связывали с этим событием определённые надежды. — Да, мы рассчитывали, что убедить четвёртого не распространятся о происходящем в центре, будет несложно. И в этом плане ничего не изменилось. Но обратите внимание на имя. — Элион Малиор Мортем, — с недоумением в голосе озвучил глава научного отдела, после чего протёр очки, будто проблема была в них, — но ведь у нас он проходит как Элион Роберт Брукс? — То, что имя не совпадает, это мелочь. Четвёртый из приютских, а там могли и не знать настоящего, вписав первые попавшиеся. Нет, проблема совершенно в другом. Многого разузнать не удалось, но, похоже, это потомок аристократического рода. Чёрт его знает, как он оказался в приюте, но для наших целей совершенно не подходит — слишком много внимания будет к нему привлечено. Некоторое время в кабинете царила тишина — ученый обдумывал какие-то свои варианты, а директор не спешил его торопить. — Риск, что маги узнают о нас, слишком велик, особенно после этого инцидента. И это им очень сильно не понравится. Мальчика придётся устранить, — изложил своё виденье ситуации глава научного отдела. — В целом я склоняюсь к той же мысли. Но прежде чем устранять, попробуем его укрыть. Если получится, то мы, наконец, сможем работать свободней, без опаски проснуться, ничего не помня о последних годах жизни. — Стоун будет против. Он явно привязался к мальчишке. — Его мнение меня не волнует, — равнодушно заметил глава центра, — он быстро смирится, как и в прошлый раз. Напьётся, впадёт в недолгую депрессию и вернётся в строй. Приступайте. *** Альбус Дамблдор внимательно изучал книгу обретённых, и то, что он видел, ему совершенно не нравилось. Несмотря на то, что Элион Мортем считался погибшим во время стихийного выброса, его имя гордо красовалось в книге. А значит, либо древний артефакт внезапно дал сбой, либо кто-то облажался. И не важно, кто именно — Кингсли или дежурные авроры. Казалось бы, в этой новости нет ничего плохого — просто вернуться к изначальному варианту. Взять его в Хогвартс и внимательно следить за его поступками, слегка подталкивая в нужном направлении. Меньше всего недавно пережившей гражданскую войну Англии нужен обозлённый на весь мир потомок Некроманта. Но вот только была одна проблема — отправленное в одиннадцатый день рождения мальчика письмо адресата не достигло, а все последующие и вовсе не могли его найти. На этот раз он решил лично отправиться на место, адрес которого был указан изначально. Но обнаружил только сгоревший коттедж. Наложенные диагностирующие чары показывали признаки гибели двоих человек. Получалось, что внезапно обнаруженный мальчик вновь погиб? Очень странно… В камине вспыхнул огонь, из которого ловко вынырнул низкий силуэт. Когда пламя опало, в кресле напротив директора Хогвартса уже уютно устроился один наглый полугоблин. — Вызывал, Альбус? — с лёгкой усмешкой поинтересовался он. — Да, Филиус, есть к тебе дело. Ознакомься, — ответил Дамблдор, протягивая своему гостю копию первого письма. — Ты же уверял, что он погиб? — тут же сориентировался преподаватель чар. — Я так думал. Но что самое интересное, я не поленился отправиться лично по указанному адресу и обнаружил лишь пепелище с эманациями смерти. — И что ты хочешь от меня? Что бы я выяснил, что к чему? — не проявляя ни малейшего интереса, спросил полугоблин. — Да. — Разве мальчиком на побегушках у тебя не Северус работает? К тому же сейчас разгар учебного года и у меня просто нет времени. С чего вдруг я должен за это браться? — Северус слишком молод и может наделать ошибок, а тут, как я подозреваю, не обошлось без вмешательства маглов. Не хотелось бы ставить под угрозу статут. — А старый конь, значит, борозды не портит? — с хитрым прищуром глянул на директора Флитвик, — с нарушением статута прекрасно справится команда обливиэйторов. Всё ещё не вижу причин, почему этим должен заниматься именно я. — В министерство я, безусловно, пошлю сову, пусть разбираются. Но ты ведь не хуже моего понимаешь, что они вряд ли будут старательно искать следы собственных ошибок. Потрут память всем без разбору и успокоятся. Ну, может, проведут дополнительное расследование, поскольку это уже не первое подобное происшествие. Эти маглы быстро учатся, и поддерживать статут с каждым годом всё сложнее. — Дамблдор устало помассировал виски, было хорошо заметно, что эта тема давно не даёт ему покоя. — И… — многозначительно протянул полугоблин. — Всё ещё не видишь причин? Хорошо. Как насчет того, что его отец твой ученик? — Бывший, к тому же бросивший учебу, — от былого равнодушия не осталось и следа, показывая, как сильно задет таким поведением ученика Филиус Флитвик. — Тогда ты тем более несёшь ответственность, раз провалился как учитель, — довольно произнёс Альбус. Его последний довод явно сработал. — Хорошо, — тяжело вздохнул преподаватель чар, — но у меня всё равно сейчас нет на это времени. — Главное разберись до конца мая, но и тянуть не стоит. А летом я намекну Фаджу, что у нас очередная дыра в статуте. Кроме того, я попрошу Кингсли держать тебя в курсе всех необычных событий, хотя у тебя и самого знакомств в аврорате хватает. Не думаю, что это поможет, но начинать с чего-то нужно. Кроме того, мы будем время от времени пробовать посылать ему сов, но я бы особо на это не рассчитывал. — Ты упомянул, что подозреваешь маглов. Причины? — Мальчик жил в небольшом городке, располагающемся на островах, далеко на севере страны. Постоянных поселений маглов там нет, поэтому зона контроля аврората туда не распространяется. Но по прибытию я обнаружил там небольшой посёлок и все дома явно новые. Это само по себе подозрительно. Ещё что-нибудь? Отрицательно мотнув головой, полугоблин направился к камину, мысленно строя планы с чего начинать расследование.