***
Бэкхён сидел на стуле совсем рядом с кабинетом узиста, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. Пока он старался даже не думать о том, каково будет Суок, если его опасения подтвердятся. Он старался не думать… но думал только об этом. Брюнет нервно взглянул на часы. — Почему так долго?.. — прошептал Бэкхён себе под нос, постукивая кроссовком по кафельному полу клиники. Видимо, доктор решил сразу провести консультацию, поэтому Су задерживается. И стоило Бэку только задуматься об этом, как дверь кабинета открылась, оттуда вышла Суок, глядя перед собой пустым безжизненным взглядом. Она покачнулась, и Бэк тут же подхватил её, усадив на своё место. — Куколка, что-то не так?.. Что сказал доктор?.. Тебе не нагрубили? Только скажи, я сейчас же с ним разберусь. — Он сказал… — Суок судорожно вздохнула, рефлекторно сжимая Бэкхёна за руку, так ей было немного легче. — Он сказал, что в ту ночь, которую мы с Чанёлем провели вместе, вероятнее всего у меня уже была задержка. Он сказал, что это невозможно, чтобы Чанёль был его отцом! Ты понимаешь?.. Этот ребёнок не от него! Это ребёнок Ким Чонина, этого ублюдка! Я ношу его ребёнка! Разве так должно быть?! Разве это справедливо?! Суок перешла на крик, она сама не замечала, что её тело било крупной дрожью, а голос срывался из-за сковавших горло слёз. Она уткнулась носом в широкую надёжную грудь Бэкхёна и разрыдалась, как ребёнок, орошая крупными слезинками его нелепую майку, которую он натянул с утра, даже не глядя. Бэк был растерян не меньше Су, он шептал какие-то тихие нежные слова, пытался успокоить, гладил подругу по спине, по длинным мягким волосам, но и сам прекрасно понимал, что эта новость подкосила её, что утешениями тут ничем не поможешь. А значит он просто будет рядом с ней, столько, сколько нужно. — Тише, куколка, слезами горю не поможешь… — Бэкхён присел на корточки и поправил прилипшие к влажным от слёз щекам волосы, приподняв личико девушки за подбородок. — Ты уже решила, что будешь делать дальше? Только скажи, и я найду лучшего доктора, который сделает аборт быстро и безболезненно, ты даже ничего не почувствуешь! — Нельзя, — голос Суок прозвучал так тихо, что Бэк придвинулся поближе, чтобы можно было разобрать слова. — Доктор сказал, что это будет невероятной удачей, если я смогу выносить этого ребёнка, если беременность не замрёт. Тот аборт… Он сильно подкосил моё здоровье, если бы не он… Доктор сказал твёрдо и ясно, что, сделав аборт сейчас, больше детей у меня не будет никогда. Организм не вынесет этот стресс ещё раз. И, Бэкхён, я просто не представляю, как жить дальше… Что мне делать?.. Бэкхёну казалось, что его душу вынули, прокрутили через мясорубку и засунули обратно. Он был совершенно разбит. Что тут можно посоветовать? Ситуация из ряда вон выходящая. Парень провёл руками по лицу, пытаясь привести мысли в порядок и сделать выражение лица попроще, но вряд ли ему это удавалось. — Куколка, всё будет хорошо, ты меня слышишь?.. — Бэкхён заглянул девушке прямо в глаза, смахивая слезинки, застывшие на нижних ресницах. — Ребёнок не виноват, что его отец — подонок, понимаешь? И это не значит, что он будет таким же. Это и твоя плоть и кровь, он будет таким, каким ты его воспитаешь. Тебе нечего бояться, куколка, я всегда буду рядом. Все проблемы мы решим вместе, как и всегда раньше. Ты же не думаешь, что я оставлю тебя? Суок не хотела ничего говорить, она просто крепко обняла Бэкхёна и беззвучно плакала, прижавшись к нему. Тепло его тела, терпкий и согревающий аромат парфюма, прикосновения нежных рук, всё это окутывало её надёжностью и ощущением, что всё действительно будет хорошо. Ведь на этом жизнь не заканчивается, наоборот, она только начинается. Су понимала это, но она так устала, что хотела просто выплакаться на плече у единственного и самого лучшего друга.***
В магазин Суок вернулась, полностью взяв себя в руки, она не хотела чувствовать на себя испытующий взгляд Чондэ, на удивление проницательного и догадливого. Тем более, ей казалось, что он и так всё время пытается ей что-то сказать или спросить, но никак не решается. Во время обеденного перерыва, пока Чен подкреплялся сэндвичем с индейкой, а Суок стоически боролась с приступами токсикоза, парень всё-таки решился. — Суок, ты так и не ответила, какие планы у тебя на Рождество, — Чондэ начал не совсем уверенно, но остаток фразы выпалил на одном дыхании. — Я подумал, что если тебе не с кем отпраздновать, мы могли бы сделать это вместе. Как друзья. Можно позвать ещё кого-нибудь, если хочешь. Как тебе такая мысль? Су удивлённо посмотрела на покрасневшего Чондэ. Значит, не показалось. У неё и раньше было ощущение, что Чен заинтересован в ней, но девушка списывала это на естественный интерес молодого парня к новой знакомой, но чем дальше, тем больше она понимала, что это не обычный интерес. Чондэ всегда был внимательным, деликатным и дружелюбным с ней. Но ведь он вёл себя так со всеми, разве нет? Вот только взгляды, которые он бросал на неё временами, очень отличались от дружеских. И что же теперь делать?.. Су горько усмехнулась, подумав, что вряд ли Чондэ будет думать о ней так же, когда узнает, что она беременна. Парень истолковал эту усмешку по-своему. — Это значит нет? — резюмировал Чен. — Это значит да, — улыбнулась Суок. — Почему бы нам не посмотреть рождественские комедии вместе, запивая их горячим шоколадом с моим фирменным шоколадным тортом, как хорошим друзьям? Чондэ тут же просиял. Его вздёрнутые уголки губ взлетели ещё выше. Кажется, в его душе затеплилась самая настоящая надежда на то, что этот вечер круто изменит его жизнь. — Тогда все приготовления я беру на себя, — твёрдо заявил парень, почувствовав себя очень важным и взрослым мужчиной в тот момент. — Как насчёт того, чтобы посидеть прямо здесь? У нас тут так уютно и тепло, атмосфера самая что ни на есть праздничная! — Отличная идея, — улыбнулась Су. — Проблему, где провести Рождество, мы решили, значит настало время отправляться за подарками друзьям и родным! Ты не присмотришь за магазином, пока я отлучусь ненадолго? Чен согласился бы на любую её просьбу, поэтому кивнул, даже не задумываясь. Парень всегда был очень влюбчивым и каждый раз считал, что на этот раз влюблён окончательно и бесповоротно. Вот и теперь он проводил взглядом точёную фигурку своей избранницы, направляющуюся к выходу из магазина. Шлейф аромата её духов донёсся до его чуткого носа. Едва уловимый аромат свежести, лилий и, кажется, зелёных яблок. Во всяком случае обоняние Чондэ выдало ему именно такие ассоциации. И этот аромат как нельзя лучше подходил нежной и хрупкой Суок.***
За подарками Суок решила отправиться вместе с Момо, которая созвонилась с ней сразу, как только Бэкхён подвёз подругу до работы, убедившись, что она чувствует себя хорошо. Настолько, насколько это вообще возможно в её положении. Су взглянула на часы, Момоко опаздывала. Вдруг кто-то накрыл глаза девушки пушистыми рукавичками: — Угадай, кто? — раздался звонкий девичий голосок. — Я так соскучилась! Момо взвизгнула и бросилась Су на шею, но быстро отпрянула, сложив ладошки так, будто она молится. — Прости-прости-прости, я совсем забыла! Я не слишком сильно сдавила тебя? — кажется, Момо считала, что беременность — это болезнь, и нужно вести себя с беременной женщиной, как с хрупкой фарфоровой вазой. — Бэкхён рассказал мне сразу, как вернулся домой. Я поздравляю тебя! Это же в любом случае счастливое событие! — Очень счастливое, — хмыкнула Суок, довольная тем, что Бэк всё поведал за неё, не придётся лишний раз рвать себе душу, повторяя всю историю от начала до конца. — Раз ты уже знаешь, что я беременна, то вероятно знаешь и кто был бы счастливым отцом?.. — Знаю, — потупилась Момо, пиная носочком сапожек мелкий камушек. — Но, Су, и в этом есть свои плюсы. Стоит признать, что этот подонок был красивым и умным засранцем, а это хорошие гены. К тому же, ты всегда можешь стрясти с папаши этого ублюдка столько денег, что ни ты, ни твой малыш никогда ни в чём не будете… «… нуждаться», — хотела договорить Момоко, но Суок тут же прервала её. — Не хочу иметь ничего общего с той семьёй. Даже если будет совсем туго, я не пойду к его отцу. И мой ребёнок с этой семьёй связан не будет, — Су говорила твёрдо и уверенно, она уже почти смирилась с мыслью, что ребёнок от Чонина, а значит некогда себя жалеть, нужно думать о том, чтобы малыш родился здоровым и крепким. — Момо, давай лучше поговорим о вас… Бэкхён столько рассказывал о ваших приготовлениях к свадьбе! — Правда рассказывал? — в глазах Момо только что сердечки не появились при упоминании любимого мужчины. — Я думала, что уже надоела ему этими разговорами! Кстати, я надеюсь, что именно ты будешь подружкой невесты! Момоко сразу начала тараторить что-то о цветах, которые будут стоять на столах, об оркестре, который будет играть на свадьбе, о том, какого бренда на ней будут туфельки и какие цветы она хотела бы видеть в букетике невесты. Суок по-доброму усмехнулась, она понимала Бэкхёна, Момо была невероятно милой, именно поэтому он в итоге всё же выбрал её. Девушки смеялись, шутили, сновали из одного магазина в другой, подбирая подарки друзьям и своей семье. Суок прижимала к груди тёплый шарф для матери, завёрнутый в красивую упаковочную бумагу. В Сеуле стало совсем холодно, а она столько времени проводила на улице… Для Бэкхёна Су, не раздумывая, выбрала хороший парфюм, она, как никто другой, знала пристрастие Бэка к цитрусовым ароматам, даже Момо удивлённо посмотрела на неё. — Но Бэкхён же никогда не пользовался этим парфюмом, — девушка захлопала глазами, повертев в руках коробочку. — Думаешь, ему понравится запах? — Не думаю, уверена, — улыбнулась Су и, хихикнув, добавила. — И, пожалуй, куплю ещё вот это. Вместе с коробочкой с парфюмом на прилавок легла упаковка разноцветных пластырей из лимитированной коллекции. Суок знала, что Бэкхён вспомнит об этом. Это был один из их самых беззаботных и счастливых дней… Далёкие школьные деньки…***
Совершив марафон по магазинам, обессиленные девушки упали на кожаный диванчик кофейного цвета в цветочном магазинчике Суок. Момо заявила, что тот, кто сказал: «Шопинг — это лучшее лекарство для женщин», явно никогда не занимался шопингом на самом деле. Даже она, девчонка, которая дырку на месте вертела, как юла, ужасно устала. Су откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза. Она чувствовала сонливость, хотелось поскорее уснуть и ни о чём не думать. Но Момоко внезапно пробило посекретничать: — Су, если честно, ты не задумывалась о том, чтобы выйти замуж за хорошего мужчину, который поможет тебе вырастить ребёнка? — Момо говорила о браке с той же лёгкостью, как и о том, что поесть на обед. — Одной будет тяжеловато… — Момо, брак — это не бизнес-сделка, — внимательно взглянув на подругу, ответила Суок. — Вот вы с Бэкхёном женитесь, потому что любите друг друга. И это правильно. А искать кого-то ради выгоды… Это не для меня. — Мы с Бэкхёном женимся, потому что я люблю его, — без обиняков ответила Момо. Она старалась, чтобы это прозвучало легко и беззаботно, но Су видела плохо скрытую печаль в её глазах. — То есть, оппа конечно очень хорошо ко мне относится, терпит мою бесконечную болтовню… Но он сразу сказал, ещё давным-давно, в то время, когда мы работали в «Сон Бин», что на любовь не способен. Что у него не получится полюбить меня. И если меня это устраивает, то мы сможем быть счастливой парой, потому что он будет заботиться обо мне и уважать меня. Наверное, со стороны это звучит жалко, да? Суок потрепала подругу за щёчку и улыбнулась. Про себя девушка ругала жестокого Бэкхёна последними словами, но вслух сказала другое: — Уверена, что он тоже очень тебя любит, просто не умеет показывать свои чувства. Ты же знаешь, какой он насмешливый и временами даже циничный. Это всё больше маска, чем его настоящие чувства, — терпеливо уверяла её Суок. — Не знаю, почему он так категоричен, но если Бэкхён не способен на любовь, то кто вообще способен? — Если честно, у меня камень с души свалился, — шумно выдохнув, ответила Момо. — Я понимаю, что всё это глупости, ведь нам хорошо вместе. Я просто накручиваю себя перед свадьбой, как и все невесты. До сих пор вспоминаю его предложение… Мы были на экскурсии в Киото, обошли пешком все исторические места, были ужасно уставшие и голодные… Я так устала, капризничала и вела себя, как избалованный ребёнок. А оппа молча пил кофе из жестяной баночки, тащив на себе мою тяжёлую сумку. И внезапно он схватил меня за руку и громко сказал: «Персик, если ты станешь моей женой, то больше никогда в жизни мы не вернёмся в Киото и вообще будем растить детей в Сеуле! И хватит с меня этой беготни!». Он так смешно тараторил, явно ужасно волновался, поэтому нёс какую-то ерунду… Но это была такая милая ерунда! Конечно же, я сразу согласилась. Тогда он просто оторвал жестяное колечко от баночки и надел мне его на палец, пообещав завтра же поменять его на колечко с бриллиантом. Помню, что я засмеялась и сказала, что до завтра никуда не убегу, но он заявил, что это вполне возможно, ведь такую красавицу в любой момент могут увести. Ты представляешь? Это сказал Бэкхён, который обычно только шутит надо мной и называет персиком. Суок была счастлива. Она с первого дня в компании почувствовала, что эти двое идеально подходят друг другу, и была рада слышать, что у них всё хорошо. Хотя где-то в глубине души она смутно ощущала и светлую грусть. Потому что в её жизни столь милых и трогательных моментов не было очень давно. Смущённый Бэкхён… Это наверное ужасно мило. — Почему-то мне вспомнился случай из детства… — задумчиво протянула Су и, увидев удивлённое лицо Момо, рассмеялась. — Интересно, где тот мальчишка теперь? Мне бы хотелось увидеть его вновь и сказать, что настоящие мужчины держат своё слово…***
Это произошло, когда Суок было шесть лет. Она гостила у тёти на острове Чеджу, куда на лето переезжали многие обеспеченные семьи в свои загородные домики, ведь воздух там был абсолютно чистым, неиспорченным выбросами фабрик и заводов, коих на острове не было вовсе, природа — невероятно красивой и завораживающей, а фрукты — свежими и вкусными. Её тётя держала собственный небольшой фруктовый сад и нередко сама продавала урожай на рынке, а иногда ей помогала и Суок. Маленькая худенькая девчушка, сильно загоревшая в то лето, забиралась на высокий деревянный ящик и звонким голосом делала объявление на весь рынок, зазывая покупателей. Это было что-то вроде детской песенки или считалочки… Теперь Су уже и не помнила её. Но людям нравилось, поэтому от покупателей не было отбоя. Тётя улыбалась и давала ей деньги на мороженое за её труды. В тот день она качалась на качелях, облизывая своё любимое клубничное мороженое, чтобы успеть съесть его, пока не растаяло на жарком июльском солнце. Внезапно, откуда ни возьмись, набежали мальчишки, многие из которых были детишками из богатых семей, чьи родители приехали отдохнуть и понежиться на своих виллах. — Только посмотрите на эту нищенку, выглядит как крестьянка с этой тёмной кожей, наверное не разгибает спины всё лето, просит милостыню, — презрительно захихикал один из них, судя по всему, самый старший, ткнув в девчонку пальцем. — Дать тебе 100 вон? Скромная и тихая Суок сделала вид, что не слышит его, но уже в следующую секунду мороженое полетело на землю. Девочка, весь день простоявшая на жаре ради этого, не выдержала и разревелась. А наглых мальчишек это веселило ещё больше. — Какая неженка! Скажи спасибо, что не полетела следом за мороженым! Один из них толкнул её, и она отлетела как мячик в руки другому. Похоже, что детям это казалось забавной игрой, кидать её из рук в руки друг другу, как тряпичную куклу, оставляя на теле ощутимые синяки. Суок старалась закрыть лицо, чтобы хотя бы по нему не пришёлся удар. Она уже не ревела в голос, слёзы просто текли по её лицу ручьями. Вдруг послышался громкий мальчишеский голос, и один из обидчиков вскрикнул. — Ты псих, что ли?! Чего дерёшься?! — но вместо ответа, он получил ещё порцию тумаков. Видимо, мальчишка был известен в этих кругах, потому что слышался приглушённый шёпот то со стороны одного, то со стороны другого мальчика. — Уходим, он — дворняжка, с ним лучше не связываться… — прошипел один и тут же получил весомый удар кулаком в челюсть. Остальные струхнули и уже собирались сбежать. Суок отпихнули прямо на землю, из-за чего она тут же ободрала коленки и беззвучно плакала, потирая ушибленное место. Наконец, всё стихло, было слышно только пение каких-то птичек и шелест травы. Из-за слёз Су почти ничего не видела, но неожиданно мальчик тронул её за плечо и протянул белоснежный носовой платок с маленькой вышивкой в уголке. Она молча кивнула, вытерла зарёванные щёки и высморкалась, затем спрятав его в карман. Не отдавать же было грязный платок обратно?.. Да и судя по брезгливому выражению лица владельца, платок был не сильно ему нужен. Мальчишка пинал какой-то камушек и демонстративно смотрел на проплывающие по небу облака. — Эй, я вырасту и женюсь на тебе, тупица, так что не реви! — наверное, это было не самое романтичное предложение в жизни Суок, зато запомнилось оно на долгие годы. Мальчишка покраснел до кончиков ушей, но продолжал с равнодушным видом жевать какую-то травинку. Хорошенькая девчонка ужасно ему понравилась, но вида он конечно ни за что ей не подаст, вот и хорохорится. Суок молча теребила дешёвенькую пластмассовую брошку в виде бабочки, прикрепленную к платью, и, немного подумав, отцепила её, протянув своему защитнику. — Это тебе, — тихо сказала Су. — Спасибо, что спас от них… — Вот ещё, телячьи нежности… — проворчал мальчик, но брошку спрятал в карман. Он хотел сказать что-то ещё, хотя бы представиться, но прозвучал громкий женский голос: — Сынок, скорее возвращайся, нас уже ждут! — она говорила немного странно, но очень взволнованно и резко. — Сынок! — Увидимся следующим летом! — подмигнул мальчишка и скрылся в высокой траве. Суок растерянно проводила взглядом его проворную ловкую фигурку, скрывшуюся за холмом. Только следующим летом они не увиделись… С финансовым положением в семье стало совсем туго, поэтому следующее лето она провела в Сеуле, помогая маме в ресторанчике. И мальчика того так и не встретила. Зато платок до сих пор хранился среди её памятных вещичек в пыльной коробке на антресолях в доме матери.***
— Это таааак мило! — взвизгнула Момо, закрыв покрасневшее лицо ладошками. — Настоящая романтика! Как в кино! Как жаль, что вы не встретились следующим летом! — Может быть, это к лучшему, — улыбнулась Суок, поднимаясь с дивана. — По крайней мере, так этот мальчишка остался одним из моих самых приятных воспоминаний, которое я берегла с самого детства. Больше посекретничать девушкам не удалось, в магазин нагрянул целый поток покупателей. Поэтому Момо поспешила примерить на себя роль помощницы и консультантки, помогая Суок со всем управиться. Су думала про себя, что Бэкхён и Момо определённо стоят друг друга. О таких друзьях можно только мечтать.***
Инчон. Аэропорт. 22:50. — Спасибо, что воспользовались услугами нашей авиакомпании! — прозвучала дежурная фраза приветливой работницы аэропорта, с интересом бросившей взгляд на стоявшего перед ней парня. — Надеюсь, вам всё понравилось, и вы вновь будете летать нашими авиалиниями! Парень кивнул, поправив большие тёмные очки на переносице. Тело ломило после длительного перелёта, который занял почти половину суток, а впереди была целая куча дел. И с чего он решил ввязаться в этот бизнес? Но, что сделано, то сделано, и парень прошествовал дальше под восторженные перешёптывания девушек, решивших, что какой-то айдол или актёр вернулся из путешествия. Красавец усмехнулся и получше замотался шарфом, скрывая лицо. Он взглянул на часы и убедился, что прибыл как раз вовремя. Его машина уже должна была ждать около аэропорта. Поэтому парень поудобнее перехватил свою большую сумку и уверенным размашистым шагом направился к выходу. Выйдя из ворот аэропорта, парень глубоко вдохнул. Сеульский морозный воздух пробирал до костей и в то же время бодрил. На небе мерцали яркие звёздочки. Внезапно одна из них сорвалась и упала вниз. Загадывать желание он конечно же не стал, но про себя решил, что это хороший знак. Значит, всё будет складываться удачно.