***
Только на следующий день гном понял, какую ошибку совершил, ведь он понятия даже не имеет, как будет добираться до академии наук. Ольгерд пролез в сарай, в котором находились закатки, а под старым половиком так необходимые ему монеты. Снаружи послышался шум, парень спрятался за небольшой будкой, которая стояла в сарае десятки лет. Сколько лет самому сараю? Ольгерд даже не смог предположить. Отец не разрушил сарай только потому, что, как он сказал, это память о предках. Тогда он поверил ему, а теперь сомневался. В старый сарай зашли отец с матерью и пока она искала что-то, отец спросил: — Как думаешь, Ефилия, куда он отправился? — тем не менее, отец Ольгерда продолжал своё важное занятие — стоял за спиной жены. — Алий, я думаю, мальчику просто захотелось приключений. Пусть он поступает в свою академию. Набегается и прибежит, — раздражительно поясняла женщина. — Если прибежит, конечно. Говорят, чтобы добраться до академии нужно пересечь границу с людишками. В целом, до академии недели две пути, — почёсывал бороду Алий. — Надеюсь, всё будет отлично. Потому что он нам ещё нужен, — вздохнула Ефилия, поднимаясь с банкой. — Ты права. Нашла? — Да, пойдём. Дверь захлопнулась. Ольгерд поспешил скрыться в кустах, которые росли за сараем.***
Через три дня Ольгерд перешел границу гномьей республики. Впрочем, они ему плохо запомнились. Он почти не спал, потому что боялся, что стражи обнаружат его. А самое главное, никого не встречал. Может это было закономерностью? И гнома не пытались искать или больше… предупредили не искать. Ольгерд ступал по земле, уже людской земле. И был поражён. Он находился сейчас в лесу. Но здесь было столько прекрасных деревьев, которые он видел впервые. А чуть дальше земли рос мох. Это было редкостью у гномов. Вскоре он заметил небольшую поляну и решил переночевать на ней. Поляна не отличалась роскошью или красотой, однако, Ольгерда манило туда…***
Уже стоя перед той самой полянкой, я отметил различия природы подробнее. Не скажу, что прямо контраст один. Нет, всё в принципе так же зелёное, вроде живое, как и в родной стране, хотя мне и казалось иначе ранее. Но есть разные ощущения. На новой территории даже вся зелень кажется ярче, насыщеннее что ли. Под воспоминания о той дороге домой, окружённой редкими деревьями, я загрустил. Те сосны-гиганты иногда пугали. Казалось, вот-вот оно упадёт и обязательно накроет собой не только тебя, но и соседний город как минимум. Тут, вроде те же сосны, но они не пугали совсем. Почему-то мне подумалось, что они меня в случае беды закроют собой. Спустя первый час моего путешествия уже на территории людей я понял, что не совсем знаю, куда идти. Я решил передохнуть. Сев на торчащий из земли корень старого дуба, я задумался. На небе нет ни одного облачка, солнце светит ярко. И не заметил, как задремал. Проснулся резко от того, что кто-то дёрнул за плечо, не раздумывая что делаю, я схватил руку, которую почувствовал и завернул, после чего перебросил через себя. Н-да, ужасная старая привычка. Со стороны зарослей послышались стоны, я не мешкая, отправился туда. Пред моим видом раскинулся шикарный вид. На пятой точке, потирая рукой голову, сидел человек. Впервые видел представителя данной расы в воочию. Разыгралось любопытство не на шутку. Итак, это был парень, судя по развитию, лет 16 человеческих. По правде говоря, я и сам от него не далеко ушёл. Ведь мои 47, переведя на человеческие, выходило около 19-и. Вот так пошутила матушка-природа. А у паренька были глаза цвета голубого неба, как днём. Густые, нахмуренные брови, которые будто выражали недовольство своего носителя и губы трубочкой, ямочка чуть ниже. Имел смуглую кожу. Не высок, худой, в растрёпанной одежде. У них мода такая? — Эй, ты! Вообще очумел? Сумасшедший гоблин! — выкрикнул парень. — Гоблин? Не ушибся? — хмуро спросил я. — Чтоб ты сдох! Отвечать было некому. След этого нахала простыл. Странный он. Неужели они все такие? Я как-то и подумать не мог, что они будут чем-то отличаться от книг. Хотя, может я преувеличиваю? Спустя некоторое время я решил осмотреть лес в поисках чего-нибудь поесть. Я жутко проголодался! Если этот парень бродил здесь, значит по логике вещей, рядом должна находиться деревня. Что ж. За своими размышлениями я и заплутал. — Ну чего ходишь, покой мой нарушаешь? От неожиданности, я с криком перекульнулся в соседний куст. Это была крумя. Колючка. Да, сегодня, определённо, день встреч! — Что ж вы все такие испуганные? Эх… Ты жив аль глухой? — раздалось чёрт пойми откуда. Я был зол. — Я не могу вылезти и отбил себе копчик, — чуть ли не «заплакало» то самое место. — Ну что за народ? Исчезни! Подумал, что это уже мне, ан нет, это было кустам. Леший? — Благодарю, дедушка, — всё-таки с благодарностью ответил я. — Ты кого дедушкой назвал-то? Сейчас там вырастит не один куст крумы, — грозно начал дед. Н-да, удача, как всегда, задним местом ко мне. Зря я наверно ушёл из дома. Но чему бывать, того не миновать. — Прошу прощения. Могу я узнать Ваше имя? — не совсем аристократично начал я, почёсывая копчик. — Разумеется, если хочешь остаться здесь навсегда. Так что, проваливай из моего леса, — безразлично отозвались в ответ. Вполне ожидаемо. Значит, будет Холёнушкой. Его нигде не было видно, только голос. Ветхий, скрипучий и сочувственный какой-то. Вероятнее всего, это не конец. — Э, гном, тебе карта нужна? Карта мне нужна. Но вряд ли я обрадуюсь такому положению. — Спасибо Вам. — Честно ответил я, принимая ту самую карту, которая свалилась мне на голову. Надо сказать, была она крепкая, из коры. Моя голова оценила. — Никому не доверяй, сама вежливость, — ухмыльнулся старый прохвост. Но я уже был далеко. Странно, что Холёнушка мне вообще помог. Но как это никому не доверять вот? Я ведь хочу вздохнуть полной грудью жизнь, а никому не доверять, значит быть одному. Скучно. Аккуратно ступая по тропинке, заросшей кустарниками и сорняками, я призадумался. По сему выходило, что деревня действительно есть, но до неё две тропы. Одна — болота. А там возможно топи. А другая не лучше — разбойники. Особого выбора не было, да и испытать Судьбу не хотелось, но в лесу оставаться было глупой затеей. Возможно, с ними можно договориться… Плутал я часа четыре, обходя болота. Ожидая встречи с разбойниками и не ошибся. Они выбежали из кустов, количеством в восемь человек. Вот так встреча! Но эти были сильные, здоровые, с арбалетами и мечами. И кто им поставки только делает? Мне нечего было бояться. Я ведь гном, а люди не имеют право к нам даже приближаться. Есть такой закон. Или здесь всё иначе?! Стараясь справиться с внезапным страхом, я стал рассматривать разбойников. У всех была одна схожая черта на лицах — гадкие усмешки. Что-то здесь не совсем чисто. — Может мы договоримся? — прохрипел я от страха. — Ну конечно… схватить его! Вот не зря мне не понравился этот блондин с голубыми глазами, густыми бровями и подозрительной худобой. Едва сдержал смешок. Тем временем, на меня начали наступать. Отступая, споткнулся, нет, не упал, но время драгоценное потерял и меня схватили. Связали руки верёвкой, а ноги прикрепили кандалы. Но право слово, я не ожидал от людей такой гадости!