Довольство возможным

      — И эти лесовики, нет, Алан, только представь! Эти лесовики! Они! Они заявили, что никогда не притязали на тот спорный кусок земель Огня! Подумали, что смогут выставить меня интриганом и пуще того глупцом! Нет, интриганом меня выставлять, конечно, не надо, тут ты прав, — Джаред перестал расхаживать по комнате и бросил взгляд на Алана, задумчиво за ним следившего. — Я и так интриган, тут ничего удивительного нет! Но глупцом! Глупцом, Алан! При всех! Это было оскорбительно!       — Я полагаю, Джаред, лесовики не ушли небитыми? В твоем уникальном стиле? — начальник стражи склонил голову набок, доискиваясь ответа. — Прости, что не присутствовал, возникли неурядицы и с учениями.       — Ой, брось, — Джаред еще рукой махнул широко, — твое присутствие не обязательно, это моя работа, именно моя! И конечно, я их не простил! Пришлось применить крайнее средство: я раскатал перед ними выкраденную бумагу, которая считалась сожженной. Теперь они в курсе, что я могу проходить сквозь стены, это на самом деле плохо… Зря я так, погорячился.       — А ты не сказал, откуда у тебя эта бумага? Видишь ли, я, как начальник стражи, действительно имею проход куда угодно, подумают скорее на меня, еще пару раз обмолвишься в нужных местах — и готово.       Джаред в сомнении покосился на Алана, застывшего у стеночки, в полумраке, видного только в неверном свете отблесков камина.       — Знаешь, это идея, но тогда проблем наживешь ты! Если они захотят тебя прижать…       — То пусть сначала они меня найдут, — Алан устало потянулся. — Не волнуйся, Джаред, это не имеет значения, слухом больше, слухом меньше, а вот тебе нужно оставаться выше подобных подозрений.       Обсуждение затянулось до глухой полуночи, Алан оказался убедителен, и лишь когда они расстались, Джаред вспомнил: он так и не узнал, что именно произошло на учениях. Возвращаться было глупо, а не вернуться не давало какое-то глубинное неприятие этого факта. Советник взял себя в руки, решил, что объявит Алану: забыл пожелать спокойной ночи! Или скажет правду, вряд ли начальник стражи не поймет. Алану редко нужно было что-то объяснять о своих поступках отдельно.       Советник развернулся, пошел, думая, как бы опять увидеть Алана, но к удивлению своему вышел не к знакомой двери с волками по бокам, а к лестнице, ведущей на обзорную площадку.       Странность обстановки придала Джареду сил, и советник сам не понял, как так быстро поднялся по длинной винтовой лестнице. Алан действительно обнаружился наверху, навалившимся на квадратный зубец, в гордом одиночестве.       — А где стражник? — Джаред недоуменно огляделся.       — Я тоже стражник, Джаред, — Алан обернулся, мягко улыбаясь. — Не ожидал тебя тут встретить, чем обязан?       — Собой! — вот Джаред как раз нахмурился. — Ты упомянул неурядицы на учениях, но не сказал, какие именно, а сейчас вместо того, чтобы спать, самостоятельно дежуришь на обзорной площадке в компании ледяного ветра и темного неба. Изволь объясниться!       — Это мой очередной каприз, я начальник стражи, я могу немного покапризничать, — отвернулся, опять уставившись на вершины благих елок.       Советник поджал губы, снова окидывая фигуру Алана взглядом, стараясь воспринять во всей полноте. Одежда в порядке, а вот одну ногу бережет, не наваливается, вместо этого опираясь на зубец стены. Плечи устало опущены, но раз выгнал стражника, спать не собирается. Равно как и объясняться!       — Алан, не дури, что случилось? — Джаред подошел близко, чтобы отвернуться от него стало неудобно.       — Неприятность, Джаред, всего лишь неприятность, мы напоролись на брауни, ты же знаешь, эти коричневые твари обожают зарываться в землю, а потом неожиданно выкапываться. Вот и выкопались.       — И почему, Алан, это тебя так расстроило? Насколько я помню, Мидир договаривался с ними, чтобы они не пакостили по замку, а то наш замок может их случайно… — Джаред замялся, припомнив то слово.       — Слопать, да, Джаред, сожрет и костей не оставит, так что у нас перемирие, но с местным племенем, а эти пришли дикие, и сразу встали на дыбы, какое право имеют волки шастать по их землям. Первый выкопался уже без намерения говорить, остальные посыпались как горох, учения очень быстро стали реальным боем.       — Тем более, Алан, что там такого произошло, чтобы ты теперь отказывал себе в отдыхе и нормальном лечении? — усмехнулся на недоверчивый взгляд. — Да, представь, я заметил!       — В общем, Джаред, все получилось ужасно. Я поставил не тех волков на разведку, поэтому один из них погиб по своей и моей глупости, а когда мы размазали мелких поганцев тонким слоем по своей земле и попытались откачать павшего, в него вселился дух из мира теней, — Алан тяжко вздохнул и прикрыл глаза. — Подрал мне ногу, чуть не добрался до остальных! И как назло я сегодня был с младшими! В основном — с младшими стражниками!       — Но ведь больше никто не пострадал, Алан? — Джаред оперся на соседний зубец. — Ты не мог предугадать того, что будет, на это никто не способен. И сделал все, что мог, как раз на это способен каждый. Я не считаю тебя виноватым.       — Спасибо, Джаред, как бы теперь еще мне себя перестать считать виноватым? — грустно улыбнулся. — Волков распределял я, среагировать на брауни первым не успел, допустил гибель молодого разведчика, пострадал сам. Мидир спросит, как так вышло, и где я в тот момент был. Накажет и будет прав, Джаред, это и есть моя работа.       — Ты не должен так думать, Алан, это все равно что обвинить меня в природном коварстве лесовиков! — Джареду стало не в шутку обидно за начальника стражи. — К тому же молодняка много, а ты один, и насколько я знаю, брауни могут быть просто зверями, если действительно мыслят, будто произошло нападение! Это удача, что вы ушли почти целыми! Обошедшись лишь одной-единственной потерей!       — Но мы его потеряли, Джаред, практически на ровном месте, это была ненужная, глупая смерть! — Алан уткнулся в руки, сложенные на зубце. — Молодые стражники увидели, как порой бесславно завершается доблестная служба, полюбовались на возвращенца из мира теней — и все это за один день!       Джаред пожалел, что не умеет разводить тучи над чужими головами, очень бы пригодилось.       — Алан, тот волк, как все мы, был волком, тем более стражем, он сам выбрал, кем хочет стать, и он точно знал, на что шел. Брауни ничуть не менее страшные противники, чем виверны, если их хорошенько раздразнить. Говорить с ними было невозможно, так что, Алан, прекрати выносить себе столь строгий приговор. Бывают такие дни, когда ничего не складывается так, как надо. В этом нет твоей вины!       Поддерживать других жестом Джаред не умел и не любил, но все-таки похлопал Алана по спине, сочувствуя еще без слов.       — Спасибо, советник, — Алан так и не поднял головы. — Ты тоже сделал все, что мог, иди, отдыхай, завтра будет новый день, а твои лесовики постараются изобразить тебя еще и вором, следует подготовиться намекать.       — К этому я готов всегда, — Джаред еще похлопал Алана по спине, развернулся, отошел по площадке к лестнице, но спускаться не стал, замер перед первой ступенькой.       Прошло какое-то время, Алан выдохнул посвободнее, поднял голову, осмотрелся, наткнулся взглядом на ожидающего Джареда и вздрогнул, судорожно вцепившись в зубец, как в самое родное существо на свете.       — Почему ты еще здесь? — тон Алана передавал всю бездну удивления.       — Потому что ты должен понимать, Алан, без тебя я не уйду!       — Джаред, у тебя завтра сложный день, а я выгнал отсюда стражн…       — Алан, я отсюда вижу, что твоя нога не в порядке, уж молчу насколько не в порядке ты сам, так что сделай милость, похромали отсюда? И если проклятые карапузы-брауни соберутся напасть на Черный замок, ты знаешь, что тут, во-первых, стражи в достатке, а во-вторых, Алан, это Черный замок! Он их сожрет!       — Ладно, советник, твоя взяла, возможно, ты прав, — Алан неловко перевалился, отпуская зубец, отчего Джаред поторопился его поддержать. — А то ногу я совсем не лечил, так, замотал только…       — И как вообще сумел сюда дохромать?! — Джаред перехватил руку начальника стражи крепче, приобнял за пояс и повел в сторону лестницы. — Пошли-пошли, теперь я от тебя точно не отстану, не надейся!       Вопрос про «дохромать» снялся сам собою, когда очередная ступенька лестницы внезапно привела их под самую дверь покоев Алана — замок помог хворому волку дойти без потерь для здоровья. По крайней мере, больших потерь! Лечить начальника стражи пришлось дольше, чем Джаред планировал, завтрашние лесовики в принципе перестали казаться угрозой, усталость застила сознание, и уснул он в итоге в кресле, возле постели Алана.       Утро, однако, оказалось безжалостным, лесовики отреагировали еще более энергично, чем от них ожидалось, и единственное, что Джареда радовало — Алан поднялся на ноги, расхаживал свободно, почти без последствий раны. На волках действительно все заживало быстро. Другое дело, что к вечеру лесовики умудрились загнать Джареда в угол — разумеется, не буквально, но лучшим выходом виделось применить свой уникальный дар, поэтому Джаред его ничтоже сумняшеся применил.       Уникальный дар внука Джаретта состоял в особенном отношении к чужой магии: если Джареду было необходимо, он мог выпить чужие силы, не подходя, не прикасаясь и продолжая разговор. Все, что могла ощутить жертва — небольшой сквозняк по ногам, ибо стихией советника была земля. Правда, «обескровленные» на предмет магии ши передавали свои силы Джареду, а самым сложным в итоге оказывалось удержать их, особенно если попадались сильные противники. Джаред никогда не злоупотреблял этим своим талантом, смутно угадывая — за подобную способность с него снимут шкуру заживо, и никакие защитники не спасут. Слишком благие дорожили своей силой, слишком боялись потерять, а накапливать ее потом занимало слишком много времени.       Ради последнего Джаред как раз и предпринял неслыханную по дерзости акцию — выпил магию не одного, а целых трех противников, ярла Клёна и его ближайших помощников, угрожавших, хотя не напрямую, настоящей гибелью ему или королю в ближайшем будущем.       В тот момент мысль показалась блестящей, однако ближе к ночи Джаред серьезно в своем разуме усомнился, раскаиваясь и тихонько стеная, в попытке дойти до своих комнат, но не в состоянии сделать и шага: накатывала дурнота, отнимала силы тела лихорадка, три разнородных дара лесовиков портили жизнь и давили собственную магию Джареда. Помочь сам себе советник был в состоянии только советом.       Тогда словно по волшебству рядом нарисовался Алан — Джаред даже не заметил, в какой именно момент, вроде как заметил начальника стражи, а потом пришел в себя от покачивания на жилистом плече.       — Джаред, ти-хо, не ерзай, а то я тебя все-таки уроню, — Алан шептал, но слышно было его очень хорошо.       Шептал и придерживал за руки и за пояс, помогая перемещаться на своем плече вовсе без усилий.       — Меня-а сейча-а-с-с стошни-и-и-ит, ой-й-й-й, — раскачиваться на плече Алана было неудобно, хотелось скулить и тихонечко подвывать, но на это не хватало дыхания, и Джаред тоже шептал.       Впереди послышались шаги патруля, начальник стражи резко оказался у стены, а Джаред понял, что сейчас Алан прячется, но такой интересный процесс не рассмотреть изнутри: перед глазами все плыло, по спине пробивал холодный пот, хотелось пить и лечь набок, а еще — расстаться уже с мерзостным на вкус переизбытком силы, который Джаред умудрился выпить аж из трех лесовиков подряд.       Стража тяжело прошагала мимо, не останавливая на них взгляд, и Джаред воздал хвалу всем старым богам скопом, хотя бы за то, что его не наблюдали в этаком расстройстве.       Стон вырывался сам собой, когда Алан возобновил движение.       — Какой же ты жадина, — отчитывание шепотом самую чуточку веселит. — Ну зачем, скажи мне, зачем тебе сдались сразу трое лесовиков?!       — Ой, они х-хотели, ох, они меня х-хотели, ай…       — Это не преступление, тебя хотеть!       — Да ты не п-понял, ой, постой секунду… Ай, уф, ох… Они меня убить хотели!       — Тогда я тебя одобряю, Джаред! И все же, для этого есть стража, чтобы сразу вязать всех, кто хочет оттяпать тебе голову! Зачем, ну зачем ты их выпил?       — Теп-перь они не будут опасны, уф-ф-ф, некоторое время, уф-ф-ф, ой, Алан, постой, прошу-у…       — Ну уж нет, Джаред, если тебе плохо, надо это исправлять, а не стонать по углам, надеясь, что само пройдет! — Алан безжалостно стянул его с плеча, затащил в ближайшую гостевую спальню и встряхнул за плечи так, что мотнулась голова.       — А-а-алан! Нет! Не на-а-а-а!..       Сила рванулась на выход, отшвыривая самого Алана к одной стене, а Джареда к противоположной, ударяя обоих с грохотом об стену. Джареду резко полегчало, основная масса неприятных ощущений ушла, накатила слабость и лихорадка, он с трудом повернул голову, прослеживая, как поднявшийся, немного помятый Алан захватывает порывы, подобные разгулу ветра, сворачивая их в сферы и буквально заталкивая в стену замка. Стена разошлась и сошлась, довольно лизнув черным камнем руки начальника стражи.       — Надо будет — достанешь, вернее, позовешь меня, я тебе по одной достану, понятно? И не надо так смотреть!       — Как? Смотреть? — слова получались на выдохе, очень драматично.       — Вот так, Джаред, как на врага дома! — Алан приблизился, сел рядом, подогнув ноги, устало взъерошил волосы. — Для тебя же, между прочим, стараюсь!       Советник закатил глаза, оценивая подобную заботу без дополнительных слов, на что Алан фыркнул.       — Это я уже понял, давай перейдем к более насущным вопросам? Тут поваляешься или тебя куда перенести?       Джаред оскорбленно перекатился, отворачиваясь от Алана к стене, и услышал тихий смех, еще вернее подстегнувший негодование.       — Ладно, ха, ладно, ха-ха, Джаред, я тебя совсем понял, смотри только, не разобижайся насмерть, а то до утра не отойдешь! — подкатил к себе за пояс, подтянул, снова устроил на плече и положил на кровать. — Не смей уползать, ты меня понял? Я сейчас вернусь.       Джаред думал уползти из одного только чувства противоречия, свалился с кровати, подтянулся, сел, упершись спиной в тумбочку. Пока пытался унять головокружение и отдышаться, Алан вернулся.       Из-за новой точки зрения он смог полюбоваться, как Алан ахает на пороге, почти роняя тазик с водой, но подхватывает в последний момент и начинает судорожно оглядываться по полу, выискивая следы уползшего советника.       — Тут! — удалось слегка приподнять кисть.       Облегчение, которое испытал начальник стражи, читалось очень легко, Джаред приятно удивился тому, как за него беспокоились.       — Я же просил, просил тебя, Джаред, — тазик плюхнулся на тумбочку над головой с брызгами, слегка окропив советника. — Я же просил!       За возмущениями Алан опять подхватил советника под руки, уложил на постель, стянул обувь, верхнюю одежду, обтер грудь, спину и руки принесенной водой, отдельно освежил лицо, устроил Джареда поудобнее и накрыл одеялом. Советник ощутил почти эйфорию, когда в довершение спасительных действий, Алан плюхнул на лоб дивно холодный компресс.       Просыпался Джаред в то утро трудно, как с похмелья, все болело, словно он таскал тяжести и мощно отмахивался от кого-то магией. Компресс на лбу был свежим и влажным, а рядом, возле кровати, скрючившись и подперев рукой голову, сидя дремал начальник замковой стражи.       — А-кх, — горло пересохло. — Алан, — шепот вышел жутковатым. — Ты что, всю ночь мне компрессы менял?       — Вода до сих пор мокрая, очень удобно, — завозился, пробухтел, не просыпаясь, засопел опять.       — До сих пор… мокрая? — Джаред удивился даже сквозь пелену дурного самочувствия.       — Очень удобно, очень, — протянул руку, не открывая глаз, приложил ладонь тыльной стороной к щеке, — пора менять. И вода. Много воды. Пить.       — Алан? — за окном, судя по солнечным лучам, был уже разгар утра. — И давно я так?       Тот недовольно прищурился, глядя на Джареда, зевнул, встряхнулся, просыпаясь.       — Всего-то полночи, день, еще ночь и еще утро, в норме, Джаред, зато жив, — и опять зевнул, не обращая внимания на ошарашенного советника. — Мидир заходил, интересовался, я ему описал ситуацию, так что тебя не ищут с криками, не волнуйся. Всего-то тихонько ждут объявления о безвременной кончине.       — Ч-что?! — Джаред поперхнулся сухим горлом, закашлялся. — Алан!       — Я предупреждал, что, не предупреждал разве? И ничего такого не говорил, мол, Джаред, имей в виду, нужно быть осторожным? Ну, тем лучше, будешь осторожным уже по факту.       И этот бессердечный волк забрал с головы компресс!       — Мне надо! Мне срочно надо…       — Тебе срочно надо попить и нормально поспать, без бреда и лихорадки, имей в виду, — Алан не менял интонации, ополоснул тряпицу, отжал и устроил на краю бадейки. — И я сейчас в разы тебя сильнее, уползти, Джаред, точно не получится.       Встал, дошел до графина со стаканом, вернулся, помог приподняться и напиться. Простое усилие приведения себя в сидячее положение вымотало Джареда, и он с облегчением упал на подушку опять. На лоб примостился компресс, жизнь немного наладилась.       — А почему меня не ищут? — какое-то любопытство проснулось и не желало засыпать опять.       — Потому что сюда, Джаред, заходил Мидир, а я, Джаред, все еще тут, — Алан недовольно покосился на оживившегося советника. — Потому что ты считаешься выехавшим из Черного замка на некоторое время по важному делу, может даже в Верхний! — важно поднял указательный палец к потолку. — Так что спи.       — А что Мидир сказал?       — Тебе буквально? — Алан вздохнул еще тяжелее и недовольнее. — Если вкратце и в общих чертах, он сказал, что недоволен и беспокоится. Если подробности нужны — обещал всех выдрать и оборвать кому-то уши, тут не уточнял.       — Ему пришлось обо мне солга-а-а-ать! — Джаред застонал и чуть не сел, но Алан оттолкнул его на подушку. — Алан! Надо срочно исправить ситуацию! Надо меня перенести в Верх…       — Я тебя сейчас перенесу, Джаред, на твой колючий коврик и с размаху там брошу, — начальник стражи ворчал весьма натурально. — Мидир не сказал ни слова лжи, он очень выразительно молчал, не глупее тебя. Второй раз говорю — спи!       — Но как! Меня не будет третий день, лесовики подумают, что все-таки добрались до меня, хотя и отсроченно, надо, сейчас же на…       — Все, что тебе нужно срочно, уважаемый советник, это пить и спать, — Алан окончательно посуровел. — Третьего предупреждения ты не дождешься, я тебя просто заколдую.       — Нет, Алан, ты не понима… — начальник стражи вдруг расплылся перед глазами, — …ешь…       — Разумеется, советник. Спокойной ночи.       В следующий раз Джаред проснулся ужасно бодрым, он почти вскочил с кровати, когда знакомая рука снова опрокинула его на подушку.       — Это нестабильное состояние, Джаред, — Алан выглядел совсем помятым. — Сейчас хорошо, пока лежишь, а пройдешь пять шагов и в обморок. Не годится. Попей воды, а потом бульона, — и подвинул чашки.       — Сколько прошло времени? — Джаред оставил попытки встать и смиренно пил, усыпляя если не бдительность Алана, то самого Алана. — Я долго спал?       — Достаточно, на этот счет не волнуйся, теперь так плохо не будет, но нужно соблюдать постельный режим и беречь твои нервы, — Алан строго нахмурился. — Теперь бульон!       — Я пью, пью, — с неудовольствием Джаред заметил, что у него подрагивают руки.       — Вот об этом, — Алан кивнул на предательские конечности, — я и говорю. Всего лишь чашка бульона, Джаред, не самая тяжелая в твоей жизни.       — Глупости, это временно! — сдаваться без боя он не собирался.       — Конечно, временно, если тебя лечить — кратковременно, если не лечить — долговременно, Джаред, так что не дергайся и выздоравливай.       — И как, позволь спросить, ты меня лечишь? — Джаред высокомерно задрал нос. — Вода и еда не лечение! Так что смири свои замашки и отпусти меня! Там целый двор! Без присмотра!       — Взрослые, Джаред, все взрослые, пару дней без тебя проживут, не дергайся так, — укоризненно поднял глаза. — Там есть Мидир, местами есть я, полно офицеров и стражи. Выживут!       — Ты просто не понимаешь!       — Это я уже слышал, Джаред, на память не жаловался, — Алан забрал кружку из-под бульона и поставил на тумбочку. — А вот ты, похоже, нуждаешься в напоминаниях! И да, вообще-то я тебя лечу! Третий день!       Выпалил и тут же прикусил язык.       — Третий день?! — Джаред рванулся вскочить еще сильнее, но снова был перехвачен и повален обратно. — Третий?! Да Мидир там, наверное, всех уже казнил! Поголовно!       — И ничего не всех! То есть, еще даже не казнил!       — Но собирается?!       — И не собирается! Джаред! Да уймись ты!       — Но это значит, Алан, что я им проосто не нужен! Раз они прожили столько времени без советника, то…       — То тебя поджидает куча дел по выздоровлении, Джаред, всего-то, — Алан устало фыркнул, поправил Джареду подушку. — Поспи еще, потом займешься, когда твое нездоровье пройдет.       — Но Алан!..       И мир снова поплыл перед глазами.       Просыпаться в третий раз было даже немного страшно, особенно потому, что кто-то лежал рядом. Этот кто-то пошевелился на самом краю, осторожно балансируя, но не подвигая советника, тихо вздохнул и оказался Аланом, очень уставшим и вымотанным. Джареда уколол стыд: начальник стражи-то о нем заботился, даже личную дистанцию берег, а он мало того, что сердился, еще и срывался — тоже на Алана.       Джаред подвинулся по кровати, притянул друга за плечо и устроил поудобнее, чем Алан тут же воспользовался, приникая в поисках тепла, пряча под бок Джареда руки и разутые, замерзшие ноги.       — Тоже мне, великий целитель, — Джаред натянул на Алана сбитое в изножье покрывало. — О себе бы еще позаботиться не забывал!       Холодный нос Алана доверчиво уткнулся в шею, Джаред вздрогнул, но не отстранился: какой из него тогда волк, если он замерзшего Алана даже не погреет в ответ? Начальник стражи слегка расслабился под покрывалом, лег посвободнее, приобнял Джареда и довольно заворчал: то, чего сам советник не понимал, в частности, тяги к касаниям, Алану явно для счастья во всей полноте не хватало.       Джаред осторожно приобнял Алана за плечи — куда хватило руки дотянуться, и тут же почувствовал чужое спокойствие будто свое собственное. Алан расслабился под рукой окончательно, приник в свое удовольствие, прижался и засопел.       — Это очень странно, очень, очень странно, — Джаред произнес едва слышно, опасаясь разбудить надежного волка.       Всякое желание убежать от Алана, пока он спит, отсутствовало как факт. Поэтому Джаред добыл с незанятой половины кровати еще подушку, подпихнул за черноволосую голову Алана, и на этом успокоился.       Спать в обнимку с Аланом оказалось так… уютно, что в следующий раз Джаред проснулся с превеликим трудом. И то, если бы не паника оттого, что в спальню открылась дверь, вряд ли бы соизволил проснуться. Шаги показались знакомыми и тут же пришло узнавание: дядя, заглянул проведать. Теперь глаза нужно было открыть хоть из вежливости.       — Ничего себе, — Мидир аж присвистнул, ужасно весело. — Знаешь, Алан, могли бы и не скрываться, думаю, каждый волк вас уже подозревает и каждый бы порадовался!       К вящему удивлению Джареда, еще не понимающего спросонья ничего, Алан напрягся, застонал и скрылся под покрывалом с головой.       — Или ты думаешь, я стал бы вас ревновать? Как можно, — теперь дядя отчетливо усмехался.       — Я просто лечил уважаемого советника! — начальник стражи простонал в подушку. — Лечил! И прилег поспать, потому что силы кончились и у меня тоже!       — В каких же позах ты его лечил? — дядя явно забавлялся.       Джаред осознал, что разговор какой-то нетипичный, следовало вмешаться, он пошевелился.       — Мой коро-оль! — Алан отчего-то неприкрыто убивался.       — Конечно, если так активно, без перерыва четыре дня Джареда лечить, силы кончатся у всякого, даже у волка!       — Мой коро-оль! Вы все превратно поняли! — Алан с отчетливым нежеланием отстранился от бока Джареда, тяжко вздохнул, потерся лицом о подушку, смиряясь с расставанием.       Мидир, напротив, устроился поудобнее, закинул ногу на ногу и приготовился ждать объяснений.       Алан весьма бережно отстранил от себя руку Джареда, просто-таки с огромным нежеланием.       — Ну-ну, превратно, давай, Алан, расскажи, что я там превратно понял! — Мидир просто-таки лучился самоуверенностью.       — Примерно, мой король, примерно все, — начальник стражи откинул покрывало с тяжким вздохом, поднялся, полностью одетый, разве что без сапог. — Я действительно спал возле Джареда, да простит мне советник такую вольность.       — Брось, Алан, шуток спросонья не понимаешь? — Мидир недовольно покосился на почти не пострадавший костюм начальника стражи.       Привстал, потрепал Алана по волосам, возвращая им порядок, сел обратно.       — Четыре дня назад до меня дошел слух, что трое лесовиков из верхушки оказались вовсе без сил. Нет, я предполагал, что Джаред ненасытен, но чтобы настолько! А сегодня я узнаю, что мало ему поиметых лесовиков, подавай теперь высших офицеров дома Волка! Ладно, ладно, не дуйся, я шучу.       — Вы вообще о чем? — Джаред наскреб сил, чтобы вклиниться в разговор.       — Обо всем, — Алан тяжко вздыхал на зависть самому себе. — Особенно о твоих неумеренных аппетитах. Впредь, Джаред, будь добр, не высасывать силу нескольких мощных противников за один раз и досуха!       — Хорошо! Если они впредь не будут так откровенно желать мне смерти, — дядя перестал усмехаться и насмехаться. — Иначе я рисковал быть убитым… Равно как и наш король, да, ты, дядя, не делай такое удивленное лицо, когда ши объединяются продуманно, это довольно страшно. Сами по себе они не представляли угрозы, но вместе! Я не мог поступить иначе!       — Ладно, с этим вроде как разобрались, — Мидир потер лоб усталым жестом. — А тебе, Джаред, нужно выздоравливать как можно скорее, слышишь? Терпения мне уже не хватает! Алан, твоя задача — проследить! Всем все ясно? Вот и займитесь делом!       Стоило дяде выйти, Алан еще раз тяжко вздохнул, зевнул душераздирающе и стал натягивать сапоги:       — Схожу тебе за бульоном, у Вогана, наверное, все готово-уо, — опять зевнул и чуть не уронил голову на грудь.       Джареду стало стыдно снова: Мидир пришел, над Аланом подшутил, растревожил, поднял с постели…       — А который час? Мне кажется, рано? — за это можно было зацепиться.       — Едва миновала середина ночи, — Алан проморгался. — Возможно, с Воганом я погорячился, но сходить надо, а то опять усну.       — Еще далеко даже до утра, — советник сделал паузу во имя осознания. — Кровать широкая, я потерплю!       — Это можно считать официальным приглашением? — Алан усмехнулся и изрядно расслабился. — Не смею пренебрегать, а то ваше драгоценное здоровье, советник, то и дело надо поддерживать!       Начальник стражи снял сапоги и опять растянулся возле Джареда, так что они оказались на кровати спиной к спине.       — Спокойной ночи, Алан, — это было странно, но в целом не раздражало.       — Спокойной ночи, Джаред, — его голос отдавался через спину, — не волнуйся, это временное неудобство, зато скоро ты будешь здоров.       В таком окружении Джаред и не сомневался.