Девушка для Бальтазара

Ангел появился на окраинах Рая. Густые джунгли пахли свежестью и дождем. Милый дом казался теперь Бальтазару старой и мрачной темницей. Главное, что решил для себя ангел, — это скорость. Чем быстрее и тише он найдет то, что ему нужно, тем меньше шансов попасть на ковер к Рафаилу, а следовательно, и умереть. За последнее время на него столько всего свалилось, что ангел даже не знал, с чего начать. Война, оружие, непонятная сущность, беременность Флоренции. Что делать? И как его все это привело обратно на Небеса? Бальтазар не понимал. Велась большая игра, которую он не видел целиком, но в которой активно участвовал. Выберется ли он из нее живым, хватит ли смелости и умений преодолеть все это? В глубине себя Бальтазар надеялся, что эта странная сущность во Флоренции действительно окажется другом и спасет его. Архив находился чуть поодаль от Сада, недалеко от того места, откуда он украл оружие. Поэтому дорогу Бальтазар знал прекрасно. Он услышал, что после его выходки охрана усилилась и просто так было не попасть туда. Клинок в руке, сердце стучало, а в голову лезли неприятные мысли. Ангел боялся, что могли добраться до Флоренции, боялся, что война не закончится, боялся умереть. Но другого выхода он не видел. Возле входа в архив стояли два охранника с оружием наготове. Они внимательно смотрели по сторонам с решимостью напасть на кого угодно, кто посмел бы подойти к ним. Бальтазар видел в окнах других ангелов, расхаживавших по территории. Архив был не менее важен, чем оружейная. В нем хранились важные знания и мощные заклинания, а также дневники архангелов, которые волновали его больше всего. Точнее всего один — дневник Михаила. Эта незнакомка дала очень явный намек на него. Бальтазар всегда был хорош в просчете безопасных маршрутов, в особенности побега. И сейчас он напряженно думал. Попасть в архив — дело сложное. Выйти оттуда будет гораздо проще.

***

Флоренция в который раз осталась одна. Она уже привыкла к внезапным исчезновениям Бальтазара, но ей все равно было грустно от этого. Он приготовил ей замечательный завтрак, был так мил и добр, что Сабрина надеялась растянуть утро на подольше. Однако не судьба. Существо внутри нее начало бесить Флоренцию, ведь все беды случились именно из-за него. Но одновременно с этим она познакомилась с Бальтазаром, чему через время была даже рада. Ангел оказался совершенно не тем грубым мужланом, коим она его считала вначале. Прохаживаясь по здоровому особняку, Флоренция печально вздыхала. Скоро должна была прийти Элисон присмотреть за ней, что тоже ей не нравилось. И почему какая-то служанка должна ходить за ней по пятам и контролировать каждый шаг? Что такого она делала, что Бальтазар ей так доверял? Сердце тревожно колотилось. В голову забирались пугающие мысли. А если с Бальтазаром что-то случится? Что если он попадется ангелам? Как ему помочь? Что делать? «Опять ты громко думаешь!» — раздался в подкорке уже ненавистный голос. Флоренция испугалась и вскрикнула, подпрыгнув на месте. Переведя дыхание, она закричала на весь дом: — Отстань от меня! Из-за тебя Бальтазар погибнуть может! «Скорее благодаря мне он спасется, дорогуша», — незнакомка не отреагировала на ее громкие выпады. — Что тебе от нас надо?! «Всего лишь свободу. А потом я помогу вам обрести ее.» — Ты врешь! Как тот, кто вселяется в людей, может делать что-то хорошее? «В твоих словах есть логика. Только вот одна неувязочка. Я не вселилась в тебя. А была с тобой с самого дня твоего рождения, и со дня рождения твоей матери, и ее матери, и матери ее матери, и так далее. Твоя родословная построена на мне, Флоренция.» — Почему? Зачем тебе это? «Ты вообще слушаешь? Мне нужна свобода.» — она замолчала на несколько секунд, а потом с тяжелым вздохом добавила: — «Хорошо. Вот тебе немного истории. Ты только присядь куда-нибудь.» Сабрина молча послушалась ее совета и прилегла на ближайший диванчик. Ей правда было любопытно узнать о незнакомке побольше. А вдобавок еще и о собственной семье, раз на то пошло. — Я тебя слушаю. «Что ж… Давным-давно случилось кое-что нехорошее. И мне пришлось очень быстро искать себе защиту. С твоей семьей мы дружили, хоть они потом и позабыли об этом, и я попросила их помощи. Твоя очень дальняя бабушка согласилась, и мой разум переходил от женщины к женщине твоего рода вплоть до тебя. И на тебе все должно закончиться.» — И правда очень немного истории. А что случилось? Война, катаклизм или что? «Я не могу сказать тебе сейчас. Мои слова скованы заклинанием. Если скажу хоть что-то о том времени, то умрет все живое в радиусе нескольких миль. Я люблю эту планету и не хочу, чтобы такое произошло.» — Да, такого не нужно. А как работает это заклинание? Кто его наложил? «Одно сильное существо. Оно сделало так, что обо мне забыли все, кто знал меня, и все упоминания обо мне были стерты с лица Земли.» В голосе существа слышалась грусть, когда она говорила о заклинании. Флоренция даже подумала сначала, что ей показалось. «А знаешь что? Давай-ка пройдемся по магазинам. Ты расслабишься, я мир посмотрю. Возьмем у Бальтазара пару сотен баксов.» — А это не опасно? Он не будет против? «Не, не будет. Да и я говорила, что не дам тебя в обиду. Я слов на ветер не бросаю, солнце.» Сабрина задумалась. Предложение было заманчивым. Она так давно не была на шоппинге, что уже и забыла, каково это стоять в магазине и выбирать платье на вечер, платье на выход, платье за город, платье на все случаи жизни. Флоренция была уверена, что в магазинах этого века ассортимента стало намного больше.

***

Флоренция едва не заблудилась, пока дошла до первого попавшегося торгового центра. Дорога вызвала у нее огромный стресс. Повсюду гоняли машины, пешеходы толкались, спеша по делам. Светофоры, вывески, звуки, запахи — все это выводило ее из равновесия. Но голос в голове не давал впасть Флоренции в панику и уверенно направлял ее вперед. Любопытные взгляды преследовали ее, когда она начинала отвечать существу вслух. И все же до торгового центра они добрались. Внутри Флоренции стало еще больше не по себе. Огромное здание с просторным холлом, лестницами, которые сами поднимались, и толпами людей. Магазины пестрили разношерстными вывесками. Глаза Сабрины разбегались от обилия всего. Даже существо внутри невольно присвистнуло. «Матерь божья… В мое бы время такую красоту… Куда пойдем?» «От тебя голова уже трещит», — жаловалась мыслями Флоренция. — «Можешь помолчать хоть пять минут?» «Твое предложение, конечно, заманчиво, но я уже больше двух тысяч лет ни с кем не разговаривала. Так что отклоню его, пожалуй.» Раздраженно топнув ногой, Сабрина побрела вперед, решив сперва освоиться. Раньше они за покупками ходили с мамой. Им часто подбирали и шили одежду на заказ, поэтому она даже не знала, с чего начать. Ей сильно не хватало Бальтазара. На удивление ангел отлично разбирался в моде и одежду покупал ей сам. «Чего притихла, солнце? Я тебе наскучила?» «Дай сосредоточиться. Я в первый раз в таком месте.» Они проходили мимо маленького бутика с необычной темной одеждой. Флоренция остановилась напротив, рассматривая странные манекены в виде скелетов с разрисованными черепами вместо голов. Внутри магазина словно навечно застыл Хэллоуин. Неоновые лампы, остроконечные шляпы, фигурки котов, кости, рок-музыка и преимущественно черный цвет. «Понимаю, я тоже. Как вернусь, сразу пойду за покупками. Столько вещей надо будет купить. Надо бы заранее присмотреться. А прикольный магазинчик. Может, зайдем?» «Не пойдем. Он меня пугает. Так вот для чего ты меня сюда позвала?» «Конечно. У нас с тобой, не удивляйся, похожие комплекции.» «Я, кажется, поняла, почему тебя решили стереть с лица Земли: ты всем надоела своей болтовней.» «Не рассуждай о том, чего не знаешь.» Вышла из торгового центра Флоренция лишь через несколько часов уставшая, но довольная. В руках — несколько пакетов с одеждой и безделушками. Она потратила почти все деньги, которые нашла у Бальтазара, и не чувствовала за это ни капли вины. А незнакомка в голове только подстрекала. — Теперь можно и домой, — сама себе с улыбкой сказала Флоренция и пошла по уже знакомой дороге. «А я бы еще погуляла.» «Я тебя не спрашивала.» «Какие мы смелые стали.» Сабрина фыркнула и сменила походку на более уверенную с гордо поднятой головой. Существо только посмеялось. В голове Флоренции промелькнуло только одно слово: «бесишь».

***

Бальтазар, тем временем, аккуратно подступал к зданию архива сзади. Он старался не издавать совершенно никакого шума, и пока у него это отлично выходило. Появиться посреди архива ангел не мог — он не знал его так же хорошо, как оружейный склад. Поэтому приходилось полагаться на умения и ловкость. Он в полуприседе добежал до окна первого этажа и украдкой заглянул внутрь, тут же присев обратно. Два стражника стояли к нему спиной на довольно близком расстоянии. Бальтазар успел заметить закуток, около которого никого не было. Сделав вдох и напрягшись, ангел испарился и появился в комнате. Он поблагодарил Бога, что его никто не заметил и закуток вел к лестнице. «Эх, надеюсь, не придется марать руки», — подумал Бальтазар и сжал клинок покрепче.

***

За раздражающей болтовней с незнакомкой, которая больше была похожа на словесную перепалку, Флоренция и не заметила, как за ней целенаправленно шли двое парней и девчонка. Один раз она свернула не туда и оказалась в безлюдном переулке. «Ну вот, ты не туда пошла», — заявило ей существо, обратив внимание на такую оплошность. «Ох, это все из-за тебя!» — буркнула Флоренция и повернула обратно. Но она не успела выйти на большую дорогу: путь ей перегородили преследователи. Двое парней на вид выглядели безобидно. Молодые студенты в мешковатой одежде с мягкими чертами лица. Девчонка казалась куда старше и брутальнее в синей кожанке нараспашку и массивных ботинках. В носу и ушах блестели сережки. Объединяло всех троих только одно — черные как смоль глаза без белков. Сердце Флоренции ушло в пятки. — И что здесь забыла такая крошка? — ухмыльнулась девчонка, покачивая бедрами. — Что вам от меня нужно? Вы кто? «Да это шайка третьесортных демонов. Пошли их куда подальше. Они никчемные идиоты.» — Демонов?! — воскликнула Флоренция вслух, не отрывая взгляда от опасной троицы. — Ты уверена, что их можно послать? Ты в своем уме? Демоны переглянулись и пожали плечами, потом стали медленно наступать на Сабрину. «А что такого? Демоны и демоны. Подумаешь. Я бы поняла твой испуг, если бы это были рыцари или князья Ада. А так — обычные лохи.» — Они выглядят угрожающе, — испуганно шепнула Флоренция. — Что вам от меня нужно? — Твоя сила, — облизнувшись в унисон ответили черноглазые. — Какая сила? О чем вы? У меня нет ее. Не подходите! Сабрина замахнулась на демонов пакетами в тщетной попытке отогнать их от себя, но они только усмехнулись. Один из парней качнул рукой, и покупки отлетели в сторону к дому. «Ты помнишь, как я подчиняла себе твое тело?» — спросило существо, и Флоренция закивала, еле сдерживая подступавшие слезы. Она думала о Бальтазаре и всем сердцем желала быть сейчас рядом с ним. — «Позволь мне снова это сделать. Но на этот раз ты будешь все видеть. Я спасу нас всех. Идет?» — Ладно. Только спаси. Флоренция закрыла глаза, чувствуя, как теряла управление над телом. Веки поднялись сами. Сабрина видела перед собой все то же самое, только теперь она была словно перед телевизором. — Хотите повеселиться? Ее голос стал более дерзким и смелым. Безрассудство так и сочилось. На секунду Флоренция подумала, как она могла впустить это в свое тело, но демоны пошли в атаку, и Сабрина взяла слова обратно. Черноглазые попытались схватить ее, но существо ловко и вовремя отпрыгнуло, совершенно не испугавшись, и пнуло ногой одного из парней. Тот отлетел назад и упал на спину. — Ах ты сука! — взревела девчонка и бросилась на Флоренцию. Сабрина невольно прикрыла глаза руками, боясь увидеть, что ее разорвали на куски. Но приспустив ладони, она наткнулась на лицо девчонки и свои пальцы, сжимавшие горло демона. Широкий взмах, и приспешник Ада полетел в кирпичную стену. Третий демон с победной усмешкой попытался применить силу и сдвинул вокруг все, кроме тела Флоренции. Покачнулись только волосы. — Слушай, а ведь освежает. Сделай так еще. — Флоренция почувствовала, как на ее лице дернулся уголок губ. Парнишка не ожидал такого и поднял к небу голову. Из его рта устремился вверх черный дым — сущность демона, как поняла Сабрина и обрадовалась, что он сбегал. Однако у существа были другие планы. Щелчок пальцем, и демон вернулся в парня. Взмах руки — остальные собрались в одном месте и были связаны невидимой нитью. «Убей их!» — закричала Флоренция на эмоциях. — Солнце, я и не думала, что ты такая жестокая. Ты в курсе, что сосуды ангелов и демонов — обычные люди, запертые в себе? Только демоны берут без спроса, а ангелам нужно разрешение. «Правда? Значит, и Бальтазар взял чье-то тело?» — Такова реальность, — ответило существо, пожав плечами. «А с ними что ты будешь делать?» — Изгоню обратно в Ад. Посмотришь на экзорцизм. Это весело. — Нет, не надо в Ад! Не хотим обратно туда! Прошу! — заныли демоны, с мольбой смотря на Флоренцию. Но существо их не слушало. Вытянув руку, оно начало читать заклинание на латыни, которое Флоренции было не разобрать. Она даже и не вникала в слова. Когда незнакомка закончила, изо ртов демонов полилась водопадом чернота, уходя в землю. Приспешники Ада стонали и дергались, желая освободиться, но существо крепко их держало. Спустя несколько секунд тела обмякли, свободно упав на асфальт. — Теперь с ними будет все хорошо. Пошли домой. Возвращаю тебе твое тело. Флоренция вновь почувствовала покалывание пальцев и размяла шею, довольная снова ощущать свое тело. Какой странный день. И о какой силе говорили демоны? «Я думала, во мне от тебя только разум. Как ты победила демонов?» — спросила Сабрина, выходя на большую дорогу. «Да я позаимствовала силы у твоей дочки. Ее благодари.» «Какой дочки?» — Флоренция так резко остановилась, что в нее чуть не врезался грузный мужчина. — «У меня нет детей…» «Скоро будет. Ой, я вроде обещала Бальтазару ничего тебе не говорить. Но раз уж так вышло…» «У меня будет ребенок от Бальтазара? Но как?..» «Не говори мне, что не знаешь, откуда дети берутся», — фыркнула незнакомка. «Знаю, но ведь и дня не прошло.» «С ангелом все происходит значительно быстрее. А у тебя будет нефилим, поздравляю.»

***

Путь до нужной комнаты оказался на удивление легок, словно сам Отец проложил ему безопасную дорогу. Бальтазар пугливо оборачивался, но шел вперед, движимый разгадкой существа и спасением Флоренции. Он потянул за ручку, и дверь поддалась. Она даже не была заперта. Где-то тут подвох, ангел это чувствовал. Войдя на цыпочках в архив, Бальтазар понял, в чем был подвох. Великое множество свитков, фолиантов, томов и всего, на чем только писали ангелы, было сброшено в кучу. Дневник Михаила находился где-то там, и чтобы его найти, нужно много времени. — Да что ж такое… — тяжело вздохнул ангел и принялся за поиски.