Как я раньше не замечал?!

— Сэр, уже утро, вам пора вставать! — влетая в гостевую комнату, произнес юный чародей, устремившись к окну и раскрывая тяжелые шторы.  — Мерлин, утро?! Боже, как же я не выспался!  — Простите, сэр, видимо, вам не стоило до трех ночи праздновать приезд с королем, заливаясь самым крепким вином, — Мерлин, пусть даже и был слугой этого человека первый день, уже понял, что тот не против некоторых «вольностей».       Действительно, все слуги, что «выдавались» сэру Эдгару, потом нехотя возвращались к своим господам, ведь сэр не обращался с ними, как со слугами. Они были для него приятелями, которые просто помогали ему в том, что ему было лень делать самому. А Мерлин, что не удивительно, приглянулся гостю с первого же взгляда.       Чудо, только что перьев не хватает. Худой, угловатый, нескладный, с торчащими ушками, белокожий, в мешковатой одежде, он был похож на ребенка. Но, тем не менее, было в нем что-то такое, что делало его юным, но мужчиной. Трудно было понять, что это, сразу, с первой встречи, но это явно бросалось в глаза.  — Видимо, ты прав, — изрек рыцарь, скатываясь с кровати, — но, все же, живем один раз, верно?  — Наверное, — неуверенно отозвался слуга. Ему ли не знать, какие махинации можно проворачивать с жизнью и смертью. Но, разумеется, ничем хорошим это никогда не заканчивалось. — Итак, давайте я помогу вам одеться, а после принесу ваш завтрак, сэр.  — Конечно, — все было невероятно просто и обычно, пока сэр Эдгар не продолжил: — Большое спасибо, Мерлин. Артур никогда не говорил ему «спасибо».

***

      Мерлин проводил Эдгара до покоев короля, а после, с разрешения временного господина, ушел в свою комнату. Сэр, постучав, вошел к Артуру, садясь в кресло напротив давнего друга.  — Как спалось, милорд? — насмешливо спросил Эдгар, ухмыляясь. Конечно, не лучше, чем ему самому. Пили то они одинаково.  — Лучше не бывает, вот, чтоб каждый день так спалось! — с явным сарказмом ответил король, после чего рассмеялся. Рыцарь подхватил его смех.  — Мне уж определенно лучше, чем тебе. Меня по утрам хотя бы не будит Мерлин! — Артур опять рассмеялся, но, не услышав ответных смешков, непонимающе затих.  — Ты что, шутишь? — не понял сэр Эдгар. — Да Мерлин самый веселый слуга из всех, что у меня были! Конечно, я всегда относился к ним хорошо, но, как правило, они все равно оставались скучными и молчаливыми слугами, не имеющими собственного мнения, боящиеся возразить. Мерлин… он абсолютно не такой! Да, был бы у меня такой слуга, я б, может, и королем не становился!  — Но ты и не король, — не понял шутки Артур. Хотя, скорее всего, это была не шутка, а сэр Эдгар просто нес бред. В этом они с Мерлином похожи. Мастерски несут чушь.  — Да, и слуги у меня нет! А у тебя есть, и ты король. Вот и наглядный пример того, что одним — все, а другим — ничего, — Эдгар фальшиво надулся, будто бы обиделся, но тут же засмеялся. Артур смеяться не стал. Не нравится ему все это. А уж не положил ли приятель глаз на его нерадивого слугу? Пусть он и был худшим слугой всего Альбиона (чтобы там не говорил Эдгар), но он был дорог и близок королю, пусть даже тот никогда не скажет этого вслух.  — Что ж, Эдгар, сегодня у нас с тобой запланирована тренировка молодых рыцарей: дашь им пару уроков своего «особого» стиля боя, — на этом моменте Артур показушно закатил глаза. — Потом будет обед, после — моя личная «развлекательная» программа. Вечером, несомненно, ужин. Для развлечения, можем попросить Мерлина пожонглировать, или что-то еще.  — Не думаю, что это хорошая идея… Сегодня утром Мерлин успел споткнуться на ровном месте и упасть раза три. Не думаю, что он умеет жонглировать.  — Вот и проверим, — повеселел король. — Думаю, нам пора.  — Конечно, милорд, — так же весело отозвался Эдгар, вставая с кресла. Он всегда любил тренировать рыцарей!