Как я раньше не замечал?!

      Прошло уже три дня с тех пор, как прибыл сэр Эдгар. Для Мерлина каждый день был веселее, чем предыдущий, а вот у Артура все было с точностью да наоборот. Король становился все раздражительнее, серьезнее и его уже всерьез взяла под свое крыло паранойя. При каждом слове, созвучном с «Мерлин» Пендрагон вздрагивал, как от хлопка перед носом. Его пугало то, как быстро давний друг и лучший друг успели подружиться. Конечно, для короля не было секретом дружба между рыцарем и слугой: Ланселот, Гвейн и даже он были явными примерами… Но это было слишком странно.       Сегодня у них с Эдгаром было запланировано нечто действительно увлекательное. Они назначали дуэль! Нет, не за руку и сердце Мерлина, конечно, но дружеский бой был развлечением, как им, так и остальным рыцарям. Только представьте, два самых сильных рыцаря всего королевства устроили небольшой «турнир». Никто не мог предсказать, чем закончится этот бой. Но, наконец, Мерлину можно было расслабиться. Максимум, что может случиться с его королем во время данного сражения — это зачесаться нос.  — Мерлин, — позвал слугу сэр Эдгар, — помоги мне надеть доспехи.  — Конечно, сэр, — отозвался волшебник, натягивая на гостя кольчугу и защиту.  — Как думаешь, кто победит?  — Не знаю, Эдгар. Артур невероятно искусен, но желаю тебе удачи, — после этого Мерлин ободряюще улыбнулся, стараясь поднять другу настроение.  — Хах, да ты просто не видел, как сражаюсь я! — рыцарь тоже весело улыбнулся и, в своей излюбленной манере, подмигнул. Мерлин уже закончил со снаряжением, так что решил покинуть шатер, но у самого выхода сэр Эдгар его окликнул:  — Мерлин! А ты ничего не забыл?  — Хм… Ну, ваш меч на месте, а больше я, как правило, ничего не забываю, — изрек юный маг, слегка нахмурившись, думая, что еще он мог упустить.  — А как же поцелуй на удачу?! — обиженно произнес рыцарь.  — Эм… Ты уверен?  — Конечно уверен, Мерлин.  — А, может…  — Нет, мне нужен поцелуй на удачу!  — Ладно, — сдался Мерлин, приподымаясь на цыпочках и чмокая сэра в щетинистую щеку.  — Спасибо, Мерлин! Теперь я просто обязан победить.

***

      Сэр Эдгар потерпел поражение. Все три раза.  — Мерлин, у тебя какой-то не удачный поцелуй был, — ну очень обиженно и подавлено произнес рыцарь. Хах, а маг и не думал, что тот умеет грустить.  — Ну, простите, сэр. Я не особо мастер «поцелуя на удачу».  — Артур что, не просит тебя поцеловать его? — удивился гость.  — Неа… Никогда.  — Что ж, скажу я тебе, он многое теряет…  — Да, например, не терпит поражения, — рассмеялся Мерлин.       Хотя, где-то глубоко, он начинал рассматривать кандидатуру сэра Эдгара, как любовника. А что делать, если Артур абсолютно его не замечает и быть «вместе» им не суждено. Сердцу, конечно, не прикажешь, но ходить всю жизнь «в девках» он тоже не собирался.  — Да, ладно, Мерлин. Подумаешь, проиграл. Я все равно самый доблестный рыцарь. Вот, зато, смотри, что я тебе сорвал. Сэр Эдгар протягивал Мерлину красивую алую розу.  — Она прямо как ты, — продолжил рыцарь, — вроде, такая острая, с шипами, но, в тоже время, такая очаровательная! На щеках и ушках Мерлина проступил явный румянец. Скоро он будет походить на эту розу еще и цветом.  — Гм, спасибо, сэр, — Мерлин взял розу в руку, поднося к носу и вдыхая прекрасный цветочный аромат.  — Мерлин!!! — к ним приближался Артур. — Мерлин, хватит прохлаждаться, иди, помоги на кухне. У нас сегодня небольшой пир в честь моего выигрыша.  — Конечно, сэр, — и юный чародей быстро поспешил в замок. Надо еще забежать в комнату и поставить розу в какую-нибудь баночку. Наверняка, у Гаюса что-то найдется.  — Хм, Эдгар, не знаешь, где Мерлин взял розу? — Артур был весьма озадачен.  — Да, знаю. Это я ее ему подарил.       У Артура руки начали вжиматься в кулаки. Нет, дружба дружбой, а вот слуга врозь. Какое это право сэр имеет приставать к Мерлину?! Нет, он вовсе не ревнует, просто у его друга таких «слуг» было уже с сотню, так что Артур просто не хотел, чтобы бедному мальчику разбили сердце. Мерлин ведь такой хрупкий и наивный, как ребенок. Но никакой ревности, нет.  — Ты же не против? — с усмешкой поинтересовался у короля сэр Эдгар, но ответа так и не дождался.  — Пойдем, — позвал его Артур. — Скоро начнется пир. Мы ведь не хотим опоздать.