В лабиринтах памяти

Греция, Фессалия. Ночь была в самом разгаре. Косма стояла у подножия горы, где располагались древние памятники, которые начали рассыпаться от времени. - Давно я сюда не приходила, - сказала она. – Я сожалею о прошлом, но сейчас я пришла проститься, так как больше сюда могу не вернуться. Может быть, скоро придёт и моё время. В последнее время я часто вижу сон, где я лежу без сил на земле и смотрю в небо, но небо совсем неестественного цвета. И тогда мои глаза медленно закрываются… А если я пытаюсь управлять этим сном – он тут же пропадает. Что бы это не значило, я иду на встречу с самым сильным и злобным врагом из всех, с кем мне доводилось встречаться. Она немного задумалась, но голос вывел её из раздумий: - А мне всегда казалось, что это обо мне ты такого мнения. В ночной темноте она разглядела призрачный силуэт. - Саламу, - как-то совсем спокойно сказала Косма. – Тебе стало скучно на том свете? - Не торопись вымаливать прощение, - сказал Саламу. – У тебя будет ещё шанс искупить грехи прошлого. - Позаботься лучше о себе, мой дорогой философ, - сказала Косма и улыбнулась. – Придёт и твой черёд, когда с демоном будет покончено. - Пока что я тебе нужен, ведь у нас осталось одно незаконченное дело, - сказал Саламу и исчез. - Если бы только одно… - сказала Косма и вздохнула. – Мне пора в путь. Обитель Анубиса. 10 подростков, а так же Роберт, Анебет, Лиам, Амун и Виктор собрались на кухне. - Не переживай, ты всё сделал правильно, - сказала Нина Лиаму. - Это точно, ты бросил вызов силе камня и победил, - сказал Джером. Лиам присел на стуле и сказал: - Нет, я должен был сделать так с самого начала, а не использовать свои садистские методы. Я не готов противостоять демону, если буду подражать ему. - Самобичевание ничем не лучше, - сказала Анебет. – Теперь вместо них ты мучаешь себя. А результат остаётся прежним. - А она права, - сказала Джой. – У нас есть проблемы гораздо важнее. Ведь мы снова прежние – вот что главное. - И мы выпустили демона на волю, - с какой-то иронией в голосе сказал Эдди. - Умеешь ты испортить праздник, - сказал Алфи. - Проблема в том, что большая его часть уже на свободе, - сказал Фабиан. – Теперь он представляет реальную угрозу. - Неужели повторится тот ужас, что был в дни прежнего Саламу? – спросила Патрисия. - Нет, если мы устроим демону праздник в нашем стиле, - сказала Анебет и улыбнулась. – А когда я найду своего братца… - Если только тебе удастся его найти, - сказал Фабиан. – Это будет трудно сделать. - Какие вы все скучные, - сказала Эмбер. – Обитель на месте – вот что главное! - И вернул её нам Анхеп, - сказала Нина. - Анхеп? – переспросил Виктор. – Ты что-то путаешь. Этот безумец никогда ничего подобного не сделает. - Может быть, если только он не надеялся извлечь из этого выгоду, - сказал Фабиан. – Вы же помните слова хранителя о весах, где взвешиваются добрые и злые поступки в том мире? - Анхеп, перед тем как применить силу камня к нам, хотел уравновесить весы и сделать что-то хорошее, - сказал Эдди. – Он знал, как сильно мы желали вернуть этот дом, вот поэтому он сначала вернул обитель, а потом лишил нас эмоций. - Но куда склонились его весы? – спросила Мара. – Он совершил добрый поступок только для того, чтобы уравновесить более скверное деяние. - Ну и пусть, зато мы всё равно в выигрыше, - сказал Джером и улыбнулся. – Обитель с нами, а эмоции мы себе вернули. - Но куда он исчез? – спросил Мик. – В этом мире вообще всё странно. Летая в водопаде, я видел мир над звёздами, и мне показалось, что он обитаем. - А ведь были и другие, кто не вернулся с хранилища… - задумчиво проговорил Джером, что-то вспоминая, после чего резко подскочил, подошёл к Лиаму и спросил: – Лиам, а тот блокнот, который мы однажды забрали у тебя, ещё с тобой? Лиам молча достал из кармана блокнот и протянул Джерому. Джером быстро пролистал его и сказал: - Вот где я видел это имя. Он показал им рисунок старика и подпись: «Инсетеп, 2514 год до нашей эры». - Инсетеп? Это же тот старик, с которым я встречался в мире снов Амуна, - сказал Фабиан и резко подскочил. - Что тебе известно о нём? – спросил Амун и тут же подошёл к Джерому. Джером отдал блокнот Лиаму, после чего немного подумал и сказал: - Я не знаю, можно ли верить этому демону, но он мне сказал, что мудрец по имени Инсетеп добрался до хранилища знаний, после чего его никто не видел. Он уверял меня, что это всё происки хранителя. - Это многое объясняет, - сказал Амун. – На том острове я узнал его почерк. Мне с трудом верилось, но выходит, что это он был создателем шкатулки, а так же строителем механизма на том острове, либо одним из строителей. - Но ведь Инсетеп жил при Амуне, что было более чем на тысячу лет раньше правления Нефертари, - сказала Мара. - Он был из числа тех, кто использовал эликсир, - сказал Фабиан. – Только он лишь замедлял старение. - Хорошо так замедлил – на тысячу с лишним лет, - усмехнулся Алфи. - Мой старый друг всегда желал узнать тайну нашего мира, - сказал Амун. – Это однажды нас и привело в культ Апопа. Но он опомнился раньше, в отличие от меня. - Так шкатулку создал мой предок, - сказал Лиам, который наконец-то поднял голову и посмотрел на окружающих. Амун взял шкатулку, которая лежала рядом с Анебет, и подошёл к Лиаму. - Полагаю, теперь она твоя, - сказал Амун. – Раз она принадлежала твоему предку, то будешь хранить её как семейную реликвию. Ведь история моего друга так и остаётся неизвестной. Лиам взял шкатулку и молча покрутил её в руках. - В своё время я искал эту шкатулку, да так и не нашёл, - сказал Роберт и улыбнулся. – Но хорошо, что она нашла своего хозяина. - С этим решили, но вопросы остаются, - сказал Эдди. – Попал ли Анхеп туда, куда хотел, или понёс наказание? Куда склонилась его чаша весов? Этого мы так и не узнали… - Как и судьбу Инсетепа, - добавил Фабиан. - Вся ирония в том, что обитель нам вернул человек, который однажды заставил её исчезнуть, - сказала Джой. - Мой брат всегда искал приключения на свою голову, это было ожидаемо, - сказала Анебет. – Я уже к этому привыкла, а он пусть сам отвечает за свои поступки. Хотя хотелось бы ему пару «хороших» словечек сказать. - А я вас предупреждала насчёт него, - напомнила Патрисия. - Прости, что не поверили, - сказал Эдди. – Ты была права, а нам хотелось верить, что и он может исправиться. - Да, я почти убедил сам себя в этом, - сказал Алфи. - И в результате мы подарили демону свободу, - сказала Джой. - И самое смешное в том, что нам было всё равно, - сказал Эдди. - Не напоминай об этом, я сама не могу поверить, что мне может быть всё равно, - сказала Эмбер. - Демон нас одурачил, - сказал Джером. – Он знал, что Анхеп – ключ к его свободе. Мы думали, что он пытается не дать пройти нам к хранилищу, а на деле всё было наоборот. - Точно, поэтому он отправил меня к Анхепу, - сказал Алфи. - Да и мне помог найти тебя, а потом и Эмбер, - добавил Джером. - Берите выше, - сказала Анебет. – История, как часто это бывает, начинается с Саламу. Анхеп действовал с ним заодно. Он появился в том месте, которое Саламу показал Эдди во сне. Он, пусть и косвенно, помог Нине с разгадкой шкатулки. Ему нужно было, чтобы всё произошло именно так. - Да, всё сходится, - несколько недовольно сказал Эдди. – Как же это раздражает. Почему мы всякий раз позволяем себя провести? Саламу и Анхеп нас одурачили, теперь ещё и этот демон. - Я одна нахожу это нелогичным? – спросила Эмбер. - Что ты имеешь в виду? – спросила Нина. - Сначала Саламу хочет, чтобы мы схватили этого демона, а потом хочет, чтобы мы его выпустили. У него какое-то нездоровое увлечение. - Да этот тип вообще ненормальный, - сказал Мик. - Я бы так не сказала, он всё делает с какой-то задумкой, - сказала Нина. – Вот только с какой? - Знать бы, на чьей он стороне, - сказал Эдди. - А этого нельзя знать наверняка, он – загадка, - сказал Роберт. А Фабиан вдруг что-то вспомнил, подошёл к Роберту и сказал: - Роберт, хотел кое-что спросить. - Да? - В том мире я видел эпизод из прошлого. Я был в детском лагере, пошёл в лес и там нашёл дом… - Похожий на обитель Анубиса, - закончил за него Роберт и кивнул. - Точно, но что это за дом? - О его прошлом мне толком ничего неизвестно, - сказал Роберт. – Когда я впервые увидел этот дом, то был удивлён его сходством с обителью Анубиса. Его прежний владелец собирался уезжать, и я выкупил у него этот дом. Я решил сделать из него что-то вроде тайника. В то время была история с кражей драгоценностей и тому подобное, и я посчитал, что хранить в обители всё это было опасно. Да, тут было много тайных коридоров и ловушек, но это не давало полной гарантии. Когда мы начали строить подземные туннели, то я планировал со временем провести подземный туннель с железной дорогой к тому дому в лесу и спрятать там некоторые драгоценности. Всё-таки заброшенный дом в лесу вряд ли бы привлёк чьё-то внимание. Но этот план я выполнить не успел по известной причине. - Так вот для чего были все эти железные дороги и вагонетки, которые мы с Ниной видели в подземелье, - сказал Фабиан. – Там был путь прямо к озеру. - В моих планах было множество проектов, но не всем суждено было сбыться, - сказал Роберт. После этого они некоторое время молчали, но тут Виктор сказал: - Есть ещё одна проблема. Все вокруг думали, что обитель Анубиса просто взорвали, а теперь она вдруг появляется целая и невредимая. Что подумают люди? - Ты прав, Виктор, это привлечёт к дому много нежелательного внимания, - сказал Роберт. А Лиам просто поднялся и молча направился к двери. - И куда это ты собрался? – спросила Анебет. - Нужно побыть одному, - ответил Лиам и вышел из дома. - Пусть приведёт себя в порядок, - сказал Амун. – И не о людях нам надо беспокоиться. В нас ещё остаются части демона. Догадайтесь, куда он направится в первую очередь? Все резко переглянулись между собой. - Он идёт к нам, - сказала Эмбер. – Поверить не могу, что я это сказала. - Не беспокойтесь, всё будет хорошо, - сказала Анебет. – Лучше хорошо отдохните перед грядущей битвой. После этого она поднялась и направилась к выходу. - Думаю, нам это всем не помешает, - сказал Виктор и направился к себе наверх. Вскоре здесь остались лишь 10 путников, вернувшихся из дальнего странствия. Эдди поднялся и сказал: - Внимание, Сибуна, сбор на чердаке через 30 минут, нужно кое-что обсудить, мы всё подготовим. - Ладно, мы будем готовы, - сказала Нина. Спустя 10 минут Эдди и Патрисия подошли к двери на чердак. Эдди дёрнул за ручку и дверь открылась. - Открыто, - сказал он и улыбнулся. Они поднялись по ступенькам наверх. - И ради чего ты всех хочешь собрать? – спросила Патрисия. – Вспомнить былые деньки? - В последнее время мы потерпели слишком много поражений и неудач: от Саламу, от Анхепа, теперь ещё и демон. Больше я не позволю такому случиться. Те ужасы, которые мы пережили, больше не должны повториться. И особенно я не хочу, чтобы какие-то негодяи манипулировали тобой и твоей семьёй. - Какая милая забота, - улыбнулась Патрисия. – Но, всё же, зная, что нас ждёт, столько всего хотелось бы сказать. - У нас ещё будет время, поверь, в этот раз поражение нанесём мы, - сказал Эдди и взял её за руку. – А теперь давай подготовимся. - Давай, - сказала Патрисия и улыбнулась. А Нина и Эмбер стояли возле своей бывшей комнаты. - Ты какая-то задумчивая, - сказала Эмбер. - Скоро меня ждёт встреча с тем, кто заставил страдать всех Избранных, - сказала Нина. – Меня зло берёт, когда я вспоминаю, что он сделал, но ведь именно этого он и добивается. В душе такие противоречия, когда хочешь злиться, но тебе нельзя. - Нина, ты слишком всё усложняешь. А если я хочу конфеты, которые есть у тебя, а ты хочешь поступить мне на зло, то ты мне их отдашь? - Нет… - Вот в этом всё и дело, - сказала Эмбер. - Но тогда они останутся у меня, либо я должна их выбросить. Значит, ты предлагаешь мне всё забыть? - Это трудно, я тебя понимаю, но так лучше. - Ну как, вы готовы? – спросил Фабиан, который только подошёл к ним. - Через пару минут буду готова, - ответила Нина. - Ладно, я оставлю вас одних, - сказала Эмбер и направилась к двери на чердак. Нина вздохнула и сказала: - Помнишь, как я говорила, что хотела бы остаться в том лагере? Там было проще, там мне казалось, что не будет больше никаких проблем. - Но ведь мы можем туда вернуться, - сказал Фабиан и улыбнулся. – Ведь лагерь существует не только в том мире. - Но для этого нам придётся пережить самого страшного врага из всех, которых мы встречали. - Эй, никакой демон нас больше не разлучит. - Уверен? - Конечно. - Ну, смотри у меня, - сказала Нина и улыбнулась. - У каждого врага есть слабое место, - сказал Фабиан и улыбнулся. – Нам всего-то и надо, что найти его. - Другая Нина считала, что и у тебя есть слабое место, - сказала Нина и подошла очень близко. - Она ошиблась, - сказал Фабиан хитрым голосом. - Думаешь? – спросила Нина загадочным голосом и коснулась своими губами его губ… Спустя некоторое время. - Мы собрались здесь по одной важной причине, - сказал Эдди и осмотрел всех собравшихся. - Я всегда считал, что еда очень важна, - сказал Алфи, поедая какую-то булочку. Джером только засмеялся, но ничего не сказал. - Конечно, - сказал Эдди. – Серьёзно, соберитесь. В последнее время мы потерпели много неудач, пора это прекратить. Нам угрожает ещё один враг. Но что мы о нём знаем? - То, что одно его имя может привести к катастрофе, - сказала Джой. - Да, его могущество велико, - сказал Эдди. – В том мире я видел видения, в котором было много чудовищ. Все они связаны с ним. Нам нужно знать как именно, чтобы найти ключ к победе над ним. - Он представляет собой эгрегор, - сказал Фабиан. – Его породило человечество. - В какой-то мере, но не всё так просто, - сказал Эдди. - Я заметила одну странность, - сказала Джой. – Когда я закрыла уши и услышала его имя только наполовину, то последствия от разрушений оказались гораздо меньше. - Так было и со мной, - подтвердил Мик. – Я закрыл уши, и место вокруг меня не пострадало. - Это доказывает лишь то, что его сила не происходит без нашего участия, - сказала Мара. - Мы являемся для него проводниками, через которые он воздействует на окружающий мир, - сказала Нина. – Но здесь будет всё сложнее. В том мире нас было мало, а здесь любой человек может послужить для него проводником, даже если он об этом не знает. А Патрисия достала свиток, взятый у своих родителей, и показала им. - Должно быть, я вам его не показывала, - сказала она. – Мы полагаем, что рисунки по краям обозначают Шир-Мелем, камни Творцов, Иммару и, возможно, Саламу с демоном. Так же двухголовый дракон связан с треугольником в центре, где показаны люди и боги. - Это получается какой-то замкнутый круг, - сказал Фабиан. - Демон влияет на богов, боги на людей, а люди на демона, - сказал Эдди. – Возможно, не всё так просто, но в этом может быть именно такой смысл. Либо связь идёт на каком-то ином уровне. - А что насчёт тех жутких монстров, которых ты видел? – спросил Джером. – Как они связаны со всем этим? Например, те жуткие собаки, которых мы с тобой видели в том мире. - Мы можем это выяснить, - сказал Фабиан. - Вот только времени у нас не так и много, - сказала Патрисия. - Неужели нам так и не дадут насладиться тем, что мы снова в этом доме? – спросила Эмбер. - Это большая радость, но не все довольны таким исходом, - сказала Нина. – Мне кажется, что Анебет не очень понравилась такая развязка с её братом. Вершина холма, недалеко от обители Анубиса. Анебет стояла на самой вершине и смотрела в звёздное небо. - Я знаю, он всё ещё где-то там, - сказала Анебет. Но тут она резко повернулась и устремила взгляд в сторону обители Анубиса… - Что с тобой такое? – спросил Фабиан. - Я внезапно ощутила сильную дрожь, но это так знакомо, - сказала Нина. - И не только ты одна, - сказал Алфи и потёр руками. Воздух вокруг них стал холоднее, а вещи на чердаке странно задребезжали. - Он уже здесь, - сказал Эдди. В кабинете Виктора. Виктор сидел за столом и читал одну из книг библиотеки Фробишеров. И тут он почувствовал, что стало как-то прохладно. Он повернулся в сторону Корбьера и застыл на месте. Он увидел, как Корбьер зашевелился и повернул голову в его сторону, а его глаза странно заблестели. - Корбьер, как такое возможно? – с некоторым ужасом сказал Виктор и прижался к спинке стула… А в это время земля вокруг дома покрылась каким-то чёрным туманом. По земле прошла дрожь, а мелкие камни и вовсе начали терять вес и подвисли в воздухе. Все окружающие звуки природы начали утихать и чей-то громадный силуэт начал вырисовываться над домом…