Игра продолжается

На войне нет места дружбе. Важна только победа. Победа любой ценой. «Звездные войны: Повстанцы»

Смуглый чёрноволосый юноша страстно одаривал тело Тиены огромным взрывом поцелуев. Солнце за окном уже поднялось над землей. Птицы начинали петь свои песни, а Тенистый город уже проснулся. Нежный ветер ворвался в маленькую комнатку и освежил раскаленный воздух. Вперемешку с редкими криками людей, волны Летнего моря почти беззвучно ударялись друг о друга. Расслабленное тело не слушалось хозяйку, но девушка, пересилив себя, встала с мягкой и приятной постели. Её новый друг лениво развалился на кровати и, улыбаясь, наблюдал, как Тиена ищет свою одежду. Тёмные, короткие волосы спутались, а по телу всё ещё ходили приятные мурашки. Несколько лучей пробрались сквозь окно и аккуратными пятнами-бликами рассыпались по смугло-оливковой коже. Она нашла свои бриджи из тонкой кожи и огненно-оранжевую батистовую тунику, которая еле прикрывала тело. На пояс прикрепила ножны и вложила туда два любимых кинжала, с небольшими зазубринами вдоль всего лезвия. На рукоятках были маленькие, крайне ювелирно вырезанные, змейки. Последний раз обернувшись к юноше, она покинула комнату, а затем здание — и направилась в Солнечное копье, к матери. Весь город переливался всеми оттенками жёлтого. Петляя узкими улочками, перепутанными меж собой, Тиена заглядывала во все только открывающиеся лавочки и небольшие магазинчики. Впереди находился недлинный пассаж. Заглянув в одну из лавочек, Тиена заметила там своего друга — Квейта. Когда-то он был влюблен в неё, но сейчас у него была красотка-невеста с чёрными глазами и волосами, которая привлекала даже Тиену. Квейт заметил девушку и хотел было подойти, но она лишь скупо улыбнулась и ускорила шаг. Крошечные, угловатые и приземистые домики рассыпались, словно камни на берегу. Воздух пропитался запахами еды, человеческого тела — и, едва уловимым, солёным сияжем моря. Утреннее солнце уже начинало припекать. Взору представились Тройные ворота и несколько стражников с длинными копьями. Их лица прикрывала плотная желто-черная куфия, на которой чётко прорисовывались множество солнц и копий. Небо, словно сотканное из нежно-голубой ткани, медленно укуталось в мягкие облака. Их было немного, но они медленно ползли по ясным небесным дорожкам. Впереди был, словно золотой, огромный замок, напоминающий необъятный галеон, который выбросило на берег. Самая высокая башня — Башня Копья — одиноко пронзала чистую высь. Башня Солнца величественно блистала средь желтизны каменных стен, и её хрустальный купол составлял прекрасный дуэт небесному. К их симфонии приобщалось солнце, и весь мир будто застыл в ожидании, наблюдая за игрой бликов и теней. Спокойно шагая по красивым коридорам и галереям Солнечного копья, Тиена замечал много чего. Ей нравилось её внимание к деталям. «Это всегда помогает в бою», — гордо думала девушка. И правда, это умение замечать любые мелочи и неожиданности не раз спасало девушку. Навыки борьбы и прочее, конечно, играли большую роль — но именно зоркий глаз и интуиция однажды уберегли её от смерти… Это было давно, когда она была самовлюбленной молодой девицей, и её душа рвалась к приключениям — впрочем, и сейчас ничего не поменялось. Вспоминая эти года, на лице невольно появлялась нежная улыбка. Те времена были полными жизни, мира и любви. Тогда она и принцесса Ариана были двумя частичками одного целого, сёстрами. Они были почти детьми и делали то, что в голову взбредёт. «Где теперь Арианна?» — грустно мыслила девушка. Никто бы во всем Дорне не смог дать ответа на этот вопрос. Никто не знал, что случилось и почему принцесса была изгнана, но принц Доран запретил даже её имя произносить. Годами Тиена размышляла над этой загадкой, но так и не смогла найти ответ. Тиена зашла на кухню. Повара трудились над чем-то без устали. В воздухе сладко витал дурманящий запах свежего хлеба и блаженный аромат медово-ореховой халвы. Незаметно ухватив кусочек десерта, Тиена, словно кошка, тихо вышла и поникла в свои размышления… День был солнечный, на дворе был самый разгар лета, и вокруг всё было залито тёплым счастьем. Несколько минут назад они с Арианной упражнялись в конной езде, но теперь сидели на мягких подушках и попивали сладкий лимонно-имбирный лимонад. — Тиена, я хочу тебе кое-что рассказать, — принцесса сделала глоток и приготовилась поведать что-то важное для неё. Тиена подозревала, о чём её хотят оповестить. Между ними никогда не было секретов; но последние пару недель Арианна была сама не своя, и вечно где-то пропадала. Квейт рассказал, что видел её в Тенистом городе с каким-то парнем в обнимку. Новость была в одно и тоже время и неожиданной, и предсказуемой. «Арианне почти шестнадцать. Она принцесса, и очень красива. В неё влюблены половина Дорнских мальчишек, а другая половина влюблена в её богатство и власть». Тиене было пятнадцать, но ей казалось, что она словно тень по сравнению с Арианной. Оливковая кожа, карие глаза, чёрным-чёрные волосы. Да, они были кузинами, но Тиена всегда думала, что они совсем разные. Лишь спустя несколько лет и пару десятков похотливых мужчин, которые всё норовили побывать в её объятьях, она поняла, насколько она привлекательна — но тогда… В тот день солнце опекало кожу, дети резвились в бассейнах и фонтанах Водных садов и ели красные апельсины; вокруг лилась музыка и жизнь не могла быть лучше. Аринна была готова рассказать что-то важное — что-то, что заставляло её сердце трепетать. Тиена это видела по встревоженным матовым глазам. — Думаю, ты заметила, что в последнее время я сама не своя и… В общем, я влюбилась. — Я подозревала! Я так и знала! — засмеялась Тиена, а вместе с ней и Арианна — и пространство залилось звонким девичьим смехом. Принцесса рассказала, как она познакомилась с моряком из Лиса. «Великолепный блондин с глазами, в которых хотелось утонуть. Большие и голубые, как два маленьких пруда. От волос пахнет розами. Он не говорит на общем языке, но это придает ему особого шарма», — в голове всплыла дословная цитата слов Арианны. В тот момент юную Змейку поразило то, что такая девушка, как принцесса, могла влюбится в обычного напыщенного мальчишку. «Волосы пахнут розами», — как и тогда, это сильно забавляло Тиену. Арианна могла покорить любого мужественного воина, а выбрала матроса с валирийской внешностью. Жаль, что так и не довелось познакомится с этим парнем. Она бы узнала, что так привлекало её «сестру» в нём. Ведь именно он стал причиной большой ссоры Арианны и её отца — принца Дорана. А потом… Прошло два года и произошло что-то, что заставило отца изгнать собственную дочь. Что-то, чего не знала Тиена… Уже более пяти лет она не видела подругу, и сильно скучала, вспоминая её. Каждый день, глядя на свои ножи со змейками, она вспоминала отца и Арианну. Её сестра была больше похожа на дядю, чем на отца. Настоящая дорнийка. Стражи стояли у входа, охраняя покой теперешней правительницы Дорна. Мама читала в простором зале, наполненном ароматом благовоний. Книга легко лежала у неё на коленях — в одной руке она держала бокал с вином, а другой перелистывала страницы. Спокойная. «Как лист на ветру», — подумала Тиена. Такой она помнила мать. Раньше, когда ещё отец был жив, Эллария Сэнд была другой. Она была любящей женщиной и матерью. Уравновешенной. Сейчас же… Она часто выходила из себя, а иногда, когда думала, что никто её не видит — плакала. Тиене хотелось подойти, обнять и утешить её, но она отвергла бы Змейку. Окна этой комнаты напоминали большие солнца, усеянные россыпью разноцветных горошинок. Выход в небольшой дворик украшали: арка с заостренным верхом и диковинным орнаментом, занавесь, сделанная из виссона, рыже-золотистого цвета. Всё это лаконично переходило и заигрывало с расписными стенами и пола из белого ясеня, привезенного из Речных земель. Это была одна из немногих комнат, которую отреставрировал принц Доран. Он всеми силами пытался соединить дорнскую культуру с элементами вестероских деталей — но яркий Дорн не мог соревноваться по красоте с блёклым Вестеросом. Так казалось Тиене. Мать заметила её и подняла свои карие глаза. Книга захлопнулась, а бокал опустился на стеклянный столик. — Ты пришла. Почему ты задержалась? — Элия рвалась ехать со мной. Может, твоим детям будет лучше рядом с тобой? — с упреком произнесла Тиена. — Элия, Обелла, Дорея и Лореза скучают по тебе. — Мне нужно править. Они лишились матери, когда твой отец погиб. Осталась лишь тень меня прежней. Ты и твои сестры так похожи на него! — в её глазах появились едва уловимые человеческому взору капельки прозрачных слёз. Тиене хотелось подойти и сказать: «Не плачь, мама. Я с тобой». Но её мать была не из тех, кто любил утешения. «Женщина должна быть сильной!», — всегда говорила она, а потом добавляла: «И лишь иногда она может быть слабой, рядом со своим мужчиной». Но теперь у неё не было опоры, не было с кем побыть слабой. Слёзы в глазах матери рассеялись, как дым на ветру, а лицо снова приобретало оттенки безразличности. — Есть плохие новости. Очень плохие, — она обернулась к стражам и приказала им найти Обару, Нимерию и мейстера Майлса. Слуги принесли ещё три бокала, графин вина, фрукты и халву. Пару минут спустя пришёл мейстер Майлс. Молодой, рыжеволосый, с надушенной бородкой и в сером одеянии. Ранее он был помощником мейстера Калеотта, но Тиена убила последнего. Хороший был человек и преданный. «За это и умер». Мейстер поклонился и начал: — Вы посылали за мной, Ваше Величество? — Мейстер Майлс, да-да. Присаживайтесь. Он сел на мягкий полосатый диван в форме месяца, а звенья на его цепи ударились друг о друга и издали звук, напоминающий удар клинков в бою. Вскоре появились Песчаные Змейки. Обара, как обычно, в своих излюбленных кожаных доспехах и с длинным копьём в руках, дикой походкой ворвалась, как необузданный ветер проникает через открытое окно. Ним — в легком газовом* платье цвета слоновой кости, что будто сливалось с её белой кожей. Её всегда безупречные чёрные и прямые волосы были заплетены в косу, которая доходила ей почти до пояса. Нежно и мягко она вошла, словно дикая кошка. Многие называли её леди Ним. От неё веяло благородством, это и не удивительно — ведь её матерью была благородная дама из Волантиса. «Величие у неё в душе», — подумала Тиена, отпивая из бокала с небольшой золотой каемкой. Девушки сели на диванчик без приглашения и уставились на позвавшую их Элларию Сэнд. Слуга налил им вина в бокалы, и Обара сразу сделала глоток. — Зачем вы нас позвали? — грубо спросила старшая из дочерей Оберина Мартелла. — Пришли плохие вести от моих шпионов из Норвоса. «Норвоса? Зачем матери там шпионы?», — Тиена откровенно не понимала, что или кто вынудил Эллирию Сэнд отправить шпионов в этот далекий город. Но тут она вспомнила… Жена принца Дорана — Меларио — была оттуда родом. Она может захотеть отомстить за мужа? Но зачем ей это? Она давно не любила принца, поэтому и уехала. Арианна рассказывала, что любовь между её родителями растаяла, как тает холодный снег с приходом весны. «Арианна…» Но о ней давно ничего не было слышно. Возможно, она погибла. Сгинула, как множество людей. Может быть, она давно покоится в объятьях морских синих вод. — Что произошло? — елейно спросила Ним, взяв одну виноградинку. — Мне донесли, что Арианна Мартелл жива. Всё это время она скрывалась у своей матери. — Пф-ф. Предсказуемо, — равнодушно заметила Обара; похоже, что её это совсем не удивило. — Она же не может быть сильной угрозой? — спросила леди Ним. — Может, — до этого тихо сидевший и слушавший всё происходящее мейстер Майлс, начал говорить. — Многие дома недовольны убийством принца Дорана. Особенно Айронвуды, которым только повод дай к восстанию. Они относились к вам нейтрально, но когда Фаулеры поддержали вас, они начали противится вашему правлению. — Это вражда Фаулеров и Айронвудов длится столько веков… Она уже всем надоела, — устало пробормотала Обара. — Айронвуды поддержат Арианну. Больше Мартеллов они ненавидят только Фаулеров, — подтвердила очевидный факт Тиена. — Хармен Уллер также является угрозой, — заметил мейстер. — Мой отец? — недоумевающе спросила мать. Мейстер закивал и добавил: — Уллеры, от самого завоевания Нимерии, верны Мартеллам. Если Арианна захочет захватить власть, этот дом поддержит её. Между дедом Тиены и матерью не было особой любви. Хармен Уллер был верным вассалом Дорана Мартелла, а также любил и восхищался Оберином Мартеллом. Но Тиена была уверена, что он поддержит Арианну, если перед ним станет выбор. Дискуссия велась недолго; оказалось, что Аринна собирала армию в Эссосе. Это могло плохо закончится. После разговора Тиена отправилась в свои покои. Ей нужно было расслабится и подумать. Это она могла сделать, только занявшись своим любимым делом — ядами. Она изучала, создавала и испытывала их. Это всегда расслабляло. Есть поговорка, что яд — оружие женщин. Она была с этим полностью не согласна. Женщина может убить чем угодно, было бы желание. Но яд — самый чистый способ. Поэтому многие любят его. В её покоях гулял небольшой сквозняк; она закрыла деревянные ставни, усеянные множеством дырок-ромбов, и подошла к своей полке с ядами. «Волчья смерть», «Душитель», «Ночная тень», «Чёрный змей» — этот она придумала сама. Она устала. Слишком устала от всего… Тиена понимала, что если… Нет, когда Арианна прибудет в Вестерос, то они будут по разные стороны. Они… Почти сестры… _____________________________________________________________________ *Газ (фр. gaze — от города Газа на Ближнем Востоке) — лёгкая, прозрачная ткань особого газового переплетения.