***
— Где владельцы тех лошадей? — шепча, спросила Арья, указывая пальцем на трёх одиноких меринов. Джендри в ответ пожал плечами. Кострище потухло. Остались лишь красные угольки, вяло мелькающие в темноте. Путники укутались в теплый мех, изредка просыпался один из них. У него были длинные волосы и жёлтые глаза, которые светились в темноте. «Пора», — думала девочка. — Джендри, пошли. Он нехотя встал. Арья думала, что её друг наверняка надеялся, что она передумает, насчет этих мужчин. Но нет. Девочка подбежала к припасам и начала тащить один из небольших мешочков, который был наполнен мандаринами. «Как я давно не ела этих фруктов, наверное, это последние в этом году». Она продолжила перебирать еду; к ней подошел Джендри и заглянул прямо в глаза. Но запах пищи был сильнее и она вернулась к своему занятию. Головка сыра. И ещё одна. Пару буханок хлеба. Мешок хрустящей и спелой моркови, а также румяные яблоки. Да тут целый пир можно устроить. Зачем каким-то бродягам столько еды? Арья дальше копошилась как стервятник, и Джендри ей помогал. Но тут вдруг он зашипел и приложил указательный палец к своим тонким, бледно-розовым губам. Потом его палец медленно переместился в сторону — и оказалось, что один из обреченных проснулся. «Вот черт!» Мигом Арья вытянула Иглу из ножен и побежала к мужчине. Джендри последовал за ней. — Не делай этого! — чуть повышая голос, умолял парень. Тем временем Игла коснулась тёмной щетины на лице проснувшегося, и медленно опускалась к шее. Тонкие пальцы девочки лежали на мягких губах, а из-под них вырывалось молённое мычание. Не выдержав, Джендри схватил её за запястье и оттащил от жертвы. Она брыкалась и билась ногами, но он взял её за плечи и попытался успокоить. — Дай мне его убить, чертов бастард! — вредничала Арья; она понимала, что говорит это слишком громко, но спящие уже проснулись и не понимали что происходит.***
— Что же мне с вами сделать? — говорил высокий человек с небольшим пузом, которое очёрчивалось через кожаную жилетку, в которую он был одет. Бродяги уже зажгли огонь. — Может, дождемся… — начал говорить длинноволосый с жёлтыми глазами — но теперь, при свете пламени, они казались золотыми. — Никого мы ждать не будем. Третий молча сидел и наблюдал за всем происходящим. Руки немного болели. Они была связаны. Джендри тоже. «А как хорошо начинался день», — мысленно вздохнула Арья. — Так, говорите, что вы забыли в нашем лагере? — гневно обратился толстый к Джендри, подумав, что он здесь главный. — Мы просто хотели взять немного еды. — Так мне просто вам по правой руке отрубить? Ну, тут все просто! — он достал свой меч из ножен, и занес над головой. «Ну уж нет». — Стой! — крикнула Арья, клинок остановился в воздухе, а его владелец вопросительно посмотрел на девочку. Она вздохнула. — Я — Арья Старк из Винтерфелла. Если вы меня доставите домой, то получите много денег. Невредимыми мы вам нужнее. — Хм-м. Может быть, ты — но не он, — указал жёлтоглазый на Джендри. — Он кузнец. Продайте его кому-то… Джендри посмотрел на неё взглядом «что ты творишь» и опустил глаза. — Она дело говорит, — вмешался третий; тот, который раньше только молча наблюдал. Его голос был немного хриплым, но приятным. — Кому нужен этот парнишка? — чуть ли не смеясь произнес жёлтоглазик. — Я говорю, что они нам нужны живыми. Развяжите их и накормите. «Подозрительно как-то». Их развязали, усадили у огня. Мягкое пламя щекотало руки, которые немного онемели и замерзли. — Меня зовут Браян, — сказал хриплый. — Это Тобиас, — указал он на жёлтоглазого, а потом и на последнего: — А это — Криган. Браян дал Арье и Джендри по куску хлеба и остатки мяса. Они были холодными и немного жесткими, но всё равно очень вкусными. — Так что Арья Старк делает в этом Богами забытом месте? — спросил Браян. — Возвращается домой, — сказала девочка сквозь набитый рот. — Многие считали, что ты сгнила в канаве или тебя загрызли волки. Здесь это не редкость. Волков нынче развелось, как грязи, — грустно сказал Браян; мужчина с глазами-изумрудами, чёрными волосами, собранными в хвост и густой бородой. — В каком смысле? — любопытно заметил Джендри. — Ну, с приближением холодов волков всё больше. Слышите? — он замолчал, и вокруг всё затихло. Слышалось потрескивание огня и тихое, едва уловимое человеческому уху, завывание. Оно длилось несколько секунд, но этот звук казался таким родным, словно голоса из прошлого — голоса давно забытой семьи и предков. Она вспомнила свою лютоволчицу — Нимерию. Где же она была сейчас? Далеко ли? Одинока? — Почему они здесь? — спросил Джендри. — Кто знает… — он присел напротив, на большой пень, и достал бурдюк. По его бороде потекли маленькие рубиновые ручейки. — Так что нам с ними делать? — нетерпеливо спросил Тобиас. Браян кинул на него презрительный взгляд и отпил ещё вина. Ветер тормошил спутанные волосы Арьи. Она немного замерзла и случайно прислонилась к Джендри. И сразу стало тепло… «А случайно ли?» Пузатый Криган встал и отправился в сторону леса. «Видимо, отлить», — подумала Арья и облизала пальцы, которые смачно пахли мясом. — Лошадей проверь! — Крикнул ему вслед Тобиас. Прошла пару минут. Все сидели молча: Браян пил, а Арья смотрела на язычки пламени, которые танцевали причудливый и тёплый танец. Кусты зашуршали. Видимо, вернулся Криган. — Эй, вы не поверите, кто вернулся с припасами! — радостно закричал Криган. Арья не понимала, зачем им ещё еда — ведь её и так у них полно. Появился Криган, а за ним какой-то мужчина и ещё один. Потом Арья присмотрелась и… «Берик Дондаррион?», — её мысли гудели. «Братство без знамен!» Она глянула на Джендри, который был удивлен не меньше, чем она сама. Берик был бледный, словно ходячий мертвец, ещё и с повязкой на правом глазу. Торос из Мира ещё более исхудал, чем при их последней встрече — щёки его были обвисшими, а волосы хаотичными волнами спускались на плечи. А за ними шел высокий, хорошо сложенный мужчина; но, когда он посмотрел на всех сидящих подле огня, Арья его узнала. Узнала его обезображенное лицо. Огромный шрам на правой щеке. Его безразличный взгляд. «Я его убила! Он мёртв!» — Ты видишь то же, что и я? — шепнула девочка Джендри. — Да. — Надо уходить! Арья было уже встала, но Джендри её дернул ее за руку — и она от неожиданности свалилась прямо на него. — Ты что творишь? — раздраженно скалила зубы девочка. Потом она перевела взгляд на гостей и заметила, что все смотрят только на неё. Она встретилась глазами с Псом. Он пристально сверлил её взглядом, и его обожжённая губа дернулась.