А мне не больно. Хочешь испытать это чувство? Каково тебе знать, что мне не больно? Хочешь услышать о заключенном мной договоре? Да, он касается нас с тобой Ты не хочешь делать мне больно, Но посмотри, как глубоко засела пуля. Я бессознательно раздираю тебя на части. В наших сердцах гром! Неужели мы сильнее всего ненавидим тех, кого любим? Скажи мне, ведь все зависит от нас обоих, правда? От тебя, от нас с тобой. Кейт Буш, Взбежала бы на холм
POV Лорд Волан-де-Морт Боль, нестерпимая боль. Задыхаясь, Лорд Волан-де-Морт сжимает голову руками, желая остановить всепоглощающую мигрень. Маг рычит в ярости. Нужно сконцентрироваться. Все пройдет. Он знает, что это правда, но у него не получается. — Соберись, черт побери! — кричит волшебник себе. Темный Лорд ударяет кулаком по стене, сбивая костяшки пальцев в кровь, но это не помогает концентрации внимания. Снова боль. Звезды становятся в головокружительный хоровод перед глазами. Нет, нет, нет… он не может потерять сознание. Не имеет права. Звезд нет. Нет! Его воля сильнее боли. Он Лорд Волан-де-Морт, глупый инцидент его не остановит. Шатаясь, маг встает на ноги и смотрит вглубь гостиной. Мебель танцует, стены давят, а пол движется, как рябь океана. Он прижимает руки к глазам, потирая веки. — Все хорошо. Соберись, — приказывает маг. Он открывает один глаз. Комнатное растение на окне будто бы парит. — Горшечные растения не летают сами по себе. Все хорошо, соберись, — с новой силой повторяет волшебник. Темный Лорд снова открывает глаза и проверяет окружение гостиной, вздох облегчения вырывается из груди. Все в порядке. Все на своих местах. Кровь громко стучит в висках, освещение в комнате кажется слишком ярким. Он щелкает палочкой, факел затухает, так намного лучше. Просто нужно сосредоточиться, чтобы преодолеть дурацкую слабость. Маг видит бессознательную девушку в другом конце комнаты. Она лежит там, рассыпавшись в кучу около противоположной стены. Маг делает шаг в сторону Гермионы, но его движения резонируют болью в голове, и Темный Лорд тут же останавливается. Закрыв глаза, волшебник делает глубокий вдох, а затем выдох, и продолжает двигаться дальше. Крупицы боли не остановят его. Наконец, Лорд Волан-де-Морт подходит к ней и приседает на колени, облокотившись рукой о стену, потому что комната снова начинает кружиться. — Все на своих местах, — зло шипит маг, ругая себя за потерю контроля. Головокружение останавливается. Комната больше не вращается как карусель. Маг быстро проверяет голову Гермионы. Он видел, что девушка сильно впечаталась в стену. Кровь окропила мелкими брызгами все вокруг. На затылке волшебник замечает рану, из которой сочится алая вязкая жидкость. Серебряная шпилька в виде змейки разбилась на три части, и фрагменты вонзились в череп, становясь причиной нескольких неприятных открытых ран. Лорд Волан-де-Морт быстро исцеляет голову девушки. Ее вдохи неглубокие, прерывистые, маг прикрывает глаза. Она будет жить. Волшебник нежно поглаживает ее лицо подушечками пальцев, но его глаза натыкаются на причину выброса магии — Амулета Айяны. Он берет в руки изумрудный камень и свирепо сжимает его в ладони. Темный Лорд был так близок. Она бы поддалась ему, но кусок эльфийского мусора разрушил его «идиллию». Маг не может поверить, что заранее не продумал, какой проблемой может обернуться ожерелье. Лорд Волан-де-Морт не совершает ошибок, черт возьми! Он пропустил этот жизненно важный вопрос из-за спешки. Волшебник хотел излечить свою душу без неприятных побочных эффектов амулета. Грейнджер почти поддалась. Чертова любовь! Маг крайне возмущен, он снова чувствует отягчающую, пульсирующую боль. Все повторяется. Он как будто бы вернулся в Министерство Магии, в ночь, когда волшебник пытался завладеть мальчишкой Поттером, но не смог остаться внутри. Это… это чувство подобно разочарованию. Амулет защитил светлую сторону Грейнджер, и не дал темноте поглотить сердце и душу. Лорд Волан-де-Морт уверен, Гермиона не смогла бы самостоятельно провернуть такой фокус. Он видел ее ум… частичка темноты присутствует в ней. Она идет вместе с ней рука об руку, ему оставалось лишь надавить на слабые струны сознания, и девчонка бы не вернулась, подчинилась темноте, но проклятый амулет помешал ему добраться до ахиллесовой пяты. В памяти всплывают замечания надоедливого эльфа. — Я вижу, что Вы разобрались с принципом действия амулета, — надменно произносит Силимур. — Разве это было проблемой? — спокойно спрашивает Лорд Волан-де-Морт. — Не для меня, — насмешливо отвечает эльф. — Не для меня, — передразнивает маг, саркастически имитируя тон Маглора. Глупые эльфы и их странное чувство юмора. Эльф слишком лебезил перед Грейнджер, но волшебник не хотел начинать войну с Эйвероном из-за причудливой природы этих существ. Черт возьми, он должен был прикончить гнусного Силимура на месте. Злость затуманивает разум Лорда Волан-де-Морта, ему хочется взять камень и раздавить его на миллион осколков. Но он не может. Маг нуждается в ожерелье, чтобы излечить свою душу. Он должен достигнуть бессмертия. Волшебник сотрет Эйверон с лица земли, когда амулет излечит его душу. Никто не помешает Лорду Волан-де-Морту, даже чертовы эльфы. Маг потирает лоб в тщетной попытке облегчить пульсирующую боль. Интересно, а Грейнджер в порядке? Она не приходит в сознание, несмотря на заживленные раны. — Гермиона? — тихо произносит Темный Лорд, но в ответ тишина. Волшебник смотрит на девушку. Она полностью потеряла рассудок. Может быть он должен оставить ее в покое. Лорд Волан-де-Морт не может облегчить ее страдание и отчаяние до тех пор, пока она носит чертов амулет. Острая боль пронзает его сердце, когда он вспоминает ее крики. — Пожалуйста, просто убей меня, пожалуйста, — молит Гермиона сквозь слезы. Маг пытается ее успокоить, сказать, что все будет хорошо. — Нет, пожалуйста. Пожалуйста, я не могу так жить. Лорд Волан-де-Морт крепко обнимает девушку, стараясь утешить. Он помнит блик надежды на ее лице, когда волшебник обещает ей помочь. — Ты меня убьешь? — спрашивает девушка, ища утешение в груди мага. Она, наконец, сломалась, но Темный Лорд не хочет ее убивать. Девушка должна была стать его вечностью. Вместе. Тьма поглотит нежное девичье сердечко и сделает ее самой мощной ведьмой, которая когда-либо ходила по этой земле. И она будет принадлежать Лорду Волан-де-Морту. Все, что ей нужно сделать — сдаться. Но он обещал ей, что все закончится. Маг обещал забрать ее боль. Он обещал, мать твою, обещал! Палочка прикасается к щеке Гермионы. Такое простое заклинание. Он использовал его тысячу раз. Только два слова, струя зеленого света и все кончено. Это проклятие всегда казалось ему элегантным. Так красиво. Лорд Волан-де-Морт закрывает глаза. Ощущение власти будоражит кровь, когда вспышка зеленой молнии забирает человеческую жизнь. Игривый блеск в глазах затухает. Истинное произведение искусства. Два слова и ее жизнь будет закончена. Это то, что она хочет, и он должен сдержать обещание и забрать ее боль. — А… — пауза. Нет, Лорд Волан-де-Морт всегда держит свое слово. — Ава… — начинает маг, но размышляет, глядя на ее безмятежное выражение лица. Она улыбается. Возможно, это был просто временный порыв? Нет, он просто увиливает от истины. — Авада Кедра… — нет, не так. — Авада Кад… Авада Кид… Авака… — маг разочаровывающе рычит. Он знает это заклинание. — Авада Кедавра! — кричит волшебник, направляя палочку на окно. Зеленый вихрь разбивает стекла вдребезги, заглушая уханье совы, которая довольно шумно пролетела рядом. Несчастная. Лорд Волан-де-Морт удовлетворенно наблюдает за совой, которая на мгновение застыла в воздухе, а потом резко падает вниз мертвым грузом. Два ничтожных слова, и ее страдания закончатся. Он может сделать это. Маг разворачивается к девушке. Кончик палочки теряется в копне ее волос. Темный Лорд загипнотизирован. Ее волосы такие же неукротимые, как характер разъяренной кошки. Дикая, упрямая, смелая… красивая. Волшебник поднимает свою палочку, и локон каштановой пряди падает на лицо Гермионы. Что он делает? Лорд Волан-де-Морт качает головой в неверии. Девчонка была в отчаянии. Его рот складывается в тугую тонкую полоску, маг пытается вспомнить, что произошло. Он купался в победе после инцидента в Большом зале с Беллатрикс Лестрейндж. Волшебник спланировал каждое слово, каждый жест от начала и до конца. Конечно, смерть такого преданного последователя — большая потеря, но он должен был донести сообщение всему миру. Последний оплот пал! Грейнджер не знает, но было несколько инцидентов в Великобритании с тех пор, как ее поимка стала достоянием общественности. Кучка дебилов предприняла несколько непродуманных планов по вызволению девчонки из плена. Они были схвачены аврорами, конечно, но все же… ему нужно остановить этот маразм. Поэтому он решил убить двух птиц одним камнем. После событий в Большом зале… словом, известие о непоколебимой верности Грейнджер новым устоям распространится по всему земному шару. Никто не станет рисковать своей жизнью, чтобы спасти предательницу. Их страстный поцелуй в Большом зале видел каждый. После, он пытал и убил своего самого верного последователя, который решил перечить своему Господину, и они ушли вместе. Ни у кого не останется сомнения, что Гермиона перешла на другую сторону. Никто не узнает, что Лорд Волан-де-Морт угрожал ей гибелью беззащитных маленьких детей. Он подставил Гермиону, никто не придет к ней на помощь. Именно поэтому он выбрал Беллу для своего маленького шоу. Лорд Волан-де-Морт знал, что ее ревность превратится в мишень. Смерть Беллы станет уроком для других Пожирателей Смерти. Ни один из них не решился на вопрос о планах своего Повелителя на счет Грейнджер. Не после того, что он сделал с Беллой. Ему нужно было избавиться от Лестрейндж. Белла стала бы обузой, мешающей Темному Лорду реализовывать свои планы, связанные с Грейнджер. Почему он рассказал ей о своем детстве? Почему он позволил себе непозволительную роскошь — слабость? Никому нельзя верить, только себе. И события сегодняшнего вечера — подтверждение его правоты. Мага как будто окатили ледяной водой, когда девчонка начала яростно и ядовито высказываться. — О, дай я угадаю, это еще одна душещипательная история ужасного детства, — девчонка вышла из себя. — Ты знаешь, Реддл, у многих людей было тяжелое детство. Но они не превращаются в мега-маниакальных, безразличных ублюдков. Все это было так знакомо, маг не знал, как реагировать. Он, как дурак, выбежал из комнаты, черт возьми, как маленький мальчик. Сестра Бетти, Темный Лорд помнит ее имя, как будто это было вчера. Она была приятной женщиной, и он доверял ей, насколько мог. Зря… — Том, многим людям трудно живется. Ты должен быть благодарен миссис Коул и другим за крышу над головой и еду на столе. Твое ненадлежащее поведение может выставить их в дурном свете. — Но… Но я не говорю… Это они… — Неужели ты не понимаешь, что последствия могут стать необратимыми, и сиротский приют потеряет все свои деньги? Дети окажутся на улице из-за тебя. Ты же не хочешь превратиться в маленького помощника сатаны, верно? — Но сестра Бетти, Деннис… — Ты неблагодарный, плохой мальчишка, и я больше ничего не хочу слышать по этому поводу. Это ясно, Том? Теперь оставь меня, или я сообщу миссис Коул о твоих беспочвенных обвинениях! Взрыв эхом разносится по комнате, и Лорд Волан-де-Морт в изумлении смотрит на мебель, он подсознательно взорвал ее на мелкие щепки. Ах, как он поступил с сестрой Бетти. Он помнит, что она кричала в течение нескольких дней, прежде чем Темный Лорд убил ее. Эта женщина была религиозным фанатиком, сам ад бы выплюнул ее. И по сей день волшебник смакует ужас в ее глазах, когда маг рассказал в подробностях, кем она станет. Она умоляла о спасении. Лорд Волан-де-Морт помнит, как погасли ее глаза, не найдя надежду. Прекрасное воспоминание. Оно может стать его патронусом. Ну, может быть, смерть Поттера была бы более приятной. Он смотрит на женщину на полу, маленькая помощница Поттера. Почему он показал ей свое слабое место? Она еще поплатится за то, что заставила его вспомнить, каким беспомощным он был. Назвала его трусом! Да, он слышал. Она пожалеет. Девчонка зашла слишком далеко, позволив себе вольность пренебрежительного тона. Гермиона Джин Грейнджер заслуживает каждый момент своего отчаяния, он будет дорожить каждой гребанной секундой. Ненависть застилает глаза. Но острая боль пронзает его прямо в сердце, и звезды мерцают перед глазами, темнота настигает его сознание, и он падает рядом с девушкой.***
Раздражающее покалывание пробегает по змеиному лицу и будит Лорда Волан-де-Морта. Маг дезориентирован, он мигает при солнечном свете, который просачивается сквозь неплотно занавешенные ночные шторы. Он в спальне! Волшебник подскакивает вверх, усаживается и в шоке озирается по сторонам. Покрывало сбивается огромным комом под ногами, Темный Лорд понимает, что он лежит в своей постели. Что за чертовщина? Он отключился в гостиной. Кто-то привел его сюда и даже переодел в пижаму. Кто, что, как, почему, когда, где? Последнее, что маг помнит — унизительный обморок в гостиной. Лорд Волан-де-Морт свалился без чувств. Это так… так… мерзко… как будто он обычный человек. А где Грейнджер? Его палочка! Он щелкает рукой, но ничего не происходит. Дерьмо. Не могла же маленькая ведьма украсть ее. Или могла? Волшебник рычит в отчаянии. Он вскакивает на ноги, и его взгляд задерживается на тумбочке. Дыхание становится размеренным, когда он видит знакомую палочку, лежащую на гладкой поверхности, и он быстро поднимает ее. Лорд Волан-де-Морт ощущает краткий заряд магического потока, который расходится теплыми лучами по всему телу. Скорее всего, Люциус нашел его. Но где он оставил Грейнджер? Волшебник встает на ноги и призывает свою любимую черную шелковую мантию. Лорд Волан-де-Морт выбегает из спальни, чтобы найти Люциуса Малфоя. Если чистокровный волшебник навредил девушке каким-либо образом, Лорду придется «объяснить» предыдущий урок более тщательно. — Малфой! — нетерпеливо кричит маг. Он вызывает к себе Пожирателя Смерти после того, как проверил ванную комнату, гостиную и гостевые спальни. И в столовой никого нет. Торопливые шаги приближаются к двери, Люциус не успевает зайти, замирая на пороге, где его останавливает грозный голос Темного Лорда. — Где она? — рычит маг. Глаза Люциуса расширились от испуга, и он смотрит на своего Хозяина в замешательстве. — Кто? — шепчет Малфой, очевидно опасаясь ответа. — Грейнджер, идиот. Где она? — Милорд? — Мы оба были без сознания. Ты привел меня в мою спальню. Теперь я хочу знать… — волшебник останавливается, заметив крайнее удивление на лице Малфоя. Этот идиот не имеет ни малейшего представления о вчерашнем вечере. — Господин, у меня нет… Лорд Волан-де-Морт машет рукой, останавливая пламенную речь Малфоя. — Если тебя не было, Люциус, то кто был в моей комнате прошлой ночью? Люциус озадачено качает головой. — Мой Господин, прошлой ночью никто не просил аудиенции. Никого не было. — Ты уверен? — спрашивает маг, пронзительно смотря на пару испуганных серых глаз. — Да, мой Лорд. Я знаю, как Вы не любите вечерние встречи. Волшебник замолкает. Малфой явно чувствует себя не в своей тарелке под всезнающим, всевидящим взглядом, но, в конце концов, Лорд Волан-де-Морт успокаивается, Люциус говорит правду. Он облегченно вздыхает и начинает ходить по комнате. Если Малфой не помог ему лечь в постель, то есть и другой вариант. Маг хмурится от смешной нелепой мысли. Она бы не стала. Его палочка. Она могла бы убить его. — Милорд? — спрашивает чистокровный волшебник. — Не сейчас, Люциус, я должен сосредоточиться, — отвечает Темный Лорд. Лорд Волан-де-Морт концентрируется, чтобы найти Гермиону Грейнджер. Через несколько секунд он находит ее местоположение, и его челюсть падает вниз в изумлении. По-видимому, это день сюрпризов. — Ты прощен, Люциус, — бесцеремонно говорит маг и выбегает из столовой, поднимая вихрь черным подолом одежды. Абсолютно ошеломленный Лорд Волан-де-Морт стоит в дверях своего кабинета. Он почти уверен, что выглядит совершенно нелепо в данный момент. Это невероятно. Черт возьми. Он закрывает глаза и щиплет себя за руку. Мечта, наваждение, но не реальность. Или же его шарики совсем заехали за ролики. Гермиона Джин Грейнджер удобно расположилась на диване с книгой в руках, скрестив ноги перед собой. Книга по Темным Искусствам. Девчонка прочитала почти половину! Он снова моргает и потирает глаза. Маг забыл что-то, что произошло прошлой ночью? Потому, что если ему не изменяет память, темнота не смогла добраться до хрупкого сердечка девушки. Какой смысл? Почему она читает эти книги? Да, книги, множественное число. Лорд Волан-де-Морт замечает небольшую кучку на полу. Что, черт возьми, здесь происходит? Он сужает глаза, глядя на гриффиндорку, которая до сих пор не заметила его появления, потому что увлеклась книгой. Темный Лорд ухмыляется, когда узнает древний фолиант. Вопреки распространенному мнению, не все тома Темных Искусств опасны для чтения. Большинство из них, на самом деле, обычные книги, которые объясняют теорию и практику предметов, о которых идет речь. Относительно дефицитное количество древних фолиантов оказывает прямое и существенное влияние на читателя. Грейнджер читает один из интереснейших, завлекающих томов. Лорд Волан-де-Морт тихо приближается к Гермионе и берет книгу, лежащую рядом на полу на дне кучки. Несколько дней назад маг пытался заставить ее прочитать ветхий фолиант. И он приятно удивлен, девчонка прочитала его от корки до корки. Но почему? Почему она, вдруг, совершенно случайно, решила прочитать книгу? Темный Лорд уверен, что девушка знает об угрозе, которую несет в себе этот том. Волшебник зажимает подбородок девушки двумя пальцами и поднимает вверх. Она дернулась от испуга, заметив его присутствие. — Посмотри на меня, — шепчет маг, а затем добавляет. — Легилименс. Лорд Волан-де-Морт легонько поддерживает ее за подбородок, и Гермиона не сопротивляется. Она не пытается блокировать свои мысли, не пытается отвести глаза от его выразительного взгляда. Наоборот, девчонка позволяет ему заглянуть в свой разум. И маг видит вещи, которые становятся достаточно шокирующими для него. … Гермиона просыпается и вылезает из-под его безжизненного тела … … Она проверяет жизненно-важные органы и забирает палочку … … Девушка шагает по гостиной, время от времени поглядывая на бессознательное тело … … Она стоит рядом с ним, нервно постукивая палочкой по своей ноге, очевидно, размышляя о дальнейших вариантах … … Гермиона закусывает губу, глядя на амулет Айяны, а затем щелкает палочкой, бросая на него Парящие Чары, и он видит, что девчонка левитирует его в постель, переодевая в пижаму… … Она в кабинете, берет с полки книгу по Темным Искусствам и садится на диван, бросая нервный взгляд на амулет. — Хоть бы получилось, — маг слышит ее бормотание … И Лорд Волан-де-Морт покидает ее ум. Его глаза падают на кучу книг, которую она прочитала, а затем маг снова смотрит на девушку. Она запыхавшаяся, пот выступил над верхней губой. Это побочные эффекты от Легилименции. Это не то, что он ищет. Волшебник не может распознать тьму. Темный Лорд медленно садится перед ведьмой. — Планировала победить на конкурсе скорочтения? Решила перерыть всю мою библиотеку в поисках информации об амулете, Гермиона? — саркастически подмечает Лорд Волан-де-Морт. Она спокойно пожимает плечами с небольшой улыбкой на лице, и магу кажется, что он видит эльфийский огонек внутри ее шоколадных глаз, но волшебник быстро прогоняет наваждение. Темный Лорд ласкает ее волосы, а потом они снова встречаются взглядом. Он восхищается ее способностью оставаться спокойной под таким пристальным вниманием. Книга по Темным Искусствам лежит открытой на коленях, и волшебник берет том, чтобы посмотреть, как много Гермиона прочитала. — Интересный выбор, — комментирует маг. — Хочешь обсудить прочитанное? — Помимо того, что это отвратительная и подлая книжонка? — небрежно отвечает Гермиона. Запрокинув голову назад, Лорд Волан-де-Морт громко смеется. Она на самом деле что-то с чем-то. Волшебник не сомневался, прочитав эту книгу, девчонка обязательно выскажет уничижительные комментарии. Амулет представляет собой огромную занозу в заднице, поэтому девчонка раздражена, и он улыбается Гермионе. — Да, кроме того, — добавляет маг. — Я еще не закончила. — Я заметил. Она складывает руки за голову и глубоко вздыхает. — Название книги своего рода фарс, — отвечает она. — Тот, кто написал эту книгу, очевидно, заманивал ничего не подозревающих читателей, которые не стали бы ее читать по собственному желанию. — Ты действительно веришь, что люди ничего не подозревают, когда начинают читать книгу под названием «Коварные Темные Искусства»? — Им просто любопытно. — Любопытство сгубило кошку. — Да, в буквальном смысле слова, — говорит девушка, глядя на книгу с брезгливым выражением лица. — Коварные Искусства, пфф… Чертова книжонка постоянно хочет убить читателя. — О, она уже покушалась на тебя? — спрашивает веселый Лорд Волан-де-Морт. — Трижды, — раздраженно бормочет Гермиона. — Виллински или Тайлер? — Виллински, — отвечает Гермиона, — Тайлер… — Слишком многословны, — они говорят в унисон. Гермиона ухмыляется, а маг громко фыркает. Неловкая тишина окутывает парочку, как снежный покров. Гермиона смотрит вверх. Автоматически, маг тоже поднимает голову и смотрит вверх, пытаясь разглядеть, что девушка нашла интересного на потолке. О, ничего. Их глаза снова встретились. — Она сделает еще несколько попыток, если ты продолжишь ее читать, — мягко говорит волшебник. — Самая большая опасность ждет тебя на последней странице. Хотя я согласен, что попытки убийства становятся довольно утомительными. Я хотел найти автора и убить, но, по-видимому, Геллерт Грин-де-Вальд опередил меня. — Почему книга хотела убить тебя? — ошеломленно спрашивает Гермиона. — Чары действуют только против того, кто не желает вникать в суть этой книги. — Ты думала, что я позволю книге овладеть мной, Гермиона? — спрашивает маг, ухмыляясь. — Я прочитал ее, чтобы получить знания. У меня нет никакого желания стать цирковым животным, которое прыгает через обруч. Я принял необходимые меры предосторожности при чтении. — О, — просто говорит она. — Не стесняйся, пользуйся библиотекой, — добавляет Лорд Волан-де-Морт и машет рукой на полки. — Я не могу ждать, хочу узнать, как кусок эльфийского мусора защитит тебя от более мощных фолиантов. — Твоя забота о моей безопасности довольно трогательная, — с иронией парирует Гермиона. — Я не заставлял тебя читать эти книги, дорогая. Ты выбрала их самостоятельно, — напоминает маг, улыбаясь. — Туше. — Я бы… — и волшебник злобно ухмыляется, потому что ему на ум приходит прекрасная идея. — Я скоро вернусь. — Не спеши! — маг слышит, как она говорит это в шутку прямо перед тем, как дверь захлопывается за ним. Несколько минут спустя Лорд Волан-де-Морт вновь входит в кабинет, неся огромный толстый древний фолиант. С громким стуком книга приземляется на кофейный столик, и он ухмыляется, когда видит, что глаза Грейнджер расширились в неверии. Широкая общественность назвала эту книгу дьявольщиной. Сам том выглядит довольно обычно. Только непонятные руны виднеются на вытертой коричневой кожаной обложке. — Почему бы тебе не попробовать силы эльфов против этой книги? — подло предлагает волшебник. Лорд Волан-де-Морт начинает хохотать, увидев ее злой прищуренный взгляд. — Нет? — спрашивает маг и снова садится рядом с ней. — Совсем не любопытно? — Я думаю, что смогу пережить эту потерю, — отвечает девушка. — Возможно, она не откроется тебе, — намеренно говорит маг, стараясь задеть девушку. — Говорят, что книга раскрывает свое содержание только тому, кого сочтет достойным. История показала, что случалось это не часто. К сожалению, она игнорирует его колкость. — Ты читал? — спрашивает она с интересом в глазах. — Естественно, — самодовольно подчеркивает волшебник. — В каком возрасте? — продолжает девушка, усаживаясь поудобнее. — Хочешь определить, явилась ли «Книга Дьявола» причиной всех моих злых дел? Она пожимает плечами и довольно пристально наблюдает за ним. Черт возьми, девчонке действительно интересно. — Я был в твоем возрасте. Мне было двадцать восемь, — отвечает маг. — Это было прямо перед тем, как ты вернулся в Хогвартс, чтобы спрятать диадему Кандиды Когтевран в Выручай-комнате? — нахмурившись, спрашивает Гермиона. Теперь пришло его время хмуриться. Старый хрен был гуру Поттера. Она действительно знает слишком много подробностей о его личной жизни. — Да, — жестко отвечает маг. Он не сделает одну и ту же ошибку дважды и снова доверит ей что-то личное. Почему она смотрит на него? Гермиона открывает рот, и Лорду Волан-де-Морту кажется, что сегодня Рождество, слишком много сюрпризов для одного дня. — Прости меня, — искренне извиняется девушка. Он неверующим взглядом смотрит на Гермиону. Темный Лорд привык к людям, которые неискренне просят прощения. Извинения обычно произносят из-за страха перед его гневом. Его последователи постоянно извиняются за некомпетентность, неудачи, отсутствие надлежащего поведения. Каждый пытается спасти свою шкуру. Почему Грейнджер извиняется? Он не понимает. — Я не согласна с теми словами, которые были произнесены вчера. Я на самом деле так не думаю, — тихо продолжает Гермиона. — Я не имела никакого права говорить тебе о детстве в приюте, потому что я даже не могу себе представить, через что ты прошел. Несколько болезненных картинок проносятся перед глазами Лорда Волан-де-Морта, и он пытается похоронить их так быстро, как может… — Я была бы Вам признательна, если бы Вы еще раз осмотрели его, доктор. Мне кажется, что с мальчиком что-то не так. — Что может быть не так с четырехлетним малышом, миссис Коул? — Ну, Том, кажется, безэмоциональный. Он никогда не плачет. И я уверена, что он любит причинять вред другим. … — Ты убил этого кролика, Том. Я не знаю, как ты это сделал, но я знаю, что это был ты. Ты гнилой, злой, маленький мальчик. … — Ты ничего не добьешься в жизни, паршивец. … — Его приняли в какую-то закрытую школу-интернат, о которой я никогда не слышала, — говорит миссис Коул. — Вам стоит проверить, является ли это учреждение законным, — тихо произносит сестра Бетти. — Нет, я наконец-то избавлюсь от гаденыша. — Мэри, — упрекнула сестра Бетти в ложном наставлении. И обе женщины громко смеются. … Хорошо, Грейнджер нужно заткнуться. Как она посмела вызвать эти воспоминания? Лорд Волан-де-Морт сжимает руки в кулаки. Внутри разгорается настоящий костер злости и гнева. И причина его нынешней агонии — девчонка. Как она посмела навязывать ему… корыстные комментарии. Да! Это не искренние извинения. Он снова ошибся. Каждое слово — фарс. У нее есть скрытый мотив. Подлые людишки всегда так делают. Он не в розовых очках. Грязнокровка пытается обмануть его. Лорд Волан-де-Морт вздрагивает, когда чувствует мягкие женские ладони на своих руках. В мгновение ока он вскакивает с дивана с палочкой наготове. В ее глазах страх. Да, это он, Гермиона. Бойся. Темный Лорд не тот человек, против кого можно плести интриги. Маг сильнее стискивает свою палочку. Это беспокойство в ее глазах? Маленькая грязная предательская девка. — Ты используешь женские козни на мне! — яростно кричит волшебник. Грейнджер задыхается, ее челюсть падает вниз, и она смотрит на него с удивлением. Где-то в глубине души он понимает, что это совершенно нелепо, эта женщина необычная и она не стала бы… она фыркает, довольно громко. И начинает бесконтрольно смеяться. Грязнокровка смеется ему в лицо! Его глаза застилает пелена ярости, и он делает то, что должен был сделать вчера, вместо того, чтобы бежать в укрытие. — Круцио. Гермиона больше не смеется. Лорд Волан-де-Морт наблюдает с большим удовлетворением, как девчонка скатывается с дивана и падает на пол, корчась и крича в безумной агонии. Каждый крик боли разливается счастьем по его крови, доходя до каждой клеточки тела. Явная сила проклятия смешивается с совместной магией. Его гнев обгоняет рациональный ум. Эта (взмах палочки) Девушка (росчерк) Больше (еще один взмах) Никогда (щелчок) Не обманет (вспышка) Его (кнут) Снова (вихрь). Громкий визг, повсюду брызги крови, а потом… молчание, душераздирающая тишина…