Заставь сердце биться

*** Перед Хранителем открывался уже знакомый вид - трупы демонов, раненые и поверженные воины Альянса, сбивающиеся с ног жрецы. Лишь декорации были другими - поле боя окружали рваные пики невысоких скал, при большой фантазии напоминавшие какой-то демонический кустарник. Хорошее место для ловушек, но пока ни одной не было - судя по прошедшей битве Легион никак не скорректировал свою тактику, а возможно даже не заметил появления у противника козыря в виде Хранителя. Хотелось надеяться, что эредарские повелители все еще считают его мертвым, либо со свойственным высокомерием не утруждают себя заботой о каком-то там крошечном фронте, сопротивляющемся их натиску, словно волнорез неуемному буйству волн - демоны из тысяч миров Легиона были практически бесконечны, ограничены только количеством порталов, и стоило ли волноваться о том, что несколько сотен этих тварей потерпело очередное поражение на отвоеванном Альянсом клочке суши? Все это давало им хоть какой-то шанс. Медив отошел от склона, на котором стоял, и опустился на землю на его противоположной стороне, отдыхая после значительного выплеска магических сил и рассматривая безжизненную землю, простирающуюся до высокой скальной гряды. С этой точки не было видно никого - ни демонов, ни противостоящих им рас - край был пустым, как Земля Теней, где Пророку однажды пришлось побывать. Только небо и океан не вписывались в тот пейзаж из смутных воспоминаний, и не давали спутать реальности. Хранитель задумчиво прислонился спиной к возвышающемуся сзади камню. Кадгара не было уже неделю, но его мысли вновь и вновь пытались к нему вернутся, и сегодня сил сдерживаться уже не хватало. Где он? В порядке ли? Медив не лгал, когда говорил, что никогда не следил за своим бывшим учеником, и начинать, в общем-то, не собирался, но волнение скреблось в груди, словно запертый бес. Когда вообще этот маг успел стать для него единственной, кроме долга, связью с миром? Когда его имя стало маяком среди серого шума голосов? Когда он разглядел своего странного учителя под демонической маской, за которой его перестали видеть уже даже друзья, или когда бросился на призрак самого Саргераса, вооруженный одним ножом для бумаг, в попытке защитить беспомощного мага? Пророк слегка улыбнулся, вспоминая, как Кадгар успел так невинно приревновать его к Гароне, посчитав, что чужаку уделяется слишком много внимания в "их башне". Наблюдая за всем этим, словно через непробиваемое стекло, сдерживаемый и почти полностью управляемый Саргерасом, Медив мог лишь запоминать. Впрочем, в конце концов его сил все же хватило, чтобы изменить смертельное заклинание, направленное на его ученика, и за это он был безмерно благодарен мирозданию. Может быть, он сможет повлиять на что-то и сейчас. - Я не помешаю? Внезапно нарушивший тишину голос вновь вернул мага в реальность, заставляя обернуться. Неподалеку, вытирая мокрые руки чистой тряпкой, стоял Андуин, контрастно вписанный в демонический ландшафт. - Нет. Мне как раз кстати кто-то, возвращающий на землю. Юноша улыбнулся, озаряя все вокруг себя Светом, и подошел поближе, садясь у того же камня, к которому прислонился маг. - Выпейте, - он протянул Хранителю небольшую флягу, и сам отпил из такой же, - Очень хорошо восстанавливает силы. Неизвестно, когда нам снова придется вступить в бой. Рядом с этим парнем все плохие мысли прятались, как тени от солнца. Медив благодарно принял флягу, кажется, захваченную именно для него, и принюхался к пряному, незнакомому и еще теплому напитку. - Это чай, рецепт я привез из Пандарии, - голос молодого Ринна чем-то напоминал голос его бабушки, мягкий и мелодичный. Маг слышал его во время боя - и тогда в нем прорезались металлические нотки решительности, явно дающие понять, что первое впечатление может быть очень обманчивым. - Спасибо, - Медив отпил, чувствуя, что тело и правда благодарно за этот "чай", словно он только что глотнул немного чистой энергии. Настроение споро поползло вверх, - Чем я обязан вниманию Его Высочества? - Я должен следить не только за ранеными, - философично заметил принц, и, немного подумав, добавил - и врачевать не только телесные травмы. Хранитель заинтересованно глянул на собеседника, и тот ответил ему взглядом полных искренней невинности голубых глаз. - Тяжело вам с таким непоседливым учеником? Нам всем с ним тяжело, просто спасу нет. Андуин снова отпил из фляги, расслабленно сползая по камню. И с чего вдруг светловолосый принц заговорил о Кадгаре? Каждое слово, каждый взгляд юноши рождал в маге новые вопросы, большие, или почти незаметные, штрихами ложащиеся на полотно, на котором его собеседник всю прошедшую неделю что-то старался Стражу показать. - Я настолько разучился контролировать свои чувства? - Медив приподнял бровь, размышляя, не слишком ли сильно на него повлияло затворничество. - О, нет, не переживайте. У меня просто талант, - он снова повернулся к магу, и в его улыбке появилось что-то... что-то, чего там не должно было быть, - Здесь не все такие, как Кадгар. - Кадгар - тоже умница. Теплый напиток из фляги действительно хорошо прояснил голову. Пожалуй, Медив мог бы сейчас уложить еще сотню-другую демонов. Но юноша рядом с ним определенно заслуживал большего внимания. Принц Штормграда откинул голову на камень и повернулся к магу, неотрывно смотря на него. - Тоже?.. - в ответ на риторический вопрос Хранитель улыбнулся уголками губ, не поворачиваясь к собеседнику, и юноша продолжил, - Он чем-то похож на моего отца. Знаете, я не могу сказать точно, но я не слышал, чтобы у него были отношения хоть с кем-то. Была одна женщина, но и та предала нас всех быстрее, чем он что-либо сообразил. Андуин снова улыбнулся, насколько Медив мог судить краем глаз. Он рассказывал о Кадгаре, но мысли могли только сделать пометку, не в силах отвлечься от другого образа - тоннеля света, в конце которого клубилась тьма. - Ты меня подкупаешь, молодой принц. - Ну, шантаж точно бы не сработал, - тихий голос слегка изменился, словно Андуин перестал что-то изображать. - То есть, я не избегу флирта со внуком своего друга? - маг все же повернулся, вновь встречаясь взглядом со Штормградским львенком. - Вы и не старались, - еще недавно ясные голубые радужки пронзили острые иголочки тьмы. Пронзившее мага желание тепла было чистой воды безумием, но что вокруг них сейчас подчинялось обычным укладам? Медив оперся рукой о землю, склоняясь к юноше и почти касаясь губами его уха. - Не старался, - он слегка отстранился, любуясь эффектом, произведенным его шепотом, только что ласкавшим чужое ухо. Парень уже не улыбался, а в глазах вместо игривости застыло покорное ожидание. Залог самой лучшей игры - искренность. Слегка ускорившая свой бег кровь обещала избавить его голову от тяжелых дум. Избавить, хотя бы ненадолго, от тягостных чувств и довлеющей ответственности. И Медив поддался этой сладкой виртуозной иллюзии, скользя ладонью по бедру мальчика и забираясь под гербовую накидку, поглаживая его между ног и целуя с готовностью приоткрывшиеся губы. Андуин вздрогнул, тепло выдыхая в поцелуй и напрягаясь от возбуждающей ласки, накрыв руку мага своей. - Ох, ну слава Свету, - голос жреца слегка сорвался от прорвавшегося наружу возбуждения, - Я думал, придется в следующий раз подмешать что-нибудь вам во флягу. Ответа не последовало - Медив, за пару секунд разобравшись с ремнем на штанах парня, дернул их вниз с чужих бедер, снимая и отбрасывая ненужный предмет одежды, тут же притягивая и подминая жреца под себя, вжимая его в каменистую землю. Тот был не против, совсем не против - им обоим было не до нежности, лишь бы забыться на время и почувствовать вкус жизни, с такой быстротой утекающей на этом проклятом берегу. Прелюдия не заняла много времени, смазанная и отмеченная лишь парой жарких поцелуев. - Смазка? - Была в штанах. Их горячий переплетающийся шепот повторил порыв ветра среди скал. Маг сконцентрировал энергию в раскрытой ладони, протянув ее к отлетевшим штанам, и через секунду в его руку покорно прилетел какой-то пузырек. - Ну что, Ваше Высочество? - маг слегка усмехнулся, приподнимаясь и прижимая растянувшегося под ним юношу за плечо к земле, а свободной рукой открывая флакончик, потекший смазкой на пальцы. - Медив, - парень стрельнул на него глазами, слегка сдерживая сбивчивое дыхание, - просто сделай уже это. - Прикажете замолчать? - скользкие пальцы мага с нажимом погладили юношу между ягодиц и скользнули в довольно легко поддавшееся колечко мышц, заставляя его с возбужденным стоном выгнуться. - О нет, болтай, - Андуин вздрогнул от удовольствия, стоило еще раз вставить в него пальцы, откровенно подставляясь нетерпеливому растягиванию, - только не останавливайся. - Тьма... Медив шумно выдохнул, едва не произнеся ругательство пожестче, и поднял левое бедро юноши вверх, кладя его ногу себе на правое плечо, заставляя лечь боком, дав возможность упереться в жесткую землю хотя бы плечом, а не спиной и затылком. Торопливо расстегнув собственные штаны, он вылил еще немного смазки на каменно твердый член, отбрасывая ненужный больше флакончик и одним плавным движением входя в прогнувшегося парня, за шумом крови в ушах приглушенно слыша его стон. - Ты умеешь лишать дара речи, - маг снова вжал парня в землю, вставляя ему до основания, склоняясь и запуская ладонь под его голову, сжимая пальцы в золотистых волосах и поворачивая лицом к себе, одновременно придерживая покачивающийся в такт сильных толчков затылок над землей. - Я же жрец, - полная удовольствия улыбка стерлась с очередным стоном, и тело юноши снова пробрала короткая судорога, заставляя Медива застонать следом. Их тела, сплетенные страстным помутнением, даже не смотря на темный плащ Хранителя были ярким пятном посреди безжизненной серости скал, надежно защищавших их от любопытных взглядов. Только небо было посвящено в ритуал жизненного огня, небо и... Взъерошенный, как после когтей демона, ворон приземлился на штабную палатку, и только судорожная хватка черных когтей помогла ему не упасть с поддерживающей потолок жерди. В странных голубых глазах застыл глубокий шок, а голову он втянул в распушенные перья так, словно птица совсем недавно на полном лету встретилась с отвесной скалой. Только спустя несколько долгих минут ворон все же шевельнулся, неуверенно поежившись, оправляя перья, издал какой-то странный клокочущий звук, похожий на ворчание. Ему надо было внутрь этой самой палатки, доложить об успехе миссии, но... Птица снова распушила перья и замерла, моргнув невидящими глазами. Он просто посидит тут еще пять минуточек. Хотя бы пять минуточек. *** Андуин осторожно вышел из палатки мага, направляясь к себе по лабиринту идущей полным ходом стройки форта. Над берегом стояла непривычная тишина - ветер, наверное, тоже спал, и даже шум волн не нарушал ночную полутьму. - Да какого же ляса вы делаете?! Рассерженный шепот едва не заставил его подскочить от испуга и резко обернуться, почти нос к носу сталкиваясь с нависающим над ним Кадгаром, вокруг которого еще не рассеялся фиалковый с голубыми проблесками туман от превращения. Черного ворона было сложно заметить в повисшей над лагерем тьме, и ему далось подловить юношу, едва тот отошел за остов будущего здания. - Андуин, вы что творите?! - маг повторил свой вопрос надрывным шепотом, недоуменно смотря на него и красноречиво указывая вытянутой рукой назад, на палатку Хранителя. - Брось, Кадгар, ничего такого мы не творим, - примирительно зашептал юноша, вздернув брови от удивления всей ситуацией. Архимаг их видел? И, что самое интересное, он позволил себе так откровенно взорваться по этому поводу? - Если твой отец узнает? Ему и так достаточно стресса, парень! Тьма вас побери, если Вариан узнает - он попытается разорвать Медива, оно вам надо?! Это было мило. Андуин сдержал улыбку, дослушивая эмоциональную тираду. Великий маг, всегда так точно и безошибочно подмечающий все нюансы стоящих перед ним задач, вчистую проигрывал бой с чувствами. - Не волнуйся, он не узнает! - маг хотел возразить, но принц продолжил, предупреждая его вполне очевидный ответ, - Даже! Даже если он узнает - ты его недооцениваешь. Кадгар набрал воздуха в грудь, но, кажется, так и не нашел, что сказать, выдыхая и разворачиваясь, сделав несколько размашистых шагов от собеседника и обратно, расчесав пальцами седые волосы. - У вас это серьезно? Голубые глаза вновь смотрели прямо на него, и Андуин слегка покусал свою щеку, чувствуя, как в груди мурчит умиление. Стоит ли столкнуть архимага с реальностью сразу, или немного помучить? Как было лучше сказать верховному магу, что Медив ему, конечно, нравился, но совсем не настолько и не так, чтобы назвать то, что между ними было чем-то хоть сколько-то серьезным? - Нет. Кругом война, Кадгар. Кровь, смерть - никому не помешает отвлечься. - А Хранитель об этом в курсе? - маг хмурился, на его лице даже в полутьме читалось острое переживание, трогающее за живое. Пожалуй, очень мало кому доводилось видеть архимага в настолько растрепанных чувствах. - В курсе, - молодой лев кивнул, снова вкрадчиво успокаивая собеседника, - мы в равных условиях, поверь. Ему нужно было немного тепла и эмоций, а мне нужно было немного... Хм... Силы. - Тепла и эмоций! - архимаг рассерженно передразнил и шумно вздохнул, потирая пальцами глаза и переносицу, задумчиво замирая на месте. На долгий, тягучий отрывок времени между ними снова повисла тишина. Принц не прерывал размышления мага, а тот явно в который раз пытался навести в голове порядок. - Я... - он снова на несколько секунд замолчал, проведя ладонью по лицу, - Мне нужно поговорить с Медивом. - Да, - Андуин согласно кивнул, давя страстное желание послушать этот разговор, - Я думаю, он еще не спит. И это стоит сделать сегодня, - он подумал, и весомо добавил, - Завтра будет совет. Кадгар слегка поежился и кивнул ему на прощание, отступая на пару шагов и разворачиваясь, направляясь к палатке Хранителя. Принц, провожая его взглядом, почувствовал легкий укол совести, который тут же нейтрализовало понимание, что этой парочке хороший пинок со стороны вряд ли помешает, скорее даже наоборот. Мысленно пожелав удачи удаляющемуся мужчине, Андуин со вздохом снова направился к себе, только теперь ощущая усталость после крайне насыщенного дня. Подумать только! Неделю виться вокруг Хранителя, чтобы в итоге сдать даже без намека на бой? Юноша усмехнулся, задумчиво замерев уже у входа в собственную палатку - пожалуй, он был даже рад. Как ни крути, Кадгар как никто другой заслужил свой шанс, а принцу Штормграда... Что ж, принцу Штормграда придется поискать другое лекарство. Андуин задумчиво поднес ко рту флягу с чаем, отпил и слегка скривился от вкуса. Никогда ему не нравился этот долбанный чай, но жрецы продолжали упорно его варить, восхищаясь привезенным рецептом. Парень с досадой перевернул флягу, слушая плеск выливающейся на землю жидкости, и вошел в свой шатер. Нужно срочно найти какой-нибудь еще бодрящий напиток. Какой угодно, только бы без этого мерзкого привкуса крови, безумия и предательства. *** Дойдя до входа в шатер Медива, Кадгар постучал костяшками пальцев о толстый деревянный прут, поддерживающий вход. - Хранитель? Изнутри донеслось негромкое "Да?" и маг вошел, с облегчением обнаруживая бывшего учителя за столом. - Ты вернулся? Мне не сообщали. Он удивленно осмотрел хмурого архимага, который в ответ рассматривал его - одетый только в рубашку и штаны Медив выглядел очень по-домашнему, а не очень опрятный хвост, в которые были собраны его волосы, смотрелся бы просто замечательно, не знай Кадгар, что послужило причиной такого вида. - Сразу после битвы. Я отчитывался перед Варианом. - Все прошло успешно? - Да, - верховный маг со вздохом кивнул, пытаясь понять, каким же образом то, чему он посвятил последние месяцы в одночасье перестало его волновать, - я обеспечил нам подкрепление. Охотники на демонов помогут нам в борьбе с Легионом. - Это смелый шаг, - Медив слегка нахмурился, обдумывая услышанное, но его собеседник не собирался затягивать с главной темой. - Я только что говорил с Андуином. Пророк слегка поднял брови. - И он что-то тебе сказал? - Скорее я что-то ему сказал, - Кадгар слегка поморщился от досады и переполняющих чувств, все еще не находя себе места, - Я видел вас после битвы. Случайно. Медив нахмурился и повел головой, отводя взгляд от бывшего ученика. Тому хотелось провалиться на месте - зачем он вообще в это полез? Три недели назад он вовсе не знал, жив ли Хранитель, а теперь лезет в его личную жизнь, сжигаемый едкой... ревностью? - Не одобряешь? - Медив снова поднял на него глаза. Что мог ответить Кадгар? Что Вариан разозлится? Ему и самому это уже казалось глупым, и ладно Андуин, но Стражу уж точно было плевать на мнение Вариана Ринна. Маг покачал головой, утыкая взгляд в пол. - Не стоило мне лезть в ваши личные дела, - он вздохнул, прервав повисшую тишину, - Простите. От одного взгляда в зеленые глаза бывшего учителя весь запал испарился, растаяв словно и так уже изрядно поредевший туман, скрывавший обезоруживающие истинные мотивы. - Я сохраню все в тайне. - Ты не ответил, - строгость в голосе Хранителя слегка удивила и заставила снова поднять на него взгляд. - Я не могу одобрять или не одобрять! - Кадгар запнулся, чувствуя, что наружу рвется целая речь, бесформенная и нескладная, - Но... Я ревную. Нежелание Медива опустить эту тему придало его бывшему ученику немного решительности, как раз достаточно, чтобы заявить подобное и замереть, наблюдая, как что-то неуловимо меняется в глубине спокойных глаз Стража. - Тогда этого не повторится, - голос Хранителя звучал до странного мягко, контрастируя с исчезнувшей строгостью, - Кадгар, надеюсь, эта тема не будет тебя больше беспокоить. И тебе надо отдохнуть, - зеленые глаза сочувственно скользнули по фигуре архимага, - У тебя руки дрожат. Верховный маг слегка кивнул, невольно размяв руки в перчатках после последнего замечания и развернулся к выходу из шатра. - Охотники на демонов очень нам помогут. Это просто отличная идея. Кадгар задержался у выхода, не находя слов в ответ, и уже хотел было приподнять полог, как сзади снова послышался спокойный голос: - И, знаешь... Я рад. На секунду обернувшись, архимаг все же вышел из палатки под ночное небо, буквально сбежав от объяснений. Сердце разрывалось от творившегося безумия, так что на сегодня было достаточно. Более чем. Медив повертел в руке перо, едва сдерживаясь от того, чтобы не последовать за своим бывшим учеником. Все произошло так странно и неловко, что непонятно было - жалеть или радоваться. Было жаль, что Кадгар видел их с принцем, и что это доставило ему такую боль, что он не сдержал чувств ни перед ним, ни перед Андуином. Но... Не стоит ли сдерживать свои чувства, загорающиеся желанием его утешить? Маг вздохнул и отложил перо, отчаявшись вернуться сегодня к работе. Встав из-за стола и по пути к кровати стянув с себя рубашку, он сел на край простой походной постели, снимая и штаны тоже, забираясь под чересчур теплое шерстяное одеяло и разглядывая плотный полог палатки, поглаживая большим пальцем уродливый шрам на груди. Кадгар выглядел совсем не так, как раньше. И вел себя по-другому. Но, тем не менее, каким-то неуловимым образом, он был все тем же. Тем же, кто доверял ему, когда не стоило, и поддерживал, когда не должен был. Что ж, теперь Саргерас стоял не между ними, а перед. Они были по одну сторону баррикад, теперь он знал, что ненависть их точно не разделяет. Медив слегка улыбнулся, закрывая глаза. Пожалуй, сегодня ворон принес им всем хорошие вести.