Путешествие к свету.

Глава 17. Ящик Пандоры. Чем ниже мы спускались в подземелье, тем сильнее возрастало моё беспокойство. Тёмные стены внушали ужас, и мне ненароком начинало казаться, что они становятся всё уже и уже. Не стоило больших усилий, чтобы понять всю трагичность ситуации. Нас вели в ловушку, из которой уже не было выхода. «Фрау! Фрау!» — мысленно кричал я, потому что голосом уже управлял Рафаэль, — «Посмотри же в мои глаза! Ты должен понять!..» Но, увы, весь мой вид оставался безмятежным и выражал полное спокойствие. Ничто не могло предсказать того, что моё сознание уже давно не управляет телом. «Ты всё равно проиграешь» — ненавистно проговорил я, забираясь в самые далёкие уголки души, — «Рано радуешься» «Ой ли, кто тут у нас заговорил…» — голос Рафаэля всё так же выражал насмешку, — «Что думал, что ты сопротивляться мне будешь, а завладеть тобой было так легко… Даже не интересно совсем» «Заканчивай свои глупые игры!» — моей злости не было предела, — «На кону стоит много жизней!» «Глупый, глупый мальчишка. За свою жизнь ты убил около тысячи людей. А я в миллионы раз больше. Войны всегда так красивы, когда окрашены красным цветом. А ты знаешь, что красный – мой любимый цвет?» Я не стал отвечать на его глупый вопрос. Все мои мысли сейчас крутились около одного человека, идущего позади меня. Мне нужно было придумать хоть что-нибудь, чтобы обезопасить его… Но в моём состоянии я мало что мог. Сейчас, я впервые пожалел, что не рассказал ему правду о правилах договора с Рафаэлем. Это было неправильно и совсем безрассудно. Остаётся лишь надеяться, что Фрау успеет уничтожить ящик Пандоры до того, как я окончательно кану в небытие. Лишь эта маленькая зацепка позволяла мне не терять веру, продолжая бороться. — Почти пришли, — сказал я, под властью ока, — за тем поворотом будет хранилище. Рафаэль сам его откроет. Умелая игра. Даже голос не дрогнул. Господи, помоги нам выбраться из этой ситуации… Мы подошли к странной арке. Точнее, это Рафаэль видел в бесформенной стене проход. А любой другой человек видел лишь неровную стену с небольшими выпуклостями. Маленькие капельки стекали по камням, с глухим стуком падая на землю. Да, это был конец пути. Мы били у того самого места, где когда-то был и мой папа… Резкая вспышка в сознании заставила меня заметаться в разные стороны, что даже Рафаэль не выдержал этого напряжение. На мгновение я завладел своим телом и упал на колени, в то время как в голове прокручивались новые воспоминания; те самые, которые внушал мне папа в ту самую роковую ночь… «Тэйто, слушай меня внимательно. Я спрятал ящик Пандоры прямо под землями Зиля. Есть два пути, чтобы попасть в это место: из замка, где ты всегда любил играть; и долгим путешествием. Но помни, что ты не должен туда ходить. Лишь в самом крайнем случае, если того потребуют обстоятельства. Уверен, что империя уже начала поиски, и к тому времени как ты вырастешь, они ещё будут искать украденное сокровище. Ты должен сохранить его, или уничтожить… Только не открывать, иначе это приведёт к Хаосу на земле» — в мыслях мелькали разные картинки и образы, из воспоминаний папы; я жадно впитывал каждую из них, стараясь ничего не упустить, — «Ящик Пандоры заперт на три ключа. Это око Рафаэля, око Михаэля и твоя душа, Тэйто. Михаэль сдерживает тёмную силу, не давая ей высвободится на свободу. Рафаэль – наоборот, выпускает её, даруя свободу. Ты же являешься самым главным ключом, без которого очи бессильны. Слушай меня внимательно, Тэйто. Если однажды со мной что-нибудь случится, я не смогу переродиться. Из-за моих поступков, я намерен охранять ящик Пандоры и твою душу до последнего. Так что знай, я всегда буду с тобой. В твоей душе, в твоих мыслях… Я всегда буду защищать тебя, сынок.» Я все ещё стоял на коленях, охваченный неожиданным воспоминанием. Была снята ещё одна печать, вот только последняя ли она? Является ли правдой то, что я вспомнил? Неужели Фиа Кройц всё время был рядом, незримой тенью следуя по моим следам? Но почему же я тогда совсем не чувствую его… — Тэйто? Всё в порядке? Обеспокоенный голос Фрау привёл меня в чувство, заставляя вернуться в реальность. Я тут же вспомнил, что могу вновь управлять своим телом. Мне нужно было срочно сказать, чтобы он бежал отсюда, да и меня вырубил, пока дел не натворил… — Фрау, мы должны сейчас же… И тут Рафаэль вернул себе власть над моим телом. Фрау. — Фрау, мы должны сейчас же… — в глазах Тэйто мелькнула такая безысходность, что мне стало не по себе, но уже через мгновение он вернул своему лицу прежнее выражение. — Что должны? – недоумённо произнёс я, во все глаза смотря на Тэйто. Странно он стал вести себя последнее время. — Проход открыть, вот что, — уверенно проговорил Тэйто, — я вспомнил ещё одно наставление отца и теперь уже точно уверен в своих действиях. Руки Тэйто стали водить по влажной стене, выискивая то, что известно лишь ему одному. Значит, знакомое место сняло ещё одну печать. Только вот почему он назвал Кройца отцом? Сколько помню, он всегда кликал его папой, и никак иначе. А сейчас… Что-то и в правду изменилось. Я больше не мог слышать его мыслей, но это вполне объяснялось тем, что сейчас в его теле живёт ещё одна субстанция, которая наверняка может ставить блоки. А вот его поведение уже было довольно странным. Возможно, всё это были лишь мои фантазии, но мне показалось, что даже обычная ходьба Тэйто стала другой. Не то, чтобы я за ним наблюдал, просто… Просто он стал каким-то другим, вот и всё. — Нашёл! – обрадованно вскрикнул Тэйто, ощупывая кусок стены, — Сейчас попробую открыть эту штуку. Малец вытянул правую руку, тыльной стороной вверх. С минуту он неотрывно смотрел на свою конечность, а потом его глаза начали светиться багровым пламенем. — Тэйто… — прошептал я, заворожённо смотря, как на его руке медленно рвётся кожа, будто её что-то оттаскивает в разные стороны или расщепляет. — Всё нормально, так надо. Спокойный голос поверг меня в лёгкое оцепенение. А ведь ему наверняка очень больно. Тэйто приложил окровавленную ладонь к нужному месту, и в эту же секунду из его руки показался уголок ока Рафаэля, светящегося ярче прежнего. В это же мгновение Тэйто стал что-то произносить мертвецким голосом, похожим на карканье вороны. Будто зомбированный он в припадке произносил странные слова, которые казались мне знакомыми, вот только я никак не мог вспомнить, где слышал эти слова. Изида так же стояла, не смея даже вдохнуть, и наблюдала за странными действиями Тэйто. Не сложно было догадаться, что она напугана до чёртиков. Мне и самому было не по себе, но волнение за Тэйто затмевало все чувства на свете. Стоило мне снова задуматься над услышанными словами, как они уже стихли, а по пещере разнёсся ужасных грохот. Мне пришлось увернуться от небольшого валуна, прилетевшего откуда-то сверху, а вот в Эа попал небольшой камень, оцарапав плечо. — Чёрт! – ругалась она; скорее из-за порванного джемпера, нежели из-за своего здоровья. Теперь, когда нам стал открываться вход в нужное помещение, я, наконец, смог разглядеть в бесформенной стене отметку прохода. Он оказался совсем небольшим, что даже Тэйто пришлось наклониться, чтобы пролезть внутрь. Когда мы все очутились внутри, первое, что нас встретило – это кромешная тьма. Каблук Изиды впился в мою ногу, и я подпрыгнул, тем самым явно ударив её по какой-то конечности. — Ты мне чуть нос не сломал! – визжала она, махая когтистыми руками во все стороны, — Ничего не вижу! — Сейчас, — спокойно отозвался Тэйто, и я увидел, как в его руке образовался небольшой зайфон. Он кинул его куда-то вперёд, и уже через мгновение нас озарило тусклым светом, исходившем от горелки, висевшей на потолке. — Как? – удивился я. — Я и в темноте всё прекрасно видел, — спокойно отозвался Тэйто, проходя куда-то вперёд. Мне лишь оставалось недоуменно смотреть ему вслед. Причём, как я успел заметить, его рука всё ещё активно кровоточила, заливая камни алыми каплями крови. Не то, чтобы его слова причиняли мне боль… Просто после того, что у нас было, во мне поселилась надежда на новую жизнь, в которой всё будет хорошо… Тэйто открыл мне свои чувства, и я отдал ему свою душу, навсегда связывая себя нерушимыми узами с этим мальчишкой. Но сейчас от него исходил такой холод, будто мы и знакомы не были… Он даже не смотрит на меня больше. Всего за день его поведение кардинально изменилось. — Вот здесь. – Рука Тэйто указывала на небольшой столик, стоящий в середине помещения. Я медленно подошёл к нему, осматривая предмет, стоящий на этом самом столе. Это и в правду была коробочка, размером с футбольный мяч. Она было сделана из некого прозрачного стекла, подсвеченного изнутри синим свечением. Красивый серебряный узор паутинкой овивал это творение, защищая от ударов. — Слишком красиво, чтобы быть сосудом для тела Верлорена, — вдумчиво проговорил я, — уверен, что это тот самый ящик Пандоры? — Это именно он… — восторженно проговорил Тэйто, поглаживая кончиками пальцев уголок коробочки, — Сомнений нет… Мне снова стало не по себе. Сейчас малец походил на наркомана, перед которым лежал целый фунт чистого наркотика. Тэйто уже ничего не видел перед собой. Его голодный взгляд был приковал к этому ящику, в котором я не видел ничего особенного. — Сейчас я тебя накормлю… — тараторил он, бубня слова себе под нос, — Ты наверняка уже давно ничего не пробовал… — Тэйто, слушай, пойдём отсюда… Я взял мальчишку за локоть, намереваясь оттащить от этого странного предмета. Но как только мои пальцы сомкнулись на его руке, он задёргался так, будто я был каким-то серийным убийцей. — Отпусти! Отпусти меня! – вопил он, и я в оцепенении разомкнул пальцы, не в силах больше переваривать все происходящие действия. Тэйто снова подошёл к ящику. Рана на его правой руке увеличилась, что теперь огромный порез распространялся от начала и до конца ладони. Крови лилась непрерывной струёй. — Сейчас – сейчас... – шептал он, поднося руку к коробке, — Ещё чуть-чуть… Стоило красной жидкости коснуться прозрачного стекла, как в одно мгновение всё начало меняться. Мягкое синее свечение сменилось кровавым, теперь полностью напоминая цвет Рафаэля. Серебряные узоры почернели, и начали изгибаться, змейками расползаясь около ящика. Эта штука притянулась к руке Тэйто, будто пила его кровь… — Хватит! – злобно прорычал я, снова кидаясь к мальцу, — Это уже совсем выходит за все рамки дозволенного! Но стоило мне приблизиться и посмотреть на Тэйто, как я, наконец, понял, что сейчас происходило. Глаза Тэйто утратили человеческий белок. Багровая радужка глаз с чёрным овальным зрачком была дьявольского происхождения. Кривая довольная усмешка на всё лицо ясно давало понять, что это уже был совсем не мой Тэйто… — Рафаэль, — спокойно сказал я. — И я рад тебя видеть, Зехель, — кровавые глаза полыхнули ненавистническим огнём, — отныне это тело принадлежит мне, твой милый любовничек сам согласился на такие условия. Трансформация произошла сама по себе. Не контролируя своих чувств, я в одно мгновение принял облик Души; в руке у меня была привычная коса, которой я не пользовался уже очень много лет. Холодное лезвие стояло около горла Тэйто, готовое в любой момент к атаке. — Что ты сделал с ним?! – злобно выговаривал я, — Отвечай! — Ах, бедный Тэйто, — Рафаэль лишь рассмеялся, начиная приближаться к лезвию, — он сейчас корчится в муках, желая умереть. Не хочешь осуществить его заветное желание? Я успел убрать косу раньше, чем Рафаэль на неё напоролся. Я никогда не причиню вред ни душе Тэйто, ни его телу. — Жаль, — улыбнулся Рафаэль, прижимая заветную коробку к своей груди, — а я так хотел поиграть с тобой. Левая рука Тэйто чуть дрогнула, в то время как меня со всем силы впечатало в стену. Значит, силы Рафаэля уже полностью овладели этим сосудом. Дела обстояли очень плохо. Я поднялся, опираясь на выступы. Так просто я никогда не сдамся! — Против меня ты никогда не выстоишь, — ещё одно движение, — и я снова очутился прижатым к земле, — а без твоей чудо-косы ты вообще лишь жалкая Душонка, — Рафаэль повернулся к Изиде, все ещё тихо дрожащей в дальнем углу, — ты хорошо выполнила свою работу, Эа. Как и было обещано, мы не тронем твой народ. А теперь, нам пора возвращаться. Нас уже ждут с хорошими известиями. — Изида… — прохрипел я, все ещё не в состоянии подняться из-за невидимой силы, — Как ты могла предать нас… Владыку Небес… — Все выживают как могут, — слабым голосом проговорила она, — ты до последнего защищал самое ценное; я тоже защищаю тех, кого люблю. Просто у меня другие способы. Прощай, Фрау. Она вышла из пещеры первой, и следом за ней последовал Рафаэль. — Прости, это не самое лучшее место для захоронения… Но, думаю, тебя это не слишком будет волновать. Стоило телу Тэйто скрыться из вида, как вся пещера снова начала грохотать. Огромные валуны посыпались во всех сторон, то и дело отбивая части тела. Я сопротивлялся как мог, но некая сила не хотела меня отпускать, не давая даже поднять голову. Тем не менее, страха в душе совсем не было. Я думал лишь о Тэйто, заключенного в собственном теле, словно в тюрьме. Он ведь знал, знал, что так случиться… И всё равно пошёл на это сделку. Наверняка он думал, что я успею уничтожить ящик, а я… Провалил весь план, погубив наши последние надежды. Именно из-за меня сейчас Тэйто страдает, а значит, именно мне вызволять его из всей это фигни! — Тэйто! Тэйто! – кричал я, настраивая себя на освобождение. Отталкиваясь руками, я старался преодолеть барьер, сковывающий мои действия. Из-под ладоней то и дело вырывались атакующие заклинания различной формы, но пока они не приносили никакой пользы. — Я должен… Мне нужно… Огромный камень придавил мне ногу, и тут же отскочил дальше. Волна боли окатила меня с небывалой силой, но я даже не обратил на это внимания. Только не останавливаться! Раз. Ещё раз. У меня уже получалось неплохо отталкиваться руками. Хватаюсь за первый выступ, стараясь подтянуться как можно выше. Камень обрывается, и я снова падаю вниз. Силы мелкими крупицами покидают моё тело. «Даже не смей сдаваться!» — в голове неожиданно раздаётся злобный голос Кастора, — «У тебя почти получилось. Не будь слабаком, Фрау. Не выживешь – из ада вытащу, а потом ещё раз своими руками задушу!» «Спасибо… За поддержку…» На лице расплылась мстительная усмешка. Я снова подтянулся, ухватываясь за новый выступ. В этот раз мне ничего не помешало, и я смог встать на четвереньки. «А теперь на ноги. И вали оттуда!» — продолжал Кастор, — «А не то выкину все твои запасы порнухи из библиотеки!» «Отличная мотивация» — усмехнулся я, следуя совету Феста; уже через полминуты я смог стоять на одной ноге, так как вторую почти не чувствовал. Используя последние силы, я принял облик Души, вытаскивая свою косу. Передвигаясь с молниеносной скоростью, я бежал наверх, разрубая все летящие на меня булыжники. Не знаю, каким чудом, но стоило мне только выйти на свет, как подвал разваленного здания полностью обвалился, оставляя после себя лишь осадок пыли. Ещё бы секунда – и меня просто бы погребло под этими руинами. Сил больше не было. Я рухнул на землю, стараясь восстановить дыхание. Чувство, о ближайшем обмороке не покидало меня ни на секунду. «Кастор, Лабрадор» — проговорил я на последнем выходе, — «Вы знаете, где меня искать. К чёрту всё, началась война. Нам нужно спасти его...» — Я спасу тебя, Тэйто… — слабо улыбнулся я, прежде чем окунуться в целительный сон.