Отражённый. Осколок луны.

9 часть. Следующий день прошёл без происшествий Поздно вставший и почти выспавшийся Ридж невнятно буркнул приветствие сидевшему за поздним завтраком хозяину дома. Не понятно было, то ли и он проспал, то ли специально подождал гостя. Расспрашивать парень не хотел. Он не чувствовал вину за происшедшее ночью. Это был просто плохой сон. Но всё равно ощущал неловкость в присутствии лекаря. - Отдохнул? - спросил тот. Ридж кивнул головой, дожёвывая довольно сытный завтрак. - Мне понадобиться ещё твоя кровь. - Ладно, - пожал плечами парень. - Надеюсь, не вся. Попытка пошутить оказалась вялой. - Нет, - совершенно серьёзно ответил лекарь, даже не улыбнувшись. То ли голова у него была занята другими мыслями, то ли был не в настроении. Размышлять о причинах последнего Ридж не хотел. После довольно быстрой процедуры лекарь, заявив : «Дом в твоём распоряжении», - заперся в своей лаборатории. И день прошёл за рассматриванием качественного и дорогого интерьера (этот лекарь, очевидно, был из высокооплачиваемых); довольно большой библиотеки (книги от медицинских энциклопедий и заметок, философских трактатов до десятка каких то явно художественных романов и стихов. И ещё одна весьма интересная, с картинками, смахивающая на «Кама Сутру»). А ещё дремал. К времени обеда на кухне кто-то тихо затарахтел. Заглянув в щель приоткрытой двери, парень увидел кухарку, женщину средних лет и средней внешности. На обед, состоящий из мясных блюд и ...печени с каким то красным соком в бутыли, Саурис вышел. И снова до вечера уединился со своими исследованиями. До такого же сытого ужина. Ночь прошла даже ...скучно. На утро лекарю снова понадобилась кровь. - Я бы хотел прогуляться, - предложил Ридж после обеда. Ему уже надоело это сидение в четырёх стенах. - Может и прогуляемся. Я как раз свободен вечером, - неожиданно согласился хозяин дома. И улыбнулся. Очевидно, эксперименты, на которые он потратил двое суток, дали хорошие результаты. - Только надо тебя переодеть. Мешковатая тёмная одежда и повязанный на голову платок с узлом сзади делали парня похожим на… Бог знает на кого. Но надо отдать должное лекарю, привлекательности его облику это поубавило намного. Саурис ещё растрепал подопечному чёлку, отросшую и до половины прикрывающую голубые глаза. - Будешь слугой. Для начала сходим на рынок. Мне всё равно надо затариться. А потом – на площадь. Там как раз балаган приехал. Молчи и смотри по сторонам. Но не теряй меня из виду. Люди всякие попадаются. Денег я тебе не дам, что бы у воров не было искушения. Главное, далеко от меня не отставай. Иначе я не смогу гарантировать твою безопасность. - Хорошо, - кивнул головой Ридж, перестав разглядывать себя в зеркало. Рядом с элегантно одетым в красивый тёмно-синий дорогой костюм лекарем он и правда смотрелся простым слугой. Это и к лучшему. Рынок оказался именно рынком. Шумным, суетливым, разноцветным и многолюдным. Еда, одежда, утварь сельскохозяйственная и кухонная, вещи и животные. Даже услуги разного рода. Всё как обычно на каждом базаре. В любой стране. В любое время. Разные деньги, разный внешний вид товара. Но суть одна. И такие же люди. Назойливые крикливые продавца и подозрительные переборчивые покупатели. Впрочем, торговаться на этом рынке не торопились. Пошатались спутники по, казалось небольшому рынку достаточно долго. Как и предполагал Саурис, на парня в неброской одежде, не поднимающего голову и несущего корзину, внимания почти не обращали. А вот сам он частенько оказывался втянут в очередную беседу. Оказалось, многие были знакомы с этим лекарем. Приветствовали, заводили разговор. Иногда даже консультировались по ходу. Кто уважительно, кто хамовато и по-панибратски. Последнее позволяли себе исключительно богато и даже вульгарно одетые господа. Со всеми Саурис был спокоен и вежлив. Со всеми одинаково. Как настоящий профессионал. И с простыми, и со знатью. Как понял по обрывкам разговоров Ридж, услуги известного и уважаемого лекаря стоили недёшево. Но уж коли простолюдин собрал необходимую сумму и расплатился, то получал должное уважение и внимание, как клиент и пациент. Саурис не особо любезничал и с богатыми клиентами, холодно и спокойно, даже равнодушно отвечая на их пренебрежительные замечания и капризы, иногда откровенную наглость и снисходительные улыбки. Словно был выше всего этого, зная себе цену. Внезапно Ридж поймал себя на мысли, что даже больше зауважал этого человека. Не смотря на его нездоровую тягу к крови парня. С одной стороны, хорошо, что Саурис так выделялся. Внимание было обращено на него. Но любопытные взгляды перепадали и спутнику. Как он понял по редким вопросам, лекарь нечасто выходил из дома в чьей-либо компании. Взгляд одного из собеседников, смазливого юноши лет восемнадцати, как то уж больно наигранно ринувшегося навстречу лекарю с распростёртыми объятиями, особо не понравился парню. - Дядя! Здравствуй! Давно не виделись, - громко заявил он, подойдя поближе. И улыбнулся. Серые, такие же, как у Сауриса, глаза скосились на застывшего сзади Риджа. Угол рта слегка дёрнулся, а взгляд снова вернулся на родственника. Саурис тоже сдержанно улыбнулся. - Здравствуй, Нерлан. Какими судьбами здесь? Ты ведь в столице был, – приподнял бровь лекарь. - Да вот проблемы в семье, - поправил шляпу с пером, похожую на берет, юноша. Прядь светло-русых, чуть темнее, чем у дяди, волос выбилась из-под убора. А серые глаза снова стрельнули в сторону Риджа. Зло стрельнули. - Что-то с сестрой? – спросил Саурис. - Да. У мамы возникли проблемы со здоровьем. - Но в столице самые лучшие доктора. Насколько я знаю, Аделоиз, как министр, способен оплатить любое лечение своей жены. - Да, отец в средствах не стеснён. Но ты же знаешь какая переборчивая мама. И подозрительная. Она всегда считала тебя образцом, не смотря на разногласия с моим отцом. - Так что ты хочешь? Или что Ираина хочет? - Это не уличный разговор. И тем более не на базаре. К тому же, я проголодался. Можем поговорить за ужином. Саурис бросил взгляд на молча стоявшего и почти не смотревшего в их сторону Риджа. Парень слегка сжал кулак. Ему новый знакомец не нравился. Было в его взглядах что-то подозрительное. И недоброе. Но это был племянник лекаря. И мнения Риджа не спрашивали. - Хорошо. Неподалёку есть хороший ресторан. Только мой слуга… - - Я знаю, что ты заботливо относишься к своим работникам, - перебивая, улыбнулся юноша. – Посидит в общем зале, пока мы поговорим в отдельном кабинете. Есть ещё одна тема, не для посторонних ушей. В последнем взгляде Нерлана мелькнуло злорадство? Или показалось? Речь пойдёт о нём? О скандале с Тианой? Парень сглотнул. Снова от него проблемы. Скорей бы Кумар вернулся. Ридж молча шагал за мужчинами, тихо о чём-то переговаривающимися впереди. Он не прислушивался, задумавшись о своём. Только глядел под ноги и старался не отставать. Здание ресторана. Двухэтажный каменный дом с двухстворчатой резной дверью и большими окнами. Внутри центральный зал. Небольшой с несколькими длинными столами и скамьями. Больше похоже на столовую. Зал располагался чуть сбоку от входа, и ниже основного уровня. От входа тянулся длинный коридор - терраса. С одной стороны его образовывала стена с рядом красивых узорчатых дверей. С другой – перила с высаженными в кадушки растениями, как понял Ридж, отделявшие уровень господ от обеденного зала прочих. Эта догадка подтвердилась видом сидящих за столами. Пусть и хорошо одетые, но без украшений, несколько семейных пар ужинали за крайним столом. А ещё три крепко сложенных мужчины, устроившихся по отдельности и не спеша попивающих из больших стаканов. Больше рядом с ними ничего не стояло на столе. Охранники? Тех господ, что пришли сюда? - Закажи себе чего попроще, - кивнул Саурис «слуге» и зашёл в одну из приоткрытых дверей. Ридж заметил, что это был отдельный кабинет с круглым столом и небольшим диваном. Кресла, картины. И окно с приспущенными шторами. Приватный кабинет для приватных встреч. Незаметно вздохнув, парень развернулся к ступенькам, что вели в нижний общий зал. Он присел с краю одного из столов. И почти сразу подошёл мальчишка в длинном фартуке. Местный официант. Молча поставил перед клиентом стакан с такой же по виду жидкостью, что пили охранники. И на маленькой тарелке – несколько коржиков. И сразу отошёл.. Ридж, принюхавшись, сделал глоток. Скисший фруктовый компот. Почти морс, но маловато сахара. Зато фруктов было в изобилии. Скорее всего тех, что уже не годились на продажу. Хмыкнув, парень сделал ещё глоток и закусил твёрдым коржиком, оказавшимся овсяным. Если местные слуги такое употребляли, то не стоит выпендриваться и привлекать внимание. Ридж почти осилил первое печенье, когда дверь кабинета открылась. И вышел племянник лекаря. - Эй, парень, - махнул он рукой повернувшемуся Риджу. – Отнеси это купцу, что стоит у дверей. И протянул небольшой свёрток. Он сомневался, стоит ли выполнять команды этого молодца. Но заметил внимательные взгляды охранников. И протянул руку. - Поживей, - дёрнул плечами Нерлан, и зайдя обратно, закрыл за собой дверь. Делать нечего. Ридж направился к выходу. Заходящее солнце на секунду ослепило уже привыкшие к полутьме зала глаза. Внезапно за руку дёрнули. От неожиданности Ридж чуть не упал. Хватка на запястье стала ещё жёстче, и парня резко потянули в сторону. Он даже вскрикнуть не успел от такого наглого нападения. Прищуренные глаза заметили какой то подворотни, мелькнувшие сбоку. А затем – боль в затылке. И чернота. --------------- Ридж открыл глаза. Во рту – привкус крови. И какой-то тряпки, завязанной на затылке Кляп?! Ну, теперь точно не закричать и не позвать на помощь. И не сбежать. Руки стянуло сзади верёвкой. Ридж подвигал кистями. Крепко, не выскользнуть. В спину упирается какой то забор, а зад холодит земля, на которой очнулся сидящая жертва похищения. Спокойно! Главное не дёргаться сейчас и не паниковать. Неизвестно, что на уме у его похитителей. Если сразу не убили, то им нужен живой. А это уже шанс. А пока смотреться. Как можно незаметнее. Ридж слегка повернул голову. Почти стемнело, но он заметил, что находится в каком то дворе. Судя по коновязи и уличному очагу с торном, в углу двора, рядом с облупившейся стеной здания, здесь была кузница. Рядом валялись металлические, но уже покрытые ржавчиной инструменты. Кузница была явно заброшена. И вокруг было тихо. Слишком тихо. Словно и не в городе. Не в центре, по крайней мере. Где то не окраине. Сами похитители стояли неподалёку. Четыре мужика, по виду похожие на охотников. А может, таковыми и являлись. Охотниками на людей. Но зачем им Ридж? - А, очнулся, соколик, - над ухом захихикал громкий голос. От неожиданности парень дёрнулся, забыв про свою осторожность. И поднял голову. Мужик, пятый, незаметно подошедший, лет сорока, побритый на лысо, с крупными чертами лица. И неприятными маленькими глазками. Ехидными и пронзительными, словно буравчики- Ты смотри, как зыркнул, шваль! – Мордашка то смазливая, а нутро гнилое, мерзкое. Ничего. Это можно исправить. Лысый навис над Риджем, закрывая и без того скудный свет уже почти зашедшего солнца. В его руке блеснул нож. Пальцы другой жёстко вцепились в затылок. Лезвие приближалось медленно, словно издеваясь. И полоснуло по щеке. Болезненный вскрик приглушила повязка. Ридж дёрнулся было в сторону, но пальцы сжались сильнее, почти выдирая волосы. Нож провёл второй раз. По виску. Спокойствие, которое так старался сохранить парень, как ветром сдуло. Боль, страх, паника. И неизвестность. Чувства смели все доводы разума. Но уж лучше что то делать, чем покорно ждать, когда тебе исполосуют лицо! Парень, согнув ноги, попытался лягнуть стоящего напротив мужчину. К сожалению, он не рассчитал собственную силу и возможности. Летящую ногу перехватила вторая рука, отбросившая нож. Лысый, чуть повернувшись в сторону, дёрнул пленника за щиколотку вперёд и верх. И перевернул. На секунду зад Риджа оказался над землёй. А затем он сам рухнул обратно боком, больно ударившись бедром и плечом. Рука, всё ещё державшая его за волосы, больно припечатала белокурую голову к земле. Мелкие камушки безжалостно впились в рану на щеке. - Не рыпайся, гадёныш, иначе больнее будет. Убивать тебя, если не напросишься, никто не собирается. Руки не хочется марать о такую шваль, - подойдя к прижатому сопящему пленнику, спокойно проговорил один из «охотников», на вид постарше. Главный. Ридж скосил на него переливающиеся перламутром глаза. Их цвет он контролировать не мог, и скрыть тоже. Он знал это. Ну и плевать! «Это не сильно меня утешает! - прищурившись, зло подумал парень. Кожа на ране болела и зудела. Ещё чуть-чуть, и попадёт инфекция. – Но зачем я им нужен? Снова память от старого хозяина этого тела?» Боль и страх остались, да и неизвестность никуда не делась. Но в душе поднялось ещё что-то. Злость и упрямство. Глаза внезапно побелели, совершенно растворив зрачок. И зрение исчезло. Но… странно, глазам стало теплее. Словно они каким то образом впитывали тепло. - Завяжи ему глаза! – гаркнул один из стоящих поодаль. – Говорят, что он проклясть может. – И то верно, - хохотнул лысый. – Да они у него навроде как у покойника. Белесые. Проклятые. И плотная повязка перетянула голову парня. «Да это я сам проклят, сволочи! Этим телом проклят!» - ругнулся про себя Ридж, скрипнув от боли зубами, когда ткань затянулась на открытой ране приподнятой щеки. -Тащите его сюда. Сейчас мы стреножим этого жеребчика. Заодно и объездим, что бы не зыркал так нагло. Парня подхватили под руки. Десяток шагов. Болезненный тычок в бок, когда Ридж попытался снова взбрыкнуть ногой. Он уже не надеялся сбежать. Один, связанный и с завязанными глазами. От пяти похитителей. Не дальше ближайшего дома или забора. Но хоть попытаться. Хоть как то дать выход злости и упрямству. Не принимать же все издевательства над собой с тупой покорностью! В живот поперёк упёрлось что-то твёрдое и горизонтальное. Перекладина? Он возле коновязи? Руки, на секунду развязав, дёрнули вперёд и вниз, заставив наклониться. Перекладина ещё сильнее упёрлась в рёбра. Верёвки впились в запястья, привязанные к столбам коновязи. А ноги… Их раздвинули, привязав и щиколотки. Его, что… РАСПНУЛИ?! Поставили РАКОМ?!! Для чего?!!! Накопила самая настоящая паника! Парень задёргался, но напрасно. Сзади раздался хохот. Грубые наглые пальцы с отросшими ногтями, царапая нежную кожу поясницы, вцепились в пояс штанов. И резко сдёрнули их вниз. - Оля-ля! Не думал, что под этим тряпьём такой аппетитный персик. Посвежее, чем у большинства моих знакомых шлюх. Так и хочется попробовать, - прозвучало сзади. – У меня и «ножичек» уже наготове. Ридж побледнел, догадавшись о возможном развитии событий. Его таки собираются насиловать! Такой оборот событий парня абсолютно не радовал! - Нам сказали наказать его. Но я слышал, что этот развратный «персик» предпочитает как раз мужское общество. Так что твой «ножичек» только удовольствие ему доставит. Разве что… Звонкий шлепок по голой заднице заставил «предмет разговора» нервно дёрнуться. - Присмотрите за этим персиком. Я скоро буду. И шаги быстро удалились. - Да, он у нас выдумщик, - захохотал мужской голос слева. Сердце, и без того бешено колотящееся, застучало ещё быстрее. «Боже! Да лучше бы уже просто трахнули, чем эта неизвестность!» - в панике подумал Ридж. - Не бойся. Что бы с тобой не делали, ты не умрёшь. Я позабочусь об этом. Но сколько боли сможет вытерпеть ТВОЯ ДУША? Парень дёрнул головой, услышав знакомый голос. Гакс? Демон был поблизости? Но поведение его похитителей не изменилось. Они его не видели? И не слышали? Очевидно так, в отличие от Риджа. И в этот момент заткнутый рот оказался кстати! Иначе, не смотря на страх и панику, парень бы высказался. ВЫСКАЗАЛСЯ! Словно прочитав его мысли, сейчас больше похожие на перечень нецензурных фраз, раздался едва слышный смешок. « Ты по-прежнему не хочешь заключить со мной контракт? Времени не так много». Ридж мотнул головой. Завязанные глаза не видели демона, но ехидное фырканье говорило о том, что тот не сильно расстроился очередному отказу. « Не пойму никак, ты полный дурак или мазохист?» - Ты смотри, как задёргался, щенок, раздался грубый громкий голос слева. И болезненный пинок по рёбрам заставил сжаться. – Знать, чует, что скоро огребёт по-полной за свои грехи. Вокруг захихикало ещё несколько голосов. «Да они хуже тех фанатиков, что пытались меня сжечь!» Порезы на шее саднили и болели, но уже меньше. Благодаря феноменальной регенерации от них скоро не останется и следа. Естественно, если грязи смыть вовремя. «Чёрт! Мне сейчас не о лице надо думать!» Это мозг в панике старался отвлечься, убегая от действительности. «Да ещё Гакс! Не умру… Сколько боли могу вытерпеть… Что всё это значит?! И как меня собираются наказывать?! И за что?!!» Это не просто ограбление или похищение. Разговор шёл о мести. Заказной мести. Наверняка грехи местного Риджа, будь он проклят! Неизвестность и ожидание холодом пробегали по коже, напрягая и без того натянутые нервы. Да ещё и эта , мягко говоря, двусмысленная поза! Вечерний сквозняк продувал голую кожу. А сзади временами хихикали похитители. Явно, не от скромных мыслей. «Ну что, Георгий, не передумал? А то веселье вот-вот начнётся. Я уже вижу возвращающегося вожака. У него для тебя подарочек. И не один». «Да заткнись ты! - вскрикнул мысленно парень, мотнув головой. - Лучше один раз помучится, чем всю жизнь у тебя подстилкой быть!» «Это правильные слова, юноша. Страданья и тяготы закаляют душу.» «И ты заткнись! Лицемер! Какой же ты ангел-хранитель, раз не помогаешь?! - Ещё больше разозлился Иржи, услышав в голове голос ангела. - Вы собрались тоже поиздеваться надо мной?» « Это он в точку. Ты настоящий лицемер, Ильс,» - хихикнул голос демона. «Ты прекрасно знаешь, что я не вру. Истина не может быть лжива по своей сути.» «Это смотря каким боком её поставить.» «Да заебали вы уже со своими нравоучениями! - психанул парень, реально задолбавшись их слушать. Особенно в такой момент. Все эти разговоры в голове немного отвлекли его от происходящего вокруг. Но только на несколько секунд. Холодные руки, схватив рубашку, задрали её на спине. Поясница оголилась. - Держите эту вертлявую задницу! - крикнул один из похитителей. Запах раскалённого железа защекотал нос, а тепло коснулось кожи. «Я вытащу тебя. Только...» - но запоздалую фразу ангела прервала дикая боль в пояснице. Когда раскалённый прут впился туда, словно желая проткнуть позвоночник. Кляп только слегка приглушил крик. Перед завязанными глазами заплясали звёздочки, а нижняя часть тела почти онемела. - Вот теперь он уже дёргаться не будет, голубчик. Давай вторую игрушку. Думаю, от такого размера его задница точно в восторге не будет Вокруг загоготали, но звуки приникали в мозг, словно через вату. Что-то коснулось его ягодиц. Скорее всего, уже холодное, но конкретно сказать парень не мог. Не чувствовал особой разницы. Странное оцепенение словно сковало тело. И не только его. Иржи стало почти всё равно, что с ним произойдёт сейчас. Кажется, больнее уже быть не может. - Погоди. Ты же не хочешь его убить? - утвердительный вопрос чьего-то ранее молчавшего молодого голоса прозвучал сзади. - Надо...постепенно. И...смазать чем то. Иначе разорвёшь. Это ж задница. - Ты откуда знаешь, молокосос? По опыту? - хихикнул главарь. - И это тоже, - спокойно ответил молокосос. Похоже, что не смотря на такое обращение, этот молодчик не боялся мнения остальных. Или имел больше влияния, чем говоривший. «Тоже из этих, любитель мальчиков? Не похоже, что бы «охотники» взяли в компанию гея, по крайней мере пассива… Блябь! О чём я только думаю?!» - одёрнул себя Ридж. К сожалению, только мысленно. Тело по прежнему не двигалось, повиснув поперёк перекладины. - Ладно, - снова хихикнул «заводила». - Нам его смерть ни к чему. А игрушка то и вправду великовата. Зато надолго запомнит. Через несколько секунд что-то булькнуло. И холодная струя потекла между ягодиц Риджа. -На благое дело трачу неприкосновенный святой запас, - Запахло элием, и ладаном. Церковное масло. У парня сердце замерло. Что?!!! Что они теперь собираются делать?! Подсознание нашёптывало варианты, но разум упрямо и панически отмахивался. «Не может быть!» Внезапно снова почувствовал давление на ягодицах. Что то скользнуло между… Лёгкий толчок. Смешки вокруг. Ридж дёрнулся, сжавшись. Он мотнул головой. «Нет! Не хочу!!! - в панике билось в голове. - И где этот ангел?! Он ведь обещал!» Эта проклятая «игрушка» медленно водила и легко давила, словно приноравливаясь к узкому входу. А затем — резкий толчок! И мгновенная резкая боль в анусе, будто его растягивали до предела, и дальше, практически разрывая. Глубже… глубже...проникало...внутрь. Толчок… Внутрь… Наружу… И снова внутрь... Боль усиливалась, обостряясь, разрядами пробегая по пояснице и ногам. Это то парень чувствовал. Только боль. Ридж замотал головой, вскрикивая. Но толчки только ускорились и усилились. Каждое движение резало внутренности. И внезапно он ощутил… «Проклятье!».. как дёрнулся его, нет извращенца-двойника член. У этого развратного и ...совершенно непонятного тела. «И это тогда, когда его разрывает на части, насилуя вообще непонятно чем?! Да как такое вообще может быть приятно?!» Мысли в панике перескакивали с одного чувства на другое, от боли и страха к возмущению и ...тем не менее, возбуждению. Возможно, благодаря клейму он потерял часть чувствительности. Но даже так, он всё равно чувствовал себя, мягко говоря, странно и неправильно. Смешки и сопение вокруг. Боль, расползшаяся от места насилия к пояснице и ногам, ломотой отзывалась в затылке. Холод уже совсем не чувствовался, да и не имел значения. Только одна поступательная боль. Толчки усилились и стали ещё глубже. Куда уж глубже?! Казалось, его тело проткнут насквозь. Ридж чувствовал себя примерзко. И не только от физической боли. Словно какая-то шлюха из порно. Жёсткого, извращенного порно. На которую ещё и дрочили. Это впечатление подтверждалось шумным прерывистым сопением. «Это не я… Это не меня насилуют… И это не моё тело так предательски реагирует!!!» - панически метались мысли в голове, то утешая и успокаивая, то срываясь в истерику. От боли, от стыда, от обиды. И от возбуждения. Странного, неправильного, но всё же неумолимо и постепенно нарастающего возбуждения. Не смотря на варварское зверство и дикую извращённость происходящего. В голове постепенно всё смешалось, словно краски размазали кистью на палитре. Мысли начали путаться, цепляясь друг за друга и вяло отталкиваясь. И даже вроде накатившее возбуждение постепенно гасло, откатываясь и затухая. Тело, по прежнему отказываясь подчиняться, не двигалось. Да уже и не хотелось. Даже боль притупилась, ставши через пару минут почти привычной. - Стой! У него все ноги в крови! - внезапно крикнул один из похитителей. Толчки прекратились. «Игрушка» с чавканьем вытащилась наружу. Ощущения в анусе были такими, словно через него вывернули весь кишечник, а по ногам потёк тёплый ручей. «Кровь» - всё так же вяло подумал парень. Будто с кровью уходили эмоции, силы. Совсем так же, как и в лаборатории Сауриса в первый раз, когда тот брал у него кровь. - Ну и что? - нагло ответил главарь. - Пусть помирает. Давно напрашивался, шваль. - Но ты ведь не собирался. Тем более, что кто-то мог заметить меня возле ресторана. - Я передумал. ...О, мы не одни. На запах крови ещё один гость пожаловал. Но так даже лучше. Не будут подозревать людей. «Людей?» - вяло удивился Ридж. Уже не было даже сил повернуть голову, что бы прислушаться к разговору. Да и не услышал бы он тихие шаги крадущегося волка. А зверь, возникнув из сумеречной темноты в проёме покосившихся ворот, замер. Он не скрывался больше, показывая людям своё присутствие. Предупреждал. Зверь был здесь хозяином, и прекрасно знал это. Он всё же давал не прошенным гостям уйти, бросив «добычу». - В этом краю города ходят слухи о банде оборотней. Думал, просто клички. Но если нет, то этот вот очень похож на настоящего оборотня. Уж больно подозрительный взгляд у этой твари, - проговорил молодой голос. - Хах, - фыркнул главарь, - значит, и они позабавятся. На них и подумают. А наша работа сделана. Пора сваливать. Тем более, что волки или оборотни по одиночке не ходят. - Но, может, хоть развяжем? - предложил молодой. - Оставь. Меньше будет трепыхаться — быстрее и безболезненней помрёт. Ну, и зверь позабавиться. У них там как раз сейчас Гон. И все такие озабоченные. По земле быстро затопали шаги, удаляясь. Силы покидали тело с каждым выдохом. Вдруг в ногу ткнулось что-то холодное. Провело от щиколотки вверх по голени до колена. Затем выше, на бедро. Язык? Влажный, он медленно вылизывал ногу, слизывая кровь. Ридж дёрнулся. Вернее, попытался. Получилось только вялое едва заметное движение. А зверь продолжал. Вылизав одну ногу, он принялся за другую. Мокрый язык уже водил по ягодицам. И между ними. Новая волна боли прошла по телу, когда шершавая поверхность зацепила воспалённую и кровоточащую слизистую. Но сил хватило только на гримасу. Скрипнуло дерево изгороди, когда тяжёлые лапы упёрлись в неё. Мягкая шерсть защекотала голые бока парня. Ридж напрягся. И… Мокрый язык провёл по обожжённому клейму. Новый «штырь» боли, проткнувший позвоночник, окончательно «утопил» сознание, едва цеплявшееся за реальность. И парень потерял сознание.