***
Последние четыре дня я готовила еду только для себя, никуда не выходила, но и немного успокоилась. Мое отношение к Эрику стало нейтральным. Сам же он не причинял мне больше боли, как и обещал, пару раз спросил про самочувствие, но я лишь безразлично пожала плечами, не желая с ним говорить. Каждое утро я просыпалась под тяжестью его руки. Он все время спит, удерживая меня, и мне приходится тихо выползать из-под него, чтобы не разбудить. Чтобы было время спокойно позавтракать и принять душ, не думая о том, что еще за гадости и пошлости он замышляет. Сегодня утром, проснувшись, поняла, что Эрик встал раньше меня, чего не было прежде. Слышу треск масла на сковороде. Все эти дни он ни разу не ел дома, скорее всего, в столовой или со своей подругой. Шум стихает и неожиданно возле меня прогибается кровать. Лидер сидит рядом, а я все так же не открываю глаза. — Я знаю, что ты не спишь, хватит, — говорит он, и жесткая ладонь гладит мое оголенное плечо. — Я привык, что ты завтракаешь со мной. — Что тебе нужно? — открыв глаза, смотрю Эрику в лицо: брови мужчины сдвинуты, губы сжаты в тонкую линию. — Ты обещал оставить меня в покое. — Я не заставляю тебя, а только прошу, — немного разозлившись, но тут же успокоившись, отвечает он. — Хочешь, чтобы я умолял? Этого не будет. — Хорошо, — почти выкрикиваю вслед уходящему на кухню мужчине. — Только оденусь. Я ни разу не видела, как готовит Эрик, но ломтики бекона немного подгорели по краям, как и омлет. Сдерживаю себя, чтобы не рассмеяться, но все-таки улыбаюсь, что он подмечает. На его лице не написаны эмоции. А чего я ожидала? Что он улыбнется в ответ и мы станем счастливой семьей? Неужели тот случай меня ничему не научил, и я верю, что он исправится? Никогда этого не будет. Наверняка Эрик ведёт себя так не ради меня, а от страха быть наказанным Джанин. После завтрака наматываю на левое запястье черный эластичный бинт, скрывая новые позорные шрамы, и ухожу из квартиры. Официально у меня больничный, но все думают, что у меня обычная простуда. Мой истинный диагноз — неудачный брак по расчету. В спортивном зале все давно собрались: неофиты готовятся к первому экзамену, который я пропускаю по понятным всем причинам. Заметив меня, Фор тут же подходит, ласково хватает за руку и тащит в тень — туда, где нет света от прожекторов. Парень толкает меня в стену, буквально впечатывая и удерживая одной рукой, а другой срывает бинт. — Какого черта? Что это? — кричит он и дергает меня за руку. — Ты что наделала? — Как ты узнал? — шепчу я и понимаю, что снова плачу. — Я не дурак, Трис! — продолжает Фор возмущаться и выпускает из своей хватки. Наматываю бинт обратно и трясусь, как лист, но нежные руки молодого тренера берут меня за талию и я, подняв голову, встречаюсь с его взглядом. Губы Фора неожиданно для нас обоих соприкасаются с моими. Это мой первый поцелуй. Тот самый, что я ждала всю жизнь, и именно такой, каким я его представляла. Никакой грубости, никакого принуждения… Он нежен до невозможного, а я прижимаюсь к нему по собственному желанию, обвиваю руками мощную шею. В голове лишь одна мысль: Эрик меня убьет. — Твой брак не по любви, я прав? — шепчет парень, оторвавшись от меня, и целует меня вновь то в подбородок, то в кончик носа, то в щеки. Я лишь киваю и наслаждаюсь той самой желанной близостью. — После тренировки будь на улице, — говорит Фор и возвращается в помещение. Я остаюсь стоять на месте и думаю о том, что если Лидер все узнает мне точно не жить. Он исполнит свое обещание. Я разрываюсь перед выбором: встретиться с Фором и снова почувствовать это тепло, или уйти домой в надежде, что тиран ничего не заподозрил и никогда об этом не догадается. Всем сердцем желаю пойти сегодня вечером с парнем, которому я не безразлична, который ни за что не причинит мне боль. А не стальной, бездушный и бессердечный тиран вроде Эрика; мне всегда было необходимо человеческое тепло, а сейчас и подавно. Несмотря на это принимаю решение довольно быстро — я пойду и будь, что будет. Даже несколько минут ласки и тепла стоят больше часа наказаний. До конца тренировки я сидела и наблюдала за тем, как ребята бегали по полосе препятствий, собирали и разбирали оружие. Кристина постоянно хохотала, за что получала штрафные круги по залу от Фора, но это ее не останавливало и она смеялась еще громче и заразительнее. Сегодня я в очередной раз убедилась, что жизнь в Бесстрашии хороша, если нет Эрика. Среди урожденных прошел слух, что Лидер уехал за периметр по каким-то важным делам, а значит его не будет до самой ночи, может, и до утра. Добравшись до выхода из здания, вижу в тени темную фигуру Фора и с легкой улыбкой иду к нему. Как только подхожу ближе, тут же попадаю в теплые объятия парня и отвечаю ему взаимностью. — С самого первого дня, как тебя увидел, понял, что жизнь прежней уже не будет, — тихо проговаривает он и целует меня. — Я хочу задать тебе главный вопрос. Я прекрасно знаю ответ, но хочу услышать это от тебя. Скажи, что ты не любишь Эрика. — Не люблю, — не задумываясь, отвечаю ему. — Но и тебя я практически не знаю. — Не бойся, я не обижу тебя, — говорит парень, дотрагиваясь до моих волос. Несколько часов подряд он рассказывал о жизни в Бесстрашии, о его конкуренции с Эриком. Теперь мне стало все ясно, почему Лидер приходит в ярость от моего контакта с Фором. Он не ревнует, он просто не хочет отдавать свою добычу, словно хищник, другому не менее опасному зверю. Но я не вещь и никому не позволю решать за меня, где и кем мне суждено быть съеденной. Возвращаюсь в квартиру далеко за полночь и застаю злого мужчину дома. — Ты где шлялась? — спокойно спрашивает Эрик, хотя я понимаю, что сдерживать себя ему даётся с трудом. — С друзьями гуляла, — просто говорю и раздеваюсь с целью отправиться в душ. — Я не видел тебя в периметре, — настаивает он и громко сопит от ярости. — Где ты шлялась? — За пределами строений Бесстрашия! — зачем-то срываюсь и кричу на него. — Что, снова изнасилуешь или ударишь? Я больше не боюсь тебя! Одна только мысль о браке с тобой мне противна! Разгневанный, он делает шаг, сжимая кулаки, но останавливается. Я даже не вздрагиваю. Пускай делает со мной все, что его темной душе угодно. Я больше тебя не боюсь, Эрик! Я больше не боюсь!Часть 10
10 августа 2016 г. в 21:16
Просыпаюсь словно ни в чем не бывало. Может, это был сон? Когда открываю глаза, вижу все те же серые стены лидерской квартиры и в очередной раз Эрик с Максом ссорятся, но теперь уже не скрывают это от меня.
— Ты в последнее время все ставишь под угрозу, Эрик! — кричит темнокожий лидер. — Я так понимаю, идея с фиктивным браком оказалась провальной?
— Я не знал, что эта ненормальная учудит такое, — отвечает ему Эрик.
— Так, а какого черта ты колотишь ее все время? — шипит Макс и тыкает в плечо своего собеседника. — Если Джанин доложат об этом, у нас будут проблемы.
Неожиданно для себя, от сухости во рту начинаю хрипло кашлять, что замечают они оба. Макс садится на кровать и его прежняя доброта по отношению ко мне испаряется в одночасье вместе с моим надеждами на спасение.
— Не советую тебе почём зря открывать рот и болтать лишнего. Надеюсь, ты меня хорошо поняла, — строго говорит он. — Поверь, за пределами Бесстрашия тебя ждет куда более страшная жизнь, чем в периметре.
Коротко киваю и снова начинаю плакать. Лучше бы я умерла, лучше бы Эрик не вернулся или хотя бы опоздал. Что ему от меня нужно такого важного, что он не позволил мне избавить его от себя, такой ему ненавистной? Пытаюсь встать, но не могу, и не только от бессилия — прикованные к спинке кровати наручники удерживают меня на месте. Запястье свободной руки перебинтовано.
— Почему из всех возможных вариантов мне досталась именно ты? — Лидер садится на то место, где восседал до него Макс, и тянется ко мне, убирает волосы с лица. — Будешь тут, пока все не заживет. Только попробуй выйти из квартиры, я доделаю за тебя то, с чем ты не справилась вчера. Добью, чтобы не мучилась.
Он отстегивает меня, и затекшая рука ноет. Продолжаю плакать, как прежде. Мужчина ложится рядом со мной и обнимает, прижимает к себе настолько сильно, что невозможно вздохнуть. А мне противно, потому что мерзкие воспоминания снова всплывают, и я вижу эти картинки перед глазами, словно все происходит вновь. Его извинения не больше, чем слова, выпущенные на ветер. Не верю!
— С сегодняшнего дня ты свободна, — шепчет Эрик мне на ухо. — Но не испытывай мое терпение и не ставь свои эксперименты надо мной. Еще раз увижу, что ты флиртуешь с Фором… Это портит мою репутацию.
Отталкиваю его от себя и на этот раз Лидер поддаётся и заваливается на спину. Неужели он и правда больше не притронется ко мне? Неужели можно больше не бояться опоздать с приготовлением завтрака или ужина? Но все равно противно от ситуации: отвратительное чувство в душе осталось и раздирает ее изнутри.