Зимнее приключение

Белль было не узнать. Девушка сидела у окна, устало уронив голову на подоконник. Её тёмные густые волосы, когда-то заплетённые в аккуратный хвост, уже давно рассыпались и теперь как-то безжизненно свисали почти до самого пола. На сердце было как никогда тяжело. Казалось, все чувства девушки атрофировались, а разум затуманился. Она чувствовала только, как каждую минуту новая волна тревоги равнодушно накатывалась на сердце, душа её изнутри. Чудовища… Адама не было уже третий день. Он обещал вернуться «через пару часов». Белль так не хотела терять надежду. Но, хоть сама того и не признавала, она всё-таки её потеряла. Та испарилась уже давно, но Белль изо всех сил продолжала верить в то, что всё хорошо. Адам поехал за отцом девушки, так как у того были проблемы с работой, финансами и не чем было платить налоги. Морис потерял дом, но это не было так страшно, потому что Чудовищ...но прекрасный принц-жених красавицы мог себе позволить исправить положение старого изобретателя. Но их не было уже третий день. Самых дорогих людей в жизни юной особы. Она уже ездила в город, искала их в лесу. Сама чуть не сбилась с пути. Но всё безуспешно. ****** Когсворт и Люмьер в очередной раз с явным усилием приоткрыли огромную дверь гостиной, чтобы вновь увидеть неизменную, час от часу, картину. — Она не в духе, — заметил Когсворт. Люмьер злобно посмотрел на друга. — Почему. Ну почему ты — «Хранитель времени» — такой недалёкий время от времени?! — Прости. Просто я не знаю, что ещё сказать… — Вот ничего и не говори! Будешь хотя бы казаться умнее, чем есть на самом деле, — оборвал его пылающий (в прямом смысле) от ярости светильник. И сделал шаг в сторону девушки. — Белль, дорогая, может Вы хотели бы поужинать? Или позавтракать? Вы не ели ничего уже больше дня. Белль даже не оторвала головы от подоконника. Она продолжала молчать. Дыхание её не было ровным. Оно то учащалось, то снова возвращалось в норму. — Мадемуазель, — медленно протянул Когсворт, — Может быть Вы всё-таки соизволите что-то отведать? Девушка молчала. — Ответьте хоть что-нибудь, я прошу! — взмолился Люмьер. Тут красавица подняла голову, посмотрев заплаканными и не знающими отдыха уже давно, глазами на друзей. — Ох, Белль…-прошептал Люмьер. Когсворт тихо стоял рядом, пытаясь приглушить тикающие внутри стрелки. — Белль… Я обещаю, мы что-нибудь придумаем. Ты их не нашла. Может быть. Скорее всего, они в беде, — запинаясь говорил Люмьер, ещё не представляя, как свести этот монолог к счастливому умозаключению, — Но Адам не пропадёт! Он всё это время жил один. В одиночку противостоя всем, кого не устраивало что-либо в нём. То есть — абсолютно всем! Белль посмотрела Люмьеру прямо в глаза. — До встречи с Вами, разумеется, — потупил взгляд подсвечник, — Но это вовсе не означает, что он больше не в силах постоять за себя. И помочь Вашему отцу. Я, более чем уверен, что они найдут способ — как выбраться из любой передряги! Девушка тяжело вздохнула и посмотрела в окно, не сводя взгляда с ворот у замка. Когсворт ткнул Люмьера в бок, кивнул, указывая себе на брюхо. Время близилось к полуночи. Белль не спала уже давно. И не ела. Люмьер шепнул что-то на ухо другу. Тот поспешил к двери и вскоре за ней исчез. — Милая, давайте я провожу Вас до спальни? — вежливо предложил Люмьер. Белль понадобилось некоторое время, чтобы обдумать это несложное предложение. Минуту погодя, она поднялась на ноги, чуть не упав на пылающего друга. Тот приготовился её ловить, но девушка смогла-таки сохранить равновесие, и Люмьер понял, что в любом случае, это была не самая лучшая идея. ***** Через какое-то время они поднялись в спальню. Там их поджидали Когсворт и Мадам Потт. Только завидев молодую особу, Хозяйственный чайник — Мадам Потт — поспешила усадить девушку на край кровати и налить ей горячего чаю. Белль сделала глоток, потом ещё один. Чай с лечебными травами немного успокаивал нервы и он был весьма приятен на вкус. — Дорогуша, ты должна хоть немного поспать, — заверила Хозяйка девушку. Та всё ещё молчала. Но сейчас, скорее всего, из-за смертельной усталости. Она согласно кивнула, потому что не могла найти в себе силы сопротивляться и спорить. Что-то внутри у неё сломалось. Коснувшись лицом подушки, Белль прошептала — Если он появится, я должна знать. — Конечно, дорогая. — заверил её Люмьер. Понадобилось несколько секунд, чтобы красавица погрузилась в беспокойный сон. ***** Когда Белль открыла глаза, вокруг неё никого не было. Было ещё темно, а за окном кружились в быстром танце белые снежинки. Мороз рисовал причудливые узоры на стекле. Белль подошла к окну. Она снова увидела ворота. Рядом, на морозе, стояла карета, из окошка которой выглядывал Люмьер, замёрзший и потухший. Белль стало жаль друга. Но она всё ещё думала о другом. ***** Девушка решительно подошла к шкафу, быстро открыла дверцу и достала свой любимый красный меховой плащ. Тот самый, в котором она когда-то играла в снежки с Чудовищем и поняла тогда, что он никакое не Чудовище. Слеза скатилась по щеке, но Белль быстро смахнула её. Она одела тёплое платье, плащ, достала высокие коричневые сапоги. Набросив капюшон, она тихо выкралась из комнаты, чтобы никто во всём замке не смог её услышать. Спустившись по винтовой лестнице, она вышла через дверь, что вела на задний двор. Сопротивляясь холодному ветру и мокрому снегу, норовящему попасть в глаза, девушка добежала до конюшни, оседлала любимую Марсель и промчалась на всех парах мимо караулящего Люмьера. Она правда ещё не знала — куда собиралась. Но решила, что не может и дальше сидеть дома, сложа руки. Белль промчалась на пепельном коне по всему городу. Люди ещё спали, и некоторые недовольно повыглядывали из окон, когда по мощёной дорожке пробежала лошадь. Кое-где даже зажёгся свет. Вскоре Белль снова оказалась на границе с лесом. Она знала…глубоко внутри. Она чувствовала, что он там. С минуту помедлив, девушка натянула поводья. Лошадь помчалась прямо в лес. ***** Тем временем в замке Люмьер поделился со всеми последними новостями. Мадам Потт не находила себе места, Когсворт схватился за голову и начал во всём винить Люмьера. — Как ты мог не уследить за ней?! Она же проскакала мимо тебя! Почему было не закрыть ворота до конца? — Успокойся и возьми себя в руки, Когсворт! А вдруг пришёл бы хозяин? Повисла долгая пауза. Мадам Потт совсем отчаялась и грустно вздохнула. Люмьер её приобнял. Так они и сидели. Молча. В томительном, ужасном ожидании. ***** Белль мчалась по лесу, направляя Марсель наугад. Она не думала — куда надо было направиться, в какую сторону. Она просто мчалась, сломя голову, отчаявшись и обессилев от горя. И вот слёзы снова градом катились из глаз девушки. Она плохо видела дорогу. Тут Марсель споткнулась об выпирающий из-под сугроба корень и повалилась на землю. Белль с визгом свалилась с лошади, и та придавила девушке ногу. Теперь Белль боролась ещё и с физической болью. Она смогла выбраться из-под лошади, но Марсель встать не смогла. Бедняга подвернула ногу. ***** Но Белль не могла оставаться на месте. Она могла замёрзнуть. Но даже не это заставило её оставить Марсель и идти дальше. А то, что она, хоть и выбивалась из сил, больше всего на свете мечтала найти Адама и отца. «Если этого не случится. Если я не смогу», — подумала Белль, — «Я вернусь к Марсель и останусь с ней. Я не хочу потерять всех». Но пока она продолжала идти. Спотыкаясь, иногда падая, она брела наугад. Пару часов спустя, Бель поняла, что окончательно заблудилась и устала. Она не могла продолжать идти. В очередной раз споткнувшись, она упала и не смогла снова встать. Она пыталась подняться, вздыхая и цепляясь за дерево, но ноги её не слушались. Они были словно вата. Девушка упала. Обняла колени и заплакала. Вскоре она начала замерзать. Как вдруг услышала громкий протяжный стон, не похожий на человеческий. — Что это?! — испуганно прошептала Белль. Но, вслушавшись в завывания ветра, она скоро вновь услышала этот звук.  — Не может быть! — воскликнула девушка. Глаза её широко открылись, она ощутила какой-то неожиданный прилив сил, попробовала встать. Ноги снова ей подчинялись! Она встала, но не могла понять — куда идти. Сложив руки так, чтобы снег не летел так сильно в глаза, она начала пристально всматриваться в сугробы, покрывавшие всю поверхность земли. За одним из них она увидела синий клочок ткани. Белль, не думая ни о чём, побежала в сторону этого сугроба. Приблизившись, она увидела Адама. Он лежал на земле. Такой холодный, уставший. — Адам!!! — закричала Белль. Чудовище приоткрыл глаза и увидел красавицу. — Белль! — Адам, что случилось?! Я искала тебя!!! Я думала…и тут она разрыдалась. Адам лежал и, судя по всему, не мог встать. Он так устал и замёрз, что даже не мог говорить с Белль. Подавляя рыдания, девушка помогла ему подняться. Его нога…лапа…была вся в крови. — Что это?! — Белль прикоснулась к ране, Чудовище лишь поморщился и, губами, которые уже покрыл иней, произнёс — Гастон.