Вопрос выживания

Многие писатели утверждают, что страдания и болезни в определенной мере способны сделать человека красивее. Том не уверен стоит ли ему согласиться с ними - или просто признать, что за десять дней расставания успел соскучиться по Крису. Всерьез соскучиться. Тот выглядит уставшим, но куда более здоровым и пахнет нормально. Взгляд - немного напряженный, но у него еще будет время успокоиться. Волосы аккуратно зачесаны назад и собраны в хвост. За время ложной беременности и приема седатива Крис немного прибавил в весе, поэтому костюм сидит на нем несколько странно, но скорее всего уже к следующей течке от лишних фунтов не останется и следа - впрочем, Том уверен, что не будет огорчен если все останется как есть. - Как ты себя чувствуешь? Крис пожимает плечами, одергивает пиджак и подходит к окну. - Это ведь было не из-за "Новозета"? - Не только из-за него, - Том подходит к нему ближе и кладет руку на плечо. - Ты сейчас в депрессивном состоянии из-за "Андробромина", но совсем скоро это пройдет. Он ласково гладит Криса по шее, и тот на миг подается навстречу этому движению, но тут же откидывается назад. Переход в третью категорию сделал его более уязвимым для феромонов альфы - но это не мешает Крису оставаться упрямым, немного слишком упрямым для омеги. - Доктор Руффало хочет прислать ко мне твоего брата, младшего. Вашу кровь нужно исследовать, - он старается говорить негромко, не проявляя явного доминирования. - То, что с тобой случилось - очень важно, с омегами-мужчинами это бывает нечасто. Я хочу отследить месячные колебания гормонов и изменения в свертываемости крови. - И для твоих исследований нужно отравить чем-нибудь еще и Лиама? - Никто не будет его травить. Том почти уверен, что Крис не верит ни единому его слову. Не может спорить, не может возмущаться, просто молча хранит свое несогласие где-то в голове. Несколько секунд они стоят неподвижно и молча, а потом Крис вдруг спрашивает: - У тебя были игрушки в детстве? - Ты о чем? - Том отступает на шаг и отпускает его ошейник. - Я читал, что лет сто назад в Англии детям-альфам родители не давали игрушек, чтобы те быстрее научились управлять людьми. У тебя были игрушки в детстве? Сказав это он как-то неприятно вздрагивает, опускает плечи будто ждет наказания, но Том только дергает его за ошейник и отходит дальше. Ему вдруг ужасно, почти невыносимо хочется оттащить Криса к своему письменному столу, в слепое пятно камер наблюдения, и трахнуть прямо сейчас. Том прекрасно знает, что омега не может сказать альфе "нет", поэтому он волен делать с Крисом что угодно. Но Том не намерен пользоваться своей властью - по крайней мере сейчас. Слово "любовь" или хотя бы "влюбленность" кажется ему слишком громким, но он уверен, что не хочет лишний раз делать Крису больно - тот и так пострадал достаточно. ~ * ~ - Если ты хотел встретиться со мной не для того, чтобы дать денег, то я зря пришел. Дауни улыбается некрасивой деланной улыбкой. Марк качает головой и вытащив из кармана пиджака белую банку без этикетки, ставит ее перед собой на стол. - Мне нужны твои услуги - и снова как добровольца в медицинских опытах. Я хочу, чтобы ты принял полный курс таблеток под названием "Экклорат". - Что это? - любопытство в голосе Дауни скорее наигранное чем настоящее, но это лучше чем ничего. - Стимулирующий препарат для альф. Мне нужен доброволец для его проверки, - Марк говорит абсолютно честно. Он любит говорить честно, потому что верит: полуправда лучше любого обмана. - Когда ты в последний раз проверял на мне какое-то зелье, я стал альфой. - Ты сам этого хотел, Роберт. Кроме того - что плохого может с тобой случиться? - Ничего, если это не отрава. Марк смеется и Дауни улыбается ему в ответ. Разумеется, он говорит серьезно: соблазн избавиться от шантажиста - велик, и если удастся его самого заставить выпить яд, то победа будет чистой. - Не накануне начала президентской гонки. Может быть я и люблю рискнуть, но не настолько, чтобы связываться с убийством. Я просто прошу тебя об услуге, которая будет хорошо оплачена. - Насколько хорошо? Марк произносит именно те слова, которые срабатывают всякий раз если нужно договориться с человеком вроде Дауни: - Насколько захочешь. Качественно доминировать над альфой второго уровня, пусть даже и искусственно созданной - очень сложно, в изрядной степени Марк просто надеется на победу. - Допустим, я соглашусь. Что тогда? - Ежедневный прием таблеток и еженедельные анализы крови в любой из моих лабораторий. Все как в прошлый раз. Дауни улыбается и протягивает руку ему для рукопожатия. Марк догадывается, что тот скажет: "подумаю", и точно так же знает, что это будет значить: "да". Ни одна победа не дается просто так, иногда ему приходится пить стимуляторы вроде "Гливита" буквально пачками, но Марк прекрасно понимает, какие цели стоят усилий. Именно поэтому он и взялся в свое время за спасение омег и альф от вымирания - Марк верит, что, приложив достаточно сил, сможет добиться успеха. Ничто не будет напрасным.