La deuxieme vie

Кристина с самого утра не могла найти себе места. Да что скрывать, она и не спала толком. В её кудрявой голове водопадом сыпались варианты приготовления к балу. Но больше всего её волновал один вопрос: как уговорить Эрика разрешить ей приготовиться "наверху". Одной ей справиться будет трудно, а он сам, несмотря на все свои таланты, не сможет ей во многом помочь. Едва услышав шаги за дверью, девушка сразу же открыла её и практически столкнулась с фантомом. - Доброе утро. - Доброе утро, Кристина. Ты хорошо спала? - Да, вполне. - Кристина была настолько поглощена своими мыслями, что не могла детально анализировать происходящее. Для неё сейчас стояла основная задача: подняться в театр. Время терять нельзя, тем более ещё надо будет выяснить, с кем она пойдёт на этот бал. - Эрик, а... Помнишь ты мне говорил, что я пойду не одна? Не откроешь мне эту тайну? И ещё. Можно я пойду готовиться к празднику в Оперу? - Нет. - Первую часть вопроса Эрик просто проигнорировал, а на вторую решил ответить коротко и ясно. У него сейчас слишком много дел, чтобы параллельно еще и наблюдать за Кристиной наверху. А отпустить ее одну... Он уже наступал на эти грабли. Даже если по пути ее никто не похитит, то где гарантия, что уже на месте ничего не случится? - Если у тебя еще есть какие-нибудь вопросы ко мне, то я с радостью отвечу, ибо ценю каждое мгновение с тобой, однако у меня настолько огромное количество работы, что мне не хотелось бы до вечера простоять здесь. - Эрик, но я не могу привести себя в порядок тут. При всей твоей гениальности, есть некоторые вопросы которые... Ты не сможешь решить. И одна я их не преодолею. Мне необходим кто-нибудь, кто поможет мне. Это может быть мадам Жири, или... Мэг. - Кристина дотронулась до руки мужчины и внимательно посмотрела ему в лицо. Он, похоже, тоже не спал. Возможно поэтому он так категоричен. - Я понимаю, что все мои выходы заканчивались какими-то приключениями, но я тебе обещаю, что просто буду сидеть в гримерной. - Кристина, ты опять пытаешься меня обмануть. У тебя не выйдет просто сидеть в гримерной, ведь для начала нужно будет найти их в здании Оперы. Или ты предполагаешь, что я возьму на себя их поиски? - Он скрестил руки на груди, тяжело вздохнув. - К тому же... Что это за вещи такие, в которых я не смогу тебе помочь? Эрик вообще не считал, что Кристине нужно было как-то по особому прихорашиваться. По его мнению, она и без всякой этой мишуры могла затмить красотой любую парижанку. А тогда... Разве есть смысл особо тщательно выбирать себе образ? Сам он достаточно серьезно относился к выбору своей одежды, да и Кристине выбирал ее особо тщательно, но если это так, то не проще ли надеть любое из своих нарядов? Девушка грустно вздохнула, но уходить и не думала. Необходимо добиться своего. Любыми способами. - Эрик, это слишком деликатно. В конце концов, что со мной может случиться в театре? Сейчас перед маскарадом почти никого нет, кроме оркестра и пары рабочих сцены. До меня нет никому дела. Да и потом, нельзя же мне выходить только под твоим присмотром. Если я вернусь в труппу, то должна буду присутствовать на репетициях. Ты сейчас занят, но если волнуешься за меня, то вечером всегда можешь смотреть за мной. - Я и без того буду вечером смотреть за тобой. - Возразил Эрик, но сразу же перевел тему, чтобы Кристина не акцентировала на этом свое внимание. - Но даже если так, то ты сама только что сказала, что наверху вряд ли кто-то есть. Зачем тебе подниматься, если даже не знаешь точно: есть ли там сейчас Мэг или Антуанетта. Это было вполне резонное замечание. Возможно, если Кристина сейчас сможет возразить ему, то он махнет на это рукой, все-таки еще слишком много дел нужно сделать до вечера. Но не ранее. - С Мэг мы договорились когда шли на ярмарку, что готовиться к маскараду будем вместе. Она точно у себя, я её знаю. А мадам Жири собиралась помочь ей, насколько мне известно. Я прошу тебя, поверь что все будет хорошо. Я буду не одна и в полной безопасности. Если на все смотреть с осторожностью, то можно сойти с ума. Я же жила в Опере и за все эти годы она стала для меня домом. И ты знаешь это. - прима в волнении перебирала края шали на плечах, все еще надеясь на то, что Эрик ее отпустит. Если уж она идет на бал, то должна выглядеть еще лучше, чем всегда. - И я могу тут только мешать. У тебя дела, у меня приготовления. Ничем хорошим это не кончится. Эрик покачал головой. - Ты бы мне в любом случае не помешала бы. - Кристина говорила очень убедительно, к тому же пусть она будет в компании семейства Жири, нежели с кем-то еще. - Ладно, иди, но пообещай быть предельно аккуратной и не лезть куда не стоит. Говорил это Эрик с тяжелым сердцем, но, понимая, что хоть как-то осчастливил Кристину. Пусть и не своими силами. - И, да... Если твоя подруга опять предложит тебе прогуляться, то не вздумай соглашаться. В противном случае за последствия я не ручаюсь. Кристина подпрыгнула на месте от радости и обняла фантома, поцеловав его в щеку. Он согласился. Да, это получилось! Она смогла его уговорить. Отлично. Внутри все ликовало и трепетало от мысли, что она сможет как следует приготовиться. - Спасибо, Эрик. Огромное спасибо. Я обещаю, что никуда не уйду и буду осторожна. А ты правда будешь меня видеть? Я бы... Очень хотела с тобой увидеться, иначе на этом балу я умру со скуки. - Я зайду за тобой в положенное время, если ты хочешь этого. - Эрик попытался улыбнуться, но вышло несколько вяло. - Просто не забудь, что тебе не стоит выходить из своей гримерной. Пойдем, я провожу тебя. Даэ заметила истинное настроение мужчины и напряглась. Что-то было не так. Почему он так опечален? Разве все происходящее настолько плохо? Или... Наверняка само слово "маскарад" вызывает у него не самые приятные воспоминания. Точно. И как она сразу не догадалась? - Я буду на празднике по возможности недолго. Как только появится возможность - я уйду. - Этого хотелось бы мне, но если ты хочешь, то вольна оставаться там столько, сколько пожелаешь. Тем более, что ты так готовишься к этому балу. Будет обидно, если никто так и не оценит твоих стараний. Попутно они быстро продвигались наверх, к тайному проходу через зеркало. - Без тебя мне там совершенно нечего делать. Да и как мне себя там вести? Всем улыбаться, говорить что любовь к искусству одержала победу над чувствами к... - прима прикусила губу, но продолжать фразу не стала. Это и так лишнее напоминание о том, что было год назад. - Боже, если бы я могла, то ни за что не пошла бы на этот праздник. По крайней мере, в этом году. Люди меня могут вообще не принять. Кстати, а... С кем я буду, Эрик? Ты так и не сказал. - Хотя ты спрашивала об этом уже... три раза, да? Конечно, было бы проще сразу все рассказать Кристине, но это обернулось бы огромным количеством объяснений, которые сейчас были ни к чему. Да и любил он эту театральную недосказанность. - Тебе не обязательно общаться с этим напыщенным бомондом, а уж тем более что-то им объяснять. Кто-то когда-то поставил эти рамки, но зачем ты продолжаешь им следовать? Ты слишком хороша для всего мира, не пытайся опуститься до их уровня. - Но ведь они будут задавать вопросы. Я не могу их просто игнорировать, иначе моё молчание сыграет со мной злую шутку. Люди все разные. Разные и чересчур болтливые, поэтому вся моя "таинственность" мгновенно окажется в газетах. Мне это вовсе не нужно. Я уже запуталась. Они остановились. - Мы пришли. - Эрик приоткрыл проход. - Ты помнишь о своих обещаниях? - Да, конечно... - Вот и отлично. А напоследок я вот что тебе скажу.Если ты так беспокоишься за свою репутацию, то едва ли кто сможет тебе помочь. Мне казалось, что твой выбор показал обратное. Может быть, я ошибся и в этом. Вот только, если это не так, то на балу тебе стоит держаться естественно. Показывая твердость, ты докажешь искренность своих действий. - Почему ее волнует какое-то общественное мнение? Разве она не знает, что это, так называемое, общество - это лишь сборище идиотов, которые ничего не могут сделать самостоятельно, присваивая себе чужие суждения. - Я беспокоюсь не за свою репутацию, а за возвращение в Оперу без скандалов и мерзких сплетен. Сейчас это самое важное для меня. - Кристина заправила кудрявую прядь за ухо и вздохнула, не отрывая взгляда от мужчины. Как бы хотелось, чтобы он был на балу вместе с ней. Как хотелось, чтобы они танцевали вместе. Но просить об этом не просто бесполезно, а рискованно. Не дай бог это повлечёт ещё за собой ссору. - Ты прекрасно знаешь, что мнение других меня не волнует. Просто... Сейчас все несколько сложнее. - Тебе не обязательно возвращаться именно в эту Оперу... - Задумчиво произнес Эрик. - В любом случае, Кристина, все будет хорошо. Иди и ничего не бойся. Я буду присматривать за тобой. Страхи и опасения девушки были для Эрика пустяковыми, но он сейчас понятия не имел, как объяснить это ей самой. Конечно, сейчас вокруг Кристины было большое поле сплетен, но едва ли это могло как-то поспособствовать ее отстранению от оперы. Через месяц вся шумиха уляжется и все вернется на круги своя. - Спасибо. - она улыбнулась и прижалась к Призраку, стараясь максимально сохранить на целый день ощущения этой минуты. Не хочется уходить. Совсем. Но чем быстрее она уйдёт, тем быстрее вернётся. Все получится и все будет хорошо. В этом Эрик смог её убедить. - Если... Когда ты придешь за мной, может погуляем чуть-чуть? - Если ты пожелаешь, то мы можем немного подышать воздухом на крыше. Сейчас было бы неразумно уходить далеко от здания. Тебе пора идти. Хотя, если хочешь, то все еще можешь вернуться со мной обратно. Кристина покачала головой и нехотя отстранившись от мужчины, провела рукой по его скуле. Все. Пора идти. В конце концов, она же не на месяц с ним прощается, а всего лишь на пару часов, даже не на сутки. Сделав несколько шагов вперёд, девушка обернулась. - Ты прекрасно знаешь, что я бы с удовольствием осталась. Но... Я должна идти. Ты сам должен понимать причины. До вечера, Ангел Музыки. Фраза, которую бросила девушка, невольно заставила Эрика вспомнить о том самом кошмаре, который почти забылся, однако... - Погоди. - Эрик за руку остановил Кристину, но практически сразу же осознал бесполезность своего порыва. Что он скажет ей? Что точно такую же фразу она сказала перед тем как пропасть навсегда? Что он боится этого? - Нет, ничего, прости... Он разжал хватку и все-таки отошел от девушки. - Ты же точно не пропадешь бесследно? - Ещё секунду назад он был абсолютно спокоен, а теперь в его глазах вновь появился испуг. Он боится, что она сбежит? Что просто бросит? Но это же... Да. Это обосновано. Год назад она именно так и сделала. Но хватит воспоминаний. Сняв с пальца кольцо, девушка вложила его в ладонь Эрику и закрыла её. - Конечно нет. Я вернусь за ним. За ним и за тобой. Она сняла кольцо? Единственное, что хоть как-то могло связать их в момент, когда они не рядом. Если Кристина хотела успокоить его, то у нее не вышло. Эрик внимательно посмотрел на сжатую руку, в которую было вложено кольцо. Не кстати вспомнился момент, когда Кристина сделала практически тоже самое. Но тогда она ушла. - Надеюсь, ты и правда вернешься. - Хмыкнул Эрик, пытаясь тем самым скрыть обиду и направился в сторону прохода. Их прощание затянулось, кто-то должен был прервать его. - До свидания. Мужчина в последний раз посмотрел на Кристину, в то время, когда механизм закрывал зеркало, но потом направился в сторону дома. Настроение вновь было не самым радужным. Кристина не могла успокоиться. Казалось бы: ничего необычного, просто бал. Но... Что-то ей подсказывало, что этот день не будет играть яркими красками. "Что-то случится. Я чувствую." Кровь бешено бегала по венам, заставляя время от времени проводить рукой по лбу. Где Мэг? Хотя... Глупо на нее злиться, она же не знает, что ее подруга уже тут. И как быть? Пойти ее искать? Но Эрику она обещала никуда не уходить. И как быть? Нет, вновь обманывать его доверие нет смысла. "Что же, ладно. Пока начну думать, что делать с волосами. Нельзя же просто прийти как русалка. Надо их как-нибудь заколоть. Красиво заколоть." Устроившись за своим маленьким столиком, прима выпустила воздух и приступила к планированию создания причёски. Шпильки и разные заколки лежали по всему столу, вместе с лентами и расческой. Время шло, а соорудить что-то красивое, бальное, совсем не получалось. Может, она потеряла навык. Отчаявшись, Кристина решила оставить это на потом и принять душ. Он был соседней дверью с гримерной и по большому счёту, получается что она нарушила данное собой обещание. Но она настолько была близко, что ванную комнату запросто можно было приписать к гримерной. Решено. Захватив с собой полотенце, девушка взяла из шкафа серое платье и пошла в душ. *** Мэг с нетерпением ждала, когда же Кристина наконец постучит в дверь ее комнаты. Но время шло, а никто так и не приходил... Девушка обеспокоенно начала расхаживать по комнате. А что, если ее подруга так и не придет? Мэг нужно о многом ее расспросить. Например, о том загадочном спасителе, благодаря которому все закончилось хорошо. Они с Кристиной точно связаны, балерина это знала. Жаль, что ей не удалось разглядеть лица, было достаточно темно. Не выдержав, девушка сама направилась в гримерку к Кристине. Лучше подождать ее там. Подойдя, Мэг тихонько постучалась, но ответа не последовало. Недолго думая, балерина толкнула дверь и вошла в комнатку. - Кристина, ты тут? *** Через полчаса Кристина вернулась в гримерную. Открытая дверь насторожила ее и бесшумно ступая по полу, она прошла дальше. Слава богу, Это Мэг. Значит, переживать нет смысла. Подкравшись за её спиной, Кристина обняла ее и когда Мэг взвизгнула, она засмеялась. - Ты пришла. Я так соскучилась! У тебя есть новости какие-нибудь? И я ещё хотела тебя попросить помочь мне с волосами, а то я уже не знаю, что придумать. - Боже, Кристина, ну зачем так пугать? - Надулась балерина, но быстро забыла об этом. - Так. Садись на стул. Сейчас будем думать, что можно сделать. У нас мало времени, так что все разговоры будут попозже. Мэг утянула Кристину в сторону стула и командирским движением опустила ее. - Так. Может быть, попробовать поднять все наверх? Что скажешь? - Начала щебетать Мэг. - Кстати, Кристина, мне так нужно перед тобой извиниться! Если бы я не захотела пойти в тот злосчастный цирк... - Забудь об этом. Главное, что мы обе живы и здоровы. Только не ходи туда больше, я тебя умоляю. Во всяком случае до того момента, пока у тебя не появится поклонник. Хотя, об этом я узнаю первой. - рассмеявшись, Кристина перевела взгляд на себя в зеркало и задумалась. Все-таки внешний облик волновал ее сейчас не меньше. - Я не знаю. Может... Может часть волос собрать наверху? Или около висков их собрать сзади и переплести между собой. - Попробовать можно, - согласилась с подругой Мэг. - Кристина, я вот еще хотела кое-что спросить... Тогда, ночью... Меня спас кое-кто. Судя по всему, вы с ним хорошо знакомы, да? Пока я занята делом, не хочешь рассказать об этом побольше? Я заинтригована. Нельзя будет с ним как-нибудь встретиться?.. Там нам не удалось толком поговорить, но мне бы хотелось лично поблагодарить его. - Я... не думаю, что его можно найти. Ты его видела? И как ты тогда добралась до дома? Я надеюсь, что... Ты не стала жертвой тех отморозков, к которым попала я? Мое спасение по правде можно назвать чудом. И да, ты уже знаешь в каком платье пойдешь на бал? - Кристина внимательно следила за движениями рук подруги в зеркале, внутри себя восхищаясь ее мастерством. Похоже, балерины в общей комнате многому учат друг друга. - Мне не совсем удалось его рассмотреть. Право, я даже почти уверена, что дело было не только в темноте. Мне показалось, что он нарочно пытается скрыть свое лицо. Но это вздор, да? - Мэг доплела половину. - Ты правда не знаешь, кто он? Судя по его словам, ему нужна была ты. Кристина, боже, неужели ты мне не доверяешь? Мы же лучшие подруги, я всегда была на твоей стороне... Балерина обошла девушку и начала заниматься второй половиной головы. - Как я добралась до дома... Мама появилась практически сразу же и увела меня. Она была очень зла за подобную выходку, но я не могу ее винить. Мне хотелось вернуться, чтобы найти тебя, но она меня заверила, что он во всем разберется. - Мэг подмигнула в зеркало подруге. - Так что тебе все равно не заговорить меня. Платье мое я покажу тебе попозже. На балу. Это будет сюрприз. - Ну что ты, дорогая, у меня нет никаких секретов от тебя. Просто об этом говорить в этих стенах не очень... безопасно. В тот вечер нас обеих спас Эрик. Он непонятно какими путями нашёл нас и смог предотвратить беду буквально за несколько секунд. Ты не представляешь, что я пережила. В своих мыслях я уже простилась с жизнью и когда я была готова сдаться, он пришёл. Раз ты знаешь кто это, то, полагаю, понимаешь что найти его труднее чем каплю в море. Мэг на секунду остановила работу над прической. - Эрик?.. Почему я должна его знать? - Она задумалась. Кристина не стала бы говорить того, в чем не была бы уверенной. Оставалось понять, о ком именно говорит ее подруга. Мэг не могла припомнить никого в опере с таким именем. - Не переживай, сомневаюсь, что кто-нибудь сможет нас подслушать, наверное, даже наш Призрак не стал бы... Погоди. Кристина, неужели это он? Внезапная догадка немного сбила с толку Мэг, ведь тогда получается, что ее подруга по-прежнему была впутана в эту историю. - Этот год явно пошел ему на пользу. По крайней мере, отныне я его большая благодарная должница. - Поверь, ему ничего не нужно. Он спасал мне жизнь дважды и ни разу даже слушать не захотел мои предложения отблагодарить его. Так что... только если на словах. О, Мэг, когда-нибудь я расскажу тебе все подробно. Все так неожиданно и резко закрутилось, что за час это не объяснить. Могу кратко сказать тебе, что... Я снова с ним. И живу я в театре. Я ушла от Рауля к нему и навсегда останусь с ним. Это единственный человек , которому я нужна. - Кристина вздохнула и опустила взгляд, вспоминая все то, что с ней произошло. - Но я счастлива. Это было полностью мое решение. - В театре, то есть в подвалах, да? - Мэг не смогла сдержать грустный вздох. - Ты все время так рядом, а видимся мы крайне редко. Кристина, обещай, что это не последний раз, когда я тебя вижу, хорошо? Помни, у тебя есть подруга, ее зовут Мэг Жири. Балерина поправила последнюю прядку и сделала шаг назад, любуясь своей работой. - Смотри, ты настоящая красавица. Если все устраивает, то с прической дело можно считать завершенным. - Боже, Мэг, ты волшебница! Я не представляю, как справилась бы без тебя. Спасибо. - улыбнувшись подруге, Кристина встала и прищуриваясь осмотрела себя. Выбор с платьем все затруднял. - Я постараюсь выходить как можно чаще. Просто сама посуди:как только я появляюсь "наверху", со мной что-то происходит. Он просто переживает за меня. - Кстати, Кристина, а он собирается прийти на бал? Думаю, тогда я хотя бы словами смогла отблагодарить его. Понимаешь, мне с самого начала хотелось сказать хотя бы спасибо... А тут такой шанс! - Я почти уверена, что он не придет. Ты помнишь, что было в прошлом году, когда он внезапно появился. Так что, надеяться на его присутствие стоит меньше всего. - А вообще странно это. Сейчас же с тобой все хорошо. Хотя... Мне всегда нравилась такая собственническая черта в мужчинах. Когда ты можешь чувствовать себя как за каменной стеной. Радует, что наш Призрак умеет показывать себя и с хорошей стороны. Так! Можешь называть это женской интуицией, но я почти уверена, что если он так переживает за тебя, то непременно будет там. Ну, или ты всегда сможешь найти себе лучшую партию. Говорят, на сегодняшний бал пригласили много знатных кавалеров. Мэг подмигнула Кристине. Снисходительно улыбнувшись, прима повернулась к девушке и легко покачала головой. Если Эрик действительно придет, то лучше этого дня не сможет быть ни что другое. А кавалеры... Какую роль они теперь играют, когда она уже счастлива? - Что мне весь этот высший свет, знать и мишура. Я год жила в этом обществе и уж поверь, ничего привлекательного в такой жизни нет. А все рассказы про неимоверное счастье - просто сказки. Мне такая судьба не интересна. - В любом случае, предлагаю тебе свою компанию на вечер. Увы, меня и в этом году никто не пригласил, но... Как знать, может быть, мое счастье где-то рядом... - Мечтательно произнесла Мэг. Балерина хотела сказать что-то еще, но ее прервал стук в дверь. - Мэг, ты там? - Послышался голос Антуанетты. - Если хочешь успеть на бал, то немедленно возвращайся к себе. У тебя еще ничего не готово! Мэг грустно вздохнула. - Кажется, мне пора. Извини, что так мало помогла. - Она обняла подругу и направилась к выходу. - Буду ждать встречи на балу!