La deuxieme vie

Кристина вошла через главные двери в огромный зал. Эта лестница... Такая величественная и хранящая на себе тысячи шагов. Вокруг уже играла музыка и многие знакомые лица были здесь. Она уповала на то, что в этом пышном голубом платье, новой причёске и маске её нельзя будет сразу узнать. Из всей толпы гостей она была похожа на лёгкое облако, которое оставляет за собой на небе приятный и лёгкий след. Платье было с бантами сзади и небольшим шлейфом, который только придавал утончённость ее фигуре. Синяя маска, больше похожая на венецианскую, была украшена красивыми зимними узорами и одним скрипичным ключом внизу. Белые перчатки, голубые звездочки в волосах и ко всему этому еще присоединялся дивный аромат, который описать было крайне трудно. Он был похож на запах морской волны с мятой, но в тоже время источал горьковатый привкус. Стараясь не смотреть по сторонам, Кристина отошла за колонну и наблюдала за людьми из-за нее. Эрик зашел не вместе со всеми через главную лестницу, а через боковой проход, подальше от посторонних глаз. Его костюм, в отличие от прошлого раза, был не таким выделяющимся, хотя по-прежнему сохранял в себе красный цвет. Чтобы удобнее было сливаться с толпой, он надел не привычную маску, а бархатную черную, которая скрывала практически все его лицо. Он не переживал за то, что будет узнанным в толпе, больше всему ему хотелось, чтобы этого не сделала Кристина. Скорее всего, из всех людей только она сможет раскрыть его. В любой другой ситуации Эрик был бы счастлив, но не сейчас, когда нужно было держаться от девушки подальше из соображения ее же безопасности. Мужчина прислонился к боковой колонне и стал высматривать в толпе Кристину. Долго искать ее не пришлось: его взгляд сразу же упал на приму, которая в прекрасном голубом платье спускалась по лестнице. Эрик забыл как дышать от того насколько девушка была красива в этот момент. Не было ни одной детали, за которую ее можно было упрекнуть, все было безупречно. Среди общей пестрой толпы, которая лишь резала глаза, Кристина была Ангелом, спустившимся с небес для какой-то неизвестной цели. Он внимательно следил за девушкой, чтобы понять куда она направляется. В конечном итоге, прима встала также за колонну, но на противоположном конце зала. Эрик оказался в весьма неудобном положении. Кристина могла в любой момент посмотреть на него. Нужно было подвинуться дальше. *** - Попалась! - Звонкий голос Мэг раздался практически над самым ухом Кристины. Балерина обняла со спины свою подругу и залилась смехом. - Теперь мы в расчете! - Ты решила чтобы и я тоже подскочила на месте, да? Мэг, ты просто прелестно выглядишь. Ты заказала эту ткань на ярмарке? Или у тебя есть знакомые, поставляющие лучшие ткани лично тебе? - Кристина восхищенно разглядывала наряд балерины, не переставая замечать каждую деталь. - Ты просто красавица. Кстати! Я забыла тебе рассказать. Эрик сказал, что я буду на балу не одна. А когда я пыталась узнать с кем, он просто не отвечал. Я сгораю от любопытства. Может... Может он сам придёт и будет этот вечер со мной? Хотя, скорее Карлотта полюбит меня как дочь, нежели это случится. - Если честно, то с платьем мне помогла мама. Правда, красивое? - Мэг легко сделала круг вокруг себя, демонстрируя наряд со всех сторон. - Кристина, ты и сама неотразима! Выглядишь лучше всех! Балерина встала с другой стороны колонны, делая вид, что всматривается вдаль. - Если он здесь, то может попробуем его отыскать? Нас двое, а он один! - Ох, Мэг, думаю это бесполезная затея. Он не придет сюда. Почему-то именно сейчас я уверена в этом полностью. Знаешь, лучше нам пройти куда-нибудь вперед. А то подумают еще, что мы замышляем какое-нибудь преступление. - негромко рассмеявшись, Кристина вышла из-за колонны, внимательно глядя на гостей, пытаясь кого-нибудь узнать. Увидев женщину в довольно ярком костюме с пауком на маске, прима почти сразу поняла, кто это. Но решив удостовериться, наклонилась к подруге. - Мэг, а это не Карлотта случаем? Мэг повернула голову в сторону, куда указывала Кристина. - Да, это она. Кто ж еще мог нацепить на себя настолько нелепый наряд. - Хихикнула балерина. - А насчет Эрика ты не права. Если мы не видим его, то это не значит, что он не пришел. Зная нашего Призрака, то можно предположить, что он просто боится получить головную боль, стоя рядом с Карлоттой. Может быть, он где-нибудь у колонн. Может, последуем его примеру и отойдем подальше? Мне нехорошо от одного ее вида. Мэг потянула Кристину дальше, в глубь зала. - Ой, подождешь меня здесь? Видишь вон ту девушку? Это Лючия, она впервые тут, нужно поддержать бедняжку. Мэг подмигнула подруге и упорхнула в указанную сторону. Хитро улыбнувшись, прима кивнула ей и прошла дальше, разглядывая каждый костюм и каждую маску. Казалось, после пожара тут ничего не изменилось. Все та же лестница, тот же холл и все та же роспись на потолке. В этом мире хотелось жить всегда. Тут так... Театрально. Волшебно и даже мистично. В некоторых людях Кристина узнавала друзей Рауля, в других балерин из балета и дублирующего состава. Как же хочется вернуться во всю эту канитель. Собственно, ради этого она и пришла. Взяв с подноса шампанское в бокале, Даэ пригубила его и отошла в сторону. Эрик внимательно наблюдал за каждым движением Кристины. Это было несложно, он же всегда старался находиться позади нее. Хотя пару раз он отвлекся, чтобы уйти в более безлюдное место и перевести дух. Все-таки многолюдные места давили на него. На лестницу вышли директора с крайне важным видом. Скорее всего, чтобы сделать важное заявление. Призрак придвинулся поближе к ним и спрятался в тени ниши. - Итак, мы рады приветствовать вас на ежегодном маскараде! - Начал говорить Андре. - Прежде чем вы все сможете приступить к празднику, нам хотелось бы сделать небольшое заявление, касаемое планов на вторую половину сезона. - По театру уже начали ползти некоторые слухи... - Подхватил коллегу Фирмен. - И теперь мы официально готовы их подтвердить. "Торжествующий Дон Жуан" возвращается в наши стены! По залу побежали шепотки. Мало кто верил, что такое вообще возможно. - Но ведь это же сумасшествие. - Шепнула одна женщина, стоявшая рядом с Кристиной, своей спутнице. - Эта же опера, написанная безумцем! Театр едва восстановился, зачем вновь ставить этот бред? Лучезарная улыбка Кристины исчезла с ее лица, когда она услышала за своей спиной недовольный голос какой-то женщина. Кажется, Кристина ее видела на каком-то приеме, но имени не помнила. Повернувшись к ней, прима чуть наклонила голову, детально разглядывая ее. - Позвольте мне вам объяснить, мадам, что кем бы ни была написана эта Опера, она даже в газетах имела успех, несмотря на ту громкую историю. Правда, она отличается от водевилей и вальсов, которые вы скорее всего любите всей душой, но в Опера Гарнье нет музыки, подобной борделю. Так что, не делайте поспешных выводов, мадам... Бертье, если не ошибаюсь? Приятного вечера. - легко кивнув головой, она улыбнулась уголками губ и прошла чуть вперёд, слушая речь директоров. - Сразу же обговорим интересующий многих вопрос: кто же будет играть роль Аминты? - Продолжал Ришар. Эрик заметно напрягся. Сейчас от этого решения многое зависело. - Мы долго обсуждали это. И...надо признать, что решающе слово оказалось не столько за нами, сколько за нашим покровителем - виконтом де Шаньи. Итак, думаю, можно поздравить Кристину Даэ, которая получила этот второй шанс вернуться в труппу. Зал загудел заметно сильнее. Многих эта новость взбудоражила более, чем новость о возвращении оперы. Эрик окинул взглядом гостей и покачал головой. Все-таки люди остаются людьми: такими же завистливыми и отвратительными. Они не догадываются какую жемчужину им послала судьба, но уже готовы выкинуть ее на помойку. Ничего, он приложит немалую силу, чтобы Кристина вновь заблистала на этой сцене. Заметив реакцию толпы, Кристина напряглась и опустила взгляд в пол. Значит, время не может заставить людей забыть ничего. Они до сих пор помнят. И как тогда она вернется на сцену? Ведь среди этой публики большинство - актеры и рабочие театра. Все будет хорошо. В это просто надо поверить. Сделав маленький шаг вперед, чтобы сильно не выделяться, Кристина долго искала взглядом Мэг. Куда она пропала именно сейчас, когда так нужна? Сердце бешено колотилось в груди и действительно готово было выпрыгнуть наружу. Немного отпив из бокала, она поправила маску и глубоко вдохнула воздух. - Ах, еще кое-что. - Спохватился Андре. - Сразу после "Дон Жуана" наш театр, в сотрудничестве с итальянской Оперой, поставит знаменитую постановку "Ромео и Джульетта". Для этого к нам прибудут некоторые артисты и работники с той стороны. Другую информацию мы озвучим попозже. - На этом все! Развлекайтесь, дорогие дамы и господа! - Закончил Ришар. - А мадемуазель Кристину Даэ мы бы попросили подойти ненадолго к нам, если она присутствует здесь, конечно же. Улыбнувшись директорам, Даэ повернулась лицом к гостям и приподняла подбородок. Как красиво отсюда смотреть на весь этот зал. Одно наслаждение. - Месье Андрэ, месье Фирмен, добрый вечер. - Добрый вечер. - Андре кивнул своему коллеге и отвел Кристину в сторону. - Очень приятно, что ты все же решила посетить наше скромное мероприятие. Наверное, тебе интересно узнать, зачем мы позвали тебя? Помимо твоей новой роли, вернее старой роли, которую тебе доиграть не дал один наш общий знакомый, есть еще кое-что. Он усмехнулся, видя рассеянный взгляд девушки. - Не переживай, мы с Ришаром не имеем против тебя ничего плохого. Но и ты нас пойми, год назад этот так называемый Призрак Оперы чуть не разрушил все наше дело, а ты явно была с ним как-то связана. Но оставим это все в прошлом! Вот, держи, виконт де Шаньи передал это для тебя. - Андре протянул Кристине небольшой конверт. - Он недавно заглядывал к нам. Мы же уже упоминали, что благодаря его помощи ты все же оказалась на этой роли? Конечно, мы с Ришаром не сомневались в тебе... Ладно, оставлю тебя наедине со своими мыслями. Если понадоблюсь, то ты знаешь где меня искать. Он вежливо поклонился и отправился искать своего коллегу, который уже начал какую-то оживленную беседу с дамами. Несколько секунд глядя вслед уходящему директору, девушка пыталась совладать с собой. Письмо от Рауля? Что там может быть написано? Может... Снова начались какие-то проблемы? Или он хочет вновь попытаться ее вернуть? Конверт в руках задрожал как осиновый лист и Кристина еле сдержала подступившую панику. Только спокойно. Не давать волю эмоциям. Держаться. Держаться так, словно все происходящее для нее - обычная ситуация. Аккуратно открыв конверт, прима не сразу решилась прочесть содержимое письма, но когда взгляд пробежался по строчкам, она вздохнула. Все нормально. Это обычная информация. Просто теперь они официально никак не связаны друг с другом. Слишком много новостей. Слишком. Настолько, что от них уже болит голова. Отойдя в сторону небольшого дивана, Даэ села на него и сняла маску, держа в руке письмо. Эрик пробирался ближе к лестнице, пытаясь остаться вне поле зрения Кристины. В какой-то момент ему захотелось бросить всю эту нелепую игру и подойти к ней. Тем более, что после прочтения письма веселее она не стала. Так хотелось подойти и немного ее поддержать... Но логика подсказывала, что сделай он сейчас это, то все только осложнится. Их не должны видеть в компании друг-друга. Однако видеть ее в таком состоянии было еще хуже. Эрик уже был готов сделать шаг навстречу, как заметил, что кто-то его опередил.