La deuxieme vie

***

«Эти аплодисменты тебе, Ангел Музыки.» Девушка еле смогла уйти со сцены. Публика практически не отпускала актёров и они выходили на поклоны раз за разом. Наконец, когда багровый занавес опустился, Кристина направилась в гримерную. Скоро будет банкет и нужно привести себя в порядок. Только бы все было хорошо. Директора не должны ничего сказать про Дон Жуана. Ведь опера прошла великолепно! Не нужно обращать внимание на какие-то детали. «Детали, конечно. Очередная замена актёра. Это ведь так незаметно.» Через полчаса прима была вполне готова к предстоящим поздравлениям и продолжению вечера, но… Ей так хотелось домой. Сесть рядом со своим учителем и просто положить голову ему на плечо. Но выбора нет. Нужно перебороть себя и с непринужденной улыбкой появиться перед гостями. — Браво, Кристина. — Начал Эрик, пока не открывая проход через зеркало.  — Сегодня ты вновь смогла доказать всем, что твой голос прекраснее всех. — Учитель? — Кристина легко улыбнулась и бросила взгляд на туалетный столик, где раньше всегда лежала красная роза. — Я доказала это только с твоей помощью. Вспомни, несколько месяцев назад, когда ты спас меня, я не могла петь почти совсем. И этот результат — твоя заслуга. И если ты слышал овации… Они только твои. Не было бы музыки — не было бы и меня сегодня. — Боюсь, что все твои суждения ошибочны с самого начала. Во-первых, не я, а ты спасла меня несколько месяцев назад. Во-вторых, если бы не было тебя, то не было бы и этой музыки. Вся эта опера писалась исключительно для твоего музыкального таланта. К тому же, ты больше заслужила эту славу. — Эрик решил пока не выходить к Кристине, оставшись в тени. Пусть все будет так, как должно было быть год назад. Девушка будет утопать в славе по ту сторону зеркала, а он останется во тьме подземелий, тихо радуясь тому, что сегодня его любимая ученица смогла достигнуть таких высот. — Пусть так. Но все-таки это больше твоя заслуга. — Кристина подошла ближе к зеркалу и положила руку на него, словно видя их первую встречу. — Эрик, выйди ко мне. Я должна буду уйти и провести как минимум час без тебя. Я хочу сейчас находиться только рядом с тобой. Мне никто не нужен. Только ты. Он немного постоял, но потом все же открыл проход. Раз уж Кристина сама попросила, то отказываться не стоило. — Поздравляю. — Он протянул ей ту самую розу, что дарил ей на протяжении долгого времени, пока она жила в опере. — Твой тяжелый труд сегодня был вознагражден. Надеюсь, что после твоего взлета больше не найдется никакого виконта, который захочет нажиться на этом успехе. Он подошел к девушке и поправил ее выбившиеся прядки волос. Почему-то его охватили странные чувства: Кристина была настолько прекрасна сейчас, что отпускать ее к другим не хотелось. Хотелось взять девушку и закрыть от остального мира своим плащом, чтобы вся красота была только для него одного. Но Эрик сразу же постарался отогнать эти мысли. Если он поступит так, то вся та связь, что выстроилась между ними, будет тут же разрушена. Кристина остановила на своей щеке руку мужчины и закрыла глаза, сильнее прижимая ее к себе. — Как не хочу уходить, Эрик. Ты бы знал. — она подняла взгляд на него и едва заметно улыбнулась. — Знаешь, а я ведь… — Мадемуазель Даэ! — Кристин, выйдете к нам. — Господа, позвольте нам пройти, пожалуйста. Прима тяжело вздохнула и сильнее сжала руку фантома. — Я должна идти. Ты же придешь потом за мной? У них было слишком мало времени. Он это понял, когда услышал звуки толпы за дверью. — Разумеется. — Эрик на прощание поцеловал девушку в лоб и направился к проходу. — Это все, что остается мне, раз туда, в свет, я попасть не могу. Насколько же он был бессилен перед судьбой? Его спутница жизни обречена вечно посещать мероприятия в одиночестве. Не попрощавшись толком, Эрик захлопнул проход. У Кристины сейчас было слишком хорошее настроение, нельзя омрачнять его своими идиотскими мыслями. Он решил спуститься вниз, чтобы чем-нибудь занять себя. Скорее всего, с Кристиной ничего не должно было произойти. Теперь у нее должны появиться хорошие друзья, в нем отпадает необходимость. — Кристина… — Сорвалось у него с губ. Для него вечер был потерян. Кристина еле смогла пройти сквозь толпу, которая буквально давила на неё со всех сторон. Она пыталась всем улыбнуться и сказать что-то хорошее, но времени не было и ее голос глух в этом гомоне. Через несколько минут девушка медленно вошла в парадный вход, где всегда проводился бал-маскарад. Тут уже был балет и увидев издалека Мэг, она радостно помахала ей рукой. Почти все собрались. Осталось только дождаться директоров и пары официальных фраз, чтобы потом можно было совершенно спокойно уйти. Месье Андре и месье Фермин уже разместились на своем привычном помосте, который возвышал их на фоне всех остальных людей в зале. Ришар сделал шаг вперед и начал торжественную речь. — Итак, от лица администрации Оперы Гарнье разрешите поздравить всех тех, кто был причастен к постановке? — В зале раздались восторженные апплодисменты. — Как вы уже могли видеть: зрители сегодня ушли довольными, а это не может не радовать. Жиль Андре, который до этого момента стоял поодаль, также вышел вперед и продолжил: — Но это не единственный повод для радости. Как вы знаете, «Дон Жуан» являлся черной полосой в истории нашей Оперы. Но все это теперь в прошлом! Отыграв сегодня, вы смогли переубедить весь Париж, что наша труппа готова бороться с любыми бедами и даже обыграть в игре одного нашего призрачного знакомого! — Он слегка замялся, но быстро выправил речь. - Также для нас большая честь, что Кристина Даэ вновь смогла доказать всем, что достойна петь на этой сцене. Надеемся, что это не последняя ее большая роль здесь. Кристина слушала все, что говорили директора и понимала: это успех. Грандиозный успех. Среди толпы теперь не бегали шепотки и косые взгляды не останавливались на ней. Значит, со своей партией они с Эриком справились блестяще. Когда назвали ее имя, девушка подняла голову в сторону директоров и слабо улыбнулась. Выходить сейчас не было надобности, ее и без того все хорошо знали. Самое главное, что опера прошла без проблем и казусов. Все работало великолепно, как часы. В зале было шумно. Кто-то танцевал, смеялся, пил шампанское, а Кристине ничего не лезло в рот. От перегрузки на сцене и лишних эмоций она не могла даже думать о еде. Решив, что на этом празднике ей делать больше нечего, она попыталась незаметно выйти в коридор.

***

Все это время Рауль вполуха слушал речь директоров, ему это все было попросту неинтересно. Сейчас его основной задачей стал поиск Кристины в зале. Им нужно было хотя бы объясниться друг с другом. Но во всей этой толпе девушку было совсем никак не найти, она словно нарочно избегала его. Это было понятно… Уже отчаявшись, Рауль собрался выйти в коридор, чтобы незамеченным покинуть праздник. К нему подходили многие люди, но ему было совсем не до них. Ведь все это он организовал исключительно для Кристины и если девушки здесь нет, то план провалился. Внезапно он почувствовал толчок вбок, будто бы кто-то врезался в него. Это было весьма некстати. Тяжело вздохнув, Рауль постарался изобразить улыбку, чтобы принести свои извинения человеку, который оказался на его пути. — Прошу прощения… Кристина? — Это было столь неожиданно. Словно судьба сжалилась над ним и послала ему приму. От удивления лицо у виконта вытянулось, а глаза расширились. Кто бы мог подумать, что все произойдет вот так вот. Второй раз. Второй раз сегодня она сталкивается с кем-то на пути. Может, это снова Эрик? В этом коридоре достаточно мало света, так что это запросто может быть он. Скорее бы попасть домой. От усталости и переживаний Кристина не смогла различить голос, да он и не слышала вовсе, о чем ей сказали. Девушка взяла Рауля за руку, медленно поднимая голову, и замерла. Он же не похитит, да?.. Нет, он этого не сделает. Он обещал. Прима аккуратно отпустила его ладонь, закрывая на своей руке кольцо. Ей просто не хотелось, чтобы он хотя бы что-то знал о них с Эриком. Несмотря на ворох мыслей в голове, она все же искренне улыбнулась виконту. — Рауль. Рада тебя видеть. Ты вернулся в Париж? Раулю, наблюдавшем за эмоциями, которые сменяли друг друга на лице Кристины, стало немного не по себе. Это его вина, что она теперь так реагирует на него? Точно также как и когда-то при упоминании Призрака. Какая ирония… — Ты… Не против немного поговорить со мной? — Виконт с опаской посмотрел по сторонам. — Можешь не переживать. Мне действительно нужно с тобой объясниться. Он затравленно улыбнулся в ответ Кристине, уже мысленно и не надеясь получить согласие. — Мы можем вернуться обратно в зал, если тебе так будет спокойнее. Я угощу тебя вином. — Для меня это приятная неожиданность. Только боюсь, что с вином придется повременить. Я слишком устала и думаю, что даже от капли воды провалюсь в сон. — Кристина подошла ближе к входу в зал и обернулась, внимательно глядя на Рауля. За прошедшие месяцы он почти не изменился, но… Глаза. Глаза говорили обо всем. Нет, только не позволять вырваться наружу жалости. — Как ты? «Пожалуйста, скажи что ты нашел себе невесту и что ты счастлив. Я не могу видеть людей такими.» Рауля немного приободрило, что Кристина разрешила ему немного поговорить с ней. Это был его последний шанс хотя бы остаться с ней друзьями. — Как видишь… Через несколько дней я покину Париж, а потом, как только откроют навигацию, в составе исследовательской группы отправлюсь в Америку. Отец решил, что лучше отправить меня подальше от себя, где я не буду живым напоминанием семейного позора. А, нет, Кристина, я совсем не об этом хотел поговорить. — Он потёр переносицу и задумчивая складка пролегла на его лбу. — Прости, только не думай, что в этом есть и твоя вина. Думаю что в конце-концов, это позволит мне начать новую жизнь. Как и тебе. Я видел вас обоих сегодня на сцене и многое осознал… Ну, и мне можно поздравить тебя с возвращением в Оперу? Кристина не смогла сдержать грустного вздоха. Надо было думать о разводе лучше. И раньше. И как бы он ни уговаривал ее, девушка все равно чувствовала себя виноватой перед ним. И еще ей вдруг стало стыдно за свою игру. Точнее, за свои эмоции, потому что на сцене сегодня была Кристина и Эрик. Только заметить это могли очень немногие. Прима была уверена, что вся публика думает что она просто вжилась в свою героиню. Что же, пусть так. Но Рауля не обмануть. В этом плане он изучил все тонкости ее характера. — Получается что так. Я сначала сомневалась, стоит ли, но все же решилась. И… я должна поблагодарить тебя. Директора сказали, что своей главной ролью я обязана тебе. Рауль смущенно почесал голову. — Я не знаю, стоит ли с гордостью об этом говорить… Мне хотелось, чтобы последнее воспоминание о Рауле де Шаньи было чем-то хорошим и тогда меня озарила эта идея. Ты ведь часто мечтала еще раз выйти на сцену в роли Аминты. Как бы то ни было, я до сих пор являюсь покровителем этой Оперы, поэтому могу давить в некотором плане на директоров. Именно так я настоятельно попросил их поставить «Дон Жуана» еще раз. — Он наклонился и словно боясь, что кто-то их услышит, продолжил шепотом. — Эти директора оказались глупее, чем предполагалось. Их без труда удалось уговорить вернуть эту постановку. Хотя, один наш знакомый явно запугал их сильнее, чем мне казалось до этого. Рауль вновь вернулся в прежнее положение. — Кристина, надеюсь, что такой мой прощальный подарок пришелся тебе по душе. Я старался присутствовать лично почти на каждом организационном собрании, чтобы проверять, все ли идет хорошо. Теперь грустно стало Кристине. Это все было специально для неё. Два человека живут ее желаниями, мечтами и всецело отдают себя на суд. Ее суд. Это так тяжело… Но Кристина обрадовалась, что Рауль остался все ещё тем принцем на коне, которого ждут почти все девушки. Подойдя к виконту, она положила руку ему на плечо и с теплотой сёстры посмотрела на него. — Я бесконечно благодарна тебе за это. Сегодняшний день стал определенно самым счастливым для меня. Можешь мне пообещать кое-что? — Да, конечно, все что угодно. Я так виноват перед тобой, что не в праве отказывать! — Он с воодушевлением посмотрел на свою бывшую жену и свободными руками поддавшись порыву, сжал ее левую кисть. Практически сразу же он почувствовал металл на одном из ее пальцев. Рауль смущенно расслабил хватку и увидел на безымянном пальце обручальное кольцо. Нетрудно было догадаться, откуда оно у нее. Повисла неловкая пауза. — Прости, мне не стоило этого делать… Так… что ты хотела спросить? Девушка улыбнулась уголками губ и все же взяла виконта за руку, не отрывая взгляда от его лица. Пусть он смотрит в глаза. Возможно так ей получится внушить ему основную мысль. — Рауль, я прошу тебя, заклинаю, будь счастлив. Я уже говорила тебе, что есть много девушек, которые лучше меня, просто нужно обратить внимание на них. Но… Вижу, что ты не хочешь этого делать. Рауль, хотя бы ради меня. Ради моего спокойствия и снов без кошмаров. Все будет прекрасно, вот увидишь. И раз уж мы говорим о подарках, то я тоже хочу тебе кое-что подарить. Давай потанцуем? Рауль не думал, что этот разговор с Кристиной принесет ему столько разных эмоций: в начале это было смущение, потом радость, а сейчас он чувствовал что-то между страхом и недоверием. — Кристина, я бы с радостью… Но, ты уверена, что этот подарок не принесет мне вечный покой? Не то что бы я хотел отказаться… Да и к тому же… Ты уверена, что нас правильно поймут в зале? Слухи пойдут моментально, а тебе ведь только удалось вернуться в русло этой жизни. — Через несколько минут будет общий танец, все нормально. И я не думаю, что случится что-то криминальное, если я попаду к тебе в пару по кругу. Не переживай за меня. Я все смогу исправить, если что-то произойдёт не по сценарию. — Прима поправила выбившуюся прядь и повернула голову в сторону большого скопления народа. — А, нет. Я ошиблась. Не через несколько минут, а сейчас. Пойдём. Я буду совершенно в другом конце зала. Как будто мы и не виделись. — Если только ты так считаешь… — Рауль не разделял оптимистичный настрой девушки, но отказаться от такого ее подарка не посмел. Кристина, казалось бы, немного повеселела, что не могло не радовать. А к тому моменту, как Раулю получилось стать ее партнером, настроение всеобщего праздника охватило и его. Да и какая к черту разница, заметит ли их Призрак? Он все равно через несколько дней навсегда покидает город, а такие воспоминания не стоит упускать. Когда он закружил ее в вихре танца, виконт расплылся своей излюбленной мальчишеской улыбкой. — Кристина, спасибо тебе больше. Я рад, что напоследок мне удалось поговорить с тобой. Мне и правда стоит извиниться за все свои поступки в прошлом. Надеюсь, что живя со мной, ты хоть и немного, но все же была счастлива. Ей было важно увидеть, что Рауль хотя бы ненадолго изменился. Пусть этот танец будет прощальным, как песня птицы, которая с последней нотой падает грудью на терновник, но зато станет легче. И Кристине, и Раулю. Теперь между ними поставлена четкая точка и больше ничто не сможет ее стереть. Плюс ко всему, он уезжает и они вряд ли увидятся снова. — Я надеюсь, что ты тоже. А насчёт Америки… Ты всегда любил море. И продемонстрировал это в первый же день нашей встречи. Возможно вдали от этого города тебе будет легче. Со временем воспоминания не будут такими яркими, поверь мне. И ты все начнёшь сначала, у тебя получится. Я верю. — Я был счастлив, моя милая крошка Лотти. — Когда танец закончился, Рауль на прощание поцеловал девушку в руку. — Прощай. Надеюсь, что больше ты не станешь колебаться в своем выборе. Виконт быстро развернулся и направился к выходу, чтобы расставание не стало намного тяжелее для него. Это и без того было сложно. Не то что бы он проклинал тот момент, когда они с Кристиной решили жить вместе, просто было бы намного проще, если бы девушка с самого начала сделала другой выбор. Потому что Рауль действительно полюбил свою крошку Лотти. И это расставание оставило в его душе большой шрам. — Крошка Лотти ничего не понимала. — Шепотом сказала Кристина, глядя в след удаляющемуся силуэту Рауля. Как тяжело любить. Особенно когда нужно определиться, на какую сторону необходимо перейти. Делать выбор. Виконт оставил очень правильный совет. Возможно больше примадонне не нужно будет делать выбор, но мелкие проблемы никуда не денутся. Глубоко вздохнув, у Кристины в голове второй раз промелькнула мысль уйти отсюда.