Другой Эш

По пути к профессору Берчу мы зашли в город Петалбург, чтобы оставить там Макса. Мелкий сильно расстроен этим, но капризничать не пытается, так как понимает, что никого это не тронет. Я и Мей оставить предлагал, если честно, но тут уж девушка сама уперлась, так как в отличие от Макса является полноценным тренером и имеет право сама за себя решать. До города мы добрались без приключений и вообще воспользовались общественным транспортом. Ну да, есть у нас такой, только мастера покемонов им не часто пользуются. Ведь цель мастеров увидеть всех покемонов и поймать их как можно больше, а как ты их ловить станешь, путешествуя автобусом? Они останавливаются только в населенных пунктах, а в их окрестностях обычно обитают чисто городские покемоны – раттаты с их эволюцией, мяуты, граймеры и прочая. Но вот если ты хочешь быстро добраться до определенного населенного пункта – то автобус в самый раз. Кстати, в нашем автобусе было не протолкнуться от мастеров покемонов, похоже действительно будет большой сбор, я даже нескольких знакомцев из Канто увидел. Прибыв в Петалбург, мы сразу отправились к родителям Мей. Те нас уже ждали возле входа, так как мы еще вчера им звонили насчет нашего приезда. -Мам, пап! – тут же бросился Макс к родителям, Мей от него отстала лишь чуть. -С возвращением, дети, – приветствовал их Норман, а его жена просто молча обняла. Семейная идиллия продолжалась еще минут пять, а потом они заметили меня. Никогда не думал, что меня могут убить объятиями, тем более кто-то вроде мамы Мей. Вроде милая и добрая женщина, а сжала меня так, что я явственно ощутил, как трещат мои ребра. Хотя, вспоминая маму... -Эш, мы тебе по гроб жизни обязаны, – заявил Норман, пытаясь вбить меня в землю «дружескими» похлопываниями. – Если бы не ты. -Что я такого сделал, чтобы вы пытались меня убить? – обиженно спрашиваю. -Ой, прости, Эш, – стальной обруч на моих ребрах значительно ослаб, и меня даже отпустили на землю. -Мей и Макс нам все рассказали, – просветил меня Норман. – Ты спас моего сына от рук тех двух уродов, рискуя своей жизнью. Мы тебе действительно очень благодарны, Эш, не знаю, как мне тебя отблагодарить. Я с возмущением повернулся к засмущавшимся компаньонам, просил же их не рассказывать! -Не волнуйся, Эш, они не хотели нам рассказывать, – усмехнулся Норман. – Но у нас есть свои методы вытягивания информации, так что не вини их. -Я не сделал ничего такого, – бурчу. – Они же мои друзья, как я их мог бросить? -Ответ настоящего мужчины, – меня вновь чуть не вбили в землю. – Твоя мама может тобой гордиться. -Что она и делает, – раздался голос, и из ГИМа вышла мама. -Мам! – удивленно восклицаю. – А ты что тут делаешь? -Хо-хо, разве я могла отправить своего сына на такие важные сборы в старой одежде? – весело спросила мама. – А еще я привезла тебе пару друзей, чтобы тебе было веселее. Она передала мне покебол с горящей красной кнопкой. Угу, заблокирован, так как у меня уже есть шесть покемонов. То есть для того, чтобы мне его разблокировать, необходимо одного отправить домой, или получить разрешение от своего профессора. Вообще, для чего курируемым мастерам разрешают нести с собой лишь шесть покемонов? Элементарно, потому что профессору нужно как-то изучать пойманных мастером существ. А как это делать, если все покемоны у мастера? Шесть покемонов – максимум, что используются в лигах, поэтому и установили такой лимит (дай ученым волю, они и вовсе бы нас с одним пускали). Хочешь больше – обоснуй профессору и получи его разрешение на практически любой срок, все просто. -Так, с одним другом все ясно, – говорю, убирая покебол на пояс. – А кто второй? -Угадай кто? – на глаза мне легло нечто мягкое, а в нос ударил сильный запах женских духов. -Мисти, с каких пор ты духами пользуешься? – удивленно спрашиваю. – Раньше я за тобой такого не замечал. -Угадал! – радостно воскликнула девушка. – А не пользовалась, потому что в путешествиях это было не обязательно, мы же в города заходили лишь мимоходом. -А во время лиг? – подозрительно спрашиваю. -Хн, ты просто не замечал, – девушка отвернулась. За год Мисти не сильно поменялась. Разве что отрасли волосы, резинка теперь фиолетовая, с джинсовых шорт исчезли подтяжки, а поверх желтой безрукавки одета светло-серая куртка со значком покебола на спине. -Да осмотрел я тебя, осмотрел, – говорю, прикрывая глаза. – Можешь не крутиться на месте. -А ты, Эш, совсем перестал без меня следить за собой, – в меня ткнули пальцем. – Зарос весь, волосы как колючки торчат. Я потеребил волосы. Ну да, я уже давно не стригся и волосы уже почти плеч достигли. Хмыкнув, я вытащил купленную в магазине черную ленточку (я не знал, зачем мне она, просто понравилась) и подвязал волосы на затылке. -Так лучше? – хмыкаю. -Неа, – покачала головой Мисти. – Давай помогу. Быстро перевязав мне волосы «по-нормальному», Мисти заявила, что теперь я просто балбес, а не хотя бы балбес с гнездом пиджи на голове. Короче, я понял, на что она нарывается, и завязалась наша обычная перепалка. Закончилась она тем, что взрослые позвали нас поесть на дорогу. Ну да, задерживаться здесь мы не собираемся, до вечера еще должны успеть доехать до профессора, там и переночуем. -Эш, сперва переоденься, – велела мне мама. – Держи одежду и иди вон в ту комнату. Кивнув, я взял пакет и двинулся в указанную комнату. Итак, что мне там мама приготовила? Синие джинсы и красно-белые кроссовки, это как обычно. Черная футболка с длинным рукавом, на руки беспалые перчатки черного цвета с одной стороны и белого с другой, явно мне на вырост, так как немного длинноваты, придется заворачивать. Куртка красная с коротким рукавом, Изнутри она опять же была белая. Еще белыми были рукава, разрез карманов и белая полоса по нижнему краю куртки. Кепка красная с белой лобовой частью, на которой была зеленая загогулина, смахивающая на изломанную букву «С». Здорово, мне нравится. Переодевшись в новое, я двинулся в сторону запахов еды. Хм, а довольно интересно сделан здесь ГИМ. Сам стадион находится в северной части и в него ведут большие ворота, открывающиеся каждое утро и закрывающиеся с заходом солнца. В противоположной стороне от ворот находится вход в обычный трехэтажный дом, на западе еще есть проход в оранжерею, где обитают покемоны лидера стадиона. Интересно, а не могла неприязнь к покемонам Мей появиться из-за того, что ей с детства досаждали прибывающие претенденты? Среди них же разный народ встречается, порой такие чудики попадаются, что хоть падай (вспомнить того же Николая), и многие из них любят поорать нечто пафосно-восторженное. Вот я точно невзлюбил бы таких типов, если они постоянно ошивались около моего дома. А, ладно, может потом сама расскажет, что гадать? За такими несущественными размышлениями я добрел до кухни, где сидели девчонки... и только они, при этом в комнате стояла такая атмосфера, что мне захотелось превратиться в пикачу. Могу гарантировать, что я бы мгновенно узнал «подкоп» и зарылся куда-нибудь поближе к ядру планеты. Решив, что находиться в этой комнате для меня опасно, я попытался тихонько выйти назад. Но, к сожалению, мой маневр запоздал. -Эш, прекрасно выглядишь, – улыбнулась мне Мей. -Верно, тебе эта одежда идет, – кивнула Мисти. – Ну, что стоишь? Садись давай, нам еще нужно на автобус успеть. Я попытался присесть куда-нибудь, где не буду встречаться с девчонками взглядом, но те ТАК зыркнули на противоположный стул, что пришлось садиться на него. -А остальных мы не будем ждать? – интересуюсь у девчонок. -Остальные уже поели. Брок пошел смотреть расписание транспорта, а взрослые с Максом пошли в оранжерею, – ответила Мей. – Мы тоже поели, так что ждем только тебя. -Вот как, понятно, – киваю и придвигаю к себе тарелку. Я боролся с этим целых пять минут, но в конечном итоге меня это даже разозлило. Какого генгара они прожигают меня такими взглядами, словно я их предал, причем одновременно? -Вы мне ничего не хотите сказать? – интересуюсь, отодвигая еду. -Нет, – одновременно ответили девчонки. -Кхм, а если честно? Я под вашими взглядами ощущаю себя, как сволочь, поедающая последний кусок хлеба прямо на глазах его бывшего хозяина. -Тебе просто кажется, – вздернула нос Мисти. – Давай ешь, нам нужно торопиться. -Верно, НАМ нужно торопиться, – покивала Мей и стрельнула глазами в аж зашипевшую Мисти. Чем дальше в лес... Что тут произошло, пока меня не было? Поняв, что рассказывать мне ничего не собираются, а поесть в таких условиях не удастся, я захватил со стола тарелку с бутербродами и ретировался из столовой. Закрыв дверь, я резко прибавил шагу, так как ощутил за собой буквально вспыхнувшую жажду крови. Не-не-не-не, пока они друг дружку не начнут убивать, я туда соваться не буду, мне страшно. Мам лучше натравлю, думаю, они помогут их успокоить. * * * Эш с командой стояли на автобусной остановке, ожидая прибытия транспорта. Атмосфера стояла несколько напряженная, так как прекрасная половина команды в данный момент прожигала друг дружку огненными взглядами. Мисти была зла. Нет, она понимала, что Эша невозможно изолировать от женского общества, тем более, когда сама она находится в другом регионе. Но чтобы к нему липла какая-то малолетка? Нет уж, Эш знает Мисти уже больше года, а с этой Мей они знакомы от силы четыре месяца. Да и вообще, Мисти лидер стадиона и сильный мастер водных покемонов, а она всего лишь какой-то новичок. Кем она вообще себя возомнила?! Мей так же злилась. Ну да, она и раньше уважала Эша как сильного и опытного мастера, но после того как узнала его лучше, то он стал ей сильно нравиться. А тут эта. Строит из себя великого мастера, когда сама лишь пилит Эша почем зря. Да она же его старше на два года, а Эшу девушки старше его не нравятся. И вообще, пусть она лидер стадиона и красавица, но Мей тоже отнюдь не простушка, а силы появятся. Тем более Эш проводил с ней гораздо больше времени, помогая тренироваться с покемонами. А эта... да кем она вообще себя возомнила?! Брок старался быть как можно незаметней, так как понимал, что уж ему ТАМ делать точно нечего. Если он встанет между двумя взбешенными девчонками, то точно огребет по самую макушку. А вот Эшу следовало что-нибудь предпринять, его же вина. В конце концов, они же не на прогулку едут, с такими настроениями в команде нужно оставаться дома, а не ехать на важные собрания. -Эш, ты ничего не будешь предпринимать? – спросил Брок друга, незаметно кивая в сторону девчонок. -Буду, – одними губами ответил Эш. – Но не здесь, а на месте сбора. -У тебя есть план? -Мама подсказала, – кивнул Эш. – По ее словам, если сокомандники не могут прийти к миру из-за своих разногласий, надо дать им врага, перед которым они их отбросят и объединятся. На время этого хватит, а потом я, как главный раздражитель, исчезну в другом регионе, чтобы они поуспокоились. -Вот как, понятно, – кивнул Брок. – Звучит как план, и как ты будешь это делать? -Увидишь, – предвкушающе улыбнулся Эш. Брок вздохнул и покачал головой, снова какая-то безумная идея. И тут, наконец, подъехал автобус, в котором вновь было не протолкнуться от тренеров покемонов. Утрамбовавшись в транспорт, команда выехала в сторону лаборатории профессора Берча. Прибыв, они пошли вместе со всеми мастерами к лаборатории профессора. По приходу им велели идти на специально оборудованную поляну. Поляна была большой, на ней свободно собралась почти что сотня мастеров, на краю нее стояла трибуна, за которой возвышался огромный экран, на котором отображалась все та же трибуна. На трибуне, помимо необходимой электроники, находился пьедестал с лежащим на нем покеболом. -Еще не началось, – задумчиво сказал Брок, оглядевшись. – Говорили, что начнется после захода солнца, это примерно в одиннадцать. А сейчас всего восемь. -То есть у нас есть время осмотреться и расспросить прибывших раньше, – кивнул Эш. – Ладно, тогда предлагаю разделиться, собираемся здесь же в десять, никто не против? -Нет, никто, – согласные кивки и все разошлись. Парни в разные стороны, а девчонки вместе. -Я слежу за тобой – мило сказала Мисти, не сводя холодного взгляда с Мей. -Мы еще посмотрим, кто за кем следит, – ответила тем же Мей. Впрочем, разногласия никак не помешали им расспрашивать окружающих. И большая часть присутствующих сама прибыла недавно, но все же им удалось узнать, что происходящее как-то связано со странным поведением покемонов. В чем оно заключалось, еще не было ясно, так что все в нетерпении ожидали профессора с объяснениями. -А как ты смог так быстро достигнуть финальных битв? Новичкам же это всегда трудно, – расслышали среди гула голосов девушки. Разумеется, с таким количеством мастеров подобные вопросы не должны были быть чем-то особенным, но вот что-то непонятное заставило девушек повернуть головы в сторону голоса, чтобы увидеть говорившего. -Немного природного таланта и море тренировок, – ответил уже вполне знакомый Мисти и Мей голос. – Ну и хорошие покемоны, естественно. Райхо, докажи. -Пикачу, – довольно кивнул желтый покемон. Естественно это оказался Эш, болтающий с какой-то незнакомой девчонкой немного его старше. В окружении других девчонок (и нескольких парней), увлеченно его слушающих. -Здорово, а я координатором хочу стать, – сказала другая девочка. – Я выбрала первым покемоном трико, он уже септайлом стал. Как ты думаешь, у нас есть шансы на Фестивале в следующем году? -Шансы есть всегда у всех, – улыбнулся Эш. – Думаю, вы с септайлом отлично выступите там. -Спасибо, – зарделась девушка. – Эш, а ты бы не мог потренировать нас, пока есть время? -Нет, лучше нас, – не согласилась еще одна девушка. – Я в отличие от тебя буду сражаться на лигах, как и Эш. -Да щас, он вообще ко мне первой подошел, – очнулась самая первая девушка. – Эш, у меня такой проблемный корфиш, ты бы не согласился помочь его потренировать? Атмосфера стала сгущаться, девушки стали сверлить друг друга взглядами. -Да ладно вам, девчонки, – примирительно поднял руки Эш. – Я бы мог спокойно потренировать вас троих, до десяти я свободен. Мисти держалась, только потому, что знала, что если Эш предлагает потренировать, он их будет именно ТРЕНИРОВАТЬ. Но вид резко просветлевших морд этих куриц заставил ее тихо зашипеть. Тут она одну отшить пытается, так еще три лезут. Нет уж, ей и одной паразитки достаточно! Мей еле сдерживалась, чтобы не рявкнуть на обступивших Эша девчонок. Это же надо, стоило только отлучиться, сразу налетели. Ее оппонентка так же сдерживалась, очевидно, надеясь на то что Эш ничего кроме тренировок проводить не станет. Парень-то может и не станет, но кто мешает самим этим курам что-нибудь предпринять? В одном городе одна так же вместо тренировок хотела утащить парня на свидание, ладно хоть Макс вовремя предупредил. Нет, Мей хватит и одной оппонентки! Девчонки переглянулись и прожгли друг друга взглядами: «Ты меня бесишь, но они бесят больше». После этого они одновременно кивнули и двинулись в толпу, возвращать свою собственность. * * * Стараясь держать ровное лицо, я стоял между Мей и Мисти. Это даже немного забавно, девчонки вроде как ничего не делают, даже не смотрят угрожающе на других, но стоит им перевести взгляд на приблизившуюся, по их мнению, слишком близко девчонку, как та быстро огибала нас по широкой дуге. Это какая-то девчачья магия, они ведь реально и слова не говорят, удивительно. -Йо, ребят, – вынырнул из толпы Брок. – Меня ждете? -Вроде того, – киваю. – Ну что, как дела? -Я не узнал ничего конкретного, – развел руками друг. – А у вас что? -Это будет что-то связанное с необычным поведением покемонов, – ответила Мисти. – Что конкретно никто не знает. -И это будет нечто важное, – киваю. – На этой поляне собрались тренера с половины Хоэнна, а еще треть с других регионов. -Как ты это узнал? – удивился Брок. -Ну, мне мастера, с которыми я общался, рассказали об этом, – мило улыбаюсь. -Точнее те девки, с которыми ты разговаривал, – прошипела Мисти. – Кобель. -Мне теперь вообще с другими девчонками не общаться? – «убито» смотрю на Мисти. -Гррр, заставить бы тебя, так ведь не выйдет, – тихо прорычала та и тяжело вздохнула. – Я должна была это предвидеть. И ладно бы только эта шкетка, у которой еще ума нет, так еще и эти дуры лезут. -Кто бы говорил, старушка, – фыркнула Мей. – Возраст не определяет ум. -Так, не ссориться, – останавливаю их. – Начинается. На трибуну вышел профессор Берч в сопровождении своих помощников. Последние сразу уселись за аппаратуру, а профессор, тем временем, дошел до трибуны. Когда он встал на место зажегся экран, только почему-то разделенный на две части – одна половина показывала профессора, а вторая лежащий на пьедестале покебол. -Благодарю вас за то, что откликнулись на наш призыв, – разнесся над поляной серьезный голос профессора. – На сегодняшний день сложилась такая ситуация, что Ассоциации Покемонов потребовалась ваша помощь в одном весьма нелегком деле. Дело в том, что неделю назад нами была выявлена непонятная аномалия в районе города Розари-таун. На экране появилась карта региона с выделенной красной областью возле названного города. Солидный кусок леса, частично примыкающий к горам. -Нами была выслана исследовательская команда, – продолжил проф. – Но им пришлось быстро возвращаться, так как в зоне аномалии покемоны стали слишком агрессивны. Но не только это, они стали очень странно себя вести – говорят на непонятном языке, который не могут понять даже другие покемоны, они стали гораздо сильнее и ведут себя более типично для людей. Взгляните сюда. Экран стал показывать лишь пьедестал с покеболом. Вот подставка быстро разложилась в энергетическую клетку, после чего покебол был открыт, выпуская обычного на вид видла. Покемон осмотрелся мутным взглядом, после чего его глаза резко расширились и он заорал: -Snova etot son! Net, ne hochu! Vernite menia domoi, ubl*dki! Мы аж вздрогнули, не ожидая такого поворота. Вряд ли язык, на котором говорил покемон, существует в нашем мире и к языку покемонов он так же отношения не имеет, так как Райхо на моем плече ошарашен ничуть не меньше меня. Покемон же, судя по интонациям, грязно ругаясь, попытался пробить защитный экран. Прибор затрещал, но выдержал, а окружающие мастера нервно потянулись к поясам. Этот покемон реально сильнее стандарта, не всякий тренированный может так сильно нагрузить подобную защиту, а тут дикий... то место действительно опасно. Тем же временем ассистенты профессора брызнули в видла сонной пыльцой, заставив его вырубиться, и вновь засунули в покебол. -Как вы видите, все действительно серьезно, – продолжил профессор. – Эти покемоны уже стали вторгаться в город, терроризируя мирных жителей. Полиция не справляется, поэтому мы решили попросить помощи у мастеров покемонов. Мы, конечно, понимаем, что часть из вас только начала свой путь, да и никто из вас не стремится соваться в опасные места... -Ха, да это же круто! – раздался чей-то самодовольный голос. – Говорите, появилось место с невероятно сильными покемонами? Отлично! Я отправлюсь туда и наловлю себе как можно больше, чтобы победить в лиге! -Подождите, это действительно опас... -Он прав! – поддержал оруна еще один голос. – Это же прекрасный шанс! Вперед, нельзя упускать его! Толпа сразу задвигалась. Большая часть мастеров рванула к городу, очевидно желая успеть на ночной автобус, еще одна часть сразу рванули по дороге и человек двадцать так и остались стоять на поляне. -Ох, беда, – приложил ладонь ко лбу профессор. – Поэтому профессора и не хотели ввязывать в это дело мастеров. Оставшиеся готовы меня выслушать? -Естественно, – хмыкнул ближайший к нам мастер. Стоп... знакомая рожа! -Лис! – восклицаю, опознав мастера, победившего меня в моей первой лиге. – А ты как здесь оказался? -Хм? А ты... О! Ты же Эш! – так же узнал меня мастер. – Ну ты и вымахал, я тебя даже не сразу узнал! -Я тоже, почему так радикально прическу поменял? – хмыкаю, пожимая руку мастеру. Серьезно, теперь он носит простые волосы, чуть более встрепанные, чем мои, в остальном он мало поменялся, кроме того, что вырос вроде немного. -Ну, тогда просто случился неприятный инцидент с одним моим электрическим покемоном, – объяснил мне Лис. – Представляешь, он меня три раза подряд током ударил перед самым боем. -Ого, я почему-то так и подумал, – смеюсь. -Молодые люди, я вам не сильно мешаю? – послышался ироничный голос профессора Берча. -Упс, просим прощения, – улыбнулся Лис. – Мы вас слушаем, профессор. -Ладно, Ассоциация Покемонов просит вас обеспечить безопасность города, – вздохнул профессор. – Желательно, чтобы вы просто пожили там какое-то время, помогая полиции, когда она не будет справляться. С прошлым количеством это было бы небольшой проблемой, но теперь... -Толпа покемонов рванет из леса в город, когда эта толпа туда припрется, – хмыкнул еще кто-то из мастеров. – Это теперь будет действительно большой проблемой. Насколько это затянется? -Пока мы не поймем, как избавиться от этой аномалии, но сколько это займет времени неизвестно. -Вот как, понятно, – кивнул тот же мастер. – Нет, я в этом не заинтересован, не хочу долго сидеть на одном месте. Извините, но я в этом не участвую. И он ушел, за ним ушли еще шесть человек, теперь нас осталось совсем немного, м-да. -Ох, хорошо, хоть столько, – пробурчал проф. – Надеюсь, остальные согласны? -А плата за это будет? – уточнил Лис. -Естественно Ассоциация оплатит вам ваши труды, – согласный кивок. -Отлично, тогда я не против, – фыркнул Лис. – Немного отдохнуть, повеселиться и получить деньги за привычные драки, звучит неплохо. Я в деле. -Значит, в этом году я практикуюсь, – я весело вздыхаю. – Ну, думаю, это будет совсем неплохо, тогда в следующем году я непременно выиграю. Можете рассчитывать на меня. -Это будет интересно, – встал рядом с нами Брок. – Я могу помочь исследователям? Меня заинтересовали эти странные покемоны. -Вы всегда можете нам помочь при желании, – кивнул профессор. -Тогда я тоже с вами! – воскликнул еще один мастер. – Мне это так же интересно. Один за другим остальные мастера согласились на просьбу профессора. Не сказал бы, что контингент у нас собрался суровый или наоборот хилый. Три мощных мастера (себя я пока не считаю, они явно на уровне Лиса), два новичка (Мей и еще одна девчонка), остальные разной степени опытности и сил. Но на город нас явно мало, так что... -Профессор, а ничего, если я пару знакомых мастеров позову? – спрашиваю Берча. – Я в них уверен, они точно помогут, а не кинутся за новыми покемонами. -Это было бы замечательно, Эш, – радостно кивнул профессор. – Конечно зови. -О, у меня тоже есть пара на примете, – покивал ближайший мастер. – Отлично, тогда я тоже их позову. -Только пусть они известят нас о своем прибытии в город, – поспешил добавить профессор. – Иначе выплат им никаких не будет. -Ну, разумеется, – фыркаем. -Что ж, рад, что нашлись мастера, готовые помочь простым людям, – весело улыбнулся нам профессор. – Тогда приглашаю всех заночевать в забронированных для вас номерах ближайшей гостиницы, а завтра самолетом мы вас доставим до города Розари. -Э, но ведь местная гостиница элитная, – удивленно сказал Лис. – Номера жутко дорогущие. -За все заплатила Ассоциация, – сказал профессор и зло усмехнулся. – Вы переночуете с удобствами и доберетесь до города гораздо быстрее остальных, при этом вам не придется передвигаться на забитом под завязку автобусе, в отличие от некоторых. Ну что, все согласны? -А то! – прогремел над поляной наш веселый крик. Ночевали мы с шиком – номера в местной гостинице были сверхудобные, с бесплатным интернетом и шикарной кухней. А еще сауна с бассейном, в общем, отдыхали мы действительно с невероятным комфортом. В семь утра нас разбудили и отвезли в аэропорт, где мы все погрузились в самолет. -А-ах, всегда бы так путешествовать, – весело сказала Мисти, усаживаясь на свое место. – Отдохнули, да еще доставят на место с комфортом, просто здорово! -Хмпф, настоящий мастер путешествует на своих ногах, – фыркнула Мей. – Какое удовольствие от путешествия можно получить, передвигаясь на транспорте? -Мало ты еще путешествовала, чтобы понять, – покосилась на Мей Мисти. – Вот полазишь еще по горам, да лесам и ты меня поймешь. Ой, Эш, а это кто? -Это Кросс, – представляю только что выпущенного из покебола покемона. – Я его в Хоэнне из питомника забрал. -Какой милаха, я его поглажу? -Нет, – прижимаю зарычавшего Кросса. – Он незнакомцев не переносит. Вон, Лектрика с Позиком потискай, они это любят. -Они от меня убегают, – надулась Мисти. Тут по самолету прошелся тихий гул, и он тронулся вперед, начиная разгон. Покемонов пришлось в срочном порядке подзывать обратно и сажать обратно в покеболы. Правда, после взлета мы их все равно выпустили. Я, потому что все мои покемоны еще ни разу на самолете не летали, и им было интересно, остальные не знаю почему. Полет прошел весело, мастера болтали на самые разные темы, мне удалось узнать несколько интересных способов тренировок покемонов и три атаки, которым я непременно научу своих. Самого города мы достигли к обеду, на аэродроме нас уже ждали несколько людей в форме полицейских. Встретили они нас с облегчением. -Рады, что хоть кто-то откликнулся, – приветствовала нас офицер Дженни, здесь она, судя по погонам, капитан. – Надеемся на вашу помощь, как профессионалов по борьбе с покемонами. Прошу вас пройти за нами, мы развезем вас по вашим местам жительства. -А где мы будем жить? – мгновенно заинтересовалась Мисти, да и нам тоже интересно было. -Мы поселим вас в домах местных жителей, согласившихся принять квартирантов, – просветила нас Дженни. – Попытаемся сделать это так, чтобы вы могли как можно быстрее добраться до наших отрядов в случае необходимости. -Понятно, – киваем. -Идем, – сказала капитан Дженни и пошла в сторону выхода с аэродрома. На выходе нас ждал автобус, в который мы и погрузились. Он двинулся в сторону города, первая остановка была в недалеко от выхода в противоположной стороне от аномалии. -Мастера Мей и Лилит, прошу за мной, – поднялся один из сопровождающих полицейских. – Я провожу вас до вашего места жительства. -А почему именно мы? – удивились девчонки. -В этом месте почти никогда не появляются те покемоны, – объяснила Дженни. – Так как вы новички, вам будет здесь намного проще. Но не волнуйтесь, одного опытного мастера мы поселим не очень далеко, так что в случае опасности он придет к вам на помощь. -А кто? – спросила Мей, с надеждой глядя на меня. -Думаю, Эш Кетчум, – задумчиво начала Дженни, но ее прервал Лис. -Не, этого паренька не смейте селить так далеко, пожалеете. -Почему? Ему же всего двенадцать, он так же не очень опытный мастер, – нахмурилась Дженни. -Этот «неопытный» смог добраться до финальных битв в лиге и получить третье место. -Дважды, – буркаю. -О, вот именно. Да и моих двух покемонов он в нашей битве вынес. В общем, лучше поселите его недалеко от меня. Если что, я за ним присмотрю. -Но только под вашу ответственность, – нахмурилась Дженни. -Договорились, – усмехнулся Лис. Автобус продолжил свой путь и через полчаса нас с Лисом высадили где-то чуть южнее центра. -В этом месте те дикари появляются гораздо чаще, чем в других, – объяснил нам сопровождающий нас полицейский. – Но при этом они часто бывают настроены не так агрессивно и убегают при нашем приближении. Но они наносят большой урон местным магазинам, так что мы просим вас регулярно патрулировать улицы. Держите, это ваши значки помощников полиции. Местные уже предупреждены, что в случае необходимости следует обратиться к вам за помощью. Нам протянули кругляши из полированного металла, разделенный горизонтально на синюю и красную половину с большой буквой P посередине. -Также мы бы хотели узнать ваши номера телефонов, чтобы иметь возможность связаться в случае нужды. Мы по очереди продиктовали номера мобильников, полицейский их записал и спрятал в нагрудный карман. -Надеюсь, вы понимаете, что эти покемоны могут прийти в любой момент дня и ночи, и не будете сильно возражать, если мы вас разбудим посреди ночи. И вызовы будут частыми. Поймите, мы полицейские, наша задача следить за правопорядком среди ЛЮДЕЙ. Испокон веков успокоением покемонов занимались именно мастера, так что у нас не очень хорошо получается справляться с такими проблемами. И мы сильно надеемся на вас, как профессионалов в работе с покемонами. -Да не боись, начальник, – фыркнул Лис. – Справимся. -Надеюсь на вас, – кивнул полицейский. – Вот, в этом доме будет жить Эш. Мы стояли напротив шестиэтажного здания, построенного в форме буквы «П». Квартира, да? Наверное, меня поселят к каким-нибудь старикам, не думаю, что у других будет достаточно места, чтобы пустить к себе нахлебника. -Эш, вот номер квартиры, входи в первый подъезд, – мне передали бумажку. – Так же там я написал свой номер телефона. Если тебе что-то потребуется, сразу звони. -Хорошо, – киваю. – Пока, Лис, завтра не придешь потренироваться? -Приду, конечно, мне же нужно узнать, как ты вырос, – кивнул Лис. – Жди меня в девять в парке. -Договорились, – говорю и иду в указанном направлении. В подъезде было темно, выключатель на мои манипуляции не отреагировал. -Райхо, посвети-ка, – прошу. -Пии-ка! – Райхо тускло засверкал молниями, немного освещая темноту. О, лампочка разбита, ничего себе. Это кто здесь так вандалит? Ладно, мне нужна пятая квартира. Найдя и постучавшись в нужную дверь, я дождался, когда мне откроют. На мое удивление, дверь открыла мне не какая-то старушка, а молодая девушка. Лет двадцать с лишним, длинные желтые волосы и с таким лицом, что Брок бы точно рванул ее охмурять. -Эмм... здравствуйте, – немного торможу. – Мне сказали пройти в первый подъезд пятую квартиру, это же здесь? -Здесь, здесь, – кивнула девушка. – А ты, наверное, тот самый мастер, что будет проживать у нас? -Верно, – киваю. – Мое имя Эш Кетчум. -Я Райси Мариони, приятно с тобой познакомиться, Эш, – улыбнулась девушка. -А я Рик Мариони, – в дверях показался молодой парень. Собранные в хвост темно-каштановые волосы падали где-то до плеч. Лицо доброе и улыбчивое, на носу сидят круглые очки. – Милая, может, не будем держать нашего гостя в дверях? -Ох, и точно, проходи, Эш, – меня впустили в дом. – Давай, снимай обувь и проходи на кухню. Ты, наверное, голоден? -Мы поели немного в самолете, – говорю, разуваясь. -Да разве это еда? – фыркнула Райси. – Эш, ты как мой сын. Схватил пару бутербродов и говоришь, что сыт. -У вас есть сын? – удивляюсь. -Ага, ему уже шесть лет, – довольно раздулась Райси. – Он такой молодец, тоже хочет стать тренером покемонов. Сейчас он в школе, но должен вот-вот вернуться, надеюсь, вы подружитесь. Меня усадили за стол и выставили еды. Отказывать я посчитал невежливым, так что все же немного поел, но так как есть еще не сильно хотелось, то почти ничего не съел, а просто попросил чаю. -Эш, а тебе сколько лет? – спросил меня Рик, пока его жена готовила напиток. -Мне двенадцать, – отвечаю, почесывая Райхо. – Уже второй год путешествую и дважды попадал в финальные лиги Канто и Джото. -Ого, ты просто молодец, – сказала Райси, разливая чай по чашкам. – А покемонов у тебя много? -Не так много, как у других мастеров, – улыбаюсь. – Я не стремлюсь поймать всех попадающихся на моем пути покемонов. -Очень верный подход, – закивал Рик. – Человек не должен сильно вмешиваться в дикую природу. Он и покемоны должны жить в мире друг с другом. -Ха, да мастер должен поймать как можно больше покемонов, – фыркнула Райси. – Это ведь показатель его мастерства, к тому же в таком случае он может победить любого соперника, не знающего что против него поставить. -Вот, опять, – закатил глаза Рик. – Эш, ну хоть ты нас рассуди. Как будет лучше – много разных покемонов или же мало, но тренированней? -На самом деле все зависит от мастера, – смущенно улыбаюсь. – Если ты сам из себя мало что представляешь, то ни количество, ни качество тебе не поможет. -Пикачу, – согласно кивнул Райхо. -Мам, пап, я дома, – раздался голос из коридора. – А чья это обувь? У нас гости? -О, Зик, ты вернулся! – воскликнула Райси. – Иди сюда, посмотри, кто приехал. -М? А, ты тот самый мастер покемонов, что будет жить с нами? – на кухню прошел ребенок. Что о нем сказать? Похож на Рика, но выражение лица матери, но волосы тоже длинные и завязаны в косу. – Но я думал, что ты будешь старше. -Уж извини, за то, что не оправдал твоих ожиданий, – смеюсь. – Мне уйти? -Нет, конечно, прости, – смутился парень. – Аа... ты не расскажешь мне, как стать крутым мастером? -Кхм, мне бы кто раскрыл эту тайну, – фыркаю. – Но если хочешь, я могу поделиться своим опытом становления мастером. -Так, все разговоры после обеда, – тормознула нас Райси. – Эш, тоже поешь, а то ты лишь из тарелок слегка поклевал. -Хорошо, – киваем одновременно с Зиком. Хах, ладно, жить мне здесь долго, так что надеюсь, мы с ними поладим. * * * -Зик, просыпайся, иначе в школу опоздаешь! – разбудил мальчика с утра мамин голос. Умывшись и одевшись, Зик, захватив свой портфель, зашел на кухню. За столом уже сидели его родители, а еще прибывший вчера мастер по имени Эш. На коленях мастера сидел его покемон – пикачу, которого Эш зовет Райхо. Зик снова незаметно вздохнул – вчера он попросил Эша показать своих покемонов, но те что у него были с собой не производили сильного впечатления. Трико, тэйллоу, кресентеон, пикачу, да пласл с минаном. Еще был один покебол, но он заблокирован и Эш хотел сегодня сходить в ближайший покецентр его разблокировать. -Эш, ты ведь сегодня в парк пойдешь? – спросила Райси во время завтрака. -Да, у меня встреча со старым знакомым, – кивнул Эш. – Потом я пойду в покецентр, нужно сделать несколько звонков. -Если пойдешь в парк, не мог бы ты проводить Зика до школы? – попросила Рейси. – Это как раз по пути. Из-за взбесившихся покемонов я за него волнуюсь. -Да без проблем, – пожал плечами Эш. Собравшись, парни вышли в коридор и одновременно сморщились от витавшего там неприятного запаха. -Почему ваш коридор настолько загажен? – спросил Эш. – Неужели за этим никто не следит? -Раньше следили, а в последние дни забросили, – объяснил Зик. – Просто к нам повадился ходить покемон-дикарь. Ну, из тех, что недавно объявились. -А как он выглядит? Это граймер? По-моему, только они так вонять могут. -Нет, обычный мяут, только выглядит ужасно, – Зик сморщился. – Облезший, в колтунах, грязный. Поговаривают, что он таскает спиртное из магазинов и вечно напивается вдрызг. После чего дебоширит. То лампочки разобьет, то где-нибудь нагадит, то орет на весь дом. Полиция на него даже облаву устраивала, но он всегда убегает. -Понятно, – кивнул задумавшийся Эш. У самого выхода из подъезда парни наткнулись на отчаянно мнущуюся девочку-одногодку Зика. -Мира, – узнал одноклассницу Зик. – Ты чего тут стоишь? В школу же опоздаешь. -Мне страшно, – чуть всхлипнула девочка. – Утром Ешин говорил, что прямо перед подъездом меня ждет тот мяут. Я ему не поверила, конечно, но когда собиралась выйти, услышала вой и царапанье. -Понятно, снова этот дебил над тобой издевается, – вздохнул Зик и пояснил для Эша. – Ешин брат-близнец Миры, очень любит над ней пошутить, но порой переходит все границы. -Вот как, понятно, – кивнул Эш. -Ой, Зик, так ты не один? – ахнула Мира. – Простите, пожалуйста, я вас в темноте не заметила. Я Мира Рюней. -Приятно с тобой познакомиться, Мира. Мое имя Эш Кетчум. -Ооой, вы тот самый Эш Кетчум, выходивший дважды в полуфинал лиг Канто и Джото? -Эм... не знал, что кто-то смотрит эти лиги за пределами нашего региона, – хмыкнул Эш. -Просто мой брат фанат битв, – ответила смущающаяся девочка. – И пересматривает в интернете все прошедшие за год лиги. Мне очень понравились ваши выступления, вы так захватывающе сражались. -Рад, что тебе понравилось. А ты, наверное, координатором хочешь стать? -А как вы узнали? – удивилась Мира. -Только попадавшиеся мне координаторы говорили «выступления», вместо «битвы», – со смешком пояснил мастер. – Ну хорошо, если мы не поторопимся, то опоздаем. И, отодвинув Миру в сторону, он открыл дверь подъезда. -Аха-ха, Мира, такая дурочка! – сразу послышался смех в десяти шагах от дверей. – Ты... -Как видите, никакого мяута нет, – сказал Эш. – Идем, у меня сегодня еще встреча. И спокойно прошел мимо вылупившегося на него ребенка. Зик и Мира тут же побежали за ним, не удержавшись от того, чтобы скорчить рожицы замершему Ешину. Скрывшись за повтором, они еще долго смеялись над тем, какая физиономия стала у бедного парня при виде Эша. -Наверное, он теперь неделю будет ходить таким кислым, – весело заявила Мира. – Ох, давно так не смеялась. Мистер Эш, а вы потом мне автограф подпишете? Я тогда этого зазнайку вообще за пояс заткну! -Хочешь, могу еще попросить моего приятеля тебе автограф дать? – предложил Эш. – Это Лис, он очень сильный мастер. -Ой, конечно! – воскликнула Мира. – Большое вам спасибо. -А мне? – тут же надулся Зик. -И тебе тоже, – потрепал его Эш. – Вечером вам занесу, хорошо? -Да, спасибо. Вскоре они дошли до школы, где Эш оставил детей и пошел по своим делам. Зик и Мира быстро добрались до своего класса и заняли свои места, как раз практически перед звонком. Учитель окинул детей строгим взглядом и объявил начало урока. Тут же дверь в класс распахнулась и туда залетел запыхавшийся Ешин. -Пр... стит... – выдавил он. – Я... я... -Мистер Ешин, пожалуйста, отдышитесь, а потом уже расскажите мне, что же заставило вас опоздать на уроки, – сухо сказал учитель. -Я... *фух*... Я поскользнулся сегодня утром перед домом и повредил рукав куртки, – сказал продышавшийся Ешин. – И из-за этого задержался, прошу прощения. -Что ж, надеюсь, в следующий раз вы будете осторожней, – уже мягче сказал учитель. – Садитесь. Зыркнув на прячущих улыбки сестру с одноклассником, Ешин прошел на свое место и быстро приготовился к уроку. Убедившись, что теперь все на месте, учитель все же начал урок. После третьего урока была большая перемена, во время которой Ешин решительно подошел к Зику и спросил: -Как ты с ним познакомился? -С кем? – сделал удивленное лицо Зик. -Гх, ты знаешь с кем. -Нуу, у меня много знакомых, – откровенно усмехнулся Зик, наслаждаясь выражением лица Ешина. Он вечно доставал Зика своими идиотскими шуточками и приколами, так что не оторваться он просто не мог. -Хватит надо мной издеваться! – вспылил Ешин. – Ты давно понял, о ком я! -Ладно, ладно, я тебя понял, – отмахнулся Зик, заметив, что на них уже заинтересованно косятся. – Но с чего ты решил, что я стану тебе рассказывать? Ты вечно меня достаешь просто так, лезешь со своими идиотскими шуточками... -Я... извиняюсь, – выдавил из себя Ешин. – Пожалуйста, расскажи мне. -Ты чего? – сильно удивился Зик. -Ты дурак? – нахмурился Ешин. – Хочешь стать мастером покемонов, а такой малости не знаешь? -Ты о чем? – теперь нахмурился Зик, так как перестал понимать, о чем говорит этот шут. -Вот теперь мы в одинаковом положении, – усмехнулся Ешин. – Ну что, ты расскажешь мне, а я тебе? -Ладно, он у нас дома поселился, – вздохнул Зик. – Из-за этих странных покемонов. -Вот блин, а я не знал, – стукнул себя по лбу Ешин. – Блин, так опозориться. -Сам виноват, – фыркнул Зик. – Ну, так ты расскажешь? -Ха, с чего бы? – высунул язык Ешин. -Он обещал дать автограф, – сказал в сторону Зик. – И еще принести автограф Лиса. На Ешина будто упала огромная скала, прибившая его к полу. Зик с удивлением поглядел на него и сказал: -Да что с тобой творится? Он же просто полуфиналист лиг. -Просто полуфиналист? – глухо переспросил Ешин. – Просто полуфиналист!? Он подскочил на ноги и вперился в аж сжавшегося от неожиданности Зика гневным взглядом. -ПРОСТО полуфиналистов не бывает! – воскликнул Ешин. – Блин, ты реально дебил, как ты мастером становиться хочешь? Вот скажи, сколько всего по региону каждый год становятся мастерами? Не знаешь? А я скажу. Триста мастеров ежегодно выходят в свое первое путешествие. И в лигу из них попадают хорошо если десяток! При этом до финальных боев доходит только один, и то редко. А тут третье место в первый же год! И он занял его же в Джото меньше чем за полгода, то есть случайностью первую победу не назовешь. -Понятно, – ошеломленно кивнул Зик. – Так он так крут? -Естественно, – тяжелый вздох. – Блин, я столько всего у него хочу спросить. Зик постарался скрыть свое смущение, он вчера только попросил показать покемонов и, разочаровавшись в увиденном (ни одного «крутого» покемона у Эша не было), просто спрашивал у него про всякую ерунду. -Интересно, куда он сейчас пошел? – спросил Ешин. – Наверное, улицы патрулирует, как по телику говорили. Вот бы увидеть, как он дерется. -Ну, Эш говорил, что у него встреча в парке, – сказал Зик. – Вроде старый приятель по имени Лис. -Так он драться собрался! – воскликнул Ешин. -С чего ты взял? -А вот с того, – закатил глаза Ешин. – Лис был тем, кто победил Эша в первой лиге, наверняка же он захотел реванш взять. Эх, вот бы посмотреть, чем сидеть на этом скучном рисовании. Тут Ешин замер, а потом посмотрел задумчивым взглядом на дверь. До звонка оставалось еще десять минут, да и учитель имела привычку задерживаться... -Эй, ты чего удумал? – спросил Зик. – Ты же не хочешь... -Все равно потом уроков не будет, – фыркнул Ешин. – А ты, если не желаешь увидеть настоящую битву покемонов, можешь домики рисовать. Сказав это, он рванул к выходу из класса и скрылся за дверью. -Но он же мог закончить свою битву, – обеспокоенно сказала Мира, глядя в сторону выхода. -Нет, Эш говорил, что ему нужно успеть к девяти, а сейчас только половина десятого, – покачал головой Зик, решительно поднимаясь. -Зик, ты же не хочешь тоже прогулять? – подскочила Мира. -Я хочу стать мастером покемонов, – отрезал Зик. – И не прощу себе, если пропущу возможность увидеть битву вживую. И тоже вылетел из класса. Выбежав из здания школы, он кинулся к парку, располагающемуся буквально через дорогу. До парка он добрался минут за пять, но войдя в него замедлился, так как не понимал, где ему искать мастеров. Побродив какое-то время по запутанным дорожкам, он вышел на небольшую полянку, где к своей радости нашел тех, кого искал. Эш стоял напротив незнакомого парня, а между ними находились пикачу Эша, которого тот вечно таскал с собой и сизор. -... Да, вы стали намного сильнее, – видимо продолжил диалог незнакомец. – Теперь твоего пикачу не выйдет выбить из битвы с одного удара. -Но с двух пока можно, – ухмыльнулся Эш, а его пикачу вдруг упал на землю. – Лис, так нечестно, ты сразу своего чемпиона выставил. -Ну-ну, если ты сможешь его победить, то и с остальными справишься. -Какая жуткая ложь. -Ой да будет тебе, Эш, сам виноват, – фыркнул Лис. – Кто просил тебя кормить своего Райхо перед битвой? Он мог бы и потерпеть. -Ладно, ладно, я тоже виноват, – кивнул Эш, подбирая своего покемона и снимая покебол с пояса. – Ну хорошо, тогда я выставлю его. Вспышка и на поле оказался дратини. Оглядевшись по сторонам, он повернулся к своему мастеру и неожиданно сильно надулся. -Что это с ним? – спросил Лис. -Обижается за то, что я перепутал его с Хаки, – смущенно пояснил Эш. – Каел, я же извинился. -Дра-тини, – буркнул покемон, задрав нос. -Ну вот, – грустно вздохнул Эш. – Помнится, я видел одного такого тренера, что не мог совладать со своим покемоном. Наверное, я тоже теперь буду выглядеть таким же посмешищем. Лис тут ждал битвы, а что он видит перед собой? Непутевого мастера и его упрямого покемона, такой позор. Прости, Лис, похоже, я действительно плохой мастер, раз... -Раа... Райдри! – рявкнул явно не выдержавший дратини и кинулся к мастеру. – Дратини! -Ха-ха-ха, Эш, пять баллов! – вдруг воскликнул Лис. – Ты где так научился? -В детстве любил фильмы про самураев смотреть, – улыбнулся Эш и уже своему покемону. – Каел, я действительно раскаиваюсь, что, получив покебол, не подумал, что ты тоже мог соскучиться. Ну, давай после битвы куплю тебе чего-нибудь вкусного, и ты меня простишь? -Драа..., – закатил глаза дратини, но все же кивнул, после чего неожиданно обвился вокруг своего мастера и засветился. Тело стало быстро расти, на конце хвоста появились две сферы (одна больше другой), еще одна сфера появилась на шее под челюстью, уши-крылья на голове удлинились, а из головы показался рог. Когда свет пропал, показалась шкура, светлее предшественника на несколько оттенков. Эволюционировавший покемон резко вскинулся к небу, издав высокий хрустальный звук. -Эш, так ты знал, что он эволюционирует?! – воскликнул пораженный Лис. -Нет, не знал, – так же ошеломленно покачал головой Эш. – Теперь у меня драгонэйр. Драгонэйр приземлился на землю, вновь обернувшись кольцами вокруг мастера, а его голова замерла как раз напротив лица Эша. Они посмотрели друг на друга какое-то время, после чего лицо Эша озарилось диким восторгом. -Каел, засранец! – воскликнул он, крепко обнимая своего покемона за шею. – Ты чего не предупредил, маленькая зараза!? Драгонэйр издал веселый свист, пытаясь выдернуть голову из захвата мастера, чьи объятия со стороны походили скорее на попытку удушения. -Стоять, вынеси свое наказание достойно, – заметил трепыхания покемона Эш. – Блин, Каел, это было круто! Ты выглядел просто великолепно, грандиозно! Ааа, ты крут, но я тебя все равно сейчас задушу. -Эш, мы тут вроде битву проводили, – весело кашлянул Лис. – Ты не забыл? -А, точно, – кивнул Эш, выпуская покемона. – Живи, засранец. И с меня точно сегодня какая-нибудь вкуснятина. Ну что, вперед? Драгонэйр довольно засвистел, взлетев в воздух, зависнув напротив сизора соперника. -Ну что ж, начнем, – кивнул Лис. – Сизор, раздвоение. Клешни-ножницы. -Каел, чешуя дракона, – велел Эш. – Гиперлуч. Драгонэйр засветился мягким голубоватым светом, который быстро пропал. Но когда сизор Лиса нанес удар, место попадания снова осветилось голубоватым светом, поглощая удар. И тут же последовал гудящий луч энергии, заставивший отлететь сизора на добрых пять метров. -Отлично! – воскликнул Лис. – Твой покемон тоже вышел на качественно новый уровень, он уже ни капли не хуже твоего чемпиона, Эш. Я даже завидую, мне пришлось потрудиться, чтобы натренировать своих до такого уровня. -Я бы не сказал, чтобы мне это далось так легко, – усмехнулся Эш. – Каел, вызывай дождь. Драгонэйр издал хрустальный возглас, его рог засветился белым светом и в небо улетел шарик света. Тут же стали сгущаться тучи. -Ой-ой, сизор, осторожней, – весело сказал Лис. – Похоже, нас сейчас будут бить. -Ага, – весело оскалился Эш. – Каел, водная струя, заморозь землю. Сизор отскочил от водной атаки, что расплескалась по земле, в воду тут же попал ледяной луч, заморозивший землю. -Каел, ярость дракона. -Сизор, уворачивайся! – рявкнул Лис. Сизор рванул было в сторону, но драгонэйр неожиданно быстро атаковал, скрыв своего соперника под потоком энергии. -Ого, Эш, это реально неожиданно, – весело сказал Лис. – Быстрее натренируй своих покемонов до такой степени и мне будет весьма тяжело тебя победить. -Ты еще проиграешь когда-нибудь, – пообещал Эш. – Ну что, кто следующий? Какого монстра выпустишь? -Ну, не надо обижать моих товарищей, – деланно обиделся Лис. – А выпущу я вот кого. На поле появился танк. Не буквально, просто этот покемон, сплошь покрытый броней производил впечатление именно несокрушимого танка или крепости. Все его тело было покрыто шипастой броней бледно-кремового цвета с зелеными полосами. Лишь лицо, покрытое белой шерстью, было лишено брони. -Я не могу найти этого покемона в покедексе, – нахмурился Эш, убирая свой прибор обратно в карман. – Кто это? -Это чеснот, – ответил Лис. – И ничего удивительного в том, что ты его не можешь найти. Он житель моей родины, региона Калос. А также это мой первый покемон и сильнейший чемпион. Ну, Эш, посмотрим, как долго ты выстоишь против него? -Хм... Каел, ледяной луч, – велел Эш. В чеснота полетел замораживающий луч, но он только усмехнулся и принял оборонительную стойку. Ледяной луч ударил в него, но вреда практически не нанес. -Ты верно решил, Эш, что чеснот травяного типа, – одобрительно кивнул Лис. – И водные атаки на него слабо повлияют. Но эта атака тоже слаба, что дальше? -Гх... Каел, ярость дракона! -Оу, – только и сказал Лис, когда его покемона поглотила волна энергии. И снова чеснот стоял, будто ничего не произошло. Так, ветерок дунул. -Ну, есть еще идеи? – хмыкнул Лис. -Хаа... ладно, Каел, другого выхода нет, – вздохнул Эш. – Гиперлуч в полную силу, давай! Драгонэйр завис в воздухе, открыв рот, где скапливался шар энергии. Через пару секунд от напряжения загудел воздух. Чеснот соперника в удивлении расширил глаза и покосился на мастера. Тот, напряженно посмотрев на драгонэйра, кивнул. Тут же растительный покемон сорвался с места. Разбежавшись, он подпрыгнул в воздух, долетев до не успевшего увернуться драгонэйра, ударив его сложенными руками по голове, заставив выпустить готовящийся снаряд в землю. Поляну на мгновение озарила вспышка света, ослепившая всех. Когда мастера и наблюдатели проморгались, им предстала картина огромного котлована в земле, в центре которого лежал бессознательный драгонэйр. -Эш, ты дебил! – рявкнул Лис. – Никогда не пользуйся такими атаками вне стадиона, в тюрьму захотел!? -Да уж, сглупил страшно, – смущенно потупился Эш. – Извини, что-то на меня накатило. -Ладно, хоть чеснот успел остановить твоего Каела, – закатил глаза Лис и добавил. – Ладно, не расстраивайся. Та атака действительно могла навредить ему. -Правда? – вскинулся Эш. -Правда, – усмехнулся Лис, но добавил сурово. – Только используй нечто такое лишь на стадионах со специальной защитой. Ты же не хочешь прибить кого ненароком? -Да, я понял уже, – кивнул Эш. – Благодарю, Лис. -Не за что. Ну ладно, в этот раз победа опять за мной. -В следующий раз я тебя точно выиграю, – пригрозил Эш. -Жду с нетерпением. Ну что, пошли гулять по городу? -Ага, пойду, проведаю девчонок, посмотрю, как они устроились. -Нам же сказали патрулировать город, – усмехнулся Лис. -Так, а я чем займусь? – хмык. – Ничего, я быстро. А если что, тут есть ты. -Чего?! Ты наглый... Дальше Зик не стал смотреть, он тихо выполз из кустов, где прятался все это время и медленно побрел домой. Дома ему, конечно, влетело за прогул урока, но ему было все равно. Перед ним появилась ЦЕЛЬ! * * * Осторожно заглядываю в разгромленный магазин. Судя по звукам, вторженец все еще внутри, занимается уничтожением товара. Пара поворотов и я наблюдаю вторженца. -Za chto vi brosili menia, za chto? – пел рассевшийся прямо на полу карнивайн. – Gde moi ochag... *ик*... Периодически он прерывался, чтобы приложиться к одной из разбросанных по полу бутылок со спиртным. Раньше я даже не думал, что растительный покемон способен напиться до такого состояния, кто же знал, что дело всего лишь в количестве выпитого? Даже обычный запах покемона перебивался тяжелой вонью перегара, бээ. Так, ладно, для начала нужно его как-то выманить наружу. -O! – явно заметил меня покемон. – Ei, parnisha, vtorim bush? Не знаю, что он мне говорит, но судя по движениям, предлагает подойти поближе. Медленно отхожу назад, не сводя глаз с карнивайна. -Tak, ti cho, menia ne uvajaesh? – нахмурился покемон, сводя глаза в кучку. – A nu stoiat! Быстро выбегаю на улицу и несусь в сторону парка. Повезло, что он недалеко, а не то бы пришлось еще осторожничать, чтобы не разрушить чего лишнего (и не выплачивать потом). Карнивайн несется за мной, выкрикивая по пути явно оскорбления в мой адрес. Но вот парк, преждевременно оцепленный и очищенный полицией. По пути выхватываю сразу три покебола, выпуская покемонов, и хлопаю Райхо по спине, подавая команду занимать позиции. Карнивайн, и не думая тормозить, попытался протаранить меня, но отлетел в сторону, откинутый ударом хвоста Каела. Не давая ему опомниться, прятавшийся в траве Дукс, выстрелил в карнивайна семенем-пиявкой. Выкрикивающий какие-то проклятия карнивайн (вроде «volki pozornie») добавочно получил парализующей пыльцой прямо в морду и был окончательно успокоен стальным хвостом от Райхо. Кидаю специальный покебол, и покемон исчезает в вспышке красного света, удачная поимка. Да, может и нечестно нападать несколько на одного, но проблема в том, что один-на-один этот покемон просто бы уделал большинство моих покемонов! Уже месяц прошел с того момента, как я поселился в городе Розари. Первые спокойные деньки быстро прошли, заменившись ежедневной головной болью с этими покемонами. Их теперь никак кроме как дебоширы и не называют. Понемногу они переселяются в город, творя такое, что стихийные бедствия нервно курят в сторонке. Они грабят магазины, ломают (съедают) все съедобные растения (вплоть до декоративных), нападают на прохожих с целью у них что-либо стащить. Да и поведение большинства наталкивает на мысли о гопниках (сам видел характерно сидящего медитайта, азартно лузгающего семечки). Самое смешное в том, что им в принципе нет причин воровать деньги (хотя они это делают), просто потому что весь товар они тащат из магазинов просто так. И с этими кражами тоже не все понятно. Нет, продукты ясно – питаться в лесу они отчего-то не хотят, вот и тащат еду (причем понемногу из супермаркета – это еще культурные особи). Но зачем им магнитофоны, телевизоры и прочая техника? Видел, как некоторые пытались обустроиться в подвалах или на чердаках домов. Хотя с ними хоть понятней – они протягивают провода от общих линий, пытаясь обеспечить себя электричеством. Но есть и те, кто тащат все награбленное куда-нибудь в заброшенные здания или в другие пустынные места. Что они хотят там с ней сделать, неясно, хотя находятся оригиналы. Помнится, шел я мимо пустыря, на котором пара таких дебоширов пыталась заставить работать телевизор с помощью пойманного нормального пичу. Электрическому покемону пытались засунуть вилку от телевизора в место пониже хвоста. Мне полчаса пришлось успокаивать спасенного бедолагу (я его потом Мей отдал), а Райхо тех дебоширов вообще чуть в землю хвостом не вбил. -A! Vot ti gde, Ketchup! – внезапно вылетел из-за поворота воббафет в странном головном уборе. – V etot raz tebe ne skritsia! Idi suda! Тц, снова этот психованный. Да, еще одна странность. Некоторые дебоширы явно знают меня. Впервые я с подобным встретился на третий день пребывания в городе и был сильно удивлен этим фактом. А вы бы не удивились, если бы непонятный вам покемон внезапно указывает на вас лапой и на половину улицы орет ваше имя, перемежая его непонятными возгласами? И ладно бы просто узнавали, часть после этого лезет то ли обниматься, то ли душить, а часть, протарабанив нечто до боли похожее на девиз одной клоунской троицы, пытаются то стащить Райхо, то сходу атакуют меня. Конкретно этот воббафет и вовсе отдельная тема. И он почему-то зовет меня «Ketchup». Я не знаю, что это значит, но мне почему-то очень обидно. -Za VDV! – проорал тем временем покемон, тараня Каела, но тот воспользовался чешуей дракона, так что особого вреда ему не нанесли. Да и это воббафет, он не может нанести особый урон... по идее. Конкретно этот может нехило зарядить мне по лбу (что он сразу проделал при нашей первой встрече). -Каел, хвост дракона, – говорю. – Амор, ядовитая пыльца, Дукс, парализуй его. -Russkie ne sdautsia! – воббафет сделал странное движение, словно рвал что-то на груди и кинулся лбом на хвост Каела. *Хрясь*, *бум*, *бах* и напавший валяется без сознания... снова. Нет, я очень хочу его поймать и отправить профессору, проблема в том, что его в выданные мне покеболы поймать невозможно. Они его словно не видят, а из обычных эта сволочь вырывается. Тц, что за проблема, как бы мне от этого ненормального избавиться? О, телефон звонит. -Мистер Эш, прошу прощения за то, что отвлекаю вас от вашей работы, – раздался голос Дженни из трубки. – Вы сейчас свободны? -Только что освободился, – сообщаю, подавая знак Каелу выкинуть воббафета в ближайший фонтан, его это, почему-то успокаивает. -Это хорошо. В вашем секторе был замечен неизвестный нам покемон. Это точно не дебошир, ученые говорят, что энергия совершенно другая. Прошу сразу сообщить нам, если заметите что-то странное. -Хорошо, – киваю. – Это все? -Да, удачного дня. Положив телефон на место, я вернул покемонов в покеболы и пошел в ближайшую кафешку отдохнуть. Там меня дожидались Мисти и Мей. -Привет всем, – здороваюсь. – Как день? -Скучно, – надулась Мей. – У вас тут постоянно веселье, а у меня если что и случается, то полиция сама справляется. -Что, научилась драться, теперь неймется? – лениво фыркнула Мисти, потягивая сок. -Девочки, не ссоримся, – прошу, почти падая на стул. – Мне тоже соку, пожалуйста! Фух, ну и день, снова тот воббафет приходил. -Пха, и чего он к тебе прикопался? – спросила Мисти. – Мне тоже встречаются такие, что знают меня, но таких настырных нет ни одного. -Да кто поймет, – машу рукой, принимая заказанный сок. – Логика дебоширов явно не поддается моему осмыслению. Кстати, Мей, как там пичу? -Все хорошо, – улыбнулась Мей. – Пришел уже в себя, подружился с торчиком. А Лектрик с Позиком как поживают? -Воют, что до боев их не допускаю, – хмыкаю. – С тех пор как окончательно выздоровели, так и рвутся в бой. Поболтав до обеда, мы снова разошлись по своим делам. Меня вскоре вновь вызвали выловить очередного нарушителя спокойствия, после его поимки я пошел пообедать к Райси. Та, вновь поворчав, что ребенку моего возраста не следовало бы так утруждаться, плотно меня накормила. Поев, я срочно ретировался на улицу передохнуть в теньке. Странный звук я услышал, когда уже почти задремал. Поэтому и практически не отреагировал, когда издавший этот самый звук неожиданно выскочил на площадку, где я валялся под деревом. Сквозь пелену сна я успел только различить белое тело некрупного покемона, после чего он исчез, а на его месте оказалась парочка людей в непонятных костюмах. -Свидетель, – выдал один из них. – Убрать. Вспышка света и в меня несется сгусток огня, но в него тут же врезается молния, заставив разлететься в стороны. -Ребята, – качаю головой, поднимаясь на ноги. – Вы дебилы. Громкий щелчок и вокруг меня появляется вся моя команда. Отвык я от рыцарской привычки вызывать по одному покемону за раз во время драки. Троица сделала шаг назад, не сводя с меня широких глаз. -Вы напали на мирно отдыхающего мастера покемонов, – лениво сообщаю, искривляя губы в саркастической усмешке. – У вас две минуты, чтобы объяснить мне причину. Троица напряженно переглянулась и рванула в противоположную от меня сторону. -Убегаете? – фыркаю. – Амор, Каел, на перехват. Остальные за мной. Несусь за убегающей троицей. Те же, выбежав из переулка, решили разделиться. Хм, интересно, лааадно. Вышел генгар из тумана... Угу, бегу за левым типом, что устремился спасаться на стройку. Неплохо, кстати, они бегают, очевидно, своей физической подготовкой занимаются. Правда как у него будет бег с препятствиями? Это было даже как-то скучно. Бегал этот тип неплохо, вот только на стройке резко замедлился, огибая брошенные там доски, горы цемента и прочий строительный мусор. Думаю, он хотел скрыться от меня в здании, вот только его быстро догнала молния Райхо, заставив скорчиться на земле. Спеленав его найденной веревкой (а может это не веревка, тут просто этим доски связаны), я все же затащил этого типа в здание, чтобы никто не мешал проводить допрос. Звонить в полицию? Угу, а потом имей проблем с объяснениями, какого черта я за ним понесся и зачем сразу не сообщил. А если еще окажется, что напали они на меня по ошибке? Не-не, лучше сам сперва все разузнаю, а там и буду решать. -Доброе утро! – радостно сообщаю очнувшемуся парню. – Как ощущения? Тот в ответ лишь буравит меня злобным взглядом, но молчит. -М-да, беда, – вздыхаю. – Парень, ну сложно тебе объяснить в чем сыр-бор? Если вы ни в чем не виноваты, я тебя спокойно отпущу. Обещаю даже искренне извиниться и выплатить компенсацию. -Я ничего тебе не скажу, – выплюнул допрашиваемый. – Так велит честь команды... -Так ты из какой-то команды, – поднимаю брови. – Хаа, это многое объясняет. Пф, надо же, и вы сюда приперлись из-за этого? Хотя да, не удивительно, все же событие не рядовое. -Так ты знаешь? – оскалился парень, я в ответ многозначительно улыбнулся. – Тц, проклятье. Кто бы ты ни был, но латиас достанется... -Латиас? – подскакиваю. – Где она? -Э? – удивленно выдавил парень. – Ты не знал? -Неа, – весело смеюсь. -Ты меня обманул! -А вы напали на меня, когда мне не было до вас никакого дела, – отбиваю. – Так что считай, что мы в расчете, только расскажи, что знаешь про латиас. -Я не... -Слушай ты, – ощущаю, как волосы медленно поднимаются дыбом. – Ты уже рассказал мне больше, чем следовало, так что можешь не надеяться, что я отстану. Не вынуждай меня из тебя информацию ВЫДАВЛИВАТЬ. Через двадцать минут я с приподнятым настроением мчался в сторону своего временного дома. Нужно сообщить Райси, что меня не будет дня три, возможно. По словам того типа, их команда пару дней назад обнаружила покемона-легенду латиас, но поймать не смогли. Тогда они начали ее преследование, продолжающееся до этого города. То есть она где-то в Розари и, скорей всего, пробудет тут какое-то время. Ну, ей же нужно перевести дух, верно? Те типы собираются поймать ее здесь, сегодня они загоняют легенду в определенное место, где завтра измотают и поймают. Ну, неужели кто-то бы упустил такой шанс, чтобы поймать легенду? Это ведь мечта любого мальчишки в любом регионе! Черт, как не терпится-то. Сообщив Райси, что отправляюсь на свои тренировки, продублировав тоже самое для полиции, я рванул в сторону леса. Да, того самого, кишащего дебоширами. Именно здесь должна будет оказаться латиас сегодня вечером. Яма на дороге оказалась для меня неожиданностью. *** -Ha, iaznal, chtoonpopadetsianaeto! – радостно провозгласил весьма довольный собой граймер. – Avimneneverili! Стоящие за ним Р-овцы затравленно переглянулись. Вообще-то они не хотели устраивать Кетчуму яму-ловушку и не, потому что он мог, по их мнению, в нее не попасться. Нет, Эш, зациклившись на своей цели, иногда мог потерять связь с окружающим миром и перестать, не то что смотреть под ноги, но и вообще по сторонам (ребенок же еще). Вот только в том-то и дело, что теряя связь с реальностью, парень не сразу соображал, что происходит и, как итог, получал ранения от простых ушибов и до вывихов. Все бы ничего (злодеям это как-то до лампочки), вот только обожающие своего мастера покемоны на этот факт реагируют весьма агрессивно. И Р-овцам уже не раз прилетало от них, когда они не следили, чтобы их ловушки были максимально безопасны (как бы парадоксально это не звучало). А этот тип... Мало того, что появился из ниоткуда и разметал их покемонов, так с какой-то стати решил, что имеет право ими командовать. Силой заставил их рыть эту яму, причем сам при этом ничего не делал, а лишь вопил нечто радостное. Злодеи впервые испытывали такое унижение, если бы они не сглупили в самом начале, вызывая покемонов по очереди... -Ateperusipiego, – дебошир тем временем подтолкнул к яме баттерфри, к шее которой была привязана веревка. – Bistree, koziavka! Покемон-бабочка болезненно сморщилась, полмесяца она вынуждена общаться с этим неправильным покемоном. Граймеры сами по себе не очень приятные типы, но этот и вовсе перешел все допустимые грани. Он помыкал ею, будто она его собственность, постоянно орал и что-то требовал, зачастую забывая, что его покемон-бабочка понимать не может. Вот как сейчас, что от нее требуется? Только что она видела, как в яму упал человек, при этом граймер сильно радовался и что-то активно говорил недавно встреченной им паре человек и покемону, говорящему на человеческом языке. Хотя, раз человек попал в ловушку, значит, его требуется как-то обезвредить. Конечно, зная характер граймера, баттерфри уже заранее сочувствовала несчастному, но в противном случае ей будет очень плохо. -Прости, – прошептала она и взмахнула крыльями, посылая в яму усыпляющую пыльцу. Внезапно из ямы ударил мощный поток ветра, не только выдув всю пыльцу, но еще и откинув окруживших яму личностей. Баттерфри же поток ветра и вовсе подкинул высоко в воздух, и ударило об ближайшее дерево. Но упасть она не успела, так как ее кто-то подхватил в воздухе. -Вы в порядке? – спросил ее участливый голос. – Я вас не сильно ударил? Покемон бабочка рискнула открыть глаза. И перед ее взором появился ОН! Такие сильные руки, такой нежный взор и красивейший рисунок крыльев, что она когда-либо видела в жизни! Это был не просто баттерфри, это настоящий принц (на взгляд покемонов-бабочек)! Амор тоже в некотором смущении рассматривал удерживаемую в его руках девушку. Она была самой настоящей красавицей, эдакой принцессой-бабочкой. Ну да, вид она имела немного помятый, но Амор записал это на свой счет и поэтому был немного смущен, он же не хотел обижать такую красотку. Тут его взгляд зацепился за веревку на ее шее. -Что это, леди? – нахмурился он. -А... мм... понимаете, – засмущалась баттерфри. – Один негодяй нацепил это на меня, чтобы я не могла улететь. -Негодяй? – переспросил Амор. – Это из этой троицы? -Эй, это сделали не мы! – запаниковал мяут, больше всех боявшийся именно этого покемона. Амор чаще других любил отправлять команду злодеев в полет, оканчивающийся болезненным приземлением. – Это тот тип, он и нас заставил на себя работать! -Это правда, – кивнула баттерфри. – Все это сделал тот граймер. -Я вас понял, – Амор отпустил девушку, галантно придержав ее, не давая упасть, после чего помог снять веревку. – Мы с ним разберемся, прошу вас не волноваться, теперь вы в безопасности. Баттерфри завороженно кивнула Амору (в голове быстро поменяв «мы разберемся» на «я разберусь») и отлетела в сторону деревьев, спрятавшись там и наблюдая за своим героем. -Налетался по своим амурным делам? – недовольно приветствовал Амора Райхо, который вместе с Эшем все еще сидел в яме. -Леди требовалось помощь, – мягко возразил ему Амор. – Райхо, не будь таким злобным, все же обошлось? -Да как бы..., – пикачу покосился на рассматривающего ногу мастера. – Эш, ты как? -А, не волнуйтесь, – отмахнулся тот. – Ногу только ударил, ничего страшного. Он попытался подняться, но тут же присел обратно. -Ладно, не просто ударил, – согласился мастер под ироничными взглядами. – Но это ведь просто вывих, скоро пройдет. -Это не отменяет того факта, что опять ты пострадал от тех типов, – хмуро сказал Райхо, посверкивая молнией. – Похоже они позабыли прошлые уроки, надо напомнить. -Уймись, злобный мыш, – весело сказал Эш, поднимаясь, все же, на ноги. – Не забыл, что у нас сейчас важное дело? -Блин, и на кой тебе эта нервотрепка? – вздохнул Райхо, сосредотачиваясь. – Хорошо, я готов. -Мы готовы, – поправил Райхо Амор. – Эш, там будет граймер, который и устроил ловушку. Ты не против, если мы его сперва немного попинаем? Он весьма некорректно поступает с девушками. -Амор, ты словно забыл, что я тебя нихрена не понимаю, – сказал Эш. – Вот что ты от меня хочешь? -Драки, – резко взмахнул крыльями Амор и указал на стоящего все еще в каком-то ошеломлении у края ямы граймера. – С ним. -Вот, теперь понимаю, – кивнул Эш. – Каел, вытащи меня отсюда, Амор, Райхо, этот граймер ваш, не задерживайтесь. -Приняли, – кивнули покемоны, после чего Эш взлетел на поверхность верхом на драгонэйре. Оказавшись на поверхности, Эш тут же побежал дальше по дороге, сопровождаемый драгонэйром. Райхо из ямы вынес Амор, оставшиеся покемоны стали медленно кружить вокруг граймера, который все с той же рожей смотрел в сторону убежавшего Эша. -Какой-то он странный, – заметил Райхо. – Нас будто и не замечает вовсе. -Думаю, он чего-то не ожидал от Эша, – предположил Амор. – Помнишь, многие из дебоширов, узнав его, застывали в прострации, когда он выпускал нас. Думаю, они отчего-то ожидали, что у него не будет именно таких покемонов. -А ты неплохо стал в них разбираться, – фыркнул Райхо. – Ну? Вы так и будете стоять и смотреть? -А? Ты это нам? – удивился Мяут. -Естественно, помогать собираетесь? Или вы с ним заодно? -Нет, нет, конечно, – замахал лапами Мяут. – Ребят, они просят им помочь. -Думаю с покемонами парня у нас неплохие шансы, – согласился Джеймс. – Визинг, карнивайн, вперед. -Арбок, севайпер, вы тоже помогите, – выпустила своих покемонов Джесси. Граймер очнулся только когда оказался в плотном окружении. И, встретившись с «ласковыми» взглядами своих соперников (большая часть которых желала расплатиться за прошлый проигрыш), впервые с появления в этом мире всей шкурой ощутил реальность происходящего. А также то, что сейчас ему будет очень больно. *** То, что я на нужном месте, мне стало понятно потому, что вокруг нужной мне полянки бродила толпа в каких-то клоунских прикидах – красно-черные одежды, в качестве символа буква «М», черные очки на глазах. Интересно, как это команда называется? Команда Море? Команда Метро? Пф, да ладно, пофигу, я здесь не за этим. Допрашиваемый говорил, что на этой поляне они собирались поймать латиас в ловушку. Вряд ли отсутствие трех загонщиков (спугнутых мной) скажется на их плане, а значит можно выгадать момент. Латиас или окажется вымотанной, или ее поймают. Второй вариант даже предпочтительней, я просто могу стащить покебол и сбежать, с помощью Дукса и Каела у меня обязательно получится. Ну а если и нет, я всегда могу убежать. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и на небе появился тусклый полумесяц. Черт, такая классная ночь для всяких криминальных типов и ужастиков. Страшноватые тени от деревьев и кустов, ночные крики покемонов и задувший ветер нагнал атмосферу, подходящую для какого-нибудь фильма ужасов. Команде «М» тоже было не по себе – отдельные люди нервно косились по сторонам, стискивая покеболы, а то и вовсе выпуская покемонов. Мне бы тоже было не по себе, не сиди рядом со мной Каел (даже представить раньше не мог, что он способен свернуться в столь компактный клубок) и Дукс. И тут под оглушающий (после почти получаса тишины) треск на поляну вылетело новое действующее лицо. Короткое тело, покрытое плотно прилегающими перьями белого и красного цветов. В основном тело было красным, но шея и голова, за исключением красного треугольника на лбу, белого цвета. Так же был синий треугольник на груди. Задние лапы короткие, слаборазвитые, похоже, ходить на них она не может, а передние похожи на сегментированные руки робота – у тела толще, локти тонкие, а с запястья еще шире, оканчиваются четырьмя короткими пальцами с когтями. Так же на теле есть пара коротких узких крыльев, не знаю, как она на них летает (да и вряд ли она летает на них). По бокам головы два пучка перьев, сильно похожих на эдакие ушки. На лицо сама собой вылезла довольно-предвкушающая улыбка – это латиас, чье изображение я видел лишь единожды в жизни в одной старой пропыленной книге библиотеки профессора Оука. Когда легенда вылетела на середину поляны, люди мгновенно бросились в атаку. Трое выхватили какие-то большие пушки, выстрелившие сетями, от которых латиас смогла увернуться, но тут же попала под атаки зашедших сзади покемонов. Издав высокий хрустальный звук (почти как Каел), она отлетела в сторону, но почти мгновенно пришла в себя и попыталась рвануть прочь, но на ее пути вновь оказались люди с пушками. Так продолжалось довольно долго – латиас пыталась сбежать, но ее постоянно удерживали посередине поляны, нападая с разных сторон. Потом латиас, видимо устав от этого, перешла в атаку, и людям на поляне стало худо. Я с восторгом следил за этой битвой. Даже в своем ослабленном состоянии, покемон-легенда вызывал восхищение: она легко выдерживала атаки, выбившие бы моих покемонов с полтычка, ее атаки давили своей мощью даже издали, а стоило нанести мало-мальски приличный урон, как латиас начинала светиться зеленым цветом и излечивала все раны! И это вымотанный (по словам «языка»), еле держащийся покемон. К ее несчастью, засаду устроила команда профи. Почти все атаки легенды уходили в пустоту, а ответные атаки «М»-овцев хоть и не приносили ощутимого урона, но истощали латиас. Долго она не продержится. Бой продолжался еще какое-то время, латиас удалось выбить из боя больше половины противников, но и сама стала уставать. Она теперь не пыталась сбежать, и больше защищалась, чем пыталась атаковать. Я стал готовиться к финалу, когда битва неожиданно стала набирать пугающие обороты. «М»-овцы вытащили другое оружие, стреляющее стальными сетями с пробегающими по ним синими молниями, а их покемоны стали наносить другие атаки, направленные не на выматывание, а на то, чтобы калечить. Сперва, я это даже не понял, но когда один покемон едва не оторвал латиас крыло, до меня дошло, что что-то идет совсем не так. То, что пора действовать, я понял, когда латиас все же захлестнула сеть и по лесу прокатился крик на грани ультразвука, заставив всех окружающих закрыть уши. Смотреть агонию покемона... мерзко и неприятно, так что, едва придя в себя, я рванул вперед. Впереди меня мелькнула длинное тело Каела, разметавшего не ожидавших нападения «М»-овцев. Их покемоны хотели преградить мне путь, но из кустов выскочили Райхо и Амор (очевидно прибывшие немного с другого пути), а позади Дукс выстрелил в воздух целую россыпь семян-пиявок. Я же, мало обращая внимание на окружающее, в несколько прыжков достиг извивающуюся на земле латиас, метнув в нее покебол. Прибор ударился в легенду и исправно сработал, втянув латиас в себя. Не дожидаясь поимки, я поймал покебол в воздухе и рванул дальше в лес, выбрав направление в сторону наиболее густых кустов. Через несколько мгновений меня догнала моя команда. Дукса сразу вернул в покебол, так как он не мог быстро бегать, Кайла тоже хотел, но он увернулся от луча (едва не врезавшись в дерево), так что я решил его пока оставить (а то точно врежется). За спиной спустя пару мгновений послышались гневные выкрики, рев покемонов и щелчки выстреливаемых сетей. Погоня не заставила себя ждать, причем догоняли меня весьма шустро, видимо используя ездовых покемонов. Я уже было думал попытаться бежать в гущу леса, надеясь там не сломать в потемках ноги, но какая-то сила рванула меня в воздух. Я ощущал, как вокруг меня плотно стискивает чье-то теплое гладкое тело и не мог двинуться, а погоня тем временем приближалась. -Какого черта мы остановились?! – услышал я рявк снизу. Прямо подо мной, между прочим. – Мы же его сейчас упустим! -Приборы показывают, что латиас прямо здесь, – второй, абсолютно спокойный голос. -Да?! Что-то не заметно! – психовал первый. -Успокойся, Рэт, – холодно велел спокойный. – Криками ты нам не поможешь, наоборот вор может спокойно уйти. -Да эта тварь и так это сейчас сделает, пока мы торчим здесь! Черт, – орун заставил себя немного успокоиться. – Когда легендарный покемон был почти в наших руках... Откуда этот тип взялся и кто он? Может команда... -Нет, – отрезал спокойный. – Это точно исключено, скорей это случайный тренер, которого привлек шум битвы. -Да какой случайный тренер?! – мгновенно взъелся орун. – Да в этот лес никто не сунется, боясь этих новых покемонов! -Я велел тебе замолчать. Латиас здесь, прибор показывает верно, нужно искать. -Да сломан твой прибор! Неудивительно, после такой битвы-то. Просто ты его как-то повредил, не заметив, вот он и глючит. Воришка убежал в чащу, нужно его преследовать, пока след не остыл. Вперед! -Вы... проклятье, в этом провале будешь виноват ты, Рэт, – звуки показали, что преследователи последовали дальше. Держащий меня пришел в движение, аккуратно отпуская меня на землю. Еле рассмотрев очертания спасшего меня, я узнал Каела. Причем его тело было каким-то странным – я и так еле увидел его в тусклом лунном свете, так еще при движении он странно расплывался, порой становясь полностью невидимым. -Ну, ты даешь, Каел, – тихо восхищаюсь. – Когда успел такому научиться? Каел потерся об мой бок головой и толкнул меня в сторону города. Верно, там у меня есть все шансы оторваться от преследователей. Доберусь до полицейского управления – считай, спасся, по крайней мере, оттуда я легко смогу связаться с Лисом и несколькими опытными мастерами, что мне помогут. -Хорошо, – шепчу. – Райхо, на плечо, Амор, прикрывай нас и не отставай. Каел, в покебол, но я могу вызвать тебя в любую минуту. На плече появилась тяжесть, а Каел исчез в красной вспышке. Повесив покебол на пояс, я рванул в обратную сторону. Скажу сразу, хотя вы должны были догадаться об этом из моих прошлых похождений. В лесу я ориентируюсь отвратительно, даже если в одной руке у меня будет карта, а в другой компас. Я старался научиться этому нужному навыку, но все попытки разбились об полнейшее непонимание как совместить рисунок на бумаге и кучу деревьев перед глазами. Даже стыдно немного, но никак исправить этот мой недостаток не удается. Так вот, к городу я вышел через два часа блуждания от дерева к дереву. Амору четырежды пришлось взлетать выше деревьев, чтобы узнать направление. Но мне это все же удалось, вот он, город, буквально передо мной. Проблема в тех шести типах (одетых в знакомые костюмчики), что перекрывают мне дорогу к нему. -Попался, выродок! – вперед вышел один из типов. – Думал, сумеешь от нас сбежать?! -Подожди, Рэт, – сказал второй, не сводя с меня напряженного взгляда. – Он смог дурить нас столько времени, несмотря на работающий прибор. Мы не знаем, какие трюки спрятаны у него в рукаве. -Теперь ему в лес не сбежать, – хмык, а сзади выбежало еще пять людей с пушками-сетями. – Так что ему от нас не скрыться. Ну что, вернешь латиас по-хорошему или нам показать тебе, почему нельзя воровать чужих покемонов? Лениво осмотревшись, я расплылся в лучистой улыбке и выкинул в воздух все покеболы. Сзади тут же раздались звуки выстрелов, только я уже стоял на голове левитирующего Каела. На плечах сидели Лектрик и Позик, на голове Райхо, Дукс закрепился на шее Каела, а Амор висел в воздухе рядом. Щелчок пальцами и электрические покемоны одновременно набирают заряд, в то время как остальные отбивают летящие атаки. Секунд пять, нам больше не надо. В перекрывающий дорогу отряд несется огромная молния, и когда она с визгом вгрызается в землю, Каел делает рывок вперед. Я не устоял, даже не пытался. Наоборот, я, подгадав момент, совершил прыжок вперед, перепрыгивая закрывающих глаза преступников. Перекувыркнувшись пару раз и сильно отбив ноги-спину-копчик, я как-то смог подняться на ноги и рвануть дальше. Преступники очухались довольно быстро и кинулись в погоню, но тут мне помогли два фактора – темная ночь и то, что я сейчас бегу именно по той же дороге, по которой вошел в лес. Как вы помните, мне там сделали ловушку в виде ямы, и я помнил, где она примерно находится, так что еле-еле, но смог ее избежать. А вот преследователи о ловушке не знали, так что с громкими матюками провалились прямо в нее. Воспользовавшись замешательством погони, я прибавил скорости и вскоре достиг города. -Каел, Амор! – рявкаю на бегу. – Любое укрытие, срочно! Покемоны тут же взлетели в воздух, быстро исчезнув из вида, ну а я приготовился к веселым побегушкам по улице города. * * * Латиас очнулась в бесконечном мареве. Сперва, она не поняла, где находится, но потом вспомнила рассказы некоторых знакомых покемонов, когда-то путешествующих с мастерами покемонов. По их словам примерно так выглядит внутренность покебола. То есть Латиас все же поймали те люди? Вот уж нет, не дождутся! Пространство затрещало, не в силах сдержать мощь и ярость легендарного дракона и разлетелось осколками, открыв неожиданную картину. Она оказалась в каком-то темном холодном помещении, воняющем плесенью. Из комнаты вела одна дверь, в которую едва-едва попадал лунный свет. Тех людей в красных костюмах не было, но рядом чувствовался один человек. Точнее слышался, так как он очень тяжело дышал и периодически кашлял. -Бл*хах*... как*хах*, ого, ты*хах* выш*кха-кха* из пок... бола? – выдавил из себя человек. -Эш, не говори, – в комнату забежала небольшая тень, судя по голосу, это пикачу. – Ты все равно внятно ничего не скажешь, тебе нужно отдышаться. А ты, какого из покебола вышла? Латиас даже не поняла сперва, что пикачу обращается к ней, но потом едва не опешила от такой наглости. -Вы меня поймали и еще спрашиваете?! – возмущенно спросила она. -Тсс, – приложил лапку к мордочке пикачу. – Мы и так еле сбежали от тех типов, не привлекай внимания. -Кто вы такие и зачем... эм... помогли мне? – слегка неуверенно спросила Латиас. Да, они ее как бы поймали, но до этого ее едва не замучили те неприятные личности. То есть они Латиас все же помогли, но до конца она в этом уверенной быть не могла. -Не пойми неправильно, Эш и в самом деле собирался тебя поймать, – по телу пикачу пробежали несколько искорок, немножко осветив комнату. – Когда бы ты устала, но сбежала от тех типов. Судя по битве, ты бы смогла это сделать. Латиас кивнула, она экономила силы, готовясь к последнему рывку, когда люди достали те штуки со жгучими сетями, от которых она увернуться уже не могла. -Ну, думаю, Эша заставила поторопиться смена тактики тех людей, – словно прочитал мысли Латиас пикачу. – Когда они достали калечащее оружие, он не смог сидеть на месте. -Почему? -Не знаю, поймешь ли ты..., – с сомнением посмотрел на Латиас пикачу. – Скажу так, иначе он не мог, потому что это Эш. Ох, он уже спит. Ладно, ты тоже ложись, нам потребуется твоя помощь, чтобы сбежать от твоих преследователей. Отдохни, а мы пока покараулим. Если что, мы вас разбудим. Сказав это, пикачу вновь вышел наружу. Латиас же, покачав головой, посмотрела на уснувшего человека. Не мог по-другому, да? Подтащив мастера поближе к себе, она позволила ему устроиться на ее боку, все лучше, чем на полностью голом полу. Постаравшись тоже устроиться хоть немного удобней, Латиас погрузилась в сон. Утром к своему удивлению (и возмущению) Латиас обнаружила, что человек за ночь не просто устроился на ней со всеми удобствами, но еще стиснул ее так, что не оторвать. Мало того, поверх них еще спали пласл с минаном, а так же знакомый пикачу. Последний, когда Латиас дернулась, проснулся. Осмотрев открывающуюся ему картину и посмотрев на возмущенное лицо дракона-легенды, он хмыкнул и пояснил: -Ночь была довольно холодной. -Да я вижу, – ядовито заметила Латиас. – Как мне теперь освободиться? -Просто, вставать уже пора, – пикачу потянулся и ехидно заметил. – И вообще, нечего винить Эша, ты первой начала. Легендарный покемон жутко смутилась, и поднялась в воздух левитацией. Проснувшийся человек открыл мутные глаза, осмотрелся и спросил: -Уже утро? -Да, – кивнул пикачу. – Надо выбираться. -Сейчас будем, – вздохнул человек, тяжело спрыгивая на пол. – Ох, все тело болит и не выспался. Райхо, который час? -Сейчас спрошу, – кивнул пикачу и выбежал наружу. -Эшии, мы кушать хотим, – на человеке повисли пласл и минан. -Сейчас поедим, – потрепал их тот. – Так, вы двое здесь, латиас здесь, Райхо время узнает, где остальные? -Патрулируют, – сказал пласл. – Мы тоже патрулировали, пока Райхо не сказал, чтобы мы шли спать. -Угу, – кивнул минан. – А с нами еще Каел пришел, и мы втроем отдирали от тебя крылатую собственницу. -Это кто еще собственница? – задохнулась от возмущения Латиас. -Ты, – одновременно ответили детеныши, скорчив недовольные рожицы. -Так, не ссориться, – велел человек, заканчивая делать какие-то странные потягивания. – Хм, странное у меня предчувствие. Мелкие, а вы не помните какой сегодня день недели? -Седьмой, – ответил пласл, а минан залез человеку на голову и показал нужное количество пальцев. -Семь... ВОСКРЕСЕНЬЕ?! – удивленно-испуганно воскликнул человек. – Точно? -Ага, – двойной кивок. -Эш, сейчас почти полдень, – в помещение вернулся пикачу. – Нам надо... Закончить фразу он не успел, замерев в ступоре. Человека покрыл густой туман, скрыв его полностью, а когда он пропал на полу была куча-мала из трех покемонов. -Мелкие, слезьте с меня, – прохрипел знакомый голос. – Вы хоть и маленькие, но вас двое. -Хорошо, Эш, – пласл с минаном отошли в стороны, открывая еще одного пикачу, на голове которого была знакомая кепка. -А... сегодня воскресенье?! – воскликнул пикачу. – Эш, ты опять о нем забыл? -Угу, а вот ты вспомнил, – недовольно буркнул бывший человек, сверкнув электричеством. – Вот засада, теперь прид... Резко прерваться на полуслове его заставила врезавшаяся в человека латиас. Ну, как врезавшаяся, просто резко подхватившая его на руки и в совершенном обалдении, начав рассматривать и ощупывать. -Эй, хват..., ты куда руками лезешь?! – превращенный человек недовольно вопил, пытаясь вырваться. – Сдурела?! У тебя же там когти! Да хватит, я сказал! -Пусти Эша! – мгновенно отреагировали пласл с минаном, бросаясь мастеру на выручку. В их понимании помощь заключалась в атаке током «врага», про то, что у противника в руках был спасаемый, они полностью забыли. -Цирк на выезде, – обреченно вздохнул Райхо, прикладывая лапку к лицу. – Отставить! Сейчас сюда все преступники сбегутся. -Прошу прощения, – смущенно выдавила Латиас, отпуская недовольного «пикачу» на землю. – Но как он стал пикачу? И... он нас понимает? -Нет, не понимает, – Райхо поймал ухо Эша и стал его гладить. – Это долгая история, нам сейчас не до этого. Эш, что будем делать? -Что будем делать? – уточнил Эш, Райхо кивнул в ответ. – Для начала ты отпустишь мое ухо, так как мешаешь сосредоточиться. -Массаж способствует мышлению, – отрезал Райхо. -Ухолюб, – завистливо буркнули минан с пласлом. -Аа? Вы что-то сказали? – на мордочку Райхо будто набежала тень, а вокруг него угрожающе запрыгали молнии. -Тебе показалось, – сделали невинные мордашки мелкие. -Уймись, злобная мышь, – стукнул Райхо ребром ладони Эш. – Ладно, учитывая новую ситуацию, нам сейчас необходимо как можно быстрее добраться до Брока или Гэри. Они вроде сейчас с учеными, которыми руководит профессор Берч. Думаю, у него хватит ума рявкнуть на своих подчиненных, чтобы они помалкивали о моей проблемке. Придется бежать через половину города, но мы должны будем справиться. Латиас, ты восстановилась? -А? Да, наполовину, – очухалась все еще завороженно рассматривающая превращенного человека легенда. -Хорошо, придется бежать очень быстро, – кивнул Эш и вздохнул. – Эх, нам бы спрятать тебя как-нибудь, может, залезешь в новый покебол? -Нет, – покачала головой Латиас. – Я могу просто сделать так. Легенда подернулась рябью и буквально пропала. Удивленные человек и покемоны смотрели на место, где только что была Латиас, а та подлетела к ним, провела рукой превращенному человеку по голове, вернулась на место и вновь стала видимой. -Впечатляет, – восхитился Эш. – Я даже движения воздуха не ощутил. -И как тогда тебя обнаружили? – в комнату влетел Каел и заметил обиженно. – Я так-то тоже могу почти так же. -С помощью какого-то прибора, – смущенно сказала Латиас. – Они подстрелили меня чем-то еще при первой встрече. С тех пор я не могу ни нормально лететь, ни сбежать от них. -О, а куда тебя подстрелили? – заинтересовался Райхо. – Там ничего не осталось? -Какой-то выступ, не могу его подцепить, – легенда повернулась, показывая на острую занозу, засевшую в боку. -Сейчас уберем, – пообещал Райхо, подбегая к ней. Пока пикачу возился с латиас, Эш зарылся в своем рюкзаке, вытаскивая коробки с едой. Вытащив семь штук, он накормил малявок с Каелом, отправив последнего заменить пока Дукса с Амором, чтобы те тоже поели. -Не убирается, – пожаловался Райхо после пары минут бесплотных попыток. – Глубоко засела. -Что там у тебя? – подошел к нему Эш. – Хм, нет, вручную мы его не вытащим, нужно к профессору, думаю, только у него выйдет. Давайте, ешьте и отправляемся. Накормив оставшихся покемонов, Эш вернул большую часть в покеболы, после чего задумчиво посмотрел на свою сумку и на выход. -В чем проблема? – спросила Латиас. -Да вот... сумку я не утащу, покемонов не оставишь, а без нее их тоже с собой не потащишь, – ответил Эш. – Как быть? -Ну, давай я ее с собой возьму, – предложила Латиас, подбирая рюкзак. – Правда она будет видимой. -Возьмешь ее? – обрадовался Эш. – Ну, хорошо, тогда пошли. Вместе они выбрались из комнаты, оказавшись в коридоре. Длинный коридор с окнами без рам с одной стороны и рядом проходов без дверей с другой. В окна лился солнечный свет, не оставляя ни одной тени. -Нам повезло, что недалеко было заброшенное здание с такими толстыми стенами, – задумчиво сказал Эш. – Думаю, они и глушили сигнал, раз нас до сих пор не обнаружили. -Эш, они приближаются, – сказал Амор, взглянув в окно. – Рядом всю ночь крутились двое, теперь бегут сюда. -Тц, быстро же, – цыкнул зубом Эш. – Ладно, побежали. -Вы пешком бежать, что ли, собрались? – удивилась Латиас. -А как? – уточнил Райхо. Покемон легенда вздохнула, покачав головой, после чего посадила Эша с Райхо на себя. -Двух пикачу я спокойно унесу на себе, – пояснила она удивленным пассажирам. – А ваш баттерфри пусть вернется в покебол, все равно за мной не поспеет. -Эм... Райхо, что происходит? – спросил Эш, наблюдая, как Амор сам лезет в сумку и исчезает в красной вспышке. -Все нормально, – заверил его Райхо, снимая с мастера кепку и засовывая в рюкзак. – Держись крепче. -Указывайте путь, – велела Латиас, с хлопком воздуха вылетая в окно. -Уйеееее, – выдавил Эш, изо всех сил вцепляясь в шею дракона. -Да как мы путь тебе покажем на такой скорости?! – выкрикнул Райхо, помогая удержаться мастеру. – Я не вижу где мы, да и себя еле слышу!!! -Ладно, – скорость ощутимо упала. – Так лучше? -Гораздо! – прокричал Райхо, правда, его голос все еще звучал глухо. – Эш, я не помню дорогу, посмотри. Не бойся, я тебя держу. -Сверхскоростная ты такая, – задавленно пробормотал Эш, аккуратно посмотрев вниз. – Летим прямо, как увидите красно-белую башню, поворачивайте налево и летите до палаточного городка, его вроде разбили прямо возле леса! -Летим прямо до красно-белой башни!!! – крикнул Райхо. – Потом налево! -Поняла! – крикнула Латиас и прибавила в скорости, вызвав испуганный писк пассажиров. – Ой, простите. -А я раньше считал, что Хаки летает как бешенный камикадзе, – простонал Эш в шею «транспортного средства». -Полностью согласен, – кивнул Райхо, аккуратно приподнимая голову. – Вон, башня! Достигнув башни, латиас повернула налево (чуть не стряхнув с себя Эша). За пару секунд она достигла леса, зависнув над ним. -Куда дальше?! – крикнула она пассажирам. -Здесь где-то должен быть палаточный городок! – ответил Райхо. Латиас полетела сперва направо, но через пару минут полета повернула обратно, отыскав-таки тот самый городок. -Что дальше? – спросила она, зависнув в отдалении. -Эш, – потряс своего мастера Райхо. -Умг, – Эш приподнялся, зажимая рот лапкой. – Давай вон к той большой палатке, чаще всего они бывают там. Кивнув, латиас быстро полетела к указанной палатке. Сделав вокруг нее круг, она залетела внутрь через вход (что логично). Внутри было три стола, на которых стояли приборы с покемонами внутри. Вокруг столов стояло четыре человек, которые мгновенно обернулись к выходу на шум. -Приехали, – сказал Райхо, приметив среди людей Гэри и профессора Берча. – Эш, можно спускаться. Исследовавшие покемонов ученые (и один будущий ученый) не ожидали сегодня таких потрясений. Вначале в палатку ворвалась легендарный покемон – латиас. Уже одно это значительно выбивало из колеи, но то, что на ее спине был надет рюкзак, а на шее сидело два пикачу, повышало градус нереальности происходящего. А тут еще один из пикачу с довольно громким *плюх* свалился на пол, поднялся и с неожиданно радостно засветившийся от счастья мордочкой заявил: -Я жив! – после чего он поднял вверх верхние лапки со сложенными знаками «V» на каждой и снова плюхнулся мордой в пол. -Эш! – тут же узнал бывшего соперника Гэри и подбежал к нему. – Ты как? -Я жиииив, – протянул с пола Эш. – Но мне очень плохо... гх... -Что это с тобой? – удивился Гэри, поднимая его с пола. – Эш, не отключайся, говори, что произошло? -Гэри... ты даже не представляешь, как я рад видеть твою наглую морду, – прочувственно сказал все еще неадекватный Эш, упершись лапами в лицо опешившего Гэри. – Слуушай, а чего это тебя двое? Я и одного еле выдерживаю, прибей своего близнеца, а? -Гэри, кто это? – к парню подошел профессор Берч. -Это Эш в своей форме покемона, – ответил ему Гэри, вытягивая руки с другом, чтобы убрать того от своего лица (на всякий случай). – Только он чего-то не в себе. -Побыл бы ты на моем месте, – пробормотал Эш. – Ох, так, я вроде уже немного прихожу в себя. Поставьте меня на ровную поверхность, пока я не блеванул. Один из столов тут же освободили от находившихся на нем бумаг, после чего на него поставили Эша. Райхо тут же сел рядом (как обычно ближе к уху), ученые сгрудились с одной стороны стола, Латиас зависла с другой, нервно косясь на разглядывающих ее с каким-то маниакальным блеском в глазах людей. -Так, Эш, рассказывай, – велел профессор Берч. – Почему ты в таком виде пришел сюда и откуда у тебя латиас?! -Стечение обстоятельств, – ответил Эш. – Надеюсь ваши люди не станут трепать об... моей проблемке? -Я за этим прослежу, – профессор бросил взгляд на поежившихся подчиненных. – Ну, рассказывай. -Ну... отдыхаю я вчера под деревом и тут... По мере рассказа у слушателей все явственней возникало желание надрать уши одному излишне жадному и хитрому недорослю. Хотя младший из присутствующих больше завидовал везению Эша, а старшие сами когда-то были тренерами покемонов, и понимали желание никому не отдавать такой шанс (да и уши охранял желтый «цербер»). По окончанию рассказа, один из ученых отправился звонить полицейским насчет команды преступников в городе, а профессор Берч с еще одним помощником пошли за инструментами, чтобы удалить жучок из тела Латиас. -Ну, вот и все, – заявил Эш, развалившись на столе. – Я поймал Латиас, значит теперь самый настоящий мастер. -Теперь тебе ее придется отпустить, – заметил Гэри. – Да и, как я заметил, она не в покеболе. -Она была в нем, и сигнал о поимке был, – весело сказал Эш. – Так что я ее поймал. А что произойдет дальше – неважно. -И не жалко тебе? -Жалко, конечно, – недовольный фырк. – Но что теперь, за ноги ее держать, что ли? Подслушавшая разговор латиас довольно фыркнула и тут же напряглась. Она заметила это, еще когда только прилетела в город, но сейчас ощущение стало сильнее, оно буквально давило. Словно натянутая пружина, пространство будто сжималось все сильнее и сильнее с каждой секундой. И тут она выпрямилась. * * * Наше с Гэри веселье прервало ощущение. Будто по нам прокатилась волна удушающего ветра, заложив уши. И, не дав прийти в себя, где-то далеко раздался громкий треск и грохот. -Что произошло?! – подскакиваем одновременно. -Не знаю, но явно не особо хорошее, – сказал Гэри. – Сиди тут, я проверю. -Почему?! – возмущаюсь. -А чем ты поможешь в этом виде? – хмыкнул Гэри. – Сиди, думаю, мы разберемся. И вышел. Вздохнув, я спрыгнул на пол и подбежал к все еще висящей возле стола Латиас. Она напряженно смотрела куда-то в сторону выхода. Хм, интересно. -Ты знаешь, что происходит? – интересуюсь у нее. Латиас посмотрела на меня и покачала головой. Тут над нами раздался полный ярости рев. Выскочив наружу, мы увидели, как высоко в небе в сторону леса летит длинное змееподобное тело с выступами, похожих на хвостовые крылья самолета. Покемон был большой, зеленого цвета с черными шестигранниками по бокам. -Рейкваза, – удивленно выдыхаю, сверившись с покедексом. – Вторая легенда за два дня, Райхо, ущипни мен... Ай! Я же не серьезно! Краем глаза я заметил, что латиас уже собирается лететь в сторону рейквазы и тут же зацепился за ее лапу. -У тебя мой рюкзак, – недовольно говорю ей, когда латиас перевела на меня удивленный взгляд. – К тому же, я не прощу себе, если пропущу все это. Я с тобой. -Пикапи, пикачу! – возмутился Райхо, цепляясь за вторую лапу легенды. – Пикачу! Латиас посмотрела на нас, потом тяжело вздохнула и усадила к себе на шею. Я невольно вздрогнул, но заставил себя сосредоточиться, правда, в шею уткнулся сразу, вцепившись получше. Латиас ринулась вверх, наперехват второму легендарному дракону. Для меня пространство на пару секунд смазалось, но потом латиас сбросила скорость, двигаясь наравне с головой змеевидного дракона. Латиас что-то спросила у рейквазы, но тот лишь рявкнул в ответ, запустив в нас гиперлучом. Латиас увернулась и попыталась заново спросить, но получила тот же ответ. -Лааатииаасс, – выдавливаю. – Не хочет он тебе отвечать, хватит. Просто летим за ним, там все поймем. Латиас согласно кивнула и полетела за рейквазой на почтительном расстоянии. Летели мы довольно долго, минут десять минимум, но потом мы достигли, как я понял, эпицентра аномалии. Нам предстала огромная трещина в воздухе. За ней находилась черная хмарь, сами трещины походили на осколки зеркала. Когда я попытался присмотреться внимательней как к хмари, так и к трещине, у меня резко заболела голова, так что пришлось быстро отводить взгляд. Впереди взревел рейкваза, он прибавил в скорости, на ходу выстреливая гиперлучом в трещину. Латиас скрипнула зубами, но полетела следом. Сперва трещина никак не реагировала – гиперлучи рейквазы просто влетали в нее без видимого эффекта. Но потом что-то поменялось. У меня возникло такое ощущение, будто там, за трещиной, кто-то появился. И этот кто-то пульнул в рейквазу белым сгустком света, отбросив на добрых десять метров. Взревевший дракон полетел к земле, а тип в хмари нацелился на нас. Воздух прочертил красный луч, впившийся в крыло латиас. От боли она тоже взревела и полетела вниз. Ой-ой, она-то может и выдержит падение, а вот я точно превращусь в котлету из пикачу! Позабыв все страхи, я быстро переполз к рюкзаку, открыв его. -Каел, лови нас! – резко рявкаю. Как хорошо, что я перенастроил свои покеболы. Помните, я рассказывал про важность броска и почему лучше не позволять покемонам самостоятельно выходить на поле? Так вот, это касается только битв, в путешествии часто происходят самые разные случаи и при экстремальных ситуациях часто случается, что главное выпустить покемона, неважно как. При стандартной настройке покемонам довольно сложно выйти из покебола, но если настроить на более мягкое удержание, они это смогут делать гораздо легче. Также, живя в покеболе, покемон способен слышать команды и слова тренера, и чтобы он вышел достаточно подать команду. Каел едва успел поймать нас у самой земли. Обмотавшись вокруг латиас, он с помощью телекинеза замедлил наше падение, аккуратно опустив на землю. -Благодарю, друг, – благодарно хлопаю его по носу, очутившись на земле. – Ты нас спас. Хмыкнув, Каел перевел взгляд вверх, замерев в напряжении. А я покрылся туманом. -Отлично! – восклицаю, когда дым рассеялся. – Я снова человек. Тут я вспомнил про раненую и тут же кинулся к латиас, все еще лежащую на земле. Так, это довольно серьезно – тот луч оставил на крыле латиас сильный ожог, даже представить не могу, как ей больно. Аккуратно сняв с латиас свой рюкзак, я быстро достал из него аптечку. -Так, будет немного жечься, – предупреждаю латиас, достав небольшую баночку со спреем. – Потерпи. Латиас кивнула, напряженно смотря на спрей. Постаравшись быть как можно аккуратней, я обработал рану покемона и перевязал ее. Опыт есть – я же путешествую с будущим воспитателем покемонов и просто опытным мастером. Я многому у него обучился... кроме готовки, я эту магию не понимаю вообще. Так что первую помощь оказать способен. Разумеется, мои потуги лишь облегчили боль латиас, но на большее я не способен. -Это, конечно, не лечение, – пробормотал я, шарясь в сумке. – Но на время сойдет. Латиас, съешь это, эта таблетка на время снимет боль. Латиас не стала отказываться и съела таблетку. Через пару минут она с удивлением пошевелила крылом, но сморщилась. Верно, боль снялась, но крылом лучше не шевелить, панацеи в моем рюкзаке не завалялось. Над нами вновь раздался рев и в воздух взлетел рейкваза, кинувшись к трещине, поливая ее разными атаками. Оттуда огрызались, но легендарный покемон теперь был осторожней и уворачивался. -Да уж, проблема, – говорю, наблюдая за битвой. – Что это вообще такое? -«Это трещина миров», – внезапно раздалось в моей голове. Покрутив головой, я наткнулся на недоумевающие взгляды моих покемонов и напряженный латиас. -Вам тоже слышатся голоса в голове или я схожу с ума? – интересуюсь. – У меня в голове глюк засел? -«Не знаю, что такое глюк, но мне это слово не нравится», – обиженно заметил голос. – «Я Латиас, просто телепатически связалась с тобой, Эш». -Латиас?! – поворачиваюсь к легенде, и тут до меня доходит. – Аа, ты же психический покемон, точно. А почему только сейчас? -«Не вежливо вторгаться в чужую голову без разрешения, так что извиняюсь за это», – ответила латиас. – «Сейчас сложилась опасная ситуация, так что ты не мог бы мне помочь?» -Что нужно делать? – спрашиваю, выпуская дополнительно Амора и Лектрика с Позиком. -«Позови на помощь других людей», – попросила латиас. – «Этого упрямца и меня недостаточно, чтобы победить... ЭТО». -Хорошо, – киваю, доставая мобильник. – Мелкие, помогите латиас, подзарядите ее энергией. -Пласл/минан! – козырнули мелкие, зажигая на лапках шарики энергии, которыми ткнули в латиас. По легендарному покемону прокатилась разноцветная волна энергии, впитавшись в нее. Ну а я тем временем набрал номер профессора. -ТЫ ГДЕ?! – рявкнули на меня с той стороны провода. Чуть мобильник не выронил. -У эпицентра, – весело говорю. – Стою тут, наблюдаю. -ЭШ! Какого хрена ты ушел и что забыл в этом жутком месте?! – не успокаивался профессор Берч. -Ну... за исключением одной детали, это место не очень жуткое, – говорю. – Профессор, нет времени объяснять, мне нужна помощь других мастеров. -Что там творится? – спросил профессор. – У нас аппаратура словно взбесилась, показывает такую ересь... -Ну, смотрите, – перевожу камеру на трещину. – Эта штука висит в воздухе, а еще за ней есть какой-то злой паразит, что не дает ее закрыть. -Проклятье, – выдавил профессор. – Что это? -Латиас утверждает, что это «трещина миров», – поворачиваю экран к себе. – Она просит помочь ей и рейквазе победить типа, что сидит в хмари и закрыть трещину. Поэтому я и прошу помощи у вас. -Я сейчас же оповещу всех мастеров, – посерьезнел Берч. – Эш, пока стой там, пожалуйста. Если совсем неймется, сними пока что трещину на видео, для нас. -Принял, – киваю. – Я жду. Отключившись, я настроил прибор на съемку, сделал пару снимков, после чего начал снимать видео. -Латиас, а что такое трещина миров? – интересуюсь. – И чем она опасна? -«Трещина миров – это рана мира», – ответила латиас, напряженно смотря в небо. – «Словно у тебя разрезали часть кожи. Опасна же она тем, что словно инфекция в него могут попасть «микробы» – сущности ближайших миров, их души или эманации». -Так вот откуда взялись дебоширы! – восклицаю. – Но ведь они тут были раньше, – замечаю непонимание в глазах Латиас. – Дебоширы – это странные покемоны, появившиеся больше месяца назад. -«Трещина появляется не сразу», – ответила латиас. – «Но даже через небольшую может кто-нибудь проникнуть. Духи занимают тела некоторых покемонов. Если трещину не закрыть, вскоре мир заполнится ими полностью». -Ужас! – восклицаю, окружающие смотрят на меня с недоумением. – Если эту трещину не закрыть, весь мир захлестнут дебоширы. Покемоны перевели полный ужаса взгляд на трещину. Это точно Армагеддон, эту трещину необходимо закрыть! Тут послышались хлопки крыльев, и на поляну приземлилось четыре человека. Мне среди них знаком только один – Лис. -Вот так да! – воскликнул он, подскочив ко мне. – Что это, Эш? -Трещина миров, – говорю. – Ее необходимо закрыть. -Необходимо – закроем, не проблема, – кивнул Лис и тут обратил внимание на окружающих меня покемонов. – Эй, зараза, так у тебя латиас есть?! Ты чего ее от меня скрывал? -Она не..., – пытаюсь возразить, но меня прерывает сама латиас. -«Нет времени на разговоры», – сказала она, со стоном поднимаясь. – «Чем больше времени проходит, тем сложнее потом будет трещину закрыть». -Лати говорит, что нужно поторопиться, – говорю окружающим. – Если мы не закроем эту трещину, мир заполнят дебоширы. -Хорошо, что для этого нужно? – нахмурились мастера. -«Нам нужно победить того, кто скрывается за хмарью», – сказала Латиас. – «Именно он держит трещину. Победим его – она закроется сама». -О, все так просто? – обрадовался Лис, когда я перевел ему слова Лати. – Ну, тогда вперед, народ, уделаем этого типа! -Летим, Лати, – говорю, заскакивая на спину Каела. -«Почему ты зовешь меня Лати?» -В бою твое имя выкрикивать долго и сложно, – весело говорю. – И сама виновата, раз не дала возразить Лису. Ты, можно сказать, сама признала меня своим мастером, а мне нравится давать имена своим покемонам. Каел, летим! Латиас догнала нас спустя пару мгновений. На лету она с веселой улыбкой потрепала меня по голове, пересадила на себя еле сидящих на моих коленях электрическую парочку и продолжила лететь чуть выше меня. Мы быстро догнали остальных мастеров, так же летящих на своих покемонах. Набрав нужную высоту, мы медленно двинулись вперед. -Лидером буду я! – рявкнул Лис. – Возражения?! -Никаких! – отозвался я. -Я не против! – второй мастер. -Мне пофиг, все равно буду действовать в одиночку! – третий. -Я с большинством! – четвертый. -Ладно, одиночка, постарайся не зацепить нас! – кивнул Лис. Тот мастер кивнул и отлетел в сторону. – Эш, ты позади всех, пусть твои покемоны лупят чем-нибудь дальнобойным! Я отвлекаю, остальные используют любой удобный случай для атаки! Выпускайте способных к полету покемонов! -Приняли! – рявкаем. Я немного отстал от группы, вызвав Амора и Дукса. Дукс, конечно, летать не может, зато он имеет дальнобойные атаки. -Лектрик, Позик, поддержка! – командую. – Позик, остаешься с Лати, Амор, перенеси Лектрика ко мне и тоже к Лати. Дукс, готовь солнечный луч, Райхо, ты пока просто сиди! Движемся за остальными! Перебазировавшись, мы двинулись за мастерами, тоже закончившими расстановку покемонов. Я немного сдвинулся назад и наклонился вперед, чтобы Каелу было легче уворачиваться. Лектрик забрался ко мне под живот, Дукс с помощью лиан закрепился на животе Каела, Райхо сильнее вцепился в плечо. И вот трещина. Лис мгновенно кинулся вперед, его покемоны стали поливать хмарь атаками, после чего рванули в стороны, уворачиваясь от контратаки. Одиночка поступил примерно так же, остальные летали/висели на месте, выжидая момент. А вот и он! -Дукс, огонь! – рявкаю. Солнечный луч влетел в хмарь, вызвав яростный крик неизвестного. В мою сторону выстрелил знакомый луч, но Каел извернулся в воздухе, пропуская его. Тут в хмарь ударил другой мастер, переводя внимание на себя. Ладно, теперь продолжаем лупить без передыху! Я не знаю, сколько длилась битва. Мое внимание было сосредоточенно на трещине и скрывающимся за ним неизвестном. Дукс, Амор и Райхо постоянно метали в него атаки, а стоило только появиться удобному моменту, как Каел или Лати тут же стреляли во врага гиперлучом. С остальными мастерами и даже рейквазой мы приноровились друг к другу и не давали вражине продыху. Тот начал злиться, атаки стали более частыми и беспорядочными, пару раз он даже запускал в небо три сгустка, разлетевшихся метеоритным дождем. Мы еле смогли увернуться, а потом в райквазу врезался новый луч. Тот, правда, атаку почти заблокировал, но стал падать. -Каел, лови его телекинезом! – рявкаю. – К нему! Рейкваза, повиснув в воздухе, быстро пришел в себя, правда наш враг явно решил воспользоваться его неподвижностью и пустил едва ли не каскад атак по рейквазе. Но Каел не дремал и отдернул рейквазу в сторону, а там уж и сам дракон пришел в себя. -Лови! – кидаю ему небольшой желтый камешек. – Это восстановит твои силы! Рейкваза бросил на меня раздраженный взгляд, но камешек поймал и съел. После чего взревел и с новой силой кинулся к трещине. Бой продолжился и стал медленно, но верно клониться к нашей победе. Наш противник все реже атаковал, и каждая новая атака была слабее предыдущей. И, наконец, по прошествие некоторого времени по воздуху прошелся звук, наподобие лопнувшей струны. Наш противник отчаянно взревел, а трещина стала быстро закрываться. Атак больше не последовало, так что мы смогли вздохнуть с облегчением, хотя уворачиваться все равно готовились. Трещина закрывалась и хмарь медленно бледнела. На мгновение существо, скрывающееся в ней, стало более различимым. Я смог увидеть только то, что оно явно было четвероногим. И тут я поймал вспыхнувший во тьме взгляд. Меня сложно по-настоящему напугать, но едва я увидел этот взгляд... Красная светящаяся радужка со зрачком-точкой заставила мои волосы встать дыбом, а тело мелко задрожать. Столько яростной ненависти мне не доводилось ощущать ни разу в жизни, этот некто был готов разорвать меня на части и втоптать остатки в землю, или просто битьбитьбитьбить, пока я не превращусь в кровавый мешок с костями. Жутко не хочу встречаться с ЭТИМ один-на-один. А перед самым закрытием трещины произошло нечто странное – из леса и со стороны города стали подниматься какие-то неясные тени, которые притягивались к месту бывшей трещины и исчезали там. -«Они не принадлежат нашему миру, так что он выталкивает их прочь», – объяснила Лати. – «Все, теперь все кончено». -Ну что, все? – спросил Лис, когда последняя тень пропала. – Она больше не появится? -Да кто ее знает, того типа мы ведь даже не победили, – цыкнул зубом другой мастер. – Может снова откроет? -«Нет», – ответила Лати. – «Чтобы открыть трещину миров нужно неимоверно много сил. Как бы ни силен тот тип, но даже ему придется очень долго восстанавливаться, прежде чем он вновь сможет повторить это». -Если и сможет, то нескоро, – передаю остальным слова Лати. – Так что, да, все закончилось. -Хо, отлично! – воскликнул Лис, на лицах остальных мастеров расцвели улыбки. – Тогда ура, товарищи?! В небе громыхнул наш радостный вопль, немало усиленный не менее радостными покемонами. Прооравшись и скинув напряжение, мы собрались обратно. Рейкваза тоже улетел, но перед этим подлетел ко мне и что-то проревел. -«Он говорит, что за ним теперь долг», – перевела Лати. – «Если тебе что-нибудь понадобится, просто крикни в любом месте региона Хоэнн, он услышит. Ну, или я его найду, не волнуйся». -Хорошо, я понял, – кивнул я и рейкваза улетел прочь. Да уж, приключение выдалось. Три дня спустя. Я собирался в Канто. Ученые наконец-то разобрались со всем и, убедившись, что дебоширы и вправду исчезли, отпустили нас по домам, выплатив нехилую сумму денег. Еще были грамоты от полицейского управления и медали для участвовавших в «Небесной битве». Медалька мне так-то ни к чему, но зато повышается моя известность, что хорошо. -Ну, я пошел, – прощаюсь с семьей Мариони. – Счастливо вам. Зик, если захочешь стать мастером, учись как можно лучше. Может, мы еще как-нибудь встретимся. -Хорошо, Эш, – буркнул мелкий, сбежав в свою комнату. -Не хочет он с тобой расставаться, – улыбнулась Райси. – Счастливо, Эш, удачи в твоем пути. Мы будем за тебя болеть. -Благодарю, – улыбаюсь. – Ну, я пошел. Во дворе меня уже ждали друзья и Лис, которому было с нами по пути. Собравшись, мы выдвинулись из города. Мы подходили к лесу, когда из-за деревьев вылетела дикая баттерфри, что-то напряженно в нас высматривающая. -Что это с ней? – поинтересовалась Мисти. – Она словно кого-то ищет. -Странная баттерфри, – соглашаюсь, внезапно на поясе хлопнул мой покебол. – Ой, что такое? Передо мной повис Амор. Дикая покемон-бабочка тут же оживилась, дернулась было в нашу сторону, но остановилась в нерешительности. Амор что-то успокаивающе ей сказал, а потом повернулся ко мне с грустной мордашкой. -Так вот куда ты последние дни улетал по ночам, – хмыкаю и вздыхаю. – Что, все так серьезно? Твердый кивок, понятно. -Я буду скучать по тебе, Signe Avant-Coureur de L,amour, – обнимаю покемона. – Счастья тебе, надеюсь, все у тебя сложится хорошо. Амор потерся об мое плечо, после чего отодвинулся и полетел к ждущей его подруге. Оглянувшись в последний раз, он вместе с ней пропал среди деревьев. -Грустно как-то, – вздохнула Мей. – Но я тоже надеюсь, что у них будет много маленьких катерпи. -Жизнь такая, – хмыкнул Лис. – Все движется и все такое. Ну, мы идем? -Да, пошли, – киваю. – А ты отпускал своих покемонов, Лис? -Естественно, – кивнул тот. – На кой мне их удерживать? Кстати, а где твоя латиас? Я бы хотел посмотреть на нее еще раз. -Мы бы тоже не отказались, – очухались друзья. – Эш, ты покажешь? Н-да, вот как им бы объяснить, что Лати, как только ее освободили от жучка, улетела? Даже не прощаясь, просто растаяла в воздухе и с тех пор я ее даже не видел. Но Лис вбил себе в голову, что я просто не хочу ее показывать, и на протяжении всех трех дней не отстает с просьбой показать ему легенду. -Не будь жадиной, Эш, – возмущался этот тип. – Ну, хочешь я тебе тоже потом редких покемонов своего региона покажу? Я столько путешествовал и ни разу не встречал легенд, а тут такое везение, тебе жалко, что ли? -Да сколько раз тебе объяснять, – закатываю глаза. – Лати не... Что-то толкнуло меня в спину, едва не сбив с ног, а также расстегнуло мой рюкзак и вытащило оттуда покебол. Обернувшись, я к своему удивлению увидел Лати. Та с веселой улыбкой помахала мне рукой и нажала на кнопку покебола в руке. Вспышка и звуковой сигнал сообщает об удачной поимке. -О, – только и сказал Лис. – Так ты и вправду не был ее мастером? -Ага, – хмыкаю, поднимая прибор. – Зато теперь да. -Круть, я хочу с ней сразиться. -Ага, щас, – фыркаю. – Ты мне столько нервов измотал, фиг тебе. -Ах ты мелкий... В общем, с небольшой грустью, но и с радостью мы возвращались домой.