В тот день, когда...

       Придя в замок и приказав подать успокоительный ромашковый чай, Нино увёл Адриана в его комнату, где они присели на небольшой диванчик, замирая в тишине и не решаясь начать разговор, который мучал обоих с момента отбытия с городской площади.        Проведя ещё около семи минут в тишине, Нино решил сказать то, о чём думал всё это время:        — Адриан, знаешь, не всё потеряно. Я тут… ну, как бы это сказать… В общем, как-то раз, когда я был в городе, я услышал разговор двух стражников, которые очень бурно обсуждали какую же цену назначить для их новоприбывшего пленника. Сначала, я ничего не понял, но потом оказалось, что за многих заключённых можно вносить выкупы, но с тем условием, что выкупающий полностью поручится за заключённого, а в случае повторного нарушения обоих будет ждать сначала тюрьма, а потом виселица… И знаешь, может ту девушку всё же можно освободить…?        — Нино! Да ты просто… просто спаситель! Да, точно. Надо сходить к стражникам и…        Но досказать мысль не дал тихий стук в дверь, а затем появившаяся служанка с подносом в руках.        — Ох, месье Агрест, простите за то, что прервала и побеспокоила Вас. — Служанка прошла вперёд и поставила поднос с чашками и чайничком перед ранее говорившими. — Вот Ваш чай. Позволите удалиться? — Получив лёгкий кивок головы, девушка поспешно поклонилась и ушла.        — Адриан, давай так. Чтобы решить возник… возникшие эммм… трудности, нам надо действовать вместе. Дворецкий по секрету сообщил мне, что Габ… то есть твой отец, вернётся сегодня к девяти вечера и ты — Нино указательным пальцем показал на блондина — поговоришь с ним. Можешь попросить его одолжить некую сумму денег для… благого дела, а я… я сейчас отправлюсь узнать про цену освобождения эммм… узницы.        — Но, Нино, ты же сам знаешь, что…        — Да знаю я, знаю! Но попытаться стоит!        — Да, ты прав! Я пойду к нему и скажу! Мы вызволим её.        — Вот это настрой! Так держать. Смотри, не потеряй его к моему приходу. Я сейчас в город, вернусь… в общем не знаю через сколько, а ты давай отдохни пока.        Нино встал, потрепал Адриана по блондинистой шевелюре и отправился к королевской темнице, а Адриан сделал ещё пару глотков чая, после чего пошёл в библиотеку, поискать среди старых фолиантов сведения о возможностях освобождения пленников.

***

       К тому времени, как Нино вернулся в замок, Адриан уже наматывал сотый круг по своей немаленькой комнате. И та новость, что за девушку возможно внести, хоть и приличный, выкуп, несказанно обрадовала блондина и позволила на время выдохнуть и расслабиться.

***

       К девяти вечера, не в самом лучшем расположении духа, в родовое поместье прибыл граф Габриэль Агрест-старший.        Адриан, не теряя возможности, поднялся в кабинет отца и, собравшись с духом, постучал в дверь, спрашивая разрешения войти.        — Адриан?! — Сам Габриэль был немало удивлён внезапному появлению сына, но всё же поспешно добавил. — Ну, что же. Садись. У меня как раз имеется к тебе разговор.        Полностью зайдя в тёмный кабинет, находящийся в полумраке, зеленоглазый присел на чуть скрипящий от старости стул перед дубовым столом отца, после чего нерешительно, но затем более уверенно начал:        — Отец, я должен тебе кое-что рассказать. Одно… одному моему — секундная заминка — другу, требуется помощь. Он… спас меня от королевских стражников, но подставился сам, и… теперь мне нужны деньги, чтобы вызволить его из тюрьмы, иначе он умрёт.        Габриэль помолчал некоторое время, а затем ответил подозрительно спокойным, но в то же время твёрдым голосом:        — Граф Адриан Агрест-младший. Извольте мне пояснить: где, как, когда, при каких обстоятельствах и по какой причине тебя потребовалось «спасать от королевских стражников». Да и, что это за таинственный друг? Нино вроде бы никуда не пропадал.        — Ох, отец, я сам не понял, что произошло. Всё случилось так быстро, что я не успел опомниться. Когда я был на площади, из ниоткуда появилась группа королевских стражников, они что-то кричали о моей измене Королю, которую я на самом деле не совершал. А потом, мой друг отвлёк внимание стражников на себя, а я спасся. А теперь, мне необходимо спасти его.        — Ну что ж, Адриан, единственное, что я могу сказать — это то, как я разочарован в тебе. Ты ослушался меня, сбежал из дома во время моего отъезда, получил проблем на свою голову, поставил наше родовой честное имя под угрозу и навлёк бед на посторонних людей. За всё вышеперечисленное, ты достоин лишь одного — сурового наказания. Годовой домашний арест. Тебя постоянно будет сопровождать охрана, единственное место, где ты будешь без неё — твоя комната и лишь только. За территорию сада — ни шага. Я достаточно понятно объясняю? — Дождавшись утвердительного полукивка сына, Габриэль продолжил уже в приказном тоне — Моё решение изменению не подлежит, нарушишь хоть одно условие — двадцать ударов розгами, и я не посмотрю, что ты мой сын. Свободен! Иди в свою комнату.

***

Прошла неделя.

       — Итак, Адриан, действуем по плану? — короткий быстрый кивок блондина — Тогда через пять минут начинаем, а через десять встречаемся у чёрного входа с Северной стороны замка, как договаривались. Flashback.        После шести провалившихся попыток бегства из замка и трёх неудачных диверсий по отношению к надсмотрщику, или «Горилле», как его называл Адриан, Нино взял бразды правления в свои руки. И как раз-таки он нашёл карту секретных ходов, созданных на случай осады или нападения на поместье. Эти самые ходы были очень незаметно расположены в каждой комнате, но из-за этого, были чрезвычайно узкими с низкими потолками, такими низкими, что передвигаться по ним можно было лишь на четвереньках. Так вот, эта самая карта с расположением «тайников» на территории замка была найдена в библиотеке в стопке книг на дальнем столе, что собственно было довольно подозрительно, но из-за радости появления неожиданной находки, никто не заострил на этом особого внимания. А зря… End Flashback.        Как позже оказалось, ходы, ведущие из комнат, собираются вместе, лаз расширяется, и ведёт к Северному входу в замок, куда сейчас и направлялись Адриан и Нино, блондин из своей комнаты, а Нино из кухни, где его исчезновение прикроют.        Единственное, что было не взято во внимание — это погрешки во времени. Ну то есть как погрешки? Единственные часы в замке, по которым отмеряли время заговорщики, были уже старыми, и раньше отставали всего лишь на пару минут, но сейчас же, разница во времени составляла около тридцати минут. 30 Роковых минут.

***

       Благополучно выбравшись незамеченными из замка, и, встретившись уже снаружи, друзья поспешно скрылись в ближайшем лесу, и пройдя около километра по направлению к городу, вышли на ровную дорогу и ускорились.        Но ещё подходя к площади, издалека было заметно большое скопление людей, которые стояли вокруг чего-то полукругом, полностью закрывая обзор, и, давая лишь возможность гадать, что находится в центре.        Но то, что Адриан увидел, подойдя ближе, он предпочёл бы не видеть никогда…

Продолжение следует…