Осознание

- Значит, вот что ему было нужно все эти годы... - Голдва потёр ноющие запястья, а затем надавил на виски и зажмурился, развалившись в плетёном кресле-качалке. - Признаться, я удивлён, Силва. Особенно, узнав это через Короля Духов... Особенно, узнав это от неё...       Силва пожал плечами и отвёл взгляд в сторону. Он был совершенно растерян. Король Духов почти никогда не связывался с патчами. Возможно раз в несколько сотен лет, никого из очевидцев этого уже не было в живых. Поэтому молодой патч воспринимал это скорее как легенды предков и не особо верил в их правдивость. Но сегодня он и сам ощущал отголоски этой мощнейшей энергии и даже слышал немного того, о чём говорил старейшина. Наверно, сегодня был какой-то особенный день, который должен переломить сложившуюся ситуацию. - Признаюсь, я зря недооценил девчонку. Зря посчитал её недалёкой дурочкой... А она, смотри, как ловко вывернула нам всю душу Хао Асакуры!.. Храбрая девчонка, надо отдать ей должное... Не зря я выбрал её тогда... - Голдва одобрительно закивал.       Силва недоверчиво покачал головой и нахмурился. Было весьма неожиданно получить такие вести от Анны Киоямы, более того, через самого Короля Духов. Почему не пришла лично? Кажется, встречи с патчами не были для неё чем-то невозможным или непривычным. Здесь Анне были если не рады, то как минимум готовы принять и выслушать. Разве что кроме последнего инцидента, когда Силва, вероятно, отбил всякое желание общаться с глазу на глаз и отнял всякую веру в справедливость и беспристрастность Совета... Похоже, какой-то смысл и логика в её действиях всё же были, но как ей это удалось?.. Силва даже понятия имел, как можно связаться с Королём Духов, а тем более использовать его в качестве посыльного.       Молодого патча также беспокоила вероятная дальнейшая судьба Анны. Это было очевидное предательство с её стороны, именно так скорее всего и рассудит Хао Асакура. Да, она, вероятно, так и не стала его союзником, как могло показаться, и всегда искренне хотела его сокрушить. Но неужели девушка так легкомысленно положила свою собственную жизнь на алтарь этой борьбы? Силве казалось, что это совсем не в духе Анны Киоямы. Он напротив всегда удивлялся и восхищался её благоразумием. Может быть, они все уже дошли до края, и настало время выбирать: прыгнуть с обрыва самому или столкнуть своего врага?.. Времени до конца всё меньше, а сила Хао всё больше. Он внушает смертельный ужас, и мало кто действительно готов принять вызов и встать перед ним. Анна рассчитывала помочь деморализовать врага? А если этот её поступок наоборот ещё больше его распалит?.. - Она сильный медиум, возможно даже один из сильнейших ныне живущих, - словно прочитав мысли младшего соплеменника, проскрипел старейшина, зажмурившись. - Не сомневайся, это была она. Я слышал её голос и чувствовал её энергию. Она была в Долине Духов, она лично пыталась исполнить это поручение Асакуры. - Он убьёт её, - быстро произнёс Силва то, что крутилось в его голове. Старейшина пожал плечами. - Полагаю, она знает это. Эта девушка изначально была выбрана нами как жертва. Как видишь, и без нашего непосредственного участия она твёрдо следует своей судьбе.       Силва с силой сжал кулаки до побелевших костяшек. Ему никогда не нравилось это решение Совета. Он чувствовал себя просто отвратительно, когда Анна выплюнула ему в лицо справедливые обвинения в бесчеловечности и малодушии. Тогда молодой патч во всём был с ней согласен и был искренне рад, что опасность обошла девушку стороной. Хао Асакура, очевидно, не желал причинять ей вреда, по крайней мере, пока она была ему интересна. Но теперь, кажется, всё слишком круто изменилось. Все его карты раскрыты. И благодаря кому?.. Раз Хао поведал Анне о таком, очевидно, степень его доверия к этой девушке возросла до небес. Обманутое доверие - это нож в спину. Но Хао Асакура легко способен вытащить этот нож, даже не поморщившись, развернуться и воткнуть его в грудь обидчика, вероятно, ещё и провернув пару раз. - Успокойся, мы все должны сделать выбор в эти тёмные времена. Девчонка его сделала, - проговорил старик, поморщившись словно от боли. - Её выбор правильный...       Голдва был совершенно вымотан и выглядел так, словно собирается сам отправиться к духам в ближайшее время. Сеанс хоть и был коротким, успел вытянуть из него всё фуриоку. А возможно и всю жизнь. Старый патч захрипел. - Что мы будем делать? - оживился Силва, подав старейшине чашу с водой, стоящую на столе рядом с ним. Голдва жадно отхлебнул и прочистил горло. - То, что должно, я полагаю.       Молодой патч замялся. А что должно делать в такой ситуации? Король Духов пришёл и помог передать послание Анны, в котором было указано, что всё, что сделал, делает сейчас и собирается сделать в обозримом будущем Хао Асакура подчинено лишь одной цели. И цель эта, мягко говоря, казалась несколько странной. - Девчонка показала нам дверь, Силва. Запертую, ей её открыть не удалось. И Хао не удалось. Но теперь мы знаем, что он хочет найти и вернуть душу Асанохи, своей матери. По понятным причинам ему не преуспеть, - продолжил Голдва, переведя дыхание. - За этой дверью наше будущее... там может скрываться что угодно. В наших силах отыскать ключ и отворить её самим или отдать этот ключ нашему врагу... или...       Силва почесал небритый подбородок. Старик явно считал, что полученная информация была в высшей степени ценной, и распорядиться ей нужно максимально правильно. - Х-судьи? - неуверенно спросил патч, сощурив глаза. Силве было известно, что Совет давно перестал играть честно, как велел обычай и как всегда стремились делать его предки. Турнир уже давно перестал быть простым соревнованием, превратившись в арену для Хао Асакуры. Все против него одного - объединиться против общего врага. А что делать потом, когда враг будет повержен, почему-то никого не волновало. Кто-то должен стать Королём. Начнётся ещё одна резня? А если победит Хао? Наверно, для него это будет даже неплохим развлечением перед триумфом.       Силва был против подобных решений, считая их опрометчивыми. Наверно, именно поэтому в последнее время Голдва был к нему весьма неблагосклонен, почти не посвящая ни в какие тёмные дела, которых у Совета всегда было в избытке. Перемена старейшины в отношении была неожиданной и вызывала если не подозрения, то логичное недоумение. Почему явление Короля Духов произошло именно в его присутствии и почему именно с ним старик решил это обсудить?..       Голдва тяжело вздохнул. - Тебе пора перестать играть в благородство, когда на кону судьба человечества, - пренебрежительно бросил старейшина, подняв глаза на Силву. - Нельзя быть в стороне, когда вершится история. Ты один из нас, на тебе лежит определённая ответственность, в тебе течёт кровь великого племени Патчей... - И чёрная кровь Хао второго... - мрачно напомнил Силва. - И всё-таки, в чём состоит план?       До молодого патча не раз доходили слухи о заговоре между шаманами и патчами. И слухи эти были разной степени омерзительности. Старейшина поджал губы и отмахнулся, снова словно прочитав его мысли. - Это всё ерунда, теперь не важно. Теперь нам не нужны ничьи силы, ни Х-судей, ни кого-либо другого. - Думаете, Король Духов на нашей стороне, и этого достаточно? - Силва недоумевающе поднял бровь. Старейшина хоть и был очень стар, но всё же не производил впечатление сумасшедшего. Всегда было известно, что Королю Духов всё равно до земных проблем, равно как и Королю шаманов. Впрочем, возможно у молодого патча было слишком мало информации и жизненного опыта. - Король Духов инертен и спокоен, ему всё равно, кто станет Королём шаманов. На нашей стороне наши знания, - шумно выдохнул Голдва и потянулся к своей курительной трубке. - Мы знаем много, и нужно правильно этим распорядиться.       Наблюдая, как старейшина закладывает в трубку табак и ворошит его, Силва думал о том, как можно использовать те сведения, которые сообщил Король Духов. Рассказать об этом всей деревне? Ну и что дальше? Рассказать Хао о том, что его план раскрыт? Ну и что дальше?.. Что в сущности можно сделать с этими новостями, кроме как сообщить их кому-то ещё?       Голдва, наконец, закурил и продолжил, выдохнув облако белого дыма. Ему явно полегчало. - Асаноха не в мире духов, иначе бы уже давно была обнаружена. Найдём её. - И что потом? Шантаж? - Силва тяжело вздохнул, осознавая, что новый план ничем не лучше прежнего. - Как мы сможем это сделать?.. Если её душа на земле, нам её не найти! Не так скоро...       Старейшина усмехнулся. - Её никому не найти, если она не хочет быть найденной.       Силва снова нахмурился и почесал подбородок. Что курит старейшина?.. Кажется, только мгновение назад он сам предложил найти душу Асанохи, а теперь утверждает, что это невозможно.       Голдва снова поднёс трубку к губам и втянул в себя дым. - Никому из смертных, - уточнил он. - Ты ведь помнишь, Силва, что у патчей есть привилегии перед Королём шаманов? Наши голоса всегда вырываются из общего потока, мы будем услышаны.       Силва помотал головой. - Абсолютно исключено, - категорично заявил он. - Надеюсь Вы понимаете, что Король шаманов не станет искать смертную женщину...       Голдва поднял голову и строго и даже с некоторым едва уловимым пренебрежением в глазах посмотрел на своего молодого соплеменника. - Ты так и не усвоил основ дипломатии, - раздражённо бросил он, переведя взгляд на свою трубку. - Сделка.       Силва закатил глаза. Не может быть, ещё одна сделка! Вот только Совет заключает какие-то весьма сомнительные сделки. Наверно, следует вспомнить о том, что Хао не принял условия их предыдущей сделки, ловко навязав свои собственные. - И что же мы попросим у Хао взамен? - осторожно спросил молодой патч, потерев переносицу. Он предчувствовал очередную бессмыслицу. Голдва шумно выдохнул дым и широко улыбнулся. - Если ему нужно так мало, то пусть и берёт так мало. Зачем ему становиться Королём? Зачем ему покидать свою живую мать, когда он едва её отыскал?       Силва изумлённо вскинул брови. Ему казалось совершенно очевидным, что если Хао может спокойно силой взять всё, что хочет, ему нет никакого смысла довольствоваться малым. И эта сделка просто обречена на провал. - Но если мы не сможем дать Хао то, что ему нужно, то и он свою часть сделки не исполнит, - заметил Силва, пристально взглянув на старейшину. Голдву нисколько не смутили его слова. - Смысл не в этом, - бросил он. - Забудь про Асаноху, она разменная монета, приманка. Теперь мы знаем, на что Хао точно поведётся. - Тогда в чём смысл? - Силва снова смутился, осознавая, что совершенно не улавливает мысль старика. Голдва непоследователен, всегда был таким, хотя в Совете его считали мудрейшим. Несомненно, любое его решение будет принято остальными как прямое руководство к действию. Но молодой патч позволял себе задавать вопросы, оттого, вероятно, чаще других был в немилости. - Пообещаем ему, что Король Шаманов отыщет душу Асанохи на земле. Это абсолютно реально, иначе бы Хао так не стремился получить эту силу. Но ему предстоит выполнить одно наше маленькое условие - убраться подальше со своей матерью, когда он, наконец, получит её. Куда угодно, хоть в мир духов, - Голдва говорил медленно, пристально следя за реакцией младшего патча. - Отправим его прямиком к Королю, и тот покончит с ним. Пока новый Король не определён, прежний обладает всей полнотой власти. Если Хао придёт в его обитель без достаточных на то прав и оснований, будет убит как мятежник.       Силва кивнул, теперь ему стало понятно. Это не сделка, это ловушка. Всё, как Совет любит. Открыть перед Хао дверь, в которую он так отчаянно ломится, но умолчать о том, что за этой желанной дверью его верная безвременная смерть.       Идея показалась молодому патчу на удивление неплохой, но что-то всё равно терзало внутри. - Ты пойдёшь к нему, Силва, сегодня же, - Голдва, наконец, озвучил причину, по которой раскрыл соплеменнику свой план. - Как Вам угодно, - почти проскрипел молодой патч. - Если он спросит, откуда нам известно о его заветном желании, что я должен ответить?       Голдва еле заметно улыбнулся, затем отложил трубку на стоящую рядом с его креслом плетёную тумбу и сцепил пальцы в замок. Он думал совсем недолго, словно с самого начала уже всё решил. - Я знаю, что ты хочешь защитить девчонку, Силва. Пусть будет так. Скажи Асакуре, что нам всё рассказал его брат-близнец, уверен, Анна поделилась с ним этой тайной. Пусть гнев Хао будет направлен на его брата.       Силва вздрогнул. Это решение было ничем не лучше правды. Лишь одно обстоятельство заставило молодого патча промолчать и принять приказ старейшины как есть: Йо - воин, он должен сражаться, он должен защищать свою женщину.