Осознание

      Анне не пришлось ждать. Довольно скоро она ощутила приближение огромного количества пылающего яростью и жаждой крови фуриоку. Это чувство принесло с собой и страх. Страх оказаться в одиночестве перед целой армией.       В деревне у девушки стараниями Хао Асакуры сформировалась довольно неоднозначная репутация. Ещё бы, ведь отовсюду лились реки слухов о том, что Анна Киояма прислуживает «абсолютному злу» в лице мальчишки с нездоровой любовью к огню, для сокрушения которого решили объединиться даже враги. Вероятно, её мало кто помнил в лицо. Но если, по словам Хао, ведут эту армию Х-судьи, сомневаться в том, что девушка будет узнана, не стоит.       И сейчас, раз уж вся эта разъярённая толпа пришла за душой Хао, то его «подружка», очевидно, тоже представляет собой цель. При хорошей стратегии эта цель могла бы быть даже не менее важной, чем Хао Асакура, ведь её можно бы было использовать для шантажа, провокации или просто психологического воздействия. Принимая во внимание некоторе последние события, Анна самонадеянно допускала, что угроза или причинение вреда ей могли бы оказать какое-то влияние на Хао, но, скорее всего, довольно незначительное. Просто немного потянуть время, ослабить бдительность или побольнее укусить напоследок. Иными словами — её ждала абсолютно бессмысленная смерть.       Анна опасалась, что в случае нападения, даже несмотря на то, то в её власти были полубоги Шикигами, она не сможет справиться со всеми. Девушка раздражённо закусила губу, чувствуя, как стремительно нарастает её пульс.        Кажется, Хао увлёкся своими великими планами, пафосными речами и самолюбованием и упустил такую простую деталь, что оставляет девушку на «минном поле» в гордом одиночестве! Поэтому было бы разумным подумать об укрытии. Однако в открытом и щедро залитом лунным светом пространстве надёжно спрятаться было негде, разве что в высокой траве подобно зайцу или птице. Но выбирать не приходилось, и использовать следовало любую возможность.       Когда вдали стали различимы какие-то посторонние звуки, скорее всего движения, Анна опустилась на землю и, устроившись поудобнее, обхватила озябшие плечи руками. Серебристые в лунном свете травинки сомкнулись над её головой, образуя своеобразный кокон, хотя и очень рыхлый. Оставалось надеяться, то в таком огромном пространстве трепещущее фуриоку девушки никто не почувствует.       Через несколько минут шаманы стали появляться из-за деревьев словно муравьи. Х-судьи, очевидно, смогли поднять на восстание всю деревню. Анна затаила дыхание, пытаясь разглядеть среди шаманов знакомых, разглядеть Йо. Но попытки были тщетны — её обзор в траве был значительно ограничен. Хотя девушка сразу отметила некоторую вялость и механичность в движениях шаманов, что очевидно противоречило их витающему в воздухе воинственному настрою. Они молчали.       Шаманы шли вдоль поля почти ровными шеренгами, почти в такт друг другу, но медленно и в абсолютной тишине. Анна слышала лишь шарканье их ног и шелест травы. Осматриваются? Но глупо проводить разведку в таком количестве.       Наконец, шаманы стали медленно проходить мимо неё, едва на задевая девушку безвольно висящими руками. Анна нахмурилась, заметив их абсолютно бесстрастные лица и пустые глаза, словно шаманы были в трансе. Каждый проходивший мимо девушки был похож на предыдущего. Это было не нормально. Это вызывало тревогу.       Сделав глубокий вдох, Анна резко встала и едва не столкнулась с одним из Х-судей — Марко. Девушка инстинктивно отшатнулась в сторону и вскрикнула, вцепившись пальцами в чётки на шее, а шаман лишь замер на мгновение, глядя словно сквозь неё, а затем машинальным движением поправил очки на переносице и продолжил свой путь. За ним следовали остатки его команды, везя тяжёлый саркофаг Железной Девы.       Анна застыла на месте, провожая их взглядом. К удивлению девушки, больше в неё никто не врезался, осторожно обходя стороной.       Сомнений не было: шаманы были не в себе. Кажется, Хао снова облегчил себе задачу, лишив их воли, но предварительно как следует разогрев их фуриоку и бережно сохранив его в таком состоянии. Зачем? В целом понятно. Но как ему это удалось?       Всё же девушка могла отметить некоторую заботу Хао Асакуры — шаманы могли различать препятствия на своём пути, поэтому их дорога сюда была безопасной.       Анна видела, как шаманы медленно распределялись по всей площади поля, словно занимая свои места. Они будто были запрограммированы на то, чтобы прийти в это место и ждать. Но ждать чего?.. Смерти?!       Девушка поёжилась — это похоже на Хао. У него явно нет жалости ко всем этим шаманам, что выступили против. А раз нет жалости, то нет и границ.       Когда шаманы замерли, Анна стала искать среди них Йо, быстро прохаживаясь между ровными рядами и вглядываясь в бесстрастные лица. Пробираться через высокую траву было ужасно неудобно, и девушка чувствовала, как на обнажённой коже ног появляются мелкие порезы. Но сейчас было не до этого — поиски Анны были безрезультатными, а времени оставалось всё меньше.       Девушка остановилась и наклонилась вперёд, уперев руки на колени, чтобы перевести дыхание и подумать, что предпринять дальше.       Если Хао совсем недавно беседовал с Йо, то парня может и не быть среди этой толпы.       И он совершенно точно не пошёл за братом.       Тогда где же Йо?! Куда он запропастился в такой момент!?       Выпрямившись, Анна вдруг разглядела среди голов знакомую покачивающуюся причёску. — Рю! — радостно воскликнула она и бросилась к шаману.       На её голос никто не реагировал. Шаманы просто стояли, безучастно глядя на землю у себя под ногами, словно ожидали следующей команды. То же самое делал и Рю. Приблизившись к нему, Анна замедлила шаг. Она точно не знала, в каком состоянии находился парень и какие действия не причинят ему вреда.       Оказавшись прямо перед Рю, Анна встала на носочки, подняла руку и помахала ладонью перед его лицом. Шаман сразу же сделал шаг вправо, не поднимая головы. Анна вздрогнула от неожиданности, но быстро поняла, что сработал заложенный в его сознание механизм преодоления препятствий. Сделав глубокий вдох, она схватила Рю за плечи и энергично потрясла. — Рю! Рю, очнись же!       Шаман не пошевелился и не подал каких-либо признаков наличия реакции на внешний раздражитель. Видимо, девичьи руки на его плечах препятствием уже не воспринималась.       Поразмыслив пару секунд, Анна решилась на крайную меру. Хлёсткий звук пощёчины нарушил воцарившуюся тишину, мгновенно утонув в ней. Девушка сразу же схватилась за занывшую ладонь и принялась поглаживать её другой рукой, чтобы унять боль. Получилось сильнее, чем обычно, и ощутимо болезненнее. Но Анна хотела действовать наверняка. Боль — очень сильный стимул к действию. Жаль, что это не сработало — Рю так и остался стоять, не замечая ничего вокруг. При этом его щека закономерно покраснела.       Анна заключила, что в этом состоянии шаманы не чувствуют боли. И это было ужасающее открытие. Девушка понимала, что им всем здесь может угрожать смертельная опасность. Но она ничего не сможет сделать, чтобы уберечь их. Даже привести Рю в сознание не выходит. Шаманов слишком много, а время и фуриоку Анны очень ограничены. Прямо сейчас девушка начала осознавать, как она устала. И это осознание пугало, как и то, что предстояло пережить в эту ночь. Пугала неизвестность. Уже в который раз за прошедший час.       Девушка отошла от Рю и рассеянно огляделась по сторонам. Скорее всего, ребята тоже где-то здесь. Но разыскивать их нет смысла. Нет смысла вообще шевелиться, дышать и жить. Хао всё продумал. Вероятно, его контроль исчезнет тогда, когда война уже будет проиграна. И необходимости сражаться уже не будет.       Анна устало опустилась на землю и легла на бок, зарывшись в траву и пытаясь совладать с нахлынувшей меланхолией. Надо было быстро что-то придумать.       Хао велел ей остаться здесь, вероятно, полагая, что здесь безопасно. Девушка не хотела и не могла теперь думать, что безразлична ему так же, как и все остальные. Она знала, что шаман не желает ей зла.       Хао заверил, что Йо скоро будет здесь. Если он не убил младшего брата раньше, то нет смысла убивать и теперь. Не на глазах у Анны.       Значит, вполне возможно, что Хао просто согнал сюда всех, чтобы не мешали. Но также вполне возможно, что и для того, чтобы уничтожить всех разом. Если отбросить сантименты — это очень удобно.       Анна закрыла глаза. Всё-таки, полагать, что она знает Хао, было слишком самонадеянно. От него можно ждать всё, что угодно. Его планы слишком отчаянны. А он сам слишком устал, чтобы думать хоть о ком-то кроме себя и своей боли.       Но бороться с Хао Асакурой, пытаться его остановить теперь девушка не хотела. И, с точки зрения здравого смысла и морали, это было ужасно неправильно, ужасно эгоистично... Перед глазами возникали картинки его чудовищных расправ над врагами... Кровь, крики...       Но сердце почему-то твердило, что это как раз таки милосердный выбор.       Анна не хотела бороться с Хао не потому, что это было бессмысленно. А потому, что он должен, наконец, пройти свой путь до конца. Иначе в следующей жизни в нём вообще ни останется ни капли света. Наверно, это опрометчивое решение, но Анна хотела дать этому шаману шанс понять, что в действительности нет необходимости совершать то, о чём он постоянно говорит.       Хао добровольно выбирал смерть. Но не привычную смерть, через которую проходил уже дважды. А ту «смерть», что могла даровать ему долгожданный покой.       Анна видела его путь именно таким. И не хотела мешать. Теперь не хотела. Почему-то девушка верила в то, что всё, что последует потом, не заставит её пожалеть о своём решении. Верила, хотя оснований для этого чрезвычайно мало...       Веки тяжелели, а холод заставлял свернуться калачиком, и девушка почувствовала, что проваливается в сон. Совсем не вовремя. Возможно прямо сейчас она погружается во всеобщий транс и после станет такой же безвольной куклой, которая будет способна лишь обойти дерево, чтобы не разбить лицо.       Но Анна не стала сопротивляться. Ей нужен отдых, хоть немного. Лучше так, чем провести всё это время в ожидании и беспокойстве.       «Йо, где ты?..»

***

      Йо бодро шёл вперёд, почти успешно борясь с нарастающим чувством беспокойства. Эти места казались ему незнакомыми, а в лунном свете и вовсе зловещими. Хотя, сказать наверняка было сложно — чёрные деревья в ночи все выглядели одинаково. Одинаково зловеще, словно тени чудовищ со скрюченными когтями.       Впереди, забавно семеня маленькими ножками, шла Опачо. Именно она указывала дорогу, периодически оборачиваясь и проверяя, идёт ли юноша за ней. Позади на значительном расстоянии следовал один из приспешников Хао в длинном чёрном плаще — Люциус. Очевидно, он был приставлен к девочке.       Йо был удивлён, когда посреди опустевшего лагеря Хао его руки коснулись горячие пальчики ребёнка, почти по-взрослому сказавшего «Пойдём, пора».       И парень беспрекословно повиновался, не задавая вопросов «куда?» и «зачем?». Хотя, наверно, всё же стоило бы поинтересоваться куда это милое и безобидное на первый взгляд дитя его ведёт. Но Йо совсем это не интересовало. Равно как и то, почему Люциус не идёт рядом, а именно следует за ними. Сейчас как-то не до этого.       Недавний разговор с Хао несколько сбил Йо с толку, заставив окунуться глубоко в себя. Такие новости никогда не сообщают вот так. И после никогда не бросают вот так наедине с собой.       Хао Асакура снова нарушил законы мироздания, не моргнув и глазом. Дважды за полчаса.       Возможно слова о том, что Йо — осколок души его трагически погибшей матери, были правдивы. И тогда довольно многое можно было объяснить этим. Многое становилось на свои места, обретая смысл.       Если Анна начала свой жизненный путь «от демонов», то Хао следует окончить его, уйдя «к демонам». Выходит так, если верить странным словам Хао Асакуры о том, что они идут по одной дороге, но в разном направлении. Только куда это — «к демонам»? Ад Хао, как выяснилось, не останавливает.       Выходит, Йо следовало задуматься и о своей судьбе. Мать Хао погибла в огне, а юноша, по сути, в огне родился... Была ли такая параллель подходящей?.. Сейчас он, пожалуй, мог поверить в это. Значило ли это, что будущее Йо будет более благоприятным? Большой вопрос.       Если же слова Хао лишь выдумка больного воображения обезумевшего шамана, то... даже жаль, ведь идея и правда интересная. Идея, дающая надежду.       Что-то внутри подсказывало, что Хао прав. Но что его натолкнуло на такой вывод? Почему он понял это только сейчас, спустя тысячу лет? Потому что встретил Анну?.. Потому что Анна родилась именно сейчас?.. Но ведь и Йо, и нынешний Хао родились раньше... Было ли всё предрешено задолго до их рождения?       Возможно, бабушка Кино давно обо всём догадалась, поэтому и решила сделать Анну невесткой семьи Асакура?.. В этом было что-то дикое, словно ни у кого из них не было никакого выбора.       Но кое-что всё же радовало Йо во всей этой запутанной ситуации. Он был создан для этой девушки, для её покоя и, хотелось верить, что для её счастья. А была ли Анна создана для него? Пожалуй, это решать только ей.       Бессознательно пройдя очередной поворот, автоматически следя глазами за фигурой девочки, Йо усилием воли остановился и осмотрелся вокруг. Он почувствовал — что-то разительно изменилось. Привычный холодный покой пустоты вдруг превратился в какую-то давящую кипящую энергию. Не тёмную, но озлобленную. И, стало быть, опасную.       «Амидомару!»       «Я не чувствую врагов поблизости, Йо-доно, но, несомненно, впереди много фуриоку.»       Много фуриоку... Много фуриоку — много шаманов. Ещё один лагерь Хао? Но если не враги, то, стало быть, друзья?.. Чушь какая-то.       Это место было ему незнакомо — довольно широкая, хорошо проторенная тропа, лес вокруг и белая луна высоко в небе. Хотя совершенно точно они были не далеко от лагеря Хао — шли не так уж и долго.       Опачо тоже остановилась, не поворачиваясь. Лёгкий ветерок донёс до Йо её тихий голосок. — Мы почти пришли, не бойся.       Слова малолетнего ребёнка не слишком обнадёживали. Может, она ещё не способна чувствовать подобное? Или интерпретировать. Но её сопровождающий точно должен понимать, что к чему, и уже принять какие-то меры. Но Люциус пассивно держался в стороне. Так и должно быть?       Йо в пару шагов догнал Опачо и, сев на корточки, мягко положил ей руку на плечо, не поворачивая девочку к себе лицом. — Скажи мне, пожалуйста, куда мы идём? — слова Йо прозвучали так беззаботно, словно он был готов рассмеяться. Пугать ребёнка совсем не хотелось.       Люциус остановился, не подходя близко даже несмотря на то, что Йо прикоснулся к девочке. Неужели Хао дал ему указания ни в что не вмешиваться? Разве он не должен охранять этого ребёнка? А Йо сейчас маловероятная, но всё же потенциальная угроза.       Девочка вздохнула. — Хао-сама велел идти туда, — произнесла она, вытянув руку и указав пальчиком в темноту. — Нужно идти. — Куда? — быстро уточнил Йо. — Что там будет?       Опачо опустила руку и медленно повернулась к юноше, подняв на него взгляд огромных чёрных глаз, а затем сразу же заметно погрустнев. — Ты похож на Хао-сама... — печально констатировала она, снова отвернувшись, словно лицо Йо напоминало ей о чём-то плохом.       Парень пожал плечами. — Да, немного, — нехотя согласился он, чуть натянуто улыбнувшись. — Мы ведь близнецы.       Опачо кивнула — ей было это известно. Но это внешнее сходство бередило свежую рану в её сердечке.       Йо выпрямился и посмотрел вперёд, куда им предрстояло отправиться. — Нас там ждут? — снова спросил он, поёжившись. Эта неизвестность теперь колола словно иголка, не позволяя расслабиться. А что если там действительно опасно? Конечно, Хао вряд ли причинил бы вред этому ребёнку. Но Йо не так хорошо знает своего... старшего брата. Да и возможно Люциус неспроста волочится за ними, а не прикрывает от опасности спереди...       Опачо же вдруг улыбнулась, дёрнув юношу за рукав. В ней совсем не было страха. Было ли это связано с тем, что она неразумное дитя и не знает мира, или наоборот с тем, что знает достаточно, Йо сказать не мог. Для ребёнка на вид четырёх-пяти лет Опачо было слишком смышлённой, хорошо разговаривала и ориентировалась в пространстве. — Да, — односложно ответила она, сделав шаг вперёд.       Йо смиренно последовал за ней, как и Люциус — юноша слышал звук его тяжёлых шагов за спиной.       Очевидно, Опачо больше ничего рассказывать не собиралась, думая о чём-то своём. А может она и сама ничего не знала. Но тишина тяготила, и через мгновение Йо всё же спросил: — Почему он идёт за нами? — почему не рядом с нами? Или не впереди нас?       Девочка обернулась и дружелюбно помахала Люциусу, ответив: — Потому что Люциус заботится об Опачо и всегда помогает, — грустно улыбнулась она. — Теперь только он...       Кажется, Опачо не совсем поняла вопрос. Йо решил более не уточнять. Возможно у них так заведено, и девочка не видит в этом ничего странного. Хорошо бы. — Ясненько, — протянул Йо, как-то виновато улыбнувшись.       Конечно, юноше было очевидно положение вещей и без её слов, но вдруг у этого вызывающего дрожь шамана были какие-то особые указания на его счёт? Впрочем, какая разница? Хао отправил Йо вместе со «своим» ребёнком. Вряд ли для того, чтобы прикончить своего младшего братца в этом лесу. Не в его стиле. — Должно быть, ты очень любишь Хао, — вдруг произнёс парень полушёпотом. Девочка немного помолчала, а потом также тихо, но уверенно ответила: — Да.       В этом не было ничего удивительного, ведь Хао взял её к себе и воспитывал все эти годы. Раз это дитя полюбило такое чудовище, не значит ли это, что и у Хао Асакуры есть светлые стороны? — А ты? — вдруг послышался тоненький голосок снизу. Йо беззлобно усмехнулся. К сожалению или к счастью, у него не было причин вступать в клуб любителей Хао. — Не очень, — признался юноша. Это было почти правдой. Опачо недовольно хмыкнула. — А Анну-сама? — не унималась девочка, семеня маленькими ножками. — Её любишь?       Йо остановился и замер, вынудив остановиться и Опачо. На его лице в мгновение расцвёл розовый румянец, словно Анна только что отхлестала его по щекам. Что ж вопрос, не вызывающий трудностей, но всё равно смущающий. — Да, — тихо ответил он, посмотрев Опачо прямо в глаза. — Очень.       И этот ответ девочке тоже не понравился — она нахмурилась и недовольно надула губы. — Тебе не нравится Анна? — спросил Йо, поникнув. В этом тоже ничего удивительного не было. Вряд ли Анна была с ней так добра, как Хао... — Она тебя чем-то обидела? Анна хорошая, просто немного строгая... но отходчивая! Так что не принимай близко к сердцу...       Йо тараторил, немного посмеиваясь, пытаясь разрядить обстановку, но ни капли его задора не передалось девочке. — Хао-сама тоже, — вдруг проговорила Опачо, схватив Йо за руку и подняв на него грустный взгляд. — Это плохо, что вы оба... А Опачо осталась одна.       Юноша изумлённо вскинул брови. — Тоже что? — как-то глупо спросил он, непонимающе нахмурившись.       Опачо затаила дыхание, уже собираясь ответить на вопрос, но Йо вдруг вздрогнул и ссутулился, почувствовав, как чья-то большая и тяжёлая рука опустилась на его плечо. — Твоя невеста ждёт тебя вон за теми тремя секвойями.       Йо сразу же посмотрел туда, куда указал Люциус. Метров сто, не больше. — Анна там? — одними губами спросил он и замер. Почему она здесь — так далеко от деревни ночью?! В эпицентре этого тяжёлого фуриоку! — Поторопись, не заставляй Анну-сама ждать, — добавил Люциус, оставив плечо парня и мягко взяв Опачо за руку. — Ты идёшь, Йо Асакура?       Йо кивнул и побежал вперёд к тем трём секвойям, обгоняя своих попутчиков. Почему Люциус так уважителен к девушке? Она и его успела построить за то время, чтобы была в лагере Хао? Йо улыбнулся.       «Я здесь, Анна! Подожди ещё немного! Я здесь!»