Это всего лишь бабочка...

Как и предполагалось ранее, торжество длилось не один день. Люди счастливо ходили по улицам, играла музыка, по окраинам вновь устроили ярмарку... Даже несмотря на недавние события, всё продолжалось, как и раньше. Никогда Суюки не была так зла, как сейчас, когда её долгожданный отдых обернулся трудом. После нападения на выступлении, Зуко пришлось отложить на задний план все свои планы и заняться отслеживанием порядка, очерчивая границы и следя за каждый подозрительным типом. Та же проблема была и с остальными друзьями Аватара. Зуко отдал распоряжение охране защищать народ и скрылся с праздника, заперевшись в своей спальне. — Я говорил ему тысячу и один раз... — устало выдохнул Аанг, когда он вместе с друзьями присели немного отдохнуть в гостиной, за исключением Зуко, — Ему присылали несколько угроз, почему он не послушал меня?! — Ты же знаешь его, он во всем полагается на себя... — в защиту друга сказала Катара. — И из-за этой самоуверенности погибла Мэй! — в свою очередь полушепотом воскликнул Сокка, развалившись в кресле. Он устало потёр виски, чувствуя сильнейшее раздражение. С улицы гремела музыка местных музыкантов, барабан так и стучал по нервам. Особенно ужасное чувство создавало это торжество на фоне недавних событий. Казалось, что все это нечестно: почему когда у одних горе, другие имеют право вот так бесстыдно веселиться?! И Катара, как никто, прекрасно знала это чувство. Оно было, когда умерла Мама, когда умерла Кира, а теперь умерла возлюбленная его друга. Да, Мэй охотилась за ними, пыталась поймать, но в то же время она никогда не целилась своими сюрикенами им в сердце или голову, а значит, никогда не пыталась их убить, а её подвиг в Кипящей Скале?! Ведь тогда она спасла её друзей и родных, принеся себя в жертву! И вот теперь аристократка, та ледяная глыба совершила подвиг, достойный всеобщего признания. На лице лёд, но внутри горячее живое сердце... — Тем не менее мы должны помочь Зуко. — спокойно сказала Тоф, даже не заметив, как назвала друга по имени, — Сейчас ему будет крайне сложно с управлением страной. — Но как же... — хотел возразить Сокка. — Подождёт. — грубо оборвала его Бейфонг. Повисла тишина. Ребята молча смотрели перед собой. Катара нервно теребила подол своего платья, все также пребывая мыслями с Мэй. Хотя, наверное, каждый сейчас думал о ней. Похороны, прошедшие сегодня утром, быстро забылись у ныне праздничной толпы. Вопреки всему, Лорд не объявил траур, помня, что Мэй никогда не любила подобные привилегии, не любила излишки внимания, не любила слезы. — Я пыталась добиться правды у одного из пойманных. — спокойно сказала Суюки. Вопреки её милому лицу и добродушию, девушка являлась командиром отряда, а потому в качестве издержек профессии являлась ещё и воином, способным и на жесткость, и на пытки, если они были необходимы. — Тот упорно молчал. Единственно, что он сказал: мы упустили самое главное. — Воин Киоши вопросительно посмотрела на друзей, — Что "самое главное"? Друзья неопределенно пожали плечами. Аанг даже не знал, что и предположить. Мальчик в который раз сжал и разжал ладони, словно это хоть каким то образом могло ему помочь. Чувство тревоги его давно охватывало, но как Аватар не старался, ничто не помогало ему осознать причину этого. Духи отказывались отвечать ему, как и Аватар Року, упорно молчавший и до этого дня. Казалось, все его оставили на собственное попечительство, решив, что пусть он сам разбирается в собственных проблемах. Лишь однажды ему промелькнула малая фраза, когда Аанг пытался войти в транс. Одно маленькое слово "Аватар" и это все. Он знал, что они Аватары, но как это могло помочь ему? Не забывать о собственном предназначении или что?! Дверь в гостиную открылась, и поспешными шагами в комнату вошёл Айро, хотя почему вошел, вбежал, глядя безумно испуганным взглядом на ребят. — Айро? Что произошло? — растерянно спросил Аанг у Дракона Запада. — Озай... Сбежал... * "Иногда я тебя ненавижу..." "Тогда я буду дарить все свои эмоции тебе..." Тысячи фраз промелькнули в голове молодого Лорда прежде чем очередной огненный шар врезался со взрывом в стену. Он стоял посреди тренировочного полигона без рубашки и со всей свирепостью покорял стихию, пытаясь хоть как-то себя отвлечь. Кинжал в груди... Кровь, словно замедленно стекающая из раны... И с рыком очередная огненная вспышка. Казалось, что сейчас огонь горит прямо внутри его, сжигая все до тла. С каждым приемом Лорд чувствовал новый прилив злости, и тогда он вновь выпускал жар из тела, покоряя стихию. Хозяин Огня прекрасно знал, что те мужчины были всего лишь пешками какого то ублюдка, решившего свергнуть нового Лорда. А ещё Хозяин Огня прекрасно знал, что сделает все, чтобы наказать виновных в смерти его возлюбленной. Парень лично казнит его, запустит огонь ему в глотку, медленно, плавно, чтобы наслаждаться его мучениями, его долгой смертью и мольбами убить как можно быстрее, чтобы он пожалел за содеянное. И вновь показалась дыра в стене. Зуко полурыком-полукриком с развороту ударил по дальней мишени огненным хлыстом, оставляя от конструкции лишь жалкие тлеющие доски, но насколько было бы приятно, если бы на их месте был бы урод, из-за которого умерла Мэй. Она защитила его, прикрылась собственным телом... А он не уберёг. Что-то внутри парня оборвалось, как будто его собственное внутри отделилось от внешнего. Громкий рык на весь зал и яркая, ослепительная молния пронеслась в стену, сокрушая её... * Холодное тюремное помещение никогда не было приветливым, даже для гостей. Сырость, запах плесени, все здесь было пропитано мраком и отчаянием, видимо, получив подобное от её нечастых жителей. Аанг растерянно прошёлся взглядом по узкому коридору, поглощённому в темноту, лишь небольшое количество ламп едва освещало дорогу, видеть было можно, плохо, но можно. Вместе с Суюки и Тоф они прошли вслед за стражником, который проводил их к бывшему местонахождению Озая. Решетка. — Но ведь он не маг больше... — чуть слышно просипела Суюки друзьям, не зная, что и предположить, как сам бывший Лорд мог выбраться. — Ему мог кто-то помочь. — спокойно ответила Тоф, уже заранее зная, что всяко без посторонней помощи не обойтись. — Оставьте нас. — повернулась девочка к стражнику, тот поспешно ушёл в обратном направлении не сказав и слова. — И не просто чья-то помощь, а мага Воды. — Аанг стоял сбоку от решётки и оценивающе разглядывал идеально ровный разрез железных прутьев, словно их аккуратно разрезали ножницами как по бумаге, — Никто больше не способен так. — Хочешь сказать, что кто-то из магов Воды объединился за... за Озая? — словно сама себе объясняя, спросила Суюки, — Очень похоже на чушь. — Очень похоже на правду. — Маг Воды! — Сторонники. Аанг стоял между друг огней, двух девушек, которые отчаянно противоречили друг другу, убеждённые в своей правоте. Между двух воинов. Между двух спорящих девушек. Он обреченно закатил глаза, прежде чем поднять руки, призывая к тишине. — Стоп. Стоп. Стоп. — мальчик неловко перебил их, призывая к тишине. - Послушайте... У нас же есть маг Воды... Эксперт, который сможет вывести точный вердикт на эту тему. — Хочешь втянуть в это дело Катару? — недовольно спросила Тоф. — Она сама в это втянется... — едва выдохнула Суюки. **** Катара неловко переминалась с ноги на ногу. Сейчас, как никогда, ей больше всего хотелось провалиться сквозь землю, но ни как не стоять перед дверью королевской спальни, где она ожидала увидеть сломленного горем Лорда. Она долго выдумывала предлог о том, как попасть к нему, как не задеть его чувства о Мэй и просто поговорить. Просто поговорить. И это была самая трудная задача. Ведь Лорд даже не выходил из своей спальни, взяв за исключения королевские советы, как единственный повод продолжать своё существование. "Долг превыше всего" — покачал тогда головой Айро, наблюдая, как тяжело племянник возвращается с очередного совета. И вновь запирается в своём убежище. Катара вновь покачалась на носках, в который раз собираясь с мыслями. На счёт три. Раз...два... Шаг сзади. — Что ты здесь делаешь? Девушка аж дернулась от неожиданности, из-за своей задумчивости она и не услышала, как сзади подошёл Зуко, которого она, кстати говоря, вовсе не ожидала увидеть вне его же спальни. — Я... Я хотела... — южанка окончательно растерялась под взглядом усталым янтарных глаз, которые смотрели на неё с холодным безразличием, — Ты совсем неважно выглядишь. — неожиданно сказала она, хотя это было настоящей правдой. — Знаю. — вновь холодно ответил он и прошёл мимо неё, открывая дверь спальни. — Зуко... — она чуть тронула его за плечо, пытаясь таким образом остановить, — Я хотела... Осмотреть твою рану. — Все с ней в порядке. — резко ответил он, моментально открыв дверь и испарившись в спальне. Покорительница так и осталась молча стоять перед закрытой комнатой, ничего не понимающая и шокированная. Где-то внутри она испытывала какое-то неловкое чувство сожаления и стыда, как будто она была виновата в такой ужасной потери Зуко, как будто она саморучно убила Мэй... и может поэтому Катара продолжала неловко стоять перед дверью, переминаясь с ноги на ногу, как будто это могло хоть как-то поспособствовать ситуации. "Глупо...глупо..."- про себя решила она, прежде чем вновь постучать в дверь, но теперь уже точно уверенная, что там кто-то есть. Тишина. Ещё раз... Настойчивее... И ещё раз. — Ну что ещё?! — резко открывшаяся дверь ошеломила ничего не подозревающую Катару, от чего та чуть не повалилась назад, плюс ко всему Зуко, который тихо и неожиданно появился в дверном проеме. — Позволь... Пройти... *** На этот раз они шли уже более тихо, ещё с момента нападения во время праздника многие настолько сильно пострадали, что с трудом могли вообще идти. Оставалось лишь ползти из последних сих, если упадёшь - тебя никто не поднимет, все просто примут тебя за слабака... слабое звено. И Озай тоже шёл, несмотря на сильную усталость, непривычную слабость, несмотря на всю беспомощность, которую он испытывал, находясь среди покорителей, будучи сам лишенный Магии. Их было всего-навсего, человек десять, всего лишь десять человек против всего Мира, который готов был заживо испепелить каждого, кто шёл в их ряду. И он не мог сгореть. *** Время тянулось невыносимо долго для Катары. Уже прошло порядком недели две со смерти Мэй, две недели замкнутости Зуко и неделя отъезда Аанга и остальных друзей, включая и Сокку с отцом. Конечно же все были заинтересованы помощью в раскрытии виновных, но, увы, все было очень тихо. Хотя в одном они были чётко уверенны - всему виной был отец Зуко. В качестве "морально поддерживающего" она уже пыталась побыть несколько раз, и, судя по всему, по этой причине не уезжала, даже когда Аанг так настойчиво звал её путешествовать вместе с ним. Сейчас девушка чувствовала себя обязанной остаться во дворце и, во что бы то ни стало - быть всегда готовой поддержать Зуко, как только он её подпустит, а выглядело это действительно так... Лорд, словно дикий зверь, забился в себе и в своей работе от остальных, ни с Катарой, ни с остальными он не желал видеться. И этот затянувшийся процесс уже порядком наскучил девушке... — Значит так. — неожиданно открывшаяся дверь заставила Лорда подскочить на месте. Катара стремительно залетела в спальню к Зуко, глядя на него грозным и решительным взглядом. Подойдя к самому парню, она встала над ним, в то время, как сам Лорд, лохматый и сердитый, принял сидячее положение и совсем не комфортно чувствовал себя, глядя на Катару снизу вверх. — Значит так, — снова повторила она, — мне уже неважно, как обстоят дела с твоим настроением, но стоит заметить, что вы, — она слегка склонилась в реверансе, - многоуважаемый Лорд Огня, и народу все равно на вашу скорбь! И стоит отметить, что это весьма оправданная позиция. Но помимо этих людей у тебя есть близкие друзья, которым далеко не все равно на тебя и на твои чувства! — она слегка замерла, набирая воздуха в легкие, — так ответь: почему народу ты уделяешь хотя бы какое-то внимание, а своим друзьям ты за прошедшее время и слова не скажешь?! Она резко замолчала, с вызовом глядя на друга. Тот слегка потупился, прежде чем встать с кровати, резко сменив их позиции, - теперь уже Катара некомфортно смотрела снизу вверх. — Может потому что я Лорд и выполняю свои обязанности? — Может помимо твоих обязанностей имеются и другие вещи, например жизненные ценности?! — Все мои жизненные ценности отныне стоят на втором месте! Воздух словно раскалялся между этими двумя. Несколько яростная Катара и напротив стоящий, до бешенства спокойный Зуко, настолько спокойный, что Покорительница еле сдерживалась, чтобы не ударить его. — Ценности твои, а получаем мы. — а для эффекта она еще и ткнула ему пальцем грудь... Как не тут было. Рука Зуко резко перехватила руку Катары, отведя в сторону, от чего девушка резко дернулась и, потеряв равновесие, полетела в сторону, прямо на пол. Лорд едва успел среагировать, и подхватил её за талию. Всего пару секунд, а Катара уже готова была приземлиться носом на пол... Так они и застыли, в столь неудобном положении, девушка теперь молчала, она за свои действия чуть не поплатилась, а Зуко... тому просто не хотелось спугивать момент тишины и легкое, краткое мгновение тепла на руке... Южанка осторожно поднялась на ноги, чуть опираясь на плечи парня, и молча застыла перед ним. — Извини, — неловко прервал тишину Зуко, — не хотел чтобы ты упала... — Нет, ты меня извини, не надо было так вламываться к тебе в комнату с претензиями... — перебила его девушка. — Нет, все верно, это все уже порядком затянулось, пора бы уже начинать жить и... — Все еще так плохо? — Точно не просто. Катара чуть улыбнулась, посмотрев в глаза Лорду. — Все постепенно заживает, поверь. Даже моя утрата по маме была столь тяжкой, но все-таки один человек помог мне её пережить... — на этих словах Зуко улыбнулся в ответ, — думаю, теперь моя очередь — помогать тебе вновь начинать жить. Теперь она уже улыбнулась полноценной улыбкой и подалась вперед, крепко обняв его. Огненный Маг чуть помедлил, не ожидая такого "жеста" и затем уже в ответ решил насладиться дружеским объятием. О, Духи, лишь они знают, способен ли он пережить эту утрату...