Это всего лишь бабочка...

Все сидели в холле, когда Зуко вернулся во дворец. Сокка сидел на диване, облокотившись на спинку, пока Суюки аккуратно перевязывала ему руку. Оба воина отлично справились со своей задачей, уведя всех людей, но несколько союзников Азулы продолжали напаление на гостей, и супруги храбро сражались против противников. Благо, что отделались несерьезными ушибами и парой ожогов. Из всего, что удалось узнать о подробностях высвобождения Азулы- это то, оставшиеся союзники Озая продолжили свои махинации, хорошо заплатив одной из медсестер, ухаживающий за принцессой в ее госпитале. Так совпало, что ее дежурство пришлось на свадьбу Катары и Аанга, что только раззадорило Азулу. Из сопротивляющихся был дворцовый казначей Мин Ли и начальник тюремной охраны Тао, которых когда то Катара и услышала через стену тайного прохода. Именно они и занимались передачей ситуации дворцового положения, имея доступ ко всей необходимой информации, именно они пропускали делегацию Озая и помогали ему сбежать. Остаток из личных запасов Озая казначей тайно похищал для оплаты расходов. Зуко удивился тому, что даже и не заметил потери в финансах отца. Болван. Как можно было позабыть о такой важной детали. Он бесцеремонно упал в кресло. Все тело болело. - Все живы? - спросил он у подбегавшего гвардейца. - Мой Лорд, - Тот встал ровно, по струнке, - из погибших трое стражников, которые стояли возле госпиталя, где... жила принцесса Азула, пять сильно пострадали во время сражения. Четверо противников погибли во время сражения. - Одного из них я лично завалил!- поднял указательный палец Сокка, чем вызвал всеобщий недовольный взгляд в его сторону. - А что я не так сделал? - искренне недоумевал он и, нахмурившись, сложил руки на груди. - Остальных мы заключили под стражу. Мы послали делегацию для поисков тела Принцессы Азулы. Зуко выслушал его, находясь в полусонном состоянии. Изо всех сил он оставался в деле. - Благодарю, можете быть свободны. - Взмахнул он рукой, тут-же отозвавшейся болью. - Лорд Зуко... - Неумело спросил стражник, словно опасаясь, - Готовим заключённых к казни? Зуко коротко кивнул, иного выхода не могло быть. - Как Катара? - спросил он у Сокки, морщась, вытягивая ноги вперед. - Она потеряла много крови. Сейчас спит. Но состояние в норме. - Негромко произнесла Суюки, словно боясь разрушить тишину атмосферы, окутавшую их. Зуко ничего не ответил. Катара жива и почти здорова. Это самое главное. Сегодня он здорово испугался за ее жизнь, как тогда, когда молния Азулы почти убила ее. Азула... почему она поступила так? Зуко не знал. Ему всегда казалось, что Сестра ненавидела его и, если предоставилась бы возможность, без раздумий убила бы его. Но сегодня... Зуко помнил первые годы ее жизни: маленькая, активная и уж очень шумная. Это были времена, когда она ещё росла примерной, хорошей девочкой, находящейся под опекой Мамы. Зуко часто катал ее, кроху, на плечах, пока она, весело хохоча, держалась крохотными пальчиками за его волосы. Они часто играли вместе. Он помнил, как Озая однажды прочитал страшную сказку на ночь, когда он с Азулой нашкодили- подожгли скатерть за обедом- сказав, что плохих покорителей Огня съедает чудище. Наверное с того момента Азула и стала папиной Дочкой. Тогда и прекратилась их дружба. И сегодня, спустя столько лет, он впервые увидел ее взгляд без плескавшейся в ней ненависти, злобы, она... она смотрела на него, как та маленькая Азула, бесхитростная и маленькая. Зуко готов был поклясться, что увидел в нем сожаление, да, именно. Нет, не страх, не ненависть, а именно сожаление. Зуко рвано выдохнул. Ощущение ее пальцев все ещё оставалось на его руке. Всего секунда, и она тоже была бы здесь. Но он не успел. Почему то смерть Азулы была тяжелее для него, чем смерть отца. Когда Зуко казнил отца, в нем не было этого сожаления, он чувствовал справедливость от этой смерти. С Азулой было тяжелее. Ему казалось, что сестра просто в один момент запуталась, потерявшись в самой себе. Как когда-то потерялся брата. Может все могло быть иначе. - Так что с Азулой?- Вывел его из раздумий голос Суюки. - Думаю, что она умерла. - Прямо ответил Зуко, смотря в сторону,- Мы висели на отвесе скалы. Она отпустила мою руку. Его голос эхом отозвался по залу, пока не слился с тишиной. - Вот знаешь! - Вдруг громко затараторил Сокка,- Если вспомнить, как она постоянно пыталась всех нас убить, то вполне можно предположить, что... АЙ!- громко воскликнул он, когда в живот ему прилетел локоть Суюки. - Мы сожалеем.- Кратко закончила она за своего мужа. Тоф тихо молчала. Лорд словил себя на мысли, что и не вспоминал о ее существовании. Зуко лишь кивнул в ответ, так и не глядя ни на кого. *** Катара очнулась на следующее утро. Солнце ярко осветило ее спальню, заполнив все пространство солнечным лучами. Она попыталась сесть, но нога больно заныла, будучи лишь перевязанной бинтами. Она приподняла одеяло, увидев пропитанную кровью повязку и испачканную простынь, тоже кровью. Катара раздраженно выдохнула и вновь упала на кровать, думая о том, что самолечение- это самое ужасное, что у неё получалось. Перед глазами пронеслись вчерашние события. Свадьба. Азула. Скала. Зуко! Последнее воспоминание было, как Зуко и Азула падали вниз со скалы. От ужаса увиденного и потери крови, девушка потеряла сознание, так и не узнав последствий. Ее руки задрожали, глаза вмиг наполнились слезами. Зуко, Зуко... умер? Ее сердце упало вниз, руки быстро- быстро задрожали. Девушка всхлипнула в голос, когда уперлась в кровать и попыталась встать, но больная нога тут- же оглушила ее болью, и Катара даже вскрикнула, больно упав на пол. Дверь спальни открылась. Катара стала пытаться встать, но душащие ее слезы не позволяли нормально видеть перед собой. Если он умер. Если он умер. Она же больше никогда не сможет увидеть его, она больше никогда... Дура, дура, дура! - Леди Катара, подождите, я помогу! - услышала она женский голос, который никогда не ожидала услышать. Мягкие руки аккуратно схватили ее за локти, помогая вернуться на кровать. - Вам не стоит так напрягаться, Ваша рана...- Тепло произнесла она дрожащим голосом. Катара подняла на неё заплаканные глаза, боясь задать волновавший ее вопрос. - Зуко... он... жив? - Запинаясь, спросила она, осипшим голосом. - Зуко в порядке, но…Азула.. она погибла... - Катара вмиг ощутила, как огромный камень свалился с ее сердца, уступив величайшему облегчению. Слава Духам, Зуко жив. Жив! ЖИВ! Катара готова была заплакать от счастья, когда увидела внезапно потускневшие глаза Урсы, матери, потерявшей своего ребёнка, озлобленного, больного, но все же ее ребёнка. - Урса, я сожалею.- Тихо произнесла Катара, искренне понимая ее горечь. Перед глазами встал образ маленькой, ослабленной Киры, которую она столько времени лечила, стараясь спасти ей жизнь. Перед глазами стоял образ уходящего гроба в море, крохотного гроба с маленьким тельцем. - Урса, возможно Азула и не бывала лучшим человеком...- Осторожно начала говорить девушка, пытаясь хотя бы как-то произнести свою речь, но женщина лишь грустно усмехнулась в ответ. Она не плакала. - Я знаю, что сама виновата. Дочери тоже нуждаются в матерях. А Азула, Азула не виновата, что в ней крови отца оказалось больше, чем моей. - Вы не виноваты, Зуко рассказывал почему Вы ушли,- Начала ее успокаивать Катара, но женщина упрямо помотала головой. - Не переживайте, Катара, однажды я уже пережила потерю своих детей, справилась с этим, справлюсь и вновь. Такова воля Духов. Лучше скажите, как ваша нога? До замужества я увлекалась медициной и неплохо разбираюсь в ней и по сей день. Вчера пришлось постараться, чтобы унять кровотечение. Урса села ровнее, стараясь не терять виду. Внезапно она перевела тему, стараясь уйти от собственных гнетущих мыслей. Внутри боль немного стихала, когда женщина отвлекалась на других. - Все в порядке. - Ответила Катара, осматривая перевязку. - Мне не совсем удобно Вас просить... - Кончики ее ушей заметно покраснели, -но не могли бы Вы подать мне кувшин с водой. - Ах, конечно...- Тут-же встала Урса, беря кувшин в руки и наполняя стакан водой, очевидно расценив просьбу Катары, как желание попить воды. Девушка поблагодарила ее, принимая стакан, и, к удивлению, женщины, вынула всю жидкость из сосуда, направляя ее к перебинтованной ране. - Так Вы целитель, я и забыла...- Константировала женщина, глядя на засветившуюся жидкость.- Зуко рассказывал. Катара не прокомментировала, продолжив свои действия. Лишь завершив, она вернула воду в стакан, и, наклонившись, поставила его на пол. - Уже лучше...- Чуть шипя от боли, прошептала Катара, пробуя пошевелить ногой. - Леди Ката... - Прошу Вас, просто Катара.- Прервала женщину девушка. Та немного замешкалась, прежде чем продолжить. - Катара, я не случайно проходила мимо комнаты, я хотела поговорить с Вами, по поводу Зуко. - Ее неуверенный голос чуть дрожал. Но она смотрела в лицо Катаре. - Возможно это не мое дело, но я подозреваю, что он влюблён. Я видела, как он смотрел на Вас, поверьте, этот взгляд не спутать ни с каким другим... - Она позволила себе легкую улыбку, - Да, я знаю, что Вы официальная невеста Аватара Аанга, и это все дико неправильно,но как женщина с опытом, я могу сказать, что замужество по долгу, а не по любви- это очень тяжело, даже после того, как Вас свяжут общие дети. - Леди Урса...- Тихо пооизнесла Катара, поражённая ее словами, - Почему Вы решили, что я выхожу замуж из-за чувства долга? - Я узнала в Вас себя, когда выходила замуж за Озая. *** Катара очень хотела покинуть покои, но все ещё больная нога не позволяла ей полноценно двигаться. К ней уже заходили друзья, все, кроме Зуко. Непринуждённо болтая, поедая обед, они рассказали ей все подробности, которые девушка упустила, будучи без сознания. Катара деликатно умолчала о разговоре с Урсой, все ещё находясь в шоке от него. Катара была удивлена, как точно женщина определила ее внутреннее смятение, разглядев в нем ту самую горечь, которую сама Катара упрямо заталкива куда подальше, заслоняя это чувсвом преданности Аангу и материнскому, жертвенному инстинкту. Но теперь, после случившегося, после прожитого стресса она твёрдо знала: она не любила Аанга и не хотела замуж за него. И уже будут одной, лёжа в кровати, расценивала это все, словно взвешивая на весах. Все зашло слишком далеко, Катара упустила самую важно уж деталь- её собственное счастье. Зуко вновь чуть не умер на ее глазах, в очередной раз спасая ее от смерти. Почему она раз за разом ранила его, втаптывала в грязь его чувства, а он так отчаянно бросался наперекор ее смерти. Тихий стук. В спальню, так неловко и смущённо, зашёл он. С синяком на здоровой щеке, с большим ожогом на правой руке и чуть хромой. Зуко стоял около двери. - Позволишь? - Выдавил он. - Зуко, перестань, проходи уже..- С улыбкой произнесла Катара, осознавая, как тепло разливается по всему ее телу, наполняя каждую ее клеточку этой солнечной энергией. Живой. Ее сердце трепетно застучало, когда Катара видела его перед собой, здорово, хоть и с повреждениями. Такого непутёвого, отчаянного, вечно играющего со смертью, такого Зуко. - Сколько раз ты ещё будешь почти умирать на моих глазах? - спросила она, когда он подошёл к ее кровати. Зуко сдавленно улыбнулся в ответ, покачав головой. - До тех пор, пока ты будешь находиться перед ней. Катара секунду застыла перед ним, прежде чем оба подорвались, так порывисто и крепко обнимая друг друга. Катара не почувствовала, как из ее глаз покатились слезы. Как ее тело задрожало в его руках. Как трепетно и нежно он обнимал её, тесно прижимая своими руками. А ведь Зуко испугался, очень испугался, что не успеет. Безумие в их глазах, когда огонь отразился в зрачках ее глаз. - Я так испугалась за тебя...- Прошептала Катара, уткнувшись лицом в его грудь, - Я так испугалась, что больше никогда не увижу тебя, Зуко... Он лишь покачал головой в ответ, наклоняясь и целуя ее в макушку головы. - От меня не так просто избавиться... - Улыбнулся Зуко в ответ, но вдруг стал более мрачным и, нехотя, отстранился. - Катара, мне жаль, что Азула прервала Вашу с Аангом церемонию, обещаю, что в ближайшее время назначим дату и вас уже никто не прервёт. Катара напрягалась от его слов. Честь. Правила. Она все ещё была освобождена Духами от своей семьи и обязана была в ближайшее время принять новую семью. Приняв ровное положение на кровати, она хмуро посмотрела посмотрела перед собой, замолчав. Она не была такой, как Зуко, она не прыгала под молнии, не срывалась с обрыва, она не могла уйти от долга. Она не была такой. Теперь, когда она почти что официально стала женой Аанга,было безумно глупо уходить от свадьбы, можно сказать, что невозможно. - Я не совсем уверен, что придётся прерывать.- Голос Аанга, стоящего в дверях, напугал их обоих. Оба, с широко раскрытыми глазами, смотрели на юношу в дверях, не в силах выдавить и слова. - Аанг...- Тихо произнесла Катара, запирающимся голосом,- Это... это... - Надо поговорить. - Прервал его громкий и решительный голос Зуко. *** Зуко знал, что следовало давно уже поговорить с Аангом. Вся эта чепуха с их враньем не привела ни к чему хорошему. Они оба молча покинули покои Катары, молча дошли до офиса Зуко и, уже стоя друг на против друга, Зуко, сев на край стола, они начали разговор, который следовало совершить ещё задолго до этого дня. Аанг выслушал Зуко, не прерывая его. - Я люблю ее. - Говорил Лорд, - Надо было раньше признаться, но наши ссоры... Если хочешь, мы можем устроить дуэль, так будет справедливо. Если ты захочешь дуэль- я приму ее. Монах отрицательно покачал головой к удивлению друга. - Зуко, я наивный, но не глупый. И уж тем более не глухой. Я слышал ваш разговор в твоей спальне позавчера. Глаза Зуко удивленно расширились. - Не в моем праве решать за Катару, но, если она любит тебя... то я, как любящий ее юноша, не в праве лишать ее счастья. Я готов отречься от своей помолвки. Зуко взглянул на друга неверящим взглядом. Вновь Аанг заставлял его видеть в себе мудрого и уважаемого человека, который готов был пожертвовать собой ради других. Даже собственными чувствами. - Аанг... - Сбитым голосом проговорил Зуко,- Я... не знаю, сможешь ли ты меня простить за мое предательство... И он ощутил, как Аанг обнял его, на секунду, прежде чем отстранился, вновь сверкая своими чистыми, радостными глазами. - Ты не предатель Зуко, ты просто влюблённый. - Добродушно произнёс он, - Но Козел. - Добавил, чуть подумав. *** Они вновь вернулись к Катаре в спальню, где кратко объяснили ситуацию шокированной покорительнице,сообщив, что дело осталось за ней. Катара с широко распахнутыми глазами переводила взгляд то на Зуко, то на Аанга, не веря собственным ушам. Ей казалось, что это все розыгрыш, никак иначе, потому что было слишком просто и одновременно невозможно. - Я... я не знаю... что и сказать. - Запинаясь, произнесла Катара, - Аанг, но как мы объясним людям... - Это неважно. Мы найдём из этого выход. - мягко улыбнулся тот, внутренне понимая, что эта фраза не была в его пользу. - Я не могу так.- Закрыв лицо ладонями, - прошептала девушка,- Это все очень-очень неправильно. Зуко подошёл к ней, взяв ее за руку. Спиной он почувствовал напряженный взгляд Аанга, но больше он не посмеет бояться. Он пережил удар молнии. Он прошёл войну. Он Лорд Огня. И он больше не посмеет бояться собственных чувств. Катар ошарашенно подняла на него взгляд. Болезненно она проглядела на Аанга, открыв рот и вновь закрыв. - Аанг...- Наконец произнесла она. - Не надо, Катара. - Мягко улыбнулся он, - Я все понимаю. И юноша покинул комнату, оставив влюблённых вместе. Катара растерянно посмотрела ему в спину, чувствуя, как сердце болезненно сжималось при виде его удаляющегося силуэта, но почему то... почему то было легко. Словно огромный камень упал вниз, освободив место в ее грудой клетке. Дверь закрылась и Зуко порывисто припал своими губами к её губам. *** Одиноко сидя под звездным небом, на крыше дворца, Аанг,в позе лотоса, медитировал. Синий свет озарил его, заставляя открыть глаза. Перед собой мальчик увидел серебристо-голубую Диву в пышном одеянии. Она мягко смотрела на Мальчика, не говоря ни слова. - Ты была права Юи... - Тихо произнёс Аанг, с грустной, но благодарностью глядя на Духа. - Пусть она будет счастлива... Дух Луны очень тепло посмотрела на него и медленно кивнула, растворившись в темноте ночи, словно ее и не было. Аанг ещё смотрел некоторое время туда, где была Юи и ни о чем не думал. Просто ни о чем.