Это всего лишь бабочка...

Хотя Катара уже и надела на себя прежнее одеяние, немного привела в порядок волосы, но до сих пор ощущала смущение, словно до сих пор лежала обнаженной на той самой кровати, а в дверях наблюдала гневный взгляд старшего брата. Но кое-что действительно не изменилось- он до сих пор так на неё смотрел, метая молнии то на сестру, то на Зуко. Они разместились в гостиной, при спальни Зуко, последний отдал приказ принести завтрак для них. И теперь они напряжённо завтракали, переодически буравя друг друга глазами. Сокка почти что распирало от возмущения, словно он вот-вот сорвётся. Катара сейчас, как никогда раньше, понимала, какое же было безграничное счастье, что с отцом Зуко говорил наедине, избавив ее от возможности вот так же, как сейчас, теряться под взглядом родственника. - Так что это все значит? - Наконец не выдержал Сокка, отложив от себя еду. Сокка. От . Себя. !еду! Все действительно было очень серьезно. - Мы с Катарой помолвлены. - Коротко ответил Зуко, тут-же переняв на себя инициативу разговора. Каменное лицо Сокки даже немного развеселило его. - То есть как? Катара, это как!? Вчера я разговаривал с отцом, и он кратко рассказал о ситуации с Аангом, но, Духи, я до последнего верил, что это какие-то приступы огненной лихорадки у Покорителя Козлов, но теперь я ещё уверен, что ты во время боя залепила себе ледышкой в голову. Иначе другого объяснения.... - Сокка!- возмущённо перебита его девушка. - Но это не меняет того, что мы с Катарой женимся. - Вновь спокойно повторил Зуко, отпивая из своей чашки чай. Сокка выжидающе посмотрел на своего потенциального родственника, представляя, как медленно, по сантиметру отрезает ему голову своим затупленным бумерангом. До этого он думал, что Зуко лишь присматривается, ухлёстывает за его сестрой, но потом ему показалось, что это все как вспыхнуло, так и угасло, не успев прогрессировать, но теперь... Все стало куда более серьезным, вплоть до женитьбы, Кох! До свадьбы! Перспектива женитьбы Катары и монашка Аанга была для него несколько даже приятной, зная, что стеснительный и чрезмерно порядочный Аанг не посмеет извращать его Катару, что вполне нравилось Сокке. Но огненный придурок! От него так и несло: « Я пришёл, чтобы испортить твою маленькую сестру». И вот как так?! - В голове не укладывается...- Пробубнил Воин, - Но как вы планируете пожениться, если Катара совсем недавно хотела выйти замуж за Аанга? До этого довольное лицо Зуко несколько помрачнело, что на этот раз порадовало Сокка. Ага, хитрый подлюка, добро пожаловать в современный мир, где ты все ещё обязан соблюдать правила приличия среди господ. Но и лицо Катары помрачнело, что тоже не укрылось от Сокки. Неужели она и вправду любит Зуко?... - Я ещё думаю, как правильно поступить. - И что же ты придумал?- Довольно спросил Сокка. Недовольное молчание Зуко развеселило его. - Ох... Вот вечно приходиться вызывать мастера по планам, Сокку- наиумнейшего. - Довольно пролепетал Южанин, пробуя на вкус немного огненных хлопьев, но тут-же ошарашено выпучил глаза, становясь красным, как томат. Зуко довольно ухмыльнулся, заранее не предупреждая Сокку об остроте любимого лакомства Страны Огня. - Острый, как нож. - Проворковал Зуко, демонстративно кладя себе в рот тоже горсточку, но поприличнее, чем у Сокки и с довольным видом жуя ее. - Вы точно ненормальные. - Проговорил он, пытаясь затушить пожар во рту. Катара с удивлением наблюдала эту странную картину между ее будущим мужем и братом, про себя думая, что, наверное, все мужчины- дети, которые вечно соревнуются, кто больше острого съест, кто выше на дерево залезет. А Зуко сейчас явно наслаждался победой, утерев нос за комментарии в его адрес от Сокки. - Я уже слышал от некоторых источников, что Страна Огня УЖЕ считает нас парой,- Беря ещё немного огненных хлопьев, сказал Зуко. - Многие полагают, что я специально выпустил Азулу, намеревая расторгнуть Свадьбу Аанга и Катары. - Две пары синих глаз в упор уставились на него. - Эээ... нет, вы что!? Я не настолько больной! - Не знал бы я о твоих отношениях с сестрой, даже мог поверить в это.... - Подозрительно пробормотал Сокка и вновь взял ещё хлопьев, но намного меньше, осторожно кладя в рот и медленно жуя. - Некоторые считают, что сами Духи расторгнули этот брак, считая, что Аватар с монашеским учением и девушка Южного Племени- не пара. Якобы Аватар должен продолжать свой путь кочевника и воссоздавать гармонию в мире... Взгляд его янтарных глаз застыл на мгновение и затем вновь встретился со взглядом синих глаз Сокки. - Кох, да это идея!- Воскликнули оба. - Можно поддержать эту легенду, приправив ее парочкой аргументов, против брака Катары и Аанга. Получится весьма романтическая легенда ваших отношений. - Быстро заговорил Сокка,- К тому же Суюки рассказывала о том, что слышала на Ярмарке после кометы Созина, многие обсуждали связь Покорительницы Воды Катары и нового Хозяина Огня. Столица в курсе о твоей ране от молнии Азулы, которую ты благородно получил, закрыв собой Катару, что было исключительно из мотивов закрыть собой любимую женщину. - Зуко и Катара смущённо переглянулись между собой,- Но я должен поблагодарить сам. Это и впрямь было благородно. - Неожиданно сказал воин, чем ещё больше ошеломил парочку. - Эмммм.... Да не стоит... любой бы так поступил на моей месте... - смущённо пробормотал Зуко, заложив руку за голову. И тут-же перевёл тему, - Но все-таки, вернёмся к теме. Народ Огня любит сплетни, особенно о любви. Насколько я знаю об обычаях Южного Полюса, будучи освобождённой от покровительства семьи, женщина должна перейти под крыло семьи мужа... - Именно. - Согласился Сокка.- Это объяснит Вашу помолвку. - А это не навлечёт мысли о том, что ты... пожалел меня и моих родителей... - спросила Катара, отметив про себя, что всех бы так жалели... Лорды Огня. - В данном случае это расценят так, что Вы безума друг от друга и не можете больше ждать, желая поскорее создать общую семью. Катара немного зарделась, в ушах отдалось звоном. Общая семья... с Зуко... До этого момента она думала о Свадьбе, как просто о радостном событии, но теперь до ее разума дошло, что она не просто выходит замуж, она станет Хозяйкой Огня, правительницей, женой Зуко, матерью его детей, наследников трона... Хозяйка Огня Катара. Мастер Воды Катара. - Аанг, кстати, как раз собирается в новое путешествие, он хочет попробовать отыскать какие-нибудь остатки от Воздушных кочевников, он более чем уверен, что они не могли так просто умереть все. - Донёсся до неё голос брата. Аанг? Улетает? Но почему он ничего не сказал ей? С горечью она осознала, что с момента расставания с ним, так и не поговорила с другом лично. - Зуко, при дворце же наверняка имеются люди для распространения слухов. - Сказал Воин. Он так и продолжал с энтузиазмом поедать огненные хлопья, за потоком идей не замечая этого. - Я позабочусь об этом. - Утвердил Лорд. - Вот и отлично! - Воскликнул заключительно Сокка, испытывая восторг за супер-идею спасения. И вдруг его лицо перекосило от красноты. - Боже...- Прошептал он, - Воды... Зуко потянул ему стакан и со смехом демонстративно положил в рот ещё горсть лакомства. *** После завтрака Зуко оставил Катару и Сокку, чтобы заняться работой, которой уже прилично накопилось. Разгребая очередную кучу предложений о реформе образования, Зуко в очередной раз задумался о новых помощниках, которые прежде сами расценивали значимость предложения, прежде чем доносить это до Лорда. Вечером он договорился встретиться с Катарой и Аангом, чтобы поговорить о плане. Зуко видел, как несколько потускнели глаза Катары, словно она побаивалась этого разговора, и Зуко прекрасно понимал почему. Он и сам чувсвовал вину перед другом, несмотря на то, что тот вполне не менял интонацию разговора и дружелюбиям к нему в разговоре, словно ничего между ними и не происходило. Уже вечером, направляясь к покоям друга, Катара напряжённо сжимала пальцы Зуко, лишь иногда отпуская их, когда на пути им попадались проходящие мимо слуги, которые, хотя и краем глаза, но подсматривали за своим отношениями своего правителя. Слухи- одно из любимейших лакомств при дворце. Катара знала, что слухи о ней и Зуко ходили ещё со времён, когда она жила у него, после лекарства. Многие задавались вопросом о причине столь долгой задержки Катары, что дало твёрдую почву для предположения версии и любовной связи между молодыми людьми. Многие же оскверняли этот союз, считая, что девушка из племени Воды, хотя и дочь Вождя, не может иметь выше статуса любовницы по отношению к Лорду, никак иначе, ибо он обязан был связать судьбу с аристократкой Народа Огня. Особенно эта тема была остра после смерти Мэй. Что же... Королевская семья никогда не могла похвастаться безынтересом со стороны народа. Но рано ещё было подогревать слухи, прежде следовало поговорить с Аангом, который станет главным участником их игры. Хотя сложно было это утверждать, не зная, как сам Аватар отнесётся к подобной интриге. - Зуко,- тихо позвала девушка, и зябко поёжилась, когда ее голос эхом разнесся по одиноким стенам. Она помнила, что эти стены имели уши, - после того, как мы поговорим с Аангом, я хотела бы лично с ним поговорить. - Хорошо. Он не мог спорить на эту тему, хотя она и не особо нравилась ему. Мысль о том, чтобы оставить Катару наедине с Аангом, ее бывшим женихом, не больно льстила ему, особенно после того, как они заговорят с ним о предстоящей свадьбе. Напряженная тишина после открывшейся двери. И Катара, нервно перебирающая пальцами. Разговор вышел намного проще, чем ожидался, Зуко даже позволил себе расслабиться, осознав, что Аанг вовсе не был настроен враждебно, напротив, он был весьма... Весьма жизнерадостным, как прежде. Конечно, когда они заговорили, с трудом, о свадьбе, Зуко заметил на миг потускневшие глаза друга, буквально тень, пробежавшаяся по лицу, и вновь Аанг вернул себе прежнее расположение духа, с чувством поздравив их. При рассказе о плане, Аанг довольно-таки понимающе подошёл к нему, решив поддержать друзей. Монах... А ведь он знал, что его наставник, Гиацо, не имел детей. Среди Воздушных Кочевников практически не было семей, лишь самая малая часть. Как и Аанга, ещё малышами, их отдавали на обучение, и после чего даже и не знали своих настоящих родителей. «Мы все одна семья»- говорили ему, и Аанг действительно воспринимал всех как свою одну большую, дружную семью, где каждый взрослый был его родителем, каждый ребёнок- братом или сестрой. Находясь в этой среде, он и не чувсвовал тоски по людям, благодаря которым он появился на свет, словно это и вовсе было не столь важным, главное, что Аанг жил и был счастлив. Поэтому он и влюбился в Катару- заботливая, нежная, правильная, Аанг почувствовал в ней родную душу, когда-то погибшую с Воздушными Кочевниками, с ней он вспомнил, что он до сих пор живет, он до сих пор дома, она подарила ему дом. И Аанг был благодарен ей за это. И именно поэтому он желал ей счастья с мужчиной, который сейчас сидел сбоку от неё, периодически едва касаясь ее руки. Зуко любил ее, любил не меньше чем сам Аанг, но приходит время, когда приходиться смириться, что не все подвластно силе Аватара в этом мире и иногда приходится принимать это. И Аанг не мог позволить опустить честь Катары и принимал участие в их игре. Мальчик обернулся к окну, услышав за спиной, как закрылась дверь за Лордом Огня, но спиной он чувсвовал присутствие девушки, которая так смущённо стояла позади, не решаясь произнести и слова. - Катара, можешь не переживать так, я в порядке и не злюсь на тебя. - Аватар обернулся, надев вновь на лицо добродушное выражение, внутренне подавляя в себе отчаяние. - Аанг, я так виновата перед тобой...- Прошептала Катара, понуро опустив голову,- И так благодарна тебе. - За что? - Искренне удивился мальчик, за что она должна благодарить ее, ведь он ничего и не сделал, кроме как отпустил ее, когда это одно из самых простых действий, нежели бороться. А может вовсе и нет, наверное, нет. Пожалуй, отпустить- да, но окончательно проститься, забыть, смириться- это безумно сложно. - Спасибо за понимание. Я такая трусиха, заварила эту кашу...Всем наврала, тебя обидела.... Ее голос затараторил, как обычно, когда она находилась в состоянии, когда была готова вот-вот расплакаться, что Аангу очень сейчас не хотелось бы. - Катара, -мягко прервал он ее, подходя ближе и, превозмогая желание взять ее за ладони, просто стоял напротив.- Ты не должна стыдиться своих чувств, правильно, что все разрешилось, и теперь ты вместе со своим любимым человеком. Для меня было бы больнее, если бы ты осталась со мной, и была бы одинока в нашем браке.- На последних словах его голос дрогнул. - Я хочу чтобы ты была счастлива. Зуко любит тебя, ты любишь его, а значит и я счастлив...- И вновь на его губах появилась мягкая улыбка, когда Катара порывисто обняла его, как брата, как раньше. И как он этого не замечал раннее? - Спасибо, Аанг... спасибо... Сердце мальчика было готово разорваться, когда он ощутил вновь это объятие, которое отныне будет обозначать с ней дружбу. Любимая девушка... сестра, сестра Катара. Его семья, пусть и не такая, как он представлял. Уже в дверях Катара, уходя, Катара задержалась, осторожно поинтересовавшись. - Аанг, ты придёшь на церемонию? Мальчик замер, словно после выстрела, он и сам не знал, сможет ли смотреть, как его возлюбленная выходит замуж за другого человека. И как Зуко сам был на их церемоннии, насколько ему было больно? Как только он смог пересилить себя, чтобы оставить глухую ревность позади и появиться, по своим обязательствам, около их алтаря... Но мог ли также поступить Аанг? Скорее всего он будет чувствовать себя слишком одиноким, среди всех людей, которые будут искренне радоваться за молодых людей, и он, Центральная точка умиротворения и мудрости Мира, будет грустно смотреть на эту картину, внутренне изнывая по собственной ране. - Не могу обещать. Катара понимающе кивнула и прикрыла за собой дверь. Аанг глухо выдохнул, ощущая свалившийся камень с сердца, когда за девушкой закрылась дверь. Вот он, целитель, который ранил. Катара много раз спасала его, буквально возвращала к жизни, помогала ему вновь обрести здоровье, но теперь, эту новую, свежую рану, ей не удасться залечить, вопреки ее талантам, рану, которую она оставила сама. Но он об этом ей никогда не расскажет.