В сети порталов

      – У меня снова лимит, – вздыхает Ричард и переходит в инвентарь, чтобы сжечь лишние предметы. – Ох уж это свободное место – только что было, и вот его уже нет. И его всегда мало, мало, мало!..       – А ты представь, если бы ты носил все эти две тысячи предметов на себе, – ухмыляется Кейси. – Зуб даю, уже на первой сотне запросил бы пощады.       Ричард качает головой.       – Вечный спор "игры против реальности". Вот только мы играем не в какую-нибудь игрушку по мотивам войн прошлого, в которых действительно нелепо смотрятся килотонны оружия в неведомых глубинах главного героя. У нас всё... – Ричард запинается, подбирая подходящие слова. – В немалой степени реально.       – Ты считаешь реальными предметы, которые хранятся где-то в сети порталов? – иронично интересуется Кейси.       – Но они существуют! Ты ведь знаешь, ребята-сенсы могут взаимодействовать с ними напрямую, без смартфонов. Ох, ты опять скажешь, что это просто фокусы и именно из-за них ты бросил игру!       Ричард отмахивается и снова утыкается в экран. Кейси достаёт сигареты.       – На самом деле, из-за этого я вернулся в игру, – признаётся он, закуривая. – Хотел доказать, что это чушь собачья. Принять существование сенсов – значит, принять новую картину мира. Я даже в Деда Мороза в детстве не верил, и ты рассчитываешь, что я так просто поверю в Шейперов и Н'Зира?       – Это многое бы объяснило.       – Существование Деда Мороза тоже многое бы объяснило.       Ричард поднимает голову, чешет затылок, вздыхает.       – Я знаю, что тебе всё надо увидеть лично и пощупать. Но, мне кажется, таков путь развития людей – начать воспринимать мир нематериально.       Кейси молча курит, глядя в небо. Не то чтобы он совсем не верит, но так просто признаваться в том, что он принял новый мир, не хочется. Хотя, похоже, однажды придётся.       – Пожалуй, ты прав, – наконец говорит Кейси и тушит сигарету. – Я чёртов материалист. Но, согласись, странно, что всё происходит только в этой мистической сети порталов. Все эти потусторонние сущности должны рано или поздно найти материальное воплощение в нашем мире.       – Они из другого пространства-времени, – возражает Роберт. – Возможно, они просто не могут воплотиться в нашем измерении. Хотя я не знаю точно. Лучше почитай статьи от тех, кто этим занимаются, я сейчас просто пересказываю тебе слухи.       – Мне не особо нужны исследования, – отмахивается Кейси. – Я подожду появления материальных доказательств существования или влияния Шейперов.       – Вся цивилизация – устроит?       – Эй! Я вообще-то играю за Сопротивление!       Поскольку они играют за разные фракции, Кейси не достаёт смартфон во время разговора, чтобы не быть обвинённым в межфракционных договорённостях. Но разговор его раззадоривает, и он вытаскивает свой девайс.       – Вот откроются в тебе способности сенса – враз перестанешь упрямиться, – усмехается Ричард.       – Разве сенсы появляются не только среди Просвещения?       – Ха! Думаешь, Н'Зир не влияет на агентов Сопротивления? Сами его вызвали – сами и наслаждайтесь.       – Ой-ой-ой, межфракционные обидки!       Под этот игровой спор с политическим налётом Кейси запускает взлом ближайшего портала.       – И всё-таки попробуй проверить, есть ли в тебе способности сенса, – советует Ричард.       – Сосредоточиться на ощущениях? – уточняет Кейси.       – Вроде того. Попробуй взломать следующий портал мысленно, а не через приложение.       – Хм, и какие мыслительные приказы мне надо отдавать?       – Не знаю, – пожимает плечами Ричард. – Я не сенс. Но если твоей первой ассоциацией были приказы – начни с них. Говорят, у каждого свои методы.       Кейси вздыхаеь. Эта идея кажется ему крайне нелепой, но попробовать стоило.       Ричард терпеливо ждёт, пока Кейси мысленно приказывает порталу сломаться, раскрыться, отдаться и упасть к его ногам. Ничего не происходит. Памятуя, что обычно сенс раскрывается с первого десятка попыток, Кейси решительно говорит себе – ещё одна попытка и заканчиваю.       "Сим-сим, откройся!" – мысленно заявляет он, зажмурив глаза. В тот же момент что-то хлопает, стукает и шмякает. Ричард ойкает.       Кейси осторожно открывает глаза. Вокруг вроде бы ничего не изменилось, но, обернувшись на Ричарда и проследив за направлением его взгляда, Кейси видит прямо перед собой на земле странное жёлтое существо, лежащее мордой вниз.       – Это что, доказательство существования Шейперов? Н'Зир услышал мои молитвы? – нервно посмеиваясь, спрашивает Кейси.       – Уж не знаю, что это, но оно материализовалось из воздуха, – отвечает Ричард.       Кейси опускается на корточки. Существо слабо дёргается и явно подаёт признаки жизни. Кейси трогает его, но резко отдёргиваеь руку.       – Ах, чёрт тебя дери! Током ударило.       – Статика, что ли? – удивляется Ричард.       – Да нет, нормальный такой разряд, – качает головой Кейси. – Но при этом, похоже, оно живое.       – Или очень убедительный робот.       – Причём неисправный.       – Может, он и должен бить всех током. Или это защита. Похож на детскую игрушку, правда?       Существо снова шевелится и явно пытается встать, но короткие лапки не позволяют сделать это быстро.       – Тебе не хочется быстро-быстро сбежать отсюда? – тихо интересуется Кейси.       – Не-а, – мотает головой Ричард. – По-моему, он милый и неопасный.       – А мне хочется. Но любопытно. Вдруг это я его вызвал?       – Ты что-то почувствовал?       – Нет, но он появился аккурат в момент моей наибольшей сосредоточенности. Да и на создание Шейперов он похож больше, чем на что-либо из нашего мира.       – Пика-пика? – с явной вопросительной интонацией говорит существо, приподнимаясь.       – Пика-пика! – тут же любезно отвечает Ричард.       – А вдруг ты какую-нибудь ерунду сейчас сказал? Не стрёмно?       – Да ладно, – отмахивается Ричард. – Смотри, какой милаха! Разве он сможет мне чем-то навредить? Пика-пика?       Существо встаёт и, наклонив голову, шевелилит ушами.       – Похоже, думает, что с тобой сделать, – замечает Кейси. – Живьём сожрать или зажарить? Или утянуть в сеть порталов?       Ричард отмахивается и протягивает руки к существу.       – Привет, меня зовут Ричард, давай дружить! Пика-пика!       – Пика-пика! – радостно отзываетсч существо и с треском всаживает в Ричарда разряд молнии.       – Зажарить, – констатирует Кейси. – А вот теперь вариант "бежать" точно в приоритете.       Пройдёт несколько часов, и они узнают, что странные существа появились по всему городу. Кейси не был сенсом, его потуги удачно совпали с очередным экспериментом лаборатории Ниантик. И на этот раз они действительно изменили мир. Другое пространство-время наконец нашло воплощение в нашей реальности.