С момента встречи с друзьями прошло две недели. С ребятами Гарри иногда созванивался. Рон сболтнул ему, что Джинни просила узнать о его самочувствии. Гарри всё также плохо спал, но стал меньше зацикливаться на своём сне. Он даже начал бегать по утрам, чтобы отвлечься.
Сегодня после пробежки и душа Гарри зашёл в обычный магловский магазин, поскольку холодильник был почти пуст. Закупившись, парень возвратился домой и, включив музыкальный канал на небольшом старом телевизоре, стал тренироваться. Потом он услышал какой-то звук, сделав музыку потише, он понял, что кто-то стучит в дверь. «Странно. Кто-бы это мог быть? Рон и Гермиона заранее бы сообщили о том, что собираются прийти», — пронеслось в Гарриной голове. Парень взял свою волшебную палочку и пошёл к двери. Какова была его радость и вместе с тем какого было его удивление, когда, открыв дверь, он увидел профессора МакГонагалл.
— Добрый день, мистер Поттер! — покосившись на палочку в Гарриной руке, поприветствовала его женщина.
Гарри, проследил за её взглядом и дал себе мысленную оплеуху, ведь он до сих пор судорожно сжимал палочку в руке. Парень отложил её на полку рядом с вешалкой.
— Могу я войти? — спросила профессор.
— Да, конечно! — спохватился Поттер. — Извините, просто я не ожидал вас увидеть, — Гарри пропустил миссис МакГонагалл в дом и закрыл дверь. — Я сейчас вернусь, проходите в гостиную, пожалуйста.
Гарри быстро поднялся в спальню, надел футболку и пригладил волосы. «Боже, как же глупо я выглядел!» — и спустился.
— Может, чаю? — любезно предложил парень.
— Да, пожалуй, — тепло улыбнувшись, согласилась женщина.
Гарри заварил две кружки ароматного крупнолистового чая и, взяв с собой молоко и шоколадное печенье, которое сегодня купил, вернулся обратно. Отпив немного чая, миссис МакГонагалл начала разговор:
— Знаю, нужно было предупредить о своём приходе, прошу прощения за своё неожиданное появление.
— Я рад вас видеть, — мягко ответил парень.
— И я рада вас видеть, мистер Поттер, — сказала женщина. — Я давно хотела с вами поговорить, но мне пришлось покинуть Хогвартс и его окрестности на некоторое время. Как вы, Гарри? — обеспокоенно и как-то по-матерински спросила миссис Макгонагалл.
Парень опустил глаза. Он не привык обсуждать свои личные проблемы с кем-то. Последний раз это произошло, когда к нему заглянули Рон и Гермиона. Но то неподдельное материнское сочувствие, прозвучавшее в её голосе, прошлось теплом по его сердцу.
— Честно говоря, не очень, — наконец ответил Гарри. — Меня мучают кошмары и ещё несколько… Проблем. Гермиона говорит, что это посттравматический синдром. Наверное, это действительно так.
— Гарри, вы уже пережили столько всего в этой жизни, и хорошего, и плохого. Вы познали самые разные чувства. Вы боролись с самым великим тёмным волшебником всех времён и победили. Вы выжили. Вы очень сильный молодой человек. Вы справитесь с этим, я уверена.
— Спасибо, — смутившись, кивнул Гарри, а женщина улыбнулась.
— Как я уже ранее говорила, мне пришлось отлучиться на некоторое время. После смерти профессора Снейпа, — Гарри громко выдохнул на этом моменте, что не осталось без внимания, но профессор продолжила: — Школа осталась без директора. Советом учителей было принято решение о моём назначении на эту должность. На меня возлегла большая ответственность. Я посетила все пострадавшие семьи, помогла с устройством похорон и оформлением бумаг. Сейчас я планирую вернуться в Хогвартс и начать восстановление разрушенных частей замка. Не хотите ли поучаствовать?
— Оу, я даже как-то и не думал об этом, — растерянно сказал Поттер.
— А вы уже думали о своём дальнейшем обучении? Вы могли бы стать прекрасным преподавателем, Гарри.
— Спасибо, миссис МакГонагалл, но я не думаю, что справлюсь с этим делом…
— Мистер Поттер, я знаю про ваши уроки «защиты от тёмных искусств». Вы большой молодец! Вы смогли добиться прекрасных результатов за столь короткое время. Без ваших уроков многие ребята были бы мертвы. И вы думаете, что не справитесь с этой должностью?
— Я, правда, не знаю… — смущённо ответил парень.
— Возьмите себя в руки и продолжайте учёбу! Вы сможете преподавать у нас, в Хогвартсе, если захотите. Школе нужны новые преподаватели по «защите от тёмных искусств» и «зельеварению».
Гарри помолчал. Каждое напоминание о Северусе Снейпе приносило боль.
— Миссис МакГонагалл, а почему профессор Снейп преподавал «зельеварение», хотя всегда хотел вести первый предмет?
— Наверное, потому что искуснее зельевара профессор Дамблдор не встречал. Знаете, профессор Снейп вообще очень искусный волшебник, но в этой области магии он добился наибольших успехов, — ответила Миневра.
Гарри на некоторое время умолк, не решаясь задать следующий вопрос, но всё-таки он его задал, заикаясь, почти шёпотом:
— Профессор… Вы ведь тоже до самого конца не знали, что Снейп на нашей стороне?
— Да, не знала, — немного нервно ответила Миневра, но её удивило то, как Гарри задал вопрос. — Вас что-то беспокоит, не так ли?
— Меня беспокоит, что я никогда не смогу извиниться перед этим человеком. Это несправедливо! — горячо выпалил Гарри и поспешил объясниться: — С ним я вёл себя просто ужасно, а он всё это время как-никак оберегал меня. Перед своей смертью он отдал мне воспоминания с правдивой историей, а также воспоминания о моей матери. Когда я их увидел, мой мир перевернулся. Я бы отдал многое, чтобы поговорить с ним, — закончил свою эмоциональную речь парень.
Когда он поднял голову, то заметил, что Миневра не смотрит на него. «Что-то не так», — подумал он.
— Что же. Мне уже пора, я и так отняла у вас много времени. Надеюсь, что вы всё-таки обдумаете мои слова насчёт обучения. Напишите мне, что надумаете, чтобы я могла помочь, — поднявшись, проговорила профессор.
— Конечно… Но как я могу с вами связаться? Букли-то больше нет…
— Гарри Поттер, вы же волшебник! — строго сказала Миневра, удивившись. — Напишите письмо и наложите на него чары.
— Хорошо, — ответил парень.
Проводив профессора Макгонагалл, Гарри вернулся в комнату и невольно начал обдумывать разговор: «Как-то странно она отреагировала на мои вопросы о Снейпе. Но почему?» — всё никак не мог он успокоиться.
На следующий день Гарри решил всё-таки написать письмо Миневре:
Доброе утро, профессор МакГонагалл!
Обдумав Ваши слова, я решил, что хочу продолжить обучение. Что мне нужно для этого сделать? Заранее благодарю Вас.
Ваш ученик, Г. Поттер.
Гарри наложил чары на письмо, и оно испарилось в воздухе. Минут через пятнадцать пришёл ответ, мягко свалившись ему прямо в руки:
Доброе утро, мистер Поттер!
Рада слышать, что Вы приняли верное решение. Жду Вас в Хогвартсе через час. Можете трансгрессировать прямо в кабинет директора, я сняла защиту для Вас.
Проф. М. МакГонагалл.
Приняв душ и переодевшись, Гарри собрал свои немногочисленные вещи в чемодан и, уменьшив его в размерах, трансгрессировал. Когда он появился в кабинете директора, профессор МакГонагалл спросила, даже не обернувшись:
— Не хотите прогуляться?
Гарри и Миневра вышли на площадку вокруг школы. Было хорошо видно, что большая часть замка уцелела, но всё же повреждения затронули каждый сантиметр этого старинного здания. Больше всего пострадали подземелья и северное крыло факультета Слизерин. Около входа ещё оставались следы крови, где-то даже валялись волшебные палочки. Миневра методично восстанавливала лёгким взмахом палочки северное крыло, когда она закончила, то, как-то странно улыбнувшись, сказала:
— Гарри, я договорилась с профессором Фирусом о вашем обучении в колледже Магии. Оно будет длиться в течение шести месяцев, а дальше вы можете вернуться обратно и преподавать у нас.
— Этот колледж в Кроукворте, если я не ошибаюсь, — тихо проговорил парень, скорее для себя, чем для Миневры.
— Да, именно. Там жила ваша мама в детстве. Профессор Фирус очень хочет с вами познакомиться. Он уже ждёт вас. Можете отправляться. Удачи, Гарри! Запомните, Хогвартс всегда и навечно ваш дом, — со слезами в глазах попрощалась профессор МакГонагалл.
— Спасибо, и до встречи, профессор! — ответил Гарри и трансгрессировал в Кроуквортский колледж Магии.