***
5:38 Священного Века, Геута… — Осберт, вставай. — Хостин поднял меня за руки. Я всё еще не мог отойти. Руки тряслись и вцепились в меч, на который я опирался, — Отойдем в сторону. Хостин потащил меня в сторону от того месива, где мы были. Я сел на землю. Руки тряслись, сердце колотилось так, будто сейчас разорвется, ноги не слушались, и я не мог стоять. — Хости, прошу, пару минут. — Парой минут тут не обойдешься, придется здесь заночевать. Посиди тут, я пока осмотрю где здесь чище всего. Хостин отправился осматривать деревню в поисках места для ночлега. Я же просто сидел на месте, закрыв глаза. Но всё равно, пульсирующей болью я видел снова и снова то, что только что произошло. Как кровь летит во все стороны, как не чувствуя рук я наношу удар за ударом, как страх жжет мои глаза, и я не слышу ничего вокруг. Самое страшное, что я не могу контролировать это, не могу остановить то, что раз за разом повторяется у меня в голове. Еще все эти люди, что погибли зря, ни за что, просто потому, что были на пути у отродьев. Четверо детей, четверо. Что за вырождения могут такое сотворить. Я тогда еще не представлял, что они такое на самом деле. Но отчего спокоен Хостин, во всяком случае с виду? Привык? Едва ли. Я не поверю, что к этому можно привыкнуть. Наверно ко всему, кроме этого. — Осберт, сюда. — Хостин позвал меня к одному из домов. Первые мгновения после того как я встал, признаться, я с трудом понимал где вообще нахожусь. Пока шел, я старался не смотреть на всё вокруг. Подойдя к дому я выдохнул и зашел внутрь. Это был довольно скромный дом: в один этаж, с соломенной крышей. Убранство явно не отличалось изысками и было простым донельзя. Я всё равно еще плохо понимал где нахожусь, но уже было немного лучше. Я присел на лавку у двери. У стены справа от входа стоял очаг, в котором тлели угли с ночи. За перегородкой слева от входа была спальня с несколькими кроватями. — Сегодня побудем тут. Завтра с утра, чем раньше — тем лучше, двинемся дальше. — Куда точно мы идем? — Руки всё еще тряслись, и голос немного дрожал. — В небольшой городок, что в нескольких милях к северо-западу от Охотничьего Холма — Рокосса. Расположен на большом холме, у подножия которого есть пещеры, где, по словам местных жителей, начались обвалы, и открылись новые проходы, а некоторые клянутся, что слышали, как оттуда доносятся странные звуки и шум как от порождений тьмы. Они заколотили как могли проход в пещеры, и теперь ждут стражей. Не доверять смысла нет, ведь многие мужчины того города воевали в Мор, защищая жителей Охотничьего Холма. — То есть дальше — хуже? — Вероятнее всего. Надеюсь у них есть материалы чем завалить проходы, иначе вся затея бессмысленна. Пойду в трактир, может найду чего съестного. Чего-чего, а вот есть сейчас точно не хотелось. Руки потихоньку успокаивались и перестали дрожать как листья на ветру. Я встал со скамьи и решил осмотреть дом получше. Напротив меня был обеденный стол, а слева от него небольшой шкафчик с книгами. Наверху стоял простого вида подсвечник, а сам шкаф был наполовину пуст. Книги в нём были больше полезные, чем развлекательные: «Сборник о растениях и травах Охотничьего Холма», «Короли Неварры», «Рыбы реки Минантер», и несколько наверняка скучных рассказов. Скучных от того, что на этих книгах было больше всего пыли. Ну и конечно же там был том «Песни Света». — Чушь. Оглянулись бы вокруг, нет никакого Создателя, и уж тем более он никого не защищает. — Мой голос прозвучал немного странно, но он хотя бы уже не дрожал. Решив осмотреть всё чуть более внимательно, я взял пару книг с полки. На моё удивление, за книгами лежали письма. Не совсем ясно, были ли они получены или же так и не отправлены. Меня сильно беспокоило то, что это чужие письма и, несмотря на мой интерес, попросту неправильно их читать. Стоит ли идти на поводу у любопытства, ради раскрытия чужих секретов, которые мне не предназначались? Успокоившись фразой — «Может быть там есть что-то важное?», любопытство взяло верх, и я решил посмотреть, что же было в тех письмах. Всего писем было четыре: одно незавершенное, в котором было лишь написано кому оно предназначалось: некой Луаре; второе было написано наполовину, и часть текста была перечеркнута — видимо один из черновиков; еще одно было завершено, однако кроме простых фраз о том, что всё вроде бы неплохо, оно ничем не отличалось; последнее письмо, так же как и предыдущее, было завершено и даже подписано, а вот содержанием сильно отличалось. — Его-то я и прочту.Дорогая Луара
Я снова видел сны, и сны те несут беду, моя дорогая Луара. Меня это очень сильно тревожит, но это подождет. Как никогда, я рад, что ты уехала в Кемберленд. Я весьма и весьма надеюсь, что это помогло тебе почувствовать себя лучше, значимей. Не подумай, мы с твоей мамой очень скучаем по тебе, каждый день вспоминая что-то хорошее из того, что было, а было немало хорошего. Так что если ты решишь нас навестить, знай, тебе здесь всегда рады, и это место всегда будет твоим домом. Севилл снова подобрала какую-то собаку. Теперь их у неё три. Создатель, зачем человеку столько собак? С другой стороны, все они довольно тихие и ночью спокойно. Пока всё так и есть, я не против. Помяни моё слово, она заведет еще одну, со временем. Шрём. Шрём… всё никак не привыкну к этому имени. В общем, он… всё никак не поладит с братьями Голтенвестами. Всё никак в голове не уложится, отчего ферелденца занесло в Неварру. Наверняка у него есть на то свои причины, коими делиться он не обязан, но всё же было познавательно узнать, что же творится на юге, и что за историю он прячет за пазухой. Впрочем, захочет — расскажет. Он нам очень помогает, особенно с тяжелой работой, в то время как Ромм, Норр и тот мелкий…. Тарр ленятся. Может со временем узнаю что-то еще о нём. Мы с твоей мамой всё также пытаемся поддерживать трактир. Пока что выходит, хотя твоя мать порядком устает за весь день. Ну да ничего, вот ни сегодня так завтра мне немного отпустит колено, и я постараюсь облегчить её труды. Возвращаясь к моим снам. Я понимаю, что ты во всё это не веришь и считаешь старческими бреднями. Может так оно и есть, но вспомни Норра, когда мне приснилось, что он сломает ногу, то через четыре дня он её сломал — небольшое дерево, которое они с Роммом рубили, не очень удачно упало. Заметь, что говорил я это только тебе и маме. Так ведь получается, что едва ли он себе это сам надумал или нарочно дерево на ногу уронил. Хотя зная Норра, могло быть и не такое. Этот хряк что угодно сделает, лишь бы не работать. Собственно-то о самом сне. Мне виделось, будто черный густой туман, как сажа, стелется по земле. По всей деревне. Сначала он жилами плетется вдоль тропинок, но потом становится всё гуще и гуще, уже полностью закрывая мои ноги. Туман начинает подниматься и становится плотным и липким словно дёготь, в то время как я не замечаю, что начинаю в нем тонуть. На этом я просыпаюсь. Пока что не знаю что бы это могло значить, но явно что-то недоброе. К тому же, Ромм, Норр и Тарр, в очередной раз осматривая округу, нашли недалеко от нашей деревни обвал у холма, совсем рядом с тем местом, где раньше была пещера с волками. Еще раньше там жила виверна, так поговаривали, во всяком случае. Говорили, что оттуда тянет холодом и гнилостным смрадом. Вроде бы обычное дело, мало ли кто заполз и издох там. Но больно уж они на это обращают внимание, а у таких трусов интуиция развита как ни у кого другого. В общем если что, я тебе напишу. Пока отложу письмо. На днях нам должны привезти новый эль. Надеюсь местные его оценят лучше, чем прошлую бурду. Винить я их не буду, тогдашний эль был действительно плох. С любовью, мама и папа. Береги себя, Луара. — Зачем трогаешь чужие письма? — Голос Хостина меня немного напугал. — Я просто решил взглянуть. — Оставь секреты мертвецов, они и так достаточно сказали. — Хостин изменился в лице, теперь он смотрел на меня с презрением и небольшой злобой, — А привычку эту ты брось. Если когда-то ты тащил всё, что не попадя, то теперь того не будет. Принимая клятву Стража, ты отрекаешься от всего, что было раньше: от семьи, от быта, от привычек, от образа жизни. — Но я же никогда не… — Мне всё равно. Теперь ты Страж. И веди себя так, как подобает Стражу, а не гнусному выродку из портовой ночлежки. — Хостин, я не крал эти письма. Мне казалось, что тут может быть что-то важное, и любопытство с чутьем меня не подвело. Здесь написано, что трактирщик из этой деревни видел во сне, что всё это место затягивает черная мгла, которая всё больше и больше топит деревню. Он был обеспокоен этим. Вдобавок, трое местных парней обнаружили недалеко отсюда обвал, которого раньше не было, откуда тянет холодом и веет гнилостным смрадом. — Ты должен полагаться на своё чутьё, Осберт, на своё, а не на сновидения старика. Какими бы пророческими они ни были. Скажи, чем помогло то, что ты прочел это письмо? Может трактирщику удалось уйти? — Нет, он… — Жители его послушали и покинули деревню? Или быть может та дружина, чьи останки разбросаны по деревне, смогла отбить порождений в той пещере? Нет. Они все мертвы, Осберт, они все мертвы. И ни видения, ни местные жители не смогли этому помешать. И не смогли бы, даже если их было бы вдвое больше. Помни одно, Осберт, — ни одни бредни не спасут тебя от отродий тьмы, ни один сон или пророчество. Тебя спасет твой меч, твой навык им владеть, и то, как глубоко ты спрячешь свой страх от них и от себя. Насколько сможешь его подавить. Сегодня ты его не подавлял. Смотри, что из этого получилось. Тебе до сих пор колотит, хоть ты этого и не замечаешь. — Я…. — Тебя спасло то, чему тебя учили. Твой навык и твой меч. А не сказки и предсказания. Я не знал, что ответить. Хостин был прав абсолютно во всем, кроме того, что я вор. Я никогда им не был. Как бы плохо мне не было, я никогда не опускался до воровства. И медяка у толстосума не украл. — Я собрал кое-какие травы. Сготовлю отвар, тебе поможет. Не сразу. Со временем. Тебе же советую лучше себя контролировать. Скверна внутри рано или поздно тебя одолеет, но что важно, так это сколько ты сможешь ей сопротивляться. Я снова присел на скамью и размышлял о том, что мне только что сказал Хостин. Может пора уже повзрослеть и понять для себя, где я оказался по своей же воле. Даже не сбегая от чего-то или не пытаясь выделиться среди других. Неужели я не понимал, что еще даже не повзрослел достаточно для того, чтобы принимать важные решения. Сейчас это смысла не имело, ведь решение принято. Всё что мне оставалось, так это подстроиться под то, что я имею и принять это как долг и честь.