Традиция

      — Так, выгружайте эти коробки сюда! А с этими осторожнее! — девушка среднего роста с волосами цвета темного кофе мельтешит около входа в общежитие колумбийского университета, раздавая поручения и команды. А двое ее братьев, зевая, наблюдают за ней со стороны, находясь на достаточном расстоянии, чтобы не заниматься перетаскиванием коробок.       Вы решите, что студенту не так уж много и нужно, чтобы нанимать машину для перевозки вещей. Но если вы так считаете, то никогда не встречали Изабель Лайтвуд, которая буквально решила перевести половину своего дома. Отдельная коробка с красками, вторая с книгами, третья с различными приспособлениями для рисования, четвертая, пятая, шестая… и так далее, и тому подобное.       — Алек! Джейс! — внимание девушки все-таки обращается к братьям, стоящим позади. Пухлые губы, аккуратно накрашенные ярко-красной помадой, изгибаются в недовольстве.       — Хватит прохлаждаться, взяли по коробке и понесли в мою комнату! Быстро!       Сопровождаемые криками взволнованной девушки и сочувствующим взглядом грузчика, парни взяли по коробке и направились ко входу в здание. Это общежитие было построено в прошлом веке и в нем все дышало тем временем. Каким-то образом в кладке темно-красного, почти бордового кирпича сочеталось ощущение современности и какой-то неуловимый отпечаток лет, дающий понять, что это здание было построено задолго до твоего рождения.       Алек и Джейс уже давно обустроили свою новую комнату, и теперь оставалось лишь помочь Иззи, которая решила поступить на первый курс именно в этот университет. Братья уже перешли на второй курс и, «благодаря» своей упертой сестре, им пришлось переводиться именно в это учебное заведение, потому что «здесь лучшее художественное образование в стране, а Изабель не может жить одна в незнакомом городе». Не сказать, что Лайтвуды не хотели здесь учиться, просто устроившись там, расположившись с комфортом, срываться куда-то в другое место было, мягко говоря, не комильфо.       Поднявшись по ступенькам и миновав небольшое крыльцо, Алек и Джейс вошли в светлый холл.       — Привет, ребята! — комендант в этом общежитии оказался на удивление веселым молодым парнем, который был не прочь подружиться с новоприбывшими. Но Алека он с первой минуты знакомства начал раздражать. Возможно из-за очков, нелепо сидящих на его носу, возможно из-за глупой улыбки или безостановочной болтовни, которой их одаривал новый знакомый.       — Меня зовут Саймон, Саймон Льюис, — он протянул руку, но, заметив коробки, опустил ее. — Если вам понадобится помощь — можете с легкостью обратиться ко мне. Вы уже разместились? Или только ищите комнату? Вам подсказать дорогу?       Наблюдая за тем, как мордашка Александра недовольно кривится, а из ушей буквально идет пар, Джейс хихикнул и сообщил Льюису:       — Помогаем первокурснице. Посмотри по спискам, в какой комнате Изабель Лайтвуд.       — Ага, секунду, — парень скрылся в комнате коменданта, находящейся недалеко от входа в общежитие и вернулся с бумагами в руках. — Так, Лайтвуд… О, она ваша сестра?       — Да, — ответил Алек устало вздохнув. Коробка неприятно давила на руки, и желания стоять здесь с этим Саймоном у него не было абсолютно.       — Круто! Мне кажется это так весело, учиться всей семьей. Вот мы поступили в этот универ с лучшей подругой и ни разу не пожалели, ведь в одиночку здесь очень скучно. Кстати о Клэри, вас надо обязательно познакомить, она также учится на направлении искусства, как и Изабель, — Льюис мог говорить о Клэри еще долгие часы, если бы не заметил недовольное выражение лица Алека. — Ах, да, номер комнаты.       Парень зарылся в бумагах, выискивая фамилию девушки.       — Комната двести восемьдесят вторая. Это прямо судьба! Они живут вместе с Клэри! — улыбнувшись заявил парень, но, не заметив такого же энтузиазма у собеседников, попрощался и скрылся за дверью комнаты коменданта.       — Вот чудик, — с улыбкой сказал Джейс, поднимаясь по лестнице на второй этаж за Алеком. — И почему он уже комендант? На вид не старше нас.       — Не знаю, но он меня уже раздражает, — выразил свое мнение Лайтвуд, поднимаясь впереди. — Зачем так много говорить? Мой мозг бы уже лопнул от такого количества слов в минуту. Это же…       Парень не успел договорить, потому что, обернувшись назад, он не заметил человека, спускающегося по лестнице, и столкнулся с ним. Коробка с книгами упала и раскрылась, высыпая все содержимое. Драгоценные томики классиков, современная поэзия и проза, учебники и глянцевые журналы распластались на полу и лежали в немом укоре.       — Ой, прости, — человек, столкнувшийся с Алеком, опустился на колени, собирая ценные издания и укладывая в коробку. — Я так невнимателен, прости.       — Ничего, я сам виноват, — Лайтвуд начал помогать юноше складывать высыпавшиеся книги.       — Алек, я пошел в комнату, как здесь закончишь — приходи, — Джейс обошел парней и продолжил подниматься по лестнице.       — О, "Книжный вор", — подняв одну из книг, сказал парень. Он повертел томик в руках и грустно улыбнулся. — Очень хорошая, но очень тяжелая книга. Вы читали?       Он поднял глаза на Александра и с интересом пробежался взглядом по его лицу, телу. Темные короткие волосы в беспорядке спадают на лоб и брови. На шее и ключицах темнеют татуировки каких-то символов. Слегка выступающие скулы. Зелено-карие глаза, меняющие оттенок в зависимости от освещения.       — Нет, не читал, — смущенно ответил Александр и отвел взгляд, понимая, что его нагло рассматривают.       — Меня зовут Магнус, Магнус Бейн, — парень протянул руку и Лайтвуд увидел аккуратные пальцы с маникюром и несколькими перстнями.       — Александр Лайтвуд, можно просто Алек, — он улыбнулся и пожал руку, позволяя себе мимолетно рассмотреть собеседника. Смуглая кожа, отливающая золотом. Темные волосы с окрашенными прядями синего цвета. На веках немного подводки. Карие глаза, похожие цветом на горячий шоколад, в котором хочется тонуть. Магнус безусловно следит за своей внешностью.       — Александр, — будто пробуя имя на вкус, проговорил Бейн, всматриваясь в глаза напротив. Сейчас под светом ламп они больше отливали зеленым, нежели ореховым. — Ты недавно здесь, не правда ли?       — Э… Да, я только на этой неделе перевелся сюда, — юноше было неловко от такого проницательного взгляда. Будто Магнус знал что-то о нем, чего не знает никто.       — Это хорошо. Ты как раз успел к вечеринке посвящения, которая пройдет в через пару дней. Приглашаю тебя и…эм… твоего друга?       — Брата, — Алек опустил глаза продолжая собирать книги. — Я передам Джейсу твое приглашение, но не думаю, что сам пойду туда. Я не любитель шумных тусовок.       — Оу, — слегка расстроенно протянул парень. — Но посвящение в студенты бывает только раз в жизни. Тебе стоит придти.       Лайтвуд промолчал, укладывая последнюю книгу в коробку. Он поднялся с колен и протянул руку Магнусу, все еще сидящему на полу. Аккуратная рука старшекурсника ухватилась за предложенную помощь, и парень очень ловко, по-кошачьи грациозно поднялся.       — Приходи, Александр, — произнес Бейн, улыбаясь. — Хуже никому не станет, если ты придешь.       Он развернулся и спустился на первый этаж. Прямо перед выходом Магнус обернулся и пустил Лайтвуду воздушный поцелуй, после чего элегантно выпорхнул из общежития. Немного растерянный и смущенный Алек стоял на лестнице с коробкой в руках и легким румянцем на щеках.       — Александр! — сестра звала его полным именем, только когда злилась. Изабель зашла в холл, держа в руках еще одну коробку.       — И долго мне ждать вас с Джейсом?!

***

      Когда Алек зашел в свою комнату, он был уже почти без сил. Ведь помогать обустроить комнату сестре это одно дело, а двигать кровати, шкафы и письменные столы — другое. Клэри — соседка Иззи, быстро нашла общий язык как с Изабель, так и с Джейсом. Когда Лайтвуды поднялись в двести восемьдесят вторую комнату, то застали такую картину: сидя друг на против друга, Джейс и Клэри премило общаются, попивая чай и поедая печенье. Потом к этому разговору приобщилась и Иззи, а Алеку не оставалось ничего иного, кроме как таскать коробки из машины. После вся эта компания решила что-то поменять. Например, передвинуть всю мебель, чем любезно занимался Алек, потому что Джейс, прикрывшись делами в университете, сбежал, оставив брата на произвол судьбы. А судьба оказалась жестока. Под визги «ой, это сейчас упадет!» или «кажется, шкаф лучше смотрелся здесь» Лайтвуд передвинул каждый предмет мебели в комнате, а потом девушки решили, что лучше всего было с самого начала, то есть ничего не трогая. И кто же все это возвращал на круги своя? Правильно, Александр Гидеон Лайтвуд.       Кровать мягко приняла в свои объятия вымученное тело парня, и только он собирался погрузиться в мир снов, дав организму желаемый отдых, телефон на тумбе завибрировал. «Кто же это?» — подумал Алек, доставая рукой телефон. — «Может, Джейс хочет предупредить, что задержится?»       Разблокировав телефон легким движением руки, парень обнаружил одно новое сообщение от неизвестного номера.       Неизвестный (21:37)       «Привет, печенька. Как ты?»       Алек (21:37)       «Кто это?»       Неизвестный (21:38)       «Твой новый знакомый. Так как ты?»       Александр нахмурил брови и перечислил в уме всех возможных новых знакомых. Под такой стиль общения подходил лишь один человек.       Алек (21:40)       «Магнус?»       Неизвестный (21:40)       «Именно. ТАК ТЫ ОТВЕТИШЬ МНЕ КАК ТЫ?»       Алек (21:41)       «Я нормально.»       Магнус (21:42)       «Ты решил в чем пойдешь на посвящение?»       Алек (21:42)       «Я не иду»       Магнус (21:43)       «АЛЕКСАНДР! ТЫ ИДЕШЬ!!! Ладно, у меня дела. До встречи, сладкий: *»       Алек устало вздохнул и закатил глаза. Отложив мобильный на тумбочку, парень закрыл глаза. Ну уж нет, теперь он точно уж никуда не пойдет.       Но так думает только он. А его друзья уже готовят заговор, чтобы затащить его туда…