Традиция

      Удачно проспав всю ночь, Александр открыл глаза. Джейс шумно посапывал на соседней кровати, пуская слюни в подушку. Солнце приветливо светило через прикрытые занавески, провело своими теплыми лучами по светлой коже щек, носу, подбородку, отражалось от золотых волос Вэйланда, заставляя их будто светиться. Алек наблюдал за так мило спящим братом и яро боролся с желанием остаться в постели и понежиться до обеда, забивая на глупые пары.       Прилежание и ответственность взяли верх, заставляя парня лениво потянуться и выбраться из-под одеяла. Умывальники и душевые были общими для одного этажа, так что Лайтвуд взял зубную щетку, пасту, наскоро надел широкие спортивные штаны и какую-то футболку и направился в «ванную».       В комнате в ряд стояло несколько раковин с висящими над ними зеркалами, а дверь вела в душевую, которая, судя по шуму воды, была занята. Алек остановился около одного из умывальников, положил пасту и щетку на бортик и взглянул в зеркало. Оно отражало сонного парня, волосы которого были спутаны, а на щеке красовался отпечаток подушки. Проведя рукой по лицу, Александр включил воду и начал умываться. Вдруг до его слуха начали доноситься далеко не двусмысленные звуки из душевой. Щеки парня залились краской, и он решил не обращать внимание на происходящее за стенкой. «Просто почищу зубы и уйду» — подумал Алек. Стараясь отвлечься на выдавливание пасты, чистку зубок и полоскание рта, парень не заметил, что все звуки прекратились. Дверь легонько скрипнула, и из-за нее вышел старшекурсник, которого Лайтвуд не знал, но тот точно был старше него.       — Dios, — парень со смуглой кожей (светлее кожи Магнуса) широко раскрыл глаза, видимо не ожидая никого увидеть здесь в такое время. На его бедрах было завязано черное полотенце, с волос капала вода, а влажная кожа будто искрилась. — Ты напугал меня. Что ты тут делаешь?       Алек попытался что-то сказать, но щетка в зубах явно не способствовала удачному результату.       — Ладно, не утруждай себя ответом. Мне все равно плевать. — сказал парень и вышел из комнаты, оставаясь в одном полотенце.       «Ну, а сейчас из душевой выйдет его девушка, » — подумал парень. — «И она будет краснеть и смущаться, надеясь, что я не слышал её стонов».       Но Алек был далек от правды. Дверь снова открылась, и из душевой с голубым полотенцем в руках вышел не кто иной, как Саймон Льюис. Комендант их общежития. Но все же кое в чем Алек оказался прав: лицо парня густо покраснело, а вся поза говорила о смущении и неловкости.       — Оу, привет, Алек, — Саймон подошел к умывальнику, решив почистить зубы. — Как спалось на новом месте?       — Нормально, — парень сплюнул остатки пасты и воды, помыл щетку и умылся.       — Ты же знаешь, что завтра вечеринка посвящения? — Льюис закончил свои утренние процедуры и теперь просто решил поговорить с Алеком. Хотя ему-то этого хотелось меньше всего.       — Да что такого важного в этом вечере?! — раздраженно сказал Александр, совершенно не понимая вокруг чего такой ажиотаж. После смс-ок Магнуса последовал звонок от Иззи и разговор с Джейсом. Как будто все решили доконать его этой вечеринкой.       — Ну, в основном это обычная тусовка. Музыка, танцы, веселье. Но также так раскрывается одна из традиций нашего университета. Говорят, что она зародилась во время первых студентов, но никто доподлинно не знает, — опершись на бортик раковины, Саймон начал свое повествование. — Каждый год уже очень много лет подряд на вечеринке посвящения старшекурсники (зачастую выпускной курс или предвыпускной) выбирают себе помощников с младших курсов. Помощь заключается в обычных несложных обязанностях: принести кофе, конспект, сходить за ланчем, забрать вещи из химчистки или получить посылку на почте. Что-то вроде работы секретарем, только лапать тебя никто не будет.       — То есть, младшекурсник выполняет роль мальчика на побегушках? — Алек теперь еще больше не хотел идти на эту вечеринку.       — Ну, грубо говоря — да. Но за это он получает покровительство и помощь в учебе. На самом деле это очень удобно и полезно обеим сторонам.       — На самом деле это стремно, — Лайтвуд взял щетку и зубную пасту и направился к двери.       Как только его ладонь легла на ручку, Саймон вновь заговорил:       — Алек, не говори никому, что видел нас здесь с Рафаэлем, — и немного помолчав, прибавил, — пожалуйста.       Александр взглянул на коменданта, который смотрел на него с надеждой во взгляде и легкой смущенной улыбкой на губах. Коротко кивнув, парень вышел из комнаты, закрывая за собой дверь.       Лайтвуд зашел в свою комнату и обнаружил Джейса сидящим на своей кровати и сонно потирающим глаза. Одеяло закрывало часть его ног и живота, а на голой груди весело играли солнечные лучи. Золотые волосы были взъерошены и спутаны от сна.       — Доброе утро, братец, — негромко сказал блондин. Он открыл глаза и посмотрел на парня, стоящего около двери. — Ты давно проснулся? К какой тебе паре?       — Минут на десять раньше тебя, — сказал Алек и подошел к своему шкафу. Он открыл дверки и начал выискивать что-нибудь подходящее для сегодняшней температуры. В его гардеробе в основном были темные однотонные вещи: чаще всего черные или серые, гораздо реже встречались синие футболки или зеленые рубашки в клетку. Несмотря на приветливое теплое солнце, осень входила в свои права, напоминая об этом прохладным ветром и невысокой температурой. Надев черную майку, джинсы и накинув на плечи черную толстовку на молнии, Лайтвуд продолжил. — Мне к первой, поэтому я встал так рано. Не хочу опаздывать в первый день.       Александр поступил на факультет журналистики в своем родном бруклинском университете и отучился там целый курс, а теперь его ждал новое место, новые преподаватели и новая программа обучения. Лайтвуд был далеко не глупым, но этот университет был выше по качеству образования и престижу, что не могло не волновать его. Взяв черную сумку на ремне и скинув туда нужные тетради, ручки и пособия, Алек повесил её на плечо и обернулся к брату.       — А тебе к какой паре?       — Ко второй, — подавляя зевок, ответил Джейс. — Кстати, ты слышал о вечеринке посвящения? Клэри вчера сказала, что это крутое мероприятие. Ты пойдешь?       — Да, я слышал об этом, — Алек нахмурился: не хватало еще уговоров брата и сестры. Ему хватает Магнуса. — Но идти я не планирую туда.       — И зря. Если это насколько же круто, насколько рассказывает Клэри, то ты многое потеряешь, — произнес блондин, поднимаясь с кровати. Он подошел к своему шкафу и открыл его. Шкаф Вэйланда больше радовал разнообразием, нежели шкаф его брата. Вытянув оттуда какую-то рубашку и джинсы, Джейс обернулся к Алеку. — Ладно, беги, а то на пару опоздаешь.       Алек коротко кивнул и вышел из комнаты, направляясь к университету.

***

      Журналистика — дисциплина интересная, но требующая к себе пристального внимания. Нужно быть в центре событий, уметь цеплять каждую деталь, быстро реагировать, ну и, конечно, много читать. Именно этим и занимался парень, сидя на втором ряду в аудитории. В руках он держал «Книжного вора», позаимствованного у его сестры. Вернее, более подойдет термин «украденная» книга, ведь Иззи не знает, что вчера её брат вытащил из коробки этот томик. Он практически чувствовал себя главной героиней этого произведения — Лизель Мемингер. Юноша настолько зачитался, что не заметил, как на соседнее место кто-то присел.       — Привет, сладенький, — Алек слегка вздрогнул и отвлекся от чтения. Брюнет повернул голову в сторону говорившего и заметил Магнуса Бейна. На этот раз его волосы были иссиня черные, без цветных прядей, а на ушном хряще красовалась серебристая сережка. Легкая улыбка трогала его губы, а во всем теле чувствовалась воздушность. Даже темно-синий пиджак не сковывал его движения, как это бывает обычно.— Как первое впечатление от нашего университета?       — Привет, — Лайтвуд слегка замялся, но продолжил. — Ну, здесь точно не хуже, чем в Бруклине. Ты тоже учишься на этом факультете?       — Ты удивлен? — Магнус посмотрел в зеленые глаза собеседника и, слегка ухмыльнувшись, продолжил. — В чем ты пойдешь на завтрашнюю вечеринку? Ты как мой протеже должен там появиться.       — Как твой кто? — Брови Алека удивленно поползли вверх, а сам юноша пытался понять, с чего бы это он понадобился Бейну.       — Мой протеже, неужели ты не знаешь значение этого слова? — Парень явно был доволен реакцией. — Я надеялся, что кто-нибудь уже посвятил тебя в главную традицию университета.       — На тему помощи и платы за неё? Да, наслышан об этом, — Александр закрыл книгу и, убрав её в сумку, повернулся к брюнету. — Но это не значит, что я согласен на эти игры.       — А разве тебе не нужна помощь, например, в истории? — Магнус пытливо изогнул бровь, буравя парня напротив взглядом. Всегда нужно быть осведомленный, и к пятому курсу старшекурсник уяснил, что если хочешь добиться чего-то от человека, то сначала узнай о нем все. Любимчику преподавателей было не сложно получить табель с зачетами какого-то новенького второкурсника.       — Откуда ты знаешь? — нахмурил брови Лайтвуд, понимая, что помощь в истории ему безусловно пригодилась бы. Даты, правители, различные войны и перевороты — все эти исторические детали не запоминались, и парень всегда сдавал зачеты по этой дисциплине не отлично.       — Не столь важно откуда я это знаю, важнее, что я это просто знаю, — произнес Магнус и полез в карман. Он достал телефон, ввел цифровой пароль и открыл заметки. — Так в чем ты пойдешь?

***

      — Он просто манипулирует мной! — возмутился Алек, сидя в кафе с сестрой, братом и новой подружкой Джейса — Клэри. Они знакомы не больше одного дня, а Вэйланд уже признается в любви и не отходит от девушки все свободное время. Вот и сейчас парочка сидит напротив, держась за руки, и мило щебечет, в то время как Александр рассказывает Иззи о «приглашении на вечеринку».        — Знаешь, Алек, — начала девушка, поправив черную прядь, мешавшую ей видеть брата. — Я рада, что в твоей жизни появился Магнус. Я уже придумывала план о том, как затащить тебя завтра в Пандемониум. Были варианты обмана, шантажа и даже похищения, но, видимо, Бейн опередил меня.       Изабель тихонько захихикала, наблюдая за недовольным парнем. Лайтвуд помешивал молочный коктейль трубочкой настолько интенсивно, что молоко в скором времени должно было стать сметаной.       — Ну, вот и что мне там делать, Из? Я не люблю алкоголь, танцевать не умею. Посиделки с книгой в комнате принесут мне гораздо больше пользы, чем это мероприятие. — Парень пытался привести максимальное количество аргументов против похода в клуб. Но девушка была непреклонна.       — Тебе нужно отвлечься, Алек, — с расстановкой произнесла брюнетка и хотела сказать что-то еще, но Клэри решила вклиниться в разговор.       — Найдешь себе там девушку, все-таки на нашем потоке много красивых девчонок.       Алек закатил глаза и устало вздохнул, понимая, что Клэри с каждым днем нравится ему все меньше, а Изабель и Джейс захихикали.       — Что? — удивленно спросила девушка, вопросительно глядя на своего парня. — Я что-то не так сказала.       — Видишь ли, дорогая Клэри, — наставительным тоном начал блондин. — Алека не интересуют девушки уже лет пять.       — Не его это типаж, — по-доброму добавила Иззи и улыбнулась. После чего понимающе положила свою ладонь на плечо брата. — Не волнуйся, Алек, мы любим тебя таким, какой ты есть.       Джейс снова захихикал, а Александр изобразил глубокую обиду, пряча в стакане молочного коктейля улыбку. Уют и семейные разговоры сопровождали ребят еще до конца вечера. Клэри и Джейс покинули Лайтвудов под предлогом похода в кино, и Алек, проводив сестру в её комнату, пошел к себе. Телефон парня сообщил о новом сообщении. Определить адресанта было не сложно.       Магнус (22:15)       «Привет. Ты еще не спишь?»       Алек (22:15)       «Привет. Только собираюсь ложиться. А что?»       Магнус (22:16)       «Просто я нашел несколько хороших пособий и справочников по истории в своей домашней библиотеке. Думал, что если ты не спишь и ничем не занят, то сможешь забрать их сейчас.»       Алек (22:17)       «Это не ждет до завтра? Ты не сможешь мне принести их в универ?»       Магнус (22:18)       «Я слишком ленив, печенька, даже если их нужно принести для тебя. Так что, ты приедешь?»       Алек вздохнул и прислушался к ощущениям: спать вообще не хотелось, а вот подышать прохладным воздухом не помешало бы.       Алек (22:20)       «Пришли адрес, скоро буду.»

***

      Спустя пятнадцать минут Александр стоял около подъезда недавно построенной многоэтажки. От здания так и веяло новизной и дороговизной. Элитный район, элитные здания. Недалеко от постройки раскинулся парк. Одинокие лавочки освещали такие же одинокие фонари и тихая бледная луна. В соседнем доме расположился небольшой супермаркет. Очень удобное место для жизни, не удивительно, что Магнус жил именно здесь.       Алек подошёл к массивной железной двери и набрал четырёхзначное число на домофоне, и через пару мгновений хозяин квартиры нараспев ответил в домофон: «Александр, поднимайся на самый верхний этаж, уже тебя жду». Парень готов был поклясться, что если бы это было сообщение, то Бейн добавил бы поцелуйчик. Уж очень это в его стиле.       Брюнет зашёл в подъезд. Светло-голубые стены и белая, молочного цвета плитка. Яркие лампы под потолком и аккуратные синие ящики на стенах. «Очень опрятно и уютно», — отметил Алек, подойдя к лифту. Нажав на кнопку последнего этажа, юноша заглянул в большое зеркало, висевшее на одной из стенок лифта. С отражения на него смотрел высокий парень, его волосы были растрепаны, а одежда выглядела по-домашнему уютно. Поправив большую серую футболку, Александр решил застегнуть толстовку. Дорога с первого этажа до квартиры Бейна заняла у него несколько минут. Но когда створки лифта открылись, Алек заметил приоткрытую дверь и легкую музыку доносившуюся оттуда. Он прошел в квартиру и отметил богатую обстановку. Картины, которые наверняка были оригинальными полотнами, Лайтвуд был уверен в этом, развешены на стенах. Красные обои с черной и золотой отделкой выглядели очень лаконично. Небольшие шкафы из темного дерева гармонично вписывались в общий вид.       — Магнус? — Алек прошёл вглубь квартиры, остановившись возле входа в гостиную. Он посчитал неправильным гулять по квартире без разрешения хозяина.       — О, Александр, — Магнус в шелковом костюме под стать обстановке вышел из спальни с бокалом вина в руке. — Я уж думал, что лифт застрял и придется тебя спасать. Проходи в гостиную, что будешь пить?       — Ничего, спасибо, — Лайтвуд прошел в комнату за Бейном и опустился на диван, поражаясь мягкости подушек. Вставать с этого дивана больше не хотелось.       — Как это ничего? — брюнет повернулся и посмотрел на юношу, изогнув бровь. — Ты мой гость, и я не могу не угостить тебя чем-либо. К тому же, я ненавижу пить один.       — Я не люблю алкоголь, так что согласен максимум на апельсиновый сок, — сказал Алек, наблюдая за парнем, копошившимся около мини-бара. На секунду его взгляд переместился на окно и Александр не смог сдержать восхищенный вздох. Он встал с дивана и медленно подошел к окну, впиваясь глазами в великолепный вид ночного города. Будто на ночном небе звезды, окна светились миллионами огней, машины проносились по множественным дорогам и трассам.       — Нравится? — Магнус бесшумно подкрался позади Лайтвуда и протянул ему стакан с каким-то напитком. Его взгляд так же был обращен на огни ночного города.       — Безумно, — Алек повернул голову и взглянул на Бейна. В таком освещении его кожа казалась золотой, а волосы отдавали в рыжевато-пшеничный оттенок. Он был безусловно красив, и Александр понимал, за что его все любят. Парень поднес к губам предложенный бокал и пригубил напиток, приготовленный брюнетом. Вкус был неописуемо хорош и Лайтвуд сделал еще несколько глотков. — Это очень вкусно! Что это?       — А говорил, что не любишь алкоголь, — усмехнулся Магнус, выпивая содержимое своего бокала. — Это коктейль по моему рецепту. В нем немного ликера, кофе и сока.       — Кстати, я же приехал за пособиями, — вспомнил Алек, осушив бокал и чувствуя легкий шум в голове. Из-за того, что его организм не часто видит выпивку, пьянеет Лайтвуд достаточно быстро.       — Да, точно, книги, — Магнус вновь наполнил бокал Александра и отошел в другую комнату. Парень выпил до дна и почувствовал какую-то легкость в теле и раскрепощенность в состоянии. Бейн вернулся через несколько мгновений с несколькими пособиями в руках. — Если хочешь, вот они, можешь забрать и идти. Но я предлагаю посидеть и посмотреть какой-нибудь фильм. Я приготовлю тебе еще несколько напитков.       Поразмыслив с минуту, Алек улыбнулся и согласился остаться. Он удобно расположился на диване перед телевизором и стал наблюдать за Магнусом, снующим около мини-бара, готовящим новые напитки. Изрядно опьяневший мозг Лайтвуда отметил, что брюнет имеет аппетитную пятую точку и изящную шею. От этих мыслей щеки парня налились румянцем, и он поспешил отвести взгляд. Он давно смирился со своей ориентацией, хотя поначалу принять это было тяжело, но такие открытые мысли были неожиданностью для Александра.       — Есть предложения насчет фильма? — присаживаясь на диван рядом с брюнетом и протягивая ему фужер с зеленоватой прозрачной жидкостью, произнес Магнус. Он взглянул на лицо юноши и взволнованно спросил. — Твои щеки красные, тебе нехорошо?       — Нет-нет, — быстро заверил Алек собеседника. — Просто жарко. Как насчет «Грязных танцев»? Мне нравится этот фильм. Почти что классика.       — Я не против, — Бейн улыбнулся и через пару минут на экране появились начальные титры фильма.

***

      Время перевалило за полночь. Многие люди уже спали в своих постелях, видели восьмой сон. А в пентхаусе элитного небоскреба два молодых человека бурно обсуждали фильм, не забывая при этом усердно жестикулировать и демонстрировать особо понравившиеся движения.       — А ты помнишь, как они танцевали в этот момент? — Повеселевший Алек вскочил на ноги и подхватив Магнуса за руку начал кружить его в танце, подобном танцу из фильма. На секунду их лица оказались в неожиданной близости. Александр замер и посмотрел в глаза брюнета. Бейн так же тонул в болотных глазах Лайтвуда. Они были так близко, что чувствовали дыхание друг друга на губах. Магнус прикрыл глаза и хотел сократить расстояние.       — Магнус… — тихо произнес Алек, заставляя парня остановиться и открыть глаза. — Не нужно…       — Ох, да, — брюнет отошел от юноши и, поморгав, сфокусировал на нем взгляд. Лайтвуд выглядел растерянно, смущенно и до невозможности мило. Бейн решил, что просто поторопил события и прибавил. — Это просто алкоголь так подействовал, прости.       — Все нормально, — Александр взглянул на часы и предложил Магнусу перекусить чем-нибудь. Последние пару лет их родители постоянно пропадали на работе, чтобы оплачивать элитные школы и многочисленные желания своих детей, так что готовить приходилось самим. У Алека, в отличие от его сестры, блюда никогда не подгорали и всегда вызывали если не шквал аплодисментов, то благодарности и похвалу. — Я неплохо готовлю, так что могу отплатить тебе хорошей едой за вкусные напитки.       Магнус лишь тепло улыбнулся и показал, где находится кухня. Подумав, он пришел к выводу, что теплее и уютнее вечера не было в его жизни уже несколько лет.