***
Через пару часов я был в Виридиане, быстро восстановил свою команду до минимальной готовности к действию. К сожалению, действий для них на данный момент не запланировано – они будут просто поддержкой. Я направился в Виридианский лес, в одно особое место, сокрытое за старой рощей. И, добравшись туда, я понял, что оказался прав – Главнюк стоял именно там, оперевшись на ограду возле озера и глядя на водопад. Это было местной достопримечательностью – прекрасное место, ныне популярное у туристов. В нашем детстве это озеро было местом, где мы впервые встретились. Два тупых ребёнка, которые одновременно сбежали от своих семей на пикнике и решили поплавать под водопадом. Мы оба чуть не померли под давлением, но вместе смогли пережить это и даже убежать от голодного дикого сикинга – жирной рыбины с очень грозным рогом на голове. В тот самый день я пригласил Главнюка в нашу банду с Мисти, моим братцем и его девушкой. Так что, можно сказать, что этот водопад – место, где всё началось. Главнюк не сводил глаз с водопада, даже когда подошёл к нему сзади. Он задал лишь один вопрос: -Пришёл поиздеваться? Я только улыбнулся и опёрся об ограду возле него. -Не, мне это ни к чему, - с лёгкостью произнёс я, - просто хотел сообщить тебе, что я успешно прошёл Лигу Покемонов и даже одолел их чемпиона. -Он был силён? – отстранённо спросил Главнюк. -Ох, безусловно! Самая потная битва, что у меня была, - я искренне признался, - однако я победил… и оставил Лигу вообще без чемпиона. -Правда? – он вопросительно поднял бровь, - зачем это? -Ах… Ты правда хочешь знать? Я сделал это ради тебя, Главнюк, - ответил я с улыбкой, - я дал тебе возможность хвастаться о том, что ты был чемпионом, которым я не был никогда. -Это бессмысленно! – воскликнул он, - нахрена? -Потому что я никогда не хотел быть чемпионом, и мне было наплевать. А вот ты хотел. Ты и стал. Для меня важна победа над тобой. Для тебя же… тот факт, что ты официально стал чемпионом, а я – нет. Мы постояли ещё несколько минут, наблюдая за спокойным водопадом в ночи. Он выглядел таким спокойным и мирным, словно сон. Мы живём в мире, где всё движется быстро и жестоко, и мы к этому привыкли. Здесь же даже время останавливается, когда ты позволяешь себе насладиться природой и миром. Я заметил, что Главнюк держит в руке покеболл, глядя на него неуверенным взглядом. -Может быть, дед был прав… - тихо бормотал он, - меня отвлекало собственное эго, что я даже не замечал других людей. Я был слишком… говнюком по отношению к остальным, и поэтому недооценил тебя. Поэтому я и проиграл. -Ну, мо-о-ожет быть, если бы ты был не такой задницей, как сейчас, что-то и изменилось бы… но ведь это был бы уже не ты, - я потряс головой, - всегда… должен быть Главнюк! -Поэтому вы меня так прозвали? – внезапно он спросил меня, - я и в детстве был говнюком? -Да, был. Но ведь мы звали тебя не говнюком. Ты – Главнюк! Потому что с тобой было весело зависать, что бы ты не делал. – Я положил ему руку на плечо, призывая к старым воспоминаниям. – Ты вечно вёл нас за собой искать новые приключения на наши несносные задницы, и это было здорово. Ты не был плохим. Ты был необходимым идиотизмом. Как необходимое зло… только идиотизм. -Ха-ха, как смешно! – саркастично ответил он, - вам в группе просто был нужен кто-то, над кем можно поржать? -На самом деле, нет. Мы никогда не ржали над тобой, - серьёзно ответил я, - перед битвой ты сказал, что тебе нужен соперник, чтобы поддерживать тебя в форме. Что ж, вот и ты был нужен нам, чтобы поддерживать НАС в тонусе. Мы никогда не имели ввиду ничего обидного, как бы это ни выглядело с твоей стороны. Он крепче сжал в руке покеболл и… что? Я что, вижу в его глазу слезу? Главнюк плачет? Какое восхитительное зрелище! Но я ему этого не скажу. По крайней мере, не сейчас. -Сперва я гулял с вами, парни, потому что больше мне не с кем было гулять, - честно признался он, - но затем я как бы привык к вам, бандиты. -А мы привыкли к тебе. Так что… наверное, стоит покончить с этой войной и решить раз и навсегда, что из нас двоих не выбрать лучшего тренера? – я улыбнулся и протянул Главнюку кулак. Он посмотрел на него, затем – на меня, а потом вздохнул, словно у него нет выбора, и наконец, спустя много лет, сдался. -Хорошо. Мы ОБА сильнейшие тренеры в мире! – он громко воскликнул и ударил кулаком об кулак. Я победил его. Дважды. -Хотя теперь, пожалуй, в моей тренерской карьере вообще нет смысла. – Главнюк отошёл назад и перевёл свой взгляд на покеболл, всё ещё зажатый в его левой руке. – Мне ещё нужно исполнить одно обещание. Он отвернулся от меня и открыл капсулу, чтобы выпустить наружу своего генгара. Цезарь радостно вскрикнул, оказавшись на твёрдой почве, заодно и поприветствовав меня. -И что же это? – я поинтересовался его делами. -Тренировать Цезаря было… непросто, - ответил Главнюк с некоторой тяжестью в голосе, - он убегал, не подчинялся и проворачивал всякие призрачные фокусы… Может быть, судьба гладиатора и не для всех, но мне был нужен его потенциал. Поэтому мы заключили сделку – он подчиняется мне до тех пор, пока я не доберусь до Лиги Покемонов… и моя карьера чемпиона не завершится. Когда это случится – я его отпускаю. -Правда? – Я постоянно переключал свой взгляд между Главнюком и Цезарем, ожидая, что один из них с этим поспорит, но – нет. – Ты навсегда отпускаешь Цезаря? -Да, - кратко ответил Главнюк и присел на корточки перед своим покемоном. - Вместе мы столько всего достигли. Но сделка есть сделка. – Затем он разломал раскрытый покеболл пополам и выбросил прочь. – Ты теперь свободен. Ещё некоторое время они смотрели друг другу в глаза, пока Цезарь не кивнул и повернулся ко мне. В глазах призрака я увидел надежду и… просьбу. Кажется, я даже знаю, что это. Как-то интуиция подсказала мне, что мне нужно достать своего покемона. Но не любого покемона. Конкретного покемона. Я достал свой грейтболл и посмотрел на него в последний раз. Это было тяжко, но я чувствовал, что принимаю верное решение. -Давай, Лузер, выходи, - мягко произнёс я и выпустил призрачного покемона. Он встретился с Цезарем и сразу же бросился обнимать своего старого товарища. -Что ты задумал? – с подозрением спросил Главнюк. -Ты прав. Наверное, гладиаторская судьба всё же подходит не всем. – Я кивнул и подошёл к своему генгару, глядя на него сверху. – Мы хорошо постарались, спасая этот регион. Теперь же я отпускаю тебя, если этого ты захочешь. – На мгновение я поглядел на Цезаря и понял, что последние слова были необязательные. – Я отправляю тебя на пенсию, чемпион Лузер. В этот раз уже Лузер осматривал Цезаря, Главнюка и меня. У нас четверых есть особая связь – не особо положительная, но какая есть. Лузер сперва принадлежал Главнюку, а Цезарь – мне. Теперь же, когда я увидел, насколько счастливы вместе эти два жутких монстра, я просто не могу взять и остаться в стороне. Поэтому я и сделал то же, что и Главнюк – расколол грейтболл своего генгара, разрушив и связь. -Гр-р-ар? – растерянно спросил Лузер и посмотрел на куски грейтболла, упавшие к моим ногам. Он ещё не до конца верит, что я отпускаю его с Цезарем в свободные поля. -Идите вы, двое, не терзайте мне душу, - я отмахнулся от них, - когда-нибудь мы ещё встретимся. Два генгара переглянулись друг с другом и затем, взявшись за руки, как маленькие влюблённые детишки, ускакали в направлении леса. Теперь я ТОЧНО знаю, что принял правильное решение. -Ну и зачем ты это сделал? – Главнюк отвлёк меня от моих мыслей. -Я просто хотел, чтобы хоть кто-то был счастлив в этом проклятом мире, - я объяснил ему, - разве ты не видишь, как они счастливы вместе? Великолепная пара. -Пара? Цезарь и Лузер? Что ты хочешь этим сказать? -Ха-ха… Ты и не заметил, да? – я по-доброму засмеялся над Главнюком, - ты тренировал Цезаря несколько месяцев, и ни разу не заметил, что Цезарь… это девочка? -Чего…? – парня на некоторое время парализовало с открытым ртом, - серьёзно? -Ага. Я в этом уверен, - ответил я, скрестив руки на груди, - они были вместе ещё до того, как мы их поймали. Так что мы вроде бы даже помогли им вырасти и повзрослеть. -Вот чёрт, это многое объясняет… - злостно проворчал Главнюк. -Но ты только посмотри на них. Влюблённые призраки… Как же это странно, когда ты об этом думаешь… Может быть, вскоре весь лес станет проклятым? -Почему? Тут ведь нет призраков, - поспорил Главнюк. -Ну, теперь-то есть. Вон те двое сейчас начнут делать маленьких гастли, - я показал на Лузера и Цезаря, быстренько исчезающих из нашего обзора. Главнюк ненадолго замолчал. Когда я перевёл взгляд на него, он был действительно погружён в свои мысли. -Хочешь сказать… они сейчас начнут размножаться… и производить покемонов-призраков, которые вылупляются мёртвыми? – предположил он. -Ах, Главнюк… - Я слегка приобнял его одной рукой и подтянул к себе, как ребёнка - Это – мир покемонов. Здесь возможно всё! Он поспешил вырваться и отойти назад к ограде. Его потерянный взгляд чётко показывал, что он думает о чём-то. -Ну, и… что же ты будешь делать теперь? – я спросил его. -Пока не знаю. Когда у нас была гонка до Лиги Покемонов… -У ТЕБЯ была гонка до Лиги Покемонов, - я поправил его, - я же участвовал в ней только в твоей голове. -НЕВАЖНО! - закричал он на меня, далее резко продолжая разговор обычным тоном, - …когда у нас была гонка до Лиги Покемонов, у меня была цель стать лучшим тренером и обойти тебя. Теперь же, когда всё закончилось, я уже и не знаю, чего хочу. -Ага, я был единственным двигателем твоей карьеры, - я пошутил, - у тебя и интереса-то особо не было, пока я не появился. -Нет, я… НЕВАЖНО! Думаю, я немного попутешествую. Всегда хотел съездить в Синно… Ну, а когда деньги закончится, то просто вернусь домой и попробую найти новую работу. Или что-то вроде того… От этого я тоже задумался. В чём Главнюк может быть хорош? Помимо того, чтобы быть Главнюком и раздражать людей, конечно же. -Эй, может, тебе попробовать устроиться лидером стадиона? – я предположил свою внезапную идею. На стадионе ему определённо пригодятся навыки говнюка и раздражателя людей, - ты мог бы прекрасно справляться с тем, чтобы крушить новичков. Его лицо мгновенно изменилось и даже как-то просветлело. -Это… хорошая мысль! Я слышал, что Виридианский стадион прикрыли после инцидента, так что Лиге нужен новый восьмой стадион. Может быть, даже открою свой собственный в Паллете! -Да, у тебя ведь должны быть деньги с чемпионской зарплаты, - я поддержал его, - эта работа прекрасно подойдёт тебе. -Ты прав. Громить мечты молодых тренеров звучит так заманчиво… - Главнюк расплылся в коварной улыбке, - это будет великолепно, спасибо. Чего? Нет. Нет, не может быть. Мне кажется. Это самая шокирующая вещь, которую я слышал за долгие годы! -Ты что, только что… сказал… спасибо? – парализованный и шокированный я спросил у Главнюка. -Нет, не сказал! – внезапно огрызнулся он, - пошёл нахрен! -Аха, попался! Ты сказал «спасибо»! – Я ткнул его в грудь пальцем. - Ты становишься человеком! -Гр-р-р… - прорычал он на меня, не имея ничего в ответ. -Хорош уже. Я тебя уже подловил. На одну секунду… ты перестал быть Главнюком. Ты снова стал классным парнем, который много лет назад помог мне выбраться из этого самого водопада… Моим старым другом по имени Рэд. Он посмотрел на меня удивлёнными глазами. -Я думал, ты дал мне эту кличку, потому что не смог запомнить моё настоящее имя, - произнёс он. -А, ты снова Главнюк! Даже я не так часто меняю личности! Теперь же Главнюк просто неодобрительно покачал головой и пошёл прочь от меня. Прочь от водопада и всех воспоминаний, исходящих от этого места. -Снюхаемся ещё… чемпион, - он остановился ненадолго, чтобы попрощаться, - но ты всё равно будешь для меня всегда лузером. Не сказав более ни единого слова, он оставил меня одного в этом месте. Что ж, я всегда знал – дружбу нельзя считать настоящей, пока вы не выбьете друг из друга всё дерьмо. Пожалуй, сегодня я сделал нечто действительно правильное. Но мне интересно, что теперь произойдёт с Лигой, раз я сместил их чемпиона и отказался сам занять его место. Найдут ли они кого-нибудь на эту позицию? Или же просто подождут, пока кто-нибудь не одолеет Элитную Четвёрку, чтобы автоматически сделать его чемпионом? О, или, может быть, уже прямо сейчас Элитная Четвёрка вырывает друг другу глотки в борьбе за трон. Хех, я бы на это посмотрел. Но мне уже это не особо интересно. У меня ещё полно работы, но сперва нужно подумать, как я вообще буду её выполнять. Я перепроверю все свои расследования с нуля, изучая каждый сантиметр, где видел «ракет» и, возможно, снова найду их. Внезапно я заметил, что моя рука сама легла на верхний покеболл на плечевом ремне и неуправляемо его сжала. Улыбаясь, я открепил его и выпустил наружу заточённого монстра. Всё ещё приходя в себя после целой серии боёв, он потянул свои конечности и посмотрел на меня. Даже вылечившись лишь частично, он уже готов броситься в битву прямо сейчас. -Думаю, ты тоже заслуживаешь познакомиться с этим местом, - я обратился к Пельменю и показал на водопад, - у него особая связь со мной и Главнюком. И теперь, полагаю, ты заработал себе особую позицию моего первого партнёра! Чаризард огляделся, не до конца понимая, что я хочу ему сказать, однако кивнул в ответ просто чтобы показать своё одобрение. -С самого первого дня я понимал, что у нас есть много общего, - я позволил себе окунуться в ванильные воспоминания, - ты довольно… своенравный покемон, но и одновременно с этим талантливый. Ты прекрасно справился в нашей операции в Фуксии и во всех боях… Именно ты нанёс решающий удар в Лиге Покемонов… Я заметил, что он даже прекратил дышать, просто чтобы прислушаться ко мне. -…и только сейчас я начал понимать, что все эти месяцы это не только я растил тебя. Ты тоже растил меня самого. -Грар? – вопросительно прорычал он. -Да. Ты взрастил во мне доверие к покемонам. Наверняка ты мог услышать это от других людей, но я сам никогда не говорил с тобой об этом напрямую… - я ненадолго остановился, ощущая тяжесть, прежде чем открыть ему своё тёмное сердце, - до момента нашей встречи я не любил покемонов. Я не доверял таким, как вы, и у меня на это было веские причины. Именно до встречи с тобой я… собирался использовать вас в моей войне против Команды «Ракета». Я не собирался привязываться к вам или вроде того… Взгляд Пельменя пересёкся с моим, показывая на его морде отчётливое выражение в стиле «о чём ты, чёрт побери, вообще говоришь, идиот?». -Буду с тобой честным. Я никогда не был хорошим человеком. Поэтому я и собирался превратить вас в оружие против «ракет», потому что у меня не было выбора. Они ведь используют покемонов в своих преступлениях – я и хотел сделать так же, чтобы противостоять им. Никаких чувств. «Только бизнес», как говорится. В этот раз чаризард начал меня в чём-то подозревать. И это понятно – после всего, через что мы прошли, я внезапно начал портить его впечатление обо мне. -Мне говорили, что это неправильно. Мне, честно, было наплевать. – Я отвернулся от него и опёрся на ограду, снова уперев взгляд в водопад. – Один раз Мисти спросила меня, что я буду делать с вами, когда достигну своей цели… когда вы больше не будете мне нужны… Я выдерживал напряжённую тишину ещё несколько секунд, осторожно выбирая свои следующие слова. -В тот момент у меня были сомнения. Были планы о том, чтобы расформировать команду, вернуть тебя к профессору Оуку вне зависимости от того, как ты на это посмотрел бы, а затем вернуться к своему изначальному пути… Пути одиночки. Внезапно от неодобрительного рыка Пельменя я на некоторое время остановился. Я выждал и затем продолжил: -Я знаю. Но с тех пор произошло слишком многое. Я больше не смогу вернуться на свой путь. Я не смогу разбить команду. И теперь мне важно, что вы думаете. Более того – наша работа ведь даже не закончена. В будущем её станет ещё больше. И мне понадобится ещё больше отдачи от нашей команды и от ТЕБЯ. Ты готов повести их за собой? -Ргрглр? – прорычал он, что звучало как вопрос. Он слегка растерялся в своих мыслях, не понимая, ругаю я его или хвалю. Я ж обернулся и мягко ткнул его в живот. -…ты ведь знаешь, что я не завожу любимчиков в команде, да? Все у нас равны. Нет исключений ни для кого, даже для классных чаризардов. Но у нас всегда будет особенная связь, как у братьев. Лучших братанов! Всё ещё растерянный, он кивнул головой, откидывая в сторону все свои мысли, и поднял свою лапу, надеясь на «пять». Я быстренько на неё глянул и с улыбкой кивнул. -Да. Что бы ни произошло, судьба у нас теперь одна. И мы будем вместе до самого конца. Я обещаю это! И я с радостью дал ему «пять».Глава 99. Бесславные герои
7 ноября 2018 г. в 07:00
-Что?! – в этот раз была очередь профессора удивляться, - что ты хочешь этим сказать?
-А вот то и хочу! – ответил я ему с долей сарказма, - я не хочу становиться чемпионом, и не буду.
-Ты не можешь просто так взять и отказаться! – внезапно профессор очень, ОЧЕНЬ сильно разозлился, - ты прошёл через весь регион, сражался на стадионах и теперь пришёл сюда… РАДИ ЧЕГО?!
Я отступил немного назад, выдерживая между нами расстояние.
-Я никогда и не говорил, что стремлюсь стать чемпионом. У меня есть собственные, иные цели, - я объяснял ему, - и огромное количество работы. Я больше не хочу тут тратить время.
Больше мне нечего было добавить, и я направился к выходу. Главнюк уже давно ушёл, но это может быть и к лучшему. Профессор же остался на месте, парализованный моей наглостью. Лишь когда я практически покинул это место, он нашёл слова:
-Ты подумал о своих покемонах? Почему ты так уверен, что ОНИ этого не хотят?
Частично он прав. Ведь важно не только, что нужно мне – у моих покемонов тоже есть чувства. Быть записанным в Зал Славы – это огромная честь, но… Мы ведь просто хотели стать сильнее чемпиона. Мы добились этого. И нам не нужно доказательства этого, кроме наших же воспоминаний.
Я ничего не ответил, просто направившись прочь из Лиги Покемонов. Проходя по разбитым полям и мимо ныне пустых трибун, я размышлял. Сегодня я сделал великое дело со своего списка. Но оно не последнее. Далеко не последнее.
Спустя несколько минут, я вышел из здания через дверь для сотрудников, успешно избежав взглядов людей, которые только что видели меня в бою.
Погода вернулась в норму. Спустя месяц аномальных засух и мощнейших дождей, наконец-то светило солнце: ярко, но нежно. Лёгкий ветерок освежает и вдохновляет на новые подвиги. Но все они могут пока подождать.
Я чувствую острую необходимость поговорить с Главнюком. Почему-то мне интуиция подсказывает, что он тоже вышел этим путём, пытаясь избежать ненужного внимания, как и я. Не знаю, что бывает с побеждёнными чемпионами, но мне его даже немного жаль. Это я и хочу ему искренне высказать.
И я знаю, куда он направился.