***
Я направился на пляж к северу от Церулина, позади небольшого леска, где я встретился с Гарри. В тот день пещера была завалена камнями, но теперь же она расчищена, и в неё можно войти. Если ты только не боишься сильных монстров, что обитают там… Сперва я изучил местность с другой стороны реки, пытаясь определить признаки засады. К сожалению, тут всё так заросло, что видимость была отвратительной, но мне всё же удалось приметить, как туда направляется несколько подозрительных машин. Как хорошо, что я решил выйти пораньше. Так я успел разработать парочку смертоносных планов и решился браво направиться ко входу. Я прошёл через леса и наконец достиг пещеры. Её охраняли две машины с подозрительными людьми в чёрном и единственной девушкой в строгой зелёной униформе, что стояла прямо у входа. Единственная девушка, что представляет из них всех для меня наибольшую опасность. -Двигайся! Внезапно в спину мне ткнуло дуло пистолета. Человек позади явно не шутил, поэтому я решил пока что следовать его словам. Я медленно шёл вперёд, продолжая изучать территорию. Два человека у машин, один за мной, ещё один на холме неподалёку… Думаю, я бы и один справился с ними, только их ведь наверняка больше. Посмотрим, что скажет их босс. -Я знала, что ты придёшь, - произнесла она, медленно поворачиваясь ко мне, - ты никогда не упустишь возможность раскрыть какую-нибудь тайну. -Ну, почему же? Может, я пришёл к ТЕБЕ, - игриво ответил я, не обращая внимания на то, что её бугай осматривает меня и забирает особо подозрительные предметы вроде бинокля, - тайна пойдёт просто бонусом… -Ох, прекрати, Мел! Теперь-то я всё о тебе знаю! – перебила меня Лиф, пытаясь показать своё недоверие ко мне. Но я ведь прекрасно вижу эмоции, что она пытается подавить. А ещё её слова меня слегка успокоили – если бы она действительно знала обо мне ВСЁ, то она не разговаривала бы со мной так спокойно. -Что ж, думай так, коль хочешь. – Я кивнул и сделал шаг вперёд, чтобы посмотреть на вход в пещеру. – Итак, зачем я здесь? Лиф неодобрительно покачала головой, а затем продолжила вводить меня в курс дела: -Меня отправили на это дело, поскольку теперь я считаюсь экспертом по Канто. Где-то на этом маршруте начали пропадать люди, - говорила она взволнованным, дрожащим голосом, - последнее место пропажи – здесь. И единственное место, которое нам осталось проверить… эта пещера. Я выждал ещё немного времени, оглядывая вход и всё вокруг него. Выглядит как обычная, ничем не примечательная пещера, однако… в неё действительно ощущается нечто странное. Интуиция будто подсказывает мне, что это место окружает тьма и зло. А ещё очень тонкий запах разложения. -Это кладбище? – спросил я у Лиф серьёзным тоном. -Нет, с чего бы? – спросила она в обратную. -Я чувствую смерть, - коротко и сурово ответил я. -О боже… - в ужасе произнесла Лиф и отступила назад. Тёмная аура чувствуется очень сильно. Я даже чувствую, что ХОЧУ войти туда и узнать, что же там находится, просто из любопытства. Я также предчувствую, что там может быть нечто очень важное. Я снял с плечевого ремня верхний покеболл и выпустил Пельменя. Копы вокруг начали кричать и наводить на него свои пушки, но Лиф их остановила: -Смирно! Мы заходим. Охраняйте вход. Они убрали свои дурацкие побрякушки и кивнули, принимая приказ. После того, как Лиф подошла ко мне, я зашагал в пещеру с двумя своими спутниками. Место выглядело как простая пещера, ничем не примечательная. Я повидал множество подобных. Где-то вдалеке вопили голбаты, иногда перед нами пробегали другие покемоны, пока мы уходили в тоннели, однако с большим драконом за спиной я чувствовал себя в безопасности. Самая большая угроза исходила от той, что шла рядом. -Я… У меня никогда не было возможности поздравить тебя с победой в Лиге Покемонов, - стеснительно попыталась завести разговор Лиф, пока мы шли. -Ага, спасиб, - я отмахнулся, словно это ничего не значит, - лучше скажи мне, как я докатился до такого, что работаю на Интернациональную Полицию? Почему ты решила призвать именно меня? Разве у вас нет своих людей, чтобы штурмовать это место? -Зачем нам его штурмовать? – воскликнула она, словно я сказал какую-то глупость, - лучше отправить небольшой отряд из сильного чемпиона и психика ему в поддержку… -Да ладно тебе, Лиф, ты могла бы хотя бы какую-то разведку провести! – осторожно сыграл я дурачка, - ты же знаешь, что я не чемпион! -Но… ты же ведь прошёл Лигу Покемонов, нет? – Лиф так сильно удивилась, что даже остановилась. -Да. Но затем, после того как победил Главнюка, я отказался от титула. – Я покачал головой. -Но почему? Быть чемпионом ТАК здорово! Миллионы людей даже мечтать об этом не могут, а ты просто… отказался? -Я просто подумал, что скучать на троне, подписывать бумажки и раз в год вытирать пол молодыми тренерами – занятие не для меня… - разъяснил я ей свою точку зрения, - что ж, может быть, это не ИМЕННО так, но ты меня поняла. Она молчала ещё несколько секунд, а я времени терять не хотел. Девочка потом всё равно догнала меня, и в этот раз уже я решил подопрашивать её. -Ты, кажется, стала начальницей, - прокомментировал я ситуацию у входа. -Ну, когда я вернулась в Центральный Офис, мои боссы начали расхваливать меня за то, что я расправилась с целой преступной организацией, даже не дав мне возможности рассказать всё подробно, - с радостью она поделилась со мной своей историей, - новости о смерти Джейн тоже их удовлетворили, так что… ну… вот и я. Веду собственную группу. -Вот с ЭТИМ уже можно поздравлять… - ответил я ей, однако перебил самого себя, почувствовав что-то неладное. Какое-то давление в голове. – Стой. Лиф подошла ко мне и внезапно схватилась за голову и наклонилась с криком: -А-А-АРГХ!!! Больно! – громко вопила она, - не могу… терпеть… Я бросился назад к ней и помог усесться возле стены. Её лицо было всё красное, а дыхание – тяжёлым. -Что такое? – взволнованно я спросил её. Пельмень тоже подошёл к нам, выразив своё волнение рыком. - Будь на страже, чувак, - я приказал ему и вернул своё внимание к Лиф. -Тут поле… - осторожно произнесла она, едва в состоянии говорить вообще, - какая-то очень сильная психическая помеха… барьер… -Ты права. Я тоже это ощутил, но на меня это, наверное, подействовало не так сильно, как на тебя… - Я быстро огляделся по сторонам, пытаясь найти хоть что-нибудь – устройство, излучающее психические волны или что-то вроде того. – Тут есть покемоны психического типа? -На нижних уровнях встречаются слоупоки и кадабры, так сказал профессор Оук, - она попыталась вспомнить нужную мне информацию, - но они не могут быть… НАСТОЛЬКО сильны! Лиф схватила меня за воротник и подтянула ближе к себе. -В этой пещере… преобладает тьма, - прохрипела она сквозь тяжёлое дыхание, -найди её. Останови её. Она бормотала, словно в горячке. -Я не оставлю тебя! – сказал я, - только не здесь! -Иди. У меня есть свои силы. – Она выхватила из кармана ультраболл и показала мне. – Я останусь здесь, пока ты не вернёшься. -Ты уверена? – я настоял. Но, несмотря на нездоровый вид, лицо её показывало сильнейшую решимость. Поэтому я послушал её и поднялся, жестом подозвав Пельменя к себе. Лиф выпустила наружу светло-синего покемона, которого я раньше не видал. У него на теле было несколько полос, угрожающие жёлтые глаза и большой кожаный мешок под пастью. Что бы это ни было, я понимал, что Лиф он защитить сможет, если понадобится. Мне не хочется оставлять её тут, но если тут есть какой-то психический барьер, который она не может преодолеть – то мы не двинемся дальше. Только я сам. -Вперёд, Пельмень, - я скомандовал своему покемону и направился глубже в пещеру. Шагая всё дальше и дальше, я ощущал, как нехорошее предчувствие нарастает. Равно как и запах самой смерти… И так было, пока мы не достигли его источника. Завернув за очередной угол, я даже обрадовался тому, что Лиф осталась позади. Вид был просто кошмарный. По стенам пещеры разбрызганы крупные пятна крови, а по полу – куски конечностей покемонов. Это напомнило мне гараж в Лавендере, но здесь произошла настоящая бойня. Очень мерзкий видок, не каждый способен такое выдержать. -Ур-р-р… - нехорошо прорычал Пельмень. Или же, это рычал его живот, желая низвергнуть из себя всё от этого вида. Я бы это понял. -Да, знаю, - я вздохнул, - но в настоящем мире снаружи покеболла такое… может быть обычным делом. Кому-то нужно есть, а кому-то… оказаться съеденным. Так что соберись и встань тут. Будь настороже. Пока Пельмень охранял границы, я изучал лежащие на полу конечности. Первым делом я подошёл к тому, что напоминало хвост ратиката… Грани не были ровными – значит, его оторвали с огромной силой. Монстр, который это сделал, должен быть очень сильным, и что самое главное – должен быть диким. Но кто это может быть? Изучив остальные останки, я понял, что это является у них общим элементом. Проходя дальше я находил всё новые останки – они были от разных покемонов, даже неизвестных мне. Что ж, ничего конкретного я из этого не выясню. -Пошли. Можешь не смотреть, если не хочешь, - я приказал Пельменю следовать за мной, и вместе мы пошли ещё дальше в пещеру. С каждым шагом я ощущал, как давление в моей голове нарастает. Это уже не как в башне Лавендера, это было… другое. Пельмень тоже ощутил это, но виду не подавал. -О боже… Теперь же мы нашли очевидные следы по-настоящему суровой бойни. Тут было ещё больше трупов, практически съеденных мелкими тварями вроде парасов, что при нашем появлении бросились врассыпную. Я уверен, что это не они их всех убили. Всё указывает на то же существо – кого-то достаточно сильного, чтобы разорвать покемона на части. Но кто это может быть – я пока не знаю. Мачемп, может быть? Какой-то разозлённый легендарный покемон? Других идей у меня нет. Но затем я наконец-то нашёл то, что искал. И сразу же пожелал, чтобы я этого не находил. Пропавших людей. Среди мёртвых покемонов были и человеческие тела, целые… и не очень. Наверное, это были тренеры или же просто случайные прохожие, что забрели в эту пещеру, и монстр застал их врасплох. Фатально. Тут же я нашёл и несколько тел в форме… Полицейской форме. Всё становится на свои места. Чёрт, я ОЧЕНЬ рад тому, что Лиф не пошла со мной. Остаётся лишь надеяться, что эта угроза находится на МОЁМ пути, а не на ЕЁ. -Ты как, Пельмень? – я спросил своего напарника. Его очень сильно выводило из душевного равновесия всё, что окружает нас. Мы находимся посреди кладбища, только могил тут нет. Это ужасает, но мы должны продолжать. И ещё мы должны действовать осторожно, чтобы не разделить их участь. Вскоре мы попали на очередной подземный уровень, где река обтекала огромное помещение. Это напомнило мне пещеру, где мы встретились с Артикуно. По центру огромного сокрытого озера был одинокий остров, и, кажется, на нём происходило что-то странное. Сам воздух вокруг него искажался и посылал во все стороны волны. Напряжение атмосферы там достигает своего пика, и даже Пельмень сжал кулаки и угрожающе зарычал. -Да, Пельмень… Будь готов ко всему. – Я поднял перед ним руку и медленно отправился вперёд, одним глазом глядя на неподвижную фигуру на острове, а другим – себе под ноги. Это было непросто… Не наступать на трупы тоже было сложно. Мы были слишком далеко, чтобы увидеть, что конкретно происходит на острове, да и нам было нужно пересечь целую половину озера, чтобы попасть туда. Мы присели на береге и попытались всмотреться вдаль. Чёрт, вот должен был тот говнюк забрать мой бинокль! -Итак. Попробуем подлететь ближе, но… осторожно, - я прошептал Пельменю и поднялся, начиная отстёгивать свой плечевой ремень. После этого я повесил его на шею покемона и затянул слегка потуже. Это сильно удивило чаризарда. Я же подтянул его голову ближе и очень строго сказал, глядя прямо в глаза, - мы будем сражаться аккуратно. НЕ до самого конца. Ты НЕ СТАНЕШЬ перечить мне, если я прикажу тебе отступать, ты понял? Если я скажу бежать – ты оставишь меня и вернёшься к Лиф со всеми покеболлами и любыми способами предупредишь её, понял? Его глаза уставились на меня, взволнованные и переполненные сомнением. -Ты СДЕЛАЕШЬ это, Пельмень! – я закричал на него, не выходя из шёпота, - я не собираюсь рисковать вашими жизнями, но мы просто обязаны попытаться остановить это чудище. Ты меня понял? Внезапно он дёрнулся. Конечно, он не хотел делать ничего подобного, но я не позволю ему погибнуть из-за моих собственных амбиций, и мне нужно быть уверенным, что он сделает всё ИМЕННО ТАК, как я ему скажу. -Гр-р-р… - коротко кивнул он мне, показывая, что будет слушать меня, даже если и не хочет. -Вперёд, - сказал я и запрыгнул ему на спину. Мы полетели на отдалённый остров, стараясь держаться как можно ближе к воде. Искажённое изображение чего-то с той стороны постоянно вспыхивало дикими энергиями, ослепляло нас вспышками. Но мы всё равно достигли островка и приземлились прямо на его берег… Я соскочил с Пельменя и уставился на фигуру передо мной. Колонна энергии исчезла, как только покемон, очевидно, ощутил наше присутствие и просто прекратил делать то, что делал. -Ещё один жалкий рабовладелец пришёл за моей головой? – спросил меня голос в голове. Он звучал грубо и сурово… но одновременно с этим – устало и лениво. Меня одновременно шокировало две вещи, и даже не знаю, какая из них сильнее – внезапное открытие говорящего телепатией покемона… или же факт того, что я ЗНАЮ этого покемона. Высокая худощавая фигура, похожая на человеческую, но с длинным фиолетовым хвостом, переходящим в живот. По три пальца на каждой руке и изогнутые высокие лапы. Голова, похожая на пришельца с небольшими рогами сверху. Это именно та статуя, которую я видел в особняке Синнабара, только… живая! Я не имел никаких сомнений. Создание передо мной – это Мьюту. Я оцепенел, услышав голос в своей голове… Психический покемон… Меня ведь это не должно так удивлять. Однако он кажется намного разумнее остальных. Я должен попробовать поговорить с ним. Тем не менее, я должен быть спокойным и сильным. Хоть это и может оказаться прекрасным открытием, я пришёл сюда по другой причине, и я должен об этом помнить, иначе завершу так же, как и те бедные души. -Нет, друг мой… Ты нужен мне целиком! – Я отступил назад и выпрямился. Я не хотел показывать страха. Я не напуган. Мне стало неважно, если этот искусственно созданный покемон обладает мощью, сопоставимой с силой легенд. Я даже забыл обо всех ужасах, что увидел по пути сюда, мне просто стало… любопытно. Мьюту медленно развернулся ко мне лицом и уставился прямо в душу. Его маленькие глаза горели ненавистью и яростью. И я его понимал. -Почему ты здесь? – спросил он меня, словно пытаясь от нас избавиться. Непохоже, что он настроен сражаться… интересно. – Хочешь захватить меня, как все остальные? Я ненадолго задержал дыхание. Это мгновение натянулось так, как вообще возможно – любое моё слово может с лёгкостью привести ко взрыву моей головы. Я уже увидел, что он на это способен… -У меня другие причины, - я старался проявлять как можно меньше враждебности в своей голове. Но я рискнул и достал из кармана фиолетовую капсулу, чтобы показать её ему. - Видишь это? Мьюту стиснул зубы и уставился на неё с пламенем в глазах. Он узнаёт её. И он боится её. -Ты знаешь, что это? – спросил я его, покачав капсулой в руках, - эту штуку зовут Мастерболлом. Особым видом покеболлов, который захватывает любого покемона и подчиняет воле его хозяина. Полностью. Теперь уже Мьюту пришлось отойти назад, занимая оборонительную позицию. Он ощущает всю угрозу, что исходит от этого небольшого кусочка металла в моей руке, однако не атакует. Пока что. Он пытается понять, блефую я или нет. -Его разработал твой создатель именно для ТЕБЯ, - объяснил я покемону, - чтобы убедиться на 100%, что ты – самый могущественный покемон на Планете – подчинишься ему и поможешь ему завоевать весь мир. Мьюту понимал, что я не блефую. Он опустил вниз взгляд, пытаясь восстановить хотя бы какие-нибудь из своих воспоминаний. -Тот, кто владеет Мастерболлом и тот, кто владеет ТОБОЙ… владеет миром… - Я слегка подбросил капсулу в руке, отчего Мьюту дёрнулся. – Одно твоё касание – и всё кончено, ты это понимаешь? -Зачем ты говоришь, человек? – с отвращением спросил он, - зачем тратишь время? Я несколько секунд выдерживал секунду, размышляя, стоит ли мне отвечать. -Потому что я не хочу этого, - сказал я и единым движением вышвырнул многомилионную капсулу в озеро, - мои покемоны достаточно сильны, чтобы считаться сильнейшими в Канто. Я не хочу поработить тебя. Я хочу наладить с тобой связь. Именно ту связь, с помощью которой тренеры заводят друзей среди покемонов… Я подошёл к Пельменю и взял покеболл с ремня, свисающего с его шеи. -…в бою покемонов. Взгляд Мьюту трепетал от непонимания. Его удивило моё поведение, довольно отличающееся от поведения всех других тренеров, что приходили сюда, очевидно, чтобы захватить его. Любой другой человек захватил бы его в Мастерболл не раздумывая, но я не ищу лёгких путей. -Но у меня есть просьба. Я вижу, что ты – разумный покемон. Ты понимаешь, что я говорю и – что ещё более важно – даёшь мне возможность понимать ТЕБЯ. Поэтому пожалуйста… Держи свои силы под контролем. Судя по его лицу, искажённому злостью, из моих слов он понял только то, что я собираюсь сражаться с ним. -Не все люди желают отобрать у тебя свободу, - я тихо произнёс, - тебя привели в этот мир в боли и ужасе… Ты даже не представляешь, ЧТО Джиованни принёс в жертву, чтобы создать тебя. – После этих слов я сжал собственные кулаки, сам вспоминая, что именно было пожертвовано. – Ты изгой, так же, как и я. Поэтому я хочу показать тебе свои хорошие намерения… и показать, что я достаточно силён, чтобы мне доверять. Я бросил перед собой покеболл, выпуская Жнеца на битву. Уже довольно давно у нас не было стоящих битв, поэтому он просто рвался в бой. -Дерёшься своими рабами? – голос Мьюту эхом отозвался в моей голове, - что же за намерения это может означать? -Не рабами. Друзьями. И намерения мои… только самые лучшие. – Я улыбнулся и пригласил бидрилла в бой. – Начни с «Игломёта»! Мьюту отступил назад и, сжав зубы, широко развёл руками, создавая энергетический барьер, который перехватил все наши иглы. -О, ладно. Попробуем теперь ударить «Ядовитым жалом»! – я сменил тактику. В этот раз Мьюту навёлся на Жнеца и начал выстреливать звёздными сгустками энергии из рук. Выглядело это как приём «Звездопад», и очевидно достигло моего покемона без каких-либо проблем, довольно немало его потрепав. Но он лишь встряхнул головой и бросился к противнику, чтобы ужалить в ногу, но не сумев при этом его отравить. -Прочь от меня, раб! – Мьюту поднял руку, телекинезом отшвырнув Жнеца и создавая ещё одно силовое поле, которое выглядело точь-в-точь как защита «Безопасности». Этот покемон умён. Он знает, как защищать себя от тренеров и знает, как противостоять приёмам. Интересно, знает ли он больше четырёх приёмов? Или же природные блоки действуют даже на искусственных покемонов? -Ну хорошо. Атакуй «Двойной иглой», давай же! – я приказал Жнецу. Как только бидрилл рванул к оппоненту, Мьюту снова поднял руку и захватил его в психическую сферу, лишь чтобы взорвать её и отшвырнуть моего покемона с огромной силой в землю. Хоть у нас тут не было технологий отображения энергии, я понимал, что Жнец близок к поражению. -Возвращайся! – волнуясь о его состоянии, я забрал бидрилла с поля, - Гарри, твой черёд! Теперь же виктрибел занимает место на этой тёмной арене и готовится сразиться с врагом. Пока что нам удалось нанести несколько простейших атак, но я надеюсь, что мы ещё сможем обхитрить и измотать Мьюту. Это наш единственный шанс на победу. -Начни со «Вспышки»! – приказал я своему партнёру. Противник свёл руки вместе с создал между ними хаотичный сгусток энергии, выпустив в виктрибела поток звёзд. «Звездопад» сильно ударил по нам, оставляя несколько нехороших повреждений. Чёрт, этот приём ещё никогда не был ТАК силён. Гарри пришлось приложить немало усилий, чтобы прийти в себя после такого. Его «Вспышка» затем ослепила оппонента, но этого ещё недостаточно. -Держись, Гарри! «Кислота»! Мьюту снова стиснул зубы и поднял себя в воздух силой психической энергии и выстрелил из руки фиолетовой сферой, метко попав в Гарри и отшвырнув его в скалу возле меня. -Чёрт! Ты ещё можешь продолжать? – осторожно спросил я виктрибела, помогая ему выбраться. Его слабый, но решительный вопль показывал, что как минимум воля к битве у него ещё есть. - Тогда вперёд. Заверши то, что начал. Вернув внимание на поле, я заметил на лице Мьюту несколько удивлённый взгляд. Но это было лишь на мгновение, поскольку затем он резко обрушился на землю с невероятной мощью и нацелил на моего покемона ещё один энергетический выстрел. Гарри же напрягся и выплюнул сгусток кислоты, попав по нему, однако лишившись возможности вовремя увернуться, поэтому атака добила его, выбросив с острова вообще. -Гарри! – взволнованно выкрикнул я и сразу же бросился к нему. Его тельце всплыло на поверхность озера и выпустило несколько пузырьков. Он жив. -Возвращайся, - тихо произнёс я, затягивая его обратно в ультраболл. Теперь же я закрепил его на поясе Пельменя и взял следующую капсулу. -Ты ещё не закончил битву. Почему? – внезапно спросил Мьюту, проявляя любопытство. -Потому что я опасаюсь тебя, - честно ответил я, - и я боюсь, что ты можешь им навредить. -Я и так врежу им! – покемон сжал кулаки. -Не фатально. Я уж лучше отступлюсь от этой битвы и поставлю себя под удар, чем позволю тебе убить их, - этими словами я показывал всю свою серьёзность, - ты обладаешь великой силой. Но ты ещё не знаешь, как ею пользоваться. Ты боишься этого мира, и поэтому уничтожаешь любого, кто представляет для тебя хоть какую-то угрозу. По количеству людей, которых ты убил, они бы тебя просто усыпили… навсегда. -…но у тебя другая цель? -Да. Миг, вперёд! Теперь же на поле вылетел могучий голбат, осторожно воспарив возле меня. -Начни с «Ядовитого клыка», мальчик мой! – коварно улыбнулся я. Летучий мышь рванул к противнику, широко разинув пасть. Мьюту протянул руки вперёд и навёл все свои шесть пальцев на приближающуюся цель, подорвав его ещё на подлёте. Однако даже после такой мощной атаки Миг лишь ещё сильнее рассвирепел и вонзился в руку искусственного покемона и наконец выпустил в вены противника яд. -Да как ты смеешь! – закричал он и отшвырнул Мига, готовясь снова атаковать. -Взять его! Поток звёздных снарядов магически появился перед Мьюту и направился к Мигу, взорвавшись при контакте и сбивая с курса, от чего голбат улетел прямо в землю. Подобное уже выбило бы из строя любого… но не нас! У Мига ещё были силы, чтобы подняться и испустить громкий клич, вдохновивший меня и заставивший Мьюту нервничать. После этого он совершил последний рывок, чтобы достать до ноги оппонента и со всей силы его кусануть. -Прочь от меня!!! – кричал покемон на голбата и пытался скинуть его, но хватка была очень сильна. Мой напарник определённо не хотел упускать добычу, даже чувствуя себя на грани потери сознания. -Не упусти его! Бей крыльями! Мьюту отвёл в сторону левую руку, чтобы материализовать в ней фиолетовую сферу разрушительной энергии и готовясь запустить её в Мига. Однако в эту самую секунду мой партнёр сжал зубы ещё сильнее и ударил врага в живот, от чего тот потерял концентрацию и выпустил всю накопленную энергию. Сфера взорвалась у него прямо в руке, разбросав в стороны обоих бойцов – искусственный ещё как-то держался на ногах… а вот Миг – уже нет. Тяжело побитый, он издал последний клич и отключился. -Ты хорошо поработал, возвращайся, - я похвалил своего покемона и отправил назад в покеболл перед тем, как заменить его другим. Мьюту очень силён, но мы изматываем его. Яд и многочисленные атаки имеют свой эффект, и прямо сейчас генетический покемон стоит, тяжко дышит, держится на укушенную руку и глядит на меня. Но не атакует. Может быть, предыдущие бои были для него слишком просты, и он хочет проверить, на что я способен. Может быть, ему интересно, почему я отличаюсь от всех, с кем он раньше сталкивался. Или, может быть, он просто думает, что я пришёл его убить и хочет дать мне возможность покончить с его страданиями. Но одно я уже точно понял. Он – НЕ тупое чудище, которую желал создать Джиованни. Мьюту намного разумнее, чем кажется. Он успел разучить наш язык и нашёл способ, как транслировать его в наш разум! Чудище уже давно прикончило бы меня, он же ожидает моего следующего хода. -Хочешь проверить, насколько ты действительно силён? Тогда давай проверим, как ты справишься с ЭТИМ монстром! После того, как над всем островом произошла энергетическая вспышка, над Мьюту возвысилась грозная фигура. Драконоподобный покемон громко заревел на него, практически вынудив отступить назад. -Безмозглая тварь! – закричал Мьюту на Лэй Шеня, - неважно, насколько ты огромен… ты падёшь так же, как и все другие! -Вот и я о том же, братан! – позитивно я обратился к Мьюту, - однако хватит обижать моего маленького гиарадоса. Лэй Шень, исполни «Танец дракона»! Взбешённый, наш оппонент выставил правую ногу вперёд и опёрся о неё, вытягивая свои руки по направлению к Лэй Шеню. Опасная психическая аура окружила его, словно пламя, а затем появилась и вокруг моего покемона. Тяжеленный монстр был поднят в воздух, словно пушинка, однако для самого Мьюту это было непростым. Тело Лэй Шеня следовало движению рук нашего оппонента, однако оно было медленным и неуклюжим. Тем не менее, психическое давление для гиарадоса было болезненным, но он смог вырваться из него и усилить себя своим ритуалом. -Ладно, мы можем пережить это. Давай ещё один раз! Впервые показав страх со злостью одновременно, Мьюту отступил назад и поднял руки, чтобы вызвать перед собой магический барьер. В это время Лэй Шень в безопасности исполнил ещё один танец и разинул пасть, готовясь применить свои клыки по назначению. -Наконец-то. «Укус»! Усиленный мистическими энергиями драконьего ритуала, Лэй Шень накинулся на оппонента с открытой пастью и оттолкнул барьер, пробившись к врагу и укусив его за руку, прежде чем он мог бы сделать ещё что-нибудь опасное. Мьюту воспользовался этим, чтобы запустить мощный энергетический импульс, который оттолкнул Лэй Шеня и вдавил в землю. Какая сила… Потрясающе. И опасно. -Хорошо, хорошо. Мы близки к цели! Ещё один «Укус», здоровяк! Целься в середину! Настало время ужесточить стратегию. Лэй Шень прыгнул вперёд и на огромной скорости направился к Мьюту, открывая свою пасть и успешно хватая его за талию. С моей точки было похоже, будто он пытается раскусить его пополам. -Р-РА-А-АРГХ! – закричал Мьюту, в этот раз не телепатически, но вслух. Он кричал от боли, пока мощный взрыв не ослепил и оглушил всех нас… Меня отбросило на землю. Лэй Шеня и Мьюту буквально отшвырнуло в ближайшие стенки. К сожалению, моему партнёру досталась дальняя стена пещеры, с которой он затем просто рухнул в воду, более не способный двигаться. Чёрт, это было очень опасно! Мне придётся очень долго восстанавливать их после такого. Мне удалось отсюда вернуть Лэй Шеня в его грейтболл, после чего я взглянул на Пельменя. Его очень сильно беспокоило происходящее вокруг. Он наблюдал за всей битвой и изучал, насколько силён наш оппонент. И у него не отсутствует инстинкт самосохранения. -Я знаю, тебе страшно, - я попытался его успокоить, - но у меня есть план. Твой противник ослаблен. Нам нужно лишь сделать один простой шаг… Верь мне. Взгляд Пельменя метался между мной и Мьюту, что сейчас хромал, возвращаясь на свою боевую позицию. Даже совершенный покемон не всемогущ. Даже у него есть свой предел. -Равргл! – решительно произнёс Пельмень, снимая с себя мой ремень и отдавая мне. Я кивнул, взял его в руки и снова надел. Теперь же Мьюту глядит на меня просто убийственным взглядом. Он ослаблен всеми нашими атаками, всеми моими покемонами. Он ещё никогда не был так близок к поражению, но именно к поражению мы его и привели. Но он не собирался сдаваться. Именно поэтому он поднял свои дрожащие руки и вызвал перед собой ещё одну стену энергетического барьера. -«Стальной разбойник», - кратко сказал я и поправил очки. Чаризард взмыл вверх и покрыл всё поле густым дымом, который забрал у оппонента единственный шанс видеть, что его ожидает. Мьюту растерялся в этом круговороте смога, ожидая атаки с любой стороны. Он приготовился стрелять энергетическими сферами, но атака пришла оттуда, откуда он не ждал – Пельмень ударил его своими стальными крыльями так сильно, что снаряд оппонента снова взорвался прямо у него в руке. Мьюту снова заревел, в этот раз – от отчаяния. -Вот и всё, Пельмень… - сурово сказал я, доставая небольшой пустой ультраболл. Как хорошо, что у меня ещё есть запас, - дуй в режим Матрицы. Чаризард удивился, но меня понял. Он осторожно отодвинулся в сторону и показал на место, где должен быть Мьюту. Именно туда я и швырнул ультраболл. -Я… не сдамся! – заревел покемон, посылая вперёд волну, которая расколола капсулу прямо в воздухе. -Я тебя и не прошу, - я покачал головой и честно ответил, доставая другой ультраболл. Теперь же его внимание точно было сосредоточено на мне. Теперь уже я являюсь для него угрозой, а не мои покемоны. Поэтому он начал готовить ещё одну атаку, метя уже в меня. Мне просто нужно выждать момент… Прямо как во время нашей первой битвы с Кварцем. Я заметил короткий момент слабости после атаки противника и пытался воспользоваться этим для нашей выгоды. Мьюту выпустил в меня энергетическую сферу, а я смог от неё вовремя отпрыгнуть. Прямо в прыжке я бросил ультраболл чётко в покемона, наконец-то попав ему в голову и вызвав небольшую вспышку, которая затянула его внутрь. Ультраболл закрылся и упал вниз, моргая. Один толчок, два, и ещё один… Затем он разорвался на осколки, выпуская монстра наружу. Мьюту, хоть и едва стоял, всё ещё обладал силой сопротивляться. -Вы… не посадите меня в клетку… СНОВА!!! – заревел он в моей голове так громко, что она начала болеть. -Но ведь тебе понравится эта клетка! – сказал я, готовя ещё один ультраболл к броску. В этот раз ко мне успел подлететь Пельмень, готовясь прикрыть меня, если понадобится. Мьюту сконцентрировал в своих руках так много энергии, что даже всё его тело начало трепетать, вокруг него даже начали хаотически мелькать фиолетовые разряды. -Рар-р, - серьёзно сказал мне Пельмень и направился прямо в эпицентр, и в этот момент я приготовил ультраболл к броску. С двумя целями на поле Мьюту не мог сконцентрироваться. Тем не менее, он выпустил свой энергетический вихрь, который снёс и Пельменя, и меня, и даже кое-что из окружения. Но чтобы сотворить такое ещё раз, ему пришлось бы преодолеть моего покемона, который сразу же бросился к нему и просто схватил за руки. Два покемона сошлись в поединке, как бойцы сумо. В обычных обстоятельствах Мьюту без проблем раздавил бы чаризарда, но он был ослаблен и истощён. Это наш шанс. Я хорошо прицелился в оппонента и бросил ультраболл. Увидев приближение капсулы, Пельмень отскочил в сторону и толкнул Мьюту на него. Двое столкнулись, и генетический покемон снова оказался в капсуле, которая упала на пол. Один толчок… Два толчка… Три толчка! И громкий взрыв, вернувший Мьюту назад в его оригинальную форму. Он упал на колени, тяжело дыша и опираясь на руки. У него не было больше сил сопротивляться. Всё, что осталось – это лишь его воля. -Я… не буду… РАБОМ!!! – закричал он на нас. -Нет, не будешь, - всё, что мне оставалось сказать. Ещё один ультраболл… Осталось ещё два. Два шанса. Я взял следующий. В моём видении передо мной стоит лишь силуэт Мьюту. Он пытается подняться на ноги, но Пельмень стоит рядом с ним, чтобы не дать ему этого. Слабая психическая аура нарастает вокруг оппонента, пытаясь вырваться наружу. Я этого не допустил. Ультраболл направился к Мьюту, описав идеальную траекторию. Я словно ощутил, как время замедляется, когда капсула летела в сторону его головы. Столкновение произошло… и ультраболл открылся, чтобы конвертировать всего генетического покемона в облако энергии и сокрыть её внутри. Завершив процесс, он упал на землю и подкатился немного ближе ко мне. Толчок… Ещё толчок… И ещё один… Щёлк. Мьюту пойман. Я закрыл глаза и громко выдохнул. Мы сделали это. Пельмень с подозрением смотрел на капсулу, словно ожидая, что она сейчас расколется и снова выпустит захваченного покемона, однако этого не происходило. Я подошёл к ней и с опаской взял в руку. Почему-то она ощущается тяжелее, чем обычно. И я точно чувствую мощную психическую ауру, исходящую от неё. Ещё немного переведя дыхание, я сам открыл ультраболл. Энергетическая молния ударила в землю, превратившись в Мьюту, стоящего на колене и держащего себя за раненую руку. Он медленно поднял свой взгляд на меня. -Ну, вот и всё… Ты меня захватил… - его голос звенел у меня в голове, по-прежнему звуча нетерпимо, - я должен пасть перед тобой на колени… хозяин? Мой мастер? -Нет. Я этого не приемлю, - я покачал головой и достал из кармана полнозелье. Брызгая каждую часть его тела, я медленно вылечивал Мьюту от всего урона, что мы ему нанесли. Завершив, я подхватил его под руку и помог подняться. Лишь когда наши глаза снова встретились на равном уровне, я закончил. -Каждый покемон в моей команде – на одном уровне со мной. Мы – партнёры и товарищи. Мы сражаемся только потому, что у нас нет иного выбора. И потому что мы должны! – я убедил его и осторожно похлопал по плечу, - но теперь ты в нашей команде. Так-то самой лучшей команде в мире! И, тем не менее… Я не буду удерживать тебя против твоей воли. Я не хочу, чтобы у тебя были хозяева… или мастера. И с этими словами я сам сломал ультраболл в руке, разъединив его и Мьюту. Я заглянул прямо ему в глаза и объявил: -С этого момента… ТЕБЯ будут звать Мастером! Мьюту смотрел на меня, не зная, как отвечать. Он был растерян, и поэтому опустил свой взгляд. Хоть я и исцелил его тело, сил сражаться у него не было. Желания сражаться у него не было. -Зачем ты это делаешь? – осторожно спросил он. -Я знаю, что ты любишь свободу, - искренне ответил я, - и я не хочу её забирать у тебя. Да и люди не поймут, если у меня в команде появится невиданный ранее покемон, от этого будет только больше проблем. Это привлечёт внимание. Мне бы очень пригодилась сила, которой ты обладаешь, но… её слишком сложно взять под контроль. Это – то, что ты обязан сделать сам. Я отступил назад, всё ещё глядя на него. Мьюту посмотрел вниз, на свои руки. Он напрягся, от чего его тело ярко засияло, а Пельменю пришлось принять защитную стойку, но затем он остановился. Спустя несколько секунд он снова перевёл взгляд на меня. -Тогда почему ты напал на меня? – спросил он с наивностью, которую ни с чем не спутать. Он был как дитя – потерян и растерян, но желал учиться. -Хех… в этом сама природа любого покемона – выбить друг из друга всё дерьмо, чтобы узнать своего друга. – Я улыбнулся и подозвал к себе Пельменя. – Я недавно узнал, что у покемонов всегда внутри масса энергии, и им нужно её периодически нужно выпускать, иначе это может закончиться плохо для них сами. Поэтому даже дикие покемоны могут сражаться друг с другом только для того, чтобы спасти самих себя. И… ведь так они тренируются и учатся защищать их дом. Я снова подошёл к Мьюту и положил руку ему на плечо. -Не во всех битвах причиной является конфликт. В этой… его не было вовсе. Судя по его глазам, он начал понимать. Лишь тогда я дал себе отойти. -Теперь иди. – Я качнул головой в направлении пещеры вверху нас. – Улети куда-нибудь подальше от людей… и тренируйся. Учись контролировать свои способности. Я надеюсь, что однажды, когда мне понадобится твоя помощь, ты ответишь на мой зов… Мастер. Мьюту посмотрел мне в глаза, пытаясь уловить в них ложь. Прямо сейчас её не было совсем. -Ты дал мне имя… - рассудительно произнёс он, - у тебя есть имя? -Да. Имя, которое подошло бы и тебе. Я – Мститель. Мастер понимающе кивнул и затем рванул вверх, проломив потолок и исчезнув в тоннелях. Лишь несколько секунд спустя мы с Пельменем облегчённо выдохнули. -Похоже, что мы наняли себе нового члена команды. Только неофициально… пока. Ну, или выпустили в мир новую угрозу… - с улыбкой я сказал своему партнёру, - пошли, дружище. Лиф, наверное, заждалась нас. Чаризард согласно рыкнул и опустился, чтобы я смог на него залезть. Когда я хлопнул его по плечу, он взлетел и направился назад в тоннель, из которого мы пришли.Глава 100. Аспект Церулина
14 ноября 2018 г. в 07:00
Последующие несколько месяцев я путешествовал по Канто, всё ещё пытаясь найти этих упырей из «ракет», у которых может быть мой кейс. Или хотя бы вообще найти кого-то из Команды «Ракета». Я проверил каждый город, каждое сборище бандитов, каждый след, который мог бы вывести на Команду «Ракета»…
Но я ничего не смог найти. Они словно испарились в пустоте, или даже вообще никогда не существовали… или же просто переехали в другой регион. Я даже не нашёл никаких намёков на то, куда они могли бы свалить, так что теперь придётся искать их по всей планете… Возможно, стоит начать с ближайшего региона – Джото.
Но как только мне в голову пришла эта мысль, так же и пришло письмо. Я нашёл его на окне в моём временном укрытии, так что когда я его нашёл, то испугался просто до усрачки.
Мел, мне нужна твоя помощь. Я отследила возможную причину пропажи тренеров. Встреть меня завтра в 20:00 возле Церулинской пещеры. Возьми с собой команду.
Л.С.
О боже. Неужели Л.С. – это Лиф Стоун? Звучит вполне логично – я думал, что Интернациональная Полиция сможет меня найти, если захочет. От этой мысли стало ещё страшнее.
Я и не думал, что Лиф попытается выйти со мной на связь так рано. Что ж, я вообще надеялся, что она никогда не выйдет со мной на связь! Судя по её словам, дело важное, но как я могу быть в этом уверен, если даже не знаю, что она теперь думает обо мне? Особенно после того, как я потерял над собой контроль, попытался её убить, а затем беспардонно кинул её. И она просит меня взять с собой команду… Если бы она хотела заманить меня в ловушку, то попыталась бы ослабить меня. Что-то здесь нечисто…
Конечно же, это всё равно может оказаться подставой, чтобы меня поймать, однако легенда прозвучала знакомо. Это напомнило мне о проблеме, которую я сейчас постоянно вижу в новостях аж с самой Лиги. Люди снова бесследно пропадают где-то на Пути №24. Никто не может понять, что там происходит, а копы даже прекратили поиски из-за того, что сами потеряли много людей. Может быть, Лиф действительно удалось найти что-то интересное. Может быть, нам удастся раскрыть тайну Сталкера из Канто!
Может ли это быть опасно для меня? Конечно, может. Определённо, ДА! Но если это западня, то бежать бессмысленно. Мне нужно просто принять свою судьбу и покончить с этим побыстрее.
ЛЮБЫМИ способами, если понадобится…