За гранью

Дорога из Киля в Мюнхен была длинной и довольно-таки спокойной. Ритмичный стук колёс и мерное покачивание вагонов действовало как-то успокаивающе.        Само собой разумеется, что Канда после недельной бессонницы, утомлённый дорогой, мирно дрых, сидя у окна в купе и прижимая к себе Муген (прим. автора: а я-то думала, что Зло не дремлет…). Наверняка его бы не смог разбудить и пушечный выстрел, что уж тут говорить о беседе двоих его спутников, которая велась вполголоса? — Послушай, Тома, — Линали посмотрела на искателя, что сидел напротив неё.- Так значит ты располагаешь дополнительной информацией, о которой нам не сообщил братик? — Совершенно верно, Линали-сан, — мужчина кивнул.- К великому сожалению, эта информация поступила ко мне буквально за тридцать минут до нашего отъезда… — Неужели они вышли «на связь»?! Мужчина лишь покачал головой. — Они не выходили в эфир… Мне эту информацию передал новичок-диспетчер из научного отдела. Тогда он попросту не обратил на эту легенду никакого внимания и «ключевым» словом для него стало слово «акума»… — Тч! Понабрали дилетантов и ещё удивляются: почему это мы получаем информацию с опозданием, — проворчал Канда, который услышал сквозь сон словосочетание «дополнительная информация» и соизволил прислушаться к разговору двух своих попутчиков и, само собой, снизойти до «влезания» в беседу. — И что это за легенда? — заинтересованно спросила Лина, даже не обратив внимания на высказывание мечника. — В этой легенде говорится о деревне, находящейся на юге от Мюнхена, — спокойно сообщил Тома.- Местные называют её «Долина Призраков» и стараются обходить её за километр в страхе быть «поглощёнными» этой «воронкой»… Ранее эта самая деревушка была одним из наиболее экономически и, соответственно, культурно развитых поселений. Так вот… — искатель сделал небольшую паузу. — Согласно легенде, один из местных купцов, вернувшись с Эгадских островов*, привёз огромное зеркало, сделанное местным мастером. Зеркало было столь великолепно, что жители этой деревни решили устроить ярмарку в честь этого события, что бы люди из других поселений так же могли полюбоваться красотою этого зеркала. Однако… Однако договорить Тома не смог, так как его перебил проводник, заглянувший в купе: — Господа, через пятнадцать минут наш поезд прибывает в Мюнхен… — Думаю, что дальше продолжать не нужно, — фыркнул Канда. — И без того ясно, что все прибывавшие оставались в этом городе, что вызывало страх у остального населения. — Не всё так просто, Канда-сан, — Тома лишь покачал головой. — Но как бы там ни было, твой рассказ придётся ненадолго отложить, — улыбнулась Линали. Девушка быстро выскользнула из купе и направилась к выходу. Двое мужчин последовали её примеру. Главный вокзал Мюнхена встретил наших спутников шумом дождя, клубами копоти и мерцающим светом уличных фонарей.       Несмотря на поздний час, на вокзале толпилась куча народу. Хотя чему тут удивляться-то? Это же не только крупнейший вокзал в Мюнхине, но и крупнейший вокзал в Германии по количеству путей. Впрочем, наших путников, лавировавших в толпе, интересовало только одно — найти хоть одного извозчика. Сейчас им надо было в срочном порядке преодолеть около тридцати километров, что бы как можно быстрее добраться до деревни, которую сейчас интенсивно обстреливали акума. При таком раскладе для ребят огромнейшую роль играл фактор времени.       Извозчиков, несмотря на поздний час было немало, однако все они отказывались везти троих путников к «Tal der Geister»** даже за утроенную плату. Отдельные извозчики даже пальцем у виска крутили, а некоторые предлагали подвести ребят до «Дома скорби». — Ich kann euch mitnehmen, ***- донёсся до Линали хрипловатый мужской голос. Девушка вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. Взгляд девушки упал на пожилого мужчину, меланхолично жевавшего какую-то травинку. Он же смерил китаянку в ответ безразличным взглядом, после чего, выплюнув травинку изо рта, кивнул на изрядно потрёпанную кибитку, запряжённую двумя клячами. — Setzen Sie sich! **** «Что же… Не многообещающе, но… Всё же лучше, чем совсем ничего», — подумала Ли-младшая. — Ребята! Нас подвезут! — сообщила брюнетка, проворно запрыгивая в повозку. — Тч! Да быстрее было бы пешком дойти, — сердито проворчал Канда. — Вообще-то у нас каждая минута на счету, — спокойно произнёс Тома, садясь в кибитку. — Что-то я не заметил спешки при отправлении из Центрального подразделения, — закатил глаза парень, но всё же в повозку сел.       К всеобщему удивлению, старые клячи неслись со скоростью стрелы (не такие уж, оказывается, клячи безнадёжные). Местные пейзажи, казалось, вихрем пролетали мимо глаз троих путников, а ветер свистел в ушах. А мужчина лишь продолжал подгонять лошадей, то и дело сворачивая в какие-то дебри, из-за чего его пассажиры или получали ветками по лицу, или чуть ли не «вылетали» из повозки. Лошади неслись, чередуя галоп с рысью, и примерно через сорок-пятьдесят минут (ну не засекал никто время там!) извозчик резко остановил уже порядком взмыленных лошадей. Ребята тут же начали оглядываться и «слегка» прифигели. — Ты куда, мать твою, нас завёз?! — «подал голос» мечник, уже вытащив свою катану из ножен, готовясь прибить нахрен несчастного немца. Ну в самом-то деле: ну на кой ляд их привезли на какое-то старое кладбище, окружённое густой чащей (прим. автора: что за намёки, блин?)?! — Да уж, — пробормотала китаянка.- Нам сюда явно рановато… Канда же успел приставить лезвие катаны к горлу извозчика. Правда надо признать, что должного эффекта действия мечника на немца не оказали. — Аlle, — так же безразлично произнёс мужчина.- Dann werde ich nicht gehen.***** Его недавние пассажиры уставились на него с неким подобием удивления и непонимания. — Warum? ******- ошарашенно произнёс Тома. — Hören Sie?- спросил немец. Ребята стали вслушиваться в обилие звуков: тяжёлое дыхание и фырканье лошадей, песни сверчков, крик какой-то птицы и какой-то грохочущий шум... Выстрелы?! - Das Dorf, das Sie vier weitere Kilometer,- произнёс мужчина, указывая рукой на какую-то тропинку, вымощенную потрескавшимися от времени каменными плитами.- Fahren Sie geradeaus auf dieser Straße, nicht verdrängen. Еs ist der kürzeste Weg. Sie können für eine halbe Stunde zu Fuß*******. - Это, конечно хорошо, что нам указали, где можно "срезать", но... - тихо произнесла девушка, слазя с повозки. Она хотела бы ещё что-то сказать, но взгляд её упал на разъярённого Канду, который всё ещё прижимал лезвие Мугена к горлу извозчика.- Канда! А ну немедленно отвяжись от человека! Ли-младшая уже хотела было "наподдать" японцу за излишнюю агрессию к окружающим, но её остановил Тома, который оттолкнул девушку в сторону. В результате китаянка рухнула на землю, а искатель закрыл её собою... Вовремя... Совсем рядом раздался выстрел. Снаряд попал в участок плиты, на которой до этого стояла Линали. Далее до девушки донёсся ещё один взрыв и крик мечника: - Вы двое! В повозку! Живо! Это ловушка! Тома тут же вскочил на ноги, поднял на руки опешившую девушку и усадил её в повозку, а сам запрыгнул на козлы. Следом за ним в кибитку запрыгнул Канда, успев при этом запустить в двух акума первого уровня своих Адских жуков, которые тут же поразили свои цели. Лошади встали " на дыбы" и тут же, управляемые искателем, устремились в самую глубь чащи. - Канда! - окликнула Линали японца. - Извозчик оказался "Первым уровнем",- парень даже не стал дожидаться, когда китаянка задаст вопрос.- А взрыв, раздавшейся после его уничтожения, привлёк внимание тех двоих. - Но, если это - первый уровень, то почему мы не можем вступить с ними в бой и "расчистить" себе дорогу?- удивилась девушка, однако красноречивый взгляд Канды был лучшим ответом на все вопросы. В самом деле, откуда им знать, какие уровни их там поджидали? А между тем двоим экзорцистам нужно было максимально сберечь силы, чтобы успеть найти Иносенс в той самой деревушке и разобраться с пропавшим отрядом искателей. - Как бы мы не опоздали!- сокрушённо покачал головой искатель, продолжая подгонять лошадей.- Если этот путь был блокирован, то нет ли вероятности, что и остальные подступы к деревне "отрезаны"? - Кажется, на карте было указано место, где деревня непосредственно соприкасается с лесом!- воскликнула девушка, вытащив из своей сумки атлас. -Тч! И как ты собираешься в этой темноте выискивать это поселение?- начал ругаться Канда.- Тем более, кто-то из вас говорил, что его не было на карте? -Было,- бодро отозвалась Линали.- А по поводу света - не переживай, Тома лысый, он посветит. Искатель же лишь коротко хохотнул и скинул капюшон, а Канда закатил глаза, пробормотав:"Юмористы, твою маму!". - Ну что, Линали-сан, видите хоть что-нибудь?- поинтересовался искатель. - Нет! Плохо ты свою лысину полируешь, Тома!- со смехом отозвалась китаянка, пряча в сумку географический атлас, который она, к слову сказать, и не открывала. - Да читать в темноте - это всё равно, что ставить клизму в невесомости!- решил внести свою "лепту" в разговор мечник. - Эм... Канда, а чьи это слова? Что-то уж больно знакомо мне это выражение,- с неприкрытым ехидством в голосе поинтересовалась Ли-младшая, которая за продолжительный период общения с одной "весёлой" особой наслушалась и не таких "афоризмов". - Тч!- мечник не изменился в лице, хотя и ежу было понятно, что Канда не собирался продолжать этот разговор. Правда у девушки это его "тчиканье" вызвало ну очень гаденькую улыбочку( прим. автора: Ну от брата унаследовала!)       Тома решил, что раз акума ведут обстрел деревни, то следует и ориентироваться на звуки выстрелов. Этот план был одобрен экзорцистами и, следовательно, приведён в действие.       Кибитка, следуя по лесным тропам, подпрыгивала чуть ли не на каждой кочке, при этом жалобно поскрипывая, будто бы готовясь уже и развалиться вовсе. Где-то совсем близко раздался крик ворона, а вдали послышались волчий вой и короткие, частые хлопки. Эти хлопки с каждой минутой усиливались. Лошадей всё чаще приходилось подгонять, так как они всё больше артачились. Костяшки пальцев искателя побелели, он еле справлялся с этими перепуганными клячами, которые так и норовили развернуться в другую сторону, подальше от чащи. Контролировать их становилось всё труднее и труднее, повозку стало "заносить" в бок... - Боюсь, что скоро придётся отпускать лошадей!- крикнул Тома, вновь натягивая поводья, что бы хоть как-то усмирить перепуганных животин.- Иначе мы вообще не доедем! - Нам нужно выиграть время!- отозвался Канда.- Постарайся как можно дольше управлять ими! - Максимум минут пять!- выкрикнул искатель. От напряжения у него начинали дрожать руки.- Иначе из-за них кибитку занесёт и мы перевернёмся! Канда лишь кивнул. "Пять минут - это не так уж и мало!"- мысленно пыталась успокоить себя Линали. Выстрелы уже слышны были отовсюду, казалось, что от разрывающихся снарядов дрожала земля. Но вдруг Тома резко дёрнул поводья на себя... - Какая встреча, экзорцисты!- прямо перед путниками возник акума второго уровня. Канда и Линали синхронно сорвались со своих мест и, разумеется, мгновенно прикончили "марионетку" Тысячелетнего графа, однако... Тут же двое экзорцистов оказались в кольце огня. Клячи вновь встали "на дыбы" и рванулись вперёд. Тома даже опомниться не смог, как лошади понесли его прямо на "стену", выстроенную акума первого уровня перед экзорцистами, однако недолго этой "стене" суждено было просуществовать. Линали создала с помощью своих "Чёрных сапог" мощный вихрь, который и смог её уничтожить и дать возможность искателю "проскочить". - Надо помочь Тома добраться до деревни!- крикнула китаянка, параллельно добивая одного из "первоуровневых".- Нужно увести их! - Понял!- отозвался Юу, запуская в акума Адских жуков.- Свяжись с нами как прибудешь!- проорал он Тома, который ответил утвердительным кивком. Лошади скакали во весь опор, Тома пытался их остановить, но безуспешно... В результате кибитка налетела колесом на какой-то булыжник или же карягу, на тот момент было трудно разобрать, на что именно. Деревянное колесо хрустнуло и развалилось... Сам Тома упал со своего места, а повозка плавно, почти как в замедленной съёмке начала наклоняться на бок. Искатель, только увидев это, поспешил выровнять телегу, что, учитывая вес сей конструкции, далось мужчине не так уж и легко. После этого он отдал ещё энное количество времени, что бы распрячь перепуганную скотину, что так же, учитывая гиперактивное состояние лошадей было непросто. Сейчас, глядя на удаляющихся в быстром порядке отсюда лошадей, искателю стало как-то спокойно, что ли. Он обессиленно опустился на землю. Перед глазами всё плыло, в висках словно стучала ртуть. Мужчина прислушался: выстрелы постепенно становились тише, но отнюдь не реже. Он только сейчас решил осмотреться, что бы выбрать направление для дальнейшего продвижения к деревни, которая, по идее, должна была быть уже близко... Однако, оглянувшись, Тома увидел скопление построек, расположенных практически впритык к лесной зоне. "Понятно, значит вы решили дать мне возможность попасть в деревню... Что же... Сейчас мне остаётся только надеяться на то, что вы двое справитесь и сами придёте сюда, а пока что я займусь делом",- подумал Тома и направился к деревне. Лучи поднимающегося солнца постепенно золотистой волной накрывали деревню, лес, поля, окутывая всё своим мягким тёплым светом. Двое экзорцистов сидели, прислонившись к дереву спинами, в лесу, который ночью им двоим предоставил не самый хороший сюрприз в виде целого полчища акума. Да, это всё был лишь первый уровень, казалось бы, что двоим таким сильным экзорцистам, как Линали и Канда, справиться с такой "неприятностью" всё равно, что разок плюнуть, но было одно "НО"... Этих акума было много, даже слишком много. Однако ребятам удалось отбросить их на некоторое расстояние от деревушки. Так же стоит отметить, что это их не слабо утомило, посему сейчас эти двое просто сидели под деревом и ждали сигнала от искателя... - Тч! И чего он там копается?!- недовольно проворчал японец. Девушка, что сидела рядом с ним, лишь покачала головой. Возможно ли, что искатель был атакован акума? Да. Есть ли вероятность, что он слетел с повозки, получил ранение в голову и сейчас лежит без сознания? Возможно. А может у него что-то с рацией? Тоже вариант... Как бы там ни было, а все из вышеперечисленных вариантов ни в коей мере не устраивали ни Ли-младшую, ни её напарника. -Эй... Как насчёт прогулки в деревню?- спросила Линали, предварительно толкнув локтем в бок Канду.- Выстрелов не слышно, так что велика вероятность, что наш путь будет чист, да и потом... - Скоро сюда подоспеет "подкрепление"...- словно бы прочитал мысли девушки Юу.- Так или иначе, нам нужно сматываться. Парень довольно шустро подорвался со своего места и быстро зашагал вперёд. "Так-то лучше, Канда!- улыбнулась Лина и поспешила за ним.- Вот теперь я узнаю прежнего тебя...".