Браки заключаются в будущем

К сожалению, следующий день не принёс хороших вестей: позвонивший утром Ив долго и обстоятельно извинялся за не вовремя нагрузившего его работой босса, внезапно наклюнувшуюся командировку в другой город и заболевшую любимую крысу Матильду. При чём тут последняя, Люси так и не поняла, но искренне посочувствовала несчастному животному, едва не лишившемуся лысого хвоста (сквозняком закрыло дверь, через которую грызун пробегал в это время). Сильнейший стресс стал причиной отсутствия у Матильды аппетита, из-за чего её нужно было в срочном порядке вести к ветеринару. Видимо, именно это, как заключила посредством логического размышления Люси, оказалось последней каплей, заставившей Тилма отложить выполнение обещания на пару дней. Тяжело вздохнув, она нажала на телефоне отбой и поплелась на кухню, на ходу придумывая, как объяснить Арчеру некоторые изменения в их планах. Молодой человек на неприятные новости отреагировал достаточно спокойно, даже, можно сказать, оптимистично. — Сегодня только вторник, — напомнил он. — Пару дней роли не сыграют, тем более что и мы не будем сидеть сложа руки. Где там наш список магазинов и мастерских? Пришлось совмещать приятное с полезным, потому как Арчер наотрез отказался расставаться с собственноручно слепленным огромным бутербродом, а подпустить их обоих к старенькому ноутбуку Хартфилия не решилась бы ни за какие сокровища мира — еда и техника несовместимы! Её чашечка кофе не в счёт — она же не собирается совать пальцы в напиток, а потом ими печатать? Да и ставить посуду рядом с компьютером тоже не будет, подержит в руке. Ноутбук сипло загудел, извещая о начале работы. Пристроившийся за спиной Арчер вкусно хрустел салатными листьями в сэндвиче. Люси, чуть повернув голову, скосила на дуэт булочки с ветчиной глаза, пытаясь решить самую сложную для представительниц её пола дилемму: побаловать себя вкусностями или отказаться от них в пользу фигуры? Фигура победила. Люси тяжко вздохнула. Соблазнитель, уже почти прикончивший бутерброд, понял эти страдания по-своему. — Тоже хочешь? Сейчас организуем, — Арчер, горящий желанием сделать любимой родительнице приятное, резко вскочил, при этом задев её локоть. Рука Люси дёрнулась, проливая на едва дышащий ноут кофе. Компьютер пару раз обескуражено моргнул экраном, жалобно пискнул и выключился. — П… прости… — Ничего… — растерянно пролепетала она. — Я всё равно собиралась новый покупать. — А адреса мы как узнаем? Вот теперь Люси вполне серьёзно захотелось приложиться лбом об утонувшую в горячем напитке клавиатуру: мало того, что и над вторым пунктом их плана нависла угроза неосуществления, так ещё она не помнит пароля от своей электронной почты, куда Ив обещал скинуть информацию как только что-то узнает! На ноутбуке пароль вводить не было необходимости, потому что, открыв нужную интернетовскую страницу, пользователь стразу попадал в почтовый ящик. Не совсем безопасно, но зато быстро и без дополнительной головной боли в виде набора энного числа символов. А что делать теперь? Вопрос этот, оказавшийся, к сожалению, не риторическим, требовал ответа, по возможности быстрого и адекватного. После небольшого мозгового штурма горе-детективы постановили следующее: а) закончить завтрак на кухне, чтобы не подвергать опасности сломаться другую технику, б) отнести пострадавший компьютер в ремонт и в) зайти в ближайшее интернет-кафе, где появится возможность всё же получить необходимые им адреса. Тилму, дабы не отвлекать его от болящего питомца, была отправлена смска с коротким объяснением ситуации, и примерно через час, оттерев ноутбук от остатков кофе, будущая семья Драгнилов тронулась в путь. Ближайший магазинчик, одновременно с продажей компьютерной техники занимающийся починкой её менее счастливых собратьев, расположился как раз на соседней улице. Попросив Арчера подождать в машине, Люси с натугой потянула на себя металлическую дверь и шагнула в прохладный полумрак. Который сразу превратился в почти непроглядную темноту, стоило только входной двери за её спиной закрыться: магазин был сделан так, что покупатель сначала попадал в небольшой коридорчик и, лишь миновав его, оказывался в самом зале. Пока с улицы в помещение проникал свет, Люси успела заметить примерное направление. И всё равно немного замялась — она же не кошка, чтобы комфортно чувствовать себя в таких условиях. Но и топтаться долго на одном месте было глупо, также как ждать, что кто-нибудь ещё захочет зайти или выйти из магазина и тем самым осветит ей путь. Резко выдохнув, она решительно сделала шаг вперёд. Последовавший за этим грохот и сильная боль в колене прозрачно намекнули, что так неудачно начавшийся день может иметь не менее неприятное продолжение, а тюкнувшая по макушке (пусть и несильно) коробка пошла в копилочку доказательств тяжести не только первого дня недели. Однако вволю постенать над своей незадачливостью и незавидной участью (теперь Люси совершенно не знала, в какую сторону идти, чтобы не наткнуться на очередное препятствие и не добавить к уже появившимся синякам и шишкам новые) ей не дали — дверь в зал распахнулась, заставив зажмуриться от ударившего в глаза яркого света. Поэтому поспешившего к ней на помощь человека она не видела, зато смогла в полной мере оценить его приятный голос. — Эй, вы как там, живы? — окликнули её. — Не уверена, — ответила Люси, всё ещё не открывая глаз и крепко прижимая к груди ноутбук. — Простите, у нас здесь лампочка перегорела, а мы никак её не поменяем. Да и коробки эти… Давно говорил Гажилу выбросить их, а он всё упирается, Скрудж МакДак недоделанный. — Рядом раздалось шуршание и недовольное сопение. — Я всё слышу! — донёсся откуда-то грозный рык, заставивший Люси вздрогнуть и резко распахнуть глаза — она никогда прежде не слышала, чтобы люди так громко и страшно кричали. Между тем доблестный рыцарь, самоотверженно бросившийся ей на выручку, убрал в сторону пустую картонную тару и, приглашающе махнув рукой в сторону открытой двери, утопал в том же направлении. Люси, прихрамывая, последовала за ним. Торговый зальчик, небольшой и хорошо освещённый за счёт двух больших окон, был похож на многие подобные заведения, за исключением, пожалуй, притулившегося в уголке полутораметрового аморфофаллюса и ещё двух, совсем маленьких, стоявших на подоконнике. Чуть вытянутые резные листья тигровых пальм были «украшены» по краям мелкими капельками воды — сегодня-завтра жди дождя. Интересно, кто решил развести в магазине цветы, да ещё такие экзотические? Ведь если это «чудо» зацветёт, покупателей здесь явно поубавится — кому понравится запах тухлого мяса? А каково будет самим работникам? Помнится, года три назад Леви притащила в магазин горшочек с необычным, тёмно-бордовым цветком, восторженно щебеча и ахая. Но уже через пару дней счастья в её голосе поубавилось, а им пришлось ещё с неделю без конца проветривать «Лавку», пытаясь окончательно избавиться от витавшего в воздухе «аромата». — Чем могу помочь? — отвлёк её от воспоминаний тот же приятный мужской голос. Люси повернулась к высокой стойке, расположенной напротив окна, и смогла, наконец, рассмотреть своего спасителя. Молодой человек оказался весьма недурён собой, хотя ничем особым не выделялся: примерно её возраста, выше на полголовы, не Аполлон, но и не бледная немощь, какими Люси обычно представлялись компьютерщики — любители покопаться в электронных схемах, дни и ночи зависающие в интернете. Открытое загорелое лицо, серо-зелёные глаза, торчащие в беспорядке светло-русые волосы — всё это было, может, и не совсем в её вкусе (она предпочитала темноглазых брюнетов), однако отказать парню в привлекательности она не могла. — Вот… — Пострадавший ноутбук лёг на стойку, тут же попадая в чуткие руки мастера. — Он сломался. — Чем это вы его так? — поинтересовался тот, рассматривая красочные разводы на клавиатуре — полностью убрать «следы преступления» не удалось. — Кофе, — буркнула Люси, не вдаваясь в подробности. — Нужно быть осторожнее, — пытаясь заставить компьютер работать, задумчиво протянул молодой человек. — И вообще, не стоит есть и пить рядом с техникой. Это может быть опасно не только для неё, но и для вас — а вдруг закоротит? — Вы это мне говорите? — фыркнула Люси, обиженная прочитанным ей нравоучением. — Между прочим, у вас там тоже кружка стоит. Парень проследил взглядом, куда указал ему тоненький девичий пальчик, неопределённо хмыкнул и снова вернулся к работе. Минут через десять он закрыл крышку ноутбука, так и не добившись от техники никакой реакции, и вынес вердикт: — Зайдите к концу недели, посмотрю, что можно сделать. — А раньше никак нельзя? Понимаете, мне очень-очень нужно! Это, можно сказать, вопрос жизни и смерти. — Пасьянсы не на чем раскладывать? — ухмыльнулся мастер. Люси в ответ только закатила глаза к потолку: почему большинство Хомо Мэникус делают вывод об уровне её интеллекта, опираясь лишь на цвет волос и пол? В них явно говорит их мужской шовинизм и природная узость взглядов, ограничивающая место женщины плитой и спальней. Нет уж, на подобное она никогда не согласится, и её муженьку, когда он, наконец, найдётся, придётся это принять. А пока стоит поставить на место одного конкретного индивида, стоящего напротив. — Чтоб вы знали, пасьянсы не такая бесполезная вещь, как думают многие, — пошла в наступление Люси. — Они развивают логику, внимание, усидчивость… — Всё-всё, я понял. — Молодой человек, словно защищаясь от её стремительной атаки, поднял открытые ладони. — В таком случае постараюсь посмотреть ваш ноутбук как можно быстрее. Он склонился над стойкой, заполняя форму приёмки техники на ремонт, всем своим видом демонстрируя трудовое рвение. Однако Люси успела заметить, как подрагивают его губы в желании скрыть улыбку. Ну и пусть, не портить же себе из-за этого настроение? Мастер предложил ей заглянуть в магазин в четверг, пообещав, что, если он закончит раньше, то позвонит сам. Люси сунула квитанцию в сумочку, даже не посмотрев на сложенный вдвое листочек бумаги, и пошла к выходу, но у двери притормозила: теперь снова придётся идти по тёмному коридору, а нижние конечности, также как и голова, были ей ещё нужны. — Простите, — обратилась она к тихо мурлыкующему парню, который уже занимался своими делами, забыв про клиентку. — Вы не подержите мне дверь? — Вообще-то я не швейцар. — Беднягу аж перекосило от предлагаемой роли. — Но у вас в коридоре темно. — Небольшая пауза была призвана заставить молодого человека вспомнить обстоятельства их встречи и разжечь в нём желание проявить свои джентльменские качества. — Хотя… если вы хотите снова собирать коробки… О да, это было нечестно, но на войне, как говорится, все средства хороши. И потом, кто может дать гарантию, что она опять не сломает с таким тщанием собранную картонную пирамиду? С её-то везением и страстью к незапланированным разрушениям? Совершенно очевидно, что мастер не знал об этих, без преувеличения, уникальных способностях своей клиентки, и всё же счёл за благо уступить её просьбе — то ли решив выдержать роль рыцаря до конца, то ли просто устав от бесконечной игры в картонно-коробочный тетрис. Выйдя из-за стойки, молодой человек распахнул перед Люси дверь, одновременно склонившись в шутливом поклоне и получив в качестве благодарности столь же игривый книксен. Такое расставание однозначно подняло обоим настроение, поэтому в машину Люси вернулась в хорошем расположении духа, полная энтузиазма немедленно приступить к поискам. Как известно, если человек о чём-то много и старательно думает, с ним может случиться такая вещь как озарение. Кому из нас не приходили в голову интересные мысли, когда мы решаем какую-то сверх важную для себя задачу, будь то выбор маршрута для воскресной прогулки или способ разместить гостей за праздничным столом? В один прекрасный момент над нашими головами словно бы загорается яркая лампочка, из груди вырывается радостный вопль, призванный создать звуковое сопровождение процессу прихода светлой мысли, а тело, получившее второе дыхание, уже по собственной воле спешит осуществлять задуманное. Примерно то же самое произошло и с нашей героиней. Стоило ей занять место водителя, как мозг выдал одну замечательную идею, может, и казавшуюся немного странной, но имеющую достаточно аргументов в свою поддержку: почему бы не спросить адреса у мастера? Он парень, значит, расположение хотя бы пары-тройки магазинов запчастей, как и автосервисов, должен знать: припаркованный на обочине мотоцикл, даже если он принадлежит не ему, а обладателю того страшного голоса, как и любая техника, иногда требует замены деталей. Кроме того, в магазинчике был интернет, на что указывал торчавший из стоящего на стойке компьютера модем, и они без труда смогут составить список, а затем его распечатать — объявление о подобной услуге висело на стене. А уж отказывать в помощи девушке этот молодой человек, уже зарекомендовавшей себя с хорошей стороны, скорее всего, не станет. — Поскучай ещё немножко, я скоро вернусь, — скороговоркой выпалила Люси, отстёгивая ремень безопасности. — Может, мне пойти с тобой? — Арчеру явно было невесело сидеть в машине в одиночестве. — Нет-нет, не нужно! — отмахнулась Люси. Сзади раздался тяжёлый вздох. — Я быстро, — пообещала она. — А потом мы будем ходить вместе. Её спутнику оставалось только смириться и проводить печальным взглядом, надеясь, что всё именно так и будет. Впрочем, уже совсем скоро ей пришлось пожалеть о своём решении отказаться от сопровождения: то ли она быстро шла, то ли хозяева магазинчика не слишком торопились, но коридорчик снова встретил её темнотой и смутными очертаниями макулатурных пирамид, не замедливших обрушиться на блондинистую макушку. Выглянувший на шум мастер был несказанно удивлён их новой встрече. — Опять вы? — хмыкнул он, насмешливо изогнув бровь. — Так понравилось устраивать нам небольшой Армагеддон? — Ну кто-то же должен заставить вас навести здесь порядок? — не осталась в долгу Люси. — И вам себя не жалко? — продолжал зубоскалить молодой человек. — А вы как думаете? Руки сами собой упёрлись в бока, что обычно случалось с ней в минуты раздражения или недовольства. Не то чтобы она так уж сильно сердилась из-за произошедшего, но подобное разгильдяйство всегда вызывало у неё желание устроить провинившемуся небольшую взбучку. В качестве профилактики, так сказать. — Это был риторический вопрос? — попытался уточнить мастер. Получив в ответ недовольную гримаску, он понятливо кивнул: — Сделаю всё, что будет в моих силах, — после чего уже привычно занял своё место за стойкой. Вопреки её опасениям (всё-таки, думается, не каждый день девушки спрашивают о подобных вещах, а раскрывать настоящую причину своего интереса или придумывать что-то взамен Люси не хотелось), ни молодой человек, ни его напарник — тот самый Гажил, обладатель звериного рыка, выглянувший из соседней комнаты — не поинтересовались, зачем ей нужна такая информация. Достаточно скоро список был составлен, а потом распечатан и торжественно вручен, обойдясь совершенно бесплатно — в качестве извинения за причинённый пустой тарой физический и моральный вред. Уже сев в машину, она в зеркало заднего вида заметила, как недовольный Гажил выносит на улицу коробки. Люси весело хихикнула и повернула ключ зажигания.