Сказка северной страны

Наступает зима, близится Рождество. Гермиона мечтает спуститься по целине на сноуборде. Эндрю и рад бы присоединиться, но он не умеет кататься, тем более по нетронутому пласту снега. - Я даже на лыжах плохо стою, - признается он, когда Гермиона собирается в горы. – Я феномен – не уметь кататься в самом северном городе США. Гермиона вежливо улыбается. На самом деле так даже лучше. Эндрю уже успевает немного надоесть ей, а недавно они даже ссорятся, когда парень решает, что может распоряжаться у Гермионы дома и пытается выбросить фото Снейпа – хорошо хоть оно не двигается. Гермиона уже давно говорит ему, что этот человек на фото не ее отец, а любимый человек, который погиб довольно давно, с тех пор Эндрю не понимает, зачем хранить его фото. Даже зная, что между ними только дружба, Эндрю позволяет себе слишком много, ведет себя иногда так, словно они встречаются по меньшей мере несколько лет и настолько привыкли друг к другу, что можно говорить и делать все, что угодно. Это сердит часто бескомпромиссную Гермиону. Она вообще не любит быть зависимой от кого-либо и старается не позволять людям распоряжаться ее жизнью, диктовать ей какие-то поступки и принимать за нее решения. Гермиона собирает рюкзак, прикрепляет на спину чехол со сноубордом. - Я позвоню, когда доберусь до лагеря, - неискренне обещает она. – Надеюсь, у них нормальная связь. Лагерь располагается в горах, и туда часто съезжаются туристы, желающие покататься на лыжах или сноуборде. Гермиона добирается туда почти два часа на подъемнике. Аппарировать невозможно, поскольку Эндрю проводит ее и лично сажает в кабинку, где уже устроилась какая-то парочка. Ну, вот Гермиона у цели. Перед глазами раскидывается невероятный снежный простор, радующий глаз. Здесь так замечательно дышится, что хочется просто стоять вот так, закрыв глаза, и наслаждаться воздухом. Гермиона вдыхает морозный воздух полной грудью и у нее кружится голова. Как же прекрасно! Она устраивается в нанятом на неделю домике и сразу же отправляется на трассу, выбрасывая из головы обещание позвонить Эндрю. *** Чудесный день в горах, и замечательная ночь. Утром следующего дня она одевается в костюм, прячет надежно палочку, берет сноуборд и отправляется подальше от трассы. Целина манит ее своей первозданностью и неприкосновенностью. Уже на спуске она, наслаждаясь, краем глаза замечает темную фигурку в стороне. Кем бы ни был этот человек, но он прекрасно ездит на сноуборде. У равнины она останавливается передохнуть. Ноги немного дрожат, и Гермиона садится на снег и улыбается холодному солнцу. На душе легко и спокойно, как не было уже давно – со дня его смерти. Северус, который все еще остается в ее сердце, не может быть заменен ни одним из мужчин. Гермиона просто не может за эти четыре года найти такого же остроумного и язвительного человека, каким был профессор – да она и не ищет, собственно, пока сердце болезненно горит неугасающей первой любовью. Ноги отходят, и она решает спуститься еще немного, а затем аппарировать в лагерь. Но не успевает она защелкнуть крепления на левой ноге, как у равнины резко тормозит человек. Судя по всему мужчина – он высок, плечист и хорошо сложен, это заметно даже не смотря на толстую зимнюю одежду. Гермиона сама не зная зачем, улыбается и машет ему. Мужчина машет рукой в ответ и стаскивает с лица повязку. Его глаза надежно защищены от снега и морозного воздуха широкими очками. Когда он отстегивает сноуборд и подходит ближе, Гермиона замечает его тонкие, но красиво очерченные губы и породистый орлиный нос. Совсем как у профессора Снейпа. Сердце горько ноет. Голос у незнакомца тоже оказывается приятным – глубоким, бархатистым, с легкой возбуждающей хрипотцой, и он тоже напоминает голос возлюбленного Снейпа. Становится как-то неприятно. Не из-за человека, он скорее Гермионе симпатичен. Просто она не ждет, что схожие черты и голос вызовут у нее такую лавину негативных эмоций от давно подавляемой тоски в сердце. - Вы прекрасно ездите, мисс, - говорит ей незнакомец. Гермиона через силу улыбается. - Спасибо. Вы тоже. Она ожидает, что он представиться, но этого не случается. Мужчина просто с любопытством рассматривает ее, и как будто отыскивает что-то знакомое в ее чертах, частично скрытых очками. - Простите, мы не виделись с вами раньше? – спрашивает он внезапно. Гермиона отмечает, что он не спрашивает, не знакомы ли они, видимо, чтобы не называть свое имя. Она вздыхает. - Не знаю, сэр. Я живу в Барроу, так что… - А вот оно что, - только и говорит незнакомец. Повисает неловкое молчание, во время которого мужчина продолжает бесцеремонно рассматривать ее. Гермиона кашляет и поправляет свои очки. Натягивает поглубже шапку и капюшон и натянуто улыбается. - Ладно, я поеду, пожалуй. - Надеюсь, вы не забыли заказать вертолет, - любезно напоминает ей незнакомец. Гермиона вертолет, конечно, не заказывает. Зачем, если у нее есть волшебная палочка? Но мужчина об это не знает, поэтому она кивает и натягивает повязку на лицо, прикрывая губы и нос, засовывает кончик под очки, и легко отталкивается, не спеша ставить вторую ногу на сноуборд – крепление там автоматическое. Мужчина кивает ей, поправляет свою повязку и уходит мягкой, какой-то знакомой походкой. Больше незнакомца она не встречает, хотя и жалеет об этом. Он кажется ей весьма любопытным мужчиной, не смотря на свою частичную схожесть с Северусом. Несколько дней пролетают незаметно. Все будто бы хорошо, и лишь в последний день случается неприятность: спускаясь, Гермиона крайне неудачно падает, зацепившись за что-то на внешне ровной трассе. Нога подгибается и начинает болеть так, словно ее вывернули, переломав все кости. Девушке, конечно же, помогают добраться до медпункта, где ей дают таблетки и плотно перематывают ногу эластичным бинтом, сообщив, что это только растяжение. По возвращению она обращается в больницу, так как диагностика своего организма магией выявила очаг воспаления, но даже врач уверяет Гермиону, что все в порядке. К сожалению, это оказывается не так, но пока Гермиона этого не знает. Ей просто становится все больнее ходить, но ничего сделать она не может, жалея, что никогда не углублялась в колдомедицину всерьез, поэтому не может полностью понять результаты диагностирующих заклинаний. Большую часть времени она теперь вынуждена сидеть дома, взяв больничный на работе. Помогают только обезболивающие зелья, но запас подходит к концу, а сварить новые Гермионе негде. Ни ингредиентов, ни котла нет с собой, а заказать зелья она не может через камин: аптека в Косом переулке не обслуживает клиентов так. Зато появляется время вспомнить сказки Эндрю про так называемого Снежного короля. Парень говорит, что тот появляется в городке с завидной постоянностью: ровно раз в две недели по субботам, и делает различные закупки. Так называемый король представляется Гермионе сказочным персонажем в белоснежном плаще и серебряной короне. Он чем-то похож в ее мыслях на платиноволосого красавчика Люциуса Малфоя. *** Северус Снейп возвращается домой в задумчивости. Молодая женщина, встреченная им во время катания на сноуборде, кажется смутно знакомой, хотя ее голос вроде бы незнаком. У кого еще он видел такой овал лица, такие губы и нос? Увы, вспомнить он никак не может, хотя мучит себя этим весь вечер. Впрочем, он на утро забывает об этом, погрузившись в чтение нового журнала по зельям, который сова приносит ему как раз перед завтраком. В последнее время Северус ловит себя на том, что жить ему становится даже немного скучно. Никуда не нужно спешить, никто не требует сделать что-то немедленно, дети не могут докучать ему днем и ночью. Он размеренно занимается своими разработками, с тоской вспоминая старые записи, оставленные в Англии в сейфе Малфоев: это может стать прорывом в зельеварении. Прочитав долгожданную статью, в которой приводятся фрагменты рецептов с использованием шоколада в зельях страсти, Снейп решает отправиться в город. Не то, чтобы у него заканчиваются продукты или что-то еще. Просто вдруг хочется купить что-то совершенно ненужное – например, пополнить запас геля для душа с упоительным запахом кофе или приобрести йогурт с кусочками фруктов и шоколадом. Вообще, подобные приступы с ним практически не случаются. Проходит уже несколько дней с момента встречи на целине, но странно знакомая молодая женщина не выходит у Снейпа из головы, что сильно злит его. Кто она такая, чтобы непрошено занимать мысли Северуса Снейпа? Наконец, под вечер он решается. Встает, быстро одевается в теплую одежду – в октябре в Барроу уже глубокая зима, - и аппарирует в город. Когда бутылочка геля приобретена, а мысли о йогурте сменяются желанием купить плитку темного шоколада, Снейп получает внезапную разгадку того, кем была та женщина. Ответ его, правда, не радует… Гермиона же, которая уже изводит весь запас обезболивающих зелий, с трудом одевается и тащится в ближайшую аптеку. Мазь, выписанная ей, не помогает, становится только хуже. Нога отекает, появляется подозрительный темно-красный цвет, наступать неприятно, но врачи убеждают ее, что это ушиб и ничего серьезного. Гермиона подозревает трещину или сильный порыв связок, но как доказать самоуверенным докторам свою мысль? Не скажешь же, что вчера полчаса угадывала результаты диагностирующего заклинания! Девушка твердо решает, что завтра опять пойдет в больницу. Аптека близко. Приобретя самое сильное обезболивающее из имеющихся в ассортименте, Гермиона передыхает немного и не спеша идет домой. Однако стоило ей отойти немного, как голова вдруг начинает кружиться, а в глазах немного темнеет. Хорошо утоптанная снежная дорожка гладкая, как стекло, а больная нога в добавок попадает в какую-то ямку, и Гермиона, неловко поскользнувшись, валится прямо на идущего по улице мужчину в черном. - Что с вами, мисс? – обеспокоенно спрашивает Снейп – а это именно он. Спустя мгновение Снейп вполне осознает тот факт, что понятие рока все же существует! На его руках практически висит его бывшая студентка Гермиона Грейнджер, чье лицо он не видел более четырех лет. - Мисс Грейнджер? – Снейп почти молится, надеясь, что ошибся. Увы. - Ох, да, это я… - стонет Гермиона. – А вы? Кто вы? Первое желанием – бежать, пока Грейнджер не узнала его лица. Но идиотская совесть не позволяет совершить столь малодушный поступок и бросить попавшую в неприятность девушку. Идти она, судя по всему не может. - Что с вами? - Моя нога… - Гермиона чуть не плачет от боли. Ей становится ужасно стыдно. Реветь на улице на глазах у незнакомого и симпатичного мужчины, странно похожего на того самого незнакомца на целине. Это совсем на нее не похоже! - Где вы живете? – нервно спрашивает Снейп, с отвращением понимая, что у него нет другого выхода – проклятая совесть не позволяет уйти. Он надеется, что просто доведет девушку домой и оставит там, а сам сможет поскорее скрыться, пока она не узнает его и не станет приставать с ненужными расспросами, что очень вероятно, принимая во внимание характер и живую любознательность мисс Грейнджер. - Тут, рядом… Поможете мне дойти? Несомненно, Снейп помогает. Но, даже доведя девушку до квартиры, он не может бросить ее. Гермионе явно нехорошо. Она сильно хромает, стараясь беречь левую ногу, и почти висит на Снейпе, шепча только, что у нее кружиться голова. Снейп молча берет ключ из слабых пальчиков мисс Грейнджер и открывает дверь чердачной комнатки в маленьком уютном домике. Гермиона только слегка стонет и закусывает губу, когда он переводит ее через высокий порог. Северус усаживает Гермиону на диван и проводит диагностику организма. Сразу обнаруживаются проблемы. - Почему вы не занимаетесь своей ногой? – возмущается он, наконец. – У вас запущенное воспаление, вызванное небольшой трещиной в малой берцовой кости и растяжением дистального межберцового синдесмоза! Гермиона бормочет что-то по поводу непонятных названий, а потом, кажется, что-то соображает. - Трещиной? Но в больнице сказали, что только растяжение… Снейп громко фыркает и благодарит небеса за то, что Гермиона пока слишком сильно страдает от боли, чтобы тратить силы на рассматривание своего спасителя, которого она, несомненно, сумеет узнать. - Мне нужно осмотреть вашу ногу, - говорит Снейп сурово, ненавидя себя самого за привычку выручать людей. Вот почему он не может быть беспринципной сволочью? Снять ботинок можно только причинив сильную боль, поэтому Снейп просто использует палочку. Перебарщивает от злости: исчезают не только ботинки и носки, но и брюки с теплыми колготками. Гермиона сильно краснеет и натягивает куртку на бедра. После тщательного Северус достает из кармана пальто крошечный пузырек, увеличивает его и протягивает Гермионе. Он всегда носит с собой в город некоторые зелья на случай непредвиденных обстоятельств. Девушка выпивает, даже не задумываясь о том, что там и не подумав задать вопрос. Такого Снейп не ждет от всегда благоразумной мисс Всезнайки. - Вы всегда так зелья принимаете? Даже не спросив? А вдруг я вас отравить надумал? - Предварительно отведя домой? – усмехается Гермиона. – Да нас же все соседи видели! И верно, на улице Снейп не может не заметить, как таращатся на них собравшиеся кучкой у соседнего дома дамочки. Зелье начинает действовать, что еще раз доказывает Гермионе, что Снейп гораздо сильнее и способнее ее, как мастер. Хотя, тогда она еще не знает, что зелье варил именно Снейп. - Почему вы одеты? – спршивает она неожиданно, когда боль немного отступает. Снейп вздрагивает. Снять шапку и пальто? Мерлин, только не это! Хотя, с другой стороны есть ли смысл скрывать свою личность теперь? Он проявляет себя с разных сторон, и умная девушка наверняка сама догадается рано или поздно. - Обещайте не визжать как истеричная девица! – строго велит он и стягивает шапку. - Да с чего бы мне?.. Господи ж ты, Боже мой! - Ну вот… Снейп бросает пальто и шапку в кресло, и смотрит на Гермиону, которая рассматривает его, как нечто совершенно неизвестное науке. - Вы – оно? – шепчет она вдруг, округлив глаза как маленькая девочка, увидевшая что-то страшное, но любопытное в своем шкафу. - Оно? – Снейп приподимает бровь. - Ну, привидение?.. - Мерлин, мисс Грейнджер, вам из-за повреждения ноги последний разум отшибло? Гермиона краснеет и упрямо мотает головой. - То есть вы живы? – спрашивает она каким-то нехорошим голосом. - Как видите. В моей материальности вы уже имели возможность убедиться, - мрачно отвечает Снейп, глядя на бывшую студентку. А она ведь изменилась за эти годы. Теперь, когда Гермиона вспоминает, что волшебница и сменяет одежду, сняв куртку и натянув халат, Северус замечает, что перед ним уже не девочка, но юная женщина. Сколько ей сейчас? Двадцать три? Двадцать четыре? Фигура Гермионы уже тогда начавшая оформляться, сейчас выглядит отлично. Лицо уже окончательно утрачивает юношескую мягкость, но его черты даже красивее теперь. И волосы почти не топорщатся, собранные в тугую длинную косу. Кажется, его студентка таки превращается из гадкого утенка в прекрасного лебедя. - Но как же так, мы же видели, как вы умерли! – напоминает о себе девушка. - Я потерял сознание. К счастью, никто из вас не додумался проверить это. Гермиона мотает головой, пытаясь принять новые сведенья, которые рушат привычный ей мир. - А почему к счастью? – ляпает она. - Потому, что так никто не сумел выяснить, что я был жив. - А-а-а… А вы что хотели умереть? Снейп закатывает глаза. Чувства Гермионы, которые она так тщательно изгоняет из себя, будто замерзают. Внутри нее идет нешуточная борьба: сердце уже окончательно верит в то, что Снейп жив, а разум же изо всех сил ищет зацепки и факты, которые бы опровергли это. Впрочем, уже через мгновение Гермиона неожиданно хватает Снейпа за руку, ощущает ее твердость и теряет сознание. Снейп тяжело вздыхает, нарекая на свою нелегкую долю, укладывает Гермиону на диван, накладывает на ногу тугую повязку и начинает бесцеремонно разглядывать хозяйку. Да уж, не поспоришь, теперь бы даже Драко не стал выдергиваться, увидев, как изменилась его бывшая неприятельница. Северус некстати вспоминает, что у него давно не было женщины, а красивые изгибы молодого дышащего крепостью и гибкостью тело невозможно скрыть мешковатым теплым халатом. Воображение живо подсовывает вид кружевных черных трусиков, замеченных после того, как штаны и колготки исчезли. Снейп отдергивает себя. Нашел, о ком думать! *** Гермиона приходит в себя и обнаруживает, что лежит на диване. Ее нога туго перемотана, а Снейп задумчиво листает какую-то книгу за столом. - Профессор… - зовет она тихо. - О, вы очнулись! Замечательно. Собирайтесь! - Куда? Снейп вздыхает с таким видом, будто даже мысль вызывает у него мучительную тоску. - Похоже, забота о вашей троице стала моей кармой! У вас серьезное воспаление из-за того, что вы запустили трещину. А еще и растяжение! Здесь не обойдешься обычным костеростом, нужен комплекс зелий. А я бы не хотел, чтобы вы принимали их без присмотра. - То есть, вы имеете ввиду, что я в вашем доме… Гермиона запинается и краснеет. Снейп пожимает плечами, размышляя, что не помнит, когда она в школьные годы так часто и сильно наливалась краской. Неужели дело в нем самом? - Это только несколько дней, максимум – неделя. А после я попрошу вас удалиться из моей жизни! Надеюсь, на этот раз навсегда! Он намеренно груб с нею, казня себя самого за непристойные мысли в сторону бывшей ученицы. Гермиона опускает голову. - Сейчас вы можете встать, ногу я хорошо зафиксировал. Возьмите необходимые вещи и поскорей! У меня совсем нет времени! Гермиона покорно спускает ноги с дивана. Вставать страшно, но, к ее удивлению, боли почти нет. Нога плохо гнется из-за повязки, и девушка старается не напрягать ее сильно. Она наспех собирает вещи: пару брюк, водолазку, свитер, майку и пижаму, бросает в сумку носки и белье, зубную щетку, расческу и пару заколок. Собственно, что еще? Может, платье взять? Гермиона обстоятельно задумывается: брать ли платье – чуть ли не единственную нарядную вещь в ее гардеробе? Вот оно висит – узкое, цвета кофе с молоком, с небольшим декольте и разрезами сбоку. Поколебавшись, Гермиона все сует его в сумку, и туфли для комплекта прихватывает. Быстро переодевается, оставив старый халат под подушкой. Ей неловко, что любимый Северус видел ее в таком неприглядном виде. Тем более повод, чтобы взять красивое платье, решает она. - Вы уже? – спрашивает хмуро Снейп, когда она выходит из-за перегородки, делящей большой чердак на отсеки. – Наконец-то! - Да, профессор, - покорно отозвавается она. Гермиона заправляет за ухо выбившийся локон и тихо шмыгает носом. - Что, еще и простуда?! – восклицает Снейп возмущенно. – Ну, конечно, все в кучу! - Нет, все нормально, - спешит уверить его Гермиона и быстро обувается, недовольная тем, что красивые высокие сапожки надеть не может из-за ноги. Приходится достать старые растоптанные ботинки на шнурках. Она натягивает теплую курточку и накидывает сумку на плечо. Снейп хмуро наблюдает, уже полностью одетый. Гермиона тщательно запирает дверь чердака. Снейп, застегивающий пуговицы на своем приталенном пальто, кивает. Когда он заканчивает, то забирает у Гермионы сумку, берет ее под руку и взмахивает палочкой…