Жаль, что хожу без сердца...

Когда Лави, наконец, проснулся, то долго и придирчиво разглядывал Аллена со всех сторон так, словно именно это сейчас было самым важным. Он будто бы пытался отвлечь внимание от чего-то, что произошло уже после того, как оборотень-новичок, разморенный теплом и кружащим голову запахом, уснул; Аллен, однако, решил свои подозрения не озвучивать. Он уже понял, что если Лави и Канда о чем-то не хотят говорить – то нипочем не расскажут, и остается только надеяться, что со временем он все поймет. В том числе, например, что этих двоих связывает как с ним, так и между собой. - Отлично выглядишь, - наконец, добродушно улыбнулся Лави, - с размером шмоток я, конечно, промахнулся, но откуда ж мне было знать, что ты куда мельче, чем кажешься… - Хорошо, что промахнулся в плюс, а не в минус. Считай, польстил, - Аллен пожал плечами, стараясь не смотреть в сторону Канды. Получалось плохо – тот словно притягивал взгляд. Лави сладко зевнул и потянулся. - Ладно, пошли отсюда. Пора знакомиться с новой жизнью, Аллен. - С бюрократами? – подозрительно уточнил Аллен, вспомнив разговор с Кандой. - Да, - Лави хохотнул, - да, что-то вроде того. Только не вздумай их так называть, они этого не любят. Предпочитают называться Наставниками. Когда Аллен вышел на свежий воздух, то почувствовал, как стекает с него сонливость, которая обволакивала и липла к телу, подобно смоле. «Фонит», - внутренне усмехнулся он, и, щурясь от яркого солнца – такого, каким оно бывает только в начале осени, - осмотрелся. Хм, а он-то думал, что неплохо знает город… - Эй, Лави, а где это мы? – спросил он, заинтересованно поглядев на друга, - и кто это – Наставники? - В паре кварталов от твоего дома, - Лави назвал улицу; да, действительно, это было совсем недалеко от места их вчерашней встречи, - а ты думал? Мы бы не стали шататься по всему городу с оборотнем, у которого только-только первое полнолуние началось. А Наставники… Ну, в их обязанности входит, например, рассказывать новорожденным оборотням об устройстве нашего мира… - Вы что, сами рассказать не можете? – не понял Аллен. - Можем, разумеется, - мрачно ответил Канда, - но им нужно убедиться, что ты все выслушал и не оправдаешься, будто не знал правил. - «Незнание закона не освобождает от ответственности» - это чисто человеческое изобретение, дружище, - Лави хмыкнул, - люди навыдумывали столько законов, что, наверное, это даже справедливо. У нас все намного проще… Тебе все объяснят, я не буду опережать события. Помрешь еще там со скуки, если все заранее будешь знать. Аллен пожал плечами. С такими скрытными товарищами умереть от скуки ему в ближайшее время точно не грозит. *** Наставником оказался невысокий молодой человек с длинными волосами соломенного цвета, заплетенными в косу. Его глаза с тяжелыми веками, казалось, заглядывали в самую душу и придирчиво оценивали ее, дабы после этот чопорный тип мог вынести крайне неприятный вердикт. Почему неприятный? Уж очень недовольным было выражение его лица. Кроме Аллена в небольшом классе сидело еще три оборотня – два парня на вид не старше его самого и дорого одетая молодая женщина. Аллен был немало удивлен, когда она вошла в комнату и села за ученический стол; он почему-то был уверен, что «первое полнолуние» должно случаться примерно в одном возрасте… И не он один удивился – остальная молодежь тоже заинтересованно поглядывала на эту даму. - Итак, - сказал Наставник, когда изучил «учеников», казалось, до последней черточки, - меня зовут Говард Линк. Можете обращаться ко мне просто по имени – терпеть не могу человеческие формальности. Моя задача – дать вам представление о том сообществе, частью которого вы являетесь, и его законах. Он помолчал, словно оценивая то впечатление, что произвели его слова на собравшихся. По-видимому, удовлетворенный, он продолжил: - Два столетия назад человечество не сомневалось в том, что оборотни существуют. То, что сейчас люди могут считать легендами, на деле – отзвуки реально произошедших событий, история, которую не удалось скрыть. Была проведена огромная работа, чтобы спрятать существование нашей расы от человеческих глаз. «Неплохо же они поработали…» - подумалось Аллену. Действительно, раз уж Говард говорит о сообществе… О целой расе… Но до прошлой ночи даже попытаться поверить в оборотней было практически нереально. - Это сделали для того, - продолжал вещать Говард, - чтобы остановить войны между людьми и оборотнями и избежать новых жертв как с той, так и с другой стороны. Поэтому основная задача каждого из нас – поддержание секретности. За любое ее нарушение виновных строго наказывают. - Но зачем? – выпалил один из ребят, тощий рыжий очкарик, - почему просто нельзя заставить людей с нами считаться? Линк бросил на него тяжелый взгляд. - Считаете себя самым умным? – холодно спросил он. – Ну, что же, вы можете пойти сегодня вечером куда-нибудь в… ночной клуб, допустим, и там же обратиться в волка. Но имейте в виду, эта выходка лишит вас всякого снисхождения сообщества. Несмотря на ледяной тон Линка, Аллен почувствовал в нем что-то такое… Словно старший оборотень говорил все это с искренним желанием уберечь молодых от опрометчивых поступков. И это делало его слова особо весомыми, их просто нельзя было не принять к сведению и не довериться им. Аллен не подозревал, что вновь испытывает влияние иерархии, на которой держалось все сообщество оборотней – такое, о котором говорил Говард. Причем что-то подобное, похоже, чувствовал не он один: остальные «ученики» смотрели на Наставника во все глаза, а очкарик покраснел и еле слышно сказал: - Простите. - Ничего, - чуть более человечным тоном ответил Говард, - каждое полнолуние находится кто-нибудь с подобными идеями. Итак, продолжу. Первое и самое главное правило – ни в коем случае нельзя нападать на человека, если вы обратились. Убийство человека волком-оборотнем превращает последнего в одержимого жаждой крови монстра, который будет убивать снова и снова. В прежние времена люди расправлялись с такими оборотнями своими силами, теперь же подобное преступление – единственное, за что в сообществе грозит смертная казнь. Кто догадается, почему? - Потому что одержимый оборотень не контролирует себя и угрожает поддержанию секретности? – подала голос женщина. Аллен заметил, как она изменилась в лице – словно не понаслышке знала о том, что говорит. - Верно. Вы, насколько я знаю, не родились оборотнем? – Линк посмотрел на нее с неожиданной теплотой, словно стараясь смягчить вынужденную бестактность вопроса. - Вы правы, - женщина кивнула, - год назад меня обратил мой муж. Скажите, неужели за все это время так и не нашлось лекарства от этой… Одержимости? - Нет, и никогда не было, - покачал головой Линк, - но скажите, неужели вы можете испытывать хоть что-то кроме презрения к оборотню, в своем совершенном облике покусившемуся на слабого человека? Раздался дружный вздох. Аллену, правда, показалось, что Линк чего-то не договаривает, но раз уж он так и не понял, в чем именно дело, то решил просто промолчать. Тем более что слушать Наставника было все интереснее. - Раз так, поговорим про тех, кто не был рожден оборотнем. Для начала хочу отметить, что в первые несколько месяцев после укуса каждое полнолуние они испытывают схожее с одержимостью состояние, однако – и это главное отличие от настоящей одержимости – оно конечно. Поэтому что бы ни натворил новообращенный в этот период, сообщество отнесется к нему со снисхождением, принимая во внимание тот факт, что в наступлении этого состояния он не виноват… В отличие от того, кто его обратил. Он вновь посмотрел на женщину, которая, кажется, пребывала в панике. «Боится за мужа, - догадался Аллен, - неужели с этим все так строго?» - Итак, оборотень, решивший сделать человека одним из нас, несет весь груз ответственности за действия новообращенного. Все полнолуния вплоть до окончания периода одержимости ответственный обязан содержать его в специально предназначенном для этого месте. Думаю, все вы сегодня ночью побывали в таких, и понимаете теперь, что соблюдение этого условия ведет к снижению до нуля вероятности нападения новообращенного на людей. Вашему мужу, леди, ничего не угрожает – он идеально справился со своими обязанностями. - А если бы не справился, что тогда? – решился вновь подать голос очкарик. - Тюремное заключение, - Линк пожал плечами, - почти как у людей, разве что тюрьма – особая. В ней содержатся исключительно оборотни. Вы же понимаете, что нельзя позволять, чтобы оборотень оказался в обычной, человеческой тюрьме? – он дождался очередного на удивление синхронного кивка и продолжил, - тюремное заключение назначается также при возникновении любых проблем с человеческими законами, ведущим к содержанию под стражей или лишению свободы… Либо несоблюдению «правила тридцати лет». Кто-нибудь уже знает, что это? - Родители говорили, - неуверенно сказал до сих пор молчавший крепко сложенный блондин, - что, раз оборотни живут очень долго, оставаясь практически неизменными внешне, то нельзя оставаться на одном месте слишком долго, чтобы не вызывать подозрений у людей… Они сами так переезжали вот уже четыре раза. - Да, - Линк кивнул, - это и есть правило тридцати лет. Именно это – максимальный срок, допустимый для проживания на одном и том же месте. - Вы пока рассказали только о контроле со стороны сообщества, - решился подать голос Аллен, - но ведь оно не только для этого существует? - Справедливое замечание, юноша, - Линк почему-то стал выглядеть уж очень довольным. И что его так обрадовало, интересно?.. – И раз с описанием нарушений я закончил, то перейду к тому, что вы получаете, соблюдая правила сообщества. Во-первых, сообщество гарантирует вам возможность получения образования и занятость в любой сфере деятельности, которая вас заинтересует. Во-вторых, все возможные проблемы с переездом и документами – я говорю о соблюдении правила тридцати лет – сообщество берет на себя. В-третьих, в случае человеческих вооруженных конфликтов, вам гарантируется немедленная эвакуация в безопасное место, кроме того, вы освобождаетесь от воинской обязанности… - Ведь служба в человеческих войсках – это прямое нарушение режима секретности? – уточнил блондин. - Верно, - Линк кивнул, - а кроме того, риск убийства человека, будучи обращенным. Наша цель – избежать потерь в случае конфликта людей и оборотней, вмешиваться же в человеческие распри – не наше дело. О чем я еще не сказал… Ах, да, сообщество сделает все возможное, чтобы у вас не возникло проблем с сохранением вашей истинной сути. В случае возникновения любых непредвиденных сложностей, вы можете обратиться к своему Наставнику… То есть – ко мне. - Вы говорили про лишение снисхождения сообщества при… при преднамеренном нарушении секретности, - вновь заговорила женщина, - это значит, виновный лишается всех этих привилегий? - Да, - Линк кивнул, - но не нужно бояться. За двести лет нами были найдены стопроцентно точные способы установления, было ли это преднамеренное или случайное нарушение. Преднамеренным нарушением является предательство сообщества и его целей - как вы думаете, не будет ли справедливо отречься от такого предателя? - А… мой муж… - прошептала женщина, смертельно побледнев. - А он сделал хоть что-то, благодаря чему широкие массы узнали о существовании нашей расы, или что еще хуже – нашего скрытого мира? – терпеливо спросил Линк, - нет? Вот и славно. Еще вопросы остались? Вопросов, по всей видимости, больше не было. Аллен с удивлением отметил, что может воспроизвести в уме практически каждое слово из речи Наставника; интересно, у всех оборотней такая отличная память, или это просто Линк что-то этакое использовал, чтобы его слова намертво впечатались в мозг учеников? Раз уж магическое успокоительное существует, то почему бы и нет… - Отлично. Итак, последнее, что от вас сейчас требуется – свидетельство, что вы выслушали мои объяснения, и теперь более или менее представляете себе, как следует себя вести. Вытяните, пожалуйста, правую руку вперед, ладонью вверх. Они подчинились; Линк по очереди подошел к каждому из них и аккуратно уколол в центр ладони плоской треугольной пластиной – каждому своей. Пластины при этом сменили цвет с серо-стального на ярко-алый; на месте прокола проявился и тут же исчез символ, напомнивший Аллену волчий глаз. Пластинки Линк аккуратно уложил в небольшие пластиковые пакеты и бережно спрятал в карман пиджака. - Итак, с этого момента вы являетесь членами нашего сообщества, - торжественно возвестил он. *** - Как сейчас помню, как Вайзли эти правила сочинял, - прошептал Лави на ухо Канде. Они сидели напротив двери, за которой с час назад скрылся Аллен и трое других новорожденных оборотней. Рядом с ними так же вполголоса переговаривались две миловидные женщины, пришедшие, видимо, с сыновьями – уж очень те два юнца на них походили – и нервно поглядывал на часы холеный молодой мужчина. – Так нервничал, бедолага… Канда фыркнул и выразительно возвел глаза к потолку. - И зря нервничал, я что-то не припомню осечек с того времени, как их сделали обязательными, - Лави хмыкнул. – Здорово же. - А ты чего тогда так нервничаешь? – едва шевеля губами, процедил Канда, - Реда бы все устроило, этот мелкий по-твоему хуже? И вообще, кончай трепаться, бесишь. - Ладно-ладно, конспиратор, - проворчал Лави. Его тоже раздражало собственное волнение, но причину он определял просто: Аллен, как ни крути, вырос среди людей, и принцип невмешательства в человеческие дела все еще мог неприятно удивить его. Кроме того, интересно, помнит ли он про единственный (пусть даже сложный и опасный) способ, которым можно спасти одержимого оборотня? Наставники ведь ничего про это не рассказывают, чтобы молодежь не вздумала надеяться, что покушение на человека может сойти им с рук… А что если речи Наставника вообще на него не подействуют – ведь, как Лави понял, Ред был намного старше Наставника, а значит Аллен, новое его воплощение, мог и не признать его авторитетом для себя… Эх, если бы только было чуть больше информации про перерождения оборотней!.. Но даже Вайзли с его талантами к поиску информации ничего не мог сказать об этом наверняка… Но, по крайней мере, теперь они могут быть уверены, что Ред действительно вернулся. Нужно будет – они защитят его от всего. Если понадобится, даже от самого сообщества. Наконец, дверь распахнулась. Первым показался Наставник: он скупо улыбнулся ожидающим в коридоре, что, видимо, должно было означать, что все прошло вполне успешно. Следующей вышла единственная среди новичков женщина – она бросилась в объятия ожидавшего ее молодого человека с такой радостной улыбкой, что Лави подумалось, будто ее в этой комнате если не пытали, то делали что-то крайне болезненное… Последним неторопливо вышел Аллен. Он украдкой от Наставника поскреб правую ладонь (Лави помнил – первое время метка кошмарно чесалась) и, найдя взглядом их с Кандой, поспешил к ним. - Ну и как тебе этот типчик? – поинтересовался Лави так, чтобы Наставник, который в это время возился с замком, его не услышал, - на вид – жуткий зануда. - Да ладно тебе, - Аллен улыбнулся, - ты настоящих зануд не видел, взять хоть моего учителя химии… А Говарда, по крайней мере, интересно было послушать… Правда, - он тоже понизил голос, - они все должны так говорить? Он будто учебник начитывал. - Должны, - Лави отмахнулся от предупреждающего взгляда Канды, - ты наверняка что-то странное почувствовал после того, как он закончил свои объяснения? - Ну да, - Аллен почесал затылок, - как будто все его слова у меня в мозгу отпечатались, и я их никогда уже не забуду… - Та комната, где вы были, тоже особым образом обработана магией, - тихо сказал Лави, - чтобы новички намертво запомнили правила этого мира. А то, что он сделал напоследок – создал что-то вроде идентификатора твоей личности. Там отмечены время и место твоего первого полнолуния, ну и еще кое-что… по мелочи… Они вышли на улицу. Несмотря на то, что солнце так и сияло в небе, дул по-осеннему холодный ветер; Аллен плотнее закутался в толстовку и вдруг сообразил – его квартиру, наверное, продувает насквозь… Стекло-то он вчера разбил, не думая о том, как и на что будет его вставлять! - Ммм… Лави… А что делать с моим стеклом? Я его так по-дурацки высадил вчера… - Вообще-то это мы виноваты, - Лави смущенно потупился, - так что нам и решать. Не волнуйся об этом, хорошо? - Это что, тот самый случай «непреднамеренного нарушения»? – догадался Аллен. - Типа того. Обычная тупость, - проворчал Канда. – Это, к счастью или к сожалению, ненаказуемо. - Да что ты говоришь, - ехидно протянул Аллен, приняв слова про тупость на свой счет, - посмотрел бы я на тебя, запертого там в волчьей шкуре… - Тихо, тихо, - Лави примирительно похлопал его по плечу, - это Канда про меня. Видишь ли, мне в первый раз доверили быть куратором… - А это еще кто такие? – непонимающе уставился на него Аллен, старательно игнорируя раздувающегося от негодования Канду. Кажется, он что-то не то сказал? Там что, тоже какие-то проблемы были с первым полнолунием?.. - Это ответственные за первое полнолуние оборотня. Обычно в роли кураторов выступают родители или тот, кто обратил, но… В общем, назначают добровольцев. Ты не замечал, наверное, но я наблюдаю за тобой вот уже семь лет, - Лави смущенно улыбнулся. - Нихрена себе ты сталкер, - Аллен пораженно уставился на него. – И Канда тоже? - Этого еще не хватало, - фыркнул Канда. – Я здесь только для того, чтобы этот умник не наговорил тебе всяких глупостей. Вечно язык работает лучше мозгов. - Уж лучше так, чем как у тебя, - запальчиво начал Аллен, но Лави перебил его, театрально воздевая руки к небу: - Господи, как эти двое ухитрились так нежно полюбить друг друга с первого взгляда? Я этого не вынесу, господи! Я же словно меж двух огней, того и гляди – спалят мою многострадальную шкуру! Канда едва заметно усмехнулся. В ответ на озадаченный взгляд Аллена Лави пояснил: - Ну, видишь ли, я не с рождения оборотень. Вот он, - многозначительный взмах рукой в сторону Канды, - меня обратил, и с тех пор так вжился в роль папаши, что никак не может осознать, что я, вообще-то, уже третью человеческую жизнь проживаю… Ну и указывает мне, понимаешь ли. А с другой стороны – я вроде как сам сейчас вместо родителя для тебя, ответственность и все такое прочее… И вообще, чего мы встали? Времени – полвторого, самое время позавтракать!