Предательство небес. Понять. Простить. И отпустить.

Демоны восприняли идею нападения на Школу Магии с большим сомнением. И это мягко сказано. Некоторые смотрели на Мемориуса, как на сумасшедшего. Да, было время, когда жители подземного мира захватывали особняк Зачарованных. Но Школа Магии! Она же под защитой старейшин! Никто не знает, где она находится. Ее охраняют чары, которые не пробить ни одному демону! - Нет ничего невозможного! – продолжал убеждать Мемориус. – Старейшины – напыщенные болваны. Они не могли предусмотреть всего! - И как ты себе это представляешь? Порталы туда не ведут, демонам дорога заказана..только ученики и учителя могут заходить и выходить. - Не говоря уж о том, что мы не знаем, где она. - Но на нашей стороне древняя магия, силу которой не дооценивают, о которой забыли. - Ты об Эскалибуре? Так он не подчиняется тебе в полную силу! – заметил мелкий, но невероятно наглый демон, из низших. Выдающимися способностями он не обладал, но вот слухи собирал со скоростью света и с ювелирной точностью. Мемориус не стал терять время на разубеждения, просто пронзив нахала клинком. Еще одно убийство, а значит Эскалибур на шаг дальше от короля, на шаг ближе ко злу. К тому же демоны явно прониклись. Перестали роптать. Боязно косятся на клинок меча, с которого капает кровь. Барбас театрально закатил глаза: его брат как всегда нетерпелив и вспыльчив, как Везувий. Века не сильно его изменили. - Я вижу, лишние доказательства не нужны? – задал риторический вопрос Мемориус. Молчание. Дураков не нашлось. - У нас несомненно есть проблемы. Но они решаемы. Как вы любезно заметили, вход в Школу знают лишь ученики. - Да. Но они в Школе, - заметил Барбас. В апокалептической тишине ада только демон страха осмелился вякнуть, на правах родственника. - Но не бывшие, - с улыбкой заметил Мемориус. ***** Судорожно вздохнув, Крис пришел в себя. Одно время перед глазами стояла пелена. Хранитель не мог понять, где находится, но слышал знакомые и родные голоса. Мама, тетя Фиби и тетя Пейдж..А как …. - Папа? - прохрипел хранитель. - Крис! Ты очнулся! – Пейдж крепко обняла племянника. - Да, кажется. Ой, задушишь! Хранитель огляделся, осознав, наконец, что находится в кабинете директора. Мерлин стоял поодаль, лишь наблюдая за зачарованной семьей. У стены, на кушетке лежал бездыханный и бледный, как смерть Зак. Хайди сидела возле брата, шмыгая носом. Глаза малышки были красными от слез, губы дрожали. Она со смесью страха и недоверия косилась на всех, кто находился в комнате. На другой кушетке, левее Криса – лежал Лео. Из раны отца продолжала течь кровь. Фиби держала на руках Вайетта. Атмосфера была угнетающе-напряженное. Хранитель ощутил желание надавать тумаков волшебнику. Хм, интересно, от кого прилетело сие невинное желание? Но вслух спросил другое: - Как мы сюда попали? – не понял Крис. - Мы вас нашли, - ответила Фиби. - Что с папой? Лео выглядел не лучше Зака. Рядом примостилась Пайпер, не выпускавшая руку мужа. Когда ярость прошла, остался лишь панический страх за супруга и сына. Пайпер не могла думать ни о чем, кроме своих мужчин. Все демоны ада подождут. Она должна находится рядом с Лео и Крисом. - Папа? – изогнула бровь Пейдж. Племянник впервые так назвал Лео, впервые так о нем беспокоился – Да, наверно вы многое пережили. - Да, много, - согласился Крис – Так, как он? - Он больше не в трансе, – пояснила младшая зачарованная - Просто без сознания. - Рана, - пробормотала Пайпер – Это все рана от Эскалибура…Только Зак сможет его излечить, если Леоо..если Лео выживет к тому времени, как… Пайпер не могла договорить. Ей припомнился случай, когда еще была жива Прю. Лео был ранен стрелой темного хранителя и только она, Пайпер, могла его вылечить. Но не знала, как. Конечно, она поняла, что необходимо для исцеления. Но факт в том, что сейчас она была бессильна. Стоит признать, жизнь Лео в руках мальчишки, который и сам мертв, который даже не знает о том, что происходит в этом мире. «…если Лео выживет к тому времени, как…» Как Зак вернется, понял Крис. Если вообще сможет вернуться…Как много « если», как много риска! Крис вновь бросил взгляд на парнишку. Что сейчас переживает его душа? В лучшем ли она мире? Осознает ли он, как много от него зависит? Нет, не правильно так думать. Вина кольнула сердце. « Я не должен был этого допускать. Я должен был помочь ему» « Лишь сам он в состоянии помочь себе» - донеслись мысли Мерлина. Вот ведь, древняя высокомерина! – с гневом подумал Крис. « Зак, помоги себе сам». Это с его-то везучестью? Пфф! « Будет у него помошник. То не ваша забота» - вновь мысли Мерлина. Ух, спасибо на добром слове. - Вы самый могущественный старейшина..это Школа Магии неужели ничего нельзя сделать?! Крис говорил о ситуации в целом. О демонах. Об отце и Заке. Обо всем, что свалилось на их головы. Впрочем, Мерлин все истолковал по-своему. - Можно еще было бы попытаться, обладай мы властью над Экскалибуром, сумей мы его заполучить у Мемориуса. Имя ослабело пыл Криса. Он задумался. - Мемориус. Демон воспоминаний. Теперь – то Крис понимал, кто за всем стоит, с кем именно они сталкивались уже несколько раз. - Да,- кивнул Мерлин - И главный враг Артура. Но ты – Ланселот. И теперь ты можешь попытаться отобрать меч. Твоя душа очищена. Должно получится. Сестры недоуменно переглянулись, но Крис понял, о чем старый волшебник. Долгие месяцы его снедала вина и обида на отца. Но теперь все прошло. Он простил отца. Он понял, что все время. В глубине души, винил только себя. Но Лео убедительно доказал, что не надо вины, сожаления, боли. Крис понял и своими глазами увидел за что он борется. После путешествия к нему вернулась надежда. Хранитель искренне хотел одного: защитить семью от зла, спасти отца. И если для этого понадобиться сразиться с Мемориусом, он сделает это. - Да. Но я сделаю это не ради вашего пресловутого Всеобщего Блага, а ради семьи, - произнес Кристофер. - Но Мемориус сильный враг, - заметила Пейдж – Как его одолеть? - Папа подсказал не плохой выход, - улыбнулся Крис. - Какой? - Воспоминания. Хорошие воспоминания. - А где нам его искать? - Отправляйтесь на зов Эскалибура, - посоветовал Мерлин. – Сотворите заклинание, и оно приведет вас к мечу, и к Мемориусу. Но будьте осторожны. Мир уже не тот, что был раньше. ***** - Кажется, я поняла, что имел ввиду Мерлин, - пробормотала Фиби. Пейдж, Крис и Фиби стояли посреди одной из улиц Сан-Франциско. Но они с трудом могли узнать город. Дело было даже не во внешнем облике. Дома выглядели такими же как и всегда. Вот только атмосфера. Фиби, как эмпат, уловила волны гнева, ярости, не терпения. В поисках источника она огляделась. Неподалеку выясняла отношения кучка ребятишек. В доме от них раздавались крики. - Что со всеми этими людьми? – недоумевала Пейдж. - Эскалибур, - понял Крис – Он – древняя реликвия, связанная с миром. Чем больше он соприкасается со злом, тем…. - Злее становится сам мир, - закончила Фиби – Вот только не понятно, почему заклинание нас привело сюда. - Может Мемориус поблизости. Ты его чувствуешь? - Нет. Но что ему могло здесь понадобиться? Из дома, напротив которого стояли Зачарованные, вылетел файербол. Фиби и Пейдж успели пригнуться. Крис не мог похвастаться такой же удачей. Огненный шар задел его плечо, пролетев мимо. - Что за черт?! – возмутился Крис, шипя от боли. - Не знаю, но нам явно туда. Кристофер и тетушки появились в доме прямо в разгар битвы. Всюду разбросаны обломки мебели. На стенах прожженные пятна. Стекла разбиты. Зеркало в трещинах. Неизвестный мужчина средних лет, которого держат два демона, с ненавистью выплевывает: - Я ничего тебе не скажу! - О, расскажешь! – растянутый, вкрадчивый темпр. Мемориус. Демон воспоминаний держал за шею малышку лет семи. – Иначе твоя милая дочурка…не проживет и часа. Лезвие Эскалибура прошлось по нежной коже девочки. Малышка всхлипнула - Ах ты, скотина! – одновременно воскликнули и Крис, и мужчина. - Ребенок! – крикнула Пейдж, магией перенося девочку к себе. - О! Зачарованные и нервный хранитель..- демон не дрогнул ни на миг, не растерялся -Ты все еще жив? - Да. И это не последний сюрприз! Крис бросился на Мемориуса в отчаянной попытке перехватить Эскалибур. В этот же миг демон решил ретироваться с поля боя, прихватив с собой и отца девочки. Мерцая, он не заметил, что Крис уцепился за него. Миг и в комнате остались лишь Пейдж, Фиби и малышка. - Вот опять он за старое! – с досадой бросила Фиби. Уж кто, а их племяш любит исчезать в поисках приключений на свою пятую точку. - У него есть у кого упрямству поучиться, - заметила Пейдж – Я за ним. - Эй, а мне, что делать? Ответом ей был сноп бледно-голубых искр. Вот так всегда. Всегда эти хранители и полукровки пользуются силой, что б избежать разговоров, вопросов, что б просто заставить волноваться! Еще и ребенка на нее свалила. Фиби опустилась на колени перед малышкой. - Привет, тебя как зовут? - Робин. - Робин, а я – Фиби. Милая, а где твоя мама? Девочка кивнула на женщину, лежавшую в углу. Одного взгляда достаточно, что б понять: она мертва. - Тетя, а куда страшный дядька забрал папу? – спросила Робин. Фиби почувствовала, как сердце разрывается от боли и жалости. - Мы его найдем и вернем. Я обещаю! Фиби притянула малышку к себе. По телу ведьмы прошлась такая знакомая дрожь, всегда сопровождающая видения. Прекрасная долина, с холмами и озером. На берегу возвышается замок в готическом стиле. Кажется, что его остроконечные шпили тянутся прямо к небу. Вспышка света. И на месте замка развалины. Уцелело лишь несколько шпилей. Картинка меняется, унося ведьму внутрь здания. Трупы, кровь, демоны, паника…как же быстро меняются картины. Сколько битв, сколько жертв! Кадры бегут так быстро, что Фиби не успевает сообразить, что же это за место, что это за люди. До тех пор, пока картина не замирает. Просторный зал. Но сейчас он выглядит захламленным. По полу валяются книги. Стеллажи из красного дерева местами обгорели. Библиотека Школы Магии. А прямо в центре – демон, с Эскалибуром в руке…. Видение закончилось так же быстро, как и началось. - Боже мой, - только и выдохнула Фиби. ***** Мемориус и сподручные переместились в пещеру демона воспоминаний. Мужчину, бывшего ученика Школы, демон воспоминаний одним взмахом руки приковал к стене. Он не заметил Криса и хранитель, воспользовавшись минутой, выхватил меч у демона. Такой наглости Мемориус не ожидал. - Ты нахальный малец. - Да. Крис попытался переместиться, но Мемориус оказался проворней. Схватив Криса телекенетической сеткой, он швырнул хранителя на пол пещеры. Было больно, но Крис привык к боли. Она его не пугала. Молодой человек крепче схватил эфес меча. И вовремя, потому, как еще секунда и Эскалибур бы вновь оказался во власти демона. - Вижу, ты выучил домашнее задание. - Еще как. - Давай же, я жду атаки, - Мемориус явно насмехался. Крис понимал, что стоит за издевками демона. Но он не допустит ту ошибку, которая стоила Заку жизни. Хранитель понимал, что необходимо выбираться из этого места, но он не мог оставить невинного. Кроме того. Стоило выяснить, зачем этот мужчина понадобился демону. - Что ты задумал Мемориус? В чем состоит твой план? - Думаешь, я на столько болтлив. - Думаю, что ты самодовольная свинья. - Щенок! Мемориус кинул файербол, но Крис увернулся. Однако второй захватил руку. Жгучая боль. Кристофер лишь на миг ослабил хватку. Мемориус попытался притянуть Эскалибур к себе. Превозмогая боль, Крис сделал пас рукой в попытке перехватить меч. Легендарный клинок замер между демоном и хранителем.