Предательство небес. Понять. Простить. И отпустить.

Зак не знал, куда приведет его зов. В какой из двух миров. Он не успел подумать, где именно хочет оказаться. Открыв глаза, он увидел перед собой изумленное и одновременно радостное лицо..Гидеона. - Что за..как? – старейшина непонимающе уставился на свои руки. Он только что исцелил сына! Исцелил! Хотя по всем законам он не может пользоваться магией в этом мире. « Любовь разрушает все запреты» - мягко произнесла Бадб, мысленно посылая ответ Гидеону.. - Зак! – выдохнул он. Старейшина хотел обнять сына, удостовериться, что все взаправду, что он не спит. - Не подходи! – отшатнулся Зак Ниам, немного отойдя от шока, тоже бросилась к мужу. Ведь если он не признает старика, то может сохранил теплые чувства к ней? - Зак! – выдохнула она. Но король отдернул руку - Уходи! – четко произнес он. Больше всего Ниам поразили даже не слова, не голос, а взгляд: неверящий, потерянный, почти сломленный. Ави и Ал переглянулись. - Папа? – робко спросил мальчик. - Оставьте меня! – Зак не кричал, но по голосу стало ясно, что он не шутит. Он резко встал с кровати. Несмотря на головокружение и общую слабость, парень никого не хотел подпускать к себе. - Уходите! Вон! - Папочка! – заплакала Ави, почувствав, что один из самых родных людей отдаляется. Первым на заявление Зака откликнулся Гидеон. Да, ему было больно слышать от сына такое, видеть ненависть в его глазах, но..в конце концов он сам это заслужил. Старейшина вышел из комнаты. Ниам же сделала еще одну попытку: - Зак, я так рада.. - Что я жив? Удивительно, разве не ты хотела меня отравить? - Я не хотела….не тебя яя.. - Значит его - кивнул Зак в сторону Гилдарта – А ты знаешь, что он дед твоих детей? - Я…нет, но…Зак прости! Ниам кинулась к мужу и попыталась взять его за руки. - Поздно прощать! Убирайся! Слова, как пощечина. Глотая слезы вины и боли, Ниам вылетела в коридор. - Ты добился своего, старик! – выплюнула она. Ави и Ал робко приблизились к отцу. - Папочка! - Уходите, оставьте меня! – пробормотал Зак, но уже без злобы в голосе. Ведь дети ни в чем не виноваты. – Уходите! Всхлипнув, Ави потянула Ала за рукав. Малыши удались, в унисон шмыгая носами. Дрожа с головы до пят, Зак сполз по стене. Сейчас он никого не хотел видеть. Не с кем не хотел говорить. На него свалилось слишком много. Даже для Избранного слишком. Даже если забыть о том, другом мире, все, что происходит здесь…сложно. Зак не знал, что чувствовать, что делать. Как разобраться с тем, что твориться в душе? Как разгрести весь этот бардак? Как относится теперь к тем людям, что окружают? Гидеон- Гилдарт. Сколько же он принес горя ему: пренебрежение в Школе, неприятности всякий раз, когда приходишь за помощью, тот случай в подземелье, сама Школа, похожая на тюрьму, убийство матери, попытка убийства Вайетта и ранение Криса, косвенно, но он виновен и в его смерти, в том, что Зак попал в Блаженную страну. Впрочем, Гидеон очутился здесь же…Второй шанс был дан обоим. Но даже в новой жизни Гидеон опустился до обмана…притворялся стариком, играл в шахматы, спас близнецов…но ни разу..ни разу не сказал правды сыну…Предпочел остаться в тени! Видимо ему было просто стыдно и есть ведь за, что. И как с ним теперь общаться? Как обращаться? Ведь несмотря на море боли, Гидеон сделал и хорошее. Если б ни он, Ави и Ала уже не было б в живых. И..как бы странно это не звучало..но Гидеон смог спасти и его самого, излечив от яда. Зак испытывал смешанные чувства к отцу. Разумом он понимал, что люди меняются. В междумирье он видел ситуацию со стороны и должен бы признать правоту Тернера: Гидеон действительно изменился. Он попросил прощения. Но все же в Заке была сильна детская обида на отца. Никакие добрые поступки не загладят вины, не сотрут из памяти все зло, что он причинил. Особенно Зака бесило притворство Гидеона. Зачем было выдавать себя за Гилдарта, раз все помнил, о всем знал? Почему сразу не сказать правды? Зачем эта игра в молчанку? Зачем он позволил привязаться к этому миру, к Ниам. Ниам…Когда он первый раз ее увидел, то принял за ангела. Нежная, дивная, с виду наивная, с невинным взглядом ребенка, полная доброты и заботы. Зака поразила красота принцессы. События вообще развивались стремительно: от беспамятного пацана в обносках он стал возлюбленным принцессы, ее женихом, мужем..а потом получил и корону. Кто же тогда, шесть лет назад, мог предположить, что Ниам окажется страстной, опасной волчицей в шкуре ягненка? Кто знал, что она способна отравить человека? Просто потому, что не хочет терять его, Зака. И не важно, что этим человеком оказался Гидеон, не важно, что Зак сам убил отца…У Ниам был выбор. Она могла рассказать все, что знает, поделиться своими страхами и надеждами. « Я бы выслушал. Я бы попытался понять» Но она выбрала предательство. Предательство. Оно следует по пятам. Вся его жизнь от рождения до смерти, и даже после смерти пропитана предательством, ложью, обманом. Боже, даже само его рождение, зачатие..это ли не предательство? Ведь ребенок должен появляться от любви, от желания…от чистого и искреннего чувства, а не в результате манипуляций седовласого легендарного волшебника! Отец должен помнить о своих детях, а не делать вид, что ничего не было! И Блаженный мир сыграл с ним злую шутку. Он забыл о прошлом, но его ведь не спросили, сделали королем, потому что так захотели. Более того, его заставили забыть о прошлом, пресекая любое дежавю! Тогда Зак не понял, но теперь осознал смысл одного из видений междумирья: Ниам с флаконом непонятной жидкости. Нет, не яд, потому что все происходит несколько лет назад. Он видел и то, как Ниам получила флакон: его продала ей старушка-знахарка. Зелье забвения. Может Ниам и не знала, кто он, откуда, что оставил, но она насильно удерживала его в этом мире. И теперь Зак уже не знал, сам ли он влюбился в Ниам? Не опаивала ли она его чем? Не привораживала ли? Зак чувствовал, что голова готова взорваться от знаний, фактов, воспоминаний, сердце уже разрывается от лавины чувств и эмоций. И гнев, и обида, и боль требуют выхода. Немедленно! Крушить, ломать, убивать – вот, чего ему хотелось. И корона – первое, что полетело в стену. Зак опрокинул тумбочку, разбил зеркало, рассыпал шахматные фигуры, перевернув стол. Схватив стул Зак запустил им в окно. Свеча, потухнув, успела опалить пол. Но и этого Заку показалось мало. Схватив свой меч, он изрезал все подушки: перья и пух летели во все стороны. Не избежал подобной участи и пододеяльник. В гневе Зак саданул им по балке кровати. Бардак. Теперь бардак не только в голове, но вообще везде. Закари рухнул на пол, свернувшись в позу эмбриона. Гнев сменился растерянностью. Слабостью, граничащей с пофигизмом. Из глаз ручьем текли слезы. Заку было все равно. В этот миг он очень хотел оказаться в междумирье. Там, где нет ни ответственности, ни долга, ни испытаний. Там нет ничего….Кануть в лету, испариться, убежать..но, увы, это ему не дано. Ниам, дети, королевство – на протяжении шести лет ему казалось, что это его жизнь. Его судьба. Да, он не помнил прошлого, но ведь впереди было будущее. Но вот он вспомнил все, что было ДО. И та, старая жизнь…она ведь никуда не ушла, просто существовала параллельно. И там..там происходили события, в которых отчасти он, Зак, был виновен. Сейчас демоны громят Школу Магии, а он сидит здесь, даже не зная, как помочь. Но при этом и судьба Блаженной страны все еще в его руках. А где-то там, на Севере, Джолинар собирает свою армию. Зак видел это в междумирье, но только сейчас понял, что это было не воспоминание, а события, происходящие в настоящем. Он видел, как под знамена Джолинара собираются рыцари северных земель. Традиционный мятежный остров, если верить историческим хроникам королевства. И Закари не в праве выбирать один из миров. Он обязан помочь обоим. Но в этот момент он просто выглядел обычным подростком, который хотел жить обычной жизнью, а не быть Избранным. Мальчик, который хотел просто быть как все, а не являться королем двух миров. Ребенок, который просто хотел, что б от него все отстали, но отчаянно нуждавшийся в отеческой любви и поддержке. **** Северные Земли Блаженной страны всегда были неспокойной территорией. Еще прадед и дед Мидира вели войны с ее обитателями, подавляли мятежи. Сам Мидир не редко устраивал репрессии в тех местах, но они касались магических существ. Войны истощили северные земли. Выросло поколение людей, которые предпочитали слушаться королей, не мутить воду, почем зря. Иногда среди них появлялись бунтари и зачинщики нового мятежа, но с ними быстро расправлялись. Мидир часто посылал в эти земли своих шпионов. Закари, став королем, устраивал патрули на север, оставлял там и своих людей, что б они следили за обстановкой. В глубине души Зак надеялся, что слухи окажутся преувеличенными. Ну не возможно, что б Джолинар собрал на столько мощную армию и решился выступить против короля. Неужели в землях нашлись те, кто его поддержал? Неужели у населения так сильны обиды на прошлых правителей и так велико недоверие к нему, Заку? Но события последних дней не оставили сомнений. Северные земли готовятся к войне. Единственно, неизвестно, когда нападет Джолинар. Никто из рыцарей патруля не мог назвать точной даты. Видения в междумирье тоже не давали ответа, кроме того, что это скоро. Зак мог до подробностей описать , долину, которую видел, но никто не мог узнать место, о котором говорил король. В связи с этим Зак дал приказ усилить охрану Северных рубежей, глаз не спускать с лютых окраин. В город разрешено было пускать только своих. Отдельные отряды устраивали вылазки, в надежде узнать хоть какие-то подробности. Отряды рыцарей, верных королю, собирались под стенами замка. В такой нервотрепке прошло несколько дней. Зак общался лишь с рыцарями, обсуждал только военные планы и стратегию, ждал известий от своих шпионов и мини-патрулей. Он делал все, лишь бы забыть о лжи Гидеона, о предательстве Ниам, о том, что происходит в Школе Магии. Ниам каждый день старалась поговорить с мужем, но все было безрезультатно. Он просто не замечал ее, проходил мимо. Однажды она не выдержала: - Как ты так можешь? Это несправедливо! Подумай о детях! Им ведь больно видеть нас такими! - Ты сама все разрушила, - отрывисто ответил Зак. Больше он ей не сказал ни слова. Гидеона же Зак не видел. Казалось, что старейшина сам избегает сына. Не хочет лишний раз мелькать. Что ж, короля это вполне устраивало. Рыцари ощущали напряжение, которое воцарилось в королевской семье, но не смели заговаривать об этом с Закари. По городу ползли самые разные слухи, но все же жители надеялись, что охлаждение вызвано приближающейся опасностью. Через неделю после того, как Закари вернулся из междумирья, под покровом ночи у стен города появился загнанный вусмерть рыцарь. Он скакал несколько дней и ночей. Это был один из шпионов Закари. Король принял его в казарме, где собралось еще с десяток рыцарей. Гонец выдохнул: - Камлан. Джолинар собирает свои войска под Камланом. Оттуда он планирует начать наступление. - Кто его союзники? – поинтересовался Огден. - В основном люди. Надо понимать, это рыцари из его родового замка, его вассалы. Но поговаривают, что на стороне Джолинара и магические существа: ведьмы, колдуны, друиды. - Не понимаю, как он умудряется договариваться с этими существами? – пробормотал Мердок - Нет ничего удивительно, - тихо ответил Закари – Магия в Северных землях часто преследовалась. Колдуны и ведьмы боятся королей Блаженной страны, они помнять все обиды, все смерти близких…Они как пороховая бочка. Поднеси спичку и рванут. - И Джолинар стал этой спичкой, - осознал Мердок - Да. Мы все знаем, что он всегда находил подход к магическим существам. Возможно в течении этих пяти лет он тонко и настойчиво переманивал их на свою сторону. Но это не значит, что мы обречены. Вспомним, и Мидир и его предки успешно воевали с Северными землями, отражали натиски и более мощных врагов. А здесь…Джолинар просто мятежный рыцарь с кучкой приспешников. На нашей стороне правда и справедливость. Мы справимся. - И что вы предлагаете, Ваше Высочество? - Джолинар думает, что неожиданность – его козырь. Он полагает, что мы о нем не знаем. И это его ошибка. Мы не дадим ему дойти до Срединных земель. Мы остановим его у Камлана прежде, чем он успеет выступить и напасть на моих людей. Незаметный для всех Гидеон слышал этот совет, чувствуя, как сердце обливается кровью. Время для войны более, чем неудачное. Зак опусташен, раздавлен морально, он отрицает все и вся. Внешне спокойный им невозмутимый, он сдерживает, подавляет гнев и боль. В таком состоянии он легко может что-то упустить. Да и Джолинар надо полагать знает, что король готовится к войне.( ведь он не настолько глуп, если знает, что патруль сбежал и достиг стен города, предупредил короля) Неожиданность давно перестала быть его козырем, а это значит, что он может придумать что-то другие. Сейчас любая упущенная из виду мелочь, любой недочет, может стоить Заку жизни. Ужас внушало Гидеону и место генерального сражения. С тех самых пор, как он узнал, что является отцом Артура, одно слово, одно название было способно довести его до безумия. Камлан. Тысячу лет назад, именно у стен Камлана нашел свою смерть первый Артур. А вдруг история повториться? Гидеон решился поговорить с сыном, поймав того после военного совещания. - Зак, - голос старейшины дрожал – Зак, не делай глупости, прошу. Пересмотри свой план…только не Камлан. Только не сейчас! Гидеон думал, что Зак и слушать не станет, пройдет мимо…но король развернулся. - Я уже все решил, - упрямо повторил он. - Это говорит мальчишка, а не король! - Но тем не менее, этот мальчишка и есть король. – сверкнул глазами Зак - Здесь я решаю! - Зак, умоляю! – на глазах старейшины заблестели слезу - Я не хочу тебя снова потерять! – сорвался Гидеон. Король не сразу нашелся, что ответить. Наконец он произнес: - Ты потерял меня 21 год назад. **** Ниам мучала бессонница. Королева думала только своем муже, о ссоре с ним.. она осознавала всю степень своей вины. Но не знала. Как ее загладить. Ведь Зак ее даже слушать не хочет! А еще эта надвигающаяся война! Как все невовремя. В такие моменты Ниам обычно советовалась с Мейв, но в последнее время со знахаркой отношения тоже испортились. Ниам обращалась к ней пару дней назад, рассказала о ссоре с супругом. В ответ же получила: -- А я тебя предупреждала. Погубишь ты и семью, и мужа, и все королевство. Впрочем, после порции пропесочивания, Мейв сжалилась и посоветовала: - Просто дай ему время. Время. Легко ей говорить. Прошла всего неделя, показавшаяся Ниам вечностью. Королева не знала сколько ждать. Боже, да за эти дни она едва видела супруга! Он предпочитал спать в казармах, обедать с рыцарями. Даже дети, и те его не видели. Несколько раз встретившись с ним в коридорах дворца, Ниам могла лишь поражаться льду в его голосе и глазах. Закари отгородился от нее каменной стеной. Ниам уже стало казаться, что она не пробьется сквозь нее. Но сердце королевы сжималось от боли и вины. Она не хотела терять любимого, но уже не знала, что делать. Бессонница преследовала ее все эти дни. Каждую ночь королева гуляла по городу. Пару раз заходила в часовню в надежде, что боги укажут путь. Но даже Высшие силы молчали. Вот и в этот раз, сбитая с толку, словно потерянная, Ниам брела по ночным улицам в сторону дворца. Королева не обращала внимание ни на что и ни на кого, полностью погруженная в свои мысли. Ноги сами принесли ее к покоям. Факелы и свечи были погашены, но уже у порога Ниам заметила темную фигуру, стоящую возле кровати. - Зак! – облегченно выдохнула королева, бросаясь к мужу. Во всяком случае, так она думала. Когда Ниам поняла сою ошибку, было поздно. Крепкая рука рыцаря прижала к лицу платок, пропитанный чем-то едким, дурманящим. Уже теряя сознание Ниам услышала: - Простите, Ваше Величеств. Это для вашего мужа. Рыцарь положил на кровать пергамент с запиской. « Если хочешь увидеть жену живой, жду тебя в Камлане. Там и решим наш спор!»