Другая сторона 2: 6 лет спустя.

Осенний ветер задувал быстро идущим мракоборцам под мантии, заставляя ежиться от холода. Осень в этом году наступила необычайно быстро. Еще совсем недавно солнце было готово спалить все, что попадалось на пути его беспощадных лучей, но сейчас небо затянуто тучами, и вот-вот на землю падут капли дождя. Гермиона шла позади напарника, едва поспевая за его широкими шагами и посылая в его сторону мысленные проклятия. Мало того, что он отказался трансгрессировать, так еще и заставил ее тащиться по такому холоду. Изредка им попадались маги, бредущие по своим делам. Вжившись в роль, девушка внимательно изучала каждого встречного взглядом, стараясь быть всегда настороже. Ее ладони сильно озябли, и она старалась согреть их дыханием, одновременно посылая очередное проклятие в сторону Маркуса. «Чтоб тебе озябнуть, Хорек!» — подумала девушка, а затем едва слышно рассмеялась. Воспоминания вернули ее на шесть лет назад, от чего смех оборвался, и уголки губ опустились. Подняв голову, она уставилась на спину Маркуса. Девушка понимала, что поступает некрасиво, но его силуэт завораживал: уверенная походка, прямая осанка, широкая спина, скрытая за мантией. В том, что она именно широкая, Гермиона не сомневалась ни на минуту, и при случае обязательно собиралась убедиться, стоит только парню снять мантию. На самом деле, еще при входе в таверну, ее настигло смутное чувство узнавания, которое не отпускало до сих пор. Покопавшись в мыслях и одернув себя пару раз, девушка поняла, что любопытство выигрывает, и потому, глубоко вдохнув, громко спросила: — Мы не могли встречаться с вами раньше? Парень, шедший чуть впереди нее, казалось, не расслышал вопроса. Он не остановился и даже не повернул головы, однако, спустя пару секунд, все же ответил, чуть хрипловатым от долгого молчания голосом, в котором звучала явная насмешка над столь необдуманным вопросом: — Не могу отрицать этого, — Маркус отвел руку в сторону и чуть пожал плечами. — Мир тесен, — словно это всё объясняло, ответил он. Но девушка в силу своего характера решила выяснить все до конца, чтобы подтвердить или опровергнуть свои сомнения. — Вы учились в Хогвартсе? — продолжила «атаковать» она. Парень чуть замедлил шаг, и теперь она поравнялась с ним. Хотя такой разговор должен происходить при прямом контакте глаз, Гермиона могла наблюдать лишь плотно сжатые губы Маркуса. — Я… — начал он, но затем запнулся, словно что-то обдумывая, а потом на одном дыхании ответил: - Да. — И когда закончили? — А ты, наверное, училась на Гриффиндоре? — поинтересовался он, скосив взгляд в сторону и скользнув им по лицу Фэрис, однако маска очень хорошо скрывала эмоции. Но парень почувствовал, что угадал, так как девушка молчала. — Я так и думал, — усмехнулся он. — А вы, наверное, Слизерин? — с толикой яда в голосе спросила она, при этом на ее губах блуждала ехидная полуулыбка. Маркус, он же Драко, сбился с шага, восхищенный наблюдательностью девушки. — Твоя наблюдательность требует похвал, Фэрис, — искренне похвалил он девушку. Та сменила улыбку на доброжелательную и кивнула. Остальную часть пути они прошли, молча, думая каждый о своем, однако Драко более не бежал, подстраиваясь под небольшие шаги девушки. Витающее прежде в воздухе напряжение почти растаяло. Стена недоверия между партнерами пошатнулась. Вскоре улочки с магазинчиками и кафе стали сменяться на мрачные переулки. Свернув в один из таких, оба мракоборца внутренне поежились, а по спине Гермионы пробежалась стайка мурашек. Благо дома тут были расположены вплотную, без намека на щелку или проем, и ветру негде было разгуляться. Перестав ежиться, девушка огляделась по сторонам. Везде была одна и та же картина: дома из кирпича или камня, все темных цветов, тяжелые двери с массивными замками, зашторенные окна. Солнце не могло проникнуть сюда, так как сверху сушилась одежда, или мешали арочные своды. Вообще, здесь всегда царил полумрак, как в Косом Переулке… То ли атмосфера была такой, то ли магическое вмешательство. Министерство на это отвечало одно — аномалия. Напарники углубились в «аномалию» магического города и вскоре подошли к одной из лавок с наводящим на не очень приятные мысли названием «Троллья сума». Драко первым остановился напротив двери, преградив девушке дальнейший путь. Гермиона, или же — Фэрис, остановилась и послушно отошла на пару шагов назад. Мракоборец сосредоточил своё внимание на двери и прошептал заклинание поиска. Через пару секунд оно вернулось. Внутри было чисто. Оказавшись внутри, маги огляделись. Первым вперед по традиции двинулся Маркус. Он ступал очень осторожно, так что ни одна доска под его весом не скрипнула. А вот у девушки так не получалось, посему через шаг очередная доска со стоном прогибалась. Красная до кончиков ушей Фэрис мысленно чертыхалась и умоляла Мерлиновы тапочки прекратить этот стыд. Попутно девушка рассматривала окружающий интерьер. Все в лавке было довольно тривиально: колбы с разноцветными жидкостями, пучки трав, лежащие на прилавках или же висящие под потолком, свитки с рецептами, различные магические приспособления для изготовления зелий и тому подобное. Все это она в своей жизни видела не раз, однако один пучок травы все-таки привлек ее внимание. Отстав от парня, она подошла к висящим в углу травам. Приблизив к ним лицо, стала разглядывать: стебель средней длины, но не зеленый как принято, а пепельно-синий, на конце цветок, смутно напоминающий бутон ванили светло-желтого цвета с красными переливами у самого основания лепестков. Как завороженная, Гермиона протянула руку, чтобы потрогать, но та была ловко перехвачена, а сама девушка повернута на девяносто градусов. Тут же перед ней стоял Маркус. Его лицо было очень близко, а серые глаза смотрели холодно и с каким-то укором, будто она маленькая девочка, совершившая пакость, за которую ее следует отругать. Поцокав языком, на что девушка поджала губы и наморщила нос, он еще на пару сантиметров приблизил к ней лицо. — Я бы не стал этого делать, — проговорил он, — если ты не хочешь остаться без руки. — Далее проследовала ухмылка, отчего Гермиона отпрянула и вырвала свою руку. — Не буду, — буркнула волшебница, потирая запястье. Маркус еще раз громко хмыкнул и, повернувшись, прошел вглубь лавки. — И за что мне такое проклятие?! — пробормотал он себе под нос. Тихо бурча, девушка протопала следом за напарником и остановилась у него за спиной, с любопытством выглядывая из-за его плеча. Ничего интересного она не увидела, и потому скосила глаза на парня. Напряжение, исходившее от него, чувствовалось очень ярко. Он неотрывно смотрел на прилавок, словно нашел там ответы на все вопросы. Через пару мгновений его задумчивость спала и, сделав глубокий вдох, он достал палочку. Повернувшись к девушке, он тронул ее за плечо и тихо, но отчетливо произнес: — Стой здесь. Только не шуми, хорошо? — Он убрал руку и отвернулся, а чуть погодя, добавил, — Если что, беги… Договорить он не успел. Замок на двери, что находилась чуть правее прилавка, щелкнул. Дверь со скрипом отворилась, и в полумраке предстала сгорбленная фигура старика. Вздрогнув, Гермиона устремила взгляд на появившегося. На секунду девушку одолело странное оцепенение, но та очень быстро взяла себя в руки. Когда Маркус шагнул на встречу неизвестному субъекту, лицо волшебницы вытянулось от удивления. — Доброго времени суток, мистер Троглодус! — Громко произнес Драко и сделал еще шаг. Он чувствовал, что девушка, стоящая позади, замерла и не двигается. Оно и к лучшему. Появившийся буквально из неоткуда владелец очень удивил его, ибо заклинание поиска не обнаружило кого-либо в данном заведении. — Приветствую вас, мистер… — Вежливо проговорил Троглодус, однако голос его дрогнул, и он осекся, — Чем могу помочь? Я к вашим услугам… Надо подобрать яд или противоядие..? — Натянув фальшивую улыбку, произнес он. — Нет, — резко ответил Драко, заметив, как владельца чуть пошатнуло. — Я и моя напарница, — он жестом указал себе за спину, где стояла бледная Фэрис, — пришли поговорить с вами. С вашего же разрешения, — добавил он, наклонив голову набок. Троглодус кивнул и прошел за прилавок. Переложив какие-то бумаги, сделал вид, что одна из них очень его заинтересовала, буркнул что-то насчет счетов, и, вспомнив, что его ждут, поднял глаза, ожидая вопросов. Мракоборец смотрел прямо в глаза старику. Его морщинистое лицо выражало тревогу, зрачки были расширены. Драко глубоко вдохнул и начал действовать… — Мистер Троглодус, Карл… — начал он, — где вы были второго дня первого месяца осени? — В своей лавке, — не моргнув глазом, ответил тот. — Вы покидали лавку? — Нет. — Замечали ли вы что-то подозрительное в округе? — Нет. После столь короткого диалога, в голове Гермионы поселилось сомнение, а клубок тревоги рос в груди с невероятной силой. Она отчетливо помнила, как сама читала показания Карла Долос Кантет* Троглодуса. Недавно совершенное убийство произошло именно в этом квартале. Единственным свидетелем был Карл, как раз менявший травы на прилавке, когда услышал выкрики заклинаний и шум снаружи. Увидев развернувшуюся картину посылающих друг в друга заклинания магов, он поспешил укрыться в своей лавке. На допросе он был бледен и постоянно заикался. Его не стали вести в Мунго, а работающий в Министерстве лекарь прописал ему крепкое успокоительное и отпустил. Спустя пару дней ему была назначена встреча, на которую они как раз и были посланы. Гермиона переводила встревоженный взгляд с напарника на старика и с напряжением ждала, что будет дальше. Не верилось ей, что старик лишился рассудка или потерял память. — Знаете ли вы что-нибудь об убийстве, произошедшем в этом квартале пару дней назад? — голос Драко звучал властно, требовательно, обдавая собеседника волной ненависти и презрения. Он сразу раскусил, что перед ним стоит не сам владелец, а кто-то, прикинувшийся им, нацепив временный морок, который скоро должен был распасться. — Не имею понятия, — ответил владелец, смотря прямо в глаза мракоборца. Слегка успокоившись, тот уже не блеял как испуганная овечка, а даже с вызовом смотрел на мага. Фразы, слетавшие с его губ, звучали увереннее. Примерно через двадцать минут допроса, Драко прервался и устало отвел глаза в сторону. Боковым зрением, он заметил, как владелец облегченно выдохнул, а стоявшая все это время рядом девушка, наоборот изучающее смотрела на него, силясь понять, что не так. Решив не рисковать, маг повернулся к Фэрис и сделал той знак, что пора уходить, а потом повернулся к Карлу Троглодусу. — Ну, что ж, мистер Троглодус, — растягивая слова, проговорил Малфой, — мы услышали от вас все, что нас интересовало, а теперь просим откланяться. — Доброго пути, — кивнул в ответ Карл. Малфой усмехнулся и направился к двери. Пройдя пару шагов, он услышал, как рядом с ним просвистело заклинание и ударилось в стену, оставив на той черное, покрытое сажей пятно. Он резко развернулся, отправляя следующее заклинание обратно по адресу. — Маркус! — Вскрикнула девушка, спрятавшаяся за стеллажом со склянками. — Не высовывайся! — рыкнул тот и сосредоточил внимание на снявшем морок маге. Он был высоким и очень худым, бледное, почти белое лицо исказила гримаса злости. Тяжело дыша, он послал очередное заклинание, надеясь задеть мракоборца. Однако Драко среагировал мгновенно. Резко пав на пол, он откатился в сторону. Осколки склянок разлетелись во все стороны. Один осколок больно резанул парня по щеке, но тот даже не поморщился. Краем глаза он следил за напарницей, которая была похожа на испуганную белочку. Она чуть сгорбилась, одной рукой вцепившись в мантию, а второй держа палочку на уровне глаз. Малфой смог разглядеть, что она шевелит губами, но, что именно она произносила, он не понял. Через секунду лавку озарила вспышка. Драко мысленно выругался и прикрыл глаза рукой. Когда глаза перестали болеть, он выглянул из своего укрытия. Место одного из дуэлянтов заняла Фэрис, однако ее боевые заклинания были ничем по сравнению с запрещенными заклинаниями, слетавшими с губ обезумевшего мага. Капелька пота скатилась по виску Гермионы. Послав очередное заклинание во врага, она спряталась уже за другим стеллажом и осела на пол, тяжело дыша. Все дальнейшее происходило, будто в кошмарном сне. Драко отослал заклинание оцепенения в черноволосого мага и быстро двинулся в сторону напарницы. Оставаться здесь против такого сильного мага было безумием. Было жаль, что даже маячок на него повесить нельзя. Но нет места печали, когда на кону жизнь. До девушки оставалось всего пару шагов. Он слышал, как заклинания со свистом проносятся мимо, но он был уверен в себе, поэтому не останавливался. Окликнув Фэрис, он по инерции остановился, когда увидел ее испуганное лицо, точнее глаза. Ее зрачок был настолько расширен, что ее глаза казались черными. Мысли проносились с огромной скоростью в голове парня. В его животе поселился страх, он чувствовал, что зря остановился. Дальше его ждала только глупая смерть. Закрыв глаза, он опустил руки и улыбнулся. Доля секунды и он слышит: «Мантаре Морте!». Перед глазами появляется картина: Гермиона, стоящая посередине, а по бокам от нее родители Малфоя. На их лицах светится улыбка. Девушка раскрывает объятия, и он делает шаг навстречу… Он хотел умереть с закрытыми глазами, но любопытство одолело, и он чуть приоткрыл их. В следующую секунду они с ужасом распахнулись. Напарница, как пума, неслась к нему, она что-то кричала, но он не слышал. Капюшон упал с ее головы, и светлые волосы, развевались позади нее. Толчок и он падает на пол. Над ним раздается сдавленный вскрик, а затем хрип. Чуть поодаль раздается полный разочарования вопль, будто у человека не получилось сделать задуманного. Пару секунд Драко смотрел на неподвижно лежащее тело напарницы, не веря в то, что произошло. Злость, ненависть и отчаянье закипали в нем с космической скоростью. Сжав в кулаке палочку, он встал. Черноволосый стоял на прежнем месте, и зло смотрел на него. — Ты заплатишь за это, тварь! — Его голос звучал подобно грому, так, что воздух вокруг накалился до предела. — Эта девка не стоила и гроша! Слабые не выживают в этом мире, — усмехнулся маг. Резкое движение, и они одновременно вскинули палочки, миг, и два ревущих заклинания несутся на встречу друг другу. Заклинание, что было произнесено с большей ненавистью, перевесило чашу, и черноволосый упал замертво. Авада пролетела в опасном сантиметре от груди Малфоя, но он даже не шелохнулся. Не медля ни секунды, он подошел к лежащей без сознания девушке и прощупал пульс. Он был слабым, едва различимым, но девушка дышала, а значит, шанс еще был. Подняв ее на руки, крепко прижал к себе и вышел из лавки. Пусть Министерство займется этим, а у него есть дела поважнее каких-то там магов. Трансгрессировав в больницу Святого Мунго, он окликнул первую встретившуюся сестру, которая определила Фэрис в палату. Осторожно положив ее, он взглянул на ее лицо, скрытое маской, и глубоко вздохнув, провел ладонью по волосам. После он вышел, оставив магов-медиков бороться за жизнь его напарницы. В груди кольнуло, и волнение разлилось по телу холодной волной. Он понимал, что ничего сделать не сможет. Выйдя из здания и пройдя пару метров, он с хлопком исчез, чтобы в следующую секунду доложить все Поттеру. Тот в свою очередь очень странно отреагировал и тут же помчался в больницу…

***

— Поттер, в последний раз говорю, пусти меня! — Орал Малфой на красного Поттера, который удерживал его за руки. Прошло два дня с тех пор, как Фэрис Гинель поступила в больницу Святого Мунго. Ее состояние было удовлетворительным, не зря тут работают лучшие медики страны, а так же приехавшие на повышение квалификации маги-медики из других стран. Что до девушки, то она приходила в сознание всего два раза, остальное время она спала, усыпленная мутноватой жидкостью из успокаивающих трав. Заклинание, поразившее волшебницу, было довольно опасным и, если бы Драко не поспешил, то девушка была бы мертва. Ситуацию осложняло ещё и то, что заклятие ударило в грудь, из-за чего вентиляция легких нарушилась, и жертва потеряла сознание. Магический импульс, проникнув внутрь, порождал разряд, который постепенно замедлял работу органов. Одним словом, маги снова вдохнули жизнь в отважную волшебницу, которая рисковала ради спасения другого. Сам Малфой был зол, а посему рвал и метал. Его бесил безрассудный поступок этой глупой девчонки, хотя она и спасла его жизнь, а также то, что Поттер не пускал его к ней в палату! Он бился головой об стену, но не мог понять, почему тот так яростно стоит на своем. — Малфой, успокойся, — твердо произнес Гарри, но так и не отпустил своего подчиненного. Гермиона лежала в палате без маски, которую сняли медики, а значит, Драко туда вход был воспрещен. — Фэрис нужен отдых, а ты лишь все усугубишь… — Я же не заставляю ее бежать десять лиг, Поттер?! — Взревел маг и попытался вырваться, но тщетно — Гарри связал их магической нитью. — Ты можешь хоть раз довериться мне? — Грустно улыбнулся Поттер. День и ночь он проводил либо в палате Гермионы, либо в коридоре, сдерживая рвущегося внутрь Малфоя. Он очень устал, от слабости кружилась голова, а тело молило хотя бы о коротеньком отдыхе, под глазами залегли круги, но разум настырно вопил, что он не может себе этого позволить. Так он и существовал, то сидя в палате, то воюя со «злостным магом», то разбирая отчеты в кабинете, то по первому зову трансгрессируя к Джинни… В общем, дел у него хватало, но вот этого наглого мага, он ни за что не пустит! — Шантажист… — Драко расслабился, и Гарри его отпустил. Парень устало опустился на скамью и, чуть нагнувшись, обхватил голову руками. — Она мне жизнь спасла, Поттер… — Я знаю, — улыбнулся Гарри, а про себя подумал, что в этом вся Гермиона. — Поэтому прошу тебя подождать немного. Дай ей восстановить силы, и тогда ты сможешь поговорить с ней… если захочешь. Драко ничего не ответил, ему было страшно, очень страшно. Он не знал, что скажет ей, когда увидит. Паника парализовала, вытесняя мысли и мешая думать рационально. Он хотел ударить в стену с такой силой, вместить туда все чувства, чтобы костяшки пальцев раздробило. Хотел почувствовать отрезвляющую боль. Пребывая в странном вакууме, он терял нить реальности, забывал какое сегодня число, переставал чувствовать течение времени… Подняв голову, он посмотрел на календарь, висящий на стене. Оттуда ему улыбался какой-то маг в белом халате. Скользнул глазами по числам, но так и не смог вспомнить сегодняшнее. Гарри заметив его терзания, глубоко вздохнул. — Девятнадцатое сентября, — тихо сказал он и, чуть погодя, добавил, — сегодня. — Девятнадцатое? — Драко нахмурился, а затем его как током ударило — день рождения Гермионы! Он тихо застонал и облокотился на стену. Невидящим взором он уставился на бывшего однокурсника. — Завтра её день рождения… — Да, — тихо подтвердил тот. — Ты пойдешь к ней? — Нет, — Драко замотал головой. — Я должен быть здесь. Гарри кивнул и, повернувшись, вошел в палату. Первое, что он увидел, это девушку, которая мерно посапывала на кровати. Ее кожа была бледной и, казалось, полупрозрачной. Он подошёл к кровати, сел в кресло, придвинутое вплотную, и привычно взял ладонь девушки в свои руки. Гладя ее длинные пальцы, он думал о Драко, о Гермионе, о них двоих и о том, сколько им пришлось пережить, искренне не понимая, почему их чувства должны пройти такую проверку временем и местом? Почему у этих двоих не может быть все как у людей. Что он, Гарри Поттер, Золотой Мальчик, можешь сделать в этой ситуации? Как помочь? Увы, он понимал, что бессилен — ни магия, ни слова тут не помогут. От этого на душе было грустно и немного обидно. Гермиона дернулась, и парень с надеждой вгляделся в ее лицо. Но нет, девушка не проснулась. Она лишь хмурилась, а черные ресницы подрагивали во сне. Гриффиндорец покачал головой: — Что же тебе снится, Гермиона..?

***

Капли дождя падали на землю и безнадёжно разбивались о ее твердую поверхность. Падая, они пели какую-то особую мелодию, в которой каждый улавливал свой смысл. Драко слышал только обреченность в шепоте дождя. Он ежился, а капли, подгоняемые ветром, хлестали его по лицу. Вскоре он увидел вывеску, и быстрым шагом направился к кафе. Толкнув дверь, он очутился в теплом помещении, и его тут же окутал запах пряностей. Он почувствовал, что голоден, и, не раздумывая ни минуты, направился к барной стойке. Смуглая Ромильда улыбаясь, обслуживала клиентов — пожилую пару. Рассыпавшись благодарностями, те забрали заказ и уселись за один из столиков. Девушка глубоко вздохнула и еще раз улыбнулась. — Я ждала тебя, — раздался тихий низкий, но приятный голос. Драко удивленно приподнял бровь. — Правда? — спросил он, усаживаясь на высокий стул. — Бабушка была провидицей, — пожала она плечами, — скорее всего частичка дара передалась и мне. — Как интересно… Ромильда, можно мне вон ту булочку? — Драко взглядом указал на булочку в виде сердца. Девушка легко взмахнула рукой, и лакомство слевитировало сначала на тарелку, а потом вместе с ней приземлилась прямо перед парнем. Усмехнувшись, Ромильда поставила перед ним еще и кружку с кофе. — За счет заведения, — пожала она плечами. — Спасибо, — поблагодарил Драко. Отпив кофе, он огляделся по сторонам и задал, наконец, волнующий его вопрос, — А где Гермиона? — Не знаю, — нахмурилась девушка, — не видела ее пару дней. Скорее всего, занята на работе, у нее такое часто случается. Драко кивнул и, начав уплетать булочку, стал размышлять на тему, что подарить Гермионе. Так как они еще не вместе, но это однозначно числится в его планах, стоило подарить что-то, что не спугнет упрямую девушку. Кулон, кольцо, щенка, книгу? Нет, все не то. Нужно было вспомнить, что она любила больше всего. Взгляд Малфоя подернулся дымкой, и он растворился в воспоминаниях, повернув время на шесть лет назад. Он помнил, что Гермиона при любой возможности касалась его, обнимала, ласкала. В свободное время она читала учебники, сидя в библиотеке или в гостиной. Особую любовь к косметике не питала, как впрочем и к одежде, но вкус у нее был, что она вновь доказала при их встрече в ресторане. Но он не знал, насколько поменялась та Грейнджер, которую он знал. Что же еще? «Давай парень, думай, ты не имеешь права промахнуться!» — подгонял он себя. Драко прокручивал в голове все моменты, связанные с Гермионой, которые сохранились в памяти. В то же время его сердце сжималось, а дыхание становилось глубже. Одна картина постоянно мелькала у него перед глазами: они сидят около озера под старым дубом. Вокруг только белизна снега, но им не холодно, когда они рядом. Гермиона у него на коленях, прислонившись к нему, балуется с заклинанием превращения. Он обнимает ее за талию, уткнувшись в волосы и вдыхая их ни с чем не сравнимый запах. Неожиданно девушка восхищенно восклицает. Вздрогнув, Драко с любопытством смотрит, чему же так обрадовалась девушка. На ее коленях лежит большой бутон белой лилии. Она гладит его пальцами и улыбается. Он тоже протягивает руку и проводит пальцем по лепестку, который на ощупь как шелк. — Красивая. Любишь лилии? — Да, — кивает Гермиона. — Мама одно время увлекалась цветами и выращивала такие лилии. Жаль, что она бросила это дело, — грустно вздыхает девушка. — Хочешь, я подарю тебе целую повозку таких цветов? — чуть прищурившись, спрашивает он. Реакция гриффиндорки последовала незамедлительно. Широко распахнув глаза, она повернулась к нему и, взяв его лицо в ладони, прислонилась к нему лбом и тихо сказала: — Мне никто не нужен, кроме тебя… Хочешь кофе? — Что, — растерянно переспросил Драко у своего воспоминания. Образ девушки со светлыми волосами растаял, и перед его взором предстала желтоглазая Ромильда, которая насмешливо улыбалась. — Будешь еще кофе? — Нет, спасибо, — вежливо улыбнулся он и встал. Деньги смуглянка не приняла, махнув рукой, что в убыток заведению не пойдет. Когда он повернулся чтобы уйти, она ошарашила его заявлением. — Хороший выбор, ей понравится, — и снова насмешливая улыбка. Драко сглотнул и улыбнулся в ответ. — Я знаю. На улицу он вышел со странным чувством, что работающая здесь девушка просто прочитала его, как открытую книгу. Он, конечно, не мог поверить в то, что она читает мысли, но ее заявление просто катастрофически его удивило. Видит ли она прошлое или будущее, он при возможности узнает, а сейчас стоило позаботиться о подарке для Гермионы, его Гермионы…

***

Везде лишь темнота, и кажется, что выхода нет. Ты бежишь, но никогда не финишируешь, конца просто нет. Машешь руками, рвешь на себе волосы, но темнота не отступает, она обволакивает. В конце концов, Гермиона смирилась, перестав кричать и плакать. Только тихонечко всхлипывала, сжавшись в комок. Она помнила, как спасла парня, подставившись под заклинание, как провалилась во тьму, и первое пробуждение. Она не удивилась, когда увидела друга, который счастливо ей улыбался, но улыбка его была измученной. Хотелось сказать ему что-нибудь утешающее, но в горле пересохло так, что казалось, глотку раздирало сотней когтей. Парень, увидев ее тщетные попытки, поддерживая ее голову, помог выпить странно пахнущую жидкость. Утолив жажду, она перевела взгляд на друга и улыбнулась. — Гарри… — Тшш… — он приложил палец к ее губам. Через секунду она поняла, что снова проваливается в темноту. Ее зрачок расширился от паники, которая охватила ее. Она со страхом смотрела на друга, но тот лишь продолжал смотреть, как сон спроваживает ее во тьму. И вот она снова тут… Сколько времени она находится здесь? Час, год, а может вечность? На самом деле, тьма стала уже привычной. Она стала дарить прохладу и умиротворение, а не жуткий страх, как вначале. Некоторое время спустя, Гермиона осознала, что лежит на спине, раскинув руки. Она была раздета, но при этом абсолютно спокойна. Ей, конечно, было интересно, почему во сне она появилась нагишом, но после некоторых размышлений, она отбросила все попытки узнать это. Она провела рукой, и тьма довольно замурлыкала. Девушка вздрогнула и резко села. Тьма почувствовав, что та боится ее, медленно скользнула дымкой по спине и свернулась клубком на плече девушки. Волшебница с удивлением взирала на кошачью мордочку, та в свою очередь щурила на нее один глаз. — Ты кто? — задала вопрос Гермиона. Ее голос дрогнул, что не укрылось от кошачеподобной. Та, обнажив клыки, ответила: — Тьма Черная, — представилось существо. Девушка протянула руку и почесала Тьму за ушком. Прикрыв глаза, та довольно заурчала. — Очень приятно, Тьма, я Гермиона, — удивительно, но страха она не испытывала, только любопытство. Ей уже было неважно, снится ей это или нет, главное, что теперь она не одна. Когда девушка убрала руку, Тьма недовольно покосилась на нее, дымкой скользнула вниз, и теперь в образе кошки сидела напротив. Эта киса была размером с обычную кошку. В том, что это девочка, Гермиона не сомневалась, хотя и чувствовала, что у Тьмы, как такового, нет пола. Продолжая разглядывать сие непонятное существо, девушка отметила, что шерсти у нее нет, она как бы вся была соткана из дымки или тумана, который клубился вокруг. А вот глаза у Тьмы были не черные, что было бы логично, а фиолетовые, с ромбовидным зрачком. — Тебе, наверное, кажется, что все это сон, — тем временем начала говорить Черная, —, но это не совсем так. — Тогда что происходит? Я же не умерла? — Фактически нет, — усмехнулась Тьма. «Коты умеют усмехаться?» — подумала про себя Гермиона. — Но и в каком-то смысле да. Скажем так, — задумалась кошка, — я твой ангел хранитель. — Что?! — воскликнула девушка, удивленно хлопая глазами. Тряхнув головой и потерев очи, снова посмотрела на кошку. — Ну, прошлый не справился с заданием, и его выгнали… Хе-хе… — Выгнали? — повторила за ней, как попугай, девушка. Тьма подмигнула ей и скользнула на колени. Встав на задние лапки, она похлопала ее по плечу. — Не боись, подруга, прорвемся! — подбодрив Гермиону, Черная стала медленно растворяться в воздухе. Испугавшись снова остаться одной, попыталась поймать беглянку. — Стой! Подожди, останься! — кричала она ей вслед. — Мы еще увидимся, Гермиона… Грейнджер резко открыла глаза и села в постели. Она тяжело дышала и вся взмокла. Воздуха категорически не хватало, тогда она попыталась успокоиться и считать вздохи про себя. Морда Тьмы стояла у нее перед глазами, все было слишком странно и в то же время так…правильно. Когда Гарри вошел в палату, Гермиона стояла у окна и рассматривала пейзаж. Сад на заднем дворе больницы завораживал. Золотое царство пленило взор, играя всеми оттенками осени — от светло-желтого, до багряно-красного цветов. Полюбовавшись еще немного, она медленно повернулась. — Привет, — поздоровался друг, — как ты себя чувствуешь? — Сколько времени я здесь пролежала? — Четыре дня, — ответил он. — Гермиона…? — Да? — откликнулась девушка, выныривая из раздумий. Поттер подошел ближе и, достав из-за спины темную коробочку, вручил ее девушке. — С Днем Рождения! — улыбнулся он. — Прости, из-за того, что случилось, я не смог купить подарка лучше…. — Щеки Гарри порозовели, а взгляд потупился. Открыв коробку, Гермиона взглянула на браслет из черного серебра. Браслет был выполнен так, что по краям шло изящное плетение, а посередине, вытянувшись, лежала кошка, с фиолетовыми камнями-глазами. Пару минут девушка с волнением рассматривала подарок, а потом, поняв, что ведет себя странно, подняла взгляд на такого же взволнованного Поттера, который стоял рядом, ожидая ее реакции. — Мне очень нравится. Спасибо, Гарри… — Я рад, — уголки губ слегка затронула улыбка. — Гарри, а что за жидкость ты мне давал? — вдруг спросила она. Тот удивленно посмотрел на нее. — Обычное успокаивающее. У тебя что-то болит? — он начал критически осматривать ее. Гермиона отрицательно замотала головой и, пройдя мимо парня, опустилась на кровать. Ей не нравилась палата, хотелось домой. — Когда меня выпишут? — Думаю, пару дней ты еще тут побудешь, — задумчиво ответил он и, заметив, что девушка обреченно вздыхает, прибавил, —, но потом сразу домой. После того, что случилось, тебе нужно оправиться и побыть под надзором у медиков. Еще я послал пару ребят к твоему дому, чтобы проверить, не был ли там кто, ну и повесить дополнительную защиту на дом. Волшебница, закусив губу, выслушала друга и кивнула, соглашаясь с ним. После они некоторое время поболтали. Гарри спрашивал у нее детали произошедшего, рассказал о том, как все волнуются, что Рон чуть не пропустил матч, из-за того, что хотел прилететь сюда, а миссис Уизли ждет ее к себе в гости… Вот только Джинни он не стал ничего говорить, так как той нельзя волноваться. Гермиона расспрашивала, как та себя чувствует, и какое имя они придумали для малыша… Время пролетело быстро, и вскоре Гарри начал собираться. Проводив его, девушка села на кровать и достала коробочку. Открыв ее, она провела пальцем по поверхности браслета. Он отозвался покалывающим холодком. Не раздумывая, Гермиона надела его и почувствовала чье-то присутствие. В темноте ей привиделись фиолетовые глаза, но вглядевшись сильнее, она не увидела ничего, кроме лунной дорожки на полу. Хмыкнув, девушка положила пустую коробочку на тумбу и легла, натянув одеяла на голову. Откуда-то появилась уверенность, что отныне ее жизнь не станет прежней… _________________________________________ ФОТО: 1. — http://s019.radikal.ru/i606/1303/f2/2fb4be49bb5d.jpg 2. — http://s017.radikal.ru/i409/1303/f7/43817662db9d.jpg (Тьма Черная) 3. — http://s40.radikal.ru/i089/1303/c6/06fba771aed7.jpg (Браслет) МУЗЫКА: 1. — Barcelona — Midnight — (The first act) 2. — 30 Seconds To Mars — This Is War (Battle — Малфой усмехнулся и повернулся спиной…) 3. — Ron Pope — Shoot Out the Lights — (Harry and Draco) 4.The Last Sigh Of The Wind — Thunder In Everyone Of Us — (Draco theme) 5. — Frozen Plasma — A Second of Life — (Hermione theme)