Другая сторона 2: 6 лет спустя.

       Не невысокой сцене почти в самом углу таверны какой-то старый музыкант ловко перебирал пальцами по струнам арфы. Магическая мелодия, что врывалась в сознание, погружала в сон, поэтому молодому человеку все время приходилось бороться с этой слабостью, постоянно откидывая голову назад и часто-часто моргая. Напротив, положив голову на сложенные перед собой руки, спала на вид хрупкая блондинка. Ее длинные волнистые волосы почти доставали до пола. Драко усмехнулся и бесцеремонно пнул стул, на котором сидела особа. Та, в свою очередь, буркнула что-то из нелитературного языка и подняла свою голову, растирая затекшие руки. Окинув с ног до головы Драко своими огромными голубыми глазами, обрамленными густыми ресницами, она уронила голову в ладони и хорошенько растерла лицо. И вот - она снова смотрит на него. - Знаешь, дорогая, - растягивая слова, словно мартовский кот, начал Малфой, - ты сегодня такая красивая... «Дорогая» бросила на него резкий взгляд, но промолчала. -… утопленница по сравнению с тобой – просто кикимора болотная! – радостно заключил он и хлопнул в ладоши. В один момент лицо красавицы налилось краской, и она уже было открыла рот, чтобы сказать какую-нибудь гадость в ответ, но вовремя остановилась. Секунду они буравили друг друга взглядом, а затем громко рассмеялись. - Что? Совсем красавица? – высоким, приятным голосом поинтересовалась она. Драко широко улыбнулся и кинул. – Совсем в роль вжился, дурак. - Я думаю, этот образ подходит тебе больше, чем твой настоящий, Эрик-Эллин, - хихикнул блондин. - Кто бы говорил, мистер противная задница! Пойду, что ли смою свою «красоту»… - Тяжело поднимаясь, оповестила блондинка, она же мракоборец Эрик, она же продавец лавки редких растений – Мисс Эллин Брант. - Хорошее решение. Я закажу чай, - кивнул Драко и шумно вдохнул. Стоило блондинке Эллин отойти от столика и встретить случайного посетителя, как до ушей Малфоя донесся испуганный вскрик. -…Святые Палладины! - Бу! Дай пройти, что встал столбом?! Драко тихо рассмеялся и повернул голову в сторону окна. Утро только начиналось, а они спали каждый от силы по три-четыре часа за два дня. Их двоих отправили на «спец» задание. Где в это время находится Фэрис – никто не знал. По крайней мере Эрик и он понятия не имели, что с девушкой. «Может, отправили на другое задание?» - задал про себя вопрос Драко и нахмурился. Он считал, что обязательно столкнется с напарницей в Министерстве. Чай, у них одна работа и одна цель, но… Сейчас их дороги расходятся. Чувствует он, что больше не встретит наглую веселую сероглазку. «Сероглазка… А ведь дома его ждет Герм. Совершенно одна в холодные зимние дни, и понятия не имеет где он». Он сковырнул кусочек дерева от стола и вздохнул. К тому времени, стуча высокими каблуками, подошел Эрик в своем новом обличии – материальной иллюзии. У него еще осталось пару склянок, для того, чтобы поддерживать этот абсурд. Все это нужно для того, чтобы продвинуться в расследовании. Снова всплыли новые имена, и теперь они ведут «живца» к его хозяину. Убийство секретаря Джуль дало повод для допроса одного из Министерских работников – приближенного Министра. Именно он со слов Джуль разговаривал с Министром о переводе самых ценных артефактов под крыло самых преданных работников. Под сывороткой правды они смогли расколоть его и узнать часть информации о том, зачем ему был нужен один из древнейших артефактов. «Эльфийский гагат! Вторая часть этого гребанного артефакта! Зачем..? Кому он хотел его передать впоследствии? Для чего?» - сжимая и разжимая кулаки, спрашивал себя Драко. Первая часть этого артефакта находится у Эрика дома. Но они – Фэрис, Маркус и Эрик давали клятвы, и он может доверять этим магам, людям. Однако они не могут доверять эту информацию Министру или любому другому работнику или человеку, поскольку все стало безумно запутано и разделилось на два лагеря. Кому доверять и на чьей стороне правда? На этот вопрос не было точного ответа. Выяснилось и то, что Министерство ищет первую часть артефакта, для того, чтобы спрятать и устранить те неминуемые последствия, если две части встретят друг друга. Но и те, кто убивали магов и навели шумиху, тоже ищут артефакт… Как поступить в этой ситуации? - Хватит столько думать, а то голова будет болеть, - присаживаясь, усмехнулась блондинка. – Ты заказал чай? Вижу, что нет. - Прости… - скрипнул зубами он и снова посмотрел в окно. Дорожка перед крыльцом была покрыта слоем снега, и ни один след не потревожил ее. Это означало, что никто не входил и не выходил отсюда со вчерашнего дня. Их потенциальная жертва не имела магических способностей. А уж речи о том, что она может трансгрессировать, просто не могло быть. Через некоторое время им принесли заказанный чай и стопку тонких блинов. Медленно пережевывая и запивая еду чаем, он неотрывно следил в окно за дверью соседнего дома. Раз жертва не хочет идти сама, то они пойдут к жертве.

***

Через двадцать минут они стояли напротив тяжелой двери, выкрашенной в черный цвет. На ней, помимо маленького треугольного окошка, был молоток в виде вороньей головы. Постучав пару раз, они стали ждать. Однако, ни через три, ни через пять минут им никто не соизволил открыть. Переглянувшись, они синхронно нахмурились. - Ты точно не пропустил его? Мы так устали, что может ты… - начал было Эрик, но Драко его перебил. - Нет, - покачал он головой. – На снегу перед крыльцом не было следов. А ночью снег шел после того, как наживка зашла в дом. Не думаешь ли ты, что он улетел на метле? – Драко поднял одну бровь. Эрик фыркнул и, взяв в одну руку палочку, толкнул дверь, которая легко поддалась. Как только дверь распахнулась, и они вступили в темный холл, в нос сразу же ударил неприятный запах смрада и чего-то еще. - Фу! Что за дрянь тут разложилась? – громким шепотом спросил Эрик. Драко пропустил слова товарища мимо ушей и прошел вперед. Прогнившие половицы под его ногами громко скрипнули, и тут же, громко пища и перебирая короткими лапами, прошмыгнула толстая крыса. - Люмос, - прошептал Драко, и на конце палочки вспыхнул свет. Картина, представшая перед глазами магов, была довольно унылой: обшарпанные стены с подтеками, старая покосившаяся мебель, зеркало в некогда дорогой оправе было треснуто по диагонали, ковер, который со временем утратил свой цвет и был насквозь пропитан грязью и пылью. - Просто царские хоромы! – выдал вердикт Эрик, выглядывающий из-за его плеча. – Разделимся? - Дама уверена, что хочет пойти одна? – не поворачивая головы, томным шепотом спросил Малфой и тут же получил тычок под ребра. Он только и успел поднять голову, когда полы длинной юбки напарника скрылись за поворотом. Драко тихо рассмеялся и подошел к неплотно прикрытой двери. Он не боялся, что отпустил Эрика одного, так как наживка не смогла бы сделать двум сильным магам больно априори. Но, где местоположение той самой наживки находится в доме и что еще интересного отсюда можно вынести, только предстоит узнать. Толкнув засаленную дверь, он вошел в помещение, отдаленно напоминавшее столовую. И все тот же унылый вид, только к нему добавились горы битой посуды и какие-то объедки. Покружив немного в пространстве и распугав стайку крыс, поедающих своего сородича, он разочарованно вздохнул и отправился в следующую комнату. Не смотря на то, что дом снаружи казался довольно маленьким и неприметным, внутри он выглядел иначе. Кто-то постарался и приложил к этому руку.... «…И очень даже неплохую», - подумал про себя Драко, вываливаясь в коридор рядом с лестницей. Навстречу ему вышел пыльный и недовольный Эрик-Эллин. - У меня тоже ничего, - буркнул он и начал отряхиваться. – Как сквозь землю провалился этот… А-апчхи! - Будь здоров, - усмехнулся Драко и снял с головы блондинки кусочек паутины и поспешил откинуть ее в сторону. – У меня начинают появляться подозрения, что я заснул и пропустил его уход. - Тогда для нас это выйдет боком. Чем быстрее мы доберемся до наживки, тем лучше для нас. Эти мятежники всегда на шаг впереди нас. Даже у стен есть уши. - Я осмотрел все, - нахмурился Драко и облокотился на старый потертый шкаф. – Складывается ощущение, что жившие тут съехали еще лет пятьдесят назад. Повсюду пыль и паутина. Вряд ли этот дом использовался как жилье, скорее как подполье или место для встреч. – Он вздохнул и запрокинул голову. Он увидел, как наверх шли ступени широкой лестницы, ее конец терялся где-то высоко в темноте. - Я уже был там, - проследив за его взглядом, сказал Эрик. – Две спальни и ванная. Ничего интересного. - Значит, мы оплошались. Какая досада, - скривил губы блондин и подался вперед. С полным чувством безысходности и разочарования напарники стряхнули с себя, уже успевшую осесть на них пыль, и повернулись в сторону выхода. В следующий миг раздался скрип, а затем леденящий душу скрежет. Хлопок. Столб пыли поднялся под самый потолок. Находясь в полной темноте, Драко и Эрик пытались прокашляться и выбраться из этого удушающего плена. - О, Мерлин! – раздалось над самым ухом Драко. – Маркус, это ты? Я подумал, что меня пытаются схватись. - Дарантус! – громко и четко выговорил маг. В следующую секунду пыль начало засасывать в палочку. – Что это, топи тебя дери, было!? Эрик зажег свет на конце своей палочки и поводил ей во тьме. Света от двух палочек хватало только на два-три метра. Нахмурившись, маги начали осторожно ступать в ту сторону, откуда раздавался скрежет. Кровь застыла в жилах от неизвестности, но останавливаться было поздно. Через несколько секунд в тишине раздался грохот и тихое ругательство. - Кажется, я нашел наживку, - воскликнул Эрик, всплеснув руками. Подойдя ближе, Драко посветил палочкой. Зрелище, что открывалось глазам, было не самым приятным. Полуразложившийся труп, по которому даже гроб не плакал, лежал лицом вниз. Малфой несильно толкнул его ногой, чтобы перевернуть на спину. И лучше бы он этого не делал. Уже начавшая высыхать туша хрустнула под напором, вызвав отвращение у наблюдающих. Пришлось применять магию, поскольку Эрик отказался принимать участие в надругательстве. - Зачем же ты в Мракоборцы пошел, студент? – поднял одну бровь Драко, однако маска скрыла этот жест, и Эрик увидел только скривленные в усмешке губы. - Интересно же, - хихикнул тот. На этом диалог магов закончился, и они склонились над трупом. Предстояло установить причину смерти и время произошедшего. В отличие от мира магглов, маги, помимо своей силы, используют специальные порошки. Таким образом, надев перчатку, Драко оттопырил нижнюю губу погибшего и чуть присыпал ее порошком из маленького бумажного пакетика. В это время Эрик проверял различные повреждения – переломы, гематомы, следы борьбы, удушения. - Вот это мы с тобой попали, - присвистнул Драко, когда порошок начал действовать. Эрик отвлекся от своего занятия и посмотрел на напарника. – Друг наш лежит тут уже второй месяц. Кажется, мы немного опоздали. - Оборотное зелье? – вздохнул Эрик. - Скорее всего, - согласился Малфой и аккуратно снял перчатку. – Они снова на шаг впереди. Но у нас еще остался козырь в рукаве. Это был наш шанс выйти на новый уровень, но, думаю, придется только ждать. Если они не дураки, то в скором времени себя проявят. - Нашу наживку очень долго пытали «Круциатусом», в итоге она умерла от разрыва сердца. Предполагаю, что это было сделано просто так. Либо, чтобы запутать нас. И как им удается быть на шаг впереди? - Не знаю, Эр, но думаю, нам лучше отсюда убираться, - устало проговорил Драко и поднялся. Когда они вышли, на улице уже был день. Кивнув друг другу, они разошлись в разные стороны. Пройдя пару десятков метров, Драко завернул за угол дома и трансгрессировал в поместье. Мыслей в голове не осталось, хотелось только упасть в постель и заснуть. Когда он очутился в гостиной, его уже ждал Кюрки, который со счастливой улыбкой принял у него мантию и проводил до комнаты. Драко широко улыбнулся, зайдя в ванную комнату. Там его уже ждала наполненная душистой теплой водой белая гладь чугунной ванны. И кто сказал, что мужчины не любят расслабляться «так»? Еще как могут! Вот только уточку достанут… Тридцатью минутами позднее он сидел у камина, укутанный в махровый халат. Огонь полыхал в камине, а Драко поставил ноги на маленький пуфик и наслаждался прекрасным кофе, что приготовил для него домовой. Сейчас он забыл о том, что видел и что еще только предстоит увидеть. Он предвкушал встречу с любимой. И плевать, что у него синяки под глазами да и лицо осунулось, будто он в камере пробыл месяцев восемь. Герм его ждет, он знает. И что может быть прекраснее теплого чувства в груди, что разливается как сладкая патока, проникая везде и заполняя собой все…? Чуть отдохнув, Драко, словно окрыленный влетел в спальню и натянул первое, что попалось ему под руку. Наскоро пригладив еще влажные волосы, он повернулся на девяносто градусов. - Юный господин, вот ваша мантия, - Кюрки склонил голову и протянул ему плащ на вытянутых ручонках. С того времени, как Малфой отпустил его, Кюрки стал чуть выше ростом и заметно пополнел. Драко потрепал его по плечу и принял одежду. - Спасибо, - улыбнулся он. - И юной госпоже… Раздался хлопок, и в руках у эльфа оказался огромный букет. И тот был настолько тяжелым, что ноги у Кюрки подкосились. Лицо Драко сначала вытянулось, а затем он громко рассмеялся и поблагодарил домового: - Спасибо большое, Кюрки! Ты молодец. На бледных щечках эльфа заиграл румянец и он, скромно отдав букет, с хлопком исчез.

***

К дому Гермионы Драко трансгрессировал в самом лучшем настроении, но единственное, что его тревожило – это выражение скорби на лице Ромильды, что работает в кафе его девушки. Там он побывал всего мгновение назад, чтобы взять коробочку кремовых пирожных. Но стоит ли зацикливаться на этом, спрашивал он себя. Постояв немного на крыльце, он в который раз провел рукой по волосам и взялся за ручку двери, однако та не поддалась. Нахмурившись, Драко попробовал еще раз. И получил все тот же эффект. Отступив на шаг, он присел и откинул половичок. Назвав заклинание, Драко стал смотреть как небольшая, два сантиметра в диаметре, дощечка сначала повернулась, а затем начала осторожно подниматься. Когда она приподнялась еще немного, то Драко увидел ключ, который был на веревочке зацеплен за крючок к той самой дощечке. Усмехнувшись, он снял ключ, и дощечка встала на место. Сам же парень ногой поправил половичок и вставил в ключ в скважину. Повернув его, он открыл дверь и вошел. Дом встретил его гробовой тишиной. - Гермиона! – крикнул он. – Грейнджер хватит спать, вставай! Сняв обувь, он быстрым шагом направился к лестнице и в три шага поднялся на второй этаж. В спальню он влетел словно ошпаренный. Однако комната встретила его идеальным порядком и тишиной, лишь рукав какой-то кофты неряшливо свисал из неплотно прикрытого комода. Подойдя к нему, он запихнул рукав и задвинул полку. В голову закрались подозрительные и мрачные мысли. Вытащив палочку, он сжал ее и начал спускаться по лестнице. У входа в гостиную и вдохнул и… - Черт! Черт! Чистота, идеальный порядок… и тишина. Накрытый стол с различными блюдами, незажженные свечи, приятный аромат духов, который был едва уловим в воздухе, камин с догоревшими поленьями... Ноги налились свинцом и Драко, шаркая ногами, направился к дивану. Под ногой хрустнуло, и он опустил голову вниз. Рядом с ножкой стола крест-накрест лежали два письма. Нагнувшись, он поднял их и плюхнулся на диван. Откинув голову на спинку, он хлопнул рукой по дивану и схватил первое письмо. На первом, кремового цвета конверте с печатью Министерства магии, значилось имя Фэрис Гинэль. Вскрыв его, он пробежал глазами и застонал. - Мерлин, какой я слепой дурак! Драко нервно потеребил края конверта и вздохнул. «Не удивлюсь, если на следующем увижу, что-то вроде «Прости милый, но ты придурок! Чао какао, твой поезд уехал!», - подумал про себя он, а перед глазами предстала картина, как Гермиона в красном платье и с ручкой чемодана в руках шлет ему воздушный поцелуй. Нервно рассмеявшись, он отложил письмо и с дрожью в пальцах взял следующее. Немного повертев его в руках, вскрыл. «Хм? Маркус? Или все же наследник Драко Люциус Малфой?» Первая строка начинала быстро проявляться, а затем бледнеть. На ее месте образовывалась новая. «Думаю, ты будешь немного удивлен и, может даже напуган. Как видишь, мисс Грейнджер отсутствует дома, но могу заверить с ней все в порядке, пока что. Сейчас мы с ней мило беседуем за чашечкой чая, но потом.… Ах да. Ты наверное догадался, кто постарался сделать все так? И как видишь, мы опять на шаг впереди. Ведь иногда мысли, сказанные вслух, бывают очень интересны. Думаю, ты уже понял, к чему я клоню? Да-да, милый друг, именно об этом. Мне нужен тот самый камень для одного дельца, а тебе для того, чтобы вернуть свою подружку. Тебе всего лишь нужно принести его в одно местечко. Все твои попытки сообщить что-либо в Министерство закончатся очень плачевно… для Гермионы. О, она такой интересный собеседник! Запоминай адресок, женишок…». Когда последняя строчка стала бледнеть, Драко заставил себя запомнить проявившийся адрес, а затем скомкал бумагу и кинул ее в камин. Одно движение палочки, и огонь в камине заревел с новой силой. Глубоко дыша, Малфой закрыл глаза и попытался успокоиться. - Аргх! – вскочив, он схватил бутылку вина со стола и со всей силой кинул ее в стену. – Аха-ха! АХАХА-ХА! Тяжело дыша, он крушил, ломал, топтал и кидал все, что попадалось ему на пути. Он плакал, ревел как малолетний ребенок, которому мама помахала рукой и быстро удалилась, а потом он понял, что она ушла… навсегда. Порезы на руках набухли и начали кровоточить, но он продолжал крушить все. Он кричал, звал, стонал… Но ему отвечал только шипящий огонь в камине, да потрескивавшие поленья. Ударив по стене, он, оставляя кровавый след, начал сползать вниз. Из его груди уже не слышались рыдания. Он мог только хрипеть и давиться, полностью отдаваясь той боли, что разъедала его изнутри. - Прости… прости… прости….Гермиона…Кх..х…Ха… С каждым выдохом из его груди вырывался хрип, который сопровождался дикой болью в горле. Боль… Как давно он не испытывал то, что характеризует это слово. Боль страх, сожаление, любовь, тревога, желание убить – все смешалось в единый калейдоскоп. - Кто бы ты ни был, я убью тебя, тварь.       

И кажется, кто-то рассмеялся в ответ…

____________________________________________ МУЗЫКА: Stealing Eden – In Your Eyes - концовка. ИЗОБРАЖЕНИЯ: http://i023.radikal.ru/1401/c0/e66d61ee0720.jpg