Другая сторона 2: 6 лет спустя.

«Тик-так… Тик-так…» — глухо тикали настенные часы, отбивая время, которое неслось вперед, не замечая ничего вокруг. Ведь, что ему, бессмертному жильцу? Оно несется вперед, оставляя позади улыбки, смех, обиды, смесь из чувств, эмоции, поступки… И если ты не успел что-то сделать во время, то винить можешь в этом только себя. А время все бежит… А сколько времени потерял Драко? Наверное, прилично для человека, который потерял все. Ведь именно его бездействием это и объясняется. Эти полтора месяца после пропажи Гермионы или, как выяснилось, Фэрис он жил словно в тумане. Его кто-то звал, кажется, это был Поттер, который в какой-то миг решил его поддержать. Его пытались вывести из транса, приходили домой, а точнее домой к Гермионе, откуда он почти не выходил. Многочисленные письма из Министерства, куда его вызывали для допросов. Его жизнь превратилась в Ад. Его личный Ад. Единственный человек, который никак не выразил своего беспокойства о прошедших событиях, был его напарник. Эрик пропал тоже. Но его не похищали, нет, он просто подал заявление об уходе и никто не знал где он и чем занимается. Тяжело вздохнув и отняв руки от лица, он огляделся вокруг. Гостиная, которая пострадала в первый день пропажи Гермионы сейчас блистала чистотой, но была какой-то неуютной… Даже разожженный огонь в камине был тускл, а поленья едва слышно потрескивали. Постучав рукой по подлокотнику кресла, Малфой тяжело встал и направился в спальню. Это место было единственным, где все осталось так же. Немного выдвинутые ящички, брошенная на постель расческа, слой пыли на мебели… Драко подошел к кровати, на которой небрежно лежала одна из любимых кофт девушки. Рухнув спиной на постель, он сгреб кофту в охапку и положил под голову. Едва уловимый запах парфюма заставил парня улыбнуться. Закрыв глаза, он попытался представить себе образ улыбающейся девушки, но к своему ужасу понял, что это ему плохо удается. Запаниковав, Малфой подорвался с кровати и бросился к комоду. Он помнил, как девушка показывала ему фотографии с выпуска и засунула альбом в один из ящиков. Выдвигая каждый ящик по очереди, он перерывал одежду и различные вещи, но альбом никак не хотел находиться. Выдвинув предпоследний ящик, он улыбнулся и бережно вынул альбом с колдографиями. Проведя пальцев по плетеному корешку, открыл альбом. На первой же странице, приветливо махая, ему улыбалась она. Его девочка… Его ангел с белесыми волосами и неземной улыбкой. Со стоном он захлопнул альбом и закрыл глаза. Он не смог долго скрывать того, что Гермиона исчезла. Хорошо помня адрес, проявившийся последней строкой, он хотел было уже отправиться туда, но остановился. Этот зверь просил камень в обмен на жизнь его любимой. И он бы даже убил бы Эрика, лишь бы забрать злополучный артефакт, но… Как мракоборец он не может рисковать жизнью миллионов людей. Насколько бы сильна была его любовь, он просто не может… И когда всем стало известно, что Гермиону похитили, он не находил себе места, боясь даже подумать, что с ней могли сделать. Но все было как обычно, только… без нее. Та же жизнь, те же люди. Но казалось, будто чего-то не хватает. Будто, что-то очень важное ускользнуло песком сквозь пальцы. Время летит, но у него нет плана действий. Он не знает, что делать дальше. Его враги молчат и не выдают себя. Прекратились даже убийства. Чего ждут они, и чего ждет он? — Я не знаю… — тихий голос разрезал тишину. Положив альбом на место, Драко лег на кровать. Притянув к себе кофту, он зарылся в нее носом и прикрыл веки. Вскоре сон поглотил его.

***

— Малфой! Я прошу тебя подумать еще раз! — с нажимом на слово «прошу», процедил сквозь зубы Министр Магии. Но человек, стоящий напротив лишь усмехнулся и постучал пальцами по бумаге, лежащей напротив его начальника. — Я все решил, и менять свое мнение не собираюсь, — твердо ответил ему Драко, и с вызовом посмотрел на Министра. Наверное, крики из кабинета Всемогущего и Всеведущего слышал весь магический Лондон. Конечно, каково это, терять такой ценный кадр? Да еще и проверенного человека, который собрался уходить со службы, написав в причинах: «Устал ходить на работу». Несмотря на то, что он дал клятву о неразглашении тайн, Министр был не намерен подписывать его заявление, а всячески пытался его остановить. Досталось даже Поттеру, который был ближе всех знаком с Драко. Но и тот, спрятав взгляд пулей вылетел из кабинета, сославшись на большой объем работы. «Все понял, помощник Мерлинов», — подумал в тот момент про себя Драко. — Я могу повысить тебе зарплату на двести золотых! — в отчаянии взвыл Тэйн Бруствер и хлопнул руками по столу. Стоит заметить, что это действие не очень понравилось представителю древнего рода Малфоев. Он чуть поднял бровь и ядовито ухмыльнулся. — Всего то? — только и сказал он. Министр рухнул безвольной кучей в кресло и пристально вгляделся в лицо Драко. Тот стоял в довольно фривольной позе — сложив руки на груди и так же внимательно рассматривал его, что по этикету в принципе не допустимо! Но ему ли его учить? Министр был в курсе произошедшего, но ничего не стал делать. И совесть его молчит. Да, Гермиона была ценна за счет ее ума и упорства. Но характер! Мерлин упаси встретить ее где-нибудь тет-а-тет. Он не стал давать команду на сбор совета, по поводу пропажи одного из тайных мракоборцев. По сути только посвященные, да близкие знакомые девушки и друзья в курсе, что она пропала. Да к нему обращались за помощью. Но ему было все равно. Он знал, что девушка ни за что не раскроет тайны, ведь перед посвящением она давала клятву. Так чего ему волноваться? А вот Драко другое дело. По его мнению, работа в Министерстве должна быть в руках мужского пола, потому, что женщины слабы. Будь они маги или простые люди. И вот поймав взгляд, холодный как острие ножа, он поежился в своем кресле и передернул плечами. Столько ненависти и льда обрушилось на него в один миг. Казалось, будто дементр высосал из него все хорошее. Да и есть ли оно в нем.? — Хорошо, — медленно проговорил Тэйн и тряхнул головой с отросшими кровавого цвета волосами, — я отпущу тебя. Но у меня есть условие… — Условие? — ядовито передразнил его мужчина. Ярость внутри него нарастала как давление в градуснике. — Да, — кивнул тот. — Я хочу, чтобы ты остался тайным агентом. Мы не будем беспокоить тебя часто. Раз в два года, а то в пять. Пойми, мне не хочется терять такого человека как ты. Малфой заходил жевалками и прищурив глаза, смотрел на Министра, который, сложив руки в замок перед собой и положив на них подбородок, рассматривал его аки диковину какую-то. Захотелось плюнуть ему в лицо и уйти, но Драко лишь прикрыл глаза и выдохнул. — Хорошо. Я согласен. — Вот и славненько! — хлопнул в ладоши Министр и, оттолкнувшись ногами, подкатил кресло к небольшому шкафчику. — Выпьем за это? Разглядывая пестрые этикеточки и бутылочки, он весело крякнул, достав причудливой формы бутыль и обернулся, но только никого не увидел. Лишь надпись на столе останется выцарапанной магией на века… А она гласила следующее: «Дементору под хвост тебя и твою работу!». Тут же присутствовала дата и подпись. Выйдя из кабинета Министра, Драко глубоко вдохнул, а когда вышел из здания, то расправил плечи и поднял голову. Он словно почувствовал себя свободным от забот, натянутости, масок. Сбросив все напряжение, что держало его до этого в узде, он почувствовал эмоции. Те, живые, а не наигранные и навязанные ему работой и обязывали его играть на публику. Притворяясь кем-то другим стал по не многу забывать какой он сам. Как человек. Маркус — это его оборотная сторона. Сдержанный, холодный, расчетливый. И он, Драко — хитрый, импульсивный, страстный. «Интересно, а кто Гермионе больше нравится. Маркус или я?», — неожиданно посетила его мысль, что он даже остановился. «Глупости какие. Конечно, Я!», — усмехнулся сам себе он и продолжил путь. Прошло достаточно времени и теперь следовало подумать о том, как вызволить Гермиону. Он надеялся, что его будут шантажировать ею. Но больше никаких знаков он не получал. Это означало одно — они ждут его первого шага. От того, как он поступит, зависят дальнейшие события. И как тут быть? На самом деле он не знал, а вот ноги сами несли к поместью-замку одного хорошего знакомого. О том, что он найдет его именно там, он не сомневался, хотя закрадывалась мыслишка, что этот самый знакомый плюнул на все и укатил куда-нибудь. Надежда умирает последней, как говорится. Когда Драко трансгрессировал к поместью, то тут же его ждала неудача — он угодил прямо в огромный сугроб. Ругая свою везучесть, он высоко задирая ноги в черных высоких ботинках вылезал из сугроба, когда услышал удивленный вопль. Вздрогнув, посмотрел через плечо и чуть не упал обратно в сугроб. Чуть поодаль него с лопатой в руках и традиционной русской обуви «валенки» стоял его хороший знакомый. Хлопая глазами, он недоуменно рассматривал нечто в безмерной куртке, с надвинутым по самый нос капюшоном. Когда первая стадия удивления прошла, на смену ей пришла подруга-истерика. Согнувшись пополам Драко громко захохотал и сел филейной частью в сугроб. Он смеялся так долго, что у него заболел бок, а слезы, которые выступали на глазах в момент застывали на щеках соленными дорожками. Секунда и в затылок прилетело что-то, заставив его замолчать и с возмущенным выражением лица обернуться. С поистине детским восторгом его бывший напарник наклонившись, собрал в ладонь снега, и начал вылепливать из него самое опасное оружие всех современностей — снежок. — Эй!.. — задохнулся от возмущения и холодного воздуха Драко, а после начал высвобождение из ледяного «трона». Поднявшись, он тут же увернулся от летящего в него снежка и, сверкнув льдистыми искорками в глазах, рванул в сторону напарника, который уже вылепливал новый «метательный вырубатель». Ускользая от летящих в него снежков, Драко сильно сжимая челюсти, настигал своего обидчика, который дико хохоча, неспеша и боком а-ля краб, отбегал в сторону широкой каменной лестницы. Три…два…один и… Бах! Два тела столкнулись и, по закону импульса одно из них не устояло и рухнуло мягким местом на холодную поверхность каменной лестницы. — Ну, привет, напарник, — усмехнулся Драко, тяжело дыша. Сидевший напротив него улыбающийся парень в шутку отдал честь и рассмеялся. -Сколько лет, сколько зим! — хлопнул он себя по коленям. — Я был точно уверен, что это ты, Маркус! Кто же еще так нагло и без приглашения осмелиться прийти прямо в поместье? Уперевшись руками в колени, Малфой пару секунд глубоко вдыхал, а после снова поднял взгляд на напарника. Он впервые видел его без маски. Эрик обладал юношескими чертами, как будто только вышел из романтично-сопливого возраста, когда каждый юный мужчина пытается доказать всем и себе, что он взрослый, но при этом совершая ошибку за ошибкой. Малфой, будь он девушкой, мог бы назвать Эрика довольно симпатичным, но как мужчина, просто отметил, что внешность парня не вызывает отвращения и не отталкивает. Карие глаза смотрели на него из-под челки насмешливо, а бровь изогнулась в немом вопросе. Драко фыркнул. — К вашим услугам Драко Люциус Малфой. По титулу граф, но в настоящий момент простой безработный. Глаза Эрика расширились в немом удивлении, и он вскочил с каменных ступеней. — Эрик-Нил КлайдʼО«Риввел, — быстро представился он и кивнул на тяжелые дубовые двери. — Зайдем? Драко кивнул. В комнате царил полумрак, не смотря на то, что за окном ярко светило зимнее Солнце. Через неплотно задвинутые шторы пробивался озорной луч, который прочертил дорожку от окна и до камина, в котором с легким шипением потрескивали поленья. Кресла отбрасывали длинные, едва различимые тени, а люди, сидящие в них уже которую минуту просто молчали, думая каждый о своем. Когда Драко собирался посетить поместье бывшего напарника, он был на сто процентов уверен, что, или не застанет его, или тот устроит ему проверки. Все же он — Маркус, и он — Драко — это две разные личности. И в последнее время ему стало казаться, что он все больше становится похож на холодного, расчетливого, но страстного к жизни Маркуса. «Может, мне и имечко сменить?» — едко заметил про себя Малфой и усмехнулся. Не понявший, почему его напарник усмехается, Эрик лишь горестно покачал головой. Он уже знал всю историю с исчезновением Гермионы, и был приятно удивлен — это имя очень подходит этой шебутной, но очень умной девушке. Есть в этом имени что-то такое певучее, независимое и искреннее, такое, какой он запомнил ее. И не лицо человека скажет о нем все, а поступки и окружающая его, как любят говорит современники, аура. — Я не мог предположить…- сбивчиво начал Эрик и откинулся в кресле, — не думал, что все может произойти настолько скверно. Просто… В голове не укладывается! — Кто мог знать? — усмехнулся Драко. — Нас обвели вокруг пальца. Меня обвели. — Добавил он уже более мрачно. Глаза цвета стали потемнели, и теперь напоминали небо, резко почерневшее перед собирающейся грозой. — И никакой зацепки? Записки или чего-то еще? — Никакой. — Мерлин! — Эрик с силой ударил по подлокотнику. Не смотря на то, что со стороны он выглядел довольно-таки обычным парнишкой без большого ума в голове, он знал огромное количество трактатов, держал наготове длинные алхимические формулы, знал наизусть несколько фолиантов о магических животных, ядах и, даже информацию из нескольких маггловских книжонок о психологии человека. И это далеко не предел! Но сейчас он ощущал себя таким маленьким и беспомощным. Информация обрушилась на него. Но он даже представить не может, чем помочь этому мужчине с болью в глазах, которую, кажется нельзя ничем заполнить. Кожа Малфоя была настолько бледна, что, казалось сейчас сольется одни фоном с его светлыми волосами. Эрик тряхнул головой, вспоминая все, что связывало его с этими людьми: даты, вещи, эмоции, факты… Все пролетало перед закрытыми глазами со скоростью света. Голоса, улыбки… переулки, люди… Поиск, истории… — Камень, — вдруг сказал он совершенно безэмоциональным голосом, заставив Драко вздрогнуть — Что ты имеешь в виду? — сощурившись, спросил тот. — Я имею в виду бредовую сказку и камень, который мы нашли на потолке. — Эльфийский Гагат? — Он самый, — кивнул Эрик и, встав, начал медленно передвигаться по кабинету туда-сюда. — Может, ты и не в курсе, но его еще называют Камнем Всевластия. — О!.. — только и смог выдавить второй, подперев подбородок рукой. Эрик усмехнулся и бросил косой взгляд на мужчину в кресле. По лицу сидящего нельзя было прочитать эмоции. — А что, если я тебе скажу, что эльфов не существует? — и лучезарно улыбнулся. Драко удивленно вскинул брови. — Не думаю, что поверю тебе, — махнул он рукой, откидываясь на спинку, — у тебя нет доказательств, у меня нет оснований верить тебе. — Боюсь, тебе придется. Рыжеволосый нахмурился, протянул руку к отросшей шевелюре и одним движением взлохматил ее. — Тем более, у нас есть только один выход вытащить Фэрис. — Гермиону, — поправил его Драко. — Да, Гермиону… Никак не привыкну называть ее по имени, — он подошел к окну и резко распахнул створку. Поток морозного воздуха ворвался в помещение, даруя свежесть и ясность ума. Эрик сделал глубокий вдох и зажмурился. Он любил зиму, в отличие от громко чихнувшего Малфоя. Тот сидел, ежась от холодка, что забирался под свитер. — Мд-а… Я думал, что остаток дней проживу тихо мирно, а оно вона как вышло… Да… — Что? — потирая нос, вопросил белобрысый и метнул взгляд на темную фигуру на фоне еще светлого неба. — Ничего, — Эрик улыбнулся, но, так как стоял спиной, то напарник не увидел этого. После он закрыл окно и развернулся на пятках к внимательному слушателю в лице одного интересного мага. Огонь в камине потрескивал, и оранжевые всполохи ярко отражались в карих глазах с желтоватыми прожилками. Слегка прищуренные глаза смотрели хитро и как-то подозрительно. Драко даже стало некомфортно под столь странным взглядом. И наконец он не выдержал: — Ну? — Ммм… Как я уже говорил — эльфов не существует. Есть раса очень на них похожая — эльбекки. Живут в лесах, из колдовства обладают только поверхностными чарами типа ворожения или отвода глаз, а так, вполне себе безобидные… нелюдишки, — выдал разом всю информацию Рыж и плюхнулся в кресло. Драко же в этот момент выглядел так, как будто его сверху мешком с песком шлепнули, да еще и потоптались для приличия. — Но… — Министерство любит лукавить, тебе ли не знать? — Да… — Так вот, насчет камня. Ммм…. — Что? — Что что? На приманку этот камень и ловить этих заморышшей… — стукнув по подлокотнику рыкнул Эрик. — Да в землю метров на десять прикопать! Драко хмыкнул. Идея ему нравилась, ибо это поможет спасти его жизнь, его любовь, его рассудок, его мысли…. Но, может ли он верить этому человеку и быть уверенным в правильности своего выбора? Смотря из-под опущенных ресниц на сидящего худощавого парня, его одолевали противоречивые чувства. Он не мог понять той тревоги, которая цеплялась за разум своими невидимыми ручками и словно тянула его куда-то в сторону, а он оглядывается и не понимает: «что не так?». — Откуда ты все это знаешь? — наконец поняв, что его гложет, спросил Малфой. Эрик как-то весь подобрался и метнул на него ясный и в то же время печальный взгляд. — Я внук создателя камня, я его ключ, я его хранитель… Тишина… Давящая, словно пространство сузилось в несколько тысяч раз. Драко не дышал, он, наверное просто забыл как это делать. Сидящий напротив юноша, подтянул к себе колени и стал как-то меньше. Его мелко трясло и Малфою даже показалось, будто он плачет, но то была лишь обычная лихорадка. Не думая и ничего не говоря, он просто встал и вышел из комнаты… из поместья…. ____________________________________________________________________________

Music: Eric Theme — Stone Sour — Miracles Photo: http://s019.radikal.ru/i641/1404/b9/3251a924f344.jpg